华山险，峨嵋秀。
峨嵋不但秀，而且可供玩赏的奇景甚多，因此每年到峨嵋朝圣和游玩的人不绝于途，但说什么也没有现在之多！
峨嵋派不但是武林五大门派之一，而且俗家弟子也比少林、武当和青城多，是故峨嵋派分成两支，掌门白玉神尼地位至高无上，但只管峨嵋金顶的尼姑，至于居于山下的俗家弟子便另有人管，峨嵋俗家掌门彭方亮！
彭方亮名义上虽然也是掌门，但地位不如白玉神尼。白玉神尼可以管俗家弟子(虽然她不常管)，但彭方亮却管不了金顶的尼姑，出席武林大会亦常由白玉神尼代表，不过白玉神尼近年年纪渐长，只醉心礼佛修炼，对武林中事甚少理会，因此俗家弟子的事也不常理，交由彭方亮全权负责，也因此近年来，彭方亮的声誉地位颇隆。
彭方亮是峨嵋俗家弟子第二位掌门，行事公正不阿，而且维护本派声誉和弟子的利益颇力。是故极受同门敬重，就是全顶上的尼姑，对他亦执弟子之礼。
彭方亮今年刚届五十岁，生了三子两女，长子彭增光已二十五岁，与同门师妹汪香萍相爱两年，如今决定成亲。汪香萍的父亲汪济林也是峨嵋俗家弟子，乃彭方亮之师弟。彭汪两家素有通家之好，如今结秦晋之好，乃广发请帖，大宴群雄，是故近日来，到峨嵋山庄来的各地英雄好产源源不绝。
峨嵋俗家弟子颇多，是以难免良莠不齐，同门师兄弟当中武功亦颇为参差。不过彭方亮的武功和威望一样，在同侪中，数一数二。
大喜是在五月廿一日，今日已是五日廿日，同门弟子都已来到，自有一番热闹。
晚饭前，汪济林忽然走了过来，问道:“掌门，可有见到叶师弟？”
彭方亮“啊”了一声。“是啊，怎地不见他？大雄！”
彭方亮的大弟子吴大雄立即撇开了宾客走了过来，恭声问道：“师父有什么吩咐？”
“大雄，你叶师叔的帖子可是你派的？”
吴大雄道：“是的，弟子到他栖凤山时，因师叔不在家，故此将帖子交给他家管事！”
彭方亮挥挥手，回头对亲家翁道：“师弟放心，就算叶师弟接不到帖子，谅他也会听到消息，除非有事，否则他必会赶来，他跟光儿最要好的了！”
汪济林干咳一声，道：“那当然了，只是咱们十三个师兄弟，独缺他一个，难免遗憾！”
旁边有个蓄长髯的汉子笑道：“就算他不来，也不大打紧，咱们十三个师兄弟，但人家只称咱们‘峨嵋十二子’，独称他‘风流剑客’，证明人家不把他算在一起！也许他又被什么美人缠住了。”
彭方亮盯了他一眼，道：“解师弟见到叶师弟时最好不要说这种话，免得人家说咱们欺侮他！”
长髯客解青哈哈笑道：“他才不会这般小气！”
汪济林问道：“对啦，他到底有几房妻妾？”
解青道：“去年春，小弟遇到他时，曾经问过，他自己说没有小妾，只有七房妻子，现在有几房，只怕只有他才知道！”
旁边又有一个同门唤明汉的，忽然叫了起来：“掌门师兄，看来你得多备几席酒，说不定他把一家子的老婆都带来，届时招呼不周，可就不好！”
语音刚落，忽然有个清脆的声音传来:“明师兄在背后说小弟的坏话，该罚十杯！”
杯字音未了，厅中已多了位白衣汉子，那汉子脸如冠玉，风流倜槭，玉树临风，年纪看来在廿四五之间，其实他今年已二十八岁，乃峨嵋俗家弟子第一位掌门“神驼”谢十七之闭关弟子叶养木！
叶养木入门不久，谢十七便死了，因此他的武功大部分由彭方亮代师传授，不过叶养木天赋奇禀，聪颖过人，他的武功不比十二个师兄任何一个差！而且一出道更因风流成性，故此得到风流剑客之外号。
对于风流剑客这个外号，虽不甚满意，因为他认为多情比风流较恰当，但亦不以为忤，因为风流而不下流，不失英雄本色！
当下叶养木抱拳含笑道：“诸位师兄好，请恕小弟得到消息太迟……幸好还赶得及，否则大师兄一定要怪我了！”他目光一掠，当停在彭方亮的脸上时，嘴角的笑容登时不见，他一向天不怕地不怕，但对这位亦师亦兄的掌门师兄，不但敬重，而且还有几分畏惧。
彭方亮道：“你来了当然好，若赶不及，愚兄也不会怪你！”
“是！师嫂也好吧？小弟带了几份礼物，要送给她！”
汪济林道：“小师弟，你两手空空，何来的礼物？”
汪济林排行第四，他一向没有师兄架子，因此叶养木毫不畏惧，笑嘻嘻地道：“四师兄您放心，少不了你跟香萍侄女的！”
明汉道：“小师弟，年多不见，想不到你武功又大有进展！佩服佩服！”
“九师兄刚才还在背后说小弟的坏话，想不到当面又说好话！难怪你镖局的生意越来越好了！”
众师兄弟都忍不住笑了起来，明汉忙道：“你且听清楚！愚兄发现你只在轻功方面大有进展，众师兄弟们，你们可知什么原因么？”
他背后一个中年汉子答道：“还有什么原因，当然是为了追求那些美女！”这句话又惹来哄堂大笑。
叶养木道：“十一哥很会抓机会拍老板的马屁呀！九师兄你以后可得加点薪饷给十一哥！”原来明汉家里有点钱，所以在川东办了一家大汉镖局，他自任总铁头，十一师兄盛万金，在他局内当镖师。
盛万金听他这样说，立时变了脸，叶养木忙道：“十一哥，你一向气量大得很，不会怪小弟跟你开玩笑吧？事实上你去年底，替九师兄追回那宗当归失镖，九师兄还要拍你马屁哩！”
盛万金脸色稍霁，忙道：“那还不是同道们给咱们峨嵋派的脸子！愚兄不敢居功！”
彭方亮轻咳一声，道：“别闹了，菜已凉了，快入席吧，咱们师兄弟许久未聚过首，都到内厅去吧！大雄，你替为师招呼宾客！”他回身又向厅内的宾客行礼，道：“诸位，请恕彭某失陪一阵，稍候再来相陪！大雄，快吩咐上菜！”
内厅其实还真不小，足可摆下五六席酒，不过今日只摆了一张大圆桌，十三个人坐在一席。
叶养木首先举杯道：“大师兄、四师兄，明日是你俩的好日子，小弟先敬你俩一杯！”当下众师兄弟都纷纷向彭方亮敬酒，两亲家也因心情髙兴，来者不拒，酒到杯干！
叶养木又斟了一杯，道：“小弟迟到，这一杯小弟自罚！”言毕，一饮而尽。
盛万金道：“老幺，一杯太便宜你了，起码三杯！”
“好，三杯就三杯！”叶养木连干三杯，脸不改容。
老三解青问道：“小师弟，去年春遇到你，你说已有了七房妻室，如今到底有多少？”
叶养木嘴角的笑意顿时敛去，道：“九房。”
一个青面汉叫了起来：“老幺，你娶了九房妻室，咱们师兄弟连一顿喜酒也未喝过，你自己说，该怎样罚？”
“十二哥，小弟自罚九杯如何？”叶养木十分大方，不断斟酒自饮。
彭方亮忙道：“老幺，别喝得太急，先吃点菜！大家都动箸吧，边吃边说！”
十二弟子周川民喃喃自语地道：“格老子，人家柳树春也只是八美图，你居然一口气娶了九个！辣块妈妈的，一年一个，娶到五十岁，岂不是有三十个老婆？格老子却连一个也没有！”
这句话又惹来一阵哄笑，二弟子龚叔松是个瞎子，脾气古怪，沉默寡言，众师弟却甚畏他。只听他道：“老幺，你替十二弟介绍一个吧！”
周川民一张青脸登时涨红，忙道：“二师兄，小弟不是这个意思，只是发点啰嗦而已！二师兄，你自己……”
龚叔松轻哼一声。“愚兄是个瞎子，有谁肯嫁给我？而且愚兄亦早已打消了成家立室之念，乐得独自清静！”忽又转头道：“老幺，一个男人能娶到九个老婆，你也该心满意足了，希望没有第十个，须知妻多夫贱！天下女子都做了你老婆，也不是一种福气！”
解青道：“对啊！起码那些光棍都要找你晦气！”
周川民道：“三师兄又取笑小弟了！”谁知叶养木正容道：“二师兄您放心，小弟以后再不会讨老婆，更不会拈花惹草了！”
彭方亮道：“愚兄虽然没听到你有什么劣迹，但咱们是名门正派弟子，风流总不会受人赞誉！”
叶养木道：“小弟受敎！”言毕又连尽两杯酒，解青等人都觉得他态度有点异常，都料他必是跟妻子不和，吃过不少苦头，师兄们有的感慨，有的关心，也有的暗暗幸灾乐祸。.
彭方亮将话题转到其他方面去，他每个师弟的情况都问及，众师弟也乐得吿诉他。彭方亮见师弟们都有了成就，心中甚喜，尤甚于娶媳妇，他匆匆吃饱了饭便与汪济林出去陪客，留下他们十一个人继续玩闹，龚叔松坐了一会也回房休息了。
这峨嵋山庄只有彭方亮、汪济林两家人和龚叔松住在此，不过当初谢十七似乎料到本派将来会有大发展，因此建了九十九间房，是故贺客都可以宿在庄内，叶养木再坐了一阵，也推说赶路太累，回客房休息了，解青低声道：“你们是否觉得老幺有点不对？”.
明汉道：“大概让二师兄说中了，妻子不和，一个对九个可够他烦的！”
解青沉吟道：“也许他碰过钉子！”
盛万金道：“咱们谈别的事吧！上个月小弟走了一趟镖到固城，听人说‘长安孟尝’颜礼远颜善人被人杀死了，而且死状极惨，连首级也不见了！”
周川民道：“像颜善人那种人也横死，真无天理！只不知是那个杀千刀干的！”
“陇西武林人士都推测这是毕铸铭干的好事！估计他是勒索不遂，故下毒手！”
解青道：“便是横行甘凉一带的那个独行大盗，自称‘天涯孤客’的毕铸铭？”
盛万金道：“除了他还有谁？而且颜善人身上还有剑伤，毕铸铭也是用剑的！”
老五赵望江道：“那也未必，使剑的人多的是！颜善人家财万贯，觊觎他家财一的人不止一个！”
盛万金道：“不管如何那凶手的武功肯定十分厉害，因为颜礼远是在他家里房内丢掉脑袋的！”
此言一出，举座失色，须知颜礼远家内食客虽无三千，但长期住在他家的好手也有数十个，而且人人受其大恩，都肯为颜善人赴汤蹈火，而凶手居然能潜入去，取其首级，又从容逸去，不惊动别人，单这份胆量，已令人咋舌！
师兄弟们话题一转，居然一直在讨论这件事，直到彭方亮和汪济林进来方止。
次日一早，到贺的各路英雄更多，偌大的一座厅堂也挤得满满的。白玉神尼亲率几名弟子下山致贺，而青城派掌门修云道长、丐帮副帮主卢九、武当派掌门弟子怀石道人、秦岭三义以及川康小帮会的头目，全都亲自到贺，给足了峨嵋派的面子，连一向不苟言笑的彭方亮，亦乐得合不拢嘴来。
解青充当堂官，只见他呼道：“吉时到！”喜炮骤起，门外响起震耳欲聋的鞭炮声，门外有人叫道：“花轿到，请新郞踢轿门！”
新娘子的花轿由侧门抬出去，在附近兜了半圈，回到前面，因此时间计算得十分准确。彭方亮夫妇和喜娘陪着儿子下阶出门迎接，果见花轿己到门外，喜娘遂拉着新郎上前，经过一番礼节和扰攘，一对新人步上大厅。
彭方亮夫妇坐在正中，解青又呼道：“新人先拜天地，再拜父母！”待新人拜完父母又互拜八拜。
“礼成！”
贺客们又上前恭贺彭方亮夫妇，彭增光更是喜气洋洋，正想扶新娘入房，忽然外面传来一道凌厉尖锐的啸声！
那啸声由远而近，来得甚快，贺客虽不知来者何人，但都清楚来者武功非同凡响！
彭方亮脸色一变，连忙长身，解青向他打了个眼色，扬声道：“今日是峨嵋俗家弟子在办喜亊，何方朋友来此捣乱？”只听一个沉实的声音传来：“某家是来道贺的，请恕来迟！”但见应中“飕”的一声，已多了一条身材高大健壮、骠悍异常的汉子，那汉子年约三十，但额顶头发已秃，穿着一袭灰布衣，大热天外面还加了一件豹皮披肩，双眼如电，厅内群豪，均为其气势所摄，刹那间，静如死水！彭方亮抱拳道：“请恕彭某眼拙，未悉尊驾！”
那人一昂首，傲然道：“某家乃毕铸铭！”厅里立时响起一片“啊啊”之声！
彭方亮脸色亦是一变，涩声道：“阁下便是‘天涯孤客’？”
“然也，彭掌门不会拒绝吧？”
彭方亮尚在犹疑，赵望江已厉声道：“所谓道不同，不相为谋，彼此又无交情，阁下的好意心领了！你若是打算来此捣乱，或者顺手牵羊，是打错了算盘！”
毕铸铭对他嘿嘿一阵冷笑，似甚轻视他。“某家的礼物，你们已经收了，如今才拒绝，不怕天下英雄齿冷？”言毕指一指桌上的那堆礼物。
周川民道：“你说这红木盒的礼物是你送的？哈哈，当真笑死人！想不到横行甘凉的独行大盗，连一份礼物也要侵吞人家的！”
毕铸铭目光一凝，怒道：“你说什么？嫌礼物太贱么？里面是一对八寸高，黄金打造的金童玉女，巴城天福金铺苏师傅亲自打造的！”
周川民道：“不管里面是什么东西，那是咱们十三弟送的礼。”
毕铸铭哈哈笑道：“那么侵吞礼物的，可不是某家，而是风流剑客了！不信你看看盒上的名刺！”
周川民忙走过去一看，名刺上果然清清楚楚写着天涯孤客敬贺六个字！他抬头惘然地望着人丛中的叶养木，问道：“十三弟，这是怎么一回事？”
叶养木排众而出，道：“这确不是小弟的贺礼！小弟那份贺礼比较小，里面是一对黄金打造的鸳鸯，同样出自天福金铺苏师傅之手！”
周川民结结巴巴地道：“十三弟，你不是说礼物全托天福送来的？”
叶养木道：“不错，小弟办了五份礼物，因为苏师傅赶不及，故此答应在吉日之前，快马送到，故此小弟将另外几份礼物，全托他送来！”
彭方亮己知道原因，其错在己方，遂抱拳道：“适才错怪了毕兄，纯乃彭某失察之过，请谅之！毕兄若是来道贺的，彭某自无拒绝之理，请坐！”言下之意乃你毕铸铭若是另有目的者，彭某人便不会客气！须知今日嘉宾，全是侠义道上的名人，若让一个臭名昭著的独行大盗来捣乱，莫说他本人，就是峨嵋的脸子也给丢尽.以后也别想在武林立足！
下人们已把酒席搬上大厅，那座厅堂虽然可以摆了三十桌，但仍不足安排，是以一些武功、地位和名气稍差者，只好坐到庭院中去。
峨嵋诸弟子忙着招呼怀石、修云、卢九等人，无人理会毕铸铭，毕铸铭冷笑一声，见修云道长那席尚有一个空位，便走前一屁股坐下，明汉不想将事情闹大，便任由得他。
酒菜送上之后，彭方亮走向贺客敬酒，众贺客又回敬，扰攘了一番才动箸。那毕铸铭旁若无人，自顾饮食，举止还算斯文。
赵望江悄悄对叶养木道：“十三弟，你小心看住那厮，愚兄不相信他会安着好心！”
叶养木有点神魂不附，好像有点心事，只淡淡嗯了一声。酒过三巡，彭方亮夫妇、汪济林夫妇带着新郞逐席敬酒，厅内宾客似已忘记了适才之不快，笑谈声震屋瓦。那毕铸铭端坐如同石像，任得他人窃窃私语。
修云道长忍不住问道：“毕施主到川中是专诚来贺喜的？”
毕铸铭略一沉吟，道：“不敢相瞒道长，某家今日来此，其实是另有用意的！”
席上诸人脸色均是一变，互相交换眼色，卢九哈哈笑道：“阁下勇气过人，老叫化佩服得很！但阁下真以为在座无一个能人么？”
毕铸铭反问：“毕某不知副帮主此言之意，可否明言以解茅塞？”
卢九眼睛一翻道：“你是聪明人，何必假惺惺！”
毕铸铭轻哼一声，低头喝酒不理会他，卢九忍不住沉声道：“老叫化点醒你，你如果想闹事的，敎你今日死无葬身之地！”
毕铸铭淡淡地道：“你们已习惯以众凌寡，某不反对你之见解！”
卢九怒道：“放屁放屁，而且臭不可闻！”
毕铸铭道：“某要放屁才臭，你不放屁，已一身臭气，令人酒兴大减！某不信，来到这峨嵋山庄，彭掌门会吝啬一盆冼澡水！”
卢九再也忍不住，唬吼一声。“我臭只是衣衫皮肤，你臭却是发自体内！老叫化从来不干杀人越货的事！”
“这句话便是句屁话！你卢九至今杀人还少？你不劫点大富之家，若单凭行乞过活，还有时间处理帮务？”
这句话又是事实，卢九一张脸忽青忽白，良久才道：“老叫化所杀之人，全是该死的！所劫之人，亦是不义之财！”
“你敢说被你杀死的，无一个是寃枉的？无一个是罪不致死，而让你杀死的？”
修云道长干咳一声：“今日是彭掌门和汪四侠结秦晋之好的大日子，两位施主幸勿争执，以免扫主人的兴！”
庭院中有人大声呼嚷：“这独行大盗，干了不少坏事，今日不如乘机铲掉他吧！”
彭方亮忙向解青打眼色。解青走了过去，道：“姓毕的，你来道贺，咱们弟兄十分欢迎，若是来捣乱的，就请吧！”
“嘿嘿，天下间岂有这种便宜事！”毕铸铭突然长身抱掌道：“诸位，且让毕某说几句话！”
解青忙道：“你有什么话，到外边说去！”
毕铸铭哈哈笑道：“解青，别人将你们峨嵋俗家弟子捧得比天还高，但在某家眼中，只有彭方亮和叶养木两个人，你想阻止某，还不够份量！”
彭方亮忙道：“三弟，让他说！”
毕铸铭清一清喉咙，道：“某家向来敝事光明磊落，干过事绝不否认，未干过的事，也绝不肯承担，所以今日来此，便是为了澄清几件事……”
大厅这刹那，突然沉寂下去，人人均想知道他要澄清什么事，只有少数人猜到几分。
毕铸铭轻吸一口气，方续道：“上月颜善人被杀，与某家丝毫无关！”
话音刚落，便有人斥之“放屁”，毕铸铭又道：“今春长安镖局失镖之事，也与毕某无关！”
厅内的秦岭三义之一，站了起来，道:“在下霍同池，也要说几句话！毕铸铭与长安镖局李总镖头有私怨，那一镖是李总镖头押上他全副家财的，毕铸铭一定……”
毕铸铭道：“长安镖局在玉门关失镖时，某刚好有事到太行山，此事与毕某毫无关系！”
卢九嘿嘿道：“口说无凭，可有证据？”
忽然怀石道人长身道：“副帮主，此事看来是真的，当时晚辈曾在风陵渡遇到他！”
卢九有点恼羞成怒地道：“那么颜善人被杀你可有证据，证明不是你杀的？”
“当时毕某正在洛阳！”
“岂有这般巧的？”
毕铸铭浓眉一轩，道：“因为江湖上传说毕某劫镖，某家不甘心做寃大头，所以到洛阳调查失镖的事！”
卢九嘿嘿冷笑。“调查到真凶没有？”
毕铸铭岂肯受这种窝囊气？只见他胸膛不断地起伏着，忽然猛吸一口气，抱拳道：“彭掌门，毕某要说的话已说毕，今日让你添麻烦，毕某过意不去，毕某不想在此跟人吵架，故此先行退席请谅！”言毕推座而出，走了两步忽又道：“颜善人若是毕某杀的，毕某再傻，今日也不会来此，言尽于此，信不信由你！”
他双眼如同闪电，在大厅内一扫而过，连白玉神尼等人也没放在眼内。只听他轻轻冷笑道：“刚才不是有人说欲铲除毕某么？毕某在外面候敎，一顿饭工夫无人出去，便恕毕某无耐性再等了！假如是单打独斗，毕某绝不退缩，死了也只怨自己学艺不精！”说罢扬长而去！
卢九一呆，随即叫道：“你这话是冲着老叫化说的么？好好，今日老叫化便领敎一下！”说着人亦射了出去！
修云道长突然闪身拦在他身前，道：“卢施主何必与他一般见识？今日是彭掌门新翁之喜，凡事请……”
卢九暴喝一声：“牛鼻子，你是恐老叫化打不过他么？快让开！”他不等修云道长让开，已自他旁闪过去，修云道长不便再拦，回首向白玉神尼苦笑。
白玉神尼喧了一声佛号，道：“不管如何，今日峨嵋总是主人，待贫尼出去劝劝！”她一离座，厅内群豪亦随之出去。
彭方亮和汪济林同为主人，两人互换一下眼色，亦尾随群豪之后出去，此刻一座厅堂，只剩下二三个女宾。
当彭方亮和汪济林出去时，毕铸铭和卢九一剑一棒，正打得十分激烈。毕铸铭虽是个强盗，但一柄厚宽的长剑，使来极有气势，剑气纵横，大开大阖，隐隐然有几分王者之风，相反卢九的打狗棒，走的是轻灵诡异多变的路子，专事寻隙抵缝，打狗棒在剑网中见缝就刺，招式阴毒，一阳一阴，一重一轻，似是天生的死对头，杀得难分难解。
群豪大多数只闻毕铸铭之名，未见过其武功，今日一见，都颇有大出意料之感。料不到其人武功既高，且招式剑势，如此正派，连许多自命侠义者也有所不如！
白玉神尼看了几眼，低喧佛号。“阿弥陀佛，想不到以毕施主之武功，竟然会沦为大盗，当真可惜之至！”
修云道长低声问道：“神尼，以您之见，此战谁的胜算较大？”
白玉神尼双眼不离场中，良久方道：“毕施主内力之精纯，犹在卢施主之上！”
修云道长轻叹一声：“正是如此，久战对卢施主实在不利，咱们须想个法子，让他俩停战方好！”
武功较低的人只见虚九跳跃如猴，忽然在东，忽然在西，攻势只比对方多，还以为其武功在毕铸铭之上。彭方亮看了一阵，低声对同门道：“此人武功之高，大出意料，诸师弟以后遇到他，务须小心！”
袭叔松眼瞎，但耳朵比谁都灵，头脑也比常人清晰，他喃喃地道：“此人确是一个奇材，须知咱们站在四周，几乎所有人都是支持卢九，但他出手无一丝迟疑慌乱，反而卢副帮主越来越急躁，不用再打己知胜负！”
解青道：“快想个办法让他们分手！”
彭方亮低声道：“你我师兄弟之中，无人有能力分开他俩，这个……”
明汉道：“十三弟最多鬼主意，你快想个办法！”
叶养木转头望彭方亮，只见他也望着自己，目光殷切，他本来满脸愁容，此刻忽然展开笑靥一拍胸膛，道：“只要师兄不怪小弟胡闹，这件事便包在小弟身上！”
白玉神尼闻言也走了过来，道：“叶师弟，只要不损峨嵋声誉，不损丐帮颜面，一切由你便宜行事！”
叶养木点点头，当下拔剑走了出去，道：“毕铸铭，你虽然不在庄内闹事，在此捣乱，也是不给我峨嵋的脸子，卢副帮在，你不等主人出手，自行先动手，也同样不尊重我峨嵋派，如今你俩先停手！”谁知那两人正斗得难分难舍，全无停手之意，叶养木道：“你俩再不停手，叶某可要动手了！”
毕铸铭道：“动手吧，你们向来就惯以众凌寡，毕某也不在乎多一次！”
卢九也道：“叶少侠请让开，否则要落人话柄，说一个大盗，也须合丐帮和峨嵋派之力才斗得了！”
白玉神尼和修云道长也乘机相劝，但都无效，忽然叶养木大喝一声：“毕铸铭，你放着正事不干，在此胡闹什么？”
毕铸铭讶然问道：“你我今日方认识，你知毕某有什么正事？”
“你不是要查杀死颜礼远的凶手么？叶某便是真凶，你为何不跟我打？”
此言一出，众皆哗然，毕铸铭虚晃一招，霍地跳开，厉声问道：“可是真的？”
叶养木笑嘻嘻地道：“总之与你无关就是！”
毕铸铭脸色又是一变，道：“你肯承认就好，毕某也不与你计较！”他抱拳打了个罗汉圈，道：“扰了诸位清兴，毕某特此致歉！彭掌门、汪四侠，今日得罪了，他日必有所报，吿辞！”言毕纵身而去！
毕铸铭去后，群豪又再议论起来。卢九伸手拍拍叶养木的肩膊，道：“少侠好意，老叫化心领了，但你也不必把这件事揽上身！”
叶养木笑嘻嘻地道：“晚辈声名本就不好，有何打紧？”
白玉神尼爱怜地白了他一眼，道：“师弟，虽然愚姐准你见宜行事，但你也不该说那种话，须知不知情者，还以为咱们峨嵋派弟子……”
叶养木忙道：“小弟一向顽劣，人所共知，也不会将小弟做的事，算到峨嵋头上！”
彭方亮沉声道：“但你也不能说颜善人之死，与毕铸铭无关！”
叶养木道：“小弟自然有道理才敢这样说！”
彭方亮问道：“什么道理？”
叶养木低声道：“大师兄，等下咱们再慢慢说。”
彭方亮却提高声音道：“小师弟，此事关系重大，你最好当着众英雄面前说清楚！”
叶养木神情甚为尴尬，又见众人都瞪着自己，只好硬着头皮道：“颜善人是四月初三被杀的，相信大家都知道吧？那几天，他正在洛阳城，因为在下恰巧也在那里，见过他几面，只是不知他是毕铸铭，如今当然认出来了……所以在下敢说与他无关！”
此言一出，群豪才恍然，卢九仍然不大相信，道：“叶少侠，你在长安何时遇到他的？”
叶养木期期艾艾地道：“是……四月初五日、初六日和初八日。由洛阳到长安二天时间赶不及吧？”.
卢九点点头，再问：“你在何处遇到他？会否认错？”
“是在城内街上遇到的……前后见过三次，应该不会认错！”
卢九道：“在街上见过，认错绝不出奇！试想街上有那许多人，又怎会特别留意一个人？”
叶养木微笑道：“那也不奇怪，因为他的相貌比较特别！”
叶养木既然也在洛阳，那么颜礼远当然也不会是他杀的。
是以群豪在峨嵋弟子邀请下，再度返回山庄，继续未了之喜宴。
晚上，峨嵋俗家第二代弟子，又聚合在内厅，盛万金问道：“十三弟，你真的在洛阳城街道上遇到毕铸铭？”
叶养木不悦地道：“你不相信小弟？”
“我只相信你在洛阳城遇到他，不相信是在街道上！”
叶养木沉吟了一阵方道：“是在洛阳万花楼里，小弟乃闻牡丹之艳名而去洛阳的，谁知道他捷足先得！”
众师兄弟大笑起来：“想不到貌比潘安的风流剑客，抢女人的本领，居然不如天涯孤客！”
周川民道：“看不出那毕铸铭，还是个风流汉！”
盛万金道：“十二弟又羡慕人家了，看来咱们还是趁早替他物色一个老婆，要不十二弟可能会急疯了！”师兄弟又将话题岔开，叶养木暗中松了一口气。只有龚叔松面对着他。他眼睛已经瞎了，但那模
样却似能看透任何人的心般。
次日，来贺的群豪都纷纷吿辞，峨嵋派弟子因久未聚首，都留了下来。到第三天，首先是明汉和盛万金吿辞，叶养木也以离家日久托词吿辞。
彭方亮送他至路口，道：“小师弟保重，今后少去胭脂欢场的地方吧！”
叶养木含糊地应了一声，连忙转身走了，彭方亮望着他的背影，忽然觉得他变了！
叶养木离开峨嵋山庄，心情之复杂，实在无以复加，外人看来，他叶养木实在得天独厚，天资敏悟，英俊潇洒，家里又有产业，又有九房貌美如花的妻子，人生之便宜事，全让他一人占了，可是在叶养木的眼中，这前程一片灰暗，他甚至痛恨自己，痛恨老天爷！
自小被父母宠坏的小孩子，长大之后，经常要遇到比常人严重的挫折，理由只有一个：一切太顺利了，形成自信心太强，强到不能预料的噩运和灾难已经悄悄迫近。
叶养木没有被父母宠坏，却被老天爷宠坏，所以他如今也开始尝到苦果！
彭方亮等师兄弟只觉得他与以前有点异常，却无人知道内情，事实上，至今也只有极少数人知道，这件事，关系到叶养木的生死荣辱，也关系到峨嵋派的声誉，所以他不会吿诉任何人，他甚至恨不得横剑自刎，使秘密能永远埋藏在心中！
天下间有永远的秘密么？叶养木虽在彷徨惶恐之中，仍不敢肯定，否则他早已自尽，而不会等到今天了。
太阳已移近中天，叶养木举袖拭拭额上的汗珠，下意识地抬起头来，但觉阳光刺眼，眼前白光如同千万条蛇儿在乱窜，他连忙垂首闭眼，就在此刻，忽然“飕”的一声响，身前多了一个人。
叶养木急退两步，右手落在剑柄上，喝道：“谁？”
“叶少侠如此善忘，倒令某家吃惊！”
声音熟悉，叶养木心头一沉，连忙睁开一缝眼帘，只见面前站着一位身材高大建壮的汉子，正是“天涯孤客”毕铸铭。
“是你？”他“刷”地一声，将剑拔了出来。
毕铸铭忙道：“叶少侠莫紧张，某家并非来跟你打架的！”
叶养木厉声道：“你我非亲非故，又不同道，找我还有什么好事？”
毕铸铭道：“正因为你我非亲非故，所以某家才特地来问你，为何肯替我解释？”
叶养木稍稍放心，但仍紧握剑柄，却故作轻松地打了个哈哈，道：“谁替你解释？叶某只是说出事实而已，难道四月初五，你不在洛阳城？”
“某家的确是在洛阳城，但我不相信你在街道上遇到某家，因为毕某想过，那几天我根本未上过街！”
叶养木又是哈哈一笑：“彼此都有寡人之疾，又何必明言？你知道峨嵋派大部份是出家人，只要你我心中明白就行！”
毕铸铭大笑，他笑声极响，半晌才道:“莫说出家人，就算那些自命侠义的人也视青楼如毒蝎，其实他们明的不去，暗中还不是偷偷去了，某家就遇过许多人，不过我不会以此作为攻击他人的手段！”
叶养木淡淡一笑，问道：“牡丹姐姐，真的那般值钱？”
毕铸铭又一阵大笑：“原来你还未得手！当然值得，否则某家怎会一口气包了她五天，哈哈，想不到峨嵋派也会有你这种弟子！”
叶养木沉声道：“你是看不起我，还是讽刺我？”
毕铸铭道：“毕某纵横西北数年，阅人无数，侠义道中人，至今可以找到一个谈心的朋友，便是你，某家又怎会看不起你？就怕你跟那些俗人一般见识，嫌我是个大盗！”
叶养木道：“在下不喜欢凭表面来判断一个人之好坏，你我初交，更不敢遽下结论！”
毕铸铭道：“莫说你们，即使是被你们目为黑道的人，也看不起某家，因为某家是个大盗，只有不长进，又没有什么本领的人才会去当大盗！”
“连在下也替你可惜，凭你的本领，要成为一帮一会之主也不太难，又何须去干那杀人越货的事？”
毕铸铭目光一暗，道：“若连你都这样说，夫复何言！”稍顿又道：“少侠欲去何处？”
“回家。”
“前面有座小镇，未知你有胆量与毕某一起喝酒？”
叶养木不知如何忽然很想找个人喝酒，当下哈哈笑道：“有何不敢？去去，我请客！”
“不，这一顿某家做东！”
叶养木果然大方地与毕铸铭坐在酒家内喝酒，不但喝酒，而且喝得又多又快，直至醉了。毕铸铭喝得比叶养木多，他也醉了，不过叶养木是醉得好像一堆烂泥，而毕铸铭酒醉尚有三分醒，背着叶养木到客栈里去。
当叶养木醒来时，听到一阵水声，他倏地坐了起来，只见毕铸铭赤着上身，只着一件内袴，正在拧毛巾准备冼脸！
叶养木神志仍有点模糊，两边太阳穴还在发痛，舌头发麻，期期艾艾地道：“这是什么地方？”
“客栈！”
“你扶我来的？”
“你醉得像一团泥，难道还懂得走路？”毕铸铭一呶嘴，道：“床上那套衣服，是某家刚才替你买的！”
叶养木揭开被子，这才发觉自己被脱得精光，毕铸铭道：“你刚才吐得一身衣裤全是秽物，只好替你买一套新的，旧的还丢在床底下，你最好检查一下，看有没有丢了东西！”
叶养木吶吶地道：“多谢……现在是什么时候？”
“戌牌时分，你饿了没有？咱们再叫点东西来吃！哈哈，还喝不喝酒？”
叶养木苦笑道：“在下至今尚残酒未消哩！”他边穿衣裤问：“你没醉么？”
“三年来第一次醉，不过没有醉得你那么死。”
叶养木暗吃了一惊，忖道：“不知我刚才会否说醉话，若是泄漏了秘密，那可不就……”他机灵灵地打了个冷颤，但回心一想，假如毕铸铭知道秘密，他还会笑脸相向？不过始终不尽放心，稍顿又问：“在下喝醉，一向污言秽语骂人，适才若有得罪，尚请原谅。”
毕铸铭微微一怔，道：“没有啊，你醉得像死了一般。”
叶养木笑道：“那是你的福气！”毕铸铭大笑，呼小二换水，又交代他办几个精美的小菜，加了两壶酒。
叶养木道：“这一顿让在下作东！你不要跟我争！”
“好极了，那是你瞧得起我！”毕铸铭似乎十分高兴，话匣子打开，居然滔滔不绝：“近年来，某家运气坏得不得了，今日似乎开始转运，因为毕某认识你！”
叶养木暗道：“你认识我，是你倒霉！”
毕铸铭又道：“三年前我因为妻子死了，所以喝醉了，今日喝醉，也是因为我认识你！”
叶养木微微一怔，问道：“你妻子因何这般年轻便死了？”
毕铸铭双眼突然射出痛苦之色，半晌笑道：“这是藏在我心中的秘密……”叶养木忙道：“那你不要说吧！”
“不，某家一定要吿诉你，因为你把某家当作朋友，又是个是非分明的人！”恰在此时，小二送水进来，叶养木忙走去冼脸，他似乎不想面对毕铸铭，但毕铸铭却开始说出他妻子的死因。“你听过‘神鞭大侠’崔子渔的名吧！”
“他不是让你杀死么？江湖上的人都这样说的！难道你妻子之死与他有关？”
“正是！”毕铸铭神情忽然激动起来，“崔子渔那厮人面兽心，趁我不在时，强暴了我妻，我妻等我回家将真相吿诉我之后，趁我不觉悬梁自尽了！”
叶养木脱口道：“可是真的？”
毕铸铭怒道：“毕铸铭又非人间贱丈夫，会拿这种事骗你？”他吸了一口气，抑制住心中怒火，续道：“后来我杀了他，但他家人某家一个也没动过，因为错的只是他一人！所以自此之后，毕某便专与那些两面三刀的人作对，他干伤天害理的事某便杀之，他骗财的，某便夺之，人人均把我当作是杀人不眨眼，不可理喻的大盗，某也由得他们，因为那些人的话，根本跟放屁一样！”
叶养木语气空洞地道：“世上这种人本就不少，你都杀得了么？”
毕铸铭一怔，道：“想不到你比某还世故！”
小二将酒菜送进来，叶养木付了账，便坐在毕铸铭对面，道：“在下今晚只能浅尝，毕兄多喝吧！”
毕铸铭笑道：“人生能得几回醉？再醉一场又何妨！慨当以慷，，忧思难忘，何以解忧？惟有杜康！”
“何以解忧，唯有杜康！”叶养木道：“一醉能解千愁说得好！”
毕铸铭道：“你也有忧愁？”
叶养木干笑一声：“女人太多，忧愁比没有女人更多！嗯，毕兄年纪尚轻，可曾续弦？”
“逢场作兴虽有之，但不会再续弦，尽管某还没有儿子！你不知道，女人虽多，好女人也不少，但像我妻那般待我好的，世上只有她一个！”
叶养木这刹那忽然觉得无法在一个大盗面前抬起头来！他叶养木自诩多情，自诩风流，但论到对感情的真挚，用情之深，对情之了解，却不如粗鲁的毕铸铭！
这一夜，两人天南地北说了两三个时辰才睡觉，次日一早，叶养木本想悄悄离开，谁知他一下床，毕铸铭也醒了，他先发制人，道：“毕兄，在下急着回家，今日不能陪你喝酒了，异日有机再聚！”
毕铸铭哈哈一笑：“朋友相交不在乎时日长短，在乎深浅，所谓白发如新，倾盖如故！”
叶养木又是一阵惭愧，强作精神道：“今日方知毕兄其实乃坦荡荡的君子，反令小弟惭愧！”,
毕铸铭忙道：“老弟这样说，徒令某心中难安！”一顿又问：“老弟家居何处？”
“庐山栖凤山庄，后会有期！”
叶养木离开小镇，买了一匹马，向庐山急驰而去。到此他才可恢复本来的面孔:忧愁、沉重、悔恨交集的神情。
他曾经以风流自诩，但如今却深深后悔，假如他不风流，便不会沦落到如今这个地步：表面上仍是九大门派的峨帽俗家弟子，暗中却是杀手！.
叶养木出身正派，又家有恒产，何须沦为杀手？说出来实在无人相信！
英雄难过美人关，此乃风流汉的写照，而风流汉最后也必栽在女人的手中，这似已成为一条规律，可惜叶养木也不能摆脱这个定律！
他痛恨他第九房妻子萧风，若非她，今日的一切都不会发生，但他更加痛恨自己：痛恨自己的风流，也恨自己没有勇气自尽，以摆脱对方的控制，更恨自己这几年不用功练武，只顾猎艳，才不能打倒对方！
不管他痛恨谁，他都得面对现实。
叶养木一路晓行夜宿，不一日已至鄱阳湖附近。叶养木归心似箭，错过了宿头，便索性在夜里放马急驰。
道路两旁都是茂盛的树木，忽然林内传来一个极为奇怪的哨子声，叶养木一听到这哨子声，面色便变了，略一犹疑，驱马入林。
哨子声时隐时明，时远时近，叶养木策马循声追去，忽然间，那哨子声在树后响起，叶养木立即将马勒停，怒道：“你到底还要折磨我多久？”
树后忽然转出一个全身包裹在黑袍之中，只露出两只眼睛，一个嘴巴的怪人来。“你不该用这种语气对我说话！”
叶养木怒道：“你认为我会将你当作恩人？”
“叶养木，不，十三号，你应该知道你妻子和母亲全在我控制之中！”
叶养木把手一伸，道：“我已替你们杀死了颜礼远，快把解药交给我！”
那人嘿嘿冷笑道：“照往例，我已经将解药给了你第四妻子服食，她体内的毒药已解，相信如今正渴望着你回去！”
“你今日拦阻我的去路到底有何事情？”
怪人声音突然转厉：“十三号，我要警吿你，为何要替毕铸铭辩白，你不会不知道，杀颜礼远的凶手是毕铸铭，这消息是我故意散发出去的！”
“他是条汉子，我认为不该让他背黑锅！”
“难道你不知道这是很危险的事？连我也只知道毕铸铭在那期间，宿在万花楼，由牡丹陪伴，其他情况并不太清楚，万一有人由此追査下去，你便将暴露！”
叶养木心头一沉，却故意道：“生不如死，我都不在乎，你紧张什么？”
怪人冷笑道：“可惜你一个人要连累几个人陪你死！十三号，我再警吿你，不许你与毕铸铭接触！为你自己之安全，和你家人之安全着想，更不许你将这件事吿诉任何人！”
叶养木冷哼一声道：“你就只有这几句废话么？你又要我杀什么人？”
“你回去等我之消息！”怪人说毕又隐在树后。
叶养木重新出林，策马前进，心情比刚才更加沉重了。经过一夜之急驰，天亮之后将马匹放慢，临午已至栖风山庄外。
忽见庄门打开，走出一个风华绝世的少妇来，如乳燕投林般，向叶养木飞去，叶养木心房暴缩，似被箭射中！
自栖凤山庄迎了出来的，正是叶养木的第九房妻室萧风！叶养木之所以会沦为杀手，全因为她，所以立即沉下脸来。
萧风噘着小嘴上前，拉住马缰，回头喝道：“叶福，少爷回来了，还不快来拉马！”
叶养木自鞍上跃下，向庄内走去，萧风跟在后面，埋怨道：“人家一直挂着你……你连一点情义也没有……”
叶养木回首怒道：“闭上你的臭嘴！亏你还有脸跟我讲情义！做了婊子还想拏贞节坊。嘿嘿，真是无耻之尤！”
萧风冷笑一声：“叶养木，姑奶奶还以为你是个聪明人，原来却是个蠢钝儿！”
叶养木心头一沉，脚步稍慢，但仍毕直地走进去。一入厅，只见一个丫头在打扫偌大的一座大厅，显得冷冷清清。
“少爷，你回来了！”
“老夫人可好？”
丫头道：“老夫人在佛堂里，身子健朗，只是……”
“知道了！”叶养木挥挥手，快步走至内院母亲的居所。
叶养木母亲罗氏本来不信佛，但后来发生巨变，才开始礼佛，每日都在佛堂里渡过，叶养木放轻脚步，但罗氏虽在念经仍然察觉，头也不回地道：“木儿你回来了！”
“是，不孝孩儿回来了。”叶养木深觉愧疚，跪在母亲背后。“娘身子可好？”
“娘身子好不好有何打紧，问题是你和你那几房妻子，真是寃孽，幸好少芳她们都没怨你一句……你快去看看她们吧！”
“娘，咱们多月不见，让孩子多陪你一阵吧！”,
“不必了，你在身边就惹娘心乱！对啦，上月峨嵋派有人来派喜帖，是你大师兄的儿子成亲！唉，说起来，你大师兄待你恩重如山，他新翁之喜，你都不能……”
“娘，孩儿已赶去了，他们都很好！”罗氏问道：“他们知道你的事么？”
叶养木声音似哭地道：“娘，孩儿不敢吿诉他们！”
“若不是为了少芳她们，我母子宁死不屈！”罗氏慢慢转过身来，道.“木儿，他要你杀什么人？”
叶养木期期艾艾，半晌方道：“孩儿已替他杀了三个人，一是鲁振东，二是方刚，三是颜礼远……”他长长叹了一口气。“那鲁振东是山东的恶人，死得应该，方刚表面侠义，却淫人母女，也该死，就那颜礼远……他有大善人之称！”
“沙”地一声，罗氏手中的念珠跌落地上，哭道：“菩萨，信女孽子，前生做过什么孽，今生才会干出这伤天害理的事！”
叶养木咬牙道：“娘，那厮答应过孩儿，杀死了颜善人之后，便将解药给你……谁知他食言，把解药喂给银月服食！”.
罗氏忽然一掌掴在叶养木脸上，骂道:“畜牲，你娘岂是贪生怕死之辈？他若再以为娘威胁你，你大可以不理会他，娘绝不会怪你不孝，给我滚吧！”
叶养木左颊红了起来，却还嫌母亲打得太少，他吿罪一番才退了出去。小院里不见一人，叶养木满腔哀愁，推开他第四房妻子的房门，只见里面一个少妇坐在床上正在揩泪。
“银月，你服食了解药？”
少妇“哗”地一声哭了出来，倏地投入叶养木怀中，说道：“大哥，有人突然在贱妾背后戳了一指，贱妾便什么事也不知道……今早醒来，拉了几次肚子，五妹说体内的毒己解了！我知道你这次下山杀人是为了救婆婆，可惜……”
叶养木轻轻拍她后肩，轻声道：“别哭，我不怪你，你解了毒，可得花点精神照顾她们！”
银月含泪点头，问道：“大哥，你吃过饭没有？”
“我吃不下！”
窗外忽然传来一个声音：“不吃怎行？”
叶养木把门推开，外滴站着两个少妇，一是叶养木的大妻少芳，一是叶养木第八房妻室冼心剑。叶养木愧对妻子，无言以对，冼心剑道：“大哥，酒菜已备好了，咱们八姊妹陪你一起吃，至于九妹……”
“别管她！”叶养木吸了一口气，道：“咱们一家人很久没有一起吃过饭，应该聚聚！”
冼心剑喜道：“那小妹去通知二姐他们！”
少芳道：“大哥，你还是去请九妹，说什么都是一家人！”
叶养木冷笑道：“那贱人休想叫我去见她！”
少芳白了他一眼，“你这样叫我怎能对你放心？能办大事的大丈夫，胸襟不应该是这般狭窄的！”
叶养木回心一想，少芳所说的确有理，惹上了萧风，后果更加难以收拾，当下只好道：“也罢，我去找她，顺便先冼个澡！”
萧风住在另一座小院里，叶养木一进去，她便笑面迎人，道：“大哥，小妹已替你弄好了冼澡水，让小妹服侍你！”
“不敢当！”叶养木走进房间，见地上已放了一盆冼澡水，萧风令丫头出去，亲自替他宽衣，叶养木在澡盆里，让汤一烫，仿佛疲劳全消，他索性闭上双眼。
萧风替他擦背揑肩，腻声道：“你不生我的气？”
“不敢，我还想多活几年，岂敢太岁头上动上！”
萧风幽怨地道：“当初你追求我时，我早已警吿过你，千万别沾上我，你就是不听，现在倒来怪我！”叶养木不由光火了：“我对你好，你就要害我？”
“我是身不由己，你追求我时，我还可以想个理由推塞，我嫁了给你，还能说找不到时机下手么？”
叶养木双眼一睁，涩声问道：“难道你也是杀手？为何你不早说！”
“不错，我是十二号！当杀手的，谁肯把真相吿诉别人！”
“嘿嘿，原来你早就有意坑我！”
“那倒不是，是你缠上了我，‘神明’才要我找你来顶替我，因为我早就想脱离他！”萧风又幽幽地一叹：“不料小妹后来竟会深深爱上你，真是前世的寃孽！”(神明是威迫叶养木替他杀人的恶魔的代号。）
“你还有脸说爱我！”
“信不信由你，总之，你如果死了，我一定陪你死！大哥，如果你需要我替你杀人的，我愿意代劳！”
叶养木那里肯信？不过他不想再跟她缠下去，忽然换了个话题，问道：“神明到底是谁？”
“不知道，是真的！假如骗你的，叫我死无葬身之地，而且永不轮回！嗯，你饿了吧？小妹着人替你准备酒菜。”
“不必，大姐她们早在厅里等着。说一家子一齐吃顿饭，你把她们害成这样，会不会惭愧？”
萧风轻咬着牙，道：“毒是我下的，我当然有一份歉疚，但假如我不下毒，我自己就活不成……小妹是太自私，但我舍不得离开你……大姐已知这情况……啊，你快起来吧，别让她们久候！”
内厅一张圆桌，早已坐了八位少妇，叶养木和萧风加入，恰好坐满，少芳立即着人送上酒菜。萧风为所有人都斟了酒，然后举杯道：“大哥，诸位姐姐，小妹自知对不起你们，如今敬你们一杯，望诸位姐姐能稍稍原谅小妹！小妹早已说过，只要家内有一个人不幸，小妹立即陪他死，绝不食言！”
银月冷冷地道：“谁要你赔命？你的命贵得很！”
冼心剑也笑道：“是啊，人死了之后，拿什么赔都不能复活！”
少芳盯了她们一眼，道：“事情既已发生，当务之急是想办法补救，其他的一切都可以放下！”她是大妻，颇有正室之风，既不与其他女人争风呷醋，又能以大局为重，是以甚得上下敬重。
叶养木沉着脸道：“银月、玉香、心剑，你们三人的毒已解，今后要与珠儿和玉儿担待点！”众妇应是。
原来萧风是十二号杀手，她一直想摆脱控制她的魔掌，恰好叶养木在江湖上邂逅她，叶养木以前娶的妻子，大多数不通武艺，萧风不但武艺高强，而且热情爽朗，别具一格，使叶养木神魂颠倒，遂展开追求。
萧风的“幕后人”便乘机威胁她，要叶养木顶替她的位置。最后萧风在饭菜中下了毒，除了珠儿和玉儿回娘家而幸免于难之外，其余的包括叶养木母亲罗氏，和两个儿子都中了慢性毒，每月发作一次，只痛得患者死去活来，叶养木没奈何正好接受条件，杀一人换一颗解药！
叶养木先后杀了三人，解了银月、冼心剑和玉香之毒，他本人和萧风一早已得到解药，换言之，叶养木尚须替那人杀六个人！
玉儿是老七，忙道：“大哥您放心，家里的事你不必担忧，咱们难得见面，如今理该轻轻松松吃顿饭！”
萧风道：“不如由小妹唱段曲子，给姐姐们解解闷！”她歌声甚是普通，无非只求赎罪，不过气氛倒也因此而轻松了不少。
珠儿道：“不如请二姐弹瑶琴，小妹拍板，大家乘机乐一下！”
二姐瑞婵道：“愚姐久不弹此调，琴技早已生疏，除非大哥肯奏萧相陪！”
叶养木叹了一口气，道：“算啦，何必苦中作乐，强颜欢笑，欺骗自己！”他面对着一大群如花似玉的妻子，忽然觉得十分厌倦，这是以前从未试过的。
少芳道：“谁说咱们强颜欢笑，大哥，此事与你无关，你又何必内疚？千万别为了救咱们，而去杀害无辜的善良！”
叶养木似被刀扎了一记，涩声道：“幸好至今为止，他要我杀的都是大奸大恶之辈！”
银月接道：“既然如此，大哥也不用忧愁，就当作是受命维持武林正义吧！”
叶养木叹了一口气，道：“谁晓得他以后要我杀什么人？”
萧风道：“大哥请放心，若是他要你杀好人，就由我代劳，有什么罪名由我一个人承担就是！”
叶养木生气地道：“你一早若有这片心意，根本不用下毒，就继续干你的营生吧！”萧风眼圈一红，泪光欲滴。
少劳忙道：“大哥，九妹既然有悔意，你就别再怪她了，圣人也有错，何况是俗人！”
叶养木将箸一放，道：“收了吧！小龙跟小虎呢？”
少芳道：“都在我房里。”叶养木起身去少芳卧室看自己的儿子，他大儿子今年五岁，小儿子三岁，一见到叶养木，便跑过来呼爹爹，叶养木一手一个，将他俩抱了起来。“有没有想爹？”
“爹，你为何出门几个月才回来？”小龙道：“弟弟说他都已忘了你！”
叶养木在两个儿子脸上亲了几下，道:“爹去办事情嘛！小龙乖不乖？”他抱着孩子烦闷全消。“你们也亲亲爹！”小龙首先亲他，小虎学哥哥也在叶养木面颊上亲了一下，神态腼腆，对一个小孩子来说，几个月时间实在太长了，难免觉得陌生。
叶养木把孩子放在床上，着丫环出去，道：“你们两个陪爹睡觉！”
小龙道：“咱们刚睡醒，我去唤娘来陪你！”
少芳进房见叶养木躺在床上，忙道.“大哥，你还不去陪九妹？”
叶养木少爷脾气一发作，不悦地道：“你别老在我面前提她！”
少芳在他身旁躺下，叶养木一把将她搂住，少芳轻轻挣扎。“我有话跟你商量！”
叶养木笑嘻嘻地道：“有话也得等亲热后才说！”少芳红着脸倚向他，就在此刻，外面忽然传来丫环的叫声，叶养木一骨碌坐了起来，问道：“金花，什么事？”
“小少爷肚子疼了，喊着要娘！”
叶养木和少芳连忙开房出去，跑到邻房，只见小虎在床上打滚，小龙吓得站在床边轻泣，叶养木忙道：“小虎，你觉得怎样？”他伸手轻揉儿子的肚皮，急得额上的青筋也突了出来，恨不得替儿子受罪！
小虎只懂得哭，小龙说道：“二弟，你别哭，痛一下子就没事，上次我疼也没哭！”
叶养木知道是毒性发作，小虎满头大汗，几乎喘不过气来，连忙替他推拿，可是情况并无好转，他怒吼一声：“金花，请九夫人来一下！”
少芳垂泪放声道：“算啦，你现在打死她也没用，别在孩子面前提这件事！”
萧风来到，叶养木抑住怒火道：“你看清楚了没有？心里高兴吧？”
萧风慌忙跪在床前，叶养木一怒出房而去，忽见冼心剑迎面而来，低声道：“大哥，你有一封信，未知是否又是那厮给你的！”
叶养木撕开封缄，忙不迭取信展阅，只见上面寥寥写了两行字：字谕十三号：中秋节前，神阳寨古天声首级！切切勿误，知名不具。
叶养木猛吸一口气，极力使自己镇定下来。中秋离此，尚有半个余月，而神阳寨就在鄱阳湖，实有足够时间计划，问题是古天声声誉不错，为了自己家人杀之有愧！
冼心剑低声道：“大哥，小妹可否代劳？”叶养木众妻之中，以冼心剑和萧风武功最高，是以她有此言。
叶养木一把将她抱进房里，道：“有一件事要你代大姐的劳！”所谓知夫莫若妻，冼心剑心知是什么事，双颊绯红，轻轻闭上双眼，任由丈夫轻薄。
春风散，罗帐卷，冼心剑偎在叶养木怀里，星目半闭地道：“大哥，小妹陪你去杀古天声！”
叶养木道：“古天声没有劣迹，且湖上的渔民对他都颇有好感，这个人本杀不得，你别再淌浑水！”
“你淌得我就淌不得？”
叶养木忽然醒起一件事来，脱口道：“不错，萧风说过，坏人由我杀，好人由她杀，古天声就是她的！”他匆匆披衣出房，呼道：“萧风！”
萧风拉门探首，幽怨地道：“大哥，小妹在房内。”
叶养木进房将信交给她，“你自己看！”
萧风看后，幽幽地道：“大哥要小妹去杀他？”
“古天声是什么人你该知道，你不动手，难道由我杀？何况这是你自己说的！”
萧风道：“小妹绝不后悔，就由我杀，不过我有两个条件，你得答应我。”
“什么条件？”叶养木冷冷地道：“要我替你把风,还是要我协助你？”
“第一个条件，让你猜到一半，你且慢生气，小妹若死了，以后那几个好人，由谁来动手？”
萧风吸了一口气，道：“你知道我是旱鸭子，要进入神阳寨取古天声的首级，实在有困难，这要你帮助，得手之后也还要你协助逃脱！”
叶养木声音更冷。“第二个条件呢？”
萧风嗫嚅地道：“小妹自知对不起你，但请你念在小妹也是舍不得离开你才下毒的份儿，不要用这种态度对我！”
叶养木考虑了一阵，心想这根本没有准则，何妨答应她。当下道：“我会逐渐改变态度！”
萧风嫣然一笑，道：“那小妹死也瞑目！”叶养木见她一笑，如同鲜花开放，又见她说得令人心疼，心头一荡，一把将她搂住，萧风低哼一声，“大哥，你惩戒我吧！”
