夜色渐浓，半轮明月高挂天空。
林强一出阎府，便先吐了口气。然后领口一松，大摇大摆的阔步前行，再也没有先前那股拘谨的味道。
阎正保也如脱缰马般的紧随在后，边走还边嚷道：“喂，你还没有告诉我，小艳红那件事究竟是不是真的？”
林强不答，只顾大步的往前走，刚刚转出横街，忽然刹住脚步，将阎正保拽到墙边，道：“你看见那个家伙了没有？”说着，还把下巴朝对面伸了伸。
月光淡照下，只见有个人正倚在对街的墙根下，腰间还横着一把刀，两只手腕懒洋洋的搭在刀鞘上。
阎正保只瞄了一眼，便道：“我看八成是六扇门里的人。”
林强道：“不错，这群家伙们已跟了我一整天，我实在懒得和他们噜嗦，你帮个忙替我挡一挡如何？”
阎正保沉吟着道：“可以是可以，不过嘛……”林强即刻道：“那件事当然是真的，我怎么会拿她跟你开玩笑。”
阎正保神情一振道：“她还有没有说别的了？”林强摇头道：“没有，但她的模样好像很可怜，讲起话来眼泪汪汪的，连我这个不懂怜香惜玉的人鼻子都有点酸……”
阎正保不等他把话说完，便将胸脯一拍，道：“好吧，这件事交给我了，只要我的手往他肩膀上一搭，你马上走人，我自有办法对付他。”
说话间，那人已趾高气扬的走过来，远远便道：“怎么，两位要出门儿？”
林强马上道：“正保，你的朋友来找你了，你们聊聊，我告辞了。”说着就想开溜。
那人即刻张臂一拦，道：“林老弟，这就是你的不对了，我站在这儿等了你一个多时辰，你怎么一露面就想撒丫子？”
林强一副恍然大悟的样子道：“原来你是找我的！但不知有何贵干？”
那人道：“我们老总有急事想见你一面，劳驾你辛苦一趟吧。”
林强眼睛一转，道：“你大概是一早出来还没有回去过吧？”
那人道：“是又怎么样？”
林强道：“我已经跟你们秦总约好，晚上在城南郝老大的场子里见，难道他们没有告诉你？”
那人道：“也好，那我就陪你到城南走一趟。”阎正保这时突然笑呵呵地走上来，抬手在那人肩膀上一搭，道：“郝老大那里我们是一定要去的，不过现在我们还有件事急着要去办，不敢有劳你陪我们跑东跑西，我看你还是请便吧。”说着，一块沉甸甸的银子已塞在那人手里。
那人好像被这突如其来的举动给吓呆了，愣愣的盯着那块银子瞧了半晌，等他再抬起头时，不仅林强早已不见，连阎正保的身影也已去远。他不禁狠狠地把脚一跺，恨恨道：“他妈的，这算什么！”
但骂归骂，那块银子还是飞快的揣进自己的荷包里。
林强急奔一阵，已渐接近灯火通明、人来人往的闹市。他稍许迟疑了一下，立刻转进了左首一条弯弯曲曲的小岔路。
那条岔路虽然又窄又难走，而且还有很多邪里邪气的传说，但却比从大道上走要近得多，只要穿过一片坟地，再绕过一片稀林，便可插进通往城根的平坦大路，那里跟他的目的地固然尚有一段距离，但至少可以不必担心有人会在那条僻静的路上等着他。
林强壮着胆子，踏着月色，足足走了一炷香之久，才算穿出了那鬼地方。谁知刚刚松了口气，却又被眼前的景象吓了一跳。原来这时林边正有一堆人围火而坐，似乎在作法事，但那些人既非和尚，也非道士，竟是一群鹑衣百结的叫花子。
其中只有一人例外，那人虽只是个肥肥胖胖的背影，但从后面看去已然气派十足，活像哪家钱庄的大老板。直到林强走近，才发觉那人肩上竟也补着两块补丁，只是颜色相近，手工又精巧，在月光下让人难以发现罢了。
其实林强早已认出他是丐帮中极具实力的“铁拐”卢修，也正是阎二先生口中的那位卢香主。
这时卢修正用他的铁拐拨弄着火中的花子鸡，其他人也都神情专注地望着那堆火，好像根本就没有人发觉林强已到近前。
林强摸了摸空空的肚皮，忽然打着哈哈道：“各位雅兴不浅，竟然跑到这种地方来打牙祭。”
卢修依然拨弄着他的花子鸡，其他人也依然呆呆地望着那堆火，理也没人理他。过了很久，卢修才抬起铁拐，朝对面一指道：“坐！”
林强马上挤进了人堆，在两块平摆着的砖头上坐下来，这个位子就像早已替他准备好的一样。
卢修仍旧不言不语，其他人也都默不作声。
林强只有干咳两声，寒暄道：“卢香主最近得意吧？”卢修先叹了口气，然后才点了点头。林强又搭讪着道：“贵帮的林长老好吧，我已经很久没有见到他老人家了。”
所有的那些花子一听，身子都挺了起来。
卢修也抬起头，眼睛一翻一翻的瞪着他，道：“你认得我们林长老？”
林强点头道：“当然认得，而且我跟你们林长老还是本家呢！”
卢修嘴巴一撇，道：“我跟‘太和堂’的卢老板也是本家，我经常到他店里去抓药，他连一文钱都不肯少算我的，本家有什么用！”
旁边立刻有个人吃吃笑道：“是啊，东城‘六华斋’的老板娘跟我也是本家，可是她每次赏我钱的时候，总是把钱扔在地上，连放在我手里都不肯。”
一旁又有个人抢着道：“那你们都比我强多了，我跟知府杨大人也是本家，但直到今天，我连他长得什么模样都不知道，你说可不可怜？”
众人一边说着，一边瞟着林强，似乎每个人都在等着他的反应。林强一点反应都没有，直等到没有人再接下去时，他才隔火望着卢修，笑眯眯道：“卢香主坐在这里，该不是专门为了等我吧？”
卢修道：“不等你，我跑来这里干什么，要吃花子鸡，我不会在自己的家里做。”
林强继续道：“香主在这里等我，总不会只想试试我的涵养吧？”
卢修听得哈哈一笑，道：“你既然这么说，咱们就只好言归正传了……”说着，将脸孔往前凑了凑，轻声道：“这次二先生许了你多少？”林强也轻轻道：“我一定要说么？”
卢修道：“如果你想借重我们丐帮的力量，最好是实话实说，这样彼此也好合作。”
林强摸着左颊上的刀疤想了想，道：“一百两，不算少吧！”
卢修立刻将脸孔缩了回去，神色也显得冷多了。旁边那些人有的摇头，有的叹息，好像对这个数目都不太满意。
过了好一会儿，卢修才冷冷道：“林老弟，你太不了解阎二先生的习性了。”
林强道：“这话怎么说？”
卢修道：“阎二先生最喜欢的是二姨太太，最信任的是二儿子，最宠爱的是二女儿，而且养鸟成对，养鱼成双，连早上吃鸡蛋一次都要吃两个，他怎么可能只许你一百两银子？”林强听得傻住了。过了很久，才叹了口气道：“香主高明，二先生答应我的，的确是二百两。”
卢修的神色这才和缓下来，微微点着头道：“这还差不多。老实告诉你，当初他也曾许过我这个数目，只可惜最后却被他赖掉了。”
林强又是一愣，道：“阎二先生应该不是个言而无信的人才对。”卢修一叹道：“看来你对二先生的个性也毫不了解，你知道在他年轻的时候，大家都怎样称呼他么？”
林强摇头。
卢修道：“那时江湖上都称他‘翻云覆雨’阎二，他为人行事之反复无常已可想而知。但也正因为他的个性难以捉摸，才能将他家那套难以捉摸的刀法发挥得淋漓尽致，而得享武林第一刀的盛名。”
林强恍然道：“难怪同样的一套‘长天七绝刀’，在他手中的威力远超过京里的阎大先生，原来与使刀人的性格还有关系。”
卢修点点头，继续道：“当然，如今他名成业就，处世的手段也比以前收敛多了，但有时一不小心，还是难免会露出尾巴来的。”
林强一怔道：“尾巴？”
卢修道：“是啊，狐狸总是有尾巴的，像二先生那种老狐狸，怎么可能没有尾巴？”说完，竟缩着脖子吃吃地笑起来，一旁那群叫花子也不约而同的发出了各式各样的奇怪的笑声。
林强也只好跟着干笑两声，同时目光若有意若无意的朝卢修盘坐的腿部扫了一下。因为铁拐卢修在江湖上也是出了名的胖猴子，猴子的尾巴虽然比狐狸短得多，但多少也应该有一点。
卢修居然还将身子挪了挪，才道：“现在好了，我取刀，你拿钱，根本就不告诉他那女贼在什么地方，看他还能玩出什么花样！”
林强诧异道：“听香主的口气，莫非二先生已跟那女贼照过面？”
卢修道：“就是因为他们照了面，才把事情搞得一团糟。那女贼刀法虽然不错，但凭我和几名弟子之力，纵然不能将她拿下，至少也可以把那口秋水长天夺过来，可是二先生却在我们即将得手之际，硬叫我们弟兄退下来，结果……嘿嘿！”
林强忙道：“结果怎么样？”卢修道：“结果弄了个蛋打鸡又飞，人刀两不得，而且还让她连伤数人，轻松逃逸而去，你说可笑不可笑？”林强道：“那女贼不是已经负伤了么？”卢修道：“那算什么伤！又能杀人，又能跑路，而且还跑的快得不得了，让人追都追不上。”
林强又扫了他颇负盛名的双腿一眼，道：“连香主都追她不上？”
卢修道：“我才不管他的闲事呢，当时只是他手下那几名没有负伤的镖师装模作样的追追而已。”
林强道：“阎二先生呢？”
卢修道：“阎二先生连动都没有动，好像一点都不急，可是奇怪的是现在他又急起来了，又托你找人，又托四维堂的人马站岗，而且连镖局都关了起来，镖师家属几乎全部都已出动，你说怪不怪！”
林强皱眉道：“他托四维堂的人站什么岗？”
卢修道：“在各药铺和伤科大夫门口站岗，他认为那女贼既已受了伤，就一定会来买药，他想得也未免太天真了，照这样下去，包他一辈子都找不到。”
林强皱着眉头，久久没有吭声。
卢修立刻得意洋洋道：“你不必伤脑筋，找这个女贼的方法，除了我之外，谁都想不到，你也绝对不行。”林强淡淡道：“找那女贼是香主的事，我才不会瞎伤脑筋，我只是在想阎二先生为什么会把那女贼放掉。”卢修笑了笑，道：“这的确是件耐人寻味的事。”林强道：“依香主看，她会不会是阎二先生的熟人？”
卢修道：“不可能，如果是熟人，阎二先生就不会赏她那一刀了。”
林强又道：“也许阎二先生瞧出了那女贼的武功来历，不便当场捉她也说不定。”
卢修连连摇首道：“不可能，不可能，那女贼既蒙着脸，使的又是阎家的秋水长天，而且跟阎二先生也只不过对了三五招，时间极其短暂，连我都没有看出她的路数，何况是他。”
他神情话语都十分自负，似乎连阎二先生都没有放在眼里。
林强根本就不理会这些，继续道：“至少她的身材和年纪总应该看得出来吧？”
卢修道：“身材好像还不错，要论年纪嘛……好像也不太大，嗯，应该是个年轻人才对。”
林强即刻道：“按说善于使刀，年纪又轻的女人，在江湖上屈指可数，以香主的眼光和阅历，怎么会猜不出她的来历！”
卢修稍微愣了一下，道：“嗯，这倒可以试试看。”说完，马上皱起眉头，敲着脑门儿思索起来。一旁那群丐帮弟子有的翻着眼睛，有的拼命抓头，一起大伤脑筋，大有非把那女贼的来历猜出来不可之势。突然坐在卢修身边的一名年轻弟子大叫道：“你们看她会不会是玉流星？”
卢修马上在他脑袋上来了一下，道：“你胡扯什么，玉流星使的是短刀，而且现在正在崇阳附近，前几天简长老还提起她，难道你忘了？”
那年轻弟子立刻垂下头，不敢再吭一声。
这时又有个年近三旬的弟子道：“香主，您看可不可能是太原颜家的人？”
卢修想了想道：“不对，如果是颜家的人，早就大队人马开来了，不可能让一个女孩子在外面单独行动。”
又有一名满面胡须的弟子道：“我看八成是豫西的孙五娘，也只有她的身手才会如此惊人。”
卢修即刻眉头一皱，道：“你怎么越活越糊涂了，第一，孙五娘使的是飞刀，第二，二十年前她已年近三十，你算算她今年该多大，还年轻得起来么！”那满面胡须弟子连连在头上敲了几下，好像自己都觉得糊涂得太过分。
坐在林强身旁面色乌黑的弟子忽然接连叹了两口气，一副欲言又止的样子。
这时所有的目光一下子全都集中在他脸上，连卢修也在伸着脖子望着他，似乎都急着想听听他会抬出个什么特殊人物来。
那黑面弟子这才开口道：“我真怕那个女贼是柳金刀，如果是她，那就太可惜了。”
众人一听，精神全都来了，每个人都竖着耳朵眼巴巴的等着他说下去。
林强从来没有听过柳金刀这名字，不禁好奇地问道：“柳金刀是什么人？”
那黑面弟子道：“是个很会使刀的女人。”
林强道：“如果那个女贼是她，又有什么可惜呢？”
那黑面弟子道：“林兄有所不知，那个女人长得既白晳，又俏丽，好看得不得了，有一次林长老就因为惊于她的美貌，差点把胡子都被她削掉。像这种女人如果被人砍一刀，不论砍在什么地方，起码也要落条疤，你说可惜不可惜？”
说完，还在林强脸上溜了一眼。
旁边那些人有的摇头，有的叹气，有的还直拭嘴角，也不知是垂涎柳金刀的美色，还是想吃香味越来越浓的花子鸡。
就在这时，卢修突然将火中的花子鸡挑起，铁拐轻轻一点，糊在鸡外的泥壳已经断裂，直落火中，那只滚烫的全鸡却被弹到空中。卢修不紧不忙的将铁拐往地上一插，双手同时伸出，正好拎住两条鸡腿，然后利用撕下的鸡腿轻轻一拨，那只无腿鸡身直向林强身旁的那个黑面弟子飞去，手法熟练。
那黑面弟子只用三个指头在鸡身上一抓，不但已抓下一块鸡肉，那只鸡也已借力传送给另一名弟子。另外那名弟子也以同样的手法传给第三人。如此相继传下去，等传到那名最年轻的弟子时，已只剩下了一副鸡骨头，但他仍吃得津津有味，啧啧出声。林强这时也从卢修手中接过了一条鸡腿，那鸡腿虽然很烫，但他还是飞快的全部填进肚子里。
只有卢修吃得最慢，过了半晌，他才将嘴巴一抹，道：“你们不必急，那女贼是不是柳金刀，还有阎二先生满肚子的秘密，我想不久即可分晓。”
林强忙道：“香主莫非已发现那女贼的藏匿之处？”卢修摇头道：“还没有，不过一切已在我的掌握之中，不出一个时辰，一定会有好消息，你安心好了。”林强只好等，同时他心里也不禁感到奇怪，铁拐卢修怎么会说得如此有把握。
卢修似乎一点也不着急，从地上找了枝干草，开始慢慢的剔牙，边剔牙边问身旁的弟子道：“你后面那些东西不会跑掉吧？”那弟子回首看了看，道：“不会的，口袋是新的，绝对跑不掉。”
林强这才发现那名弟子身后还有两个布袋，忍不住好奇地问道：“那布袋里装的是什么？”
卢修神秘兮兮道：“小虫，各式各样的小虫。”林强皱眉道：“捉这么多小虫干什么？”
卢修道：“喂鸡。”
林强又看了那两个布袋一眼，道：“香主养了多少只鸡？”
卢修道：“我一只都没有养，这些小虫都是准备替别家喂鸡用的，只是现在还不知是哪一家而已。”
林强默然不语，只百思不解地望着他。
卢修继续道：“你一定感到奇怪，为什么我会如此好心，拿辛辛苦苦捉来的虫子去喂别人家的鸡，对不对？”
林强点头道：“不错。”
卢修轻声道：“你想想看，如果我们到养鸡人家去捉那个女贼，不把人家养的鸡设法引开，万一踩死几只怎么办？”
林强怔了怔，道：“香主怎么能确定那女贼一定藏在养鸡人家？”
卢修指指自己的脑门儿，道：“想出来的。”林强道：“根据什么想出来的呢？”
卢修道：“因为养鸡人家一定有新鲜的鸡蛋，蛋清涂在伤口上可以暂保伤口不会溃烂，蛋黄既可充饥又可保持体力。试想一个人若是负了伤，又不敢公开去找大夫医治，还有比躲在鸡堆里更理想的地方么？”
林强虽没有说话，眼神中却已流露出敬佩之色。卢修愈说愈得意道：“推断这种事情，不但要脑筋好，而且还要有足够的江湖阅历，像阎二先生那种养尊处优的人，他哪里会想得到这种事，派人去各药铺门口站岗管个屁用。”
说完，已忍不住昂首哈哈大笑，好像不论任何事情只要超过阎二先生，都会令他感到很开心。
突然间卢修将笑声中途打住，人也猛地站了起来。只见月光下有个人影沿着林边疾奔过来，转眼已停在卢修面前。
卢修忙道：“怎么样，找到了没有？”那人喘着气道：“启禀香主，有着落了。”卢修神情大振道：“在哪一家？”
那人道：“她正躲在张老爹跨院的谷仓里。”
卢修浓眉一皱，道：“她躲在谷仓里面干什么？”那人道：“那间谷仓紧挨着周家的养鸡大院，那两三百只鸡至少有一半喜欢挤在谷仓墙根下蛋，谷仓墙壁上有很多窟窿，她只要一伸手，要取多少蛋都有，而且绝对新鲜，总比躲在大院的柴房里要方便很多。”
卢修浓眉一舒道：“这女贼倒也会选地方。”
那人道：“可不是嘛，依属下看来，这十几家养鸡大户，哪一家都没有这里舒服。”卢修猛地跨过即将熄灭的火堆，一把抓住林强的手臂道：“走，我倒要看看这个狡猾的女贼究竟是哪一路人马？”
