乌云遮月，大地一片昏暗，郊野古道，一人急急而行。
这人年纪已近四十，但望之仍如三十许人，天气燠热，又走得急，后衣都为汗水所湿，贴在背后怪不舒服的。
忽然天上打了个闷雷，震得树上宿鸟吱吱乱叫，振翅而飞，那汉子快步跑进树林里，倾盆大雨紧随而下，树林里，枝叶虽然茂盛，但仍挡不住柱子般的雨水，只一瞬间，全身上下已湿透！汉子提气急飞，在林中穿插而行，速度甚快，说起来武林中有多少人未曾听闻过“飞天剑客”古玉剑之大名？
古玉剑剑法和轻功名震江湖，而且风流英俊，足迹遍及大江南北，因此名气甚响。树林虽然不小，但竟无一处可避雨，古玉剑心中咀咒了几句，忽又喝道：“树后是谁？快滚出来！”
暴雨中，四周又黑又暗，只能依稀见到树后走出两个人来，颤着声道：“咱俩只是附近的猎户，身上没有财物，请大王高抬贵手！”
古玉剑呸了一声，道：“谁要你们的钱！”他走前几步，定睛一望，见那是两个年轻人，看其装束，果似是猎人，料与自己同样入林避雨，当下道：“没事了！”
“多谢大王！”那两个猎人贴树而立，喃喃地道：“这场雨也不知要下到几时！”
古玉剑心头一动，问道：“你们为何会在此？”
“大王，这树林常有小兔及飞鸟，咱们想趁半夜畜牲们都在窝里时下手，谁知道会下雨……”
“古某不是强盗，不许再呼大王！”古玉剑问道：“对啦，附近有什么地方可避雨的？”话说出口又自笑了起来：“古某急昏了，若有地方避雨.，你们还会在这里么！”言毕吐掉嘴角里的雨水，抬步而行。
忽然其中一个猎人道：“也不是没有地方避雨，就怕大爷不敢去！”
古玉剑回身问道：“大江南北，古某何处未曾去过？快说，自有赏钱！”说着摸出一吊铜钱抛过去。
那青年接过铜钱，道：“由树林穿出去，山坡上有座古庙，地方不小，足可避雨！”
古玉剑双眉一掀，问道：“既然如此你们为何自己不去？难道庙内的和尚不许人借宿？”
“古庙根本没有人……不过听说那是座鬼庙……所以……”那青年说至此声音颤抖得更加厉害。
古玉剑哈哈大笑，嘴巴一张开，又灌了不少雨水，“呸！庙里居然有鬼，还算什么庙？你莫说鬼话，古某才不信这一套！多谢你相告了！”他拍拍腰上的那柄古剑转身走去。
另一个猎户忙道：“大爷！且慢！”他待古玉剑住了脚才续道：“那座庙宇的确常闹鬼，许多人进去之后都见过，您可得三思！”
古玉剑头也不回地问：“进庙的人能够出来么？”
“有的死在里面，有的出来……但都变得痴呆了，老是嚷小铃……”
“小铃？”古玉剑微微一笑道：“这是女鬼的名？”
猎人道：“这个谁知道？”
“庙叫什么名？你俩随某去吧，包保无事！九成是些翦径小贼的玩意！”
“那庙唤莲花寺……”青年猎人又打了个冷噤，道：“咱们家里还有老有幼的不敢冒险！”话音刚落，古玉剑双脚一顿，已向林后飞去。
树林在山坡下，古玉剑一出林，夜空银蛇飞舞，刹那之间，将大地照亮，果见山腰上有座庙宇，古玉剑低头疾行，一口气奔至庙前。
但见那座庙宇占地颇大，但年久失修，连牌匾都掉了一半，庙门歪斜，古玉剑一闪身射了进去，这才喘了一口气，伸手入怀，摸出火折子来，奈何火石和火折子都已被雨水淋湿了，没法点得着！
古玉剑解下外衣，用力拧干雨水，定睛四望，殿堂里一地杂物，没处可立足，古玉剑微哂，心中暗道：“这有什么鬼物？”一顿又忖道：“若有不知死活的宵小，敢出来打大爷的主意，反可给大爷解解闷！”他边想边抬步内进。
旁边有条暗廊，还有两间耳房，可惜里面实在太脏，古玉剑只好再往内进。
庙宇分成两进，中间隔着一座花园，此际当然已经荒废，而两座房舍之间尚有一道回廊将之连起，看来莲花寺以前也曾有过风光的日子。
回廊倒还甚完整，古玉剑在上慢走，只觉阴风阵阵，躯体竟有寒意。雨水被阴风一吹，都泼了进来，他连忙加速前进，几个起落，到了后进。
后落的面积不会比前落大，但胜在房舍够多，古玉剑推开第一度门。房门“伊伊呀呀”地移开，入鼻一股霉味，耳际忽然听到一阵奇怪的声音，接着几点黑黝黝的东西，迎面飞来！
变生肘腋，古玉剑吃了一惊，急切之间，来不及闪避，只好弯腰低头让过。一阵腥风过处，却是几头蝙蝠！古玉剑暗笑自己太过紧张，定一定神，运功敛气，双眼逐渐能够适应黑暗，只见房内有一张床，还有椅几的，顿觉奇怪，为何他处如斯破败，此处却有此等事物？
他慢慢走前，伸手抹抹桌子，却摸到有刀石在上，心头大喜，连忙用力敲打之。一蓬火星子溅起，又发觉桌上有烛台，上面尚有半截白蜡！
古玉剑再敲了几下，终于将白蜡点燃，火光一起，甚是刺眼，他举起烛台走前一照，那张木床虽还能睡人，可是上面布满了蝙蝠秽物，别说躺下去，单只那股子腥臊味也敎人忍受不了！
古玉剑退了出去，再到后面的房去，他推开的第二间房，一切保存得比较完好，地上亦干净，但可惜只有两块蒲团，料是禅房。他心中想道：“此刻看来已快三更了吧？我但求能避雨，何必睡觉？”
当下将烛台放在地上，又关上了门，然后把衣裤全脱了下来，用力扭干雨水，忽又想起：何不到外面搬些木板生火烤衣？
他低头望一望身子，暗道：“此处连鬼都没有一个，不穿衣服又有何相干？”想至此坦然裸体而出。
外面风雨交加，连他这等高手，也觉得寒意阵阵。他几个起落，重新到殿堂，捡了地上的烂木柴块，再回后进。
一进禅房，便觉一阵阴寒，古玉剑机伶伶地打了一个寒噤，暗骂一句邪门，蹲到地上取烛台引火，目光一及，见放在蒲团上面的衣裤，竟然不翼而飞，他登时呆住了！
只呆了一呆，古玉剑又似一头受惊的兔子般跳了起来，喝道：“是谁？给老子滚出来！”
房内明明无人，即使衣裤是被人偷走的，料亦已离开！古玉剑猛吸一口气，两道目光向四周扫射了一阵，卒又发现一件奇事！
红砖地板上，只有自己的靴印！假如衣裤是给人偷走的，那人无论轻功如何超绝，地上亦必会留下靴印！这只是有一个可能，偷衣贼一直都躲在后进，可惜自己刚才太大意了！
偷衣贼有眼不识泰山，只取那几件衣物，对被古玉剑视之如拱璧的那柄古剑，居然不屑一顾！古玉剑一把抄起古剑，便向房门走去，但刚抬步又转身取回烛台！
后院一共有六间房，但除了禅房比较干净之外，其他的都十分凌乱、肮脏，还有一个共同点，不见一个人，地上亦无水渍！
衣裤当然不会自动消失，若是人偷去的，又怎会没有一丝迹象？刹那间，古玉剑但觉一股寒气，由足踵直冲上脑门！他不由自主地连打两个寒噤，心中暗问：“莫非那两个猎人所说并非危言耸听？但世上那有那种东西！没的闹出笑话！”
如此一想，心情稍定，忙又走回禅房，忽又想起一个问题：“我如今赤身露体，天亮之后，如何出去？”想到此大为后悔。
禅房内密不透风，但隔绝不了风雨之声，雨水敲打在屋瓦上，滴滴答答地响个不停，古玉剑心神亦难以安宁，忽又想到一件事：“莫非是那两个猎户弄的花样？”随即又哑然失笑：“大丈夫何须为两件衣物费神？索性先瞌一阵吧！”他盘膝凝神，慢慢便走进梦乡。
风雨俱停，寒意仍重，房上的白蜡已烧尽，光线倏地一黯，门隙里忽然涌进丝丝的白烟。白烟在黑暗中，不露一丝痕迹，但不知为何，房内的寒气越来越重，使得古玉剑突然醒来。
过了片刻，双眼方遂渐适应光线，觉得有异，伸手摸了刀石，用力敲打，火星子溅起后，古玉剑便发觉房内有白烟，也就在此刻，他听到外面有异声！
古玉剑心中暗叫一声：“你来得正好，怕就怕你不露面！”他抄起身边的古剑，开门冲了出去。
不知谁人在花园里的回廊上挂起了两盏风灯，朦胧的灯光下，白烟袅袅，假山、回廊、竹树在白雾中，发出一种凄凉，不似仙境，似另一个世界。
无人知道白烟来自何处，却见有个白衣少女在烟中飘荡。那女子长发披肩，把面庞也遮住了，显得甚是诡异，古玉剑惊诧地喝问：“是谁在此装神扮鬼？快给我滚出来！”
白衣女子似听不到其叫声，只发出一道尖厉悲惨之叫声：“还我命来……还我命来！”
古玉剑吃了一惊，双脚钉在地上，不能动弹，半晌见那女子在烟中来回不断地走动，才喝道：“你到底是人还是鬼！”
话音刚落，白烟中突然又冒出两个黑衣汉子，都生得猴嘴尖腮，形态古怪，其中一个喝道：“啐，你这女子到底是什么人，因何在鬼门关外徘徊？”
古玉剑吃了一惊，暗道：“这里是鬼门关？他用力咬一咬唇，痛入心肺，不由暗骂自己：“真是活见鬼！连这种鬼话也会相信！”
耳边又听那白衣女子道：“小女子白佩菱芜湖人氏，因心中有恨，不肯进关，是欲回阳间报仇！”.
此言一出，古玉剑更是大吃一惊，心头怦怦乱姚，一颗心几欲跳出口腔，又闻那黑衣汉问道：“啐，你有什么恨？”
“大王听禀！”
黑衣汉忙道：“慢，咱只是判官大人跟前的小鬼，你若客气的，便唤咱们一声大哥吧！快快说来。”四个黑衣汉绕着白衣女子白佩菱蹦跳，或打觔斗，或舞灯，没有一刻停顿。
白佩菱哭道：“大哥，小女子本是芜湖玉香院的妓女，向来卖艺不卖身，后来有一个叫古玉剑的嫖客来了，见小女子之容貌，惊为天人……”
那提灯的小鬼道：“慢来，且让咱们见识见识你之花容月貌！”
白佩菱头一摇，长发飞起，娇躯再一旋，容颜便露了出来。古玉剑只看了一眼，身子便猛打哆嗦，心中大叫：“她，她真的是白玉莲？但她……她不是已经死了？”想到此，古玉剑不由自主退了两步。
提灯小鬼叫道：“果然有闭月羞花之貌，真乃吾见犹怜，连吾等亦恨不得回阳间去玉香院打个转！”’
开路小鬼啐道：“你莫喜昏了头，白氏如今已是鬼魂，何须回阳！”
白佩菱行礼羞人答答地道：“两位大哥见笑了！”
开路小鬼道：“时间不早，白氏快说！”
“也是小女子受他甜言蜜语所骗，失身与他。三日之后，他向小女子辞行，言明回家取钱来赎我，谁知一去若黄鹤，敎小女子望穿秋水！”
提灯小鬼道：“娇美的小娘子向来都爱英俊面洒的青年，你也难怪！后来你因受鸨母所迫，因此自尽？”
“贱躯授之父母，岂敢轻易自尽？是我受不住迫，因此藉去城隍庙上香之便请庙祝协助，逃出了芜湖城去找古郎！”
前扛轿小鬼道：“这庙祝叫什么名？待咱们告之大人，增他十年阳寿。”
“他叫云龙。”白佩菱头一低，长发垂下，重新遮住了脸庞，续道：“我主婢出城，便去江夏找古郞，历尽千辛万苦，终于到了江夏，投进来悦客栈，正想去打听古郞家的地址，不想古郞有友在客栈里，便见着面了。”
后扛轿小鬼插嘴道：“不期而遇，那姓古的必然喜出望外，比前更加恩爱了。”
那女鬼呜呜地哭起来，既恐怖又可怜。引路小鬼急道：“白氏，你再哭，咱们如何替你向大人求情啊？快说快说，天将亮了。”
白佩菱己哭了一阵才逐渐收泪，“那古玉剑不是人，用言安顿了小女子，陪朋友出店吃饭，事后又派人到客栈，接咱们出城，诈称他家已搬到城外，那人其实是位杀手，在半路杀死了咱主婢。”古玉剑站在墙边，静静听白佩菱说自己的故事，脸上表情复杂之至，却不发一言。
前扛轿小鬼道：“古玉剑既然与你有段香火缘，即使事后变心，照理亦不会加害你主婢，此事也许是那带路人自己下的毒手。”
白佩菱道：“那凶手事前已说出是受命于古玉剑，否则小女子早已去找他。”
开路小鬼道：“说不定是他骗你的。”
“小女子已查明真相，原来古郞已娶杨知府大人的千金，恐他与小女子的事让杨大人知道，影响他日……所以下此毒手。”
提灯小鬼道：“古玉剑有意进仕途？”
“不是，他一份家产，已被他用得差不多，而杨大人贪赃枉法，刮了不少民脂民膏，又没有儿子，其实古郞对杨小姐，实是贪图富贵。”
话刚说毕，忽闻远处传来一个缥缈的声音：“大王驾到。”那两个扛轿的身子在白烟中一晃，忽失其踪。
开路小鬼道：“稍候大人到，你自己求他，咱们只能在旁推波助澜，望他恩准让你回阳间报仇。”
古玉剑心中暗道：“这几个人到底是人还是鬼，若是人，为何行迹如此妖异？但世间当真有此物？她若是鬼，为何看不到我？”他吸了一口气，又忖道：“看来这也许是那个‘判官’大人玩的花样，我且再忍耐一下，待看清楚了，再与之理会。”
心念未了，只见白烟中有一红色的罗伞由远而来，引路小鬼迎前，双臂连挥，奇怪附近的白烟慢慢散开，但见一个头戴乌纱帽，身穿官服，满脸于思，容貌丑陋的汉子，端坐在竹兜上，与传说中的地府判官一模一样。
传说地府判官乃唐代进士终南人氏钟馗，考官因钟馗相貌丑陋，不准其入场，钟馗愤而自杀，天帝感其生性刚直，蒙冤受屈，封其为捉鬼大师，专事斩邪除祟，兼管人间妖魔鬼怪。
只听钟馗问道：“何事？”声音怪异之至，既威严又缥缈，不像发自其口，而是来自远处。
开路小鬼道：“启大人，有冤魂白氏佩菱，因有仇未报，拦轿乞求大人开恩，准其回阳间报仇。”
钟馗问道：“有什么仇？”
开路小鬼道：“啐，白氏还不快快说来。”当下白佩菱又将被杀之经过说了一遍。开路小鬼道：“大人，那古玉剑凉血无良，枉白氏对他一往情深，该死有余。”
“不必你多说。”钟馗道：“白氏，你回阳要杀谁？”
白佩菱毫不思索地道：“杀古玉剑报仇。”
“好，念你受了近年飘荡无归之苦，准你暂缓三个月入鬼门关，但不许你枉害无辜。”
白佩菱道：“启禀大人，小女子寄身莲花寺，只因有人不知死活冒渎，所以才取其性命，这些人都是好色贪财之辈，杀之不足惜。”
钟馗喝道：“若非如此，本判早已着人来拘捕你之魂，但你亦不该故意引诱凡人，念你满腹悲愤，暂不与你计较，以后再犯，必从严办理。”
白佩菱忙道：“小女子遵命。”
“去吧。”钟馗回头对扛罗伞的道：“打道回府。”
话音刚落，古玉剑已提剑向院子中射去，几乎与此同时，院子中之白烟倏地转浓，但觉入眼一片白茫茫，两尺之外的景物，竟不能辨。
古玉剑不管这许多，边跑边挥剑砍杀，剑风将白烟激飞，他行动如风，眨眼间，几乎已走遍了半个院子，但却连一个人影亦不见，心中正在诧异，忽然远处传来了一道鸡啼，接着白烟遂渐散去。
白烟去尽，院子里那里有什么东西？一切照旧，只有他一人赤身露体，持剑而立，形态极是可笑。
古玉剑猛吸一口气，他不死心，跃上围墙瞻望，黑暗中不见有什么东西，他跃回院子，再在庙内前后走了一遍，什么也找不到，刚才那一切就像是一场梦。
阳光虽然软弱无力，但还是把大地照亮，院子里就像什么也没发生过般。古玉剑双眼落在回廊上，回廊虽然曲折，但身在远处，却可一目了然，但昨夜在此发生的事，他至今还分不清是真，还是幻觉。
他心中暗道：“莫非这是一场梦？”若是梦为何又这般真实，梦中白佩菱所说的每一个细节都与事实符合，莫非这又是幻觉？
古玉剑自忖半生杀了不少人，并未将一个妓女的生命放在心上，那么又怎会产生什么幻觉？
阳光移到院子中来，照得古玉剑纤毫毕露，此时那个烦恼的问题，再度泛上心间，赤身露体如何离开？
不管他信不信世上有没有鬼怪这回事，此刻他都好生后侮，若听猎人之劝，不来此地逞强，便用不着弄至如今这个田地。
再抬步走至庙殿，神龛里佛像已经倒塌碎裂，分不出供奉的是什么神佛，更想不通为何庙宇也会闹鬼。
就在此刻，古玉剑又闻外面传来一阵脚步声，他立即抽出剑来，伏在门后，俄顷，“飕”的一声，跳进一个人来，古玉剑心头一动，长剑如毒蛇出洞，已指住来者的咽喉。
进庙的是个青衫客，年纪约莫廿六、七，五官清秀，眉宇间露出沉着刚毅之色，剑尖至喉前三寸，他一个收身，双脚如同生了根般，蓦地立定。
古玉剑的剑固然快，而他的反应亦十分敏捷，不问亦知，来者是个高手。
青衫客脸色微微一变，头不动，眼珠子一转，问道：“朋友，在下身无长物，你若想捞点油水，可就打错算盘了。”
古玉剑微微一笑，道：“在下的算盘向来不会打错，阁下这套衣服倒还合古某穿。”
青衫客微微转头，眼光在其身躯上下扫射，古玉剑也记不清在多少个女人面前赤身露体过，但自成人之后，却是头一遭在男人面前裸体，眼皮不由自主垂下，猛觉风声一响，忙再抬头，青衫客已倒跳出庙。
古玉剑脸色一变，掠出破庙，挥剑道：“留下衣物，任你来去，否则便留下命来。”
青衫客双脚一错，已闪开长剑的偷袭，边抽出钢刀来，边发出大笑，笑声极是放肆，就像他这一生第一次遇到开心事般，笑得几乎喘不过气来，把树上的鸟儿也惊飞。
古玉剑羞愤怒心，长剑一招紧过一招，怒道：“笑吧！待会儿脑袋搬家便再也笑不出来了。”
青衫客钢刀上下翻飞，古玉剑的剑虽然攻得急，但他的宝刀亦守得甚紧，仍能笑道：“朋友，你这还算什么玩意儿？向在下示威，还是要引诱在下？可惜在下对你的屁股只感恶心。”
古玉剑怒不可遏，咬牙道：“如今你不但要留下衣物，还得留下命了。”
青衫客止住了笑，亦冷冷地道：“只怕没这般容易，不过阁下若死在我刀下，必不让你赤身曝尸。”他刀法实而不华，但甚为管用，每有反攻，必能指向对方的要害，迫对方化攻为守。
庙外就是树林，两人在林内恶斗，谁也占不了便宜。青衫客似乎不耐久战，猛攻三刀，将古玉剑迫退一歩，道：“在下无暇陪你玩耍，改天再玩。”双脚一顿，拔身而起。不料古玉剑反应亦快，紧随其后，斜飞而起，长剑斩向青衫客的下盘。
青衫客忽然曲腰打了个没头觔斗，古玉剑一剑落空，急使“千斤坠”，手腕一翻，挥剑削青衫客后肩。
那青衫客亦好生了得，背后似长了眼睛，头也不回，反手一刀，便将剑架住，下坠之势却更快了。
他似将此计算在心，脚尖一落地便用力一顿，又向前射出。
古玉剑喝道：“那里逃！”纵身追前。
青衫客往来路飞去，忽然回头道：“假如阁下敢随在下到官途上比比脚程，又何须抢在下之衣物。”言毕又是一阵大笑。
古玉剑一声不吭，展尽本领苦追，心中暗道：“此人是谁？怎地年纪轻轻，便有一身武功，今日真是倒霉。”他向以轻功自诩，果非狂妄，追至树林边缘，已将双方的距离缩短至三尺之内，便随即挥剑刺出。
青衫客突然斜闪，再一个风车大转身，宝刀横削，将剑挡开，冷冷地道：“你道在下怕了你不成？”一句话说毕，已反攻了三刀。
古玉剑着着争先，因为这座破庙甚为隐蔽，也不知要再等多久才有人上门，何况这口气也咽不下，不杀青衫客，岂能甘心。
两人刀来剑往，越斗越快，眨眼间己战了七、八十回合，忽然林外传来一个女人的声音：“妹妹，这树林浓密，咱们进去解个手吧。”
古玉剑叫道：“不可进林。”
另一个女人道：“姐姐，里面好像有男人，怎么是好？”
“怕什么，这树林这般大，咱两个人碍得了他们什么？进去进去。”
只见两个农妇手拉手走进来，一见到古玉剑便大声叫了起来：“这男人干什么，难道不知廉耻。”
古玉剑道：“还不快滚，老子早通知你们别进来了。”
左首那个年纪较大的妇骂道：“我怕说脏话骂你，会污了我的嘴，又不比人雄伟，还拿出来展览，真是夜郞自大。”
古玉剑被那两个农妇气得七窍生烟，恨不得冲过去一人一剑杀了解恨，奈何让青衫客紧紧缠住，青衫客一笑：“老兄，在下若是你，早已掘个地洞钻进去了。呔，你俩还看什么？”
那两个农妇刚走开，外面又传来一阵男女的说话声，大概村夫村妇正要下田耕种，这次古玉剑再也呆不住，叫道:“小子，今日算你走运，异日再见，必敎你死无葬身之地！”
他虚晃一剑，转身便向莲花寺奔去，青衫客大笑。古玉剑一口气飞进寺里谁知里面居然有人声，只闲一人道：“这庙怎地这般荒凉？”
回答他的却是个女子的声音：“公子，这里看来鬼气森森的，咱们还是趁早离开吧。”
又有一个娇嫩的女子声音啐道：“有公子在此，你还害怕什么？”
古玉剑暗叹一口气：“今日怎地这般倒霉。”当下转身回庙，准备绕路自庙后进去。
忽听庙内传来一个男人的声音：“有人来。”古玉剑落荒而逃，转过墙角，提气急飞，幸好对方尚未追来时，他已跨墙翻进庙内的后进，转头不见有人便钻进禅房。
奇怪的是他那内外两套衣服，竟然放在蒲团上，只是仍然湿濡濡的，古玉剑心头虽然奇怪，但这时候也无暇计较，连忙拧干了衣服，匆匆披上身。湿濡濡的衣裤全贴在身上，怪不舒服，但古玉剑心头反而舒坦了。
他刚挂好了剑，又闻到一阵脚步声，心头吃了一惊，悄悄推开一缝窗子望出去，只见回廊上有两男两女，正漫步走过来。那男的其中之一正是青衫客，另一个瞧来年纪已不小，身材甚是颀长，而两个女子年纪都甚轻，皮肤白晰娇嫩，吹弹得破，又都貌美如花，尤其那白衣少女，一脸纯真，气质髙贵，敎古玉剑心头一阵狂跳，暗道：“那来的这等娇美的小娘子？”
忽然又一个念头泛上心头，暗道：“那青衫客与他们似是一伙，若让他知道我躲在此，今日焉还能离开？”当下悚然一惊，忙放回窗子，改打开后窗。
耳边又听一个男人的声音问道：“展雄弟，你为何会来此？”
古玉剑暗吃一惊：“莫非那青衫客便是近年来，名动四方的杜展雄？难怪武功如此了得！”
又听青衫客反问：“小弟正想问你！”
那年纪大的干咳了一声，道：“愚兄只是刚巧路过，由天目山那边过来的！”
“听说雨生兄这几年隐居了起来，小弟还道以后都见不到你了，想不到今日在此相会，真乃喜出望外！雨生兄这几年可好？”
“还好，展雄弟你亦不错！可曾成亲了？叔叔身体还健壮吧？”
青衫客道：“家父托赖，身子还算硬朗，小弟一事无成，不敢成亲！”一顿又道：“雨生……借一步，咱们进房说话如何？”
古玉剑吃了一惊，忖道：“他们聊旧事，我还呆在这里作甚？碰上姓杜的，没的要吃他耻笑！”心念未了，左手在窗台上一按，悄没声音翻出窗，越墙去了。
他不敢停留，抬步急去，待出了树林，回头不见有人追来，才稍松一口气，暗道：“那唤雨生的又是什么人？呸，我自己的事都管不了，还管别人的事做甚！”
官途泥泞，但对古玉剑来说，丝毫没有影可是他心中却老是忘不了昨夜那件事！他自知对不起白佩菱，但形势却迫他非下毒手不可，否则他焉有今日之富贵？问题不在这里，而是世上到底有没有冤魂这回事！
世上若真有冤魂，为何自己明明还活着，又怎会见到判官及其小鬼？
“五成是人扮的！哼，若传出去，让人知道古玉剑也会害怕这种子虚乌有之事，这张脸往那里搁去？”古玉剑心中咕嘀着，但随即又推翻了自己的想法：“那白佩菱自小即是孤儿，又一早被卖进青楼，还有谁会替她出头？还有一点，若是人扮的，又怎会在眨眼间，便走得干干净净？而我身上的衣物，又怎会不见，今早再失而复得？”
他一路上胡思乱想，终不能得出结论，晚上在一座小镇落脚，一夜不敢合眼，偏偏什么事也没有发生过，虽然心头稍安，然始终尚有阴影。
由于半途发生了这宗事，古玉剑遂改变了原意，决定去鄱阳湖畔的都昌找余澎泽！
余澎泽是名杀手，名气不太响，但胜在不惹人注目，因此古玉剑才看上他，雇他杀死白佩菱主婢二人。
次日一早，古玉剑买了一匹马代步，一路赶去余澎泽处，幸喜，那种事再没有发生。不几日，到了都昌县城，古玉剑驾轻就熟地来到余澎泽家，只见大门为“铁将军”把守，他不甘心，伸手拍门。
余家无人来应门，但邻居一个老头却探头出来问道：“您找谁？”
古玉剑抱拳问道：“老丈，请问余澎泽在家么？”
那老头反问：“不知您与他是何关系？”
“在下姓古，是澎泽的朋友，以前也来过两三趟了！”
老头道：“澎泽侄离家已半年了，至今未回来过，连老汉也不知他去了何处，您何事找他？”
“有点事要请敎他，他若回来，请老丈告诉他，就说江夏古某人找他，他便知道。”古玉剑稍顿又问：“老丈真的不知道他去了何处？”
“以前他也常出外的，不过家里还有个高堂老母，因此最多三个月便回来，如今没有牵挂，谁知道他要去到何时才回家！只要他回来，老汉自会将您找他的事告诉他！”
古玉剑谢了一声，怏怏地离开。由于天已向晚，古玉剑匆匆吃过晚饭，便找了家客栈歇息。他洗过澡，犹未能稍减烦躁之情，又唤小二送了一壶酒进房，自勘自饮。
古玉剑酒量不浅，但酒入愁肠愁更愁，也容易醉，这倒好，一歪身上床，便昏昏沉沉睡着了。
也不知过了多久，忽被一阵寒意惊醒，睁开睡眼，入目便觉有异，房内发着绿幽幽的光亮，还有弥漫烟雾，他大吃一惊，酒意尽消，连忙下床，准备去开窗，谁知“飕”地一声，窗外直挺挺地跳进一个白衣女子来！
古玉剑猝不及防，不由自主地退了几步！白衣女子也不见她双脚如何移动，身子便似行云流水般向古玉剑飘去，“古玉剑，还我命来……”
古玉剑连连闪避，色厉内荏地道：“你是人是鬼？是人便说出个道理来，尚可饶你一命，若是鬼怪，便休怪我无情！”
“古玉剑，你说我是人还是鬼？”白衣女子猛一抬头，秀发飞扬，脸上忽然涌出几股血水来，脸色青白吓人，脖子上有道红痕，布了针缝痕迹，似是脑袋早已搬家，后来方让人用针线缝起来的！
古玉剑因剑放在床上，因此首先向床飞去，谁知白佩菱怪笑一声，手一招，床上的长剑忽然跳起，向她掌中飞去！
这一来，古玉剑更加惊悸，白佩菱幽幽地道：“你可知道，为了缝回我的六阳魁首，我要受七七四十九天的苦么？今日要敎你饱受痛苦才取你的狗命！”
古玉剑连闪三次，谁知旁边一张板凳忽然飞了起来，拦在其身前，将他绊倒，白佩菱大笑，古玉剑一骨碌爬了起来，道：“白佩菱早已死了，你只是别人假扮的，骗得了别人，却骗不了古大爷！”
白佩菱格格大笑，忽然一张口，喷了一蓬火来，直取古玉剑的面门，古玉剑反应还算快，立即蹲一蹲身，鼻端却嗅到一阵焦味，不问自知，必是有部分头发被烧掉！
他忽然怪叫一声，向白佩菱扑去，谁知白佩菱身子忽然飞离了地，在半空盘旋，双袖连展，烟雾不绝地涌出来，就像袖管是无底洞般！
人岂能在半空飘飞？这次古玉剑再无疑问，惊呼一声，双脚一顿，人如箭射出，连人带门，撞出了走廊！
白佩菱格格地笑着带着一片烟雾追了出去。道：“古玉剑，今日就算你跑上天去，也要取你狗命……还我命来！”就在此刻，一扇房门忽然打开，自内走出一个道人来，手上拿着招魂铃和桃木剑，喝道：“孽障，不可害人！”桃木剑向前一指，白佩菱忽然怪叫一声，似被人自后拉扯着般，疾如星火地退回房内！
道人道：“那里去！”急追上前，随后进房。古玉剑只听招魂铃叮叮当当地响个不停，一颗心怦怦乱跳，张嘴大口大口地喘气。
半晌，那道人垂头丧气地走回来，问道：“檀越因何会惹上那种东西？”
古玉剑脸色青白，问道：“道长，她……她真的是那种东西？”
道人愕然道：“不是那种东西，你认为是什么东西？”
古玉剑心头一阵揪紧，又问道：“那她如今……还在房内么？”
道人冷哼一声：“若非老道少带了几件法器在身，那容得她从容逃去？不过这厮冤气极盛，似乎有所恃，否则亦跑不掉！”
道人看来年不过三十，却自称老道，但古玉剑在此刻也没留意，忙向道长行礼抱拳，道：“在下古玉剑，恳请道长替在下收拾那厮，要多少香油钱，但请道长开口！”
那道人冷哼一声：“老道没有道观，何需什么香油钱？”
古玉剑怔了一怔，脱口道：“难道道长不用吃饭？”
道人笑道：“老道又非陆地神仙，那能不吃饭？不但吃饭，还得喝酒不过老道囊中金足够我吃三年，还不必为此犯愁！”
古玉剑暗中咬一咬牙，双脚一曲，跪在地上，道：“道长若不救在下，在下便不起来！”
道人哈哈笑道：“你不起来，与老道何关？老道好梦正浓，被你这小子吵醒，还未与你算账哩！”言毕转身回房。
古玉剑急道：“道长忍心任由那种东西在人间横行？”
道人突然住脚，回首道：“你且先起来说话。”
古玉剑喜道：“道长肯替在下制服那厮？”
“老道须先知知道大概，可没答应过你什么，你再不起来，老道可要回房了！”
古玉剑这才长身而起，道：“未知道长要知道什么事？”
道人道：“那种东西通常回阳作祟，必有其原因，决计不会无端端找上你的，到你房中，把你与女鬼的恩怨告诉老道！”
古玉剑肃手道：“道长请进！”心中却在想着搪塞之词，因为若说出真相，恐道人不肯替他制服女鬼。进了房，只见一切如常，只是窗子打开着，古玉剑心惊胆跳地不断望向窗外。
道人道：“有老道在此，不必惊慌，但说无妨！”
古玉剑叹了一口气，道：“说来话长，这女鬼本是芜湖城玉香楼的妓女，也是在下当年风流，随朋友去玉香院寻欢，鸨母送她到古某房内……”
道人截口道：“且慢，你先报上姓名来！”
“不瞒道长，在下古玉剑，人称‘飞天剑客’，乃江夏人氏……”
道人又笑而截口道：“可惜刚才忘记飞天，否则何须害怕女鬼？须知那种东西只能在人间和地下展露威风！”
“道长何必讥笑，此乃道上朋友相赠而已！”古玉剑苦笑一声，续道：“谁知那妖女与在下有一夕之缘后，居然钟情于在下，也是在下轻浮，随口答应她，说回家筹备到银子便去赎她，其实在下早已订过亲，不过是句戏言矣！”
“男女之情，岂可视作游戏？”道人反问：“那妓女唤何名字？”
“本家姓白名佩菱，在玉香院称白玉莲。”古玉剑斜看了道人一眼，故意长叹一声，道：“谁知后来白佩菱居然找上门来，斯时在下已成了亲，自然不能再娶她，况家岳是官场中人，最爱脸子，岂容我讨一粉头为妾？所以婉言拒绝，不料她性烈，竟因此而自杀……大概因为如此，所以才找上在下，万望道长大慈大悲，救命则个！”
“哦……”道人沉吟问道：“白佩菱是悬梁，凌迟还是自杀？”
“这个……这个，听说是悬梁！”道人双眼一瞪，射出两道精光，但迅即隐去，古玉剑吃了一惊，暗道：“莫非他是位深藏不露的高人？可也不见得某这对眼睛阅人无数，但看他却没一丝学过武的迹象！”
道人冷笑道：“刚才老道见她颈上有针线痕迹，分明是尸首分家，后来有人使‘嫁接大法’，将其尸缝合的，又怎会是悬梁而死的！”
古玉剑嗫嚅道：“在下也是听人说的，实情亦不清楚！”
道人狞笑一声：“她到底是为你而死的，你连看也不去看她一眼？更莫说收尸了！古玉剑你好凉薄呀！”
古玉剑只好硬着头皮道：“可惜在下连她尸体葬在何处也不知道，要去拜祭亦无从实行！”
道人忽然一拍桌子，骂道：“满口胡言！这女子若是自杀的，还能回阳么？再说她若是自杀，你要拜祭她亦可打听得到她葬身何处！你不敢说，老道便替你说了吧！她必是被你杀死的，致有今日来寻仇，且是深仇大恨，要慢慢戏弄你，否则刚才你早已丧命了！”
古玉剑打了个寒噤，结结巴巴地道:“在下没有杀她，天地可以为证！”
道人接道：“不是你亲手杀的，也是你派人干的！你至今犹不肯说实话，老道还救你作甚！”言毕拂袖欲行。
古玉剑急道：“在下说实话了，确是在下不对，雇人杀死了他！”
道人道：“杀人偿命，天公地道，况像你这种人留在世间亦是个祸胎，老道岂能助纣为虐！”
古玉剑脸色一变，突然飞身横在其身前。
道人忽然仰头大笑，“你连老道也想杀了？”言毕身子突然倒飞，临窗一弓身，已落在窗外，古玉剑大吃一惊，如见鬼魅，一张脸比雪还白！只听道人的声音自外传来：“古玉剑，她冤魂不息，还会找你的，只怕你日后难有安稳日子过！”最后一个字，似在外传来。
古玉剑良久都定不下神来，喃喃道:“莫非他是神仙？”想起白佩菱的冤魂，猛打一个哆嗦，高声呼道，“小二，，快来陪大爷，大爷给你赏钱！”
有钱驶得鬼推磨，店内的小二全都来了，陪他到天亮。天一亮他便立即起程，一路不敢稍停，每晚又都得雇小二陪宿，终于返回江苏，此刻古玉剑才稍松一口气，但连日来目不交睫，虽然白佩菱不再出现，但也敎他吃了不少苦头，人亦瘦了好几斤。
那道人倒射出窗，再一蹬，已落在围墙外，只见斜对面一座平房上面有人向他挥手，他半转身，斜飞在屋顶，轻松得有如一只小鸟，当真点尘不惊！屋脊后又探出一张脸庞来，却是在莲花寺内出现过的青衫客杜展雄！杜展雄脱口赞道：“道长好俊的轻功！”
原来这道人便是与不拘和尚和轩辕子合称为：“僧道俗三神”之乘云道长！而在莲花寺内出现过的中年汉子则是“半剑震中州”傅雨生，此刻联袂追踪古玉剑而来，却不料在此遇到乘云！
当下杜展雄道：“道长，咱们到客栈里再说详细吧！”
乘云和傅雨生便随他到客栈里去。这间客栈不如古玉剑所住那间之豪华，但也十分干净。
傅雨生恐扮女鬼的霍小青有事，到其门外敲问：“霍姑娘，你没事吧？”房门迅速拉开，霍小青含笑道：“藏了一身的道具，敎人好不自在！古玉剑那厮呢？”
傅雨生道：“这可还得问道长。”霍小青随他到邻房去，谁知燕小燕亦尾随进房。
乘云道长笑嘻嘻地将适才的情况说了一遍，霍小青笑道：“虽未将他吓破胆，可也暂时为白姐姐出了一口气！”
燕小燕接口道：“只怕他已经亡魂丧胆，说不定早已溜了，咱们还是快点追赶吧！”
杜展雄道：“不急，料他必是回江苏家里，咱们明早先去找余澎泽，问明了几个问题，再追未迟！”
乘云伸了一个懒腰，道：“老道一身老骨头不堪折磨，可得歇息，你们商量好了之后，明天再通知老道！”
傅雨生忙道：“道长请早点休息！”
乘云忽然问道：“慢，小傅，轩辕子不是一直与你在一.起么？怎地不见他？”
傅雨生道；“轩辕前辈说要去荆山找位朋友……”他回头望了霍小青一眼，道：“那人以前曾经跟过霍帮主，后来在荆山一带隐居……”他语还未说毕，乘云已知其意，挥手请他们出去。
霍小青的祖父霍青龙曾经创立大龙帮，由于急于成名，大龙帮干了许多恶迹。数十年前，轩辕子约斗霍青龙，定明败方必须退出江湖，结果轩辕子以一敌三，仍能取胜。
霍青龙十分光棍，立即率手下隐居在“水晶宫”内，下令宫人在五十年内不许踏出一步。霍青龙死后由其子霍扬威继位，霍扬威死后则由其女霍小青接任。后来傅雨生和轩辕子误打误撞，打进“水晶宫”，轩辕子见当年自己一句话，令到大龙帮上下的后代都要受苦，所以取消诺言。自此之后，“水晶宫”宫内的人各得自由。而霍小青与傅雨生一战动情，暗恋傅雨生，因此由关外追到江南，终于遇到心上人，可惜傅雨生在她之前，已认识了位红颜知己：风小小。
青衫客杜展雄与傅雨生是同村，自小认识，以前杜展雄尚未成人，但傅雨生已是名扬天下的大侠，他的成就，一直是杜展雄追求的目标，今次在天目山下巧逢，两人久别重逢，喜悦之情，笔墨难以形容。
更巧的是又遇到余澎泽，余澎泽与杜展雄算得上是师兄弟，两人同时拜“开山拳”李厚为武术启蒙师父，但后来两人各拜名师，另有一番功业。
余澎泽的妻子脸上有几道疤痕，丈夫有友上门，不敢出来相见，杜展雄问后方知她便是昔日芜湖城的名妓白佩菱，又经余澎泽介绍，方知两人结合的经过。
原来当日余澎泽要杀白佩菱主婢时，白氏曾抵死纠缠，余澎泽一想之下，用匕首划花了白佩菱的脸，再封了她的穴道，然后杀死婢子，最后还想再折磨白佩菱。
可是这刹那，他忽生疑念：古玉剑为何要花钱杀两个无拳无勇的女子？一时好奇心起，和颜悦色问白氏。白佩菱边哭边将经过告诉余澎泽。
余澎泽闻后深为后悔，深觉自己为了金钱当刽子手之罪过，决心赎罪，悄悄带她去找大夫治伤，同时间向古玉剑诈称已杀了白佩菱主婢，古玉剑料他杀两个女人不会有问题，信以为真，照付酬金，余澎泽将酬金转赠与白佩菱。
白佩菱容颜已毁，昔日的大美人，如今变成丑八怪，伤心之余，屡次要悬棵自尽，都亏余澎泽在旁劝解，最后余澎泽决定娶她，以赎其罪。
白佩菱提出一个条件：余澎泽必须替她报仇，余澎泽自然答应，当下在天目山背隐居，由于余澎泽尚有位年老的母亲，因此余不时回家，直至母亲死后，才陪妻子在天目山隐居，夫妻俩男耕女织，过着与世无争之生活。
杜展雄不问犹自好，一问之下，又勾起了余澎泽夫妇之仇恨，因此决定替白佩菱报仇。
霍小青主婢主张采取特别手段来报仇，她自小在“水晶宫”长大，最擅长，那些“掩人耳目”的把戏，因此由她设计，遂在莲花寺上演了一出“好戏”！
在莲花寺内由白佩菱亲自出场，如此方可令古玉剑入信，后来那一次则是由霍小青乔装，她身材和面部轮廓与白佩菱本就有几分相似，加上古玉剑已成惊弓之鸟，故此看不出破绽。
由于余澎泽是都昌城人氏，恐泄漏行径，因此在城外朋友家借宿。古玉剑的岳父杨镜波以前是江苏知府，出了名的贪官污吏，奈何朝内有人撑腰，虽经人弹劾，仍能无事，告老之后，在江苏城外筑宅当其寓公。
杨镜波将爱女嫁与古玉剑，最重要的是他怕死得很，又知自己干了不少伤天害理的事，恐告老之后，有人上门寻仇，欲借古玉剑之力保其晚年。
闲语表过，次日傅雨生“唤醒”乘云道长，众人联袂出城，与余澎泽夫妇会合，一齐北上，这几天，白佩菱在霍小青主婢的劝解下，态度稍为改变，不再觉得“丑陋”是件不光采的事！也幸好这两三年，余澎泽一有空，便敎妻子习武练气力，因此也可经得住长途跋渉。
傅雨生热心此事，其实他还有一个愿望，希望能撮合霍小青和杜展雄，路上不时替他们制造机会，只可惜毫无成绩，因此他忍不住将乘云拉到一边，低声道：“道长，你也知道晚辈和风姑娘情投意合，这霍姑娘……”
乘云道：“老道无暇陪你打哑谜，你有话何不爽爽快快说出来？活像个大姑娘！”
傅雨生虽然历过不少风险，亦已娶过妻子，但说起男女之情，仍是十分忸怩，“道长……你看杜展雄为人如何？晚辈想撮合他跟霍姑娘，你看妥当不？”
乘云悄悄扫了他俩一眼，道：“他俩倒也相配，只是不知人家意思如何！老道虽是出家人，却也知道男女之情，实在勉强不得！”
傅雨生尴尬地道：“正因为如此，所以晚辈想请道长协助。”
乘云双手乱摇：“使不得，老道最怕这种事，日后你还是去求轩辕子吧！哎，其实是她自己送上门来的，你又何必往别人身上推？霍姑娘无论人品或武功，只在你那位风姑娘之上，不在她之下，大丈夫三妻四妾本是平常事！”
傅雨生涨红了脸，急道：“道长不是说过感情的事，不能勉强的么？”乘云哈哈大笑。
霍小青回头问道：“傅大哥，你跟道长说什么，这般好笑，何不说出来，也让大家高兴一下！”
傅雨生更窘，急道：“这事么……不好笑！”乘云见他如此，笑声更响。
霍小青撒娇道：“道长，傅大哥不说，你说嘛！”
乘云忙道：“说不得说不得，这是老道与小傅之间的秘密！”言毕向傅雨生扮了个鬼脸。干咳一声，岔开话题：“杜展雄，你准备如何收拾古玉剑？”
余澎泽道：“看来他已被吓够了，速速取其狗命吧！”
杜展雄道：“我不反对，不过那杨镜波不是人，咱们最好乘机耍他一下，要他乖乖献出财产，分与贫穷之士！”
乘云道：“说得有理，为人父母官者，不为百姓干事，反以搜刮民脂民膏为荣，岂可让这种人安享晚年？”
不一日到了江夏城，找了家干净的客栈歇下，派杜展雄和霍小青先去杨府打探动静。霍小青自小在“水晶宫”长大，毫无城府，不知乘云道长派她与杜展雄同去，另有目的；二来就像久困樊笼的鸟儿般，一但恢复了自由，便闲不住，至于杜展雄虽觉奇怪，却也提不出反对的理由，因为霍小青的武功在其上，还以为乘云要请她“照顾”自己哩！
吃过晚饭，两人换了夜行人的衣裳，联袂出城，路上杜展雄将一些夜行人的知识敎给霍小青，霍小青眨眨大眼睛道：“想不到这方面你比傅大哥知得还多！”
杜展雄见她不信，苦笑道：“像傅大哥那种高手，就算去龙潭虎穴，也不必顾忌，何须留心这些！”这样说霍小青心头方坦然。
两人到杨府外，霍小青见那座大府邸，不由吐吐舌头，低声问道：“杜大哥，里面必定有许多房舍，咱们又未见过那姓杨的狗官，如何找寻？”
杜展雄微微一笑，道：“往最大的房舍和最多人的房舍找去，十九不会错！”到了围墙外，不见有人防守，杜展雄微觉意外，他回头道：“霍姑娘，你且在此等我，待在下先进去看看！”言毕振衣翻过围墙，谁知刚落地，“飕”地一声响，霍小青亦已跳落在身旁！
杜展雄向她打了个手势，两人蛇行鼠伏向中间窜去，府内灯火疏落，而且不见有人巡值，杜展雄暗吃一惊：“莫非古玉剑那厮知道咱们要来，故竞布下‘空城计”？不好，莫非里面布满了陷讲？”
他恐霍小青看不起自己，不便打退堂鼓，只好提高警惕。走了二三十丈才见两个更夫，没精打采地走过来，杜展雄向霍小青打了个手势，两人同时扑出去，以迅雷不及掩耳的手法，制服了两个更夫，再将之拉到花树后面。
吐展维将刀架在一个更夫的颈上，低声道：“咱们问你俩几件事，须依实答复，否则送你们上西天！”霍小青十分聪明，连忙封了另一个更夫的晕穴。杜展雄赞许地点点头，道：“等下咱们会问你的同伴，是真是伪……”
那更夫急道：“大王放心小的知无不言，绝不会骗你，不信俺可以发毒咒！”
“不必了！为何府内无人巡值，古玉剑是否在里面设了陷阱？”
更夫道：“姑爷昨晚回来，今日一早便走了！”
杜展雄一怔，急问：“可知他去何处？”
那更夫打了哆嗦，道：“昨夜不知为何，内宅忽然闹起鬼来了，事后老爷和小姐被鬼抓去，姑爷幸免于难，他今早离府时说去请高僧来捉鬼！”
“胡说！鬼会拘魂，又怎会拘人！”更夫道：“真的，大王若不相信，可问胡三！”说着向另一个更夫指了一指。霍小青解开另一位更夫的穴道，一问答案亦如此。
杜展雄续问：“昨夜闹鬼的情况到底如何，你仔细说一遍！”
“小的们不能进内宅，详细情况也不太清楚！到三更时，便听见内宅的人高声惊叫，有的喊鬼，有的喊僵尸，当时府内上下的人都被吵醒，只有总管胆子较大，又因是老爷的徒弟，所以能进内宅。”
另一个更夫接口道：“谁知杨总管刚进内宅，便被姑爷撞了出来，未几即见十多具尸体，一蹦一跳地自内出来，背后还有一对无常鬼，一个摇铃，一个晃幡！我的妈呀，他们一出来，不知为何，火把都变成了绿色，大家心头着慌，好像处身地府！”
霍小青冷哼一声：“那是骗人的玩意你挑重要的说，不要啰嗦！”
“是是……”更夫急不及待地道：“后来那些殡尸扛着老爷和小姐跳墙跑了，姑爷立即跌坐在地上，大口大口地喘着气，脸色比雪还白，咱们从来未见过姑爷这般狼狈的！”
霍小青冷笑道：“他干了许多亏心事自然心虚了！那些僵尸从那里来的？”
更夫颤声道：“当然是从下面来的！”他边说边用手指着地上。
杜展雄再问：“以前可曾发生过这种事？”
第一个更夫道：“当然未发生过，要不老爷还敢住在这里么？今早姑爷走后，总管也悄悄离开了，家里在附近的也都请假回家去，如今只剩下二三十个人，总管怪咱们昨夜偷懒，一定要咱们继续打更……”
杜展雄和霍小青再问了几句，相信他没有打诳，便回城去了。
