王一萍几乎有点不敢相信，那悄然掩至的竟是一个怯生生的女人。而更令王一萍感到惊奇不已的是，这女人分明就是被他留在黄山外山那座绝峰之顶的北京名妓海萍。
可是他立刻想到这是决不可能的。第一，海萍是北京城里高张艳帜的名姝，若是要她稍露色相，颠倒众生，在她固是轻而易举的事情。可是要她独自翻下奇险无比的百丈高峰，只怕是难上加难。
第二，适才他听得十分真切，语音分明就出自耳后，而海萍人却站在十丈以外。除非海萍已经练就内功传音的功夫，否则绝难办到。要说一个销魂艳窟中的艳姝在不到一个月工夫里，练成隔空传音的绝学，却又令人难以置信。
王一萍越想越觉得这事决不可能，可是海萍分明就站在他眼前，却又令他不得不信。
蒙蒙水雾，漫空飘洒，王一萍放眼望去，只觉隔着一层薄雾的海萍竟凭空添出一分清灵之感，不由大感迷惑。
那女子轻笑着道：“你这个人真奇怪！”
王一萍心中暗道：“啊！真奇怪，只不过几天，她连声音也变了。”
那女子见王一萍忽而望着她痴痴发呆，忽而低头默想，就是不肯开口。秀眉微皱，也未见她举足，人已到了王一萍身前，玉臂轻抬，缓缓向王一萍肩头抓去。她出手看似缓慢，实则奇快无比。王一萍鼻中嗅着一股幽香，心中陡然生出一股绮念。那女子一双嫩若春葱、柔若无骨的纤纤玉手已伸至王一萍肩着不远。
王一萍根本无暇推想何以海萍数日这隔，突然之间，竟具有此等身手？他已埋头苦练了十年，瞥见海萍的一双纤纤玉手抓向自己左肩，本能的塌肩滑步，向另一块崖石上纵去。
王一萍应变奇速，但足尖才动，即觉得左肩一阵剧痛，已被海萍玉指抓中。
王一萍清楚地记得，海萍的素手曾经不止一次地抓过他的肩头。可是以往的感受是轻怜密意、秀骨香酥，但此刻他所感到的却是一阵奇痛彻骨，不由得运气相抗。
海萍仿佛略感意外地道：“差一点还抓你不住呢。”
王一萍已经运气相抗，仍然觉得肩头奇痛有增无减，不觉紧皱着眉头，不悦地道：“海萍，你待怎地？”
海萍愕然道：“嗯，什么？你叫我海萍？”
王一萍心中感到一丝愧怍，将头低下，不敢抬望海萍，心道：“海萍不过是欢场中的一个弱女子，怎能对她苛求？倒是自己素来自命风流，到头来却不能自拔，真是令人惭愧。”
王一萍本就觉得羞于见她，这时听她如此一问，遂赧然道：“是的，我不配叫你海萍。”
海萍略现气愤地道：“我本来就不叫海萍么，你这人好似有点疯疯癫癫的，真倒霉，一大早就碰见个疯子。”说时，松开五指，闪身向后轻掠而去。
王一萍见海萍离去之时，所施身法，功力之高，远在自己之上，不由大为吃惊。待他想起应该赶上“海萍”，设法解开心中疑团，“海萍”早已芳踪杳渺。
王一萍此刻头脑感到极度的混乱，他在附近林中搜寻了一遍，未曾发现海萍的踪迹。他明明觉得海萍由一个娇柔无力的弱女子，一变而为身怀绝学的武林高手，令人难以置信。但他脑际萦回着一个使他百思不得其解，而又与他切身相关的事情。他始终弄不明白，崔仲宇究竟施展何种奇功，使他始终有着技不如人的感觉。
他漫步走着，不觉又来到飞瀑之下，他望着脚下汹涌激荡，但却清冽无比的潭水默默出神，半晌，始沉郁地叹了一口气，自言自语说道：“唉，我真弄不明白。”
一语甫出，身后有人悠然接口道：“你当然开不明白，除非南北双灵亲自前来，即使他们两人真的前来，只怕……”
王一萍正在回想攻向神剑无敌的那三招，第一招并未施出全力，在真力将吐的那一刹那，似乎觉得有一股视之不见的神奇力量，从崔仲宇身上发出。
第二招时，他已施出九成真力，崔仲语端坐如故，不挥不拒。以当时的情势而论，势必伤在金剑之下，但临到剑尖即将刺中崔仲宇左肩的一刹那，又发生了令人不可思议的事情。
至于那第三招，也是王一萍攻向崔仲宇最后的一招，情形亦复如此。
王一萍全神凝注，将这三招一一想毕，自觉这三招施展得无不恰到好处，尤其是那第三招，已将“龙飞九天”的威力发挥得淋漓尽致。可是──
王一萍想到此处，禁不住摇着头，一连叹了好几口气。
身后又传来一声轻笑。
王一萍意态萧索，灰心已极，明明听见，却连头也懒得回。
身后虽然未再传来笑声，但王一萍知她并未离去，心中暗道：“管你是谁，反正我不理睬你就是。”
他率性地坐在崖石上，回想一些久已淡忘的往事。
他最先想到北京城内的故宅。二来因为严父有命，准备秋季入围应试，因此独自一人留居京中。但另外尚有一种不为人知的原因，这也是王一萍宁愿暂时离别家人，留居北京的原因，即是：因为他早在十年之前聆受的先师遗命。
这十年来，在王一萍这一生当中……
王一萍一面回忆着种种往事，一面仍注意着身后动静，他现已逐渐想到，深山大泽，不知隐藏着多少奇才异能之士。而这些人物的出现大都十分突兀，并且大都具有怪僻的个性。当你不想理睬他时，他会三番四次地在你身旁出现，待你有意跟他攀攀交情，他却又会飘然隐去。王一萍想到这一点，觉得还是以不理睬身后那人为妙。
一楼轻风，轻轻掠过，这缕轻风微弱得连林梢枝叶全未颤动一下，可是坐在石上正在回想往事的王一萍却已察觉。
他起初以为是那女子见自己不加理睬，觉得无味，已自离去。可是继而一想，立即觉得自己的判断大有问题，如果说这缕微风是那女子离去时的衣襟带风所致，应当是由近而远。可是适当这缕轻风分明是由远处掠来，岂不说明非但原先立在身后的女子未曾离去，并且另外又多出一人来。
王一萍想到此处，不由得暂且抛开无穷心事，回头望去，只见距离自己身后大约十丈左右果然站着两人。一个是先前突然出现，但随后又飘然逝去的神秘女子，另一个却是崔仲宇的徒弟，冷静绝伦的谷洁。
王一萍一见谷洁，迅即想起在憨山寺后殿中向崔仲宇攻出的三剑，一种既是迷惑，又觉羞惭的感觉突又油然而生。
这种感觉仿佛一块重铅压在心头，使他变得有点近乎发狂。谷洁才一出现，王一萍立即向侧旁纵掠而去。
谷洁遥遥唤道：“喂，你站着，我有话要跟你说。”
谷洁面色虽冷，但语音温婉，使人听来颇有亲切之感。
王一萍似乎迟疑了一下，因此他纵起时身形也仿佛停滞了一下。不过这种刹那之间的停滞在常人眼中决难察觉，王一萍俊逸的身影闪得几闪，即已掠出数十丈之远。
谷洁见王一萍竟然掉首不顾而去，立即也纵跃赶去。
她这里身形才动，那红裳女子身形一前，已将谷洁的去路拦住，平静地道：“你让他去吧，可怜他是个疯子。”
王一萍人已掠出三十余丈，但这红裳女子所说的话仍然听得十分明白。他疾掠而去的身形又微微停滞了一下，他觉得如此不明不白地被人视为疯子，实在难以容忍，但他立即觉得此时此刻任何辩白均属多余。
当他再度向前急纵之际，已听见谷洁发出的怒叱，和双方劲力激撞时所发出的砰然巨响。
王一萍速度奇快，眨眼间又掠出数十丈。突然，他急掠的身形重又停顿下来。
他几乎没有考虑，重又向回纵去，瀑下两人早已一声不发地斗在一起。
谷洁满面寒霜，双掌齐发，凌厉的掌风，绵绵不绝，直向红裳女子攻去。
红裳女子神态从容，举手轻挥之间，即将谷洁发出的掌力悉数化去。
王一萍掩在树后，看出红裳女子举手投足，无不恰到好处。妙在一切动作，均在无意之间为之，而实际上却在平淡中隐含无限玄机。
王一萍决未想到世上居然有人能将武功练到此种地步，不由赞叹不已。
谷洁一连攻出数十招，不但未曾沾着红裳女子一毫一发，甚至未能逼使红裳女子离开原地，心知就掌法而论，自己决非人家敌手。神剑无敌以“剑法”驰誉武林，而谷洁在剑法上的造诣，的确较其他同门高出一筹。可惜她匆忙间忘了带剑，无法在剑法上和对方一较短长。
谷洁猛攻数掌，突然闪身向旁绕去。
红裳女子香肩晃处，又将谷洁拦住，谷洁的一阵猛攻并未使她生气，她仍然平静地道：“你就算可怜可怜他吧！你难道不明白，一个丧失心智的人是世上最可怜的人。”
红裳女子说这话时脸上泛出一股怜悯之色，谷洁奇道：“他是你的什么人，用得着你对他如此关心？”红裳女子摇头道：“他跟我毫无关系，我完全是同情他，因为爷爷……”
谷洁追问道：“你爷爷？你爷爷怎样？”红裳女子似有难言之隐，无奈地摇了摇头。谷洁眼珠一转，突然一个急纵，侧掠二丈，绕过红裳女子，足尖一点地面，疾向王一萍逝去的方向纵去。
红裳女子蓦然间玉肩微晃，恍如惊燕，在乱石上轻点几点，截住谷洁，平静地道：“你这人真奇怪，难道你一点同情心也没有？硬要逼他这个疯子？”
谷洁已经明白硬闯是不可能，遂冷笑一声道：“你倚仗绝学在身，强行伸手，硬管闲事，我谷洁师命在身，暂时无法和你多作纠缠，你要真是有胆，待我覆完师命之后，再来和你硬拼几百招。”
谷洁说得声色俱厉，似是微微有了怒意，那红裳女子叹了一口气，悠悠地道：“唉，我不让你去追，完全是一番好意。既然你定不肯听，我也没法可想，只好由你。”语毕，脸上怒意全消，仍然恢复极度的平静，并让过一旁。
谷洁见这红裳女子忽而阻拦去路，忽而又自动放行，出尔反尔使人摸不清她究竟是何心事。
红裳女子见谷洁面现迟疑之色，又向旁让出几步，道：“咦，你不是说奉有师命，要追那个疯子回去吗？你为什么还不快追，他轻功不比你差，迟了可就追不上了啊！”
谷洁知道这红裳女子说得不错，此刻已经耽误了不少时间，纵使全力追赶，也没有把握能够追上。可是这话从红裳女子嘴中说出，令人听来有点刺耳，因此她又冷冷地横了红裳女子一眼，始向王一萍逸去的方向急追而去。
王一萍驰去一程，又绕了回来，这时正掩在附近。待谷洁去得稍远，他抑不住心头一股冲动，缓步自树后走出。
红裳女子螓首微扬，目光远望，仿佛正在想着心事。
王一萍并未施展轻功，相信红裳女子必已听见自己的脚步声，但红裳女子痴立如故，仿佛根本未曾听见。
王一萍又向前走了几步。突然有种奇怪的感觉，他既然早已下定决心，只想躲在附近偷看一眼，何以又自动现身？
当他躲在树后时，仿佛有许多话要对她说，可是此刻到了人家身边，却又一个字也说不出来。
红裳女子微一摇首，喟然叹道：“唉，真可怜！”
王一萍终于抓住了可以启齿的话题，道：“你是说你爷爷？”
红裳女子早已知道身后有人似的，头也不回，立即答道：“是啊。”
她话说出口，突又觉得有些后悔，缓缓转过身来，道：“你快些走吧！”
王一萍不经意地向四周扫视了一眼，施礼道：“敢问这位姑娘芳名？”
红裳女子秀眉微耸，道：“你何必问这些不相干的事情，我劝你还是趁早走吧！要不然……”
王一萍接口道：“要不然怎样？”
红裳女子轻轻地摇了摇头，十分无奈地道：“你这人真难缠。”
王一萍道：“在下王一萍，因为和崔仲宇印证武功，惨遭挫败，心中一直在思索某种困惑，并非如姑娘所料，是个疯子。”
红裳女子十分奇怪地望着王一萍，半天，又缓缓摇头道：“我爷爷的情形跟你完全一样，不过他不是败给崔仲宇，而是败给湘江一龙。爷爷一天到晚，不知想些什么，谁也不理睬。连奶奶也不理，奶奶说爷爷疯了。”
王一萍恍然道：“原来是这么回事，你爷爷没有疯，他一定是在苦思一种以制胜对方的招式。”
红裳女子眼皮一挑，立即道：“不对，一点也不对。爷爷说他一年到头只有三天认识奶奶和我，除了这三天之外，他连自己的亲人都不肯见。何况就算他潜心武学也用不着这样，你说他变得这样古怪，不是疯了是什么？”
王一萍道：“这也不能就断定你爷爷疯了，更不能认定在下也疯了。”
红裳女子突道：“哎，我懒得跟你罗唆，耽误了这些时候，奶奶一定又要找我了。”
王一萍痴立当地，默然出了一会神。
随即他认准方向，远远避开憨山寺，虽在深山之中，仍借林木掩住身形，向正南方急纵而去。还未走出几步，突然听见对面峰上有人喊道：“师兄，快来啊，我已经看见他了。”
王一萍细辨语音，知是神剑无敌的小徒弟，心中极为厌烦，同时也十分不快的想道：“我已经自认落败，你们却定要寻我作甚。难道我王一萍真是好欺侮的么？”
他想到这里，突又激发豪气。他已不想躲避，索性站在原地不动。
果然，不足一盏茶时，林间飒飒风响，一连掠出两人。为首一人是那白发老丐，在他身后的是一度为王一萍所败的中年武师韩江。
白发老丐上前一步，施礼道：“家师有请，还望王公子拨冗枉驾一遭。”
白发老丐态度谦恭，彬彬有礼，顿使王一萍心中怒气消去了不少，但他立又生出另一疑问，暗道：“看他言语谦恭，根本无此必要，莫非他另有所谋，可是他又何必如此？他说崔仲宇有请，不知是真是假，我且用话试一试他。”
他遂道：“请尊驾回覆令师，在下另有要事，他日有缘，自然趋候。”
语声才落，突闻林际又是一声哈哈长笑。那铁塔也似的奇伟壮汉，撒开大步，抬着崔仲宇，如飞而来。那笑声却是从崔仲宇本人口中发出。
韩江退向一旁，恭声道：“家师已亲自来了。”
王一萍这时方始看出，那奇伟壮汉，举手投足之间，似乎显得有点呆笨，可是速度之快，决不在自己之下，真是人不可貌相。
奇伟壮汉一手托着崔仲宇放下，一手挟着那只重逾千斤的大铁龟，一阵狂风也似直卷到王一萍面前，轻轻将崔仲宇放下，自己也恭谨地侍立一旁。
崔仲宇嘴角隐含笑意，掌中托着王一萍遗下的那柄金剑，道：“小哥儿，拿回去吧！”
王一萍决想不到神剑无敌赶来，只是为了说这句话，觉得这是有生以来最大的难堪。他直觉地想到崔仲宇必是和恩师有甚过节，适才他业已看出自己的剑法，同时也认出这柄金剑，断定自己与湘江一龙渊源极深，这才特意赶来羞辱自己。
王一萍越想越气，但气过一阵之后，突又变得异常颓丧。王一萍就是这种性格的人，偶然遇到一件称心快意的事，立即觉得豪气干云、不可一世，但稍遇挫折，立又觉得心灰意懒、万念俱灰。
崔仲宇将手微微向前送了一送，道：“拿去吧，小哥儿，敢情你是觉得不好意思吗？”
王一萍心中恨恨地道：“我就要从你手中夺过来，总不能让你太过看轻于我。”他低头思索了一会，他想到如果一举不能成功，丢人更大，因此在出手之前，不得不慎重考虑。
就在这时，似乎觉得有一缕微风，极快地自身旁掠过，接着有人阴阳怪气地道：“瞧你这半截已经入了土的人，竟好意思厚着脸皮欺侮人家一个小娃娃。我老婆子先就有点看不顺眼。”
王一萍猛一抬头，只见一个满脸皱纹，白发如霜的老妇，突然出现在众人身前。那柄金色短剑不知何时竟已到了她的手中。
崔仲宇似笑非笑，似哭非哭，神情古怪已极。显然也是因为这白发老妇来得太过突然，而且以奇迅无比的手法，从他手中将金色短剑抢去之故。
白发老妇持剑在手，反复把玩了一会。手臂抖处，将金剑向王一萍掷出，道：“小娃娃，好生收着，别再让别人抢了去。”
金剑才一脱手，崔仲宇猛地从地上腾身而起，电光石火一般向金剑抓去。
白发老妇眉头一皱，足尖急点，去势似较崔仲宇尤快，嘴中愤然喝道：“不要脸！你敢！”
崔仲宇眼见白发老妇身子来势奇快，显然将会抢在自己前面，心中一急，扬手就是一掌向白发老妇劈去。
白发老妇倏地向上升起，飘忽疾闪避过崔仲宇这掌，仍向金剑追去。
白发老妇立处距离王一萍不过露十丈左右，金色短剑自出手到飞过王一萍身前，总共也没有多少时候，但神剑无敌和白发老妇却攻闪数招。
王一萍突然起了一种不甘示弱的念头，肩头微晃，身子比箭还急，急纵而起，一下就将金色短剑夺在手中。
白发老妇本可赶在神剑无敌前面，因在空中闪避那一掌微微耽搁了些时候，几乎是和崔仲宇同时赶到。在他们双臂齐伸，同时抓向金剑的当儿，王一萍已抢先将金剑夺去。
崔仲宇落地之后，显然已是气极。
白发老妇似也大出意外，怔怔地望了王一萍一眼，但随即大声笑道：“这不结啦，物归原主，再好也没有。”
崔仲宇终不愧为江湖老手，尽管此番事出意外，心头恼怒，但表现上依然镇定异常，冷声问道：“恕老夫眼拙，中原武林杰出人物中，尚未见过你这一号人物。”崔仲宇语音虽然平和，但话中讥讽之意，却令人难以忍耐。
白发老妇冷笑道：“这自然不能怪你，中原武林能认识老身的，只怕也是绝无仅有。我知道你心中不但想知道老身姓甚名谁，同时也想向我递递爪子。这你大可放心，三月之后，金顶剑会上，一切均将遂你之愿，届时想你也不致胆小不来。”
王一萍看了看崔仲宇眼中神色，即知一场激战在所难免。他此刻心中毫无争强斗胜之心，明知这一场即将展开的激斗，必定是奇招迭出、扣人心弦，他也无心留下观赏。想到他们两人之间的争斗完全是由自己这柄金剑引起的，自己若不及早离开，他们拼完之后，无论谁胜谁负，难免又有一番纠缠。
乘两人剑拔弩张，全神待敌之际，王一萍朝那白发老妇微一拱手，急纵而去。韩江和那白发老丐闪身拦阻，无奈王一萍全速离去，而且两人起脚已避了一步，王一萍早已掠入林中。
王一萍一阵疾掠，看看身后已无人追来，始将速度略略放慢了一些。尽管他已将速度放慢，若在常人看来，仍觉恍如行云流水，一掠即逝。
他这时开始怀疑龙灵飞的话是否值得相信，他曾按照龙灵飞所示，朝夕勤练，十年如一日，未尝稍辍。但崔仲宇不费举手之劳，仅凭那镇定得令人难以置信的眼光向他轻轻一扫，即令他觉得破绽已露，只需他适时出手，自己势必落败不可。
王一萍觉得崔仲宇武学造诣之深，自己这一生也休想达到。撇开神剑无敌不谈，那突然现身的白发老妪，功力显然也是极高极高……
王一萍越想越觉心灰意懒，心中说不出的抑郁，长啸一声，陡然又将速度增快，身旁林树，向后飞逝，一袭青衫也在疾掠带起的风中猎猎飞舞。
经过一阵疾驰，因为忘情而驰，真气杂而难纯，额角竟已沁出一片极密的汗珠。不过王一萍心情已较先前平复了一些。正巧前面就是一座幽谷，骤然看去，似觉谷内曲折幽深，景致清绝，遂信步走了进去。
他初进谷时还不觉得怎样，入谷愈深，始渐觉得景色越是幽绝。王一萍读过的前人诗句不少，但却觉得没有一首适合眼前景色，正想自作一首，凝思间，突闻花木深处一声暴喝道：“好小子，别走，吃我一剑。”
王一萍早就觉得这座幽谷虽然僻处黄山深处，但显然可以看出经过一番匠意经营。这时听见这声暴喝，知是此谷主人出现，遂极快地旋转身子，解释道：“在下王一萍无意……”
说到此处，倏地将下面所想说的话顿住。原来那声暴喝虽然听得十分真切，但却未见主人现身。
王一萍凝目而视，看清花树后并未藏的有人，不由暗觉诧异。
花树丛后自发出一声暴喝之后，即未再见有任何声音。王一萍心想或许是此谷主人虽然出声警告，但却隐在暗处，不愿现身，遂向适才语声来处拱手道：“在下无意之间，误入宝山，有扰阁下清修，殊觉惶恐。纵使阁下不出声相阻，小可也当引身而退。”
王一萍告毕，立即向来路退去。才往回走了十来步，王一萍顿时大为迟疑。原来来时谷中仅有一条尺半幽径，循行而来，不觉至此，这时往回一走，不但眼前所见尽是岔道，而且眼前情景也来时大相迥异。
王一萍满腹狐疑，勉强又向前走出几步，不得不再度停了下来，只因他觉得此刻所走的这条路，决不是来时所经之路，显然他已被困在一座布置得极为巧妙的树阵之中。
王一萍有心想再出声相唤，请求此谷主人指示一条出路。可是继而一想，适才那人躲在暗中，出声喝叱，气势凌人，令人难以忍受。如果他真的现身，而态度强横，自己无意中撞入旁人清居之所，于理有亏，这口气是忍还是不忍？
王一萍也是生就一身傲骨，想了一下，决心施展绝顶轻功，从花树梢上出谷。他足尖轻点，身子已稳立在最近的一棵花树梢上。
王一萍最初以为从树梢飞渡，并非难事。但当他纵上树梢之后，始知大谬不然。
这片花树，尖梢处柔极嫩极，偶尔有一两只闹蝶喧蜂碰触一下，也会乱颤一阵。使他感到为难的是，谷风微微徐来，花树梢上一片狂摇乱舞，根本无法找到落脚借劲之处。
王一萍在花树梢上站了片刻，心想如果谷风不停，树梢始终摆动不息，想要施展轻功，飞越而过，实是太难。
此谷主人虽未现身，此刻必隐在附近偷觑。与其自己走到中途，被逼落下，倒不如趁早自动下来为妙。他想到此处，随即飘身纵下。
足尖尚未触地，他突觉身后一缕劲风，直逼而来。王一萍知必是此谷主人现身，当下急提真气，半空中横跨一步，身子又向斜里飘出一丈有余。
王一萍露这一手，一来藉以避开急掠而至的扑击，二来也可使此谷主人不太年轻自己。
那人来势奇猛，王一萍闪开之后，那人仍照直冲出去两三丈远，方始将去势煞住。他转过身来，咧开大嘴，冲着王一萍傻里傻气地一笑。
王一萍向那人身上扫了一眼，禁不住连皱眉头。
