剑势已凝足，即将发出了，但武后与许敬宗等人也赶到了。
武后一面大喝，一面冲了进去，两个人的身形也即时动了。
因为他们身不由已，进入忘我，根本没注意到有人插进来，两个人的剑，竟同时取向了武后。
斜里一条人影也冲了进来，振腕发剑，首先磕开了秦怀玉的剑，但是却无法挡住张士远的剑，只有把身子一横，挥动空臂，迎向了剑锋，擦的一声，血光崩现，一条肉臂应剑而落，但那一挥之势，也将剑锋引偏，使得武后没有为剑锋所及！
冲进来的人是王怀义，他虽断了一臂，但总算保全了武后，否则在两大高手的夹攻之下，她一定会腰斩成为几段，这突变的场面使大家都怔住了。
秦怀玉与张土远因为力竭而进入了虚脱的状态，坐在地下，根本不知道发生了什么事！
武后惊魂始定，也不知道王怀义因舍命救她而断臂，还在发脾气叫道：“你们两人都发疯了，居然要杀我！”
秦怀玉和张士远都痴呆呆地坐在地下发怔，根本没听见武后的话，倒是王怀义道：“娘娘，这怪不得他们，你插进去时，他们的决斗正到最后关头，除了发剑之外，根本顾不及其他！”
“难道他们没看见我？”
“的确没看见，那时他们心中只有剑！”
“哪有这种莫明其妙的事？”
“是真的，国君与附马都是宇内第一高手，论剑至最后关头，已入忘我之境！”
武后哼了一声道：“什么狗屁高手，连对象都弄不清楚，还算什么高手，我只听说真正的高手运剑，收发自如，我看过公孙大娘的弟子运剑，一剑能砍在飞蝇的翅膀而不伤及蝇身，那才叫高手，像他们这样，互相拼命，只是流氓打架，还能称为高手！”
王怀义断臂处血流如注，他强自撑着道：“这两种剑法不同，那是为了运舞的，而这种剑法却是用来决斗的！”
武后却冷嗤一声道：“剑就是剑，如果使剑的人，拿不准分寸，就落了下来，你再说他们是高手，我就给你一个嘴巴，他们最多只能称为打手！”
张士远这时才从迷惘中醒觉，他人在虚脱中，却听得见武后的话，闻言勉强站起来，朝武后一揖道：“媚娘，你说得对，我根本不是练剑的材料，秦兄也不是，我们的剑杀伐气所太重，只合疆场所用，永远到不了上乘空灵的境界，更谈不上高手！”
武后笑道：“本来就是嘛，你们一个是一国之君，一个是当朝极品，国之栋梁，像这种拼命的事，本也不是你们的本份，你们却像是两个流氓在打架，好不好意思？”
秦怀玉也恢复过来了，闻言十分惭愧地道：“娘娘见解极是，关于娘娘对剑品的评论，微臣自认落在下乘，今后只在国事上尽心，不再言剑！”
武后道：“驸马说得极是，驸马统率禁军，为国家之重寄，在皇室受到侵犯时，才是附马为国效劳之时，像现在这种替皇帝看门的事，驸马不觉得太委曲了吗？”
“捍卫宫庭，也是微臣的职责！”
“这也没错，但是你管的是整个皇室的安全，像守卫后宫，是侍卫的事，那只合我姐夫贺兰察这种人去干，驸马的长处应该用在大地方！”
“可是这张……”
武后坦然地道：“士远是我的故人，分手日久，他来看看我，是人之常情，驸马大可不理会，至于说到职责方面，我可以保证他不会是刺客，这就已经够了，你也可以相信他不是暴徒！”
她的年龄比秦怀玉小很多，这西宫娘娘的地位只是名义上高一点，在众人心目中的份量，还是这位附马兼禁军都统领大元帅重得多，但武后却有一股逼人的威仪，使得秦怀玉在她面前拿不起架子来。
他顿了一顿，才微微躬身道：“娘娘所言各点，微臣都认为正确，只是怕此事若泄之于皇上，微臣担待不起！”
武后笑道：“皇帝身前自有近卫，那是我姐夫在管，附马根本无须担待，也没人会找到你！”
“娘娘，话不是这么说的！”
武后脸色微沉道：“驸马，我以为话已经说得很清楚了，行宫的警戒是近卫的事，有一些则是皇帝的家事，都不是你该过问的，当然，你一定要管，也没有人能干涉你，但是朝廷的重臣，管事太多必遭大忌，前太师长孙无忌就是个例子，令尊翁翼国公老大人是最懂得处身朝廷的人，你实在应该跟他多学学！”
这等于是摆下脸来训他了，秦怀玉感到脸上下不了台，变色正待发作，许敬宗连忙上前，把他拉过一边道：“驸马，请借一步说话！”
他在秦怀玉的耳际，低声数说了一阵，还比手划脚了半天，秦怀玉终于叹了口气，过来向武后躬身道：“微臣愚昧，请娘娘恕罪，微臣告退！”
显然是许敬宗把他给说服了。
武后倒是很客气地还了他一礼道：“附马言重了，驸马对朝廷的忠心是朝野同钦的，府上累世公侯，算起来比皇帝还神气呢，生于帝王之家，假如不能继承大统，遭遇都很苦，驸马还有什么不满足的，得放手且放手，哀家会记住驸马的这份情的！”
秦怀玉自己再行礼道：“微臣不敢，微臣拜受娘娘启迪，对今后立身处世，受益良多，微臣无限感激！”
他迅速带了自己的手下走了。
王怀义则强忍住自己的断臂之痛，过去为张士远治伤，张士远这才发现他的伤势更重，连忙道：“怀义，你别管我了，快去止血包扎，我很抱歉，可是那一剑发出，我自己也无法控制了。”
王怀义却笑着道：“是奴才不行，奴才只架开了驸马的剑，却挡不住主公的剑，主公剑技，当世无两！”
张士远叹口气道：“算了，说起来我更惭愧，媚娘论剑之说，实在大有见地，我们的剑技重于杀伐，已经落了下乘，还说什么天下第一，以后我再也不谈剑了！”
王怀义道：“昔日西楚霸王项羽，鄙薄剑事，认为那是一人敌，不足以成大业，先主就是因为太斤斤于此，所以无法与李氏角逐，主公能具此觉醒，奴才为未来庆！”
张士远叹道：“我开始得已经太迟了，现在只有兢定成业，留得子孙了！”
王怀义道：“只要能开始，就永远不会太迟……”
他放低声问，用只有两个人才能听见的细语道：“还有就是武娘娘了，她的确是个厉害角色，入宫不到两年，竟然能拆掉长孙无忌，吞并掉他的全部势力，再加上许敬宗，差不多已能左右朝政了！”
张士远道：“我知道她是个不安份的人，所以才把你们拨给她，却没有想到她会弄得如此有声有色！”
王怀义轻叹道：“问题也是那批人，现在他们在武娘娘手下干得十分起劲，他们虽出于主公麾下，但现在若主公与武娘娘的令谕冲突时，恐怕他们还是会偏向那边的多！”
张士远一笑道：“那也没什么，那批人不肯到扶余国去，又不甘寂寞，我只好放在中原，既然有这个机会往上爬，我又何必去硬压他们呢，让他们跟着媚娘吧！”
“奴才对主公一直是耿耿此心，唯天可表！”
“怀义，你的忠心我是十分明白的，所以我才托你照顾她，算是帮我的忙吧！”
“奴才当得尽力，不过奴才有个感觉，武娘娘的野心太大，她似乎在利用主公！”
“我明白，为了我们的一分情谊，我个人甘心受她的利用，但不会把我的国家也投入进去！”
“可是娘娘的目的，却似乎是在乎主公的国力！”
“我也清楚，但只是给她当作一头纸老虎吓吓人而已，真到有什么事，我不会动用全国的人力去满足她的个人权欲的！”
“主公能这么想。奴才就放心了！”
“难道你真以为我是那么不知轻重的人了？”
“奴才知道主公英明有为……”
“我的情义永远不会损及我的国家！”
“那主公就该为国珍重，中原不可常来！”
“我知道，不过我个人安危对扶余国没太多影响，国内已有两位幼主，辅国大臣老成持重，忠心耿耿，治理那个国家也较为简单，我会有分寸的！”
王怀义对张士远是十分尊敬的，闻言不再多争了，这时武后与许敬宗的低语也告一段落，过来道：“你们两个人是怎么回事？身上还带着伤，血淋淋的不去治疗，忙着在谈废话！”
张士远笑道：“我们都是铁打的身子，这点伤还支持得了，我们谈的却不是废话，我在交待怀义好好地照顾你，我要回去了！”
“回去了？干吗要这么快？许敬宗已经说服了秦怀玉，叫他以后别再管闲事，以后我们正好聚聚！”
“秦怀玉那个人很执拗，许丞相是如何说服他的？”
“老臣只说疏不间亲，他若执迷不悟，是否惹得起国君和娘娘，他自然就知难而退了！”
“他不是轻易受威胁的人！”
“不错，可是老臣也说了，他的势力是否能强于长孙无忌。连那样一个不倒翁都倒在娘娘手中了，他跟娘娘作对，是否斗得过娘娘呢。就算他把事情闹开来，皇帝是否会因此而黜掉娘娘呢，假如办不到，娘娘的反击就够他受了，长孙无忌的收场还算是幸运的，轮到他时，恐怕会满门大小，死无孑遗！”
“他会相信这一说吗？”
“他起先还不大相信，可是老臣叫他去请示一下老国公，再定行止，不要做什么鲁莽的事！”
“就这么打发他走了？”
“他也是个聪明人，审度情势，知道老臣不是吓他，硬碰起来，一定是他吃亏，向他老子请示，只是让他好下台而已，其实他心中早已明白大势，国君看他临走时的态度，就知道他已经妥协了！”
张士远叹了一声道：“这个人会在权势前低头，倒是令人想不到的事！”
许敬宗一笑道：“其实他们一家都是这样的人，翼国叔宝公是最会做官的人，开国以来，不少功臣国公都没落了下去，只有秦氏一族，越来越得意，道理无他，叔宝公懂得做人，不去忤触帝室而已！”
“不去谈他了，我这次比剑受了伤，需要静养些日子，所以最近恐怕是无法再来会面了！”
武后知道这是实情，才依依地道：“士远，聚少离多，你知道我有多想你，好容易有了这个机会，你一定要再见我一面，我们好好地聚两天！”
她坦然地直诉她的感情，当着许多人的面也不在乎，倒是使张士远颇为感动，顿了一顿道：“我会尽量地设法，无论如何，也会告诉你一声的！”
许敬宗道：“国君身体养好了，通知老臣一声就是了，由老臣来安排，必可万无一失，以前是秦怀玉碍手碍脚，把他搬走了，一切就容易安排了！”
张士远对这个老狐狸没什么好感，一笑道：“相国综理天下之余，还能安排这些琐务，倒是个全才！”
许敬宗耸耸肩笑道：“老臣承娘娘提拔，对娘娘的事，自然要十分地尽心！”
武后也知道张士远对这类妄臣没好感，连忙道：“老许，你忙你的去吧，我跟士远有几句私话要谈！”
她如此一说，许敬宗连忙告退，连王怀义也都退了下去，偌大的一所御花园中，只有他们两个人了，可是两个人相对，互相之间竟是找不到话来说了。
良久之后，武后才道：“你这一身伤，还是赶快下去休养吧，你也是一国九五之尊，怎么行动像流氓，动不动就跟人拼命动剑？”
张士远道：“是他逼着我！”
武后笑道：“我知道的却不是如此，是你逼着他动手，他只要你悄悄地离开，以后不再来。”
“我怎么可能答应呢？”
“你真傻，他又何尝是真的要你不来，他知道约束不了你的，只要你口头上答应一下而已！”
“君无戏言，我怎么能随便答应下来？”
“士远，你太死心眼儿了，口头上答应，遵不遵守是你的事，谁也管不了你，再说以后有怀义和老许安排，根本就碰不到他！”
“那不行，我如答应了，就一定要遵行！”
“所以你只能局于一角，君无戏言是一句话，做皇帝的说话也像放屁，过眼就忘了，谋国以权谋为主，尤其是谋上国大邦，更不能讲信义！”
“我学不来，所以我对入主中原没兴趣！”
“我有兴趣，我一定要把中原的江山捧在手中交给你！”
“别交给我，我没这个本事管！”
“那我就替你先管着，将来再交给你的儿子！”
“我的哪一个儿子？”
“随便哪一个，你在扶余国有两个儿子，分一个过来也行！”
“那恐怕不行，他们两个各管一半的版图，因为我那扶余国是几十个大小岛屿合成的，一个人管不了！”
“有了中原的大好江山，还要那个地方干吗？”
“那不同，那儿是祖业，是他们的祖父一手创下的基业，必须要妥为保持，再说，入主中原，守成不易，那儿却是万年的基业，子孙继之，永无风险！”
“那就交给我们肚子里的孩子！”
“肚子里的孩子？你准能担保我们一夕之聚，就能留下种了吗？”
“我能担保，宫中有位太医，特别精擅于种玉之术，他给我配了一剂药，服了一定有效，我生下了这个孩子，就是大唐皇位的唯一承嗣了！”
“要是这么灵，别人也会去求的！”
武后笑道：“我不怕别人求，因为那位太医已经为李治把过脉，说他永无生育之望了！”
“哪有这么准，你不是生了一个女儿吗？”
“从我生下那个女儿才开始的，我给李治服下了一剂药，永远断了他的生育能力，当然，他自己还不知道，拼命在到处留情，想生个儿子呢，我叫他欢喜去！”
“媚娘，你做得太狠了！”
“我倒不觉得，我在宫里被人踢出去过，我尝过权势被剥落的痛苦，所以我不能让别人再爬到我的头上去！”
张士远不禁默然。他忽然发觉这个女人越来越使他难以理解了，虽然他仍然爱着她，为她的魅力所吸引，但他却有着失落的感觉。
他们是在些微的惆怅中分手的，武后望着张士远的背影，心中也是同样的感觉。
张士远是一个十分可爱的男人，但那只是少女梦中的情人，不适合一个成熟的妇人，他似乎永远长不大，不能成为一个真正的男人。
但武后却自觉长大了，长得很大很大，已经大得不是一个男人所能拥有的了，她要拥有男人。
张士远没有再来看她，一直到她参加封禅完毕，回到长安，都没有再来要求一晤。
但武后也没有放在心上，她的药剂十分有效，在泰山回到长安的途中，她就有了怀孕的征象，到了长安后，已经距离那一度缠绵五个多月，她的肚子已微微有些隆起了。
高宗十分高兴，以为是自己封禅之举，上通于天，赐给他这个麟儿。
武后怀胎满了九个多月，顺利地产下了一个男婴，头角峥嵘，啼声哄亮，眉目之间，有两分像张士远，所幸七分酷肖武后，所以没有引起太多的非议！
但高宗却欢喜得了不得，他只要有一个儿子，儿子不太像他都没关系，何况这孩子长得像武后，十分的漂亮可爱，就更为珍逾性命了。
小皇子生下来三朝，就确定了太子的身份，封为庐陵王，预定了他日后万民之宗的地位。
武后也更为有权势了，渐渐地，朝中老臣次第凋谢，新起的一批权贵，几乎全是武氏的班底，她的两个侄子武三思与武承嗣都领了军权，许敬宗更是权倾天下，但翼国公秦氏一族，仍然是朝中的权贵，那是因为他们会做人。
武后是十分得意了，但她仍是想念张士远，尤其是看到儿子的时候，她就特别的思念那位俊伟的男人。
大唐高宗弘道元年，这是高宗新改的年号。
大唐依然是一片盛世，高宗十分高兴，他所以要改年号，是为了表示他的事功，又步入一个新的历史纪元，在过去的二十多年中，四夷臣服，外藩岁贡，再无反事，这比他的父亲在世时还要壮观，所以他要改国号为弘道，是说天下已无战事，他将以弘扬王道来成为历史上一个文武兼修的皇帝。
他对现状十分满足，但他也明白，这一切不是他的功劳，而是武后的策划之力。
对武后，他已经由敬而生畏，差不多的国事，全由武后一手去处理了。
武后已经是昭阳正宫的皇后了，前王皇后因无所出而被黜，武后并不想这么绝的，因为王皇后是个老好人，与事无争，宫里的一切概由武后作主的。
但是在名份上，她总要领先一筹，武后见了她，总要先屈膝请安，宫中有所兴革，虽是武后作主，但总要知会她一声，由她颁下谕旨遵行。
她自己也为此感到不安，知道这种情形继续下去，总有一天会抵触到武后而招来横祸。
所以她不止一次的自动请退，让出昭阳正宫的地位，这还牵涉到继统的问题，太子李哲是武后所生，但名义却算是她的儿子，在称呼上叫他母后，叫武后为娘娘。
这种种的一切都是遭忌的，所以由她的娘家在外面化了重币厚赂，请求左丞相许敬宗上表奏请易后。
这道表一上，没有一个朝臣反对，因为事实上大家都知道这是必然的事，那位王皇后实在也不够资格母仪天下，无论才华人品魄力气度，都不足以与武后相较的。
高宗年纪大了，色心未衰，依然喜欢跟年轻的女孩子鬼混，夫妇之间，也谈不上感情，对易后之举，居然也大加赞成，他真正的用意是武后正了名份，管的事情一多，就不太会找他的麻烦，由得他胡闹去。
视朝的事，他也不太认真，有时去一下，听听大臣们报告国家升平的盛况，过一下圣君的瘾，真正有什么麻烦的事，武后会预先着人通知他，说今天有事，朝议可能较长，叫他干脆在宫中休息，由武后在小朝房视事裁决。
那个小朝房才是真正决定天下大事的地方。
所用的人自然都是武后的亲信，戚党，她的两个侄子，武承嗣为右丞相，武三思为禁军都统领，代替了秦氏的地位。
后来许敬宗因为年事日高而乞休，左相一职由武承嗣入替，右相却用了个新人狄仁伙，这是个真正的人才。
武承嗣的地位虽然高于狄仁杰，但朝事取决，仍然是听狄仁杰的居多。
武后有一个好处，就是知人之明，谁有多大的能力，能赋予多少重寄，她十分清楚，她也不偏袒娘家的人，虽然把他们的地位提得很高，却并不纵容他们，国家大事，并不让他们糊里糊涂去乱整。
这要归功于王怀义的努力，他统率那一批神龙旧部，独自成立一个部门，专事调查各司官的操守与行政，只要他们有不法事情，经过呈报后，哪怕是一品尚书仆射，也是立加处置，或降或调，重则革职查办。
所以武后的理政是十分成功的，细察分明，奸墨者尽除，乃使天下无不歌颂圣德。
王怀义管理那一批密探十分尽职，他赋予他们重权，大到可以决定一方大员的生死，却不准他们招摇，更不准他们与有司勾结，朋友为奸，也不许他们倚势凌人。如有触犯者，惩戒严于一般官吏。
就是这种铁腕，构成了一个完整的政治体系，许多功勋重臣本来是反对武后的，渐渐地也对她理国发生了敬意，而转为拥护她了。
秦氏一族是最支持她的，秦怀玉交出了禁军，可是他们在朝中的势力始终不衰，那是因为许多武臣国公跟他们是世交。
秦叔宝很有眼光，早就慢慢设法把那些老朋友都调到外面去领军了，这些人的个别势力都不大，有的仅一两万人，有些只有三五千，但他们合起来，就是三五十万了，他们都以秦氏为朝中的后援。
秦家在当朝居于监国的地位，却与武后充分合作，相处得很愉快，武后也很尊敬他们，这也是武后能稳定朝纲的力量。
武三思是当朝的红人，除了禁军都统领之外，还加封为天下都招讨神策大将军，以三十多岁的壮年，膺此重任，威风自是不可一世。他在长安市上，经常微服轻骑，只带几个从人，出入市衢。
以二品的大员，见了他都得避道而行，不过他也很聪明，知道有些人是他惹不起的，见了他们，还是会收敛很多。
他是个花花公子，犬马声色之场，是经常涉足的，尤其是平康里巷，对于这一位长安新贵，恭敬不逊于皇帝。
他一到那儿，多半是栖息在最大的一家万花楼，然后遍召各家的红伶名妓来侑酒度曲，乐上半天。
在这儿，他倒不搭什么架子，那些姐儿粉头们在他面前，还可以使小性子撤个娇，逗得他哈哈大笑。
当然这些欢场上的女子也很懂得分寸，所谓撒娇，也最多是楚楚可怜地抹两滴眼泪，表示委屈，不敢太过份的。
这天下午，他在大营处置了一个上午的公务，心中很烦，因为他两个部将，被神龙尉抓了去，以行为失检的理由，当众打了一顿棍子，抬了回来。
神龙尉是王怀义所领的密探衙门，在长安公开设了衙门，对行为失检的武将们有直接处分之权，有一两位国公也被他们拿住了错处谴责过，权力很大，挨打的人只有自认倒霉，因为打几下只是丢人而已，他们认真办起来，可以叫人掉脑袋的！
武三思知道神龙尉是他惹不起的衙门，武后对王怀义的宠信远远超过他这个侄子，有一两回，他才在武后面前说到王怀义太专权，立刻就受到了叱责：“三思，怀义是我最忠心的手下，他的一条胳膊就是为了救我而断的，我的一切也全靠他支持起来的，这个人还有一个好处，就是不会弄权，他所做的一切都是为了我，你少去惹他，真到哪一天你得罪了他，我只有杀了你安慰他！”
武三思从小就受姑姑的宠爱，这是第一次挨这么重的责骂，但他也知道了王怀义在姑姑心中的地位，没敢再倔强下去。
只不过可恨的是神龙尉常找他手下的麻烦，经常捆了他的人当街谴责，很不给他的面子。
这次两个部将受罚是因为看中了一位国公的一对千金，想前去求亲被拒，他们强行下聘，约期上门迎娶。结果到时间率众前去时，被王怀义派人抓了去，各领四十军棍，着人抬回了大营。
论事是他们理屈，武三思也骂他们太混帐，尽管他们是禁军左右偏将，但是在一般世家眼中，他们仍算不了一号人物，他们即使禀明武三思要求作伐，武三思也会予以斥责的，碰一鼻子灰是活该，但是王怀义的手下竟然就在那位国公的府前将那两位将爷当街谴责，这太不给面子了。
武三思知道这件事是无法告到武后面前去的，告了只有自己挨一顿狠教训，但心中着实不痛快，所以下午出来散散心。
他一到万花楼，照例是召集了所有的红妓前来侑酒的，可是今天却少了三名拔尖人物。
武三思火大了，连忙问道：“方巧巧、刘欢儿和富贵花呢？这三个人好大的架子，本爵已经来了半个时辰了，她们还不来侍候？”
他最宠信的一个手下叫李明，凑在他的的耳边道：“大将军，您就随便玩玩吧，那三个粉头儿今天不得闲！”
“什么！不得闲，他们被谁霸住了？”
“是秦公世子秦汉和一个叫小公子的人！”
武三思一听倒是有点作难，秦公世子秦汉是秦怀玉的独子，为太宗的公主所出，是高宗的外甥，甥舅二人极为融洽，高宗对这个外甥相当疼爱，这是个他不便惹的人。
想了一下道：“秦驸马治家极严，他家的子弟不在外涉足平康里巷的，秦汉怎么敢出来玩的？”
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