夜风清劲，深秋之夜，郊外已经寒气逼人了。沙沙的竹叶飞动声，不断地传来。
寒风自窗隙中吹进来，使得桌上的烛光左右摇晃，忽明忽暗，平添几分紧张气氛。
彭全书望着蜡烛出神，良久才长叹一声：“区区这次受伤虽重，但总算不幸之大幸！也许是红妹在天之灵保佑！”
施小青忙道：“彭大侠千万别胡思乱想，大嫂也许在某处，生死也未定！”
彭全书目光一凝，沉声道：“无论如何，这仇区区非报不可！”
“照看那个蒙脸人的武功十分之高！”端木盛道：“依彭大侠看他的武功究竟有多高？”
彭全书淡淡地道：“这跟查案也有关系？”
“当然，假如他武功极高，咱们便有个范围！”
“依区区看他武功比区区并不高了很多！”
施小青脱口道：“但彭大侠怎会……”
彭全书脸上一热：“那是区区内伤未痊愈，而且区区新毁一臂，不甚习惯，使区区未能展尽所能！”
端木盛道：“彭大侠可有什么武功高强的仇家？”
彭全书苦笑一声：“这可难说！区区年轻时放荡不羁，更兼喜欢惹是生非，所以这仇家实在难说。”
沉思中的管一见轻咳一声，道：“此人并非志在杀你！”
施小青脱口道：“他几乎把彭大侠杀死，还说他不是……”
管一见瞥了她一眼，道：“你没听见他刚才说那人进来之时到书架上翻动书卷吗？”
彭全书点头道：“正是如此！”他想了一下，继道：“而且他一开始并不想跟区区应战，而是被你那句‘阁下就算不取下蒙脸巾，区区也能猜出你的身份来！’所迫的！”
彭全书目光一盛：“你的意思是说他是区区的熟人？那么他到底是谁？”
“前一句，老夫可以肯定！否则他又如何能知道你住在此处？”管一见语气坚定地道：“但他到底是谁，现在还未能肯定！”
“神捕心中是否有所怀疑？”
“老夫对雷尚礼始终有所怀疑！”
“是他？”彭全书脱口呼道。半晌，摇头道：“不像，区区曾经跟他过了几招，他剑法虽不错，但内力不足，难以发挥潜力，比起区区来还是稍逊两筹！”
“哦？”管一见神色一黯：“那么此人又会是谁？”一顿，又问道：“你家中藏有什么罕见的书籍？”
彭全书苦笑道：“寒舍书籍虽多，但若说会引起那人不惜杀人而据为己有的则没有！”
管一见对端木盛道：“你俩去把寝室内的书籍搬出来，然后仔细检查一下。
小厅内立即陷入一片沉默中，良久，管一见才道：“老夫已肯定了一件事，令尊夫人失踪以及那个蒙脸人，很可能是同为一个，而这人也即是故意暗中安排你跟董其昌在狮子林决斗的人！”他随即把自己赶到苏州调查的经过说了一遍。”
彭全书讶然而问：“那人如此处心积虑布置，到底是为了什么？”
“老夫第二点可以肯定的是，此人必是你的熟人！第三点可以肯定的是，此人与你，甚至与尊夫人，都没有仇恨！”
彭全书怔怔地望着管一见，半晌才道：“若与区区没仇，那是什么其他的原因，区区可真的想不出来了！”
“也许你、尊夫人或者这个地方！”管一见指一指竹舍：“藏了什么连你也不知道的秘密！”
“岂有这种道理？”
管一见叹息道：“天下间没道理的事多的是！很多时候，没道理只是人们不知其底蕴而已！老夫很想能得知尊夫人的身世，也许这秘密是落在她身上，只是连她也不知道而已！请问这些书籍有哪些是尊夫人的？”
“若是书籍，则全是她的！拙荆自小即喜爱书画！”彭全书忽地大叫一声：“莫非她的书籍有什么……但，不可能啊，那都不是什么珍贵之物！”
“老夫指的书籍可不是指她后来买的，而指尊夫人之生身父母留给她的！”
“哪些书是拙荆父母留给她的，区区便不知道了！”
“老夫怀疑尊夫人可能有个显赫的身份！比如说其父是个武林的绝顶高手或者是富可敌国的财主，却因突遭意外变化，而不得不弃置亲生女儿于郊野中！”
彭全书急问道：“这跟拙荆失踪有何关系？”
“说不定某人查出了尊夫人的身世，希望自尊夫人身上得到一件大宝贝！比如练功秘笈或者宝藏之类！”管一见思路越来越清晰，也越说越快：“所以那个蒙脸人才会一入屋便去翻动书架上的书卷！”
彭全书目光一盛：“假如真是如此，那就大出区区意外了！”
“这只是一个假设，事实是否如此，还得再进一步的证实！现在请你把令岳遗留与尊夫人的书画搬出来！”
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一夜过去了，曙光自窗户投射进来，也带来了新的希望。
管一见等四人一夜没睡，把那一叠书全部翻查过了，却毫无发现。
管一见不禁忖道：“难道老夫推算错了？”不由走出竹舍。虽是深秋，竹叶在阳光下仍如翡翠般碧绿。林中有鸟，啁啾叫鸣，如出谷黄莺，异常悦耳。
阳光自叶隙中漏下，似万道金光，光中有晨雾翻腾，令人心旷神怡。管一见回头道：“小青，煮饭！老夫出去走走便回来！”
他信步走至山谷中，那条山溪汩汩而流，发出一阵柔和的淙淙声，他蹲下身，掏水洗了个脸使自己精神振作一下。
他轻嘘一口气，负手在山谷内踱起步来，不断琢磨蒙脸人是把叶诗红掳走，抑或杀死。
蓦地一个念头浮上脑海：“我何必老是想这个问题？何不来个大胆的假设？”
“假如蒙脸人把叶诗红杀死，那么他是在竹舍之内杀人或者带到别处才下手？假如是竹舍内下手，为何里面没有血迹！”
想到这里他不由哑笑一下：“那人内力深厚，武功高强，一指便可制人于死命，又不必用刀用剑，何曾有血？唔，如此看来，叶诗红在竹舍之内被杀的成分便很大了！对！彭全书不是失落了一张草席吗？这张草席莫非被用作裹尸之用？”他心跳逐渐加速，思路越发清晰，脑子随即把整件案情的前前后后想了一遍，心头一动，忖道：“叶诗红被杀时，显然是在即将临盆时……这与案情是否有关连？”他由此思路想下去。
假设薛婆子跟许三木仍能赶及在叶诗红生产之前来到，那么，薛婆子是立即替叶诗红准备一切！她需要准备什么？于是他又假设：“薛婆子跟叶诗红在寝室，许三木到厨房烧汤！而凶手则在这时候闯进去了！他是无心来此，还是在无意中发现了什么秘密？咳咳，这时候会发现什么秘密？”他觉得他这个念头十分荒谬，叶诗红及彭全书藏有什么连自己也不知道的秘密，也不会在这时候泄漏出去！
他正想返回竹舍，蓦地脑海中泛起一个念头，双脚立即顿住，一颗心也狂跳起来：“秘密莫非便在叶诗红脐下那一块青记？”
他越想越觉得这个可能性极大，但另一个问题随即又泛上脑海：“叶诗红今年已三十岁，假如说凶手能在她这块青记上认出她的身份来，那么这人必定熟悉叶诗红的家世，而年纪也该不小了！如此说来，雷尚礼嫌疑便不大了！那么凶手又会是谁？”彭全书所说的那来过他家的几张脸庞随即翻上心头。
那九张脸庞一张一张淡然，最后只剩下四张：闲云四友！
“这四人的底细到底彭全书知道不知道？他如何会跟那四个半疯不傻的人交往呢？
“且慢，老夫刚才想的是凶手杀人的地点，怎样会想到这上面来？那人入屋之后发现了那块青记，是以便认出了叶诗红的身份来，所以便把三人杀死了，然后用草席把三具尸体裹起，最后重新把屋内的一切收拾过，造成叶诗红出远门的假象！
“凶手为什么要费这么多手脚？那必是因为他是彭全书的朋友，生怕彭全书怀疑到他头上去！
“凶手杀了人之后，如何处理那三具尸体？当然是搬到远方去了！”
管一见回心再一想：“不对！那三具尸体重量不轻，他能扛得多远？假如是分三次搬运，若是埋尸的地点太远的话，也十分麻烦，他不怕夜长梦多而被别人无意中发现吗？这是每一个犯罪者的共同心理，这人料亦不会例外！
“如此，尸体必是埋在附近的了！”管一见想到此，立即抬头望向左右的两座山，右手的是树木茂盛的山包，也即是竹舍所倚之地！左手的却是一座怪石嶙峋的石头山！
管一见冷笑一声：“凶手的心思既然如此缜密仔细，绝对不会把人埋在山包上，因为那里都是树木青草，挖地之后，即使小心填好，仍很易露出破绽——新土青草不长！葬在石头山上便很理想了，只需把大石搬几块放在上面便能掩人耳目！”
他行若没事地返回竹舍，见端木盛及彭全书在无聊地翻动那些书籍，他笑道：“彭老弟你还能走路吗？”
彭全书苦笑一声：“将息了这许多天若是连路也不能走，岂非要变成残废？”
“好，如此我们上山看看风景吧！”管一见回头对端木盛道：“你扶着他跟着来！”
端木盛跟着管一见不少时日，心知他绝不会无端地上山看风景，那必是他有所发现，可是管一见既然不说，他也不便询问。
管一见在前，端木盛、彭全书在后，三人慢慢走上石山。这山不高，但周围都是平坦的阡陌，只有隔远有个小山包，是以站在上面，视野极广。
彭全书深深吸了一口气，道：“往日区区经常跟拙荆来此看日出及日落，如今……”说到此，神色一黯便说不下去了。
管一见叫他坐在一块大石上，然后道：“老夫却是头一遭上来，打算慢慢欣赏一下，你且坐一会儿！”
彭全书苦笑道：“这座山都是些乱七八糟的石头，有什么好看！”
但管一见却不是如此，他往往经过那些石头比较密集的地方，便伸手在石头上抚摸一番。
不久，他在山头靠外那端蹲了下来，一忽，长身而起，扬腿把一块块石头踢飞下山！
彭全书吃了一惊，心想这些石头虽不大，但日深月久，石头的底部已嵌在泥土中，要想把它踢翻可不容易！但管一见每踢一脚，即有一块石头滚下山，而且举重若轻，这份腿力不能不令人咋舌！
只一忽，管一见面前的石头已全部不见了，接着只见他招手叫端木盛过去。两个随即蹲下身用手刨起土来。彭全书十分诧异，忍不住慢慢走了过去。
“两位在挖什么？”
管一见头也不抬地道：“有句话老夫早想告诉你，却怕你忍受不住，所以没说！现在却不能不告诉你了，老夫怀疑尊夫人已遭人害死了！”
彭全书感情易受激动，闻言身子一抖，呼道：“神捕你说什么？拙荆与世无争，谁会杀死她！”他一只右手紧紧抓住管一见的肩膀，抓得管一见眉头猛皱，若在以前管一见定必随即发作，此刻却能忍受下来，半晌才拨开他的手。
“老夫也希望估计错误！彭老弟，大丈夫何患无妻，你最好能节哀一下，否则对你的内伤可没好处。”
彭全书惨然一笑：“大丈夫何患无妻？但，如此的好妻，天下虽大，却又去何处寻找？说这句话的，若非未曾娶妻，便是娶了恶妻！”
管一见脸色一变，轻咳一声，淡淡道：“无论如何，这也是无可奈何之事！”
说着土穴已开始透出尸臭，彭全书大叫一声，俯身下去，右手五指急插下去，管一见瞿然一惊，倏地食指一伸，制住了他的麻穴。
“盛儿，快抱他离开！他此刻急怒攻心，若让尸臭熏着便麻烦了！”
不久，泥土扒开，露出一张席来，尸臭立即熏天，中人欲呕。
管一见、端木盛也忍受不住，急忙退开十余丈。
过了好一阵，待那尸臭慢慢化淡才再走前察看。端木盛拾了一根树枝，慢慢挑开草席，里面果然卷着三具已经腐烂的尸骸，两女一男，女的一个年老，一个中年。
管一见长叹一声：“果然不出所料！”
端木盛道：“头儿，他们身上都没见伤痕，料是被人点中死穴而亡，嗯，属下去拍醒彭全书，让他来认人吧！”
管一见道：“好吧，不过要小心一点，不要让他太过接近尸体！”
端木盛应了一声，走回去解了彭全书的穴道，不料彭全书虽被制住麻穴，但耳力未失，把两人的话都听了进去，端木盛一解开他的麻穴，他便一个鱼跃跳起，向埋尸之处飞奔过去。
管一见把手一拦，喝道：“慢来！你只能看不能动！”
“谁说的！老婆是你的还是区区的？”彭全书连换几个身法都未能脱出管一见的拦截，不由怒道：“你再拦截莫怪区区翻脸不认人！”
管一见冷笑一声：“你若不需老夫替你查案，老夫自不会阻住你！”
“这有何关系？”彭全书暴喝一声，身子拔高而起，准备越过管一见的头顶。
管一见双袖向上一卷，发出两股罡风，彭全书只得一个跟斗向后翻去！
“你且听老夫一言！你若动了尸体，使老夫找不到线索，这件案子老夫便不理了！”
彭全书一怔，道：“好吧！区区看看可否？”
管一见立即让开，指一指那个中年妇人道：“此人可是尊夫人？”
彭全书双眼一红，叫道：“红妹你死得好惨！是谁杀死你的，你快告诉我吧！你快说啊！”
管一见连忙抓住他的右臂，沉声道：“冷静点，你这样毛躁又如何能对付得了那个心机狡诈的凶手！”
彭全书胸膛一阵起伏，咽下一口口水，极力使心情平复下来：“神捕，区区答应你，绝不动及尸体，但区区也有一个条件要你答应的！”
“什么条件？”管一见一怔：“你且说来听听，若是合理，老夫岂有不答应之理？”
“区区求你的，只是替我查出凶手而已，至于报仇一事，就不必你插手了，区区要亲自报仇！”
管一见忖道：“此人性格固执偏激，目下神志不甚清醒，还是先答应他，以后的事慢慢再跟他商量！”心念一转，便点头道：“好吧，老夫答应你就是！”随即把手松开。
彭全书指一指那具老妇的尸首道：“这个便是薛婆子，那是拙荆，这男的区区未曾见过！”
端木盛接道：“大概便是那个樵夫许三木吧！”
管一见道：“你没认错吗？”他目光一落，仔细看了几眼，死者大概已死去一个月，但因此山石多土少，湿气低，所以溃烂的情况并不太严重。
“你不介意，老夫叫端木盛挑开尊夫人的衣衫检验一下吧？”
“一具臭皮囊而已，有何要紧？”
端木盛立即摸出一柄薄如纸张的匕首来，闭着气蹲下身，轻轻割开叶诗红尸身上的衣衫，然后再用刀把其挑开，衣衫一去，立即露出一个圆鼓鼓的肚子来，彭全书目光触及，脸色登时白如冰雪，身子不断地颤抖。
这是一尸两命，彭全书睚眦欲裂，嘴唇咬得几乎滴出血来。
管一见换了个方向观察，只见脐下少了一块皮，四四方方的，比巴掌略大一点，管一见向彭全书招手：“你来看看，尊夫人身上的青记可是在这个地方？”
“正是正是！”彭全书目光大盛：“那狗贼竟然把它割去！”
管一见长身而起：“凶手的目的老夫已忖测到几分了，彭老弟，尊夫人的尸体如何处理？”
“区区不能保妻护子，岂能让她孤零零地在山上！请端木捕头到镇上替区区买一口棺材来，区区要把她葬在竹林内！”
端木盛忙道：“这件事在下义无反顾，请彭大侠跟头儿先下来，在下把许三木葬了再入镇，顺便去通知薛牛来领尸！”
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管一见跟彭全书回到竹林，只听施小青正跟一个男人说话，细听一下，便认出那是风火轮的声音。管一见忙快步走入竹舍。
风火轮抬头望见管一见，忙道：“头儿，那厮查过了！”
管一见急问道：“情况如何？”
“雷尚礼之父要他准备明年的大考，他自括苍回去之后，日夜关在书房内攻读，寸步未离大门。”
“可是确实？”
“经过多方核对，确是如此！”
彭全书说道：“区区早说他没有嫌疑了！”
管一见对风火轮道：“你到对面那座石头山协助盛儿一下！弄好之后，叫他下来吃饭，然后再入镇！”
“是！”风火轮连忙出去。
彭全书急问：“神捕，刚才你说已料到凶手的目的，那到底是什么目的？”
“凶手杀死尊夫人，并不是为了报仇！目的便是在尊夫人身上那团青记！”
“他要那团青记做什么？”
“这一点老夫还未知道，所以刚才只说忖测出几分。”
管一见在室内踱起步来：“但有一点可以肯定的，那团青记必定隐藏了一件秘密！”
彭全书诡异地道：“青记隐藏了一件秘密？怎地区区夫妇这许多年来都没有发觉。”
管一见双眼神采大盛：“老夫早些时不是说尊夫人的亲生父母可能不是凡人吗？如今老夫此念更坚矣！这团青记说不定是他刺在尊夫人身上的！”
“那有什么目的？”
“老夫大胆假设一下，上面刺的可能是一幅地图！”
“地图？”彭全书一怔之后，随即笑了起来：“那怎有可能！”
“有可能，你看不出来，那是因为那幅画刺得十分密，所以看不出来，但当尊夫人怀孕后，肚子涨大，外皮扩张，那幅画的真相便逐渐显露出来了！”管一见越说越快：“凶手入屋，必是在尊夫人临盆之时，所以让他看出秘密，是故引起杀机，并把那幅皮割掉，准备依图索骥，若非如此，又如何解释他割下那团青记的目的呢？”
彭全书不由哑口无言，颓然坐下，良久才再问道：“凶手既然已从拙荆身上取得了地图，他再来寒舍做什么？”
“老夫的看法是那张‘地图’可能只有一半，凶手可能认为另一半必是你们藏起来，所以才不惜冒着危险前来窃取！”
彭全书苦笑道：“可惜这件所谓秘密及‘宝贝’连拙荆也不知道！”
“那块青记在尊夫人脐下，她怀了孕后，因为肚子凸出，自己反而看不到了！”管一见道：“老夫现在还不知的是那幅‘地图’所示是武功秘笈还是财富，不过这点对咱们破案可没影响！”
彭全书颔首道：“无论是哪一种，此人都罪该万死！将其粉身碎骨犹未能泄区区之恨！”
“再有一点，老夫还不知凶手是谁，不过这里面只有八个可疑的人而已！”
彭全书目光大盛，急问道：“哪八个人？”
“就是知道你住所的那几个人！除去已经查明的雷尚礼之外，便剩下八个人，这八个人其中又以闲云四友嫌疑最大！”
“为什么？”彭全书茫然不解。
“傅四明父亲刚过世，你刚去他家，他自不会来，因为老夫肯定了一件事，凶手发现秘密以及杀人的动机都是在无意之中引起的！”管一见侃侃地道：“若是那人一早就知道秘密，便不会等到现在才下手！”
彭全书连连点头，管一见继道：“所以傅四明也没有了怀疑，除此之外，‘扬州怪乞’索温的兵器是狼牙棒，在骤然发现秘密的情况下，很少人会抛弃自己惯用的兵器及武功，假如他用狼牙棒杀人，那三具尸体便该有伤痕！
“而‘铁扇子’的年纪轻，虽然擅于打穴，但内力不高，也未必能胜得了你，那一夜，你跟他交手，虽说新伤未愈，但那人的武功肯定在你之上，所以他的嫌疑也不重！”
彭全书接道：“神卜易知天，双眼早盲，他即使能摸到寒舍，也不可能会发现秘密！而且那夜区区的对手，那对眸子十分明亮，显然不是瞎子！”
管一见笑道：“正是如此，所以剩下来的四个嫌疑便最大了，除此，他们武功的特色都是走内家路子，也善打穴，再说武功也似都在你之上！”
彭全书坦然地道：“那四个怪物内力都在区区之上！不过，这四人身材几乎一般高低，这倒难以分辨！”
“你可曾与他们交过手？”
“没有正式动过手，只曾口述武功互相研究而已！”彭全书苦笑道：“而且这四个人不可理喻，区区也不大敢去撩拨他们。”
施小青一直沉默静听，此刻再也忍不住，讶然问道：“连你也忌他们？”
“谁说不是？”彭全书又苦笑一声：“这四人佯狂卖疯，最是令人头痛，不过他们成为武林中人见人怕的怪物后，区区对他们不由生了一份感情。”他又苦笑一声：“区区也被某些人目为怪物，见到区区惟恐避之不及！”
“你可知道他们的底细？”管一见目光一凝：“他们为什么要佯狂卖疯？”
“区区只在他们口中听到一点秘密，这四人都有一段悲惨的经历，后来偶然凑在一起，便成了莫逆之交，这十多年来，都是焦不离孟，孟不离焦的！”
“如此说来，假如凶手是他们，这件案子……管一见神色随即一黯。
彭全书也像泄气的皮球，幽幽地叹了口气。
“头儿，今晨属下碰见白鹤，当时属下问他为何落单而行，他一言不发地跑了！”原来是风火轮、端木盛埋好了许三木回来了。
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管一见、彭全书及施小青一听此言，同时都啊的叫了一声，也都长身立转！
“你在哪里见他的？当时他在做什么？”管一见忙问道：“你们相遇谁先发现对方的？”
风火轮道：“属下先发现对方的，当时他在官途之旁的树丛中低头而行，属下立即叫他，不料他一回头看见属下便往树丛内奔进去了，属下十分奇怪，便下马走入树丛，却已不见了他的影子，所以便赶回来了！”
彭全书怒道：“哼！想不到是这老匹夫！”
管一见诧异地问道：“他当时是来此，还是由此去的？”
风火轮道：“与属下并肩而行！”
管一见喃喃道：“他来此做什么？”
彭全书怒道：“当然是想再来伺机偷取他的什么‘宝贝’！”
管一见道：“依老夫看，另一半藏宝图必是在尊夫人的亲生父母身上，当年他必是遇到什么意外，所以才作如此的安排，假如任何人只找到他家中的一个人，都不能找到宝藏！”
彭全书脱口道：“若是如此，他自己岂不是也找不到？”
“他自己可能已把它记熟！”
“既然如此，他又何必作此安排？”
管一见一怔，随即道：“也许尊夫人还有兄弟姐妹也不一定，另一半的‘地图’刺在另一个身上，这都只是臆测而已，也许事实上并非如此！”
彭全书道：“白鹤会去哪里？”
“他们虽然是群半疯之人，但该也有个窝吧？你可曾知道？”
“知道，区区曾去过两次！”
“在哪里？”
“在西天目山！”彭全书道：“只怕他现在不会在那里！”
管一见道：“咱们明日便去一趟天目山，假如他不在天目山，那也不要紧，老夫在江南有一百零八处联络站，各地的信鸽作联络，消息极快，不怕找不到他！”
“如此甚好！”
施小青见他们谈话已至一段落，便把饭菜捧了上来，众人饱餐之后，风火轮、端木盛便联袂入城，替彭全书为叶诗红准备丧事。
次日一早，管一见叫彭全书把那些书画拿到山头上，挖个洞把它藏起，然后替彭全书他们易了容，最后才悄悄地由后山离开竹舍。
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西天目山比东天目山还高，奇峰竹林四布，风景优美，闲云四友住在龙王峰山腰的一个石洞里。
深秋，山上风大且冷，幸而众人都有一身高超的武功，冰天雪地犹且不怕，何况是区区的秋风；是以餐风露宿兼程赶路之下，很快便到了“闲云洞”了！
管一见示意众人藏在外面的大石后，然后叫彭全书上前叫门。
闲云洞外有块大石板对着洞口，彭全书走至洞外，运起内劲把话迫出：“老怪物，老朋友来探你们啦！”他连喊两遍，料洞内的人都已听到，便停住了。
过了一阵，只听“隆隆”一阵乱响，石门拉开，开门的赫然便是白鹤！这实在大出彭全书的意外，不由一愕，一时之间竟然说不出话来。
白鹤脸上也是微微一变，却堆下一脸笑容：“咳咳，怪笔今日是什么风把你吹来的？”
彭全书双眼几乎欲喷出火来，冷冷地道：“是拙荆的阴风把区区送来的！”
白鹤脸色一变，再也笑不出来，半晌才巴巴地道：“若是老二在此，必定大叫放屁了！”
“若是老四在此也必定大呼荒谬！”彭全书沉声道：“不过他骂的绝不是区区！”
“莫非会骂我？咳咳，真的荒……这，这是误会！”
“误会？”彭全书忽然大笑起来，那笑声实在比哭还难听：“你说这话岂不是此地无银三百两！”
“我一看你的脸色便猜到几分了，咳咳，这真是一场误会！
“难道你杀了拙荆也是误会？”
“咳咳，管一见他们怎地没来？”
“老夫早来了，”管一见等随即自一块大石后走了出来。
白鹤脸色一正：“请诸位进来吧，里面再没别人！”
彭全书一怔，随即喝道：“他们三个呢？难道也被你杀掉了？”
白鹤大笑起来，笑声中充满无限的苍凉：“我哪杀得了他们？”说罢直入而去，笑声仍起，洞内荡着回音，令人心跳加速。
管一见忖道：“此人的内力倒不能轻视！”
山洞颇大，外面是座大厅，厅后一排四间卧室，沿壁铺砌着麻石，椅桌也都是以石雕造，显得十分阴凉。
“诸位请坐！”
彭全书哪里肯坐，伸手说道：“拿来吧！”
白鹤惊讶地问道：“拿什么？我欠了你什么？”
“拙荆身上的一块皮！”
“你说什么？咳咳！这是误会……”
“什么误会？”彭全书手腕一翻抽出判官笔来：“老实跟你说吧，区区今日便是来索命的！”
白鹤脸色又是一变：“证据在哪里？谁看见？”
“你何必假惺惺，区区把你当作朋友，你却当区区是傻子！”
白鹤镇定地道：“你之所以会怀疑我，只不过因为这位风老弟在路上见到我而已！”
“这已经足够了！”
白鹤不由也怒道：“放屁放屁，简直臭不可闻！假如他看见咱们四个，难道咱四个都杀死了你媳妇？咳咳，真是荒天下之大谬！啊哈，我知道了，你们是找不到凶手，所以便欺到我头上来了！”
管一见见他又开始说疯话，忙道：“你可以解释一下，你为何单独一人去彭全书家附近徘徊？”
“有何不可？只是怪笔不让我解释而已！”
彭全书脸色一沉：“区区若不让你说几句，只怕你死不瞑目！”说罢在一张石凳上坐了下来。
“武林中人人都说闲云四友焦不离孟，孟不离焦，四位一体，好像是一个人似的！”
彭全书冷笑道：“难道不是如此？”
白鹤叹息一声，喟然道：“以前是如此，去年底便开始有点不同了……”
彭全书急问：“有什么不同？今春你们来区区舍下，跟以前可没不同！”
“那是表面上的！”白鹤又叹了一口气：“去年他们三个突然向我提议说我做老大不大合适，我问他们什么原因，他们说该以武艺定高下！”
管一见忍不住插腔问道：“你们以前以什么定次序？”
“那是大家闹着玩的，我外号白鹤可以翱翔在天上，为最高，青木次之，黄石再次之，黑土为最末，当时一来可能因为我年纪较大，他们都没反对，这件事便是这样决定了！去年底他们提出这个问题，我便反对了！理由是比起武来，很容易伤害感情，但他们坚决不许，最后我便想了个拖延之计暂时把他们稳住。”
“这计如何？”风火轮问了一句。
白鹤道：“我说这件事十分重大，要他们考虑三个月再作最后的决定，他们起初不允，最后才同意考虑两个月！自此咱们四个人便开始有了心病，但又不舍得就此分开散伙。今春到彭怪笔家作客后，咱们便回来了，他们三人说一定要比武定序，我没办法只好答应！
“第一场是青木跟黄石先打，他们斗了三四百回合仍难分胜负，我想阻止这场无谓的争执，于是我表示愿放弃老大的位子，但他们三个都要争这个位子，事情仍未能解决。最后我才想到一个办法，便是说咱们四个日夜在此，彼此的武功路数都了如指掌，实在难以分出胜负，除非另外练些新的绝艺！
“黄石跟青木苦斗了五六百回合，两人都知道我这句话极有道理，便停手同意了，于是订下以一年为期，各自修炼然后再决雌雄！而且大家同意在未有新安排前，仍照以前的排列，而对外人也不得说出原因！
“咱们四个于是在龙王峰东西南北四面各觅一处静修，我因是老大，所以仍住在此洞！”
管一见问道：“上月下旬你们又如何会联袂下山到彭全书家？”
“是老四来通知咱们的，他说扬州怪乞告诉他，说彭怪笔要跟人决斗，所以建议咱们下山去助他一臂之力！咱们这些年来，只剩下几个朋友，如今朋友有难，当然得去助阵，所以便答应了！
“下山之后，才知道彭怪笔跟人决斗之期是八月十五，日子早已过了，老四又建议去他家探访一下，顺便吃红鸡蛋！”白鹤轻咳两声：“以后的事你们都知道啦！”
“咱们回山之后，又各自分开修炼，后来我却生出了一丝疑问：扬州怪丐既然知道彭怪笔跟人决斗的消息，怎会不告诉老四日期，为何在咱们下了山后才知道？是以我便到左峰找他，却找不到人！
“我当时一想，他为何会下山？莫非去找彭怪笔，所以也下山了，但咱们素来是四位一体，而且当时有个约定，不得擅自行动，所以临到那里，我反而犹疑起来，后来碰见风火轮便连忙跑了！也是基于此点！”
彭全书急问：“基于哪一点？”
“咱们四人不能单独行动！我恐这消息传到他们耳中，所以便跑回来了！回来之后，我又去了一趟左峰，仍然找不到老四！”
管一见道：“不用再找了，他一早便离开了！”
“为什么？”白鹤诧异地问。
“因为凶手便是他！”
白鹤惊恐地道：“什么？你说老四杀死彭怪笔的媳妇？放屁放屁！”
彭全书亦忙问道：“神捕据何下此判断？”
“怪丐扬州不会来找他，他在说谎瞒你们！”
“你如何知道？”
“有两个理由证明他的话不真不实！”管一见侃侃而谈：“第一，扬州怪丐不可能知道你们分开修炼的事，他若上山必来闲云洞，岂反会去左峰找黑土？第二，扬州怪丐既然知道这消息，自己绝无可能不去苏州助拳，却反而来这里找你们？因为时间已经来不及了！”
白鹤忙道：“关于这一点，有可能是因为连扬州怪丐不知道决斗的日期！”
“笑话！挑战书上日期写得清清楚楚，而且是在八月十五中秋夜，这日期绝不会忘记！”
白鹤忙道：“咳咳，这样说来，老四真的骗了咱们了，但他跟彭怪笔的媳妇可没仇没恨，怎会巴巴跑去杀死她？”
管一见道：“请你把青木、黄石叫来，其他的事等他俩来了再说！”
白鹤连忙出洞而去，不一阵，便带着青木及黄石回来了。管一见便把自己的推想对他们三个说了一遍，听得白鹤三人目瞪口呆。
彭全书等他话音一落，立即问道：“不知那厮去了哪里，就算是天涯海角区区也要把他抓来！粉身碎骨，剁心剐腹！”
管一见喃喃地道：“若老夫没有猜错的话，他现在可能在彭全书的竹舍！”
“什么？他去寒舍？”彭全书不由叫了起来。
管一见忙道：“闲话不必多说，咱们立即兼程赶去，否则就来不及了！”
白鹤忙道：“咱们三个也去！”
黄石叫道：“放屁放屁！这个还用说吗？”
众人立即下山向来路赶去！
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路上施小青问管一见：“神捕，你又怎会知道黑土会在彭大侠的家内？”
“此乃推测而已！”管一见笑道：“若老夫没有算错的话，黑土应该一直守在竹舍附近，上次他夜入竹舍准备偷窃书画，证明他所得到的不是全部！那次既然失败，他自不会甘心！”
“而咱们虽然由后山离开，又易了容，但只要黑土有几天不见咱们的踪影，自会再去冒险！”管一见说到此，屈指一算，道：“说不定会在石头山上！”拍马更急，马匹放开四蹄，泼风似地向前驰去！
幸而众人所骑之马都是长程良驹，一口气驰骋百里才歇了下来。
由西天目山到彭全书家两百多里，马匹不堪长驰，歇了半个时辰，天色已黑，众人吃了干粮，又调息恢复一下精神，然后趁黑赶路。
黑夜风虽大，却喜有明月来照路。夜里郊野一片寂静，马蹄敲打大地的声音随风远远传出。
天色将明，眼看离竹舍已不足十里，管一见吩咐众人下马步行！彭全书心急如箭，展开轻功急驰，管一见真气一提，紧随在他左右，闲云三友若即若离跟在后面。
到了路口，管一见轻声说道：“你去竹舍，老夫上山，一有发现，立即发啸为号！”
彭全书轻唔一声，头也不回地向竹林扑去！管一见比他更快，如箭离弦般向石头山飞去！一飞三丈，再飞又是三丈，几个起落已臻山顶。
只见一块石后有火光跳跃，管一见忙匿在另一块石后。管一见见对方犹未发觉，忙吸了一口气，身子轻飘飘向侧兜去。
离石半丈，石后突冒起一个人来。黑衣黑裤，黑布蒙脸，一见管一见回身便走！
只这一眨眼间，管一见又迫近了两尺！刹那，他长啸一声，右掌倏地拍出，一股罡风立即汹涌而出！
不料那蒙面人反应极快，双脚一错，身子滴溜溜地移开三尺，那股罡风擦肩而过！
“好功夫！再吃老夫一掌！”管一见拧腰迫前，左掌随即扬起向前轻拍一掌！
蒙面人这次向右一闪，仍然向旁移开三尺。不料管一见这一掌乃是虚招，蒙面人身子一动，他随之而动，右手五指如钢爪般向对方后肩抓下！
这一抓他蓄势而发，激得空气嘶嘶作响，蒙脸人虽有所觉，卸肩侧身，仍然慢了一分，只听“嗤”的一声，肩上衣衫破裂，同时浮上五道血痕！
管一见心头大喜，右掌旁击过去。不料蒙脸人的武功十分奇怪，身子倏地一缩，像一块石头般向管一见腹中倒撞过去！
管一见虑不及此，吃了一惊，慌忙飘身后退！
他刚一退，蒙脸人身子倏地暴长，双脚一点向前急掠下山！
猛听山下一道长啸如裂帛般响起，一条青影如箭离弦飞将上来。
蒙脸人身子一偏由另一端飞奔下山，不料这边仍是有人，三条身影疾驰而至。白鹤人未至，声先至：“老四，可是你吗？”
蒙脸人身子一颤，一个跟斗翻起，向后山飞落！
管一见急啸一声，追了下去。
蒙脸人刚下山三丈，便见这边也有三条人影飞奔上来，却是端木盛、风火轮及施小青！蒙脸人不退反而加速泻下！
端木盛忙喝道：“小心，别让他逃脱！”率先驰去！
眼看双方即将接触，蒙脸人左掌扬起，吞吐不定，端木盛连忙把长剑抽出手上！蒙脸人左掌一拍，身子倏地斜飞而起，迎向风火轮，右掌随即尽力拍出，这一掌他用上八成真力，掌风呼呼，带起沙石，奔向风火轮压去！
好一条声东击西之计！
风火轮武功虽不行，但轻功造诣颇高，百忙之中，不及抽鞭反击，只得闪开半丈！
蒙脸人立即向这个缺口冲过去！上面的管一见看得真切，急忙喝道：“快拦住他！”
话音未落，风火轮已抽出长鞭：“毕啪”一声，凌空向蒙面人卷去！
不料，众人全部料错，蒙脸人并非欲逃，而是另有目的！他身子则奔前一丈，蓦地一顿，紧接着如大鹏般斜掠而起，扑向迎面驰来的施小青！
这下变化猝然，端木盛及施小青全部“啊”的一声呼叫起来！
施小青急忙之中，柳叶刀胡乱劈出！这是一般武功经历不足的人的正常反应，但这也是个极为愚蠢的行动！
柳叶刀刚劈出，施小青便觉刀子一紧，接着被一股大力拉前，脚步不稳，蹬前两步，随即腰上一麻，人已不能动弹。
蒙脸人长笑一声，双手一翻一拉，把施小青拉至身前！
也在这刹那，端木盛的长剑才刺到，蒙脸人把施小青向前一送，端木盛大喝一声，千钧一发之际，不及换招，只好把五指一松，那口长剑脱手飞出一尺才摔落地上！
剑尖刺破施小青的肩膀，鲜血立取迸出，幸而入肉不深。
“老子绝不是个怜香惜玉的人，你有胆便再刺一剑看看！”蒙脸人得意地笑了起来。
端木盛睚眦欲裂，喝道：“狗贼，你若敢动她一根毫毛，端木某必把你碎尸万段。”
“是吗？老子可不相信？”蒙脸人淫笑一声，右手伸前在施小青胸口上摸了一把，施小青满脸通红，珠泪簌簌流下，满口恶贼骂个不休，蒙脸人喀喀乱笑。
端木盛气得身子乱动，却又不敢上前搭救，生怕反而累及娇妻。
此刻，管一见、白鹤及彭全书等人才来到，一看这情况，一颗心都是一沉！
管一见喝道：“盛儿，大丈夫何患无妻，振作点！大家散开把他围住！”
蒙脸人嘿嘿冷笑：“管一见，你徒弟这媳妇你看不顺眼吗？依老子看还不错嘛，啧啧，这如花似玉的美人儿若死了岂不可惜。”
“他若死了，你难道能活！”
“老子死了又有何可惜，有这个美人陪伴，虽死也能瞑目了！”蒙脸人一抬头，突然笑道：“白鹤，你一生未近女色，女人不穿衣服的样子你大概未曾看过吧，今日便让你开开眼界！”左手又再伸前，竖起一指，在施小青双乳之间一划，外衣登时裂开，露出一片晶莹如玉的香肩以及一件大红的肚兜！
端木盛喘着气喝道：“住手，老畜生你意欲何为？”
与此同时，白鹤也叫了起来：“你真的是老四，咳咳，老四你疯了吗？”
蒙脸人长笑一声，一把抓下蒙脸巾来，露出一张黝黑的脸庞，可不正是黑土：“不错正是我，”黑土转头对管一见道：“你果然名不虚传，但可惜仍然棋差一着！”
彭全书抽出判官笔来，怒道：“恶贼，枉区区认你作友，你却三番四次欲加害于我，今日便要你偿命！”
黑土厉声道：“住手！”他食指又放在施小青双乳之间：“你们若不退后，老子便要请你欣赏一下活动春宫图了！”
管一见心头亦是极怒，脸上却一副淡然的神色，不徐不疾地道：“请各位稍安毋躁，且听他如何说！”
黑土又是一阵大笑：“还是管一见有点见识。”声音一沉，转头看了彭全书一眼：“别废话，快把宝图交出来！”
“放你娘的屁，”彭全书怒不可遏！说话也粗俗起来：“区区哪有什么宝图？”
黄石接道：“不错不错，老四放屁一向臭不可闻！”
黑土看也不看他一眼，厉声道：“彭全书，你别瞒我，你妻子身上既有一幅，你家内怎会没有存底！”
彭全书怒道：“区区根本不知你在放什么屁！”
管一见接道：“那是一张什么宝图，你何不说清楚？假如彭全书真的也有一幅，他亦早按图索骥去了！”
黑土一怔，随即喃喃地道：“你妻子身上怀宝！你竟会不知，嘿嘿，也许你不知，但你妻子却另绘一幅留下来也不一定！”
白鹤问道：“那到底是一幅什么宝图呢？”
管一见却道：“那幅图你已自叶诗红身上得到！何必再要！”
黑土神色一黯，喃喃地道：“老子当时高兴过头，割下那幅皮之后，忙着毁尸灭迹，来不及处理，过了几天，那幅皮便慢慢卷缩，图上的脉络又复不能辨了！”忽地厉声道：“你们可知道那是百知老人留下的？”
百知老人这四个字一入众人耳鼓，都齐是一震，黄石脱口道：“放屁放屁，你怎会知道！”
黑土道：“咱们四个自从立了那个以武定序的规矩后，咱便一直想着，要练新的绝艺谈何容易，后来回心一想，咱四个曾与彭怪笔研讨过武学，也许他能在咱们的说话中看出咱们武功上的破绽，所以便悄悄下山去找他，准备跟他……”
青木怒道：“啊哈，规矩是你定的，你怎能自己下山，简直……简直是狗屁不如。”
黑土继道：“咱去到彭怪笔屋外，忽见屋顶有炊烟飘出，心想三更半夜的彭怪笔还在煮什么东西，回心再一想，莫非有人来找他，又想自己这次乃偷偷下山的，可别让人撞见，所以便蹑手蹑脚走入竹林，我仔细听了一下，里面有三个呼吸声，更认定里面有客了！
“不久我却听到一个呻吟声，心头十分奇怪，便立意偷窥一下，就轻轻推开寝室的窗子一望。
“只见室内灯火齐明，房门紧闭，一个女人赤着下身，挺着肚子不断呻吟，可不正是彭怪笔的媳妇，不由暗呼荒谬，正想把窗子关回！眼光一瞥，看见她脐下一团青线，十分古怪，仔细一望，那赫然是一幅山川图，心想怎会如此奇怪，定睛一望！上面还有一行字，写着百知老人藏宝。”
青木忽然问道：“老四且慢，你说当时彭怪笔的媳妇真的精赤着下身！”
黑土怒道：“当然了，否则我又怎知道她身上有那幅宝图？”
青木哈哈一笑：“啊哈，你说仔细地瞧，那你眼福不浅呀！”
众人正听至紧张处，见闲云三友又再屁话连篇，都是又怒又好笑，彭全书双眼如同喷火般，喝道：“你们三个狗东西，乱放些什么狗屁？”
白鹤等人从未见过彭全书如此盛怒，心知刚才失口，连忙住口，半晌才听黄石喃喃地道：“狗东西放的当然是狗屁，只是咱们放的却是人屁。”
众人也不再理他，齐把头转望黑土，管一见冷冷地道：“后来又如何？”
“后来……还不简单？”话虽如此，黑土还是继说下去：“这时候，只见一个老妇叫道水滚了没有？厨房有人应道滚了。老妇又道，你不可进来，老身自己去拿。说罢她便出去了。
“我见此乃天赐良机，忙翻窗入内，把他们全杀了，然后埋在山上，后来因怕露出行藏，连忙返回龙王峰，心想找个机会按图索骥不难得到百知老人的宝藏，要压倒那三个老东西当真不费吹灰之力。”
这次白鹤三人并没骂他，是因为百知老人不但天文地理全都熟悉于胸，而且连武林内各家各派的绝艺都有所涉猎，假如百知老人临死之前把他毕生所知写下一部巨著，谁人得之，便可叱咤武林。
端木盛笑一声：“你虽仔细，但仍露出一个破绽——门窗自内扣死。”
黑土叹了一声：“但当我回山后，拿出那张人皮宝图一看，一腔希望登时化为乌有，原来，那幅皮干了之后，又复回原状，上面的线路根本看不清楚，只见一片青黑色！”
“啊哈，这叫做一场欢喜一场空。”青木笑道：“老四啊老四，你这次实是枉作小人了！”
管一见白了他一眼，继问：“那幅人皮宝图到底是用什么绘成的？”
“我也不甚清楚，大概是用针醮水制成的！”黑土吸了一口气：“后来的事你们都知道了。”
“你回山后把三个同伴骗下山，目的便是要来竹舍偷窥你的所谓底稿？”
“当然，想不到你的徒弟却先一步到了，我不想打草惊蛇，所以连寝室也未踏进一步！”
“但是后来你仍一直伏在附近监视咱们？”
“正是，我既然知道有这样的一样宝贝，岂能空手回去？所以咱们回山之后，我便又偷偷潜了回来，我等了好几天，没见到你们，才冒险入内搜查，不料人既不见，连那些书、画也不见了！”
黑土说到此，脸上突然露出一股自负之色：“后来老子回心一想，你们大概是去龙王峰，既然如此绝不会把那一大叠书画全部带走，再一想，便知道你们必是效法老子把东西葬在石山上了，上去找一找，果然不出老子所料。”说罢又是一阵大笑。
管一见冷笑道：“你找到那批书又如何，还不是一堆废纸？”
黑土嘴巴立即闭起，再也笑不出来，半晌怒喝道：“你们把那底稿收到哪里去了？”
彭全书道：“区区哪里有什么底稿？假如有，百知老人的遗宝也早落在区区手上了！”
“可能是你拿到宝贝，却把它当作废物。”
管一见连忙道：“这个倒有几分道理？黑土，你虽然聪明，但老子也不笨，还有一批书，被咱们埋在竹林内。”
彭全书正想开腔，管一见忙用眼色把他止住。
黑土哈哈笑道：“饶你奸似鬼，也得吃老子的洗脚水！听着，你们全部给老子留在山上，待老子带美人去竹林发掘。”
“你什么时候才放人？”端木盛急喝问。
“拿了东西，老子还要她干什么？”黑土一手搂着施小青的腰，一手放在她的天灵盖上，缓缓下山。
