王元超继道：“单天爵说到此处，凶目一瞪，拳头掐得格格作响。醉菩提被他这一套大江东，蒙得做声不得，正想旁敲侧击，凑趣几句，献上一个搜寻秘笈的条陈。不料还未出口，忽然门外立着几个亲兵护弁里边，有一个满脸黑麻的凶汉突然跨进门来，紧趋几步，朝着单天爵单膝点地说道：‘下弁该死！下弁初到，不知道那册书与大人有这样重大关系，早知如此，就应该立刻报告。现在求大人宽恕小弁死罪，才敢实说。’二人听得同时一愣！单天爵觉得事有蹊跷，胸脯一挺，一摸两撇胡须，喝道：‘不要啰嗦！快讲！’
“那卫兵道：‘小弁原是太湖的渔户，前几年太湖寨主铁臂神鳌常杰见小弁略有膂力，懂得水性，强迫小弁上山去伺侯他。那时小弁在他势力范围之内，这位寨主又是性如烈火，动不动就开膛摘心，小弁性命要紧，怎敢违拗！只好委屈着伺候他，后来昏天黑地的过了几年。不料有一天一个貌不出众的精瘦汉子，赤手空拳来到太湖拜山，指名要会一会常寨主。两人见面以后，那瘦汉子自报姓名，说是余姚黄九龙，特意慕名面来，要请教寨主几手武艺。
‘常寨主原是个草包，以为黄九龙三字江湖上从来没有听见过，又轻视他单身赤手，身材瘦小，满不在乎的就在厅前草坪上交起手来。哪知两人交手，也看不出姓黄的用什么手法，身子一动，就把常寨主跌了一个狗吃屎。常寨主一骨碌跳起来，一言不发，反身走进厅内，抡起他惯用的九环大砍刀，怒火万丈的奔出厅来。那时我们立在一旁，知道今天常寨主与这个姓黄的定不甘休！那姓黄的武功虽也了得，可是赤手空拳要抗搪这柄六十余斤的大砍刀，怕也难逃公道！
‘谁知那姓黄的看见常寨主横着刀怒吼一声，奔近前来，依然神色不动的立着，等到刀临切近，喊一声来得好！只把身子滴滴溜一转，就转到常寨主身后。常寨主一刀砍个空，刀沉势猛，望着抡出去好几步才稳定了脚跟，重又大喊一声，回转身来饿虎扑食一般，舞起一片刀花，呼呼带风的杀了过来。姓黄的毫不在意，只看他身子一矮，挥臂猱进，就钻入一片刀光之中。一霎时换步移形，身法屡变，在刀光里边忽隐忽现，活象穿花蝴蝶一般。把我们旁观的人，也看得目眩神迷。只觉常寨主身前身后、四面八方，尽是姓黄的身影，只把常寨主累得汗流满面，气喘如牛，使尽了吃奶力气，也得不到半点便宜！
‘我们一看这个情形，暗暗喊声不好，照这样工夫一长，准会把常寨主活活累死。正想知会众人，预备家伙，一涌面上。不料姓黄的一声断喝，一腿起处，正踢在常寨主拿刀的手腕上，只听得大砍刀上的刀环，锵啷啷一阵奇响，那把六十余斤的大砍刀，凭空斜飞起两丈多高。未待落下，姓黄的双臂一振，象飞鸟一般斜刺里纵起，离地丈余，恰巧把从空落下的大砍刀单手接住。身子一落，一个箭步又窜到常寨主面前，未待招架，顺势一个旋风扫落叶的招数，刀光一闪，就飞起一个斗大人头，常寨主的身体登时倒在地上，直冒颈血。那时情景，兔起鹘落，迅捷无比，只把我们吓得骨软神酥，呆在一边。
‘那姓黄的此时横刀卓立，大声喝道：‘有不服气的尽管上来，与俺较量！’讲到寨内、常寨主手下也有几个精悍头目，千把个弟兄，那时除派出去几路弟兄不计，寨内也有五六百人。听得寨主同姓黄的较量本领，陆续跑到聚义厅前看热闹，差不多把厅前一块草坪，团团围住。等到常寨主失手，身首异处，姓黄的耀武扬威的时候，周围几百个人，只看得目瞪口呆，谁也不敢放一个屁，两只腿都象钉在草坪上一般，谁也不敢动一动。姓黄的四周一看，无人敢出来与他较量，格外神气十足，连声呼喝。
‘正在这当口，忽然半空哈哈一声大笑，笑声未绝，从聚义厅屋顶上飘下一个五绺长须的老道，恰恰正立在姓黄的面前。表面看去，那个老道斯文一派，弱不禁风，但是从聚义厅屋顶纵到草坪姓黄的面前，至少也有十几丈远，一霎眼就飘落当场，飞也没有飞得那么快，这种功夫，实在少有。最好笑的那姓黄的能耐已是可观，哪知一见老道，立刻把手上的大砍刀向草地一抛，毕恭毕敬的朝那老道双膝跪下。起初我们以为姓黄的已被老道制住，也许那老道路见不平，拔刀相助，也许是寨主的好友，姓黄的克星，所以姓黄的一见面，就跪地求饶。
‘我们自以为所料非虚，既然有人仗腰，立刻胆壮起来，谁知满不是这么一回事。那老道等姓黄的行礼以后，高声对我们说出一番话来，才知道那老道是江湖天字第一号的老前辈，就是称为陆地神仙游一瓢的，姓黄的是他第三个门徒，此番登门来寻常寨主的晦气，还是奉他师父所差。那老道又对我们宣布常寨主万恶不赦的事实，还说太湖原是前明忠臣义士的根据地，无故被姓常的占了好几年，现在特地差他徒弟驱除常寨主，重新整顿一番。叫我们愿意留在此地的，从此须听姓黄的号令，不愿意的尽管另投别处，也不为难我们。
‘那时我们以为姓黄的本领，比常寨主还要厉害，又有大名鼎鼎的陆地神仙做靠山，将来山寨定必兴旺起来，外边做几票买卖自然也格外顺手。我们私地里都存了这个见解，没有一个愿意走的，都齐声说愿听黄寨主号令。从那天起，太湖就归姓黄的管辖了。
‘姓黄的头几天百事不做，先同他师父在太湖周围巡视了一遍，回到寨内画了许多地图，又把全寨弟兄召集拢来，点名造册。看他忙得不亦乐乎，后来陆地神仙下山自去。姓黄的在太湖不到半年工夫，居然把寨内寨外整理一新，紧要山口，筑起许多碉堡。可是从姓黄的到太湖以后，从来没叫我们出外做一票买卖过，也不知道他的银钱粮草从哪处设法来的。我们因为虽然不做买卖，每月一样有伙食可领，也就安心下来。不料不久忽然又来了一个姓黄的大师兄，叫作钱东平，率领了许多人来到，也有文人打扮，也有武士装束，好象都约来入伙的样子，姓黄的把这钱东平恭维得无所不至，事事都要请教他。姓钱的带来的一般人内却有不少武功了得的，就分派了许多头目，文的就在寨内聚义厅旁边象衙门一样，设起文案室来。
‘姓钱的住了几天就独自走了，临走时候又代姓黄的出了许多主意，立了许多章程，第一条就是不准抢掠奸淫，以下几条也记不清许多。记得尚有会种田捕鱼的，仍在湖内分配地亩去做农夫渔父，到了一定时间，须在演武场归队，练习武艺同出兵打仗的阵法。那时下弁就有点不耐烦起来，心想做强盗哪有这许多臭排场？倘然存心要做农夫渔父，何必到太湖去受姓黄的恶气？可是暗地探听许多旧同伙的口气，早已把常寨主忘得干干净净，反而口口声声说姓黄的不差，把小弁气破了肚皮，暗自存了一个离开太湖的念头。
‘但是姓黄的寨规森严，要口都有关隘，不能随便进出，而且随时随地都有巡逻队掉换巡逻，一时没有法子脱身。直到本月月初，派小弁在聚义厅值差，恰巧姓黄的写了一封信，叫小弁投到浙东宝幢地方一个姓王的家中，小弁心内大喜！接过信件，安安稳稳走出各道关口，好象逃出牢狱一般，连夜离开太湖，投到此地。蒙大人恩典赏一份口粮，就象从地狱升到天堂一样。”
“此时那卫兵一口气说到此处，未免舌干口燥，略微顿了一顿。那单天爵虽然听得有点出神，可是回过味来，觉得与他所说的内家秘笈这册书满不相关，突然把桌子一拍，厉声喝道：‘混帐！谁叫你说这些不要紧的话？’又朝着门外喊一声：‘来！看军棍伺侯。’那卫兵吓得一哆嗦，连连叩了几个响头，说道：‘还有下情，容小弁细禀。’
“此时醉菩提坐在一旁，也说且请息怒，容他讲完，倘说得不对，再责未迟。单天爵又一声大喝道：‘快讲！仔细你的狗皮！’那卫兵战战兢兢的伸手从怀内掏出一封信来，已经折叠得一团糟，把信略微一整理，双手捧到单天爵面前道：‘这就是姓黄的叫小弁送得宝幢王家的那封信，小弁逃出太湖后，原想随意弃掉，无意中拆开一看，觉得其中写的几句话很是奇怪，就留在身边。此刻偶然听到大人和这位老师傅讲话，似乎与这封信很有关系，所以冒昧禀告一番，请大人一看书信就可明白。’单天爵也不答话，夺过书信抽出信纸，摊在桌上一看，连喊不好！醉菩提看他称奇道怪，也伸过头去一看。
“原来信内头几句无非久别思慕老套，下面就写着寻找秘笈的话头，信上还粘着陆地神仙写的一张纸条，写着‘欲得秘笈，须问弥勒，业精于勤，何关得失。’十六个字，单天爵看完这封信，仰着头思索了一回，突然对那卫兵说道：‘好，起来，今天的事不准向外边乱说，将来自有重赏，你且出去。’那卫兵好象奉了一道赦旨，又叩了几个头立起来，倒退着走出门外，自去抹汗不提。
“醉菩提一等卫兵走出，立刻对单天爵道：‘看这个情形大人想得那册秘笈，须赶快下手，迟了惟恐被人占先。幸面鬼使神差，姓黄的信被这个卫兵耽误了许多日子，那住在宝幢姓王的恐尚未知道，还不至被他们偷去。但是那个游一瓢从前倒常听百拙上人说起，是个神出鬼没的怪东西，百拙上人在世时候，还让他几分，我们也应小心从事才是。而且那个姓黄的也不是好惹的，此番小僧来的时候，路上也听人说起太湖的事，都称那个姓黄的太湖王，江浙两省的绿林尊奉他的还真不少。”
“还未说完，单天爵也听得不耐烦起来，大声说道：‘这种小丑，何足挂心。我从前跟岳大将军大战青海的时候，厉害的角色不知见过多少，大军一到，哪有他们立足之地？何况太湖的区区盗贼，有一天我就带兵去剿平他们，可是目前要想得到那册秘笈，真应该早点设法才好。我自己职守所在，又不能轻易出门，眼前又没有妥当的人可派，而且那册秘笈虽然藏在铁佛寺内，但是寺甚广大，究竟也不能满寺瞎摸，这几层倒费踌躇。’
“醉菩提听了这番话，眼珠一转，计上心来，又默默自己盘算一番，然后胸脯一挺，立起身来说道：‘大人不用心焦，小僧已有主意在此，事不宜迟，今天小僧就马上动身到宝幢去，不出十天定可将那册秘笈双手献与大人。’单天爵听得高兴异常，立刻走过来握着醉菩提的手说道：‘你真有这个把握吗？倘然果能如愿，我必定重重厚谢。你想做官的话，我定然特别与你设法，定不相负。’醉菩提本是热心利禄的人，一听单天爵许了重愿，格外拍胸脯，一力担当，立刻就想动身。单天爵两手一拦道：‘且慢。’立时喊进一个贴身卫兵，从帐房拿到一百两银子送与醉菩提作为路费，醉菩提自然千恩万谢的告辞而行。
“以上一番情形，原是师父对三师兄说的话。师父对于单天爵的不法行为，想必注意已久，时时暗地侦察，所以单天爵的一举一动师父知道得这般详细。那时三师兄听明了上面许多话，知道寄给我的信同师父那张纸条到了单天爵的手内，反而弄巧成拙！而且醉菩提已经自告奋勇，代单天爵到宝幢偷那册秘笈，心内焦急异常，就索性禀明师父，预备自己到宝幢来同我商量办法，师父也不置可否，只说好，就自己扬长而去。
“三师兄送师父走后，当天把寨内事物略微分派，就单身赶到宝幢。幸而我还未动身，两人略一商量，先托大师兄向铁佛寺住持商妥，假说我要静养读书，拨租几间幽静屋子，先付了一笔丰厚租金。那住持知道我家也是宝幢绅士，又是财金到手，自然满口应允。
“当天我就独自一人带了许多书籍住在那种着凤尾竹的一个院子里，葫芦式门洞边还贴出闲人莫进的条子，免得醉菩提到来，闯进来窥破机关。我那天还故意见佛就拜，在寺中各处游览一周，察看有没有异乡僧人挂单在内。醉菩提我虽然没见过，听师父口中所说醉菩提的面貌形状，也是容易认识。但是全寺留心看过，寺内虽有不少僧人，竟没有象醉菩提形状的和尚，又向方丈打听近日有无外路僧人挂单？据说一个也没。而且寺内的和尚，从表面看去，尚都安分，也没有懂得武功的人，不觉放了一半心，知道那册秘笈尚未被窃。
“晚上方丈送来几样精致饭菜，招待很是殷勤。饭后一人等到夜静，三师兄如约飞越而进，两人又促膝谈心，研究那册秘笈究竟藏在何处，从何处着手？照三师兄意思，师父的手谕十六个字，定有很深的作用，因为师父先天易数深得那康节传，真有未卜先知的能耐，于是我们两人把这十六个字苦思焦虑的推敲起来。我沉思了一会，对三师兄道：‘照师父所谕十六字，内中关键只有第二句“须问弥勒”四个字，弥勒佛就是寺门口当门坐着，常开笑口一尊佛像，难道说那册秘笈藏在弥勒座下不成？’
“三师兄道：‘这是绝不会的，你想弥勒佛离大门甚近，人人见得到的地方，而且每寺的弥勒佛，最少一年须修饰一次。因为弥勒当门而坐，风吹雨打，容易毁坏，无论进寺的走过的，都看得见，所以寺里装饰门面，必须把这尊佛像同旁边一样显露的四大金刚，整理得金碧辉煌。既然要这样时时搬动，如何会藏在弥勒座下？’我一想三师兄的理由很是充足，但是师父所说“须问弥勒”，绝不是随便写的，真有点难以猜度。只好两人趁夜静无人的时候，把全寺上上下下仔细踏勘一遍，大殿偏殿前后左右都侦察一番。整整查察到晨鸡报晓，除地皮没有翻过来，其余统统仔细看过，依然没有一点踪影。
“一听寺内和尚已预备起来做早功课，只好回到自己屋内，三师兄也仍旧飞身出寺回到我家休息，约好晚上再想办法：这样废时失业的查察了好几天，仍旧没有头绪。三师兄头一个不耐烦起来，况又记挂着太湖寨内的事，预备暂先回去，被我苦留不放，才勉强又耽搁了几天。恰巧这当口，发生搜蛟的一幕趣剧，高兄遇到僵尸毒手，谁料略一大意，竟被醉菩提那个贼秃得了手去。
“他偷去秘笈我还并不恨他，因为他食人之禄，忠人之事，情尚可原，不应该偷去以后，又鬼计多端回到铁佛寺来，乘人不备，暗放冷箭！还故意用一手金蝉脱壳之计，飞箭上面附着一张字条，写明秘笈是单天爵取去，有胆量的可到芜湖统领衙门去讨。他以为写了这张字条，可以脱身事外，又以为我们决不敢向单天爵理论，你想这个贼秃可恶不可恶？
“最好笑的是那天晚上，我们三人同在屋内，三师兄问我话时，我因面向窗坐着，已觉得窗外有人，正想拿个主意。不料贼秃放了冷箭以后，就拔腿飞跑，等我同三师兄飞出窗外，跳上屋顶一看，贼秃脚程也算不差，竟逃得无影无踪。哪知我们料定这贼秃必定连夜出城，要回芜湖，定走东门，我们就从屋上跟踪追去。将到东城，就看见一贼背着一个长方包裹，业已越城而过，还有一贼距城尚有一箭之遥，正急急向城奔去。三师兄在前看出情形，一而追一而把腰间白虹剑解下，退去蟒皮剑套，同我一齐跳下屋去，接连几纵，就离那贼不远。
“那贼奔过城墙，知道有人业已追近，突然回身立定，故作镇定，笑嘻嘻说道：‘喂，朋友，河水不犯井水，何必苦苦追赶？，我同三师兄抬头一看，那贼是个行脚僧打扮，漆黑一张面孔，披着一头长发，额际束着一道紫金箍，中间矗着一个如意头，空着一双手，身上也别无他物。我们看那贼不象师父所说醉菩提的形状，因为醉菩提是个光头，又是一张红面，一时倒不便冒昧从事，就喝问你夤夜跳城，有何缘故？先头跳出去的是谁？
“你猜他怎么说，哈哈，真可谓君子可欺以其方。他说：‘素来在黄岩赤城山弥勒庵出家，因为募修佛堂，四方游行。今天步行到此，已经深夜，走到铁佛寺敲门不便，就在寺门口露坐，预备天明后，要进寺挂单。不料坐了未久，忽见从寺门口墙上，纵出一条黑影，似乎背上还驮着一样东西，那人跳到街心，一垫脚，又跳上对面街屋上，向前飞跑。我疑心那个贼定是从寺内偷了东西逃出，明天寺内发觉起来，恰巧我坐在门口，倘怀疑是我偷的，这才是无妄之灾哩！我这样一想，倚恃着小时候也从村庄武师学会了一点武艺，就拔腿直追，追到离城不远，从月下望去，已看见那贼向城飞跑去，原也是个光头和尚。披我看清楚了以后，我倒放下了不安的心。你想既然寺内和尚偷寺内的东西，逃了出来，明天铁佛寺方丈一查，缺了一个和尚，自然不会疑心到我了。现在被你们两位苦苦追问，时候一耽搁，那贼和尚已跑远，想追也无从追踪了。’
“说也不信，我们听他这一套入情入理的话，真被他给蒙住，一时弄得捉摸不定，而且我们一心在醉菩提身上。心想照他所说，越城的贼定是醉菩提无疑，两下一耽误，那贼秃早已逃远，追也枉然！说也惭愧，当时我们两人对于那个行脚僧，竟会一点不疑，居然还同道回来，因为他脚程跟不上我们，还在后面直喊慢走。我们哪有功夫理会他，还怕泄露我们行藏，故意施展陆地飞行，把他撇下，自行回寺。
“等到回寺以后，我们两人未进屋内，在瓦上立着，把前后情形仔细琢磨一番，始觉行脚僧也有可疑。因为我突然想到前几天在大殿上，曾经远远看见两个黑影，也许有醉菩提在内，今晚逃的却只一人。前后一想，也许那个行脚僧乃醉菩提请来的帮手，自知不敌，特意叫醉菩提带着那册秘笈先自逃远，仗着而貌生疏，由他编出一套谎话来绊住我们。我们想到此时，三师兄立刻到寺门探看那行脚僧有没有回来，果然连鬼影都没有，料得受骗不小，只把三师兄气得直跳脚。谁知那时还只料到一半，到此刻三面情形一凑，我才明白行脚僧就是醉菩提改扮的呢。
“这且不提。你当然还不明白我们既然受骗怎么还会跟踪到此呢？这就叫愚者千虑，必有一得。那醉菩提饶他鬼计多端，毕竟露出许多破绽。那天三师兄到寺门探看行脚僧不在以后，我们二人就把贼秃飞箭掠下的字条，在屋上映着月光仔细一研究。似乎字条上所说，叫我们到芜湖单天爵那儿去的几句话，明明显示惧怕我们，恐怕我们苦苦追迫，难逃公道，故意留下字条，移祸于人。只看他城墙底下一番鬼话，处处都用巧着，不敢同我们交手，就可知道。但是我们的目的在那册秘笈，秘笈在谁的身上，就向谁讨取，何必舍近求远？
“而且还有一层最要紧的关系，那册内家秘笈原是少林派武术的克星，倘然少林派的人得到这册秘笈，从小处说可以压倒老少同门，从大处说可以雄视各派，光大少林门户。象醉菩提这种鬼祟的行为，既敢恬不知耻的移祸于人，得到秘笈是否真个双手献于单天爵，也是一个疑问。也许先拿到僻静地方，自己抄录出来，再拿到单天爵那儿去讨好，也未知。既然这样，我们岂能轻轻放过他，这不是弄巧成拙吗？而且他假扮行脚僧的时候，虽然满嘴谎话，可是所说他住在黄岩赤城山弥勒庵，倒非随口乱诌。据三师兄说，他知道那处确有一个弥勒庵，还是未作同门以前到过，且知道弥勒庵地方很大，建筑在赤城山上。我又想起师父字条上不是有‘须问弥勒’的一句话吗，不要就应在那个弥勒庵上也未可知。
“同三师兄一商量，也许那贼秃先到赤城山隐避几时，可以神不知鬼不觉的抄录那册秘笈。既然秘笈已被贼秃窃去，我们也毋庸留在铁佛寺内，不如两人同到赤城山侦探一番，如果我们所料不实，再到芜湖去也不算晚。主意既定，便跳下来走进屋内，就同你商量投师的办法。你当然还记得我故意叫你不走海道，反叫你多走几天，从旱道走山路，因为你走的旱道，也要经过赤城山，我们也许在路上再会见。老实说，我们也要顺便侦察你一路的举动，看看你的品性，这桩事还要请高兄原谅。我既然把你介绍入师父门下，我不能不谨慎一点哩。但是你在宝幢动身这一天，我们还在我的家中安排一点琐务，到下午才动身，从这条路上走来，我以为你早已走过赤城山了。
“不料到了此地，居然同你碰头，而且事有凑巧，你于无意中又碰到那醉菩提和赤城山寨主，可以证明我们料得不差，不致于白跑一趟了。至于此刻我料到行脚僧就是醉菩提改扮的缘故，完全是从你口中听出来的。
“你说的二人形状，一个是手执龙头禅杖的红面披发头陀，一个是手使虎头双钩的凶汉，那个头陀行状与我们那晚碰到的行脚僧，一般无二，只差我们见到的行脚僧，是一张漆黑面孔，你遇到的是一张噀血红而。讲到那张红面，同那枝龙头禅杖，又同我们师父说的醉菩提形状一般无二，只差一个是光头，一个披发，这样几下印证起来，全是醉菩提这个贼秃捣的鬼。
“此刻可以断定那贼秃恐怕露出真相，不大稳便，故意在光头上装上假发，用一个头陀常带的发箍束住，又把而孔擦黑，使我们在黑夜里看不出他的真面貌，知道我们不会妄杀无辜，可以借此脱身。那赤城山寨主既然称他师父，当然是他一党，贼秃自知一人办事不便，定是从单天爵那儿出来就先到赤城山来，约他徒弟作帮手，所以到宝幢时反在我进寺以后。那天我在殿上看见的两个黑影，定是他们师徒二人，那晚头一个越城而逃的人，也定是贼秃先叫他徒弟带了秘笈同他手上的龙头禅杖，先逃出城去，免得被我们看出破绽。今天你在破庙遇到他，虽然头上假发还没有去掉，可是黑面已经洗掉，显出真面。那枝龙头禅杖已到自己手中，在贼秃意思，以为到了此地已是万安无事，谁知天网恢恢，偏被我碰到，你又会着我们，被我们识破他的奸计呢。
“话虽如是，贼秃的鬼计真也缜密异常，今天假使没有遇到你，一时真还不易完全识破。还有一桩紧急的关键，到现在我还猜不透其中缘故，因为我同三师兄到铁佛寺去搜秘笈确在醉菩提之前，搜寻了好几次，可以说没有一处不搜寻到，终是劳而无功，何以那贼秃一到，就容容易易的取到手内，这不是怪事吗？这桩事只可到明天寻到贼巢，同那贼秃见面时，再设法探出真情的了。现在我已把我们的前后情形统统对你说得清清楚楚，将来你见到师父，也不致茫无头绪，可以安心学艺的了。”
高潜蛟坐在对而草席上瞪着双大眼，张着一张阔口，听王元超从头至尾一路滔滔不绝的说出许多奇奇怪怪的事情，真是闻所未闻，早已把这位少闻少见的高潜蛟，听得失神落魄，呆在一边。等到王元超讲完，才如梦初醒，猛然把腰一挺，突的跪在王元超而前，也不管地下流水纵横，咚咚的叩起响头来。把王元超弄得不知所措，赶忙把他拦腰一抱，象拾小鸡似的拾了起来，仍旧把他推在草席上坐下，笑着说道：“你发痴不成？无缘无故对我行起大礼来，这算哪一套呢？”
哪知高潜蛟诚惶诚恐的说出一番话来，他说：“凭我这块草料，今天同两位英雄般的人物坐在一起，已经觉得福分不小。将来叨两位的余光，拜得神仙般的师父，格外觉得是了不得的缘份。无论将来学艺能否成功，都是您的大德大恩，我怎能不拜谢您的恩德呢？”说着，似乎又要立起来行礼。王元超赶忙两手一伸把他按住，微笑道：“你不要胡闹，听我说。我问你，若真象你所说有这样的大恩大德，岂是你在地上磕几个头可以了事的？老实说，这种事根本算不得大恩大德，这就是友义的义字，是朋友应该做的事。希望你投师以后竿头日进，将来我们也多一个臂膀，多做一点侠义的事，到了那个地步，比叩几百个响头强得多。还有一层你要明白，千万不要把自己看低，口口声声说自己是草料。一个人生在世上，应该立一个顶天立地的志向，做一番轰轰烈烈的事业，做得到与做不到是另一问题，志是不能不立。世上没有志向的人，虽然穿得富丽堂皇，他无非金玉其外，败絮其中。有了这种志向，虽然穿得破破烂烂，依然是个昂藏七尺的好男儿。古人说‘将相本无种，男儿当自强’，又说‘舜何人焉，禹何人焉，有为者亦若是’。这几句话你虽不大了解，可是俗语所说‘神仙亦是凡人变’的一句老话，总应该明白，你把我这几句话牢牢记住，你就不会轻看自己了。而且我们聚在一起，也非偶然，我们介绍师门也非随意。我们倘然看你不是一块浑金璞玉，没有雕琢的可能，就是你跪在我们的面前，也不能轻意允许的，这样一说，你越可明白了。但是我叫你不要看轻自己，无非叫你立志自重的意思，同那自尊自大，可是大有分别，倘然走上了自尊自大那一条路上，那与自重就背道而驰了。”
这一番恳切谆至的话，高潜蛟虽然答不上来，但是细细领会，觉得比吃冰雪还清凉，比饮醇醪还甘美，只是讷讷不能出口。王元超察颜辨色，知道自己这番苦口婆心，己深深印入高潜蛟心上，越是不会说话的人，越能实行，这种不落言诠的境界，非细心人体会不出。深知这位质美未学的乡下老憨，一经师父陶熔，定能出类拔萃，不觉暗自高兴。忽然觉得只顾自己向高潜蛟说话，把三师兄冷落一旁，许久不见他动静，回头一看，原来那位三师兄，早已在草席上侧身而卧，鼻息沉沉了。
一听外面风声雨声，已不象起头狂暴，只茅屋上断断续续淅淅沥沥的，下那一阵阵的细雨，对高潜蛟说道：“此时大约已过丑正，不久就要天明，你趁此也可以打个困盹，免得明天上路精神不济。至于赤城山的事，你不用过问，倘然你也夹在里面，反觉碍手碍脚，要分神照顾你了。明天我们送你过岭，你自管自到雁荡去好了，好在此地已离雁荡不远，也许我们把赤城山一桩公案解决后，顺便到灵岩寺去会一会四师兄，我们不是又可以见面了。”
