方小豹上去上面已经半个钟头，还不见他回来，唐天朋十分焦急，只觉肠子都扭在一起，一颗心怦怦乱跳，没法平静下来。
终于听到走廊上一个脚步声传来，他忙走至铁栏前，叫道：“小豹，小豹！”
铁栏前出现一个人影，却是局子里的人，而唐天朋也认得，这人正是跳落海里将自己抓上来的黄石！他心头一沉，身子缩回墙角，黄石冷冷地道：“方小豹早已被送进大牢啦，现在该轮到你了！”
虽说唐天朋一早已有心理准备，但听了这话，心头仍忍不住一阵绞痛，黄石将铁闸打开，道：“光棍点，跟俺来吧！”
唐天朋默默地站起来，跟着黄石走上去，一直至傻豹的办公室里。傻豹指指桌前的凳子，道：“坐吧！”
唐天朋坐着，不发一声，才两天的功夫，他精神已十分憔悴，比害过一场大病还厉害。
傻豹道：“唐天朋，方小豹十分光棍，他已全招了，杜雷是你跟他合力杀死的！你还是乖乖招出来，免得咱们动刑！”
唐天朋闻言色变，但他随即冷静下来，他相信方小豹，方小豹肯牺牲自己，救他出去，那又怎会出卖他。他吸了一口气，道：“这一套可以吓唬别人，对我可没有作用！”
傻豹老羞成怒道：“你真以为俺没办法教你乖乖开口吗？”
“是的！”唐天朋冷静地道，“因为我根本没有杀过人，叫我怎样承认？屈打成招对我来说，也不可能有效！”
傻豹一张脸登时涨红了。老周道：“你的话谁能够相信？”
“那我也大胆问你们一句，你们有什么证据？单凭杜雷身上那把小刀？移祸东吴的手法，很多惯匪都善于利用，相信两位没处理过，也曾听人提过！假如杜雷是我杀的，就算我一时之间没有其他武器，也绝对不会让那把人人均知是我唐天朋的小刀，留在尸体上，最愚蠢的人也不会这样！”
这番话使得傻豹跟老周都没话说，他俩根本没有任何证据可以证明唐天朋杀人，只是又不甘心就这样放他离开。假如方小豹不认罪，他俩也不能这么快将他送进监狱。
正在不知如何收拾的时候，黄石走进来报告：“队长，局长找你，叫你立刻过去！”
傻豹向老周打了个眼色，走到分局长施子胜办公室里。施子胜捺熄烟蒂，道：“坐吧。”
傻豹在他桌前坐下问道：“局长找俺有什么事？”
“唐天朋肯不肯认罪？”
“这小子一口咬定，他没杀人！”
施子胜道：“那么放了他吧！”
傻豹听得一怔，反问道：“就这样放了他？”
“方小豹肯自承杀人，手续亦已办妥，案子已可销了，还押着唐天朋干什么？而且戏班里有人来担保他！”
“哦？谁来担保他？”
“康铁坤父女。他俩也认为唐天朋是个有教养的人，不大可能杀人！”
“局长已经答应他？”
“没有，所以我得先问明情况，你反对吗？”
傻豹根本没法抓到一丝证据，只好悻悻然地道：“俺根本没有反对的理由！”
“那好，准备放人吧！”
局子外面阳光满地，跟局子里的地窖的环境完全不同，唐天朋走出门外，颇有隔世之感。
他吸了一口气，辨别一下方向，正想抬步，忽闻背后一个叫声：“天朋！”他回头一望，便见到康小菁满面春风走了过来。
唐天朋见到她有点尴尬，讷讷地道：“你……怎会在这里？”
康小菁微微一笑：“我不来，你能够走出局子的大门吗？”
唐天朋身子一震，康小菁又道：“是干爹跟我担保你出来的！”
唐天朋忽然大声问道：“你们为什么不担保小豹？”
康小菁显然料不到他会突然间大发雷霆，张大了嘴巴，说不出话来。
唐天朋又道：“你们既然不担保小豹，又何必担保我？难道你不知道小豹一直都很喜欢你吗？但现在他在坐牢了。”
康小菁脸色一沉，不悦地说道：“你说完了没有？他喜欢我，是他的事，与我何干？”
唐天朋结结巴巴地道：“你就忍心看着他坐牢？”
“笑话，是他自认是杀人凶手的，又不是我迫他的！你认为是我冤枉他吗？”
唐天朋一时语塞，康小菁的话像山洪暴发，尽是倾泻下来：“你们在里面可有吃过什么苦头？当然没有！你知道咱们花了多少钱，上下打点？你又怎知道咱们不担保方小豹？”
唐天朋窘急地说道：“那……为什么他……”
“局子里说方小豹自承是凶手！唐天朋，杀人罪可不是扒窃罪，咱们也不是局长，如果方小豹不送进大牢，案子未了结，你今日也还不能出来呢！”
唐天朋呆了半晌才讷讷地道：“对不起，我、我错怪了你……请你原谅。”
康小菁转嗔为喜，道：“算啦，我知道你受了几日苦，心情不好，脾气自然大一点，才不怪你！”
唐天朋心间如通过一道暖流，觉得康小菁实在不错，可是他脑海中迅速掠过方小豹的影子，心头那股暖洋洋的感觉立即消失。
康小菁嗔道：“你眼睁睁地望着我干什么？干爹他们都在等你哩，还不赶快回去！”唐天朋想走，但不知为什么，竟身不由主，跟着康小菁回去。
戏棚里正在排演，武进已代替了杜雷的位置，正跟花常春在台上彩排，台下坐了好些人。
康铁坤一见到唐天朋便迎了上去，关怀地道：“天朋，你没事吧？”
唐天朋感动地道：“多谢团长操心，还多谢你花了不少钱担保我出来！”
康铁坤笑道：“别放在心上，大家都关心你！”
“团长，你花了多少钱，请告诉我，将来我唐天朋一定还给你。”
康铁坤哈哈笑道：“大家同吃一口饭，就好像一家人，还说那些干什么！天朋，以后你要代替小武的位置，今后可要勤力练功，咱们不能因为少了一个人就塌下去。”
一个跑龙套的叫林献金走了过来，道：“小唐，这是你的运气，说不定过两天你就要升为主角了，因为观众反应好，咱们加演一个月！”
唐天朋估计能加演一个月，原因很多，其中一个必然与五虎帮有关，他沉吟道：“团长，我怕自己不行！”
“什么不行？不行也得硬着头皮上啊，剧目早已公布出去，票子也卖了，不能改！三天后的‘借东风’，你扮周瑜，所以等下就得练功。”
唐天朋吃惊地道：“我真的不行！”
林献金道：“老兄啊，大家都瞧着你啦，难道你忍心打破咱们的饭碗吗？刚才还说要还钱给团长呢？团长看得起你，你反而端起架子来了！”
“我不是端架子……”唐天朋其实还有一个原因，他得想办法拯救方小豹，否则他便猪狗不如了，是以他道，“团长，小豹他……他是冤枉的！”
康铁坤叹了一口气，道：“这个咱们谁不知道，凭小豹那副料子，他杀得了杜雷吗？”他又长叹一声，“平日瞧他聪明伶俐，谁晓得他这么傻，竟然自认杀人凶手！咱们还有什么法子？”
唐天朋还未说话，康小菁已道：“天朋，你先到后头洗个脸，换件衣服吧，其他的事，慢慢再说。”
唐天朋应了一声，跟大家打了个招呼，走到后头自己睡觉的地方。他瞧见方小豹那个装满荞麦谷儿的枕头，心头又一阵绞痛，暗下决心，一定要到济南请王森来青岛，查清楚这件案子。
他无心洗脸，就躺在方小豹的枕头上，将这件事由头至尾回忆了一遍，觉得杜雷死得十分蹊跷。为何杜雷死后双眼仍然睁得老大，好像要喷出火来？谁跟他有这么大的仇恨？
唐天朋到大荣华戏班已半年多，可没听人提过，至于杜雷的身世他更加不清楚，只知道杜雷家里没有什么人，虽然已经三十多岁，可还未成过亲。
他又隐隐觉得凶手如果不是在戏班里，便是青岛人。照理，他留在戏班里，实在有利于调查真相，可是方小豹在狱中度日如年，他绝对不能多耽。他想着想着，一阵疲劳袭上心头，竟然睡着了。
也不知过了多久，他才被人推醒，睁开双眼，便见到康小菁那张清丽的面庞。
“快下床吃饭吧！”
唐天朋爬了上来，康小菁闪出帐幕，唐天朋本想跟她商量一下，后来只好跟大伙儿出去吃晚饭。吃饭的时候，他一直没机会开口，直至返回戏班时，唐天朋才找到机会跟康小菁走在一起。
康小菁对他嫣然一笑，道：“你有什么心事，连饭也吃不下？还挂念小豹吗？你放心，他这人很有些办法，在狱里一定不会吃亏。”
“就算他在狱中做皇帝，我也要救他出来！”
康小菁笑问道：“你想劫狱？”
“不，我想找个人来查清楚这一件案子！”
康小菁瞟了他一眼，道：“生米已煮成饭，还有这个可能吗？”
“有的，一定有的，因为我知道他是无辜的！”
“无辜的？”康小菁睁大了一对妙目，道，“他是被人屈打成招的？”
唐天朋听不出她语中讽刺之意，正容道：“他是为了救我出来，所以才认罪的，因为他不认罪，那么坐牢的一定是我，你当然记得杜雷身上还留着那柄小刀！小豹虽然有很多缺点，但他是个义气汉子，我绝对不能让他为我失去自由，失去青春，更不能失去生命！”
康小菁叹了一口气：“说得也是，只是你想请谁来查案？”
“王森，省里的侦缉大队长！”
“你跟他有交情？”康小菁赶紧道，“我相信就算他来了，也救不了小豹！”
唐天朋紧张地问：“为什么？”
“因为方小豹已经认了罪，盖了手印，还能够推翻吗？而且人家可不是迫他的！”康小菁道，“你说是吗？咱们可以做的，便是希望让他少坐几年牢！”
“你说要贿赂……”
“轻声一点，人家也未必肯呢！何况咱们做艺人的，三顿能够温饱已是万幸，还有什么钱？”
“那你叫我怎样？”唐天朋痛苦地道，“难道要我一生不能心安？”
“这可怪不了你……他对你虽然有恩，但你对他何尝无恩？”康小菁道，“就算你去请王队长，他也未必肯来！”
唐天朋早已下定决心，一定要上济南请王森，康小菁见他不答话，问道：“你真的要去？”
唐天朋点点头：“请你替我代转告你干爹，他跟你的恩情，我唐天朋一定会报答！”
“你为什么不直接跟他说？”
唐天朋讷讷地道：“我怕开不了口，这是我最后一次求你！”
晚上夜宵的时候，五虎帮的人也在座。康铁坤替唐天朋斟了一杯酒，道：“小唐，这杯是我敬你恢复自由的！我先饮为敬！”他把面前那杯酒，一口喝干。
唐天朋谢了一声，也把酒干了。康铁坤又替他斟第二杯。林献金道：“团长且慢，让咱们也敬他一杯！”
唐天朋毫不推辞，举杯道：“小弟落难，多得兄弟们挂怀，该由我敬你们才对！”他把第二杯酒干了。
五虎帮的人道：“唐兄弟，你够义气，咱们也敬你一杯！祝大家合作愉快，干！”那三个大汉把面前的酒干了，唐天朋只好再喝了一杯。
康铁坤替他斟第四杯，唐天朋忙道：“团长，我够了，不能再喝！”
康铁坤道：“不行，这一杯你一定要喝，因为这是我预祝你北上济南，成功请回王森替小豹翻案！”
五虎帮那个刀疤汉忽然一拍桌子，叫道：“什么？小唐你要去济南？”
“是的，我打算明天就上路！”
刀疤汉一把扭住他的衣襟，道：“臭小子，敬酒不喝喝罚酒！咱们抬举你让你担重戏，你却一走了之！”
唐天朋道：“多谢你的好意，第一，我怕我做不来；第二，济南我是一定要去的！”
“那咱们卖出去的票子怎办？钱已经收了，难道要咱们吐出来？”
“我可没拿一分！”
“这是你们的戏班的事！”
康铁坤忙道：“小唐，你今日刚出来，而且有些账我也还未算清楚，打算明天才分钱给你哩！”
“团长，您的好意，我一生都记得，但这件事，您请莫阻挡我，如果我不尽一分力拯救小豹，我今生今世都不会有快乐的日子过！”
刀疤汉又扭了唐天朋一下，唐天朋不想再闹事，只好委曲求全地道：“三位大哥如果气愤难过的话，便在我身上打几拳吧！”
林献金道：“小唐，你这样一走了之，团长前两天在你身上花的钱，几时才拿得回来？”
“放心，钱我一定会还！我唐天朋不是忘恩负义的人！”
姓田的喝道：“唐天朋，你真的不怕打？”
康铁坤道：“算了吧，请三位瞧在我脸上，不要为难他！”
“那戏票的钱……”
“咱们再慢慢商量！”
唐天朋推开刀疤汉的手，向康铁坤鞠了一躬，道：“团长大恩，唐天朋将来必报……我、我先走了！”
康小菁忙道：“天朋，我送你一程！”她不管三七二十一拉着他的手臂先走了，“你天亮就要走？”
“是的……你保重！”
“还回不回来？”
唐天朋道：“办了这件事，假如你们不嫌弃的话，我相信我会去找你们的！你们下一站要去哪里？”
“暂时还未决定！”康小菁忽然拿出三个大洋来，塞在他手中，“你北上路上要花钱，带上吧！”
“这怎行？我不能拿你的钱……”
“怕什么？”康小菁粉脸忽然飞上两朵红云，低声道，“难道你还不知道……人家的心意？”
“我……”唐天朋吸了一口气，道，“我唐天朋大仇未报……”
康小菁脸上的红晕不见了，朗声道：“将来你见到我时再还给我吧，记着我会收利息的！”
“谢谢你！”唐天朋收了她的钱，“我将来一定连利息一齐还给你！”
康小菁冷哼一声，说道：“我不再送你了，免得被别人间言闲语！祝你万事如意！”
唐天朋讷讷地道：“多谢！我由戏棚收拾几件衣服就离开！”
唐天朋回戏棚收拾了几件衣服，打成个包袱，背在肩上就离开，他不想再见到戏班里任何一个人。
出了戏棚望着满天星斗，唐天朋不知道该去哪里，他想了一下，转身就在公园长凳上过了一夜。天刚蒙蒙亮，他上街买了早点，胡乱塞饱肚子，便向火车站快步走去。他希望能够买到去济南的第一班火车！
可是当他刚到火车站外，忽然有几位陌生的大汉拦住他，道：“喂，你欠咱们的账几时还？”
唐天朋一怔，忙说道：“我从来没有欠人家的账，你们是谁？我根本不认识你们！”
带头那个脸上有团白斑，他哈哈笑道：“小子，你的演技不错哩！你认识咱们也好，假称不认识也好，但咱们认识你，你叫唐天朋！”
唐天朋一看势色不对，连忙拔腿飞逃，那几个大汉一拥而上，拳脚交加，唐天朋一边抵挡一边高呼救命，大汉高声道：“欠债还钱，不还钱还想溜掉，不打还有天理吗？”
有几个途人站在旁边，全没劝架之意，唐天朋知道不还手不行，便展开拳脚跟对方周旋。那脸有白斑的大汉，一爪抓住他肩上的包袱，唐天朋及时卸肩，甩掉包袱，顺势飞起一脚，将他踢倒！
说时迟，那时快，背后一个大汉已扑了过来，双掌齐出，唐天朋听见风声，身子一蹲，一对手肘一齐后撞，那大汉惨叫一声，捂着肚子蹲下身去。
唐天朋疾如闪电，身子一旋，已转到他身后，双手一落一提，将他举高向第三个和第四个大汉抛去！
那汉子凌空惊呼，手脚乱挥，他同伴见状不敢接，急忙让开，唐天朋却趁这个时候转身飞奔！
他不敢进火车站，沿中山路向北亡命而奔，背后那四个大汉大呼着追了上来。
唐天朋急如丧家之犬，见到小巷便钻了进去，让他转了几条小巷，终于甩掉对方的纠缠，但他仍不敢耽误，继续逃跑。
唐天朋一口气跑到威海路，这里已远离火车站，他才敢停下来喘气，休息了一下，抬头见有家小茶室，便走进去买碗茶喝。
刚才的情况再次翻上脑海，唐天朋觉得另有蹊跷，隐隐觉得这几个大汉跟五虎帮有关系，忽然他又想到一个问题：难道杜雷是五虎帮杀死的？
“一定是这样！”唐天朋心中暗道，“所以他们不让我去请王队长！他们不让我去，证明他们心中害怕，所谓做贼心虚，杜雷……哼，再困难再危险，我也要去济南！”
他回心一想，心头又冷了：假如五虎帮一直派人守在火车站，自己有什么办法上路？此去济南路途迢迢，使用其他交通工具，不但贵而且恐怕时间来不及！
“爷，您要吃点东西吗？”一位伙计哈腰问。
“不啦，我赶着上路。”唐天朋嘴上说着却仍稳稳当当地坐着。
那伙计低声咒骂着：“喝一碗茶坐这么久，怎不走远一点，找个公园坐！”
一句走远一点，提醒了唐天朋，他立即站了起来，付账出门，不错，青岛是五虎帮的势力范围，但离开青岛之后，他们便管不着，他何不到远一点的地方去搭火车！
主意一定，唐天朋立即召了一辆马车，道：“去四方镇！”四方镇在青岛之北，镇虽不大，却有火车站。
马车走了个多钟头到四方镇，唐天朋跳下马车，问了路，直接去火车站。车站不大，候车室的人也不多，唐天朋打量了一下，不见有扎眼的人，这才去买车票，幸运的是十五分钟后，便有火车到站了。
当唐天朋踏上月台，火车已“呜”的一声长鸣进站了，他心头没来由的揪紧起来。
