六十桌筵席迅即排开，群豪入座之后，杜金鳌兄弟及南宫双湖举杯上台敬酒，一时之间，干杯之声，不绝于耳。
“请诸位多喝几杯，等下老朽再来逐桌邀请，今日是不醉无归！”杜金鳌老怀开畅，乐得阖不拢嘴来。
他顿了顿道；“为向诸位略表寸心，敝寨特把名震湘赣梨园的杨家戏班请来为诸位演戏助兴！”
台下又有人高声叫好。
一个满脸腮胡的问道：“不知今日演的是什么戏？”
杜金鳌微微一笑：“是杨氏戏班的戏宝《一箭定江山》！”
杜金鳌兄弟及南宫双湖下了台后，台前布幕便被拉上了，接着里面便响起震天的锣鼓声。
锣鼓响了好一阵，欢笑声及呼叫声才逐渐被压下去，酒菜却如流水般送上来。
台上演得起劲，台下欢笑盈空。这场戏演的是薛仁贵征东的故事，虽然耳熟能详，但杨家戏班演唱俱佳，是以还是把台下的目光都吸引了过来。
戏演了一半，社金鳌、杜金鲤及南宫双湖举杯逐桌敬酒，一时之间，场上的气氛活跃起来。
敬了三四十桌，戏台上的锣鼓又再响了起来，不久，布幕又再拉开。
杜金鳌敬了酒，率着杜金鲤、南宫双湖及女儿返回座位。这时候，台上正演至薛仁贵搭箭拉弓对着番将。台上的薛仁贵回身对台下的观众道白：“本将一箭便要把番将射下……”
话音未落，右手拇指及食指倏地一松，那枝长箭“飕”地一声射出去，不偏不倚射向杜金鳌！
这下变生肘腋，大出众人意料，杜金鳌待听得众人的惊“哇”声才转头一望，这刹那，那枝长箭已至身前！
这当儿，杜金鲤等人也因听觉受锣鼓影响而听不到长箭之声，待要抢救，经已来不及了！
眼见杜金鳌即将伤在箭下，只见南宫双湖身子斜飞，左手向箭杆拍去，“呼”的一声，长箭一歪，却仍然插及了杜金鳌的胁下！
杜金鳌身子一歪，向后倒去，南宫双湖忙伸手把他扶着，只听杜金鳌叫：“我……我好恨！”
杜金鲤、杜菲菲等人连忙围了上去，南宫双湖忙道：“师父，你别说话，待徒儿替你报仇！菲菲，快扶住师父！”
可是杨智生大喝一声，飞跃上戏台，南宫双湖忙道：“二弟，别鲁莽，先问清楚再下手！”
杨智生哪里肯听，虎啸一声，如同响了个霹雳：“操你娘的蛋！你还往哪里跑！”
台上那个“薛仁贵”好似吓傻了一般，直至杨智生跃上戏台才蓦地惊醒，撒腿往后跑。其他戏子一时之间也都被这景况吓傻了，心知闯下了大祸，都发一声喊，向后台飞逃！
杨智生双眼尽赤，喝道：“三弟，快把这些兔崽子抓住！”脚尖在戏台上一点，向前扑去，左手一搭，抓住“薛仁贵”的后衣领，接着把他拉了回来。
薛仁贵”大叫一声“小的请大爷饶命！
杨智生手上用劲，“薛仁贵”登时转了个圈面对着杨智生。他不求饶尚好，一开口反而激怒了杨智生，只见他双手揪住“薛仁贵”的胸胁，喝道：“直娘贼的！当着俺脸，竟杀了俺师父，还要求饶！”
南宫双湖身子飞起，叫道：“二弟，这是个小角色，快问他是谁主使的！”
杨智生心头一动：“大师兄说得没错，这小子稀松平常，岂会与我师父有仇？”连忙喝道：“快说，是谁叫你来的！”
“薛仁贵”张口结舌地说不出话来……南宫双湖蹿前一步，失声道：“二弟！你怎把他杀了！”
“啊？”杨智生低头一看，果然，“薛仁贵”经已没了呼吸。他哼了两声，双手一松，把他抛开，低骂一声：“他奶奶的，真的没用！这样也会死！”
南宫双湖怒视了他一眼，叱道：“二弟做事就是鲁莽！”杨智生道：“俺想不到他这般脓包！死了也就算了！”
“你说得倒简单！他一死，咱又怎知道谁是幕后指使人！
“反正师父又没死……”杨智生忍不住又顶了一句。
忽听杜菲菲尖声叫道：“双湖哥，你快来，爹爹不行了！”
杨智生一怔，脱口道：“什么？那口箭入肉也不足一寸，怎会……”
南宫双湖身子向下掠去，喝道：“还不下去看看！”
南宫双湖脚尖尚未沾地，只见群豪都自四面八方围过来，他满头大汗地道：“请各位稍让！”双臂一分，排众而入。
群豪让他双臂一分，都禁不住向侧跌退，心中都不由暗赞一句：“这小子果然有两下子，难怪杜金鳌把寨主之位传给了他！”
南宫双湖蹲下身去，只见杜金鳌满脸乌云，看到南宫双湖似乎精神略振，右手伸出向他抓去，南宫双湖连忙握着他的手，轻声道：“师父，您不要再动！”回头急声问道：“诸位，哪个身上带有解毒药物？”
杜金鲤平素冷静机智，此刻也乱了手脚，急道：“先查出是什么毒性……”
杜金鳌喉头上下移动，却说不出话来，杜菲菲只急得泪花乱转，叫道：“爹！您……您……”
南宫双湖也是满头大汗，见状快把头凑近了去，道：“师父，你有什么话要告诉徒儿的？”
杜金鳌脸色大变，双眼圆睁，脸上的乌云更盛，左手倏地飞出，抓住了南宫双湖的衣服，用力一拉，南宫双湖的耳朵便贴在他嘴边。
众人只见杜金鳌腮边耸动，南宫双湖点头道：“徒儿谨遵师父命令，请师父放心！”
一忽，附近的人只听杜金鳌喉头“格”地响了一声，便不动了。南宫双湖悲声叫道：“师父，师父！”伸手扳下杜金鳌的手指。
杜菲菲立即俯身伏在杜金鳌的尸体上痛哭起来。
南宫双湖忙道：“师妹小心！师父身体有毒！”轻轻把她拉了起来。
杨智生咬牙道：“师兄，师父临死告诉你什么话？”南宫双湖看了他一眼，叹息一声，摇头不语。
杜金鲤也忍不住问道：“双湖，你师父到底告诉你什么话？”
南宫双湖脸现犹豫之色，半晌，他才道：“师父叫小侄不可把精力放在报仇方面……”
杜菲菲一抬头，梨花带泪地道；“这是什么原因？”
“师父怕飞鱼寨会乘机施袭！”
焦义雄急道：“大师兄，难道师父之仇，咱便不报了！”
南宫双湖长叹一声：“愚兄的心情跟你们可没两样！但愚兄刚接上寨主之位……这又是师父的遗命，叫愚兄如何……唉，看来只好待咱们恢复了实力，才想办法替师父报仇吧！”
杜菲菲银牙一咬，大声道：“不行！说什么也得先替爹报了仇再说！”说罢，伏在杜金鲤怀中哭了起来。
杜金鲤轻轻拍着她的后肩，道：“你爹的话，也未尝没理！此刻假如咱们乱了步骤，便予飞鱼寨可乘之机，那时反而不好！”
“不行不行！二叔你也这样说…爹爹一死，你们便……”
南宫双湖急得连连搓手，轻声道：“这是咱们杜家寨的家事，现在还有宾客在此，说什么也得先招呼人家！报仇的事，待事后再慢慢商量！”
杜金鲤一听有理，连忙转头道：“突生意外，忘了招呼各位，请各位且坐下喝酒！”
一个壮汉道：“杜爷子被害，咱怎还有心情喝酒！”
焦义雄却道：“大师兄，师父之言咱固然要遵守，但凶手必藏在其中，错过今日以后便难再调查了！”
南宫双湖看了杨智生一眼，讶然道：“凶手不是已让二弟杀死了么？”
“那个‘薛仁贵’不是凶手！师父身上之毒不是来自那枝长箭！”焦义雄把刚才自杜金鳌拔下的箭递上，道：“请大师兄过目！”
南宫双湖接来一看，道：“箭上虽然没有通常淬毒兵器的蓝靛色，但是，也不能证明这不是毒箭呀！”
“可是箭上的血却是红色的！假如这是毒箭，箭镞上所染之血必定是黑的！”
“愚兄此际方寸大乱，若非三弟提醒倒也忘记了！”南宫双湖双眼射出两股凌光，转头对群豪道：“诸位千里迢迢来此，南宫某相信都是因敬佩家师的为人而来的！但照此情形看来，凶手必是藏在人丛中，各位可曾见过附近有人出手射出什么暗器否！”
偌大的广场此刻静得落针可闻，竟没有人做声。
半晌，龚兆景才道：“南宫寨主何不先检视一下令师身上是否尚有伤口？”
所谓旁观者清，当局者迷，这句话登时提醒了南宫双湖等师兄弟，立即把杜金鳌的上衣解了下来。可是上身并没有任何伤口，众人对望一眼，却又不能当众替师父的遗体褪下裤子。
杜金鲤一俯身，抱着乃兄的尸体，道：“诸位，杜某等且失陪一阵，无礼之处请原谅一二！龚老爷子，这里的事请代处理一下！”
南宫双湖也回头道：“罗队长，请你派人把那些戏子押入牢房暂时关起来！”说罢，便走向聚义厅内。
杜菲菲跟了几步，便停了下来，坐在一张椅子上伏案痛哭，众人规劝都无效。
隔了半晌，只见杜金鲤等人垂头丧气地走了回来，龚兆景急问：“杜二爷，查得怎样？”
杜金鲤苦笑道：“家兄身体上竟查不出有丝毫伤痕！”
杜菲菲双眼一睁，道：“二叔，你们可曾看清楚？”杜金鲤叹息道：“愚叔难道还会骗你？你二叔就算眼花，还有双湖及智生他们呢！”
杜菲菲又哭了起来，杨智生道：“先去问问那些戏子！”
南宫双湖道：“那些戏子，台前幕后的少说也有二三十人，什么时候才查得清楚？”
杜菲菲突然道：“师兄，假如小妹有办法替爹爹报却大仇，而又可以不影响寨内的防务，你说如何？”
南宫双湖眉头一扬：“假如师妹能有这种好办法，那是最好不过的了！”
他俩长期以来都以师兄妹互称，虽然已订了婚，在这情况之下，都改不了口。
杜金鲤脸上一喜，道：“菲菲，你有什么办法，快说来听听！”
杜菲菲忽然走至管一见面前跪下，哭道.“管大人，如今只有你才可为侄女报仇了！您要多少酬金，但且开口，侄女拼尽倾家荡产也要……”
管一见忙道：“怏请起来，有钱并不一定能请得动老夫！”
“大人若不答应，侄女便不起来！”
此刻场上群豪又沉寂了，管一见虽然属于半个江湖人，但总是个吃公饭的！天下间岂有做强盗的去聘请公门捕快破案之理？
陆上的绿林好汉固然没有此例，水上的草泽英雄也没有此理，是以大家对杜菲菲此举都颇不以为然，连龚兆景也不敢开口。
南宫双湖急道：“师妹，你……”
杜菲菲泪流满脸，转头道：“师兄，小妹什么都能听你的，但这次你无论如何得让我一次！”
南宫双湖急得一张脸红得如同晚霞，不断地搓手道：“师妹，这件事咱得从长计较……杜家寨及绿林的规矩别让咱们破坏了！”
杜金鲤也道：“菲菲，南宫寨主之言极有见地，你不可胡来！”他故意不叫双湖而称寨主，其中用意，场上之人大都听得出来。
杜菲菲怔了一怔，喃喃地道：“原来如此……师兄，假如小妹做错了事，你还娶不娶我？”
这句话一出，群豪又是一呆，虽说江湖儿女行事不同世俗，但在这场合内公然如此询问未婚夫的，到底有点那个，是以众人都把目光投向南宫双湖。
南宫双湖更窘，搓手道：“师妹如何说出这种话来？你我之终身大事，在场之人，人人都可作证，无论如何愚兄都不会悔婚！何况你我自小青梅竹马，愚兄对你的……你又不是不知道！”
杜菲菲粉脸一红，娇声道：“这样我便放心了！小妹知道师兄的处境，也不想连累你。就这样吧，小妹现在便宣布脱离杜家水寨！”
此言一出，群豪都禁不住“啊！”的一声叫了起来，却也有不少人暗暗赞她聪明。
杨智生脱口道：“师妹，你怎能如此！师父九泉之下要是知道了，岂不，岂不……”他本想说岂不活活被你气死，可是话到嘴边，才蓦地觉得有点不妥，何况师父已经死了，岂会再被气死！
南宫双湖叹了一口气，半晌才道；“师妹之孝心颇令愚兄感动，愚兄也知道你的苦衷。好吧，愚兄现在便以寨主的身份，答应你之所求，只不知管大人肯否接办此案！”
杜菲菲忙道：“多谢师兄！”随即转过头去道：“大人，请你高拾贵手替家父报仇，免他含冤九泉！”
杜菲菲既然已非绿林中人，众人也就不觉得“碍眼”，当下便有人道：“嘿嘿！这暗中下手之人，行为可十分卑鄙，他为何不在杜爷子未曾金盆洗手之前下手？这可违背了武林道义！”
一时之间，场上立即响起一片叱骂之声。
管一见突然站了起来，拿眼扫了群豪一眼，群豪也都把视线投到他身上。
只听管一见道；“你可以起来了！”
“大人不答应，侄女誓不……”
龚兆景哈哈-笑，道：“傻侄女，管大人是已经答应了你呀！”
杜菲菲惊喜而问道：“大人，可是如此？”
管一见徵笑点头，说道：“不过老夫有一个条件，那便是请诸位暂且留下来住几天，不知你们反对否？”
一个大汉问道：“可要多久？”
管一见沉吟了一阵，道：“不超过五天！”
“好，咱们便答应你！”
管一见又道：“反对的可以出来，若没人反对，五天之内，各位便不能离开此地一步！否则，难免被人误为凶手！”
场内又再沉寂了，良久，依然没人反对。
管一见转身对南宫双湖道：“南宫寨主不反对老夫在贵寨出入么？”
南宫双湖苦笑一声道：“大人肯为敝寨查案，晚辈感激还来不及呢，岂有反对之理！”
“如此甚佳，请派个人带路，老夫要先查看令师的遗体！”
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杜金鳌的遗体放在偏厅内，厅前厅后站立了不少持枪荷刀的守卫。
焦义雄把白布拉开，恭谨地道：“请大人检查！”
管一见见杜金鳌全身呈现黑气，双眼圆睁，神态怪诞，好像又惊又怒。
“杜金鳌是想不到有人会在他金盆洗手之后才下手的吧！”管一见沉吟了一下，便道：“焦壮士，请把令师的衣服尽行褪下。”
焦义雄应了一声，连忙把师父遗体衣扣解下，夏雷亦上前帮他。不一会，杜金鳌已片布全无，管一见自怀中取出一对鹿皮手套，仔细戴好才走前检视。
杜金鳌的尸体除了那个箭伤之外，果然别无伤痕，管一见便伸出食指在尸体上轻戳起来。一炷香过去了，才检查了正面，他把杜金鳌的尸体翻了过去，变成脸向下，背朝上，然后又用食指轻轻地戳动起来。
过了一阵，他的食指突然在右后肩连续按动，又把头低下去。夏雷及焦义雄也连忙凑头过去，只见右后肩有个极小的针洞。
那个针洞细小得若非用食指按动肌肉，根本便不能发觉。
管一见嘘了一口气，道：“是在这里了！”
焦义雄又惊又喜：“原来师父是被人用毒针射杀的！”
管一见右手五指按在伤口的周围，运上内力一迫。依常理在这种情况下，那根毒针应该立即自肌肉中露出来，可是任他如何按动，肌肉中似乎没有一丝多余的物件，更遑论是梅花针之类的东西了！
夏雷忍不住道：“怎地只有毒液流出而没暗器？莫非那枚毒针已随血液循环而游移到别处？”
管一见淡淡地道.“很有可能！”双手十指立即在伤口周围移动起来。可是花了两炷香的时间，把尸体的正反面都摸遍了仍然没有结果，他叹息了一声，道：“大概毒针已随血液流入五腑了！”
焦义雄道“大人，咱们怎么办？”
“先把尸体藏起来，以后再说！嗯，你先带老夫到囚房里看看那些戏子！
焦义雄低头道：“请大人及捕头跟晚辈来！”
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杜家水寨的牢房是设在地窖里的，焦义雄叫手下把入口打开，便沿着石级走了下去。
地窖颇为宽广，用铁栅分成五六个囚室，那些戏子被集中在中间那间较大的，旁边的囚室也都关押着犯人。
那些戏子一见到有人下来，便即惊呼起来：“大爷，咱们是冤枉的啊！请大爷们……”
焦义雄喝道：“闭嘴！大爷告诉你们，这位便是名震大江南北的江南总捕头管神捕管大人。你们是不是冤枉的，自瞒不过他的一双神眼！”
戏子们又大叫起来了：“请大人明察秋毫，替小的们伸冤啊！”叫罢，都不约而同地跪下，“咚咚咚”地叩起头来。
“你们且起来！”管一见的声音虽不大，却透着一股威严。那些戏子果然乖乖地坐在地上，等候管一见查问。
管一见一双炯炯生光的眸子在众人脸上掠过，那些戏子一接触到他的目光，便不由自主地生了一股寒气，纷纷把头低下。
“那个扮演薛仁贵的戏子叫什么名字？今年有多大年纪？”
戏子们立即七嘴八舌地叫道：“他叫纪耀宗，今年才二十三四岁。”
管一见喝道：“你们七嘴八舌的，叫老夫如何听得清楚！谁是头子？”
一个五十多岁的瘦削汉子道：“这戏班是小的组织的，小的叫杨荣，今年五十七岁。”
“好！”管一见顿了顿才道：“纪耀宗的来历出身你清楚吗？”
“小的清楚，”杨荣道，“他老子以前也是在戏班内做老生的，纪耀宗自小便在戏班内长大，自小便很有天分，十七岁在附近一带便闯出名堂了！”
管一见眉头一皱，道：“老夫要知道的不是这些。纪耀宗平日为人如何，跟些什么人来往？”
“他平日比较爱喝两杯，也没有跟什么特别的人来往！他有个好处，绝不拈花惹草，”杨荣道，“基本上，他算得上是个循规蹈矩的人，眼看他前程无限，不料却无端……”
焦义雄喝道：“屁话！他若是循规蹈矩的人，又怎会暗算我师父！”
“这个，这个可能是失手的！”
管一见冷笑一声：“失手？他的箭镞为何是铁的？寻常台上用的不是竹的便是木的！”
杨荣脸色一变，结结巴巴地道：“这个，这个小的便不清楚了！”
管一见眉头一皱，又问：“通常戏服及道具兵器是由谁管理的？”
一个比杨荣年纪更大的道：“是小的管理的！”
管一见脸色一沉：“那匣箭是你交给他的？”
“是的……”老头埋怨地道，“但小的记得交给他的箭并没有错，是竹做的……而且小的也不知道他会突然向杜老爷射过去！小的是冤枉的，请大人明鉴！”
管一见回头对夏雷道：“你立即去戏台看看，顺便叫人把兵器都般过来！”
夏雷道：“属下遵命！”
管一见突地又喝道：“且慢，老夫跟你对换一下，你在这里，老夫去戏台！”说罢便自夏雷身边蹿上石级。
出至广场，只见满场都是“嗡嗡”的议论声，但都是十分激愤。杜金鲤及南宫双湖见到管一见，忙问道：“大人，事情调查得如何？
管一见回头一望，讶然道：“杜菲菲呢？”
南宫双湖道：“晚辈见师妹悲伤过度，怕会弄坏了身子，所以叫人送她回房休息。”
“她肯么？”
南宫双湖尴尬地一笑：“是晚辈点了她的睡穴的！”
“好，你俩跟我上戏台！”管一见说罢之后，双脚连点，向戏台掠去！
戏台四周已站满了杜家寨的弟兄，管一见有意在这些草泽英雄面前卖弄，离台尚有五丈，便一跳而起，半空一转，向戏台平射过去！
眼看离台尚有丈余便将气尽，管一见双臂凌空一划，右足尖在左足面上一点，身子又再蹿去！
待得双脚落下，他已在台上了。
台下群豪明知他在卖弄功夫，仍禁不住喝起彩来。
管一见双臂负背，在戏台上走了一匝，见戏台地面没有什么异状，他便再走入后台。
左侧后台摆满了锣鼓笙瑟，板凳大都倒在地上，在后台的兵器、戏服也是凌乱不堪。
这时候，杜金鲤及南宫双湖才踏上戏台，管一见听得声音忙说道：“你们快叫人把东西搬去牢房！”随即，拿眼四处扫射。他见地上有几匣箭，便抽出一匣查看，手指微微用力一拗，果然是用竹制的。
箭既然都是用竹制成的，那么“薛仁贵”所射的箭镞怎会是铁制的？
他心头一动，又喝问：“那个薛仁贵的尸体呢？”
杜金鲤道：“小弟已着人把他搬落戏台底下。”
话音刚落，那些杜家水寨的大汉便鱼贯上台，把道具衣服全部都搬走。
管一见正想下台查看纪耀宗的尸体，目光无意中一瞥，突见一张倒放在地上的板凳，上面钉着一件金光闪闪的东西。他急忙蹲下身查看，却原来是一个铜制的指套，那是用来弹拨琵琶用的。
他想了一下，便把指套拔了出来，悄悄放入怀中，然后下台。
纪耀宗的尸体倒卧在地上，管一见一入眼，便看出疑点，连忙道：“来个人，把他的衣服尽除下来！”
立即有两个大汉应声而来，费了好大的功夫才把些冗繁的戏服除了下来。管一见伸掌在他的双臂摸了一阵，再看一看纪耀宗的神情，忖道：“这人分明不是被杨智生挟死的。”开口道：“来人，把尸体抬出去！”
那两个大汉又把纪耀宗的尸体抬了出去。管一见叫他们把尸体放在桌子上，便立即仔细地检查起来。
此刻，群雄都怀着好奇之心，走近了来，在管一见四周布下了人墙。
看了一会儿，管一见吐了一口气，道：“这就对啦！”
杜金鲤忙道：“请大人说个周详！”
管一见食指指在纪耀宗的右臂“曲池穴”上，道：“你们看，这儿有个瘀痕，那是被人以某种硬物撞过的迹象。当时纪耀宗的右臂必是酸麻，五指连带一松，是以那枝箭便射了出去！”
群豪“啊”一声，都觉有理，南宫双湖道：“这样说来，这个倒不是谋害家师的凶手了，他只是一件无辜的工具！”
杨智生也“啊”地一声叫了出来：“这岂不是一件借刀杀人之计？”
管一见没有做声，把尸体翻转，目光一落，不由“哦”地叫了一声。只见纪耀宗背后腰上的“魂门穴”有一团红印，红印非常之深，把皮肤弄破。
管一见心头又是一动，拿出铜指套附在红印上，赫然跟红印相吻合。
此刻，在场群豪也都不约而同地叫了起来。
管一见收起指套，道：“纪耀宗也不是杨智生所杀的！假如是杨智生所杀的，他的胸肋骨必定折断，但现在它并没有断！杀人的凶器便是刚才那枚指套！‘魂门穴’刚好在腰带之上，护心镜之下，在那情况异常凌乱的当儿，有人躲在暗处把那指套射向纪耀宗！那‘魂门穴’是个死穴，是以他便死了！”
杨智生失声道：“我道他怎会如此脓包，原来是这样死的！”
南宫双湖也道：“当时晚辈在台上，也觉得他死得实在太快！”
管一见抬头，问道：“当时你可曾看见那指套发自何方？”
南宫双湖摇摇头道：“没有！第一，晚辈只注意他的脸，因为师弟正在盘问他，晚辈自然希望他能说出真相！第二，当时的情形是纪耀宗脸向台外，二师弟脸向台内，而晚辈刚由台下跃上戏台，视线受他们两个所阻，所以没能看到！”
管一见目光在群豪脸上扫过：“当时你们可有人发现有人自台上逃跑？”
没有人应他，半晌才有人道：“当时咱们听见杜菲菲的叫声，都把目光投向杜爷子处！”
管一见急道：“南宫寨主，请立即派人到现场及湖边去查看一下，如没意外，那人必是趁乱逃跑了！”
南宫双湖道：“晚辈亲自去看看！”
管一见道：“请各位返回聚义厅稍坐！”又回头吩咐两个大汉把纪耀宗的尸体搬入偏厅。
杜金鲤抬头一望，西天已挂着红霞，忙道：“章队长，赶快吩咐下人做晚饭！老朽到瞭望塔看看便回来！”说罢便向山包驰去。
杜家寨的人立即主动把板凳、桌子搬入聚义厅。群雄鱼贯而入，把一个偌大的厅堂挤得针插不入，还有些人要坐在厅外。
杜金鲤返回来后，又立即吩咐人手在广场上扎营，准备给到来的群雄住宿。
不一回，南宫双湖提着一个大汉奔了回来。众人都是一怔，有人即问道：“南宫寨主，这人是谁？”
南宫双湖轻咳一声，对管一见道：“这具尸体是晚辈在湖边芦苇丛中发现的！大概是给那个凶手杀死的！”
杨智生怒哼一声：“他奶奶的！那人已跑啦！咱们怎么办？还不派人去追！”
管一见摇摇头道：“现在要追也追不上了！”
南宫双湖说声有僭，朗声道：“请二师弟到码头哨岗指挥一切防备，着队长章永豪到三汊湾指挥布防，三师弟负责后寨，罗队长负责侧面的安全。在岗位上的弟兄一律不得回来吃饭，吩咐厨子把饭挑上去，现在立即进行，二更之后再换班！”
群雄见他指挥若定，颇有大将之风，都收起轻视之心。南宫双湖待手下离去，才转首问管一见道：“大人，家师身上是否有伤？”
管一见道：“老夫有两句话要告诉你，第一句是，令三师弟在囚房内，你可得派人去找他；第二句是，聘请老夫查案的不是南宫寨主你，而是令师妹，在没有得到事主同意之前，恕老夫不能当面答复你！”
杜金鲤接口道：“大人，假如舍侄女问你，大人便会答复？”
管一见道：“当然。”
杜金鲤道：“双湖，你还不去把菲儿请来？”
不一刻，只见杜菲菲快步自内堂奔了出来，经过一阵酣睡，神色果然较前冷静。她人未到，话先至：“请问大人，家父身上到底还有没有其他伤口？”
“姑娘不介意老夫当众宣布么？”
杜菲菲先是一怔，继而道：“今日来此的嘉宾，无不对家父的死关怀，是以侄女认为没有保密的必要，请大人坦言！”
“好！那么老夫便告诉你.令尊右肩后有个针口，不过，这个针口异常之细，肉眼几乎不能够辨认！”
厅中登时响起一片惊呼声，有的道：“那必是中了毒针！”
管一见道：“令尊的遗体便在偏厅中，我想带你们去看一看，不过那地方较小，最好只带二十个人，其他的请仍留在客厅内！”
群豪很快便推出二十个名气较大的跟管一见走入偏厅，这当中便有龚兆景。
管一见指着杜金鳌肩上的针口道：“各位看见没有？”他放下手，缓缓地道：“不过有一件比较异常的地方，便是老夫竟然找不到那支毒针！”
龚兆景道：“九成是随着血液流至别处！”
“但老夫已仔细摸遍杜余鳌的全身都未曾发现！”管一见续道，“这只有一个可能，便是毒针已到了某个内脏中……”
南宫双湖突然惊呼道：“莫非家师中的是‘无影针’！”
管一见转头问道：“什么是‘无影针’？怎么老夫从未听人提及？”
杜菲菲悲声道：“这‘无影针’是飞鱼寨大寨主邱春梅的独门暗器，听说中了之后，针便能随血流入内脏，所以叫做‘无影针’！”
群豪又不由自主地叫了一声。南宫双湖咬牙道：“好个邱春梅！明的不行，却来暗的！”说罢又长叹了一声：“这都是我防备疏忽之过，让她潜了入来！”
杜菲菲道：“这不能怪你，这种毒针虽是邱春梅的独门暗器，但她可把毒针随便交与任何人，暗中下手，咱可是防不胜防啊！”
杨智生接道：“师妹讲得很对，除非咱不让人来祝贺，否则，谁又知道有没有人让邱春梅收买了？”
管一见道：“假如是这样，事情倒比较简单了，你们立即派人查一查，看看有没有贺客不辞而别的！”
南宫双湖道：“假如没人离开呢？”
管一见沉吟半晌，才道：“先查了再说，总之这案子凶手不只一人，老夫还要到囚房那里审问一下；还有，今夜你们不必等老夫吃饭。杜姑娘，你跟老夫去！”
进入囚室，焦义雄已离去，只剩下夏雷。那些演戏的道具兵器都放在甬道中。
管一见走至铁栅外，问道：“你们谁是弹琵琶的？”
只见一个中年汉子期期艾艾地道：“大人，小人是专门负责……”
“杜姑娘，请你叫人放他出来！”
杜菲菲连忙叫手下打开铁栅的大锁，那汉子身子打着抖，慢慢走了出来；其他人都又惊又诧，却不敢做声。
“你弹琵琶弹了多久？”管一见倏地问道，“在杨家戏班又有多久？”
那汉子微微松了一口气，低声道：“小的学琵琶已有二十多年，在杨家戏班也有……”
话音未落，管一见突然一掌拍出，击向他的胸膛，掌至中途，手臂一抬，改击琵琶骨！那汉子好像吓坏了般，连闪也没闪一下，管一见右掌离他琵琶骨两寸，倏地止住！紧接着左脚轻轻一勾，那汉子“砰”地一声，直挺挺地跌倒地上！
“大人……小的到底犯了什么法？”
管一见一脚踏在他胸膛上，微一用力，肋骨格格乱响，听得他同伴都变了色。
那汉子如杀猪般叫了起来：“大人不说，小的死不瞑目！”说罢不停地喘气。
管一见收了脚，道：“你起来，我且问你，你弹琵琶是否要用‘指套’？”
“那要看是弹什么曲子，通常在需要演奏大段的‘大轮指法’时才用的！”
“你今日可曾用过？”
那汉子摇头道：“没有！”
“为什么不用？”
汉子揉揉胸膛，喘了一口气道：“到了第四幕时，演至薛仁贵飞箭射杀番将，小的便把放指套的盒子取了出来，可是那副指套不知什么原因，竟然少了一枚！所以，小的便索性不用了！”
“少了哪一枚？”
“食指。”汉子自怀中取出一个精致的红木盒子来，揭开盖子，道：“大人请看！”
盒子里果然只剩下四枚，仔细一下，少的正是食指指套，管一见自怀中取出那只食指套来，递至汉子脸前：“这一枚可是你的？”
那汉子看了一会儿，脸色忽青忽白，颤声地说道：“大人，这正是小的，不知大人在何处得来的？”
“老夫正想问你，这只盒子是不是一直都放在你身上，你最后看到时是否五指齐全？”
那汉子嗫嚅地道：“这只盒子一直是放在道具箱内的，临要用时才拿出来放在怀中，以备不时之需！今日午饭后上台时，小的才自箱子中取出来的，当时并没有检查，因为，大家都知道这是小的……以前也未曾有所遗失！”
管一见心头一跳，问道：“你们先去吃饭？”
“是的！这是戏行的规矩，未演之前先吃一顿，演后再吃一顿！”
“你们去吃饭时，箱子可有锁着？”
“这可得问杨大叔了！”
“谁是杨大叔？”
一个老头在铁栅内忙应道：“老朽……小的便是人称的杨大叔，戏班内的道具、戏服等全归小的管理！”
“老夫倒忘记了你！你吃饭回来后，可曾发觉那口箱子有什么异状？”
“有，锁让人扭断了！”杨老头道，“小的因为见里面的东西都齐全，所以也没有声张！”
管一见低头一望，果见到扣锁的两个铁环给人扭掉一个：“那个放指套的盒子你可曾掀开来看过？”
“这个倒没有！”
管一见见那个弹琵琶的汉子身上没有一丝武功，便断定他不是凶手，是以挥手道：“你们安心在这里住几天，老夫若查出你们跟这件案子没有关系，自会放你们出去！杜姑娘，请你叫人把他们锁起来，饭菜可不能少！”说罢，拉着夏雷的衣袖走上石阶。
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管一见自不会在大厅中进晚膳，南宫双湖安排了一间客房给他住宿，他和夏雷便在客房内边吃边谈。
“头儿，属下有一件事觉得颇为奇怪！照那针口看……杜金鳌所中之针体积必是非常细小。既然如此，又必然需在近处发射才能够见效！但当时南宫双湖在他前左方，而杜金鲤在他右方，背后是杜菲菲、杨智生等人，凶手似乎没有机会可以下手！”
管一见放下饭碗，道：“老夫也是大惑不解，这似乎只有一个可能，便是毒针是由机括之类的射筒发出来的，这样才能及远！”
夏雷想了一下，道：“这倒有点可能！戏班内的人似乎没有什么值得嫌疑的人，咱下一步又该如何调查？”
话音刚落，突然响起几道敲门声。
管一见沉声问道：“谁？”
一个苍老的声音响起：“管老弟，是老朽！”
管一见立时打了个眼色，示意夏雷去开门。夏雷拉起门栓，只见房外站着龚兆景、杜金鲤、南宫双湖以及杜菲菲：“请进！”
南宫双湖道：“咱粗人吃的都是粗茶粗饭，两位吃得惯么？”
管一见道：“四位来此，大概是想问老夫对本案的看法吧？”
杜金鲤忙道；“正是，不知大人能否先透露一点？”
管一见反问道：“为何要老夫先透露？对不起，老夫未至水落石出之时，绝不会轻易把看法告诉任何人！”
杜金鲤干咳一声，道：“那么大人打算如何调查？须知他们都是敝寨的嘉宾，老朽不想因此而使双方不欢而散！”
管一见不答反问：“你们可否把当时的详细情况说一下么？因为老夫当时坐位方向受阻，看不清楚！”
南宫双湖道：“晚辈听见一声惊呼，连忙转头，这才发现有一口箭望家师射去，而家师却毫无所觉，所以便立即飞前去拦截……”
管一见截口道：“你用什么拦截？”
“晚辈用手！”南宫双湖举一举右手，“可是那枝长箭来得实在太过突然了，加上晚辈仓促之间来不及运劲于臂，是以虽然手指扫及箭杆，但依然让它伤着了家师！”
“后来呢？”管一见神态优闲地道，“你再说下去！”
“当时晚辈见家师中了箭，他不知怎样竟然摇摇欲坠，故而急忙去扶他！”
“如何扶法？”
“晚辈跟家师对面而立，以右手抓住他的左臂，左臂欲自他背后兜过去，却不很方便，幸而师叔这时也伸手扶住他另一边了！”
管一见闭眼想了一下，转头向杜金鲤：“杜副寨主，当时不是如此？”
“正是，老朽扶住家兄时，他已摇摇欲坠了！”
杜菲菲接道：“侄女离家父较远，欲救无从，到我上前托住家父的后背时，小师兄及大师兄便跃上戏台了！”
“当时的情况，你们有没有记错？”
三人一齐摇头。
管一见目光一瞥，道：“这客房颇大，龚大哥便留下来在此过一夜吧！”
龚兆景一怔之后，随即笑道：“老朽正有此意！”
“夜深了，三位回去休息吧，有话明天再说！”
这无疑是下逐客令了，杜金鲤心中颇不是滋味，却又不便发作，只好干咳一声，道：“那么请大人早点休息，老朽等尚要去巡夜！”
三人告辞后便一起转身过去，管一见忽又道：“杜姑娘，你已不是杜家水寨的成员，你不用巡夜吧？”
杜菲菲一怔，脱口道：“大人这是什么意思？”
“老夫还有几句话要问你，请你留下，这不是老夫偏心，而是你乃是老夫的雇主！”
杜金鲤及南宫双湖更不是味道，只好巴巴地把门带上。
杜菲菲道：“大人有什么话要告诉侄女！”
管一见隔了半晌才道：“当时的情况，姑娘可看清楚？”
杜菲菲沉吟了一下，问道：“不知大人是指哪个情况？”
“南宫双湖的左手是否有触及令尊？还有，杜金鲤是以哪只手扶住令尊？”
杜菲菲粉脸一变，怔怔地道：“大人这是什么意思？”
“你别多问，只答老夫所问！”
“大师兄的确左手未曾触及家父的后背，而且他左手还有一只酒杯！至于二叔，是用左手抓住家父的右臂，因为他用右手持杯！”
管一见想了一阵，又问：“你二叔跟令尊的感情如何？尤其是最近。”
“二叔一向非常敬重家父，他们亲如手足！最近？最近也没什么呀！”
“杨智生呢？他对令尊把寨主之位让与南宫双湖可有不满之表现？”
杜菲菲眉头一跳，又想了一会才道：“二师哥的脾气不很好，侄女跟他比较疏……不过他应该不会反对家父这个决定！大人，你到底怀疑谁？”
管一见说道：“现在姑娘也可以回去休息了。不过，老夫跟人说的话，你可别泄漏出去！以后有什么事，老夫会先告诉你！”
杜菲菲离去之后，龚兆景叹了口气道："管老弟，你葫芦内到底卖什么药？叫老朽在此过夜，又有什么用意？”
管一见道：“夏雷，你钯碗碟收拾出去，顺便泡一壶荼进来！”身子往床上一靠：“龚大哥，你忙了天，也躺下休息一下吧！”
龚兆景苦笑一声，道：“你一向都是如此，所说的话既莫名其妙，又令人不得不听！”
管一见哈哈一笑：“你我两人相识数十年，难道我还会让你吃亏？”
龚兆景脸上一喜，脱口问道：“你要告诉老朽什么？”说罢也倚躺在床上。
“我知道你对杜家水寨及飞鱼寨都比较熟悉，我想你替我介绍一下，尤其是那个邱春梅！”
龚兆景失望地道：早知你没有好事给老朽做！”当下便把所知的说了一遍。
管一见喃喃地道：“看来邱春梅并不是一个寻常的淫娃，她野心还不小呢！”
“老弟，现在你该告诉老朽了吧，到底谁是凶手？”
“凶手是谁还不知道，不过我可以告诉你，你明天要去见邱春梅！”
