杭州城闹市中有座著名的酒楼，名为“天香”，由于装饰豪华，菜色又佳，因此出入此处的，非富则贵，而且经常高朋满座。
燕高行换了一身光鲜的衣服，拾级而上二楼，由于时候还早，他特地挑了个靠窗之座头，要了几个小菜一壶酒，自斟自饮。他未想好如何应付聚集在杭州城之各路人马，以及想好对付要暗害他的那个组织之前，不欲以真面目示人，特地戴上杀手“夺命刀”云霄使用的人皮面具，为此还特地买了一柄刀。
连日来之遭遇，如图画般在他脑海中一页页揭过，他仍想不到什么良方，不由低头沉吟，几乎忘了吃喝，此时，酒楼之食客却越来越多了。
燕高行一提酒壶，已经空了，便呼店小二再上一壶，并加要了一只叫化鸡。店小二先把酒壶送来，背后却传来一个低沉之吟哦之声：“宝马雕车香满路，风声声动……”
燕高行不由自主地转头望下去，街头上行人虽多，但却不见宝马，更不见雕车，与词中之意境不太符合，他心中暗笑，不知是那个穷酸在此触景伤情。
当下他回头望去，只见一个老学究正举杯望着他。“全楼宾客，想不到全楼宾客，想不到只有阁下一位是知音者，老朽敬你一杯。”言毕仰脖一口喝干。
燕高行不想扫他的兴，也举杯一饮而尽，又回头想心事。一忽，转头望去，只见那老学究桌子已空，只余四五碟残羹，他人已向梯口走去。
这刹那，他心中倏地翻起几个疑团，一个老学究为何有钱来此吃饭，还这般阔气一个人点了四五个菜？自己一身武士服，与他文武不同道，他为何会跟自己敬酒？
蓦地，他想起自己脸上戴的是云霄使用之人皮面具，莫非此人是云霄之朋友？再一个念头升上来：杀手朋友不多，有的只是伢子，莫非这个老学究是杀手与雇主之间的伢子(介绍人)？若是伢子，则这不失是条线索！
想到此，燕高行再也耐不住，连忙掏出一块碎银丢在桌上，又嫌楼上人多，行动不便，乃索性翻身窗口跃下，在食客一片惊愕惊中，他人已稳稳当当地落在“天香酒楼”的大门口！
可是定睛一望，却不见那老学究出来，再转头四望，亦不见其踪迹，燕高行判断老学究动作再快，亦不可能逃过自己双眼，是以必定是走后门！
他进内问掌柜，果然有扇后门，燕高行立即挤过人群，由后门出去，后门开去一条小巷处，两头都不见有老学究，他见院子里有位中年妇女在洗菜，便问她，那妇人往后门一指，道：“刚才自此出去了！”
燕高行再无疑问，出后门立即转左急奔，至得巷口，那是一条大街，游目四望，不见老学究，他立即回转身跑到另一边出口，可惜同样不见人影。
燕高行狠下心来，一直向着大街快步走去，但一路上不见有人，他猛地回首往回走，却在这刹那间，他发觉一爿杂货店里站着一个人，从背影看正是那个老学究！他只管当作没看见，快步跑进小巷，然后再跃起落在屋顶上。
他低头望下去，只见老学究行动敏捷地向小巷方向跑去，心中暗暗冷笑，更认定他吟的诗词是与云霄间之暗号！
他恐老学究跃上屋顶，连忙伏在屋脊后面。俄顷，屋瓦轻响，他料定老学究已上了屋顶，他不怕他却希望能查出其落脚点，以便抓出更多的人，是故心头有点紧张。
老学究越走越近，燕高行正想出其不意，给对方一个“雷霆一击”，忽然下面有个孩子在呼叫：“娘，你看，二叔父屋顶上有个人！”
一个女人急道：“说不定是贼，快叫你爹！”
这一叫，把老学究吓退，他一个翻身跃下小巷，燕高行立即窜起，伏在瓦上静听，步履声是由左向右，亦即是由来路回去。
燕高行望向大街那方，只见老学究仍回那家杂货店，燕高行在屋顶上跳跃，最后伏在杂货店屋顶上，他不相信老学究是住在此处，是以耐心等待。
果然过不了多久，即见老学究换了一套衣服，从后门走了。燕高行仍在屋顶上跳跃跟踪，不久即见他走进一家客栈。
燕高行恐他再使诈，依然在对面屋顶上守着，这条街道十分宽，燕高行一则没有十足之把握一跃而过，二则街上人多，恐惊世骇俗，一时之间犹豫不决。最担心老学究又会由客栈后门溜掉，正想自旁边跃落地，不料老学究又自客栈走了出来，却走进斜对面一爿比较小的客栈。
燕高行大喜，换而言之，他正躲在自己脚底下这栋院子。他伏在屋瓦上，过了一阵，只见一个店小二跟着老学究走过来，他十分谨慎，立即缩在屋脊后面，果然老学究向上看了几眼，然后才进屋。
燕高行已领教了其厉害，不再探头，自屋脊后溜了下去，他跑到成衣店，又买了一套衣服，换过一张另一杀手“六亲不认”独孤单之人皮面具，又在唇上加了胡子，然后，又再买了一套衣裤，换过一柄长剑，背上包袱，施施然到那家客栈投店。
到了那里他才知道那爿客栈叫做“八方客栈”，迎接他的正是带老学究进屋的那位店小二，他要了一间上房，那店小二亲自带他进房，他在路上已塞了一块碎银给他，店小二忙把碎银收起来。
到了东三房，店小二把门锁打开。“客官请进。”
“进来，我有事吩咐！”燕高行在椅子上坐下来，道：“替我弄一盆洗澡水来，俺连日赶路，已好几天未洗过澡了！”
他连日恶斗，又的确有两三天未洗过澡，身上那股子味道，连店小二也闻到。“小的立即送来！”
过了一阵，他果然先提一桶热水来，燕高行把他唤住，低声道：“我想问你一件事，刚才你带了一个穿灰袍的瘦汉，他住在那间房？”
店小二脸色微微一变，燕高行脸色一沉：“你千万别说不知道，因为俺亲眼看见你引他进来的！”
店小二堆上笑容道：“不过客栈有规定，这个可不能告诉别人，何况他还特别叮嘱小的绝对不能泄漏他之秘密！”
燕高行自怀内掏出一锭银子来。“这锭银子能令你改变主意么？”
店小二双眼发亮，忙道：“他在西七房！”
“告诉你，如果你将与我说的话告诉他，老子便将你一家杀个干净！快出去，把热水提进来，说不定他在对面暗中盯着你呢，你可得先想好托词！”
店小二唯唯诺诺，忙不迭出去，燕高行将门关上，在房内检视了一遍，店小二又和另一个抬着一大盆清水进房。“客官请慢洗。”
燕高行把衣服脱光，放在椅子上，背着门洗澡，澡水烫得他全身三万六千个毛孔全张开了，他舒服地半躺着，双手向后一扬，两枚铜钱穿过窗花，射了出去。“阁下连男人出浴也偷窥，不怕笑掉别人大牙？”
门外那人已跑了，燕高行估计是老学究来查个究竟，他不害怕，照样细细洗涤，直至他认为够了才擦干身子，穿上衣服，又高声呼叫店小二。
那店小二进来之后，燕高行道：“把澡盆拿出去，泡一壶龙井茶来，他有问你进来我屋这么久的原因么？”
店小二点点头。“小的说你问小的有什么好玩的地方，小的向你介绍西湖、灵隐寺、雷峰塔等地！”
“好，算你小子聪明，他若有什么动静，便告诉我，其他的事你千万莫再问！”
店小二离开后，燕高行凑眼自纸窗破孔处望出去，隐约见到西七房有个人在房内踱步，燕高行心里不由活动起来：“他不在杭州城住，是为何匿在客栈里？还是他怕露出行踪？”
燕高行决定今晚在店内吃饭，双眼不断注视着对面客房之状况。不久，那店小二又来了，“客官今晚在店里吃饭么？”
“替我弄几个可口的小菜，外加一壶酒，端进房来。”店小二走后，他转头望窗外，天色已晚。他不点灯，那厮亦不点灯，但不久即见店小二引着个中年人走到西七号房外。“客官，有人要找你。”
房门拉开，燕高行隔远依稀仍认得是那老学究。他跟来找他的汉子，不吭一声，老学究让了一让，那厮便头也不回地走进房去，老学究立即将房门关上。
燕高行推开窗子，行了出去，再将窗子掩上，绕了半个圈，来至西七房窗外偷听，只听一个低沉的声音道：“我早已知道你雇的那几个人都失败了，连顾几批的也失败了，那小子的确有点本领！”
燕高行心头狂跳起来，看来来找老学究的，不是雇主，便是来自罗霄山杀手训练基地的头目。
另一个声音道：“不知您老人家还有何吩咐？”燕高行认得出这便是老学究。
那人道：“我是来告诉你，咱们的合约已终止了！”
老学究吃了一惊，急道：“三爷，在下替你效力多年，至今才第一遭失手，请你再给在下一个机会！”
“也罢，这次暂且原谅你，不过雇主已不需要咱们动手了，是以你亦不必再费心杀姓燕的！”
燕高行心头一跳，又闻老学究道：“三爷，他们找到更理想的人？”
三爷冷笑一声：“我得到之消息是雇主要自己动手！”老学究忍不住格地一声笑了出来。笑声一出口，他立即以掌捂住自己的嘴巴，接着走到门后向外看了几眼。只听三爷冷笑道：“屈城，你知道人家的背景么？”
屈城(老学究)回头道：“不知，但在下实在很想知道，三爷能透露点么？”
三爷道：“俺也是最近才重出来，原来雇主背后有一个神秘之组织，只可惜其内部情况，咱们查不了！此组织杀人不少，又擅长使毒，是以千万莫惹上他们！”
屈城道：“在下又怎会做出这种事？三爷放心！”稍顿又问：“还有其他生意么？”
三爷道：“暂时没有，有生意自然再找你，近期你最好避避风头，杭州城近日不会安宁，我先走了！”燕高行恐他由窗口出来，连忙缩到墙角后。
他料得没错，窗子一开，那厮便自内跃了出来，窗外是条甬道，宽约六七尺，再外面便是两丈高之围墙，三爷左右看了一眼，便拔空而起，越墙而出，屈城连忙将窗子关上。
三爷走出大街便慢条斯理地闲逛，燕高行紧随其后。华灯初上，街上行人如卿，燕高行与他“若即若离”。忽然三爷加快步速，走进一条小巷。
燕高行艺高胆大，尾随其后而进，出了小巷是另一条大街，三爷走了几步，再踅入另一条小巷。燕高行仍然不即不离地跟着，忽然三爷站住了脚回身道：“阁下跟踪在下意欲何为？”
“没有太多理由，只想问你几件事！”
三爷冷哼一声。“你我素昧平生，有什么好问？”
“因为答案只有你知道，是故只好问你了！”燕高行低声问道：“阁下是否外号‘探花’？”
三爷身子抖了一抖，轻哼一声：“老夫斗大的字，认不得一箩，跟探花攀得上关系么？”
“外号探花，不一定跟学问有关系，何况尚有武探花三兄弟，以状元、探花、榜眼来分长幼之序，你在罗霄山排行第三，故称探花！”燕高行双眼紧紧盯着对方。“你有一位二哥，既有榜眼之誉，尚有‘无名老人’、‘穿心剑客’之外号，不知在下有否猜错？”
三爷脸色一变再变，这一切都落在燕高行眼中。“真是荒天下之大谬，老夫闻所未闻！请你再讲讲，探花及状元还有什么外号？”
燕高行轻轻松松地道：“这正是在下要请教的第二个问题！”
三爷反问：“还有第三个问题么？”
“有，请问令徒小寒，亦即是南宫彤如今安在？”
三爷脸色一变再变，倏地标前，一掌当胸向燕高行劈出！但他最厉害之招数却是袖管里的两枝弩矢，应声射出，这一记比青竹蛇、鹤顶红还歹毒！好个燕高行早把他脸上之变化看在眼内，若要闪避，实在易如反掌，难的是不能后退，否则对方若趁此溜掉，便功亏一篑了，千钧一发之际，只见他身子一蹲，同时向对方下盘推出两掌！
这一记看来简单，却是最佳之应对之道，那厮反应同样也快，借势向后飘飞。燕高行早料到他有此一着，双腿一蹬，去势比对方还快，人在半空，剑已出鞘！
三爷料不到燕高行这般扎手，凌空抖臂，袖管又射出两枝弩矢来，却让燕高行之长剑拨落地，不过他经此真气变浊，长剑不能一口气刺杀，脚尖在地上一点，再度标前，长剑分心刺去。
他内力注满手臂，手臂透过手腕，再转入长剑，剑尖激得空气嘶嘶作响，单这份气势，已教三爷三魂不见七魄，总算他经验丰富，双脚落地双臂翻起，四柄飞刀迎面射向燕高行，燕高行只好挥剑将之拨落。
“三爷，你一言不发便出招，叫后辈的深感遗憾！”燕高行再一剑刺出。“看你还有多少暗器！”
三爷心中冷笑，他是杀手之师傅，绝活才多哩，但见他双掌再翻，又有四柄飞刀射出，这次还挟着两枝弩矢，改射燕高行之下盘。
猛见燕高行左掌急推，一股掌风涌出，同时跃高五尺避开弩矢，那四柄飞刀遇到狂飙，倏地转头反向三爷射过去。
这一着大出其意料，把三爷闹得手忙脚乱，由于距离太近，仍有一把飞刀闪不开，“嗤”地射进其左膀上。
三爷受伤之后，更不敢恋战，但燕高行咄咄逼人，长剑一沉，左手随势推出一股凌厉之掌风。三爷后方已是墙壁，既无可闪避，只好冒险跃起，由一栋民宅之窗子射去！
“哗啦啦”一声响，窗棂碎裂，三爷人影已消逝，燕高行大喝一声，一缩肩，亦射进窗口，前半身一入，他长剑已经舞得像风车般，但闻一阵“叮叮”声响，七八件暗器均已落地。
燕高行脚尖落足，立即发力，由房门口标出去，只见三爷正向天井处跑去，燕高行心头大急，甩手抛出长剑，同时双腿一顿，向他扑过去，一招“急流泻下”，封住三爷之后身。
三爷闻得背后风声急响，心头大悸，忙不迭向旁挪开两三尺，堪堪避过长剑，却为掌风扫及，身子不由自主滴溜溜地旋转起来，燕高行眼捷手快，飞起一腿，将他扫落地上。
三爷强忍疼痛，曲腰自地上弹起，冷不防燕高行之手指落下，正中其晕穴，但闻“叭”地一声，他又重重地摔回地上。
燕高行一把搂起三爷，手指再落，连封几个穴道，然后跃上墙头，居高临下，忽然发觉左首那栋小院暗处有许多对闪闪生光的眼睛正望着自己，他不敢怠慢，连忙跳了出去，随后奔向黑暗。
由于背着一个人，燕高行之行动颇受影响，那短短一段路，几乎花去半个时辰，方返回客栈，他仍由后窗进房，只见桌上放着饭菜，借着星月之光，又发现房内有人搜索过之迹象。
燕高行将三爷塞在床底下，然后将灯点燃，再呼店小二进来，店小二一见到他，惊诧地问道：“客官，你几时回来的？唷，菜都凉了！”
“我问你，谁进过我的房？”
店小二尴尬地笑笑。“是小的捧菜进来。”
“我床上的东西，谁动过？”
店小二忙不迭地道：“小的怎敢动你的东西？放下酒菜便走了！”
“西七房那客人呢？”
“没见过他，大概睡着了！”
“好，你把菜拿出去弄热，再拿进来，要快！”
店小二不敢吭声，连忙把菜端出去，燕高行立即窜至西七房门外，伏耳门上凝神静听，房里连呼吸声都没有，他听了三盏茶工夫，均未闻里面有呼吸声，乃大胆轻轻推动房门，不料那门一推便开了。
燕高行四顾无人，轻轻闪了进去，借着外面星月之光，游目四顾，房内那里还有人。他估计屈城来此目的只是与三爷联络，事毕便离开此危险之地了，当下仔细再一找，不见踪影，连行李包袱都已不见，更证自己之推测，当下带上门返回自己房里。
刚坐定，店小二便把菜捧进来了，燕高行道：“我已不用人服侍了，你先去睡吧，明早再来收拾杯盘。店小二唯唯喏喏，将门带上，燕高行便匆匆斟了一杯酒，正想吃菜，不料后窗居然响起“笃笃”之声。他一颗心立即提起，仗剑站在窗侧。
只听外面传来一个轻笑道：“不必紧张，是我！”
原来是缪化清之声音，燕高行将窗子拉开，缪化清“飒”地一声跳了进来。“前辈不辞而别，又怎知晚辈住在此处？”
缪化清坐在桌前，道：“老汉快饿死啦，边吃边聊吧！”他老实不客气，一仰脖便将燕高行那杯酒喝干。
燕高行坐在他对面，缪化清吃了几箸方道：“你的一切行动，怎瞒得过老汉一对利眼？刚才你被人跟踪，还是老汉用毒替你打发的！”他见燕高行睑上仍有疑色，又道：“老夫对天下药物了如指掌，要化装个人，骗骗你的眼睛，又有何难哉？”
“这一点晚辈倒没有想及！”
缪化清又道：“老夫讨厌那批人，是以悄悄溜出来，不过你之行动全在老夫眼皮底下！”
“多谢前辈相救之情。”燕高行道：“不过晚辈实在很想知道跟踪我的是什么人。”
缪化清又咽下一个肉丸，然后道：“她们都以黑布袍裹住全身，老夫不知道其底细，不过都是女的！”
“女的？会否是拜月会的人？”燕高行话刚说出口，又觉得未必如己所料。“也许尚有其他组织也未定！”
“这个老夫便不知道了，只能让你去调查！”
燕高行小心翼翼地试探他之心意。“前辈一直跟着晚辈，用意是为了保护晚辈？”
缪化清吃吃笑道：“老夫没地方去，是以只好跟着你的！谁叫你小子对我胃口！”
“有前辈护驾，晚辈真是三生有荣，正是固所愿也，不敢请耳！”
“有你这句话，老夫便放心了！快吃吧，吃完饭咱们还有正事要办！”
燕高行讶然问道：“这般晚了，还有甚正事要办？”
缪化清往床底下一指，笑道：“你把人抓回来了，难道今晚只让他睡决觉，而不审问？”
燕高行恍然，这才深信自己之一切行动，全落在人家眼底里，当下两人勿匆把酒菜吃完，
再将油灯剔小。房里虽一灯如豆，但对缪化清及燕高行来说，经已足够。
