长谷一夫被说得脸上一红。卓少夫却毫不在意地道：“堡主不必在言词上逞利，下官与长谷之间乃是以两国使臣身分说话，可以牵扯得上那层关系，然而与堡主之间，仍是以江湖规例行事，逼婚两字，堡主未免说得太难听了，江湖争雄，以胜负定是非，堡主何不在手底下作决定呢！”
司空皇甫知道卓少夫口舌犀利，再说下去也是没有用的，遂转而对长谷一夫道：“先生请注意了！”
振腕发剑，仍是原来的招式！
长谷一夫凝立不动，直到剑气迫体，才举手推出一剑，剑走下方，由司空皇甫的脚下开始往上撩！
双方将剑势进行到十分之九处，不约而同地都停止不前，司空皇甫目光炯炯地逼视着对方。
长谷一夫有目不能视，可是他那呆滞的眼珠也在眼眶中不住地转动，足见他的内心也紧张到十分！
静持了很久，司空皇甫留招不发，口中却轻轻地道：“先生作何打算？”
长谷一夫也维持他的姿势道：
“堡主神剑无敌，瞎子不得已，只好作最坏的打算！”
司空皇甫冷笑道：“在下剑上真力一发，先生恐将体无完肤！”
长谷一夫点点头道：“瞎子很清楚，但因此身非已所有，不敢珍惜蚁命，只得在堡主身上留点记号……”
司空皇甫又是一声冷笑道：“那似乎不太容易吧，我剑力发出来是全面的，连你握剑的手都在我剑力笼罩范围之内，先生此刻虽然指着在下的双腿，到时恐怕无法将招式递进来！”
长谷一夫仍是平静地道：“这一点瞎子也很清楚，因此瞎子已将全付力量都集中在握剑的手掌中，堡主剑力发作之时，刚好可以摧动瞎子的体内潜力，以两个人的力量将这一柄剑弹击出去，瞎子固然粉身碎骨，堡主的一条腿至少也会受点影响！”
司空皇甫似乎没有想到他会使出这一手，就现势而论，这倒是绝对无法避免的事，一腿换一命，算起来也许不吃亏，损人而不利己，智者不为，所以他怔了片刻，才颓然地撤回招式！
长谷一夫轻叹了一口气，举手擦拭了一下额上的汗水，略点一下头道：“多谢堡主手下留情！”
司空皇甫废然一叹道：“我认为足可睥睨天下的‘擎天一式’却想不到会在这种情形之下被化解的，这真使我不甘心！”
长谷一夫肃容道：“堡主天纵神智，才能创出这种无敌的剑招，不知还有什么高招可以赐教的？”
司空皇甫想了一下道：“在下平生所学，共有六式最得意的剑招，那就是‘一天、二海、神龙三现’，六招中以刚才那‘擎天一式’最具威力，余下的五招虽然威力稍逊，却可以将本身处于安全的地位，因此算起来，那一招竟是最下乘的了……”
长谷一夫庄敬地道：“以剑术而论，堡主那一招应属最上乘之剑法，只可惜人力有限，所以瞎子才幸免一死，瞎子仍愿意对堡主致最大的敬意。”
司空皇甫再也无法维持表面上的宁静了，因为长谷一夫已经看出他的弱点，那是人的弱点而不是剑的弱点。
那一剑若是能充分发挥威力的话，对方根本就没有还手的余地，自然长谷一夫所采的解式也不会有用了。
可是人的体力是有限止的，以有限的人力发挥到最高的极限，最多也只能尽其威力的七成。
司空皇甫原以为这只有他一个人才知道的秘密，却不想被长谷一夫轻轻地道破了……
长谷一夫那对沉滞的眸子转动了一下，好像又看穿了他心中的思想，微微一笑道：“堡主请放心好了，举世之间，只有瞎子才能说出那种感觉，也只有堡主才会明了瞎子说的是什么。”
司空皇甫忍不住一叹，知道他在暗示愿意保持着这个秘密，乃微带感激地道：“谢谢先生，在下深憾与先生相见过晚，而且偏又在这么一个情形下相见……”
长谷一夫端剑肃声道：“瞎子请教堡主其余精招，但不知堡主可肯先示一点端倪？”
比剑之前，请人先说明一下将要出的变化情形，这个要求似乎很不合理。
然而司空皇甫居然点头道：“在下拟以‘海阔天空’与‘海纳百川’两招请教，前一招系纯粹攻式，第二招则攻守兼具……”
长谷一夫思索片刻道：“海阔鱼跃，天空鸟飞，顾名思义，瞎子倒要慎重一点，请堡主发招吧。”
司空皇甫先吸了一口气，然后才把剑居中推出，划开一片剑网，挟着无比的劲气罩了上去。
长谷一夫这次不再回守了，撩起长剑，剑尖幻出十数点银星，在重重的剑网中上下左右，分向四处冲击。
但闻一串钉钉的脆响，那是银星撞在剑网上被弹击回来的声音。
长谷一夫的剑招后起先发，然而竟无法冲破那重重的剑网的包围，而司空皇甫的剑网却越收越小了。
正当那剑网收到快要接触到长谷一夫身上时，他猛地又刺出一剑，那是很奇怪的一次冲击，他放弃了身上所有要害空门，竟然把剑向攻击力量集中的顶门上撞去。
叮当一声激响后，接着一片嘶嘶轻响。
长谷一夫终于突出了那片剑网，飘身退至六七尺外，喘息不止，身上那件宽大的外衣，已被剑气割裂成丝丝碎缕，而肌肤却不带一点伤痕……看的人又呆住了。
司空皇甫攻得太妙，长谷一夫脱得尤妙。
虽然他在脱身时，无法保全自己的外衣，被迫身的剑气割得粉碎，但是那些剑气也只仅能及于他的外衣这上。
每一处割痕只要再进一分，就足以伤到他的肌肤，而司空皇甫的手下也没有留情，每一次迫击都是尽力而为，就是以那一分之差而伤不了他。
长谷一夫摇身一抖，将那些布缕都摇落地上，露出瘦骨嶙刚的身体与枯瘦的双腿。
扶桑剑士的衣着很简单，除了一袭外衣，就只有里腰一幅白布包及小腹，由胯下兜了回去，遮住下阴。
这个形相很狼狈，雷始平是个已婚少妇，还比较好一点，司空慕容却低下了头，不敢再看一眼。
长谷一夫却毫无所谓，只是摇头叹道：“厉害！厉害！堡主乃瞎子此生所遇这最佳剑手，海阔天空，几为堡主一网包容……”
司空皇甫听出他是真心赞美，却也忍不住脸上一红，叹了一声道：“先生说得太客气了，在下那一网虽然包围得广，却仍网不住先生。”
长谷一夫肃然道：“由此足见堡主心术仁慈，居然在剑式时网开一面，瞎子才幸免一死。”
司空皇甫摇摇头叹道：“先生不必把话说得如此好听，在下那一处空隙并非故意留出来的，只是力不足以补全而已。”
长谷一夫道：“天心有杀有生，任何厉害的杀招中总会有一处补不全的空门，堡主在创此剑式时，只求加强剑网之威，却并未思求补缺之道，由此已伏见天心，瞎子敬求赐教下一招。”
司空皇甫连施两招，心中对这个盲人剑客已起了一种莫大的敬意，因此举剑沉吟，良久不发。
长谷一夫静候有顷，才又启唇道：“海纳百川，有容乃大，堡主的下一招定当更为惊绝。”
司空皇甫又等了很久，才肃容道：“先生请容在下作一番交代，因为下一招……”
长谷一夫立刻道：“瞎子早知下一招交是我们生死关头，瞎子准备了很久的一式回招再也无法保留住了，胜负存亡，当凭此一决。”
司空皇甫点点头道：“是的，在下与先生动手很久，对先生之剑法多少也有点了解，因此不得不预先将未了之事作一番安排。”
长谷一夫肃然一拜道：“堡主请！”
司空皇甫神态黯然地对宗仪一揖道：“老哥哥，小弟一向眼拙，竟不知老哥哥是前辈英侠素衣郎君之化身，幸好小弟对老哥哥一直很尊敬，间或偶而失礼之处，也请老哥哥多多见谅……”
宗仪莫名其妙地道：“堡主何以对老朽突然客气起来了？”
司空皇甫轻轻一叹道：“老哥哥隐姓埋名，自然别有隐衷，小弟也不敢多问，只求老哥哥日后在江湖上以真正身分出现片刻，对一些江湖朋友将小弟之为人略加解说，小弟另备一函，交犬子保存，小弟在函中对折辱各大门派之举用心何在，说得很清楚，以老哥哥的身分名望，遍访各派掌门人关说，相信一定可以获得谅解。”
宗仪犹自不解，司空皇甫已厉容对司空南宫道：“畜生！你还站在这儿干吗，快陪宗老前辈到我指定的地方去，应该怎么做，你不再需要我多说了。”
司空南宫惨兢地道：“爹！您现在就作这个决定不是太早了一点吗？”
司空皇甫大喝道：“畜生！时间的早晚我自己难道还不如你清楚。”
司空南宫不敢再说下去，跪下磕了一个头，然后站起来对宗仪道：“宗老前辈！请您跟小侄走吧！”
宗仪一怔道：“现在就走？”
司空皇甫苦笑一声道：“是的！老哥哥您先请吧！小弟与长谷先生的那一招决斗，您迟早都会知道结果的，多年神交，小弟仅此一点要求，万望垂允。”
宗仪还来不及再说话，已被司空南宫拖走了。
司空皇甫又转头对司空慕容道：“容儿！你也不必再等了，我英雄一世，不愿在你面前留下一个失败的印象，你跟卓大人进京去吧。”
司空慕容神色一惨，可是她居然什么都不说，只是咬紧牙关点了点头。
司空皇甫又对卓少夫一拱手道：“卓大人！小女自幼娇纵已惯，对于宫中生活礼数都不清楚，希望你多照顾她一点。”
卓少夫想不到事情会这样轻易地解决了，倒是不知如何回答，只是讷讷地道：“是！是！下官一定尽力，但是堡主为何……”
司空皇甫肃然地道：“卓大人您不必再问下去了，我这个决定对你来说并不会太突然，因为你早已成竹在胸了，宫廷剑技，果然超出江湖良多，我只请你对剑堡门下诸人，多予优容一点。还有一件很重大之事，小女到了必要的时候，自然会告诉你的。”
卓少夫点点头道：“既然堡主如此开明，下官敢不从命，对于剑堡诸人，下官定不会为难，只是下官仍有一件不明之事，堡主的态度何以转变得如此的快？”
司空皇甫冷笑一声道：“卓大人何必还装糊涂呢？在下虽为一介江湖人，对宫廷之中的成名剑手，多少还有个耳闻，云骑尉卓少夫以手中十二杀剑，技震四野，慑伏扶桑、大秦、高丽、安南等各邦剑士，荣膺天下第一剑之誉，在下起初并不知道卓大人之剑技究竟高明到什么程度，今日对长谷先生一战后，才算有了一点了解，我与长谷先生尚有一剑之博，胜负虽然未定，可是我知道即使能通过长谷先生那一关，仍不足与卓大人十二杀剑为抗，不如干脆认命了……”
卓少夫似是得意，那神情很难描述，沉吟片刻后，才轻轻地道：“堡主何不放弃那一剑之搏，与下官一同进宫……”
司空皇甫不待他说完，立刻摇头断然拒绝道：“卓大人盛情可感，只可惜我没有那么大的福气，我答应女儿送进宫中，是因为她的年纪还轻，还来得及接受一种新的命运考验，我这一大把岁数，犯不着再到那天字第一号的大监狱里去受活罪了，而且长谷先生是我生平所遇最钦折的一个对手，我也舍不得放弃跟他一决雌雄的机会。”
长谷一夫虽不说话，可是他的脸上也流露出同样的感觉，卓少夫遂不再开口了。
凌云忍不住道：“堡主你把一切的事都安排好了，我们的事又待如何解决呢？”
司空皇甫哈哈一笑道：“你也看过我的剑法了，你自问能胜过我吗？”
凌云脸上一红，由司空皇甫所表现的“擎天一剑”与那招“海阔天空”的威力来看，龙虎风云四大剑式似乎尚不足与之相抗，因此半天也无法回答。
司空皇甫又是一阵大笑道：“只要我今天不死，你以后还有的是机会，假如今天我丧于长谷先生的剑下，你也不必再找司空家的麻烦了，好好地练习你的剑法，准备接受更艰巨的使命吧。”
凌云一怔道：“什么使命？”
司空皇甫将脸一沉道：“目前我只能说这么多，以后你自然会明白的，好了！现在我要下逐客令了，容儿！你把大家都带出去，我要跟长谷先生好好地打一场。”
司空慕容一言不发，率先走出厅门，卓少夫连忙跟上，凌云与雷始平也只好出来，最后是纪有德，他出来的时候，随手把门关上了。
司空慕容走到空庭中，手托着腮，沉重地想着心事，片刻之后，但闻厅中一阵呼喝，一阵金铁交响，接着就是一段时间的沉寂，沉寂得令人难堪。
又过了片刻，厅门打开，走出了满身浴血的长谷一夫。
司空慕容见出来的仅有长谷一夫单身一人，脸色立时一变，急忙赶上来叫道：“我爹呢……”
长谷一夫徐徐地摸索到一块假山石坐下，俯身拔了把青草，擦去头上、手上的血迹，先是长长一叹，然后再答非所问地道：“令尊大人剑术之高，为瞎子最最心折之第一人……”
边说边擦拭血迹，原来他的头上手脚上都是深浅不一的剑伤，泪泪地渗出鲜血，擦掉了又向外流。
凌云与雷始平、卓少夫等人也在旁边，大家都急于听他说出比斗的结果，可是看他的样子若不赶快止血的话，一定会因流血过多而死亡，司空慕容心中尤其着急。见状也不忍再追问他了。
等了一下，长谷一夫的血势仍无止意，卓少夫不禁有点不耐烦了，眉头一皱，上前道：“长谷先生，你们比斗的结果究竟如何？快告诉我以便决定下一步骤。”
司空慕容白了他一眼，略带不屑地道：“卓大人你急什么？长谷先生现在不能分神说在。”
卓少夫被她那一眼看得不自在，讪然一笑道：“小姐有所不知，下官卸命而来，假如他未能胜过令尊，下官仍得继续……”
司空慕容冷笑道：“原来你只是担心你的任务，我对我爹的生死比你还关心呢，可是我倒不像你这么急……”
卓少夫红着脸退过一边，司空慕容在身上掏出一个小瓷瓶，从里面倒出一些白色的粉末，想来是治伤的药，可是她却不便去为长谷一夫治疗。
凌云一言不发地过来，接去他手中的药，转到长谷一夫的身侧，把药末敷在他剑创之处。
长谷一夫骤觉一股清凉之感，伤口也不怎么痛了，立刻感激地道：“凌大侠！谢谢你……”
凌云奇道：“你既然能认出是我，怎么不知道是谁给你药的？”
长谷一夫翻着全白眼球道：“瞎子全靠着人身上的气味认人，连身边其他的事孝不知道，请问是谁颁赐良药采救瞎子的？”
凌云道：“是司空小姐，你应该谢她才对。”
长谷一夫哦了一声，轻轻地道：“善心的人必有好报，姑娘，上天会保佑你的……”
司空慕容等他的创口差不多全经治疗过了，才咬咬嘴唇问道：“我爹怎么样了？”
长谷一夫连忙道：“令尊大人安然无恙。”
卓少夫急道：“这么说是你败了？”
长谷一夫摇摇头，司空慕容失声道：“这究竟是怎么一会事？”
长谷一夫轻叹道：“令尊大人剑术超群，在十二手快攻之下，瞎子遍体鳞伤，万分无奈之下，只得施出从所未用过的救命一剑……”
大家都十分紧张，司空慕容尤甚，急声叫道：“我爹受伤了？”
长谷一夫轻叹一声，点点头道：“腰下入肉三分，不过并没有伤及内脏，比起瞎子来还算是轻微多了……”
司空慕容不作声了。
她明白长谷一夫只是谦逊之词，他身上剑痕虽多，却全是无关紧要的浮伤，司空皇甫一剑创腰，那是个致命伤，胜负已分，她不必再问了。
想不了，她只轻轻地道：“我爹呢？”
长谷一夫叹道：“走了！”
司空慕容神色微动道：“走了？上那儿去了？”
长谷一夫摇摇头道：“这个瞎子可不知道，因为瞎子看不见令尊的行踪，不过他绝不是从瞎子出来的那个方向走的……”
司空慕容凄然道：“那是自然了，那是凯旋之门，只有胜利者才够资格从那儿出来……”
长谷一夫叹道：“瞎子绝不敢以胜利者自居，瞎子虽然伤势都在不重要的地方，可是令尊大人只要下手略重，瞎子恐怕也不会那么轻松，甚至也无力再施展那救命一剑了……”
司空慕容苦笑一声道：“剑练到我爹的那份境界，当然不屑以皮肉之伤而创敌……”
长谷一夫摇摇头道：“可是瞎子那一剑出了全力，也只伤到令尊一点皮肉，令尊大人却自动认输了！”
司空慕容傲然地道：“要害不保，爹当然弃剑服输，一定要等明生死而定胜负，那是无赖的行径。”
长谷一夫呆了一呆，才肃然起立，对着他出来的那扇厅门作了一揖，恭敬地道：“上国剑术、胸襟，实非夷岛野人所能及，瞎子谨对司空堡主致无上敬意！”
卓少夫听说大事已定，神情显得很轻松，对长谷一夫这等做作，看来多少不太顺眼，冷冷一笑道：“堡主早已离开了，先生这番话说给谁听？”
长谷一夫翻着白眼道：“贵国先哲孔夫子对杞神之道说过一句名言：‘祭如在’，瞎子也是本着这等精神，那几句话只表示瞎子的心意，并不一定要司空堡主听见。”
卓少夫被他这么一说，倒是有点脸上挂不住，乃转头对司空慕容道：“小姐！现在你可以跟下官走了吧。”
司空慕容脸色一惨，凄然地道：“长谷先生，我爹临走的时候，难道没有什么话托你转告吗？”
长谷一夫连忙道：“有的，有的！令尊当时作下一笺手书，托瞎子找交小姐……”
说时在腰间掏出一张小纸条，墨迹犹新。
“天夺予志，乃横生枝节，壮志未申，来日可虑，不无余恨。此去宫中，凡事自珍善为人妇，莫坠家风……，若情势许可，请俟吾一年，当重修剑法，为汝赎身，否则……”
司空慕容拿着那张字条，手指不住地发抖，半晌都不作表示。
卓少夫斜着眼睛，将纸上的字全偷看在眼里，也不作声。
司空慕容忽然把字条往他眼前一送道：“卓大人何不详细地看一下，这上面并无见不得人的秘密。”
卓少夫又闹得满脸通红，退后一步讪笑道：“下官不过是一时好奇，并非有心要偷看小姐的家书……”
司空慕容冷笑一声道：“你别嘴上说得好听，这是你职责所在，不弄清楚了回宫也无法交代，因此我建议你不妨再仔细地看一遍，若是有看不懂的地方，现在也好问问清楚，过了此刻，我便不再解答了……”
给她这么一说，卓少夫倒是不敢怠慢，正正经经地再看了一遍，然后才微微蹙眉道：“令尊大人语句甚明，只是他所谓壮志，不知是指何而言？”
司空慕容冷笑道：“卓大人请放心好了，家父身为江湖人，志亦在江湖，绝不会招兵买马，起意造反……”
