峨嵋山脚伏虎寺外，走夹一位风度翩翩的美少年。
少年在山脚下，仰首望着号称佛教圣地的峨嵋列峰，他踌躇了一阵，突然面浮微笑，掉转身躯向嘉定府方向飞驰而去。这少年正是杜珏，他本想上山谒见庆元法师一次，取回宝剑行李，转想行李内也没什么重要物件，随身宝剑也只是一口寻常宝剑，取不取回都无所谓。
杜珏仍不脱小孩子脾气，他想奔走江湖，第一件事应该找寻璇宫，接回会元师伯，争回峨嵋派脸面，重振声威。
他随身还带有足够的川资，于是买了一匹小川马，一直沿江东而下，他小时也喜欢骑马，颇精骑术。？
杜珏江湖经验虽少，却机警颖悟过人。
这天，杜珏一人骑马驰至夔州城外。
一路行来，他看见了许多江湖上形形色色的人物，但却不过是些走江湖，沿江七帮的把什，和些当地的地头蛇。
许多人谈论的话，只是些江湖行道，并没有提起“璇宫”这个问题，他们只是些江湖混混，实在说也不配闻问武林中的最大秘密。杜珏无意中偶然听到许多江湖上黑道情形，但他一心只在打听璇宫消息，其他一概对他不生兴趣。
残冬将尽，天上飘下了稀疏的雪花，一落地就化为雪水，满地泥浆，杜珏讨厌这种阴霾霾得使人郁闷的天气。
而这一带经常细雨绵绵，十几天不会放晴。
那匹牙口很嫩的小黑马，在泥浆里“嗤入嗤入”的走得很吃力，杜珏一身衣服都快湿透了，他急于赶进城内落店歇脚。他遵连挥鞭驱策，黑马越发慢腾腾的竖耳长嘶，颈毛俱湿，它己出了最大的气力了。
突然，自北面一条官道上，箭一般纵辔飞来一条红如火炭的高大名驹，“希聿聿”一声长嘶，横街直撞过来。
马上坐着一位和他年纪相仿的美少年，琼鼻瑶口，丰神俊秀中却显出妩媚之态。
这少年方巾儒衫，外罩着一件雪白的斗篷。
杜珏慌忙勒马向道旁闪避，不料黑马性子屈强，竟有些不听驱使一阵踢踏，向前猛窜了两步。
北面飞来之骑，已闪电一般撞来，两匹马几乎撞在一起，那少年竟也身手不凡，硬生生暗运臂力，一把把笼头收紧，一双前蹄人立而行，扬起了一蓬泥浆，刚好溅满了杜珏一件长袍，淋漓尽致。
杜珏忍不住回头，喝道：“朋友，你纵马飞驰也得关顾关顾别人，难道闯了祸就没有责任了么？在下尽力勒马躲避，还是躲不开。看，把我一身全溅满了泥浆！”
那少年却天真地呵呵大笑，说道：“谁是你的朋友，别乱嚼了，你不会骑马，何必出来现眼！”
他看见杜珏狼狈的样子，反而开心地“咭咭”娇笑不止。
这少年说话的声音，却如黄莺初啭，美妙已极。
杜珏耳听蛮横无理的话，已动了真怒，冷声道：“朋友，你真是满不讲理！”
少年强词夺理地喝道：“我骑马走路，你也骑马走路，谁又碍得着谁的事？朋友，你才是不通情理，我爱这样跑得快才痛快，你又怎样？”
少年一边说着，一边眼角斜斜瞟来。
他不敢和杜珏对瞅着，态度却十分蛮横。
杜珏冷笑喝声道：“朋友，慢走，你是谁家子弟，你不把话交代清楚，我可要代为管教管教你了！”
美少年一听，反而又朗声大笑，笑声也如珍珠走盘，清脆娇甜已极，他笑得宛如一朵鲜花随风颤动，轻蔑地望了杜珏一眼，鼻子“嗤”了一声，道：“废话，谁配教训我，我一路来，看见不顺眼的人，倒被我教训过不少了。”
杜珏听他口气非常骄纵狂妄，心里更加忿怒，信手一挥马鞭，向他劈头抽出，口里喝道：“你发什么横！”
他俩说话口语，却都是江南一带腔口。
少年见他一鞭飞来，偏头一让，蹬里旋身，一翻长臂，他也回敬过来一鞭，他这一鞭竟暗含内家九玄剑法中的绝招“漫天花雨”，一条短短的马鞭，在他手中抖得笔直，忽屈忽伸洒成了一天青影。
杜珏没想到马上美少年竞身怀绝技，鞭影中卷起阵阵寒风，向他当头罩下，杜珏忙以“一柱擎天”招法，立鞭横绕。
“嗤嗤”两声响，把少年鞭子绞开一边。
少年尖声嚷道：“怪事，怪事，碰上了行家了！那可妙得很，来，来，来，我们去那边树林比斗一下，真好玩，你可替我喂喂招了。”
他说完，又伸手一招，道：“朋友，你不至于惧场不敢较量吧！”少年一拍马头，当先驰马向后面林中跑进去。
杜珏年少气盛，更不肯示弱，立即拍马随后紧驰。
少年已停下马来，玉立亭亭脱去了白狐皮斗篷，双手叉腰，喝道：“朋友，你先报上万儿，然后痛痛快快打一架！”
杜珏强忍怒火，也翻身下马，喝道：“在下峨嵋派神龙一现之子杜珏，朋友，你又是那一派门下？”
美少年却愕然失惊，“呀”了一声，说道：“什么？你是杜珏？”
杜珏应道：“当然是我，还有冒充别人姓名之理！”
美少年却忽然垂下头去，又用眼瞟瞟杜珏，刚才的骄横之气一扫而空，反而变成羞人答答的样子。
杜珏又催问道：“朋友，为什么你又不敢报出姓名？”
美少年呸呸道：“讨厌，你还尽问什么，你不认识我？”
杜珏茫然地摇摇头道：“萍水相逢，素不相识，朋友，你这句话使我摸不着头脑，要不，咱们先较量较量。”
美少年不由“叹嗤”笑了道：“表弟，你不记得十年前，舅舅带着我和我娘一同迁居太湖东洞庭山了么？还比划比划的，那有自己人打自己人的道理！”
杜珏方如梦中初醒，想起了舅父神行无影叶公望，十年前携了妻女迁居太湖的事。
神行无影叶公望膝下唯有一位掌珠，比杜珏大两岁，芳名明霞，那时他才六岁，依稀还记得这位表姊的面庞轮廓，果然和美少年一模一样。但是时隔十年，叶明霞又换了男装。
杜珏忙道：“原来是霞表姊，舅父身体可好，表姊怎会来到四川？”
美少年原来就是杜珏表姊叶明霞，明霞也笑了。她笑得非常甜，说道：“我也八年没回家，爹娘名震三江五湖，想来都平安纳福，我也应向姑父、姑母问安呢！”
杜珏走近前去，伸手就搭住表姊的柔荑摇了摇，亲热的叫道：“表姊，你的本领真不错，好像是内家门路呀！”
明霞已是十八岁的女孩子了，她缩回手去，娇靥一红道：“别拉拉扯扯的，我七岁时蒙昆仑梧栖子掌门带往昆仑学艺，不瞒你说，昆仑派下，我是小一辈里本领最高强的弟子，所以派我出来查访璇宫下落……”她突觉不该泄漏秘密，咽住了话尾。
杜珏却也接口说道：“正好我也是沿江东下，查访璇宫，营救……”
他觉得掌门被别人架走极不光彩，忙也收住话头。
姊弟俩他乡相逢，当然是惊喜交集。
他俩又策马前行，偏偏那雪下得更紧了。
他俩进入城内，进了一家挹江楼，后面连着客店，两人下马登楼，又吩咐伙计留下两个房间，把湿去的棉袍脱下身来，交与伙计放在火炉旁边烘烤，叫了些当地名菜，姊弟俩欢笑谈起家常。
明霞忘了自己还是男子装束，她已换了女孩子口腔。
引起一般酒客不住的偷偷瞟视他们。
明霞风姿绰约，貌似天人，一时邻近酒客眼露异光，纷纷回首注视她。
邻座上摆满了一桌上等酒席，却只斜坐着一个豹头环眼的劲装大汉，正襟危坐似乎等侯什么贵宾。
华灯初上，时已初更，店外继续下着蒙蒙绌雨。
酒楼里焰火熊熊，宾客满座，楼梯一阵响动，众人又是眼前一亮，走上来的竟是个娇艳如花，十六七岁绯衣少女。
少女背插长剑，剑鞘上面黄惠飘扬，她秀目一扫酒楼上的座位，无意中和杜珏的目光一接，杜珏慌忙偏过头去。
少女妙目流波，骤睹英姿翩翩的少年，不禁面泛红霞，低垂螓首。
酒楼上坐客满座，几无虚席，她颇为失望，正拟返身下楼，正好伙计适时迎上，招呼着指向杜珏一席，道：“姑娘委屈点，将就点和这两位……”
明霞一时忘了自己是易钗而弁，起身含笑招手道：“姑娘，客中何须避嫌，就请来这边同坐吧！”
少女瞟了明霞一眼，觉得这位少年靦靦眺眺，毫无须眉气概，不由皱眉冷哼一声，对明霞热情招呼置之不理。
但伙计仍把杯筷送到这一席上。
杜珏移开座位，空出一边，少女仍然秀目回掠，像找寻什么人似的，最后虽然不愿就座，却又实在找不到空位，终于勉强坐了下来。少女绝世风姿，光艳逼人，杜珏恰好坐在她对面，杜珏更显得拘谨异常，目不斜视。
少女妙目一瞥邻座，悄目斜飞，微显不屑地喃喃自语道：“我以为洞庭喽罗们传说的要招待什么了不起人物，原来竟是赵巡坛那贼道！”
明霞对少女的喃喃细语，深感不解，但是由她所佩剑蕙上看出她竟是武当门下。
明霞虽是少女，但素性爽朗大方，对面前少女颇具好感，不由微笑道：“在下昆仑门下叶明霞，这是愚表弟峨嵋杜珏，未请教姑娘芳名……”
少女初见杜珏已具好感，此时又见明霞以礼相问，也自微笑着答道：“原来两位是名门高弟，无任景仰，我也无须隐瞒，家师武当上玄下风，我名张晓霞，来此已三天，只为等候一位仇家。”
女孩子家见了女孩总是很想结交的，何况明霞又喜欢她的活泼聪明，很恳切地问道：“姑娘的仇人是什么人？”
少女俏眉紧皱地说出“赵侗”两个字，态度仍然十分冷漠。
他们三人陌生初会，仅只寥寥数语，话音很低，楼上划拳行令之声，闹哄哄的，别的座位上根本无法听清。
不大工夫，四位奇形异服的人物，大踏步走上楼来。
为首一位容貌奇绝，颔下一绺山羊胡子，两“太阳穴”隆隆鼓起，一身黑衣，态度非常狂傲，后面三位宛如三星捧月一般，十分谦卑恭谨。三人步履矫健，生得虬筋栗肉，显得剽悍暴戾。
座上守候的大汉，慌忙起立迎着行礼，道：“难得赵巡坛大驽光临川境，清水帮分堂堂主在下周敬，有缘拜识尊颜，实为万幸！”
为首那人只信手一拱，道：“不必客套，我此行匆匆不能久留，谢谢诸位的招待盛意。”
说完，冷傲异常的往首席一坐，其余三位依次落坐相陪。
原来随后三人，高个子的是洞庭帮四川分舵舵主鱼鹞子何孝文，矮胖身材乃洪洞帮西路总巡堂铁掌吴恒，另一人左眼深洞无珠的是三峡独眼龙张廷玺。
几个人对玄坛黑煞均十分恭谨，分别举杯致敬，席间语多恭颂间，亦说些江湖近事。
邻桌三人却各怀心绪，尤以张姑娘俏眉透煞，玉面寒霜，妙目闪射精光。杜珏想起此行要务，朗目注视明霞姑娘道：“你一路由甘、陕入川，沿途可曾得到璇宫消息？小弟也曾到处探访，竟毫无线索可循。”
明霞姑娘骄狂自负，柳眉轩飞，扬声答道：“璇宫！这些邪魔魈魅，全是见不得人的东西，专门暗地搞鬼，有日遇上本姑娘，看我不把他踹个天翻倒地才怪哩！”
他俩间一问一答，却把邻桌嚣张跋扈，山羊胡子的黑煞玄坛，气得睑色铁青，吹胡瞪眼，凶睛一瞪，冷哼一声道：“好狂妄的小子？老夫闯荡了数十年江湖，从没有入敢当面侮辱过！”说至此目射凶光，接着暴喝道：“小子，你是何人门下？乳臭未干，缺乏教导，敢如此目中无人，老夫今天不好好的教训教训，谅你也不知天高地厚！”
双方剑拔驽张，大有一触即发之势，一时座上酒客，胆小的纷纷溜走，胆大的避开远些看热闹。
店小二觉得事态渐趋严重，深恐双方一打，势必殃及池鱼，赶忙打恭作揖，陪了许多好话。
黑煞玄坛赵侗怒气未息，瞪着同座四人冷冷地道：“老夫来此不过两天，若非尔等泄漏消息，今天怎会受这些小子的鸟气？帮规对泄漏机密者该处何刑？”
老叟声色俱厉，吓得周敬睑色泛青，坐着的身躯，竟微微发抖起来，身为分舵主的他，自然十分明了帮规的无情残酷，就是其他三人也感到微微颤栗，面面相觑楞在那里。
紧张的空气更显得沉闷异常，看了半天的杜珏，蓦地剑眉一挑，戟指黑煞玄坛叱道：“老匹夫，发什么狂，何必拿一批窝囊废做出气筒，有种的冲着你家少爷来吧！”
一声老匹夫，一句窝囊废，骂得五个凶煞啼笑皆非，登时怒火千丈，凶光暴露，齐声喝道：“小子，你找死……”
话音未落，绯衣少女“当”地酒杯向邻桌一甩，霍地站起，指着黑煞玄坛娇声喝道：“老贼，找死的今天应该是你，本姑娘候了你三天，鬼使种差的让本姑娘查出万恶老贼行踪，血债血还！今天休想在本姑娘剑下逃命！”
老贼被骂得满头雾水，何以这几个少年专向自己找碴？而且看样子，都结有深仇大恨似的，使得一代魔头丈二和尚摸不着头，暴怒喝道：“小丫头，说什么血债血还？说明白点，好让老夫一起打发你们上路……”
绯衣少女不等他说完，猛挫玉牙，切齿叱道：“老贼，十二年前你害死我爹宝马神刀张志浩的事，莫非忘了吗？”
赵侗怒吼道：“老夫当年没有斩草除根后悔不及，丫头，你竟敢自来送死！那两个小子，量是你邀来的帮手了，哈哈哈，有种的不必在这里逞雄，且到鱼口墩，待老夫一并成全了你们就是了。”
杜珏也霍然起立，胡声喝道：“丑老贼，今天是你的死期，难道小爷还怕你？也好，老贼既划出道儿，小爷一概奉陪。”
黑衣老叟傲然冷笑道：“很好，老夫先走一步，江边鱼口墩等侯你们这三个不知死活的后生小子，老夫当年横行两淮，现在隐身玄宫，你们这些乳臭未干的小辈，竟敢对老夫无礼，公然挑战，老夫又岂能畏惧尔等！”
杜珏冷冷一笑说：“不必妄逞唇舌，江边鱼口墩凭本领见见真章，你既是这位张姑娘的世仇，在下忝为友派同道，我也要拾掇你这恶煞，以尽武林同道的义务。”
晓霞感激地瞟了杜珏一眼。
杜珏神丰骨秀，英风照朗，倜傥不群，犹如玉树临风，更使少女心醉，再加上杜珏这时又挺身出而相助，怎不使她深自感激？
晓霞苦笑着朝杜珏道：“萍水相逢蒙伸义手，但是这老贼与我有血海深仇，还是让我手刃为快。”
杜珏答道：“在下理当相助武林友派同门，况且我还要从老贼口中追问璇宫所在，就是姑娘和他没有仇恨，我也不能放过他的。”
黑衣老叟又傲然瞪视了他们一眼，招招手说：“小子们，午夜鱼口墩见！”
何孝文等一干帮会首领，簇拥着黑友老叟下楼而去。
杜珏和表姊、少女等，不久也互约后会，先后离去。
城东八里之外便是鱼口墩，该地乃是一座荒废的船渡口，地面荒凉僻静，一面临江，侧背均为茂林修竹，白日三五渔夫撒网捕鱼，入夜滚滚江流，树影婆裟，更显得冷静异常。
月冷星寒，万籁萧萧，此时夔州城外正有两条人影，轻如飘风的扑向江边，刹那间，不远处又有一条纤小人影，行云流水般的朝同一方向飞跃。
他俩在远处只望见人影幢幢，墩上点燃了七八支火把，足见清水、洞庭两帮来人不少，如临大敌。
杜珏和明霞双双当先纵上渔矶，只见——
火光中五位江湖枭雄，正是酒楼上的山羊胡黑衣老叟和鱼鹞子何孝文、铁掌吴恒、独眼龙张廷玺、周敬等，一个也不少。左右分两排站着许多彪形大汉，各执刀枪露出杀气腾腾。
杜珏走近两步，一拱手道：“玄坛黑煞赵侗，在下如约前来会你，峨嵋门下杜珏不是胆小怕事之辈，你划出道儿，单打群殴在下一概接着！”
黑衣老叟傲然冷笑道：“小子，你很有种！你可知你信口诋毁玄宫，该当何罪？”
玄宫二字与璇宫字昔完全相同。
杜珏欣然色喜，厉声喝道：“在下正要找璇宫所在，会一会璇宫主人……”
老叟不容他说下去，怒叱道：“凭你也配！”
清水帮周敬躬身说道：“巡坛，且请息怒，就凭一个峨嵋派后辈，岂值您老亲自动手，待在下来教训他！”
老叟却伸手一拦，道：“且慢，还有姓张的丫头，为何不敢露面？”
杜珏还来不及发话回斥，眼前一声娇叱，淡红色倩影一闪，那位张晓霞姑娘，也冉冉纵落场中。
少女这一手武当派飞花飘絮轻功身法，自数丈外一闪而落，仅带一丝衣袂划空之音，的确超人一等，而且姿势更是轻灵曼妙已极。
晓霞姑娘人影一落，娇声叱道：“姑娘正要找你老鬼算帐，岂有畏避之理，就是你老鬼投身璇宫主人门下，姑娘也不能饶你！”她也把玄宫误为璇宫，她这次行道江湖，正也是秘密探访璇宫所在。
武当派人大批出动，正在分头积极营救淳风道长。
杜珏却厉声叱道：“老贼，你先把璇宫所在照实说出，在下要会一会璇宫高手，营救本派一位同门！”他不肯说出是会元掌门。
因为当众承认是会元掌门，那岂不大损体面？
黑煞玄坛又一阵狂笑道：“不错，有个峨嵋派糟老头子自恃功力，只身闯入玄宫，宫主把他留下了。小子，你有种就来本教圣地瞻仰瞻仰，若宫主看中意了你，就可开恩收留，破格栽培。”
杜珏气得怒叱道：“少废话，在下就先会会你！”
晓霞却迈步上前，“呛啷”拔下一柄青光闪闪的长剑，娇声说道：“杜小侠，请容我伸报父仇，亲手料理这老贼！”
杜珏闪开一旁道：“既与姑娘有不共戴天之仇，就请姑娘亲自料理他吧！不过姑娘千万留下活口，好追出璇宫地址，方为妥当。”
晓霞回眸一笑，道：“彼此心照，我这次下山目的也是探访璇宫，不劳少侠嘱咐。”他三人说话口气，简直把玄坛黑煞视如囊中之物，好像谁都能稳胜过人家，四位江湖枭雄都气得怪声吼叫起来。
周敬绰起一把三尖鬼头刀，旋身纵来，刀尖一指少女说道：“丫头，你真是在太岁头上动土，待周某来料理你这贱婢！”
周敬手底下确也不弱，一上手就是一套滚龙五行刀法，刀光闪闪化为无数银花，舞起来也刀上呼呼生风。
鱼鹞子何孝文也提着一双虎头银钩，纵出当场喝道：“姓杜的小子，大爷来伸量伸量你有多大道行，接招！”
何孝文一套鸳鸯钩法倒也是名师所授，闪起两蓬银花白影，招招不离杜珏周身要害，双方展开一场激烈厮斗。
杜珏就地旋身，很轻松的闪开攻来三招，他只以绵巧掌法，略加推移擒纵。
只掌上风力，已把双钧轻轻震偏。
杜珏怒叱道：“识相的快快滚回去，杜某要会的是赵侗老贼，还没兴趣教训你这江湖无名小卒呢！”
何孝文虽知不敌，却不能当众认栽，仍想挠幸取胜。一钧紧似一钩，雨点一般攻来，招式确也非常纯熟凌厉。
无如他内家气功，仅粗知皮毛，钩上没有多大真力。
杜珏懒得和他久缠，立掌一挥，震歪他攻来的一招“抽梁换柱”，飞起右脚轻轻一踹何孝文的臀部。
何孝文“啊呀”惨叫，扑通滚出丈余之外。
独跟龙张廷玺急急抢出援救，嗖嗖丝丝，一连打来三支梅花神箭，分上、中、下三路，一支紧接一支，张廷玺又较何孝文功力高出几分，梅花神箭破空疾啸，但是到了杜珏身外三尺左右，却全被杜珏随手一挥，震落地上。
那边晓霞姑娘也毫不费事的一剑削掉周敬的右腕，鲜血如注，痛得周敦惨嚎不已。他仍咬牙怒叫道：“丫头，清水帮和你这梁子算结上了！丫头，早晚叫你死无葬身之地，你能逃出清水帮势力范围，周某把周字倒过来写。”
他虽然说些狠话，却痛得抱住右腕，流下了一串泪水。
清水、洞庭两帮的喽罗一拥而上，刀枪焜棒纷纷围攻杜珏、晓霞两人。黑衣老叟喝声道：“退下去，尔等仗着人多，还不是白费，待老夫来收拾这两个小杂种！”又向杜珏、晓霞喝道：“老夫素不用兵器，你俩就一齐上吧！”
杜珏却倒退两步，道：“对付这老贼还用得着两人合手，杜某绝不占你老贼的便宜！”
晓霞姑娘却双目洞红，悲愤欲绝的仰天祝道：“爹在天之灵，女儿替您伸雪血仇了，望您含笑看着吧！”她一挥长剑，道：“赵侗，你用不用兵盟我可管不着，姑娘照样叫你纳命！”晓霞姑娘以武当真武剑法，剑走龙蛇，她把内功真力贯注剑端，‘呼隆隆’青虹闪舞，卷起了一片惊涛骇浪之声，指向老贼要害。
玄坛黑煞旋身避过，笑道：“丫头，你这武当派的路数，功夫还练得不错。不过，欲胜过老夫那还得再练上十年，老夫也不怕开罪武当派八风长老，玄宫主人正要征服武林各派，丫头，老夫懒得和你纠缠，赏你一记玄天黑煞掌，送你一命归西就是了！”
黑衣老叟身法飘忽迅捷，任是晓霞姑娘剑招密如风雨，他宛如一头黑鸟，盘旋腾挪，竟滑出剑幕之外。
明霞低声向杜珏道：“珏弟，只怕张姑娘不是老贼的敌手！老贼眼珠都泛起黑丝，看样子他一身邪门功天的确不弱。”
杜珏却皱皱眉道：“武当派三阳真炁内功，乃是玄门正宗学问，她虽火候尚浅，谅不致吃什么大亏，假如张姑娘遇险，我们再出手不迟。”
一老一少双掌迎敌长剑，两人翻腾旋扑，此起彼落，黑、红二色身影乍合乍分，展开了一场激烈无北的恶斗。
张廷玺、何孝文等只看得眼花撩乱，他们毕生少见这样高手拼斗，都估料杜珏等也必是正派好手，不敢再轻举妄动。那赵侗默运邪功，掌心渐渐泛起紫黑色，他不敢轻易发招，待把邪功运足十成力道，方才骤下毒手。
所以在最初十招内，他以肉掌迎敌少女宝剑，不得不暂处守势，但是赵侗功力十分老辣，居然还能有守有攻。
独眼龙张廷玺想在玄宫人物面前邀功，暗暗摸出三支喂毒的天狼钉，夹于指缝，只待遇上机会就下手偷袭。
玄坛黑煞赵侗功力运足，闪身让过晓霞攻来一招“六合同春”，怒吼一声道：“丫头，接老夫一掌玄天黑煞手！”
单掌一推，“呼喇喇”卷出一蓬黑雾，挟着刺骨寒风拦腰扫去，晓霞姑娘也知道对方这一掌非同小可，不敢怠慢。
她忙剑交左手，急匆中运起玄门内功真力，马步一停，奋全力迎着推出一掌，和卷来的黑雾旋飙，“砰”的迎个正着。
一叠缴震过处，少女一连踉跄倒退了七八步。
黑衣老叟也身形一阵摇晃，略退半步。
黑衣老叟凄厉一声尖叫，道：“丫头，不把你废了，老夫一日难安，丫头，你休想逃生！”
他双掌一错，又腾身飞扑上去。
黑衣老叟发现那少女刚才硬对一掌，已略受内伤，功力一时未能复原，他这二次扑来，恶狠狠的又痛下辣手。
这一掌如果劈下去，晓霞姑娘可就吃不消了。
杜珏一睹情势，知道不能再袖手旁观了，他从斜刺里一闪而至，横身少女面前，急急迎着赵侗，双掌齐吐。
杜珏运足了无相神功，一蓬巨大无伦的柔性真力徐徐晃漾，迎上前去，黑衣老叟大为激怒，他厉声叱道：“小子，你替那丫头架梁，老夫就连你一齐收拾。”
他这一掌正好向杜珏劈来，却“嗤嗤”几声啸响，只觉自己真力宛如撞上了一蓬绵絮，奇怪的是竟和对方的力道缠绞起来，这是无相神功最高一步的妙用，老叟发觉苗头不对，正想撤回玄天黑煞掌真力。
杜珏那容他轻易逃逸，徐徐真力一震一弹，空中一声巨响，立把赵侗那一蓬黑雾弹送回去，加上杜珏的巨大真力，一声惨嚎，赵侗立被弹震之力震飞数丈之外，咕咚摔倒竹林之中。杜珏初试神功，不想竟毫不费事击败了玄坛黑煞。
当他略为一怔之际，身后却扑通有入倒了下去。
一声娇脆惨呼，刺人耳孔。
他慌忙回身看时，晓霞姑娘已一阵呻吟，在地上翻滚不已。原来，那独眼龙张廷玺乘她调息疗伤之际，暗暗打出三枚天狠毒钉，虽然被明霞发觉，从旁拍出一掌，两枚震落了，仍有一枚刺入少女小腿上面。
明霞怒气冲天，拔剑纵起，扑上去把独眼龙张廷玺一剑拦腰挥成两段，周敬也手腕受伤，两帮徒众又见黑衣老叟也倒地不起，他们那敢迎敌，唿哨一声，纷纷作鸟兽散，火把也一齐熄去。
杜珏生怕少女再度遭人暗算，遂未追入竹林拾掇赵侗，只怒喝道：“赵侗，你把璇宫地址报出，饶你一死！”
黑衣老叟挣扎着翻身站起，也回叱道：“小子，你有种的就来武昌府，自有人带你去玄宫领死！”
他话音未落，人却狂奔飞纵而去。
杜珏急忙扭身，只见晓霞姑娘已面如金纸，轻声呻吟不已。
他忙问道：“姑娘伤在那里？在下带有本门伤药，请你自己敷上去吧！”杜珏正待取出峨嵋派伤药六神散。
晓霞却摇头说道：“那家伙心狠手辣，乘我调息疗伤之际暗下毒手，此际天狠钉毒我已经封穴暂时阻住，普通伤药无法治这毒伤，麻烦杜相公搜搜张廷玺身上有无解药吧！”
她娇呻婉转，半条左腿已隐隐红肿起来，她却硬挺着道：“还不大碍事，暂时无妨，不过须早寻解药为上。”
明霞忘了先表明身分，急得走来俯身下去，就待伸手解开她的裤脚管察看伤势，晓霞却一翻身滚过一边，怒叱道：“你是什么人，敢动我的身体，快些住手！”
明霞被她喝得怔了一怔，不由讪讪缩回了手。
杜珏已自那边地上的张廷玺尸体上，摸出个玛瑙雕成的小瓶，瓶口上贴着红纸签，标有“解毒散”二字。
他喜孜孜走来，道：“解药已经找到，姑娘请快些自己敷用。”说完，忙自背转身去。
明霞却欣然接过小瓶，说：“晓霞妹妹，待我与你敷上，你毒伤入骨不可多劳动，免得毒入筋骨，难以消除。”
晓霞却又娇声叱道：“滚开一边去，我双手未折，自己不会上药？”
明霞两次遭她怒叱，心里也有些生气，但是只怪自己粗心，未说明是同样女孩儿，反惹她生了误会，以为是有意轻薄，不由胀红了脸。明霞生性高傲，几时受过别人抢白，她把药瓶一丢，气冲冲走开一边去了。
明霞乔装男子虽然秀丽已极，却无丈夫气概，所以晓霞对她不生好感，她一颗芳心却暗自深深印上杜珏影子。
杜珏背过身去，很体贴女孩子的心理，晓霞更钦重这少年武功超凡出众，而且举动非常文雅知礼。
她强忍痛楚，搂起裤脚管，那一块伤处已肿起敦寸高，伤处周围呈现一片深黑色，她忍痛抓出天狠钉来。
把一瓶药尽数倒了上去，痛得咬牙切齿，又倒了下去。
杜珏等了一阵，扭转身来，道：“姑娘伤势不轻，不如先回客店再行静养，只不知可有力气走这一段路？”
解药撤上以后，晓霞只觉一阵清凉舒适，小腿原已麻木失去知觉，渐渐血气通行无阻，她索性耍强，苦笑道：“这点儿伤势，不算什么。”说着，她强自挣扎而起。 杜珏不便伸手搀扶，忙唤声：“表姊，你扶着张姑娘慢慢走吧！”
他这话一出口，晓霞闪着一双秀目，一直注视明霞，心想：“怨不得你原来也是个女孩子，我错怪你了！”
但是晓霞也是性情要强，不肯改口认错。
明霞睑上有些尴尬，掉头一笑说：“珏表弟，别乱喊乱嚷，本来我是要照料她的，却不料她一直在生我的气。”明霞姑娘又神秘地小嘴绽出笑容。
晓霞方自挣扎立起，不料腿上一阵剧痛，一个踉跄，人又倒向后面，恰好软玉温香跌入杜珏怀中。
杜珏又不能闪避，怕她又摔倒地上，只有挺身承受，双手轻轻一搂。晓霞跌入杜珏怀中，不由又呻吟不止。
她只觉杜珏男性雄伟的气息，粗壮手臂把她轻轻揽住。
她娇靥泛起一层玫瑰色，但是她的小性子却没再发作。
她服服帖帖让杜珏把她搂住，叹息说：“杜相公，我，我腿上伤还没好，要不了强，只有……”
杜珏也羞得面红筋胀，尴尬地道：“那，那我扶着你慢慢走好么？”
明霞看见他俩几乎抱在一起，一股无名的妒火涌起心头。
明霞这次遇见表弟，见杜珏生得英俊雄伟，本来两家就有亲上结亲之意，她又满十八岁早已成熟，芳心以为杜珏应该属于她了。少女竟抢先一着，赖在表弟怀里，如何不又妒又恨呢？
明霞冷哼一声，暗骂：“不要脸的小丫头，你想抢了我的表弟不成！”她二话不说，娇躯一闪，掉头如飞而去。
晓霞果然由杜珏半抱半扶，缓缓走了一程，她愁眉苦睑，道：“我还是气力不济，只有累你杜相公了！”
杜珏只得柔声应诺，抱起她来，施展上乘轻功，掠地飞驰。此及来至城门口，天光已亮，杜珏只好让她自己挣扎着慢慢走回客栈，他又把内服活络通经散服伺晓霞服下后，令晓霞盘坐床上运功调息，自己也坐在一旁，伸出右掌抵住她的“命门穴”，以本身无相真炁，助她行功逼出余毒。
晓霞柔顺地含情脉脉瞟他一眼，她不便张口说话。
他和她只互相对视，两双眼里，灵犀闪闪，竟很微妙的彼此心心相印了。晓霞女孩成熟较早，她既然喜欢杜珏，又无意中跌入杜珏怀里，肌肤相接，芳心款款，已深深缚上了一缕情丝。
武林儿女较之那时深居简出的闺女要大方得多。她做完一段内功，又有杜珏相助，立即将体内余毒逼出，神清气沛，伤处也结了疤。杜珏初次助人行功，急得一头汗珠，他低声问道：“你好些了吧？一夜折腾，也应该好好睡上一会，我替你带上房门。”
晓霞急于要换中衣，感激地嫣然一笑，道：“完全好了，多谢你费心照料。”
晓霞此时忽然想起杜珏的表姊，先前自己出于误会两次叱骂，杜珏抱住自己时，突然翻身离开，可能生了很大的气，深感忐忑不安，此时正好托杜珏转达歉意，急忙唤往杜珏，把心意说出。
杜珏心地纯洁，先前表姊不辞而去，尚还不知为了什么，忙道：“这种出于意外的误会说开了也没有什么，请你不必介意。”
晓霞突又想起，人家既是表姊弟，明霞又生得那么美丽。
这小姑娘不免起了深心，却有许多话不便张口去问杜珏，她也十分疲倦，杜珏送告辞走出，从外带住房门。
杜珏刚好回屋，明霞已手拎着随身小包袱，悻悻走了出来，劈头一句就道：“表弟，我要走了，你怕还要担搁两天吧！”
杜珏茫然笑道：“霞姊姊，我也要赶年下回家和爹相聚，此地又无亲友，我在此担搁什么？况且璇宫已有了着落……”
明霞却神秘地笑笑说：“你不留下来服伺她么？她伤势尚未复原，一个人孤孤单单怪可怜的。”
杜珏自服下鸳鸯芝后，体格变得非常雄伟，智力也启发得成熟不少，他看见表姊脸上气色很难看，才明白是为了什么。
杜珏天真地笑道：“人家已经大好了，何须我们照料，不过大家目标相同，找到璇宫难免一场恶斗，多个帮手也是好的。”
明霞却冷冷说道：“像她那点道行，我就瞧不起，长江一带，本派还有许多同门尊长，纷纷打探璇宫，不怕没有好帮手。”
她似乎要立逼杜珏上道，但却不肯直接说明。
杜珏只有点点头说：“好，霞姊姊，你别多心，三派向来交情不错，三派下同门彼此应该有个照应，昨夜她伤势又发，那是……”
明霞不让他说下去，撇撇嘴说：“我多心什么？我们和她萍水相逢，以前又不认识，她对我发起小姐脾气，我就会讨厌她么？珏弟弟，你这话是多余的。”
杜珏不能扭过表姊，而且表姊毕竟亲了一层。
杜珏虽想去晓霞屋里道别一声，但料她刚刚睡去，不便惊醒她。明霞又望望表弟，笑道：“珏弟弟，你不去向人家辞辞行？”
杜珏摇摇头讪讪说：“那又何必，她一定会随后赶来武昌府的。”
他遂唤来伙计，开发房钱，立即随着表姊扬鞭上道。
明霞微微皱了一下黛眉，面上仍有些不大愉快的颜色。
他俩放辔疾驰，明霞似乎有意和他比赛骑术，在马上白色斗篷随风飘扬，人也如花枝一般摇颤不定。
杜珏那肯落后，也挥鞭紧随着跑下去，转眼便驰出数十里外。明霞故意抄小路驰入巫山丛中，她怕那娇媚倔强的小姑娘会追踪而来，所以她故意不走纤夫们沿江的正路，她说要沿路寻幽揽胜，欣赏一下巫山十二峰的风光。她在前面任性飞驰，杜珏无奈只得随后紧追。
中午时候，他们奔入一条山谷，杜珏在后面嚷道：“霞表姊，别走错了路，问问别人吧！”
但是出奇的，这条路上却极少樵夫行人。
他们又转过了一座山麓，苍松古柏，迎风摇曳。四面峭壁林立，凸石玲珑，景色十分优美。
一条宽达丈余的瀑布，挂在一座绝壁削崖之上，瀑声‘忽隆隆’震耳欲聋，明霞突然一收缰绳，笑说：“珏弟弟，你不是说找个人间路么？那边树下不有两个老头子，待我们去问问路，在山里转来转去，别走错方向又折回夔州才讨厌呢！”
杜珏紧拍马头，追及表姊，抬眼望去。
果见山坡上一棵巨松下面，两个粗布衣服的乡下老头，叼着早烟管，面对面而坐，在那里低声交谈，话音虽然不大，杜珏无意中，却听出北面坐的老头口中提到“璇宫”二字，使杜珏吃了一惊。璇宫竟腾传乡下人口中，看来也不算十分神秘地方，怎么武林各派还都找不见它？
他再催马走近前去，又仔细望时——
只见这两位老头，面色红润，相貌奇绝，神态飘逸出尘，一望而知并非寻常乡下人，竟是两位深沉不露的武林好手。
北坐老头身旁横放着一口带鞘古剑，那剑鞘已霉锈斑斑，式样很古，双目炯炯有神，鼻尖却满生红瘤。
南坐的提着一根斑竹细长的烟管，面上生着四块钱大的羊斑疯。两人正促膝对坐，似为他们马蹄声惊觉。
他们互相对望了一眼，一齐向杜珏二人注视。
羊斑疯脸的老头呵呵朗笑说：“师兄不必惊疑，这两个小子可能不是正点子，而且他们也身怀绝技，说不定抱着同一目的，和我们志同道合呢！”
红鼻老头也呵呵大笑，说：“找了三天三夜，还是没找见‘璇宫’，却碰上了两个聪慧可人的后生。老弟，你我打打赌，猜猜他们是什么来路？”
面生白斑的老头，仰天大笑道：“别忙扯淡，当心小子们后面还有人缀着他们呢！”
杜珏闻言不由一震，以自己武功，被人缀随尚无所觉，来人功力当必精深无比。他扭头向后面望去，来路上翠绿色的树林，多半是千年以上的大树，遮蔽了视线，望不见后面有何人尾随。
听两个老头口气，似乎璇宫就在巫山重峦叠嶂中，而玄坛黑煞赵侗明明承认璇宫在武昌府附近，此地又怎会钻出来个璇宫？正想启口探询，明霞却已长揖施礼，道：“请问两位老公公，前往巴东官渡，此去是否正路？”
红鼻老头笑道：“小哥儿嘴满甜的，老夫不能不据实相告了。这里是巫山云峰下的行云谷，已快到巫山最深处，与你们要去的官渡口完全是两个方向。小子，真人面前不许烧假香，快把师承门派照实说出，免生误会。”
他突然声色俱厉？脸色一板，露出一派威严之色。
杜珏却一拱手，朗声道：“两位前辈不要误会，在下峨嵋杜珏，这位是我表兄昆仑叶侠，沿江东下返里省亲，顺便探听璇宫下落的。”
二老却互相看了一眼，却脸色一齐，大笑起来。
红鼻老头点点头说道：“小子们总算找对了路子，璇宫轰传天下，八大正派都摸不着它的道儿，不想老夫们安门立户的巫山附近，竟发现了可疑的人物，很可能璇宫就在……”他又沉吟一下道：“老夫巫山派双侠海云客东方旭，这位是家师兄海鸥客西门子羽，峨嵋上一辈和老夫们都是相识，彼此都算一家人呢！”
西门子羽乃巫山一派掌门，与东方旭合称巫山二老，杜珏曾听师长谈及过，他慌忙重新 长揖施礼道：“原来是巫山掌门前辈，晚辈乃神龙一现杜度之子，两位前辈既怀疑轰动武林的璇宫就在附近，敢请示知一二。”
红鼻老头点头说：“最近巫山出现了一批行踪诡异，飘忽无常的人物，并且专门对付本派的人，说来惭愧，本派已有两个弟子在行云谷中，无端被人削去首级，所以本派同门全体出动，对付这一干恶煞。”
杜珏茫茫然有些失望，他怀疑问道：“巫山虽有可疑人物出现，但前辈怎能断定就是璇宫”
西门子羽却呵呵笑道：“令尊杜大侠和老夫尚有一面之缘，将门出虎子，杜小侠的确英俊不凡。这位昆仑叶少侠，秀色夺人，一定本领也不同寻常。老夫并非无故怀疑璇官巢穴在此，因为据本派弟子偷听过他们的谈话，话中曾捉过宫主二字。”
杜珏道：“那么贵派何不追踪下去，探明他们的巢穴？”
西门子羽摇头叹息说道：“这些恶煞轻功出乎想像，来去只见一道绿影，这几日来曾出现三次，众同门没有一个能追上人家，看出他们的庐山真面目。所以老夫们不得不亲自前来查访，刚才那边树林中似有绿影闪动，老夫怀疑是尾缀你两位的……”
西门子羽话音未落，远远林中一叠怪啸，苍老声音叱道：“凭你巫山派人也敢议论本宫，趁早滚出巫山以外，本宫宫主赐给你们百天限期，百天以外，就一律格杀无赦，鸡犬不留，休怪事先没有招呼尔等！”巫山二老也厉声回叱，立刻闪身飘射而下，直向那边林中射去。
他们要查看来人究是何等人物？
杜珏和明霞也喜出望外，还没到武昌就查出璇宫下落，乃是他们意想不到的事，那能轻易放过良机。
二人同时喝声道：“追！”
翻身跨马如同风驰电掣一般，泼刺剌穿林疾驰。
