韦小宝大马金刀，坐在江宁织造曹寅的客厅里，却有一个仆人走了进来，躬身道："韦爵爷，我家老爷请书房里见。"达官贵人之中，请客人书房里相见，原本是尊重客人的意思。
韦小宝心里却是大怒，暗骂道："他奶奶的，曹大花脸好大的臭架子！与老子的品级差了十七二十八截，不拿了手本，站立道边，口报履历，恭迎本爵爷大驾光临，倒是这般作威作福。"曹寅在书房的门口迎接韦小宝，只是打千道："卑职参见韦爵爷。"韦小宝笑嘻嘻的，道："曹大人，你好啊？"
心里却道："曹大花脸，你好大的胆子！"
曹寅的书房陈设得极是雅致，一架一架的古书，摆满了四壁。间或点缀着一二幅字画、一二件古玩，粗疏而不流于俗气。
韦小宝心道："辣块妈妈，曹大花脸的书倒是比老子公爵府的书还要多，大约他也与老子一样，书认得他，他不认得书，装装门面罢。"曹寅正在赏玩吴道子的一幅画，显是意犹未尽，让座之后，竟将韦小宝引为知音，道："韦爵爷，吴道子的佛、道人物，真正登峰造极。你请看，笔迹洒落，势状雄峻，点画之间，时见缺落，有笔不周而意周之妙。诚如苏东坡所言：'画至吴道子，古今之变、天下之能事毕矣。'"手拈胡须，摇头晃脑，哪里是一个武林高手，分明是一个酸儒。
曹寅看到韦小宝一派茫然的神色，不由得心里哑然失笑："对这等小流氓小无赖奢谈吴道子，老夫不是对牛弹琴么？"曹寅歉然一笑，道："韦爵爷甚么不知道？卑职这样夸夸其谈，可谓班门弄斧了。"韦小宝一惊，付道："'关门弄虎'？他奶奶的，曹大花脸要破罐子破摔。乖乖隆的冬，猪油炒大葱，在你曹大花脸面前，老子又是甚么虎了？你再关起门来，不是成了瓮中捉鳖么？"韦小宝极喜成语，十之八九却是错的，只有"瓮中捉鳖"说得对了。却又常常用在自己身上。
他这样一想，心中倒也忌忡、口气便和缓了，笑道："曹大人，我察看水情，路过这坐，想着我们俩交情不浅，特意来看看你。"曹寅忙里偷闲，好不容易有个欣赏名画的空儿，这点雅兴却被韦小宝打断了。面上便有些不豫，恭敬但又淡然地应酬道："多谢韦爵爷关心。"韦小宝看出了曹寅是虚与委蛇，心道："看不起老子么？老子且吓他一一吓。"便笑道："不值甚么。曹大人，还有几个朋友向你问好呢！"曹寅顺口道："谁啊？"
韦小主板着指头，道，"我师父独臂神尼九难师太，我义弟霹雳掌于阿大，天地会的兄弟玄贞道长他们。还有我的几个不成器的老婆，本来都想来拜访曹大人，我说，织造府何等的威势，是官府衙门，诸位江湖人物下去也罢，他们才听了我的劝。"在微山岛，曹寅亲眼看到韦小宝说的这一伙人如何地回护于他。心道："这人说话不尽不实，大不可靠，不过也不得不防。"曹寅曾亲手与九难师大动手过招，也亲耳领教过于阿大的"狮子吼"神功，这些人若是真的来寻仇，倒是极难应付的。
曹寅笑道："曹某好大的面子哪！"
韦小宝道："我说：'这点儿小事，兴甚么师。动甚么众？我与曹大老爷极有交情，这点面子，他一定会给的。'曹大人，你说是么？"曹寅道："韦爵爷的吩咐，卑职定当照办的。不知是甚么事？"韦小宝慢吞吞道："我师父九难师太道：'小宝，如果姓曹的不给面子，你也不必客气。哼哼，他那七成不到、六成多些的大成掌。比起你师父的铁剑门神功，却是差了十七二十八截。他若不服，你便叫他来与我比试比试。'曹大人，这可是我师父她老人家说的，与我可没有干系。"曹寅鼻孔里"哼"了一声。
韦小主又道："我的一个老婆是建宁公主，一把揪住了我的耳朵——他奶奶的，她仗着是皇上的妹子，金技王叶，没上没下，常常揪了老子的耳朵说话，不是太过目无长上了么——道：'夫婿，你去告诉那个曹大花脸，乖乖儿的听话罢。若是他不听话，本公主与她到皇帝哥哥面前打官司。'曹大人，他是女流之辈，你也不必与她一般见识。"曹寅心道："九难师太武功虽然高强，也奈何不了我，可建宁公主是皇上的妹子，若是胡搅蛮缠，倒是无可奈何了。"曹寅赔笑道："公主说笑话了。"
韦小主一番胡说八道，镇住了曹寅，这才轻描淡写道："曹大人，听说你近日买了个女子？"曹寅面孔一红，尴尬道："韦爵爷的消息真是灵通得紧哪。"韦小宝没想到事情如此简单，一个敲山镇虎。便将老好巨猾的曹大花脸的实话吓唬出来了。
他顿时得意之极，笑道："我韦小宝没别的能耐，独独在女人身上……"曹府的一个丫餐进来倒茶，曹寅赶紧咳了一声，打断了韦小宝的话，道："韦爵爷，请用茶。"待得丫蟹退了出去，曹寅特地关了门，压低了声音，道："韦爵爷。卑职不明白你的意思。"韦小宝道："哼，你明白得紧哪！"
曹寅想了想，沉声道："好，既是韦爵爷问到了，卑职也不能不说。是的，卑职是买了个女子。"韦小宝慢慢道："是从盐枭手里买的么？"
曹寅道："大人明鉴。"
韦小宝又问道："那女子叫双儿，对么？"
曹寅惊诧道："韦爵爷，你，你甚么都知道了？"韦小宝掩饰不住得意心情，翘起二郎腿，双眼望天，道："若是一般平常的女子呢，我也不会来打扰曹大人，只是这女子大有来历……"说到这里，却又住了口。
曹寅道："卑职愚鲁，还请韦爵爷明示。"
韦小宝道："也不用明示、暗示了，咱们打开窗子说亮话罢。双儿不是等闲之人，她是大有来头、大有身份之人。总而言之，她与我师父九难师太、我义弟于阿大、我老婆建宁公主、我大舅子当今皇上，还有神龙教长胡子洪安通教主、丐帮痨病鬼小叫花郑义虎、藏头露尾的黄龙大侠、天地会的玄贞道长……都是大有干系，大有渊源。"韦小宝信口胡扯，云天雾地。
曹寅却是丈二和尚摸不着头脑，道："那双儿也就是寻常女子，怎能，怎能……"韦小宝不耐烦道："看样子对我说的话，曹大人一定不信啊是不是？你就去一个个地打听去，看我说的是真是假？"曹寅心道："你拿了这许多大有来头的人压我，我却哪里打听去？不过，这小流氓虽说一贯地胡说八道，今日找上门来，只怕确实知道了一些蛛丝马迹，倒是不可不防的。"曹寅为人把细，便赔笑道："韦爵爷的话，哪能有假？不说那些人了，就是韦爵爷大驾亲临，卑职也得伺候才是。"韦小宝道："你明白就好，赶快交人罢。"
曹寅道："是，是，卑职这就带了韦爵爷去。"韦小宝道："双儿难道不在这里么？"
曹寅忽然如孩童一般面呈忸怩之态，虽在书房之中。
还是四处张望了一下，才低声道："韦爵爷也不是外人，实不相瞒，家慈规矩极严，而且不时有河东狮吼，卑职实在是……实在是……"韦小宝心道："家慈不知是块甚么瓷？河东狮也不知是只甚么狮？将曹大花脸吓成这个样儿，总之是极厉害的瓷、极厉害的狮子。"韦小宝故意放高了声音，道："既是有厉害的'家瓷'、厉害的'河东狮'，你就不该买人家的女子才是啊？弄得娘家人找上门来，你怎么说？"曹寅连连作揖道："大人低声，大人低声。"
韦小宝大乐："曹大花脸既是怕了一块瓷、一只狮子，有柄的烧饼老子攥着了，便不怕他，便甚么甚么之中，甚么千里之外。"韦小宝道："要我低声，那也容易，你老实告诉我，你将双儿藏在哪里了？"曹寅颞颥道："在杏花楼。"
韦小宝奇道："你将她藏在那里做甚么啊？"
曹寅道："卑职将她纳做了小星。"
韦小宝生在妓院，常见到有阔佬花了银子为婊子赎身，是以对"小星"这个词儿倒是懂得的。
他顿觉大事不妙，道："辣块妈妈不开花，你拿双儿做了小老婆了？"曹寅一迭连声道："卑职没出息，卑职没出息。"韦小宝大惊，道："你，你办事了么？"
曹寅点点头，觉得不妥，问道："韦爵爷，双儿她到底是……"韦小宝忽然跳了起来，大骂道："你奶奶的曹大花脸！你色胆包天，敢在老虎头上拍苍蝇，叫老子做了货真价实、有假包换的乌龟王八，老子不叫你曹家戴上十七二十八顶绿帽子，老子便不姓韦，跟你姓，叫曹大乌龟，曹大王八！"曹家虽是武人，但又生在书香人家，哪里待见在自己的家里，被人如泼皮无赖般这等辱骂？那张脸，已自气得紫红了。
然而官制所关，只得跪倒连连叩头，道："大人息怒，大人息怒。"韦小宝骂不绝口，道："息你奶奶的怒！辣块妈妈不开花，老子将你变成一只活乌龟，变成一只活王八，你能息怒么？"曹寅只是叩头，不敢吭声。
韦小宝提起脚来，想朝曹寅的屁股上踹上一脚，可想到对方的武功实在高强，虽说他不敢还手，暗中使内力反击过来，自己的腿只怕是折了，犹豫了一下，便没有踹下去。
韦小宝喝道："还不快领老子去见双儿么！"
三拐两拐，曹寅领着韦小宝进了杏花楼。那地方极为隐秘，显是曹寅怕极了家中的"那块瓷"、那只"河东狮"了。
曹寅对丫头、老妈子挥了挥手，带着韦小宝轻轻地上了楼。
就见一个淡妆女子，临窗轻弹琵琶。那背影不是双儿，却又是谁？
那曲子似幽似怨，如位如诉，却是韦小宝在云南的时候，在陈圆圆修行的尼姑庵里，亲耳听得陈圆圆弹唱过的，叫《圆圆曲》。
韦小宝心道："双儿还会弹小曲儿么？"
韦小宝继而醋意大发，暗暗骂道："他奶奶的双儿小婊子，在老子面前假正经，连十八摸也不唱，倒在奸夫眼前弹甚么圆圆曲、方方曲的！老子却是看不惯这等作张作势的臭作派！"曹寅此时声音竟是异常轻柔，道："双儿，有老朋友看你来了。"双儿"嗯"了一声，道："谁啊？"
韦小宝冷笑道："你亲夫捉——"双儿口转身来，韦小宝忽然住了嘴。
眼前，是一个十六八岁的少女，哪里是自己的亲亲好老婆双儿？
双儿却连正眼也不着韦小宝，笑盈盈地对曹寅道："老爷，你来了？"韦小宝道："曹大……老爷，她就是双儿么？"曹寅道："是啊。"
韦小宝道："从盐枭的手里买来的双儿？"
曹寅道，"是啊。"
韦小宝忽然哈哈大笑，道："他奶奶的，我说你曹大人是个极重义气、够朋友的好汉，怎的能叫好朋友戴绿帽子、做乌龟王八？老子的眼光果然没错。曹大人，你果真是一句话值一千两金子，人无信站不起来。兄弟佩服，佩服！"曹寅一怔，暗道："甚么叫'一句话值一千两金子，人无信站不起来'啊？"韦小主却又道："小花娘果然美貌，那个落鱼沉雁，那个闭花羞月……不过曹大人。你既是贪花好色，便大大方方的，躲躲藏藏的不是大也委屈了双儿姑娘了么？至于你家里那块厉害之极的瓷啊，还有厉害之极的河东狮啊，交给我来对付。咱们好朋友讲义气，理当有福同享，有难同当。"曹寅被韦小宝的话弄得糊里糊涂，只得答应了一声"是"。
韦小宝却已拱手道："兄弟告辞了。"
曹寅道："韦爵爷……"
韦小宝抢过话头，道："咱们后会有期。"
说着，竟然施展"神行百变"的功夫，如飞而去，像是怕曹寅捉住一一般。
片刻之间，韦小宝己然来到了大街上，犹自暗笑不止："老子忒也糊涂得紧，将人家的小老婆认做自己的老婆了，他奶奶的，盐枭的人贩子忒也可恶，卖了一个双儿，又卖了一个双儿。"看看曹寅并没有追来，不禁自呜得意："幸亏老子有急智。将曹大花脸糊弄住了。若是他当真起来，计较老子一个诬良为盗的罪，老子倒是有口难辩……又怕甚么了？他倘若真的闹起来，老子一不做二不休，索性到他家里去，将他家那块极厉害的瓷、那只极厉害的狮子都挑斗起来，大伙儿一拍两散，曹大花脸只怕要退避三舍。退避六舍了。"却又百思不得其解："家慈是块甚么瓷？河东狮是只甚么狮？曹大花脸这样怕了他们？"韦小宝胡思乱想，自言自语，一抬头，却来到了一座尼姑庵前。
这尼姑庵不大，极是清雅，庵前凡株修竹，极是青翠。老梅横枝，虽是花期早过，然而嫩叶疏落有致，却是另一番情致。
韦小宝粗俗之极，哪里懂得欣赏美景？心中只是奇怪："这闹市之中，哪里来的一个庵堂？"又忖道："天下尼姑是一家，我师父九难师太便住在庵里也说不定。师父对双儿极好，她老人家若是出手寻访双儿，定是马到成功。他奶奶的，这世道太也不成话，老子没了帮手，甚么事也做不成了。""韦小宝信步朝庵里走去，却被一个妙龄尼姑合掌挡住："施主请留步。"那尼姑也就二十出头，生得眉清目秀，一袭缁衣，虽是宽大，却包裹不住窈窕身材；不施脂粉，更掩饰不了天生丽质。
韦小宝心道："小花娘俊俏得紧，做甚么尼姑了？若是在扬州我妈妈的丽春院里，一定是嫖客盈门，生意好得紧的。"韦小宝一双眼睛贼兮兮的，笑嘻嘻他说道："师妹你好啊？"尼姑俏脸一红，暗道："此人无聊之极，素不相识，却又是甚么师兄、师妹了？"闹市之中，毕竟不是山野之地，那妙龄尼姑见到的泼皮无赖多了，合什道："施主，万寿庵是家庙。不能请施主随喜，请施主见谅。"韦小宝道："这里叫万寿庵么？是谁的家庙啊？"尼姑道："江宁织造曹府。"
韦小宝一怔："曹大花脸？他奶奶的，老子前生作孽，走到哪里都见到大花脸奸臣。"韦小宝对尼姑道："师妹，我与你说，我与曹家是数十年的交情，便是那曹大……老爷亲自来，也要请我去庵里随喜的。"尼姑抿嘴而笑，道："你有几岁年纪了，能与曹大老爷有数十年的交情？"浅笑之间，面颊如花。
韦小宝心里痒痒难忍，笑道："这个么，却不是三言两语能说得清楚的。师妹，你请你师兄进去，师兄慢慢地将其中原委说与你，好不好啊？"尼姑俏脸一板，道："你这人好生没趣，甚么师甚么师甚么的？请便罢。"说着，便要关门。
韦小宝身形一晃，人已进了院子，笑道："来呀，你能捉住我么？"尼姑急得要哭，只得跺脚。
正在这时，庵门竹帘儿一挑，一个孩童走了出来，道："妙玉，你和谁说话啊？"那孩童七八岁年纪，生得面红齿白，粉装玉琢，淡雅的月白衣衫，脖子上戴着金项圈儿。容貌、打扮，胜似女孩儿。
韦小宝眼睛一亮："这不是曹大花脸的孙子曹小花脸，叫甚么曹雪芹的么？我说这妙玉尼姑怎么高低不让老子进去，原来屋里藏着个小花脸呢。他奶奶的，甚么好东西了？"韦小宝顿时眉开眼笑，去拉曹雪芹的手，道："芹哥儿，还认识我么？"曹雪芹记性甚好，自然记得这位"韦爵爷"。他心里生了厌恶，却因家教甚严，不敢不尊敬长上，这才恭敬地请了个安，道："韦爵爷吉祥。"韦小宝笑道："起来罢，不必多礼了。"乘机便朝庵堂里走去。
曹雪芹却在门前拦住，道："韦爵爷，我们在外面坐一坐，叫妙玉给我们沏上一壶好茶，咱们坐着看看竹子，你说可好？"韦小宝嘴上道："好啊。"
心里却骂道："几竿破竹子，又有甚么好看的了？曹小花脸也与他爷爷曹大花脸一样，表面上一本正经，满肚子花花肠子。"便在竹丛边儿石凳上坐了，妙玉一脸的不豫之色，端了茶来，却是两壶，一壶是整个儿竹根雕的，一壶是普通的茶碗。
妙玉将竹根茶壶放在曹雪芹面前，将普通茶碗放在韦小宝面前，韦小宝大怒，暗道："老子身份高贵，又是堂堂一表人才，哪里比不上曹小花脸了？连茶碗也分三六九等！"面上却不显露出来。折腾了这许多的时候，确是口渴了，忙端了茶碗，"咕嘟咕嘟"就是一碗。
韦小宝抹了抹嘴，道："咱们南方的河水，就是比北方的井水好喝得多了。"妙玉冷冷一笑，自语道："真正糟践了我这隔年的大好雨水了。"韦小宝道："这是雨水么？我怎么没喝出来？"便要再倒一碗尝尝，哪知一壶茶就这小小的一碗，却再也没有了。
韦小宝道："师妹忒也小气，师兄大老远的来了，连茶也不管够。"妙玉正色道："贫尼与施主素不相识，再也不必说师甚么的话了。"韦小宝笑道："师兄也是好混说的么？我……"妙玉怕他说出甚么无赖的话来，忙道："茶是没有了，岂不闻'一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮驴了。'"她说完，自己也忍不往微微一笑。
韦小宝一肚子的气，被她嫣然一笑笑得无影无踪，心道："小花娘真是个怪物，气起来好看，笑起来也好看。"韦小宝伸手便去取曹雪芹的茶壶，笑道："不管饮牛啊饮驴啊，师妹这个茶好得紧，师兄也要多喝两杯，不辜负师妹的一片心意。"妙王却豁然色变，猛然娇叱道："放下！"
韦小宝一怔，道："怎么啦？"
妙王冷冷道："这是五年之前，我在蟠香寺的梅花上收的雪，总共得了一鬼脸青的花瓮一瓮，施主大富大贵的俗人，却是享受不得这方外至宝。"韦小宝心里勃然大怒："辣块妈妈不开花，老子是俗人，曹小花脸便是他妈妈的甚么雅人了？他奶奶的，小花娘欺人太，太也那个了。"韦小宝脸皮极厚，笑嘻嘻道："师妹于茶道上，规矩倒是不小，扬州有一家大大有名的茶馆，不知师妹去没去过啊？"妙玉道："贫尼方外之人，扬州繁华之地，去不去也没有甚么。"韦小宝道："啧啧，若是修行，别的地方不去也罢，扬州是非去不可的，去了扬州，别的景致不看也罢，丽春院是非看不可的。"妙玉毕竟年轻，禁不住问道："丽春院？那是甚么地方啊？"韦小宝一惊一乍，道："师妹，亏得你还整日的吃斋念佛，连鼎鼎大名的扬州丽春院都不知道，嘿嘿，你哪里能得正果？"妙玉奇道："你不是说丽春院是甚么茶馆？与佛门得正果又有甚么干系？"韦小宝摇头晃脑，道："当然有干系，大有干系，有干系之至。那可是辣块妈妈不开花，乖乖隆的冬，猪油炒大葱……"韦小宝一边用扬州土话胡搅蛮缠，一边心里想着如何圆谎："老子这谎可是撒得远了点儿，倒是怎么才能叫小尼姑相信呢？"曹雪芹忽然插话道："我佛有云：'任你弱水三千，我只取一瓢饮。'"妙王笑道："真正难为你了。"韦小宝听懂了一个"水"字，便道："是啊，佛经里有水，茶是水煮的，是以大有干系了。师妹若是不信，日后到扬州丽春院去，品一品味儿，嘻嘻，师兄保管你立地成佛。"妙玉看他贼兮兮的眼睛，心里老大的不舒服，板了脸，发话道："天已不早，二位在此，多有不便，这便请回罢。"说着，便打扫起来，将曹雪芹用过的竹根茶杯收拢了，却将韦小宝用过的茶碗，顺手向门口扔去。韦小宝心内大怒："臭尼姑小花娘！摔东扔西的，不是成心叫老子大大地塌台么？"正想说几句刻薄话，门口突然传来一个男人的声音："唉呀，唉呀，讲打么？"一条威猛汉子，黑塔似的出现在庵门口。
那茶碗无巧不巧，正扔在威猛汉子的身上。
妙玉只是个寻常尼姑，不会丝毫武功；曹雪芹是个孩童，又是富贵人家子弟。这两人吓得退后一步，话都不会说了。
韦小宝却站起身来，道："喂，你……"
忽然住口，来人不是别人，却是茅十八。
韦小宝道："茅——"茅十八道："毛？还没打，便发毛了么？"说着，连连向韦小宝使眼色："老子到处找你，原来你躲在这里与尼姑鬼混哪！你欠着老子的那笔帐，到底还是不还？"韦小宝虽说不知道茅十八的用意，看他的神色，知道一定大有文章，便道："好汉做事好汉子当，算帐你找我韦小宝便是，与我的这位师妹和这位曹小……少爷可是没有丝毫瓜葛。"茅十八一竖大拇指，赞道："好，韦爷是条汉子，有担待！"话音未落，茅十八十指如钩，便锁拿韦小宝的咽喉。
韦小宝惊呼道："喂，你做甚么，敢情是疯了么？"堪堪闪过。
身形相错，茅十八悄声道："快同我打。"
韦小宝也低声道："他妈的，真打么？"
茅十八道："他妈的，打架还有假的么？"
韦小宝莫名其妙道："茅大哥，你弄甚么玄虚啊？"茅十八却不再理会，一掌一掌，掌风呼呼，迫得韦小宝喘不过气来。
韦小宝一看来了真的，只得展开了"神行百变"的身法，与他游斗。
韦小宝哪里是茅十八的对手？茅十八游刃有余，边打边道："小白龙韦小宝韦爷的功夫，真正是名不虚传啊。只是可惜啊可惜！"韦小宝道："他奶奶的，老子武功高深莫测，武林泰山北斗，又有甚么可惜不可惜的了？"茅十八学着韦小宝的腔调，不无讥刺道："是啊，武功泰山北斗，高深莫测，可惜啊可惜，连他奶奶的老婆都保不住。"韦小主惊道："你是说双儿？"
茅十八冷笑道："你能咽得下这口气，老子这个大舅子可咽不下。"韦小宝心道："他奶奶的，你甚么时候又成了我的大舅子了？"正要说话，茅十八忽然沉声喝道："看掌！"
掌风飒飒，掠得韦小宝的面孔生疼。
韦小宝除了那个半生不熟的"神行百变"，其余甚么武功也不会，哪里是在江湖上滚了多半辈子的茅十八的对手？
再者韦小宝压根儿也没有想到，茅十八能真刀真枪地与他动真格儿的。
就这么一慌神，茅十八一指点在韦小宝的"膻中"穴上。
韦小宝满眼怒火，朝地上倒去。
茅十八一把抱住了他，扛在肩头。身形晃处，将吓坏了的曹雪芹顺手抄起，抱在怀里，一个"旱地拔葱"，已上了墙头。
