岛上的侍婢把食物烧好，端上岸来，群豪便放怀吃起来，料不到这一阵除了一个宇文兴之外，竟能大获全胜。虽未能扭转大局，但对形势亦不无小补，是以笑语盈盈，与那些投降者的沮丧神情，形成强烈之对比！
甄嘉转首问道：“那位所谓元帅，如何处理？”
柏长青道：“且让他转至筋疲力尽再带他出阵，届时还不是手到擒来？”
海石笑道：“那厮可恶，理该惩罚他一下！”
岸上弄了三堆篝火，群豪在烤野兔及飞禽，香气四溢，令人垂涎三尺。
忽然甄嘉拿了一只烧好的鸟肉过来，递给柏长青，道：“今日你最辛苦，这一只犒劳你！”
旁边的杜细香伸手一把将之抢去，道：“其实最辛苦的是我，应该犒劳我！”
甄嘉怒道：“你有辛苦什么？杀了几个人？”
“哼，若非我把援兵引来，结果如何还不知道哩！”
石绮玉忙打圆场，道：“杜姑娘说得有理，老六你确是应先犒劳她！”
甄嘉怒哼一声走了。忽然她又回头，道：“我再烧第二只，这次你可不能再抢！”
杜细香冷冷地道：“你没看他自己也在烧了么？他自己有手，何须你代劳？”
柏长青忙道：“老六，你肚子也饿了，自己吃吧！”
“不，谁对我有恩，我一定要报答！”
柏长青向石绮玉投过一瞥求救的眼色，石绮玉耸耸肩，表示无能为力。
叶知秋道：“其实我的功劳也大，叶某之飞刀杀伤了好几个人，老六你为何不犒劳我？”
甄嘉回首道：“你放心，第三只一定给你！”
边远忙道：“老六，你不必犒赏我，咱们不经饿，等到你烧好第四只时，早已饿死啦！”
群豪均忍不住哄笑起来。
甄嘉却落落大方。
慕容瑶光自然知道这个关门弟子跟柏长青之关系，当下道：“嘉儿，你也饿了，先吃一只吧，然后再替他们烧！”
不料黄菱也把烧好的一条兔子腿，递给叶知秋，道：“叶大哥，我知道你功劳最大，是故这条兔腿，该赏给你！”
叶知秋十分尴尬，甄嘉笑道：“叶大侠，这是咱们姐妹的一点心意，你千万莫拒人于千里呀！”
叶知秋道：“其实咱们这次凑巧赶上，也是令师徒福份大，咱们事先并不知道这天权星会派人来袭击，咱们只是欲来求令师出山，共同抗击宇文雄而已……是故，实在不敢掠美！”
黄菱道：“不管如何，若非你们及时赶到，咱们师徒之后果，实在不敢想象！”
叶知秋道：“姑娘既然这般客气，叶某再拒绝，便有点不近人情了！”他长身而起，双手接过，还郑重地谢了她一声。
黄菱粉脸娇红地道：“叶大哥你再说谢，便教咱们无地自容了！”
海石笑嘻嘻地道：“你们这些年青人的事，全落在区区眼中……嘿嘿，恭喜了恭喜了，郎才女貌，天造地设，好得很，好得很！”
一句话把几个年青的脸，全都羞红了，只有石绮玉暗暗叹息。她本来对年纪稍大的叶知秋抱有幻想，以为他比较成熟，不会嫌弃自己是寡妇的身份，但看来，这希望是要落空了！
再回心一想，心头忽然轻松了，心想幸好自己没有在他面前有所表示，否则将更加难堪，今后自己倒可以大大方方地引退。
她是个提得起，放得下的女人，一想通之后，心情反更轻松，低声道：“海大侠是不知道了，叶大哥是个事业心重的男人，武林未平静，他是不会涉入男女感情的！”
海石竖起拇指道：“难得难得，佩服佩服！你们知道海某为何有‘沧桑一书生’的外号吗？便是少了他这份胸襟及定力！”
这句话是在称赞叶知秋，但对柏长青来说，却有如醍醐灌顶之效，暗自忖道：“说得不错，今日武林会发生什么变化，完全不知道，我又何必为男女之情事而烦恼？说不定这场风波过后，我也未必能活下来，又何必想得太多？”
他一想通之后，心情也轻松起来，偷眼一瞧，杜细香垂着脸，低头去烧兔肉，他暗叹一声：“她也是自寻烦恼，自己都还未弄清楚，到底是爱我多点还是爱冷仲春多点，便胡乱吃干醋，何苦来哉！”
“给你！”杜细香忽然把兔肉递到他面前，柏长青大方地接了过去，把手上的鸟肉递给她，“你试试这个！”
杜细香瞟了甄嘉一眼，见她脸有不快之色，便得意洋洋地接过鸟肉，吃了一口，对柏长青赞不绝口。“大哥，你烧的这一只比刚才小妹吃的那一只好多了！”
甄嘉气得直瞪眼，正想反唇相讥，谁知一道凌厉的目光射过来，一抬头，即见到慕容瑶光的怒容，连忙垂下首去，不敢吭声。
群豪饱餐之后，慕容瑶光把叶知秋三兄弟及霍冬青、海石叫到一边去，问道：“诸位准备如何处理这干人？”
海石道：“带上武当山，先囚禁起来再说！可惜让宇文兴溜掉，否则日后他倒是只好棋子！”
叶知秋道：“宇文兴回去之后，必定会加油加醋对乃父哭诉一番，前辈此处已不宜逗留，不如跟咱们上武当山吧！”
慕容瑶光轻哼一声：“武当派那些牛鼻子，来头不大，架子却不小，臭规矩又多，住去那里不是要被活活气死！”
柏长青道：“武当山不但有道观，还有尼姑庵，前辈若不愿跟道士在一起，大可以先寄居尼姑庵。”
慕容瑶光点点头，道：“这倒可以考虑！”一顿又问：“这许多人，又都被封住了晕穴，要带上武当山，可也不容易！”
叶知秋道：“宇文雄在各地都有暗设的分舵，此处的确不宜久留，明早咱们便得回山，先用马驮，在路上再买马车，务必尽快赶返武当！”
霍冬青道：“霍某更害怕宇文雄那厮，不一定会理会这干人，他若打听到武当少林合力去攻打虚无宫，也许会趁虚而入，因此咱们务必尽快赶回武当山，协助铁冠道长防守。”
海石点头道：“宇文雄那厮奸似鬼，这倒有可能！”
慕容瑶光冷笑道：“什么有可能，他根本就是这种人！他绝对不会为了几个已投降的部属，而放弃目的！就这样决定，今夜便要屈就住露天宿一宵了，我也得回岛上收拾一下，明早见！”
她走后，海石道：“为防万一，咱们分几组值夜吧，其他人便都找地方歇息，养足精神，明天赶路！”
次日一早，吃过慕容瑶光侍婢烧的早饭后，便出发了。慕容瑶光只带了三名徒弟，其他人则着她们先到附近觅地隐居，待大局定后再回来。
群豪走了一天，才走了七八十里路，那是因为马上多驮了一个人之故，到了黄昏抵一小镇，便进内歇息。
海石向店家打听：“掌柜，镇上可有马车卖吗？”
“这倒没有，不过有一家车马行，客官倒可向他们贷两轮马车用。”
于是海石带了柳残月，在晚饭前到车马行贷了二辆马车，店家索价极高，用几乎一倍的价钱贷下。一夜无话，次日便继续行程。
袁氏兄弟擅长驾车，分别驾上一辆，另一辆则由叶知秋驾驶，马匹少驮了一个人，速度登时快了起来，幸好一路平安，顺利抵达武当山。
人未至紫霞宫，石松跟铁冠听说慕容瑶光也来了，亲自到太子坡迎接。
双方寒暄了几句，慕容瑶光见石松执礼甚恭才释怀。
柏长青道：“掌门，慕容前辈认为上山居住不太方便，希望另作安排，”
石松不由沉吟起来，柏长青又道：“晚辈知道山上也有尼姑庵，掌门跟她们应该有交情，大可以代安排一下。”
石松道：“请慕容前辈先委屈在此喝几杯茶，歇息一下，贫道立即派人安排！”
石松在太子坡设宴为群豪接风，吃了一半，一个弟子来报，已找到两家尼姑庵，请决定住那家。
慕容瑶光道：“这倒没有问题，贵派认为适合住哪里，便在哪里吧。”
叶知秋道：“索性两家都要吧，慕容前辈师徒住一家，另一家把女将亦搬到那里去，不是比较方便吗？”
石松道：“如此甚好！”
柏长青问道：“道长，山上平静否？攻打虚无宫之情况如何？”
“山上十分平静，虚无宫那边尚未有消息传来！”
叶知秋又问：“可有宇文雄父子之消息？”
铁冠摇摇头，道：“一点消息也没有，好生奇怪！”
慕容瑶光道：“宇文雄不是善男信女，说不定会来偷袭，或在山下截击去攻打虚无宫的同道，这是以牙还牙！”
铁冠矍然一惊，顺口道：“宇文雄心机奸诈，这倒有可能。不过诸位日夜赶路亦辛苦，待明后天再慢慢琢磨吧！”
当下饭后，女将们紧随知客僧去尼姑庵，其他人则尚在太子坡过夜。次日一早，群豪随石松上山。沿途所见，五步一哨，十步一岗，防守十分严密。武当山道人先把宇文雄之手下抬上山去。
铁冠带群豪到山上各处暗桩及设置看了一遍，道：“诸位若有良策，尽管提出来！”
叶知秋道：“刚才慕容前辈所言确有道理，若宇文雄的人马埋伏在山下，则吃肉大师等人危甚！咱们若分兵两路，人员又显得不够，有什么良策解决？”
海石道：“唯一之办法，便是应派人员到各处打探及试探，了解宇文雄之动静，否则回程之路这般长，再多的人员，也不够分配！”
柏长青道：“只怕设伏地点远离武当，即使试探到消息，也来不及传达！”
叶知秋道：“以宇文雄之机心，他绝对不会把埋伏地点设在武当山附近，三弟之顾虑极是！”
铁冠忧心忡忡地道：“不知诸位还有什么办法？”群豪面面相觑，感觉这个难题，不好解决。铁冠又叹了一口气，道：“如今天色尚早，诸位到客房稍事休息一下，稍后再说！”
吃早斋时铁冠满脸倦容，显然昨夜未曾合过眼。原来他与石松研究后，最后悄悄派了二十多名机灵的弟子，化妆作俗家弟子下山去试探军情，群豪又哪里知道？
早斋过后，柏长青回卧室练功，他们三兄弟住一间房，说话倒十分方便。
叶知秋及边远见状，亦都练起功来。过了半晌，柏长青自己练功，只觉疲劳尽消。
叶知秋忽然问道：“三弟，你心里到底喜欢老六还是杜细香？”
边远道：“他跟老六只是朋友，杜姑娘是三弟之未婚妻，大哥问得好生奇怪。”
“才不奇怪！哼，只怕连三弟自己也还拿不定主意！”
柏长青呻吟似地叹了一口气，道：“小弟跟杜姑娘之婚事是家父做的主，不好反对！何况当时我也没有反对！但老六她——”
“她对你一往情深，而且也较合你心意是不是？”
柏长青再度叹息道：“若非如此，小弟又怎会觉得痛苦？”
边远道：“依愚兄之见，杜姑娘也不错，且有婚约，你还是娶她吧，你跟老六结为异姓兄妹，不就可以解决了？”
叶知秋笑道：“二弟你把男女间之感情看得太简单了！三弟跟老六之感情，是在不知不觉间滋长及加深的，就性格及各方面之条件看来，老六的确比较适合三弟，杜家妹子，心胸太过狭窄了，且你们之间没有感情基础！依我之见还是娶老六较好！”
边远吃了一惊，脱口道：“大哥，你叫三弟如何跟杜姑娘说？悔婚总也要有个道理呀！”
“因为性子不合啊！”
“性子不合，当日为什么不反对？”
“当时年纪还小，又少接触，如何知道性子会不合？何况她对冷仲春也动过情！”
“那是她以为三弟那次已被七杀星杀死了呀，可怪不得她！”
叶知秋笑道：“三弟当然不会怪她，但她跟冷仲春有了感情已是事实，将来嫁给三弟，你说两口子能融洽相处吗？更不用说有如鱼得水之感了，夫妻间若没有感情，日后那几十年如何度过了？”
边远道：“小弟说不过你，但你叫三弟悔婚，终是不妥！”
“若果你跟施晓玉没有感情，你会娶她吗？如果你知道妻子心里装着的是另一个男人，又会有何感想？”
边远不由语塞，柏长青道：“两位兄长又何必为小弟的事而争执？如今武林风云瞬息万变，风波过后，能否活下来还不知道哩！是以小弟决定先不为此烦恼！”
叶知秋道：“三弟若能做到不烦恼，便算愚兄过虑了！其实我也想劝你，押后再来考虑，高手比武，心情不好，影响精神，影响武功之发挥，那可是件危险的事！”
“大哥这句话可就说对啦！”边远道：“三弟，你不用烦恼，日后咱们不再在你面前提及此事就是！”
柏长青道：“两位兄长放心，小弟不会因此而影响心情。”
叶知秋道：“那天愚兄不断射飞刀，回收时，居然少了三把，真是奇怪！”
边远道：“莫非大哥不小心把飞刀射进泥潭？”
柏长青则道：“可能是被人用脚踢进泥潭！”
叶知秋道：“若是如此就好，就怕被瑶光星的侍女拿走，这种飞刀打造奇特，是我师门之秘密，恐因此流传出去。这件事三弟最好帮个忙，跟瑶光星说一下！”
柏长青长身道：“咱们一起去找她吧。”
“人多，人家还以为咱们小气哩！”
柏长青道：“不，咱们假意向她请教武学难题，然后小弟再借机把大哥的意思转述一下。”
叶知秋沉吟了一下，道：“也好，咱们三个一起去吧。”
边远本无所谓，当下乃跟他俩一起出门。
在门外遇到黑木，叶知秋道：“道兄，去找瑶光星前辈，路径如何走？”
“她住在山光庵里，在太子坡左首约一里，只有一条山径可行，十分好找。”
当下三人拾级而下，一路上风景秀丽，环境幽静，鸟啼谷鸣，柏长青叹息道：“此处恍如世外桃源，若沉沦于战火，实在可惜！”
叶知秋却道：“武当山绵延百里，宇文雄若派精兵，先混上山，再作内应，其实并不难办到！”
边远颔首道：“不错，武当派一般弟子武功又低微，根本难挡高手一击，大哥可有良策？”
叶知秋道：“是故防守亦要费不少人力物力，唯一之办法是把精兵全放在紫霄宫附近，而且要伏暗兵！”
“伏暗兵是什么意思？”
叶知秋伸手一指山上，道：“山上有不少洞穴，略作加深及布置，可以藏人，隐忍不发，候人攻至紫霄宫外，才突然现身以箭矢攻其背，咱们在里面配合冲击，对方在腹背受敌之下，损伤必大！”
边远脱口道：“这倒是个好办法，得赶紧告诉石松掌门！”
柏长青道：“趁今日空闲，咱们索性去四周走一下，把藏人之洞穴地点绘下来，再绘图给石松吧！而且这些人得分批攻击，才不会被强敌回身先将之扑灭！”
叶知秋点点头，道：“如此工程可就大了，但这些设施他日还能使用，值得武当派投入！”
当下三人在附近走了一圈，绘下山形图，标出藏人之地点、人数，洞穴如何相连，一旦被敌发现，又如何阻隔，断绝甬道，寻了一阵，日已近午。
边远道：“此刻咱们去找慕容前辈，可不大方便，人家在吃饭哩。”
柏长青笑道：“何不找猎物，咱们自己饱餐之后，再去找她们！”
三人在林内找到一头小獐，合力将之杀死，然后用小刀去掉皮毛，生了火，慢慢烤起来。
柏长青忽然心头一动，道：“这只小獐，咱们三人根本吃不完，大哥不如去请她们上来，共同享用，我看她们长时间吃斋亦不习惯！”
“有理！如此愚兄便偷懒一下了。”叶知秋连忙冲下山去，走了好一阵才远远见到那座小小的山光庵，心内没来由的一阵紧张。
山光庵另一侧，有块土坪，土坪四周长了些树。两位玉女正在练习剑法，互相喂招。练了一阵，额角已见香汗，便停下来休息。这两人便是黄菱及甄嘉。
甄嘉喘了几口气，忽然道：“二师姐，我看那位叶知秋对你似乎颇有好感，真要恭喜你了！”
黄菱红着脸道：“三妹，你胡说什么，教人听见叫愚姐我什么地方躲藏？”
“我胡说？”甄嘉笑道：“小妹目光犀利，你以为我不知道你的心事？”
黄菱见她忽然又住口不说，心痒难搔，忍不住道：“愚姐有什么心事？”
“你知我知，还有他知！”
“你真是胡说，他知道什么？”
甄嘉笑嘻嘻地道：“他若不知道，为何双眼对你含情脉脉，你莫以为他不像柏长青那样能言善道，其实他心里比谁都明白，是个鬼灵精。”
黄菱羞红了脸，但眉梢眼角，所透出来之甜蜜及喜色，却教甄嘉窃笑不已。
“真的要恭喜你了，他是个好男人，智勇双全，女人一嫁给这样的男人，亦应无憾了！”言毕长叹一声。
黄菱一怔，问道：“既然他这样好……你为何叹息？唉，原来你是为自己的事而伤感！那个杜细香没半点比得上你，柏长青爱的一定是你！”
甄嘉傲然道：“不用你说，他只有娶到我，这辈子才会幸福！”忽又颓然道：“但是……他跟杜细香有婚约，他那种性格……”
“他那种性格才有可能放弃杜细香，而娶了你，换作是边远，你便趁早死了心吧！”
甄嘉忍不住问道：“二姐认为他有这份勇气，冲破樊篱，我看未必。”
黄菱对柏长青也不是怎么了解，但此时此刻，只好安慰她，“我看一定会，他是个有理想的男人，明知一个好，一个不好，他会放弃好的，拎起坏的？时间一到，他更会发现她的缺点，你的优点！”
“她有什么缺点？我有什么优点？”
“她小气、土气、又不漂亮，武功低微，没一样好过你！”
甄嘉道：“漂不漂亮，本没有太明显之准则，也许别人认为她漂亮，而武功方面，我如今也未必能胜过她……算了，不要再提她了。”
过了一阵，黄菱问道：“愚姐看你这般痛苦……长期下来，实非办法……以前你不知道他有未婚妻？”
“就算知道我也会爱他！”
“你爱他什么？”
“我爱他什么？”甄嘉双眼露出惘然之色，低声又问了自己一次，半晌才道：“这种事怎说得清楚？我自己也不知道几时爱上他的……总之，有一天脑海里忽然浮上他的影子，便再也没法断绝……我才知道我爱上他了。去大理，我曾经故意离开他，希望能将他忘记……可是，离开之后，我才知道我错了！”
“因为没法忘记他？”
“不是没法忘记他，而是思念更深更密，晚上躺在床上，一合上双眼，他的影子便浮现，醒来时候，矇矇眬眬间，竟然要找他……当然找不到……心头这份失落感，恐怕你是没法理解的！”
黄菱目前只有甜蜜，尚未尝过爱情之苦涩，自然没法理解，因此她只能静静地听着。
“未见到他时，无时无刻都渴望见到他，认为只要见到他，一切烦恼便会解除，也不用会梦中惊醒……但见了面之后，却更加痛苦……”
“这个愚姐就不能理解了。”
“见面又不能单独相处、不能互相依偎，不能诉相思之苦，心中那份焦虑，你说是不是比不见面还要痛苦？”
黄菱见她泫然欲滴，心头不忍，低声道：“三妹，待愚姐替你安排一下，看你俩能否单独见一次面……唉，可怜的三妹，照你之情况看来，爱情对你来说，到底是好还是坏？是甜还是苦？”
“爱情当然好！能让我遇到他一是我的幸运！”甄嘉神情坚毅地道：“虽然苦，但总比毕生未遇过一个使得自己梦牵魂萦的男人好！若果不能嫁给他，当然会一生痛苦，但我却不后悔，你知道吗？很多女人，一辈子也未遇到一个值得爱的男人……何况我知道他心底里爱的也只是我一个人！”
黄菱幽幽一叹，道：“愚姐没有你的经历，很多事没有体会，不过我听了你这席话，茅塞大开，也更加钦佩你。”
“二姐，小妹不要你同情！”
“愚姐不是同情你，是敬佩你！敬佩你对爱情之执着及虔诚！”黄菱一本正经地道：“如果柏长青知道的话，他也一定会由衷地爱你！”
甄嘉抬头望着天上的白云，声音空洞地道：“他唯一缺点是在爱情方面不够果敢！”
“愚姐想办法替你转述。”
甄嘉忽然格格地笑了起来：“如果他真的爱我，他跟我必然是心有灵犀，何须别人转述？何况这种‘心病’，只能自己解决，外人一说，便变成压力了，他草草之决定，对以后未必有益！”
“说得好，说得好，今日连我叶知秋对老六也要衷心地敬佩了！老六，我以前实有点小瞧你了！”
黄菱回头一见是叶知秋，羞得恨不得找个地洞钻下去，口吃病般地问：“你，你……什么时候来的……”
“来了一阵，听了老六心底话！”叶知秋向甄嘉行了一礼，道：“自今日起，可要对你刮目相看！”
甄嘉苦笑道：“你不轻视我，我已满足……”
叶知秋道：“我是代他来约你的，他在上面树林等你……”
甄嘉抬头一望，娇躯忽如筛糠般抖起来，很想问他：为什么他自己不来？可是却半个字也说不出口。
