王森思索了几天，终于有了决定，他在拜礼六下午买了两张戏票，头一趟到周家请周小红看戏。
周小红一口答应，还刻意打扮了一番，跟王森去看戏。他俩好像聚精会神地看着，因为在戏棚里，两人没有交谈过一句话。
戏散了，王森道：“咱们去吃顿晚饭吧？你喜欢到哪里？”
“我知道你常到鲁园，就那里吧？”
王森有点犹疑道：“那里有很多熟朋友，说话不太方便吧？到章记好不好？”
“随便你。”
王森叫了两辆三轮车，车子直驶到章记才停下来，章记比鲁园高级得多了，顾客也没有那么复杂，环境清静许多。
两人找了个靠角落的位子坐下，王森请周小红点菜。周小红只点了两个廉宜的小菜，王森加了一个汤，默默地抽着烟。
周小红道：“你不是有话要跟我说的吗？”
王森捺熄了烟蒂，咳了一声才道：“你……的为人，没话说……但我觉得大家了解还不太透澈……所以……小红，我大胆要求你一件事……”
周小红粉脸升起两团红晕，轻声道：“你说吧！”
“我想大家再了解一下，然后才决定，你说好不好？”
周小红捏着衣角，道：“你是男人……难道要我去了解你？”
“不，我希望会多点约你出来走走，不过如果不合适的话……”
周小红涩声道：“你不要误会，我不会求人要！”
“俺不是这个意思……俺一向不会说话，你请原谅……这不单止是你能不能适合俺，还有俺适不适合你！”
周小红脸上红晕未退，也没再出声，菜上来了，伙计退开，她才道：“你自个跟爹说吧……我、我不嫁人也可以。”其实她的心意已表露无遗，不过王森却毫不了解。两人默默地吃着，依这样看来，双方还是难以了解。
星期天叶君儿的寿筵上，还有周小英的男朋友欧阳匡正。欧阳匡正这人长得帅，衣着也入时，还有他是谈笑的能手，尽管王森今天的“状态”已有了改善，但远远给他比下去。
叶君儿对这个未来的女婿，显然十分满意，整晚嘴巴都合不拢来，连一向严肃的周而勇，也不时爆出笑声，幸而周小红不时陪王森说话，吃了饭之后，周小红还特地邀他到后花园吹风。
星期一早上，王森拿着报告去找周而勇。周而勇道：“今早接到一宗案子，黄苏镇镇长给盘踞在沂山的‘天马’流寇打死了！”
王森道：“局长，交给我去办吧！”
周而勇道：“你现在已是处长，不用事事都亲自出马，你给他们指导就行，报告先放在我这里，他们已经在会议室里开会！”
王森连忙走到会议室，开门进去，见里面坐满了人，杨镇首先道：“欢迎王处长！”
王森道：“行啦，办公事要紧，别再开玩笑！”他在旁边坐下，问道，“你们说到哪里？”
小虎子现时已接任当大队长：“刚听黄麻镇新镇长柯兴庭介绍过沂山流寇的情况！”
一个五十左右年纪的男人站起来向王森鞠躬：“王处长好！”
王森说道：“小虎子，你来简述一次吧！”
小虎子道：“根据柯镇长的介绍，沂山有三股流寇，其中以‘天马’这一股最常停留在山上，其他两股，一股以‘半边鼻’为首，另一股的头子外号‘拔千山’；三股流寇，以‘半边鼻’的势力最大，经常远至数十里，甚至百里外洗劫，得手之后，才回沂山休养生息！”
王森点上一根香烟问道：“这股流寇人数有多少？武器怎样？”
柯兴庭插腔道：“详细数目不知道，但总有两三百个人，枪支不少，也有使大刀长矛的！”
“说下去。”
“天马流寇人数最少，只有百来个，但这三股流寇以他们这股最团结，而且大多在附近活动，一击即中后，立即回山。本来的头目是汤三斤，最近死了，由他干儿子田东明继任，田东明年纪虽轻，但看来甚得手下拥戴……”他又将“天马”跟仙石屯和石桥屯的交往说了一遍。
王森有点奇怪地道：“这姓田的倒有意思，为了一个女人，单枪匹马来到仙石屯！”
朱国明笑道：“想不到流寇当中也有多情种子！”
黄成道：“他是色胆包天！”
王森问道：“你们还有什么看法？老胡你先说说吧！”
胡平原道：“我觉得这个人还不够成熟，换作别人一定是拉人带枪，冲进去抢亲！他这样做，不管用意怎样，都欠深思熟虑，所以这个人我认为不难对付！”
林五岭道：“既然这样，咱们便派人去卧底吧！”
柯兴庭道：“天马的人数为什么不多？我听人说过，那是他们要求严格，不轻易招人，里面的人大多数都跟汤三斤好多年了！他们有位军师叫郭茂的，常说兵贵精不贵多，人太多反会成为包袱，所以他们作案的次数并不频密，大概这也是一个原因！”
王森道：“那卧底的计划便难以进行了！还有什么办法？”
杨镇道：“那就强攻吧！”
王森道：“单靠侦缉大队的人数，把握不太大！”
柯兴庭道：“咱们那里有好些保团队，可以协助！”
王森道：“就这样决定吧，到那里之后，先得了解山里的情况和地形，也得提防他们三股流寇联合起来，否则可能要吃败仗！”
小虎子道：“咱们会小心的！”
“胡副队长要多费点心思，有情况随时打电话回来报告！”王森道，“前一段日子，咱们全将精力放在破案方面，流寇又日渐猖狂，省里多有意见，希望咱们侦缉大队再显威风，我也祝大家马到功成！”
第二天一早，田东明便向大家宣布计划：“弟兄们，我觉得咱们老是靠抢掠为生，始终不是办法，所谓上得山多终遇虎，所以我在谢大夫那里养伤时，就一直计算这件事，咱们在山上，没人管，不用交租，不用纳税，按说没可能不能养活自己的，所以我希望大家努力改变一下！”
这是件新鲜事，大家你望我，我望你，只能听不能插嘴。只有郭茂搭腔问道：“大哥有什么计划可以养活自己？”
“咱们可以在山上种菜，养鸡养兔子，还可以做些竹箩竹筐，到山下贩卖，相信经过一段时间，便可以达到自给自足的阶段！”
匪徒们都交头接耳议论纷纷，觉得不可思议，大多数的人都认为田东明娶了老婆，胆气让女人磨掉了，都不大同意。
齐珍姑大声问道：“弟兄们，我问你们一句话，你们觉得快乐吗？”
匪徒们又议论开了，杨集成道：“咱们逍遥自在！”
“这是真心话吗？做一天和尚撞一天钟，今天不知道明日的事，这也算是快乐吗？”
有人回答道：“山下的生活也不大好过。”
“不错，但靠自己努力养活自己，在任何人面前都可以抬起头来，现在咱们行吗？在山上还好，一下山，便垂头丧气，不敢面对人家！人家问你干什么，你敢告诉他当流寇吗？”
小马道：“现在咱们要走回头路，根本不可能！”
“但路是人走出来的，也许可以另创天下呢！”齐珍姑因为激动，连脸也红了，“山上有了收入，少下山作案，危险便降低了，这是头一个好处；第二点，咱们平日在山上没事做，除了喝酒赌钱之外，还有什么消遣的？难道你们不觉得闷？种种菜，养养小鸡也可以打发时间，又有得吃，有什么不好？我不是勉强大家，不过提出来跟大家商量一下，不过无论如何，我跟东明已决定养些鸡，种点菜！”
郭茂道：“咱们要想重新为人，看来是没指望了，但种菜养鸡养兔的建议，我可也赞成，最低限度可以改善咱们的生活！其实也可以养猪的！”
何清道：“这一点俺也赞成，他妈的，咱们袋里有点钱，要吃点好东西也困难呢！下山买猪肉，又担心这个那个的！”
这样一说，大家都有点意动，田东明接道：“咱们大都是庄稼汉出身，这种活倒难不倒咱们！就把李百亩那笔钱挪二百个大洋出来试办吧！”
杨集成大声道：“俺以前是酿酒工人，我赞成咱们自个酿酒！”
霎时间，又有人提议在山上种豆、种花生、开磨坊等等的，真有点兴高彩烈，于是这个决定终于得到通过。
杨集成又大声道：“大哥补请喜酒的日子，就等咱们第一批自制的酒出了厂才举行吧！”
郭茂道：“各队挑选人手下山购买必需品和种子吧，下午便下山。以后把人分成三个大队，一队开荒，一队巡逻放哨，一队休息，互相轮流！”
黄昏第一批下山购物的人已回来，花了几十个大洋买锄头、菜种、小鸡，于是山上的匪徒便开始忙碌起来，有人砍树做锄头柄，有人搭鸡寮，有人围地给小鸡做活动的地方。
齐珍姑看见这情况，心中说不出的高兴，她忽然觉得自己嫁给田东明实在是个明智的抉择。她在娘家是寄生虫，到山上反而踏实起来，有股自豪感和满足感。
田东明更是高兴，握住妻子的手，道：“珍姑，你真行，将来只怕他们都听你的话，不听我的话了！”
“贫嘴！我要去浇水给他们喝！”
山上的设置逐渐完成，还新建了好些竹棚，丢下了许多年的手艺儿，重做起来，大家都有些新鲜感，有些人起初还有点不大愿意，但很快也有了劲头，自此之后已无人赌钱。连轮到休息的那些人也不肯闲下来，挖草喂兔子、养猪的，反而觉得日子好过。
杨集成主持的酒厂也开工了，他有十足的信心，头一批便酿二十坛酒，准备狂欢，另方面郭茂也不断派人下山筹备婚宴的材料。
田东明身子恢复得很快，他也闲不住，挥动锄头跟弟兄们一起开荒，菜籽已发出绿油油的芽儿了，酒也酿成了，山上就更加忙碌了。
晚上齐珍姑躺在床上跟丈夫说话：“东明，我这一生到这几天才最快乐！再发展下去，咱们山上简直是人间乐土！如果有办法的话，多找几个女人上山，可以组个缝衣坊，替大家做衣服！”
田东明笑道：“首先替咱们的儿子做一套！”
齐珍姑擂了他一下：“人家是跟你说正经的！”
田东明道：“这样只能解决一部份问题，山上人多，食指浩繁，距离自足还远了，今年起码还得下山干两三票！”
齐珍姑脸上的笑容登时不见了，问道：“山上没有钱了吗？”
“现在刚开始投资，支出远远大于收入，虽然还有钱，但下个月开始，天气开始冷了，山上气温更低，大家都要穿棉衣，冬天在山上耕种也有困难……”
“不，有些菜可以耐寒……”
“不管怎样，单只蔬菜一项，咱们也绝对不能自足！不过能像现在这样，我已经很高兴！”
齐珍姑意犹未足，道：“距离我的理想还很远。”
“不能一步登天！不过我现在却想做一件事，很容易做，又很喜欢做的事！”
齐珍姑听得一怔，问道：“那是什么事？”
“在你的身上‘播种’！”
小虎子带队开到黄麻镇，便接到消息，山上的流寇，最近频频下山到市集购物。胡平原问道：“这是什么原因？他们增加了人数？”
镇内所有的人都道：“不像，不像，看情况他们好像要办酒席！”
“办酒席？”杨镇道，“这些流寇可也会享福。”
柯兴庭说道：“看来田东明没有死，大概现在养好了伤，要跟齐珍姑举行婚礼吧！”
小虎子心头一跳，脱口道：“这倒是个好机会，如果咱们能够查明他们在哪一天举行婚礼，趁天黑攻上去，岂不是天助我也？”
胡平原也是精神一振，道：“不错，这是千载难逢的良机，无论如何要查明日期！”
柯兴庭说道：“这件事，咱们可以协助！”
小虎子道：“附近的保安队，可以抽到多少个人？枪支有没有问题？”
“有枪的抽百余个人是没问题，但没钱可不行，以前有事调集，都由政府出一笔安家费，但现在镇上库房空虚……”
小虎子道：“省里可以调一部份来，另外请大户们捐助一些吧！首先把人调集在一起，咱们先训练他们几天！”
“调来镇上？”
“不，到远一点的，免得引起他们注意，有了防范，届时就会增添困难！”
胡平原道：“这两件事，都不能拖延，同时立即进行。”
侦缉大队的四十个队员，跟百余个地方保安队员一起去黄麻镇南面十余里的一个山沟里，训练三四天，柯兴庭便派人来通知，山上果然在办喜事，日子是九月廿三日。
九月廿三日距今天只有三天，小虎子下令加紧训练枪法和气力，廿二日休息，廿三日黄昏出发。
侦缉大队的干部开了一次会议，决定将人分成四队，各由杨镇、朱国明、林五岭和黄成带领，小虎子与胡平原是正副指挥。
九月廿一日，每个保安队员都分到一笔安家费，廿二日回家休息，廿三日上午在黄麻镇集合，中午吃了一顿好饭，便分四个方向出发。到达山下时，已靠近黄昏，他们进山之后，先歇息一下，吃了干粮，再继续前进。由于保安队员里面，有很多人上次会经进内山，到达“天马”大营，所以很快便到了那里，可是那些竹舍已拆卸，连人也没一个。
小虎子着急地问：“柯镇长的消息竟会这般不灵？真气人！”
胡平原道：“事不宜迟，快分头找！我估计他们还在附近不远。”
百多人又继续前进，而每队人都有几个探路的先锋，这样找了个多小时，很多人都听到隐约的人声，小虎子立即下令熄火前进，虽然听见人声，但那是深山寂静，而且风大又顺风，实际还有一段距离。
