埋葬了天奇老人，已是太阳偏西。
向云奇和韩青凤站在新堆的坟前。
向云奇忽然想到料理轿夫的那两名尼姑：“糟糕，还有两个尼姑做了漏网之鱼！”
韩青凤道：“已经打发上西天了。”
“是你？”
“不错，可惜我慢了一步，没来得及救轿夫的命。”
“现在我只想……”
“想什么！”
“杀人！”向云奇咬牙切齿，他没有一时一刻忘记唐慧慧的饮恨埋骨，他要实践他的誓言，用神秘谷的血，来安慰唐慧慧的在天之灵。
“杀吧！你看庵院里……”
向云奇游目向下望去，果见庵院内有人影浮动。
他一眼就看清其中有一个是在客店中那个富商打扮的老者，因为他的衣着特别鲜明，其他的人，大约有七八个之多。
向云奇内心本来已有杀机，此刻杀机更盛，立即飞身向尼庵方向掠去。
进入尼庵，二话不说，长剑有如飞云搓雪，见一个杀一个，偏偏那富商打扮的老者却已不见人影。
惨号一叠连声破空而起。
韩青凤紧跟来到现场。
最后一名神秘谷弟子倒下，令人毛骨悚然的惨叫声骤然平息。—
向云奇在尸身上拭净剑上的血，仰天吐了口气，似乎积愤消除不少。
前院突然传来人语之声。
向云奇冷笑道：“又有送死的来了！”
韩青凤低声道：“我们最好先避一避。”
“为什么要避？”
“我知道来的是谁，快！”
韩青凤说完话，已耸身上了厢房的屋顶，隐身枝叶披盖的巨松中。
这是向云奇原先藏身的地方，隐蔽而不影响视线。
向云奇略一沉吟，随后也上了房。
两条人影匆匆进入后院。
向云奇从叶隙望去，杀机又开始在血管里奔流。
来的赫然是毛九娘和任小翠。
毛九娘一见满地尸体，脸孔便扭曲了。
“我早知道会发生事故！”毛九娘是颤抖的，丰腴的身躯也在颤抖。
当然，她不是怕，而是气的。
任小翠皱着眉问道：“既然特使早知道，为什么还……”
“我这样安排，正是预防出意外，想不到意外还是发生了！”
“特使怎么预知的？”
“在梅林小屋，有个神秘人物曾现身杀人，我该防到他继续捣乱，可惜……”
向云奇心里明白，所谓神秘人物，必是好心人故意捏造的，以掩饰自己杀人的行为。
任小翠现出惊惶之色：“特使，万一对方还在附近呢？”
毛九娘四下望了一眼：“走了。”
“特使怎能断定对方走了？”
“理由很简单，对方的目的是救梅天奇，目的既达，便不会多停留。”
“梅天奇真的被救走了？”
“人不在，当然是救走了，不过……”
“不过什么？”
“他中毒已深，在得不到解药的情况下，根本活不了几天。”
“对方这神秘人物实在太可怕了，不然，以陆护法的身手，不会如此轻易被杀。”
毛九娘像在自言自语道：“我们得立即传讯回总坛请求支援。”
“特使，如果那可怕的神秘人物找上我们，在敌暗我明的情况下，我们岂不太危险了？”
毛九娘咬了咬牙道：“我正希望他找上门来！”
“为什么？”
“我们可以追回梅天奇，梅天奇已经活不了几天了，如果不能在他临死前追回那张图，以后就永远追不回来了。”
“特使，万一那张图已落到那神秘人物手里怎么办？”
“别多说了，我们走！”
“这些尸体？……
“另外派人来料理。”
毛九娘转身举步。
任小翠急急相随。
向云奇刚要由屋顶跃下，却被韩青凤拉住。
她似乎早防到向云奇有此一着。
“为什么要拉我？”
“我们暂时不能动这女人。”
“你的意思？”
“动她就会破坏高人的计划。任小翠这着棋子，必须依靠这女人才能发生作用，如果能动她，高人就动了，何必等到你现在出手。”
向云奇默然。
“向少侠，你生我的气吗？”韩青凤发出娇言软语。
“谈不上。”
两人本是紧靠在一起的，此刻，向云奇才感受到她吐气如兰，娇躯温软。
但感受尽管感受，面对一大堆死人，什么情怀都不会升起的。
就在这时，忽听韩青凤惊叫了半声，然后急急用手掩住口唇。
向云奇一看院地，也不由呼吸一窒。
只见一个披头散发，满身血污的怪人，从对面厢房冲了出来，扑跌在死人堆里，一阵蠕动之后，又摇摇不稳地站了起来，像极了像一头受了重伤的野兽。
韩青凤望着院子里的血人道：“原来庵里还有人，这人是从对面的厢房里跑出来的。”
向云奇道：“原先好像没看到这个人出现过，他是谁？”
“没见过，不知道屋里还有人没有？”
“你别动，我下去瞧瞧！”
向云奇拨开枝叶，一长身，飘落院中。
那血人似有所觉，困难地转过身。
面对面，向云奇终于看清这人，不觉头皮为之发炸，全身的肌肉都抽紧。
只见这人鼻塌唇裂，左边的眼珠扑在眶外，身上衣衫破碎，全被血糊住，已经不复人形。
看样子不似交手受伤，而是受到酷刑。
“你……你是……向”破裂的嘴唇吐字已不清。
被对方认出自己姓什么，向云奇大感一愕。
“你是什么人？”
“我……呵呵呵呵……”古怪刺耳的笑声，晃了晃，坐到地上，然后抬头，掠开散发。
“是你？”向云奇惊叫。
这血人，赫然是曾做过神秘谷执行者的黑狼宋八。
他怎会变成这样子？
记得在三元宫的黑屋中，他在受制之下神秘失踪，这一直是个不解之谜。
“向少侠，赏我……一剑吧！”
“宋八，我问你，怎么回事？”
“我……被陆游子拷打……硬栽我……是内奸……我……呵呵……”
“那天在三元宫黑屋，你被毛九娘用独门手法制住，如何逃走的？”
“我……自解穴道……”
“你用什么办法自解的？”
“那恶婆娘……在一次酒醉中……曾经……泄露过……她的独门手法……我……慢慢想起来……”
“黑屋只一道门，那天你是怎么离开的？”
“尸……洞……”
“什么尸洞？”
“黑屋内……被严刑……处死的人……尸体从洞里……拖出，我知道……机关……”
“哦！”
向云奇总算解开了个结。
他想了想又问道：“你怎会又落在他们手里？”
“我……一时大意，被他们捉住，此地……是他们的……外围组织……”
这时韩青凤也由屋顶下来。
“向少侠，问他神秘谷的所在地。”
向云奇点点头，问道：“你们的总坛，设在什么地方？”
“在……在终南山……的深山里……”
向云奇急急再问：“如何走法？有地名吗？”
“没……地名……至于……详细位置……我……说也……说不清楚…………”
“说一说如何走法？有没有特别的辨认记号？”
“啊！”
一声嘶叫，黑狼宋八滚倒地面，全身抽扭，口里发出断续的惨号，刑伤裂口又渗出血水，四肢逐渐蜷曲，形状凄厉如鬼。
韩青凤带些不忍地道：“他像是毒发的样子？”
向云奇苦笑道：“神秘谷属下，稍有地位的，都被强迫服下一种慢性毒药，作为控制他们的手段，黑狼宋八当然也不例外。”
“看来他是不能再说话的了？”
“好在他已说出了个大概。”
“可信吗？”
“一个遭受同类残害，而且非死不可的人，没有理由说假话。”
韩青凤望望地上的黑狼宋八道：“他要你赏他一剑，可以动手了。”
“反正他马上就死了，何必再破坏他的尸身，让他自己死吧！”
“我们到那边厢房看看！”
“也好。”
两人走了过去。
从房里的布置看，的确是尼姑的宿舍，所不同于一般尼舍的，是房里居然有化妆台，其中一间遍地血迹，杂物凌乱，料想是用来刑讯黑狼宋八的临时刑房。
各间巡视了一遍，并无人影。
两人又回到院子。
向云奇顿时怔在当场，惊叫了一声：“怪事！”
韩青凤因为没看出来，忙问：“什么怪事？”
“宋八不见了！”
韩青凤也惊叫起来：“他已经快死了，怎会不见了？”
向云奇心里想：“在三元宫黑屋里，宋八在受制的情况下神秘脱身，现在又像旧事重演，为什么怪事全出在他身上……”
心念之中，忙道：“只有一个可能……”
“哪一个可能？”
“我们到厢房搜查之际，他悄悄溜走，不过，依他的伤势，绝对跑不远。”
“如果是这样，他先前便是故意不说实话，而且他毒发的情况，也可能是表演的。一个武功深厚的人，外伤再重，也能克服。”
“有道理，我们搜搜看！”
于是，两人分头里外搜寻，结果是一无所获。
最后，他们只好离开。
镇上的所有客店突告爆满。
客人并非经常路过的客商，而是些生面孔，并且多半把房间包下来，看样子有一段长时间好住。
有些找不到客栈的客商行旅，只好商借民家住宿。
一般人也许并不感觉怎样，但江湖人物却已敏感地想到这种反常的现象，正意味着一场暴风雨的来临。
向云奇仍住在原来的老房间。
左隔壁是韩青凤。
右隔壁不知是什么人，房间经常关着，只有小二送饮食的时候打开一下。
虽说房间全住了人，但却出奇的安静，没有惯常的吵嘈喧嚷，出入频繁，谁也不跟谁打交道。
向云奇心里有数，神秘谷在一连串的吃瘪流血事故之后，必定已派出大量高手，想追出神秘而可怕的劲敌。
事实上，神秘谷心目中的劲敌，只不过向云奇他们少数几个男女而已。
目前，向云奇和韩青凤并不急于查探神秘谷总坛的确实所在地，因为神秘谷机关重重，即使知道地方也无法凭本领硬闯。
所该致力的是如何得到那张建筑设计图，而据梅天奇临死前透露，那张图是交付在他的好友姓龙的手里。
天下姓龙的太多了，要想找实在有如大海捞针，如果老仆周明还在，那就好办些，偏偏不但周明已死，同时也找不到梅天奇的任何亲人。
但那张图实在太重要了。
要破神秘谷，非找到那张图不可。
韩青凤已经两天没回房。
她是受向云奇之托去找她那位幕后的高人。
在韩青凤未回来之前，向云奇是一筹莫展。
韩青凤是要救被神秘谷囚禁的父亲赛华佗韩可风，而向云奇则是为唐慧慧和梅园的死难者讨还血债。
两人目的不同，对象则一。
向云奇知道，神秘谷的人所以还没对他采取任何行动，是因为他每一次事件都无巧不巧的置身暗中。
明里和他斗过的，多已不能开口。
当然，这与韩青凤和她所谓的幕后高人的安排有关，使他在许多场合中保住了秘密的身分。
现在是薄暮时分，房里的光线已很暗淡，有的房间已点起灯火。
向云奇实在闷得发慌，决定出去喝上几杯。
点上灯，然后在桌上留了个字条给韩青凤，他担心韩青凤回来时找不到他会着急。
整理了一下衣服，佩上剑，拉开房门，只见一个衣冠楚楚、相貌不俗的中年人站在门口。
向云奇暗感一愣，虽然自己并不认识此人，但对方那份神采却令他一见就生好感。
“阁下……走错了房门？”
“没错，特来拜访。”
向云奇大为意外，不过很快便定下神来，他判断对方可能是神秘谷的人。
“恕区区托大，称你一声老弟，老弟可是向云奇少侠？”
中年客面带笑容。
“少侠二字不敢当，在下正是向云奇，兄台上姓高名？”
“区区姓唐，草字中琳！”
说着，拱了拱手。
“原来是唐兄，有何指教？”
“想和老弟交个朋友？”
“这……”向云奇不知如何回答才好，彼此素昧生平，却找上门来要交朋友，实在唐突得不近人情。
唐中琳微微一笑道：“区区自知非常唐突，但在漫游河洛之时，就已经听人盛道老弟的大名。区区一向喜欢结交年轻有为的同道，所以才不惜冒味，叩门以求。”
“唐兄是如何认出小弟的？”
“是从柜台上知道的。”
向云奇见对方不但相貌不俗，谈吐也颇风雅，自然不能拒人于千里之外，只好侧身做了个肃客之势道：“请进！”
谁知唐中琳却并未举步：“不，区区备了点酒菜，请老弟过房一叙！”
“过房！”
向云奇心中一动，暗忖：“难道这人真是神秘谷的属下，也投宿在这店中？……”
唐中琳点点头，退了一步，侧身朝右边房门一指：“就是这间。”
向云奇这才恍悟右边的房间绝少露面的客人，就是此人，既是隔壁，找上门似乎并不意外，只不知对方目的何在？”
他无意拒绝：“怎好叼扰？”
“哈哈，老弟，你要这么说便不够意思了，纵使陌路相逢，无意结交，能够一道喝上两杯，也未偿不是件快事，来！请！”
“那么小弟就恭敬不如从命了。”
向云奇出门本是要喝几杯的，现在正好就在眼前，自己反而少了麻烦。
他带上房门，随唐中琳到了隔壁房间。
房里果然已摆好酒菜。
两副杯筷，连酒都斟好了。
唐中琳掩上房门，两人相对坐下。
看菜式很精致，是刻意安排的。
“老弟，区区先敬一杯。”
“不敢，小弟敬唐兄。”
双方干了杯，唐中琳又斟上。
“老弟，菜不好，随便用。”
“不客气，请！”
向云奇真的不客气，像面对老朋友般地吃喝。
他已然认定对方是神秘谷的人，主动找上门来，当然是有企图的。
不停吃喝就可以少说话。
他的目的是要对方多说话，这样便可以冷静而从容地应付。
唐中琳也没再开口，只有动作劝酒劝菜。
难道就这样像一对哑巴般吃喝下去？
“老弟！”
唐中琳终于先开了口：“区区一向口快心直，你心里一定在怀疑我主动攀交的目的吧？”
向云奇淡然一笑：“四海之内皆兄弟，江湖人哪能怀疑得了这么多，喜欢交朋友是好事，也是一件很平常的事。”
“哈哈，老弟，你言不由衷！”
向云奇心头一震：“何以见得？”
“老弟不是等闲人物，面对眼前的特殊情况，不能说丝毫不起警觉，区区找上老弟，可说是件非常突兀的事，老弟岂能毫不见疑。”唐中琳显示出他是块老姜。
“这么说，唐兄是有所为而来了？”
“区区不否认。”
“那么小弟领教！”
“先干一杯，区区再坦白奉告。”
“请！”
双方举杯，互干一杯。
唐中琳长长吁了口气：“老弟是人中之龙，在目前武林中，是位大大有为的人物，凡稍具眼光的，都会对老弟瞩目，开门见山一句话，区区结交老弟，是受人之托行事。”
向云奇挑了挑眉，心知已经触到正题：“以小弟这等材料，居然也有人赏识，真是惭愧，但不知唐兄是受谁之托？”
“女中之凤，一位了不起的女人！”
向云奇哦了一声，一脸惊讶之色：“女人？什么样的女人？”
唐中琳像是故作神秘：“区区现在就带老弟去见她。”
向云奇心念疾转。
眼前这地区几乎尽是神秘谷的牛鬼蛇神，这姓唐的来路大有问题，企图更令人难测，他所说的女人，很可能就是那妖媚的特使毛九娘。
从正的方面说，自己对神秘谷属下所采取的几次行动，都凑巧在暗中进行，没有明显的把柄落在对方手中，对方想网罗高手是极可能的事。
从反的方面讲，自己和梅园的渊源，对方至少有些耳闻，如果这是个陷阱，所用的方式就未免拙劣幼稚了些。
不管如何，这事值得冒险一试。
主意拿定。
他点了点头道：“小弟一向好奇心特重，唐兄这么一说，小弟倒很想见一见这位女中之风是何许人物。”
“那太好了，老弟喝够了吗？”
“该差不多了。”
“这么说，小酌就此打住。我们现在就走，为避免耳目，老弟请先行一步，区区随后就到。”
“可是小弟不知目的地在何处？”
“老弟应该知道山神庙吧，就在那里。”
“小弟也许找得到。”
向云奇当然知道，那是他头一次与神秘谷的人发生冲突的地方，木箱公案到现在还是个谜。
“很好，老弟现在就可以动身了！”
通往山神庙的小路上，向云奇独自前进。
他一离开客店便已发觉被人盯稍，但他佯作不知。
眼前来到他与李瑶红重逢的地方。
他停下了脚步。
照韩青凤的说法，李瑶红已经和她们联手行动，不知她目前状况如何？
唐慧慧已经长眠地下，自己与李瑶红之间这一段若有若无之情，会是怎样了结？
心事，不想则已，只要一被触发，便会纷至沓来。
他不禁有点英雄气短的感觉。
忽听一声闷哼，发自不远之处。
向云奇暗自一惊，但他没转身察看，静待情况的发展。
脚步声渐近。
接着是唐中琳的声音：“向老弟！”
向云奇徐徐回身：“唐兄来了，刚才是什么声音？”
唐中琳淡然一笑：“一个不长眼的小角色，从客店就跟踪老弟，区区只好打发他上路。”
向云奇无法判断对方此话的真伪，也许是对方判断自己已然发现被人盯稍，而故意表演这一手，目的是博取自己对他的相信。
唐中琳遥指一间独立民房道：“我们到那边去，也许他们已经等得不耐烦了。”
他们？意思是不止一个。他们是谁？向云奇内心难免起疑。但他没问。
在尔虞我诈的情况下，问了也是多余，无法保证回答的是真话。
可是还是拐弯抹角试探：“莫非唐兄所说的女中之凤就在那边？”
“对！”
“唐兄请带路！”
唐中琳毫不迟疑地走在前面。
走过弯曲的小径、田埂，不久到达民宅的门前。
门是关紧的，土围墙上伸出果树的枝荫。
唐中琳在门上敲了三下，一轻二重。
不用说，这是暗号。
门开了，应门的是个年轻女子。
向云奇只觉和这女子似曾相识，不由一怔。
女子开了口：“向少侠还认识我吗？”
“你是……”
向云奇上前一步，仔细一看，很快便想起来：“你是素兰姑娘？”
果然是苗素兰。
苗素兰前些时逃出神秘谷的特约乐园，被迫杀获救，而后被韩青凤所说的高人带走，想不到事隔数日，又在这里出现。
由于苗素兰的出现，向云奇不得不否定原先的想法，看来唐中琳不可能是神秘谷的人了。
如此一来，情况反而变得诡谲了。
苗素兰侧开身道：“二位请进！”
唐中琳轻轻推了向云奇一下，两人进门。
苗素兰立即把门关上，站上了靠墙的高脚凳向外监视。
堂屋里没灯火，不见人。
唐中琳抬抬手：“我们进去！”
向云奇应了一声。
两人进入堂屋。
屋内是乡居人家的布置，简单朴素，予人一种安详之感。
忽见韩青凤闪现在上首房间，叫了一声：“向少侠！”
一见韩青凤，向云奇的心完全踏实了。
他哦了声道：“我一直在客店等你，原来你却在这里。”
韩青凤道：“我离不开。”
“离不开？究竟怎么回事？”
“客店里人多眼杂，我不便露面，所以才请唐大侠邀向少侠来。”
唐中琳开口补充：“老弟别见怪，在店里说的全是胡诌，并没什么女中之凤，只是掩人耳目罢了。”
向云奇心念电转，莫非这位姓唐的就是韩青凤口中的高人？
在情况不十分明朗之下，他此刻不便追问。
韩青凤道：“向少侠，唐大侠的目标和咱们一致，算是自己人。”
“那太好了。”
韩青凤再望向唐中琳：“现在就开始吗？”
唐中琳点点头：“好，把房里灯上点，窗子遮好，区区马上办事。”
向云奇只感胁肋之间一麻，没叫出声，人便昏了过去。
好在他并未倒地，被唐中琳抱住。
不知过了多久，向云奇悠悠醒来。
室内灯光很亮。
他第一个感觉是躺在床上，想起来刚才……
猛可里翻身下床，抓剑，腰间是空的。
韩青凤推门进来，叫了一声：“向少侠！”
向云奇一脸愕然：“你们这是做什么？”
韩青凤嫣然笑道：“你先照照镜子，然后我再跟你说。”
“到底怎么回事？”
“照了镜子再说吧，墙上！”
墙上果然挂了面镜子。
向云奇满腹疑云近前一照，顿时‘啊”了一声，惊叫出声。
自己的相貌完全变了，镜子里竟然是个三十开外的中年人，而且面容凶恶，一看便知绝非善类。
尤其颈问裹着布，像是受了伤。
他张口结舌地道：“韩姑娘，这？……”
他连声音也变调。
“这是唐大侠的杰作，为的就是要向少侠扮这个角色。”
向云奇怔道：“扮这个角色？这个角色又是谁呢？”
“神秘谷派出的二号武士，也就是二号杀手。”
“为什么脖子还要裹布？”
“因为二号武士脖子受了伤。”
“谁能证明二号武士就是这样子？”
“唐大侠，他见过二号武士，以他的易容术，谁也看不出来是假扮的。”
韩青凤边说边打开放在床上的一个包袱，又道：“现在可以换上武士服了，并且项间还要系上铜牌。”
包袱打开，里面是黄巾黑服和一面铜牌。
韩青凤匆匆为向云奇在额头扎好黄巾。
向云奇再换好黑服，系上铜牌。
韩青凤笑道：“向少侠现在就是真正的二号武士了。”
向云奇依然大为不解：“要我扮这个角色，究竟要做什么？”
“到特约乐园接替六号武土。”
“特约乐园？”
“对，关禁那些可怜女子的活地狱，苗素兰姑娘就是从那里逃出来的。”
“我不过是一名假扮的武士，如何能混进去呢？”
“不是混进去，是公开的进去。”
“凭什么？”
“奉派管理那些可怜女子的，原是六号武土，二号武士受了伤，奉令回特约乐园接替六号武士。”
向云奇还是一头雾水，瞪着眼说不出话来。
韩青凤再解释道：“真正的二号武士在回程途中神秘失踪，他的全副行头派上了用场，向少侠现在明白了吗？”
“这出戏谁安排的？”
“高人！”
“就是那位唐大侠？”向云奇目光一闪。
“可以这样说吧，施展易容术的也是他。”
“原来唐大侠就是高人？他终于现身了，人呢？”
“他另外有事走了。”
向云奇沉吟了一阵，没再说什么。
韩青凤道：“向少侠用不着有所顾虑，这是千载难缝的良机，绝对不可错失！”
向云奇又照了照镜子，他不得不佩服唐中琳如此高明奇妙的易容术。
但随即却又皱了皱眉头道：“可是我怎样到那里去呢？”
韩青凤从怀里掏出一张手绘的地理图形道：“这地图是唐大侠亲手所绘，并有详细注记，你只要按图找，一定可以找到特约乐园的所在。”
向云奇哦了一声，接过地图道：“既然如此，那不等于已经找到神秘谷了吗？”
韩青凤摇头道：“特约乐园不在神秘谷里，只能算神秘谷的一外围组织。”
“好吧，我就去，还有什么别的交代没有？”
“有，很多必须注意的细节，我现在就详细告诉向少侠，否则，稍有失误便会露出马脚。”
潇湘子扫描 烟抽了没OCR 潇湘书院独家连载
