胡旗是个相当负实而又勤奋的人。
他能坚守工作岗位，每次唐大来到大货仓，都一定可以见得着这位胡总管。
胡旗也不骄傲，无论他为帮会暗中立下了多少汗马功劳，他也只会沉默地站在一旁，从来也没有向任何人炫耀过半句话。
唐大喜欢这种人。
但并不是每一个人都喜欢胡旗的，最少，石头对这位胡旗总管的印象就不怎么好。
有一次，唐小燕悄悄的问他：“石头叔叔，你是不是很讨厌胡总管？”
石头没有回答。
遇了好几个月，唐小燕又再这样问石头：“是不是胡总管有甚么地方曾经开罪了你？”
石头这一次考虑了很久，才说出了一句这样的说话：“他太可恶！”
唐小燕奇怪地望着石头：“他有甚么地方使你感到可恶？”
石头又再迟疑了很久，才说：“你还记得胡凤凰那个女人吗？”
唐小燕的眼睛立刻亮了起来，说：“我当然还记得她，她已三十几岁了，但还没有嫁出去。”
石头说：“她就是胡旗的妹妹。”
唐小燕奇怪地问：“那又怎么了？”
石头叹了口气，道：“现在，她已不再嫁人，跑到庵堂出家去了。”
唐小燕也叹了口气：“她长的虽然不怎么漂亮，但心肠很好，有一次，她在路边为一个受了伤的老乞丐包扎伤口，还送给那个老乞丐一大笔钱。”
石头道：“我知道。”
“你也知道？”唐小燕惊奇地说。
“我还知道那个老乞丐其实只有三十八岁，他受伤是假的，目的只是要骗胡凤凰。”
“对了！你怎么好像比我还更清楚这件事？”
“我若不比你清楚，那才是天下奇闻，”石头苦笑了一下：“因为那假扮老乞丐的人，就是我这个石头叔叔。”
唐小燕大吃一惊：“你为甚么要这样做？”
石头又苦笑了一下，半晌才说道：“你可知道，我在年轻时候也是个很顽皮的人？”
唐小燕不由一阵失笑：“三十八岁还算年轻吗？”
石头道：“只要心境年轻，八十三岁也和八岁的顽童没有甚么分别。”
唐小燕笑着说：“胡凤凰知道之后，有没有怪你来着？”
石头道：“她不知道，反而给她的哥哥胡旗知道了。”
唐小燕皱了皱眉：“胡总管知道这件事情之后，是不是很生气了？”
石头叹道：“他生气不生气，我不知道，但后来胡凤凰离开了上海，以后便再也音讯全无，原来她已出家去了。”
唐小燕忿然地说：“胡旗太岂有此理了，我叫爹去跟他评评道理。”
石头立刻反封，但她不理，还是向唐大说出了这件事。
唐大听了，只是笑笑，然后对女儿说：“这些事，你爹再神通广大也是理不了的。”
这件事，已隔了好几年。
唐大理不了这件事！连石头也好像完全忘掉了。
但石头真的可以就此忘掉胡凤凰吗？
唐小燕知道那不可能的，除非石头叔叔根本没有付出过真正的感情。
但石头叔叔并不是个花花公子，他对胡凤凰不是逢场作兴的玩耍。
但谁也帮不了他的忙。
自从唐小燕知道这件事之后，她就很少到大货仓，因为她不想见胡旗这个人。
但现在，她却非要到大货仓不可。
最少，她必须看看胡旗这一方面的动静是怎样的。
胡旗在办公室里。
当他知道唐小燕和石头来了之后，原本高高翘起的二郎腿立刻便收了回来。
“唐小姐！”他对唐小燕很有礼貌，但对石头却是不瞅不睬，仿佛没有看见这个人已经进来了。
石头也没有去看他，只是在办公室里东张西望。
胡旗忽然又看见了另一个人走了进来，这人很年轻，态度却比许多家财千万的名流大亨还更傲慢。
“这位是……”胡旗试探着说。
“他姓谭，谭北人先生。”唐小燕介绍。
“噢，原来是谭先生，久仰！久仰！”胡旗面上皮笑肉不笑地说。
谭北人瞧着胡旗的脸，道：“是胡总管么？”
“鄙人正是胡旗。”
“你曾听过我的名字？”
“是的。”
“听谁提及过？”
“是唐大帮主。”胡旗说到这里，他的脸又已惯性地侧昂了起来。
谭北人“唔”的一声：“唐大帮主怎么说？”
胡旗说：“他说你很能干，倘若有一天你来到了上海滩，这里的天下说不定就会是你的了。”
谭北人淡淡道：“唐大帮主若真的这么说，那么我便是个野心勃勃的人，而且还有本领可以连唐家的一切都吞掉！”
胡旗不置可否，只是道：“这些说话，的确是唐大帮主亲口对我说的。”
谭北人道：“这倒奇了，他若明知我是个这样的人，为甚么还要我从广东跑到上海？难道他老人家还会引狼入室，来陷害自己的人不成？”
唐小燕的脸早已阵青阵白，却一直接不上话来。
石头却立刻作出了反应，说道：“大帮主久历江湖风浪，他决不会做出这种傻事。”
胡旗黯然道：“但大帮主已给奸人暗算，至今仍然沉冤未雪。”
唐小燕冷冷道：“今天，我也险些成为了奸人枪下之鬼，还有，高律师已经死了。”
胡旗猛然一震，骇然道：“甚么？高律师……他已经死了……”
“是的！”谭北人沉声道：“我们亲眼见他身上满是血洞，他的确已死了。”
“是谁这么狠毒，非要把我们赶尽杀绝不可？”胡旗的脸僵硬地说。
谭北人道：“这件事，我们当然要查个水落石出，但在此之前，我们首先要作出有效的整顿和防御措施。”
胡旗盯着他说道：“谭先生有甚么高见？”
谭北人道：“敌暗我明，这是最不利的一种形势，但从现在开始，我们尽量要把敌人从黑暗中揪出来，只有这样，我们才可以打一场公平的战役。”
胡旗点点头，道：“这意见很好。”
唐小燕道：“但怎样才能把敌人从黑暗处揪出来？”
谭北人道：“这就要费点功夫了，现在，我们首先要保护唐小姐的安全。”
唐小燕吸了一口气，说：“我现在很好。”
谭北人道：“但只要到了街外，你就随时会有被狙击的危险，所以，从现在开始，你身边不能单靠石头先生作为护花使者。”
唐小燕轻“哼”一声：“要不要动用一营军队来保护我的安全？”
谭北人道：“不要说是一营，就算是整师军队也不中用。”
他立刻紧接着解释道：“你所需要的是一些精锐份子，而不是几十万个酒囊饭袋！”
唐小燕的脸色很不好看，她怕谭北人这些说话会令石头叔叔感到难受。
但石头看来一点也不以为忤，而且还说：“谭先生的分析很有道理，况且，我只是一个技术不错的汽车司机，而不是一个第一流的保镖。”
谭北人干咳了一声，忽然目注石头问：“大帮主遇弑，当时情况是怎样的？”
石头的呼吸陡地停顿了一阵，半晌才肃然地忆述着说：“那一天晚上，大帮主在‘文姬’的寓所里吃晚饭——”
“文姬”是个交际场所里著名的女才子，也是唐大在外面所拥有的两个女人之一。
唐小燕也认识文姬，而且对这个已厌倦了风尘的女人有着很大的好感。
文姬不是个坏女人。
她是真真正正地喜欢唐大，绝不是为了唐大的财势才和他接近在一起。
只听见石头继续说：“那时候，在文姬寓所四周，连我在内总共有六个人看守着，而且有三个人佩带着手枪。”
“大概九点二十五分左右，文姬的房子里忽然传出了两声枪响，我和三个弟兄迅速冲上去，已发现大帮主额上中了一枪，躺在地上连动也不能再动了。”
“文姬呢？”谭北人立刻追问。
“她也中了一枪，也是额上穿了一个血洞。”石头说：“她死了，大帮主也死了，但凶手却已从墙壁爬过另一栋房子逃得无影无踪。”
谭北人冷冷一笑：“好准的枪法！”
石头道：“在房子里开枪，距离绝不会太远，与其说凶手的枪法准确，倒不如说他头脑冷静，视杀人这种事有如家常便饭。”
谭北人沉默半晌，忽然问胡旗：“胡总管，你对这件事有甚么看法？”
胡旗摇摇头：“我对这件凶案一无头绪，至今仍然头脑一片空白。”
谭北人道：“只花两颗子弹，其中一颗便已杀了大帮主，真是本小利大！”
“别把这件事来开我父亲的玩笑！”唐小燕立刻寒着脸说。
谭北人耸了耸肩，道：“你以为我在开玩笑？你以为我的心情会比你稍为轻松一点点？”
唐小燕道：“我不知道你心里正在怎样想，只愿你别让我父亲失望。”
谭北人悠然地笑了笑，忽然问：“蓝星云呢？他为甚么在你的眼前消失了？”
蓝星云！
蓝天的蓝、星光的星、云雾的云！
蓝星云就是唐小燕的未婚夫！
“你为甚么要提起他？”唐小燕震栗地望住谭北人。
“他的事跟你有甚么关系呢？”
“也许没有太大的关系，但说不定也有一点点关系。”谭北人的嘴角仿似露出了一种讥讽的微笑，也不知道讥讽的是蓝星云？是唐小燕？又仰或是在讥讽他自己？
但他没有再问下去了。
接着，他叫石头通了一个电话，召集了十五个精锐打手赶到大货仓这里来。
不到十分钟，已有四辆车子风驰电掣地驶到大货仓，来的人不多不少，恰好是十五个精悍勇猛的汉子。
这十五名汉子，最年轻的一个二十一岁，年纪最大的刚好大一倍，四十二岁。
他们都不怕流血，也不怕拼命。
他们只怕自己的胆色和一身武功没有人懂得欣赏。
唐小燕回家了。
这一次，路上平安大吉，连风雨也停止下来不再挡路。
唐家巨宅，在上海滩几乎是最富丽堂皇的。
这里连客厅都有五间之多，而且每一间的布置都不相同。
唯一相同的，就是所有客厅墙壁上，都挂着气势不凡，笔力雄健的山水画。
这些山水名画，全都出自名家之手，那是唐大花了不少时间和金钱才能一一搜罗回来的。
如今名画依然，但人却已不在！
唐小燕曾经想把这些画全都收起来，但却总是不忍心这样做。
她也曾经问过石头。
石头的回答很彻底，他说：“这些画你是可以收藏起来，以免睹物思人的，但这一大栋房子呢？房子里大大小小的每一件家具呢？这些全是大帮主亲自挑选，亲自决定买下来的，你是否也可以把这所有一切收藏起来。”
唐小燕没话说了。
现在，她又站在这些山水名画面前，但她知道，她差点就再也见不到这些画中景物了。
就在她怔怔地看着这些山水画的时候，谭北人的声音忽然在她耳畔响起，说道：“你为甚么不敢再提起蓝星云这个人的名字？”
唐小燕跳了起来，冷厉的望着谭北人，她警告的说：“你以后最好别再提起他的名字，我们的事，我们自己会有解决的办法。”
谭北人不慌不忙地又说道：“你以为蓝星云离开上海，只是你们两口子之间的事？”
唐小燕恼怒极了，在一股难以控制的怒潮下，她一掌掴在谭北人的脸上。
谭北人没有闪躲，也没有还手，“啪”一声响，他半边面颊已给打得红肿起来了。
但他一点也不在乎，居然还在微微一笑。
“你的脸皮真厚！”唐小燕一跺脚，掉头便跑，但谭北人却也真绝，一伸手便把她拉了回来。
“你敢对我无礼！”唐小燕怒叱。
谭北人仍然拉着她，淡淡的说：“我只是要让你知道，我是一个很有风度的男人，所以，你打我这一下，我是不会还手的。”
唐小燕冷笑：“你敢还手吗？”
谭北人笑了笑：“你若敢再打我一次，我就会还手了，你想不想试试看？”
唐小燕看着他，只觉得这人实在骄傲得令自己难以忍受。
在这一瞬间，就连她自己都以为必定会再给谭北人一记耳光了。
但不知怎样，她的手虽然已扬起，但却无法真的再打下去。
是不是因为他的目光正牢牢地凝注着她的脸？
她的心忽然猛地一跳。
她咬了咬嘴唇，用力挣脱开谭北人的手，然后说道：“在今天之内我不想看见你。”
说完这句话之后，她就像只兔子般逃走了。
这一次，谭北人没有再拉住她，只是嘴角里泛现出一种奇怪的微笑。
就在这时，石头响亮的脚步声从他后面传了过来。
石头的声音也同样响亮，他说：“范三爷来了。”
谭北人的眸子立刻发出了光：“很好，我也正想见见他。”
一分钟后，石头已带引着范觉全进入这间宽敞的客厅里。
范三爷是个典型的关西大汉，虽然他现在已快将五十岁了，但却仍然虎背熊腰，行动敏捷宛如出林豹子。
他本是个极具威严的人，但在谭北人面前，他却表现出一副毕恭毕敬的样子。
“谭先生，我刚接过胡总管的电话，所以知道你已来了上海。”
“欢迎吗？”
“欢迎！我们当然万二分欢迎。”范三爷脸上神情充满挚诚，“有谭先生为我们主持大局，咱们实在求之不得的。”
谭北人望着他：“赌场那边到底怎样了？”
范三爷道：“目前形势，看来相当平静，业务一切如常进行。”
谭北人的表情忽然变得很冷淡：“可是，在我们这边，单在今天就已弄得天下大乱，连高德利也给人射杀了。”
范三爷的脸一阵发白，咬牙道：“是谁有这么大的胆子？”
谭北人淡淡道：“他们连大帮主也敢下手，高律师又算得上甚么？”
范三爷点点头，两道浓眉仿佛已打出了一个结。
他吸了一口气，说：“我们已提议过调派些人手去保护高律师，但高律师却拒绝了。”
谭北人也皱了皱眉：“高律师为甚么要拒绝这个提议？”
范三爷道：“他说自己只是个律师，绝不会有人对他不利。”
谭北人叹了口气，说：“他毕竟还没有完全了解江湖上的人心险恶。”
高律师也许不是不懂，只是不喜欢让一群保镖跟随在左右。
所以，他死了。
谭北人沉默了片刻，忽然问：“高太太那边，你们派人去查过没有？”
“已查过了，”范三爷深深的呼吸了口气，才能继续接着说下去，“高太太的脚根本没有摔伤，她是给两个蒙面人挟持着，被逼撒谎骗丈夫回来的。”
谭北人冷笑道：“但高德利还没有回家，就已给埋伏在街上的凶徒射杀了。”
范三爷道：“这是一连串的刺杀行动，只怕以后还会陆续有来。”
谭北人凝视着他，“这个自然，即使是三爷，你以后出入也得小心一点。”
范三爷点点头，道：“谢谢谭先生的关心，我会小心了。”
谭北人沉默了半晌，忽然又问：“蓝星云离开了上海，这件事情的来龙去脉，你可知道？”
范三爷望了四周一眼，然后才神情严肃地说：“蓝星云是蓝正村的儿子，蓝正村本是个大商家，但后来却在股票市场里输掉了大部分产业，这两年来，蓝家家道已然中落，可说是今非昔比。”
谭北人道：“这些我都知道，我要弄清楚的是蓝星云为甚么要离开上海？”
范三爷立刻扼要地把事情说出：“在大帮主还没有遇害之前，蓝星云已和唐小姐订下了婚约，虽然，大帮主一直都不喜欢这个姓蓝的年青人，但最后却还是没有反对他们订婚！”
谭北人“唔”一声：“后来呢？”
范三爷道：“在订婚一个月后，蓝星云偷运私货，但却失手了，据说他给缉私队的王大队长追捕得很紧，他见在上海再也呆不住，只好悄悄逃亡，一走了之。”
“好一个一走了之！”谭北人冷冷一笑：“他走了，唐小姐怎办？”
范三爷干咳一声，道：“这……这就不怎么清楚了。”
“这简直就是不清不楚，拖泥带水，”谭北人的瞳孔在收缩，但紧接着又微笑道：“但他走了最少也有一个好处。”
范三爷愣了一愣，问道：“有甚么好处？”
谭北人道：“唐家的帮会里不会多了一个似是而非的人。”
范三爷脸上有点奇怪之意，但却没有再问下去。
谭北人沉思了片刻，忽然又问：“照三爷看，咱们现在最弱的是哪一环？”
范三爷干咳一声，道：“请恕我不懂这是甚么意思？”
谭北人也干咳着，道：“比方说，在大货仓、赌场、酒家、木厂等等这些事业里，有哪一种是最容易给人袭击的。”
范三爷想了一想，倏地目光一亮，说道：“照我看，海群那边可能是最弱的一环!”
“海群？”谭北人转过头望着墙上的一幅巨大山水画，“你是说，我们的夜总会？”
范三爷点点头。
“不错，由海群负责管理的那一家夜总会，近来的形势有点不对劲。”
“那边发生了甚么事？”
范三爷说：“在这夜总会附近，开了另一家新的夜总会，在这个把月以来，两家夜总会为了竞争生意，双方闹得又激烈又不愉快。”
谭北人冷冷道：“哪一家夜总会的老板是谁？”
范三爷道：“那是一个女人，她叫秦美玉。”
“秦美玉？”谭北人倏地瞪着范三爷：“这个女人是不是三十岁左右年纪，下颚左边有颗小痣的？”
“对了，”范三爷惊奇地说：“谭先生也认识这个女人吗？”
谭北人冷冷一笑：“我已领教过她的手段。”
范三爷干笑了一声，好像想问些甚么！但最后却又把说话吞回到肚子里。
但谭北人已明白了他的意思。
他也干笑了一声，接着淡淡地说：“我领敎过秦美玉的手段，但却并不是在床上，而是在赌桌上。”
“赌桌上。”
“不错，地点就在广州最华丽的一间酒家里，那一次，她想骗一个从金山回来的老华侨，但那老华侨却派我代表他参加赌局。”
“秦美玉是个女骗子？”
“不但是女骗子，而且还是骗术最高明的那一种。”
范三爷吸了一口气，说道：“我只知道这个女人很厉害，却还不知道她是个老千。”
谭北人道：“她在赌桌上的骗术，可以骗回许多自以为精明的赌徒，可是，她还是过不了我这一关。”
范三爷道：“这么说，那个老华侨遇上了女骗子，反而可以赢钱了。”
谭北人淡淡一笑道：“不错，但他一块钱也没有要，只是把这一笔钱送到孤儿院去。”
范三爷道：“这个教训对秦美玉来说，可说不轻。”
谭北人道：“她经过那一次惨败之后，曾经在广东召集高手，想向我展开报复，但最后却还是放弃了这个计划。”
范三爷道：“一个真正厉害的人，永远不打没有把握的仗，尤其是经过了一次严重挫败之后，就更不能随随便便的再去冒险。”
谭北人叹了口气，道：“其实，以秦美玉的条件来说，她若肯安安稳稳做个富家少奶奶，那是半点困难也没有的。可是，她却和我们这种人一样，总是喜欢冒险，认为这种生活才够多姿多彩。”
范三爷道：“但她是个女人。”
谭北人说道：“她也许认为自己的才干绝不比男人输亏，可是，她走的不是正路。”
范三爷道：“虽然她在广州曾经栽了一个这么大的觔斗，但在上海滩，她现在仍然是个风头十足的女人。”
谭北人又说道：“这女人虽然厉害，但是决不可能对海群构成严重的威胁，除非……”
“除非她背后还有更庞大的靠山！”范三爷立刻就明白了谭北人的意思。
谭北人冷冷道：“这个女人的底细，我们一定要查得彻彻底底。”
范三爷点着头，道：“我马上派人把她的一切详细加以调查。”
谭北人“唔”一声，缓缓道：“查是一定要查的，但无论你派甚么人去查，都要小心一点。”
范三爷颔首道：“我会小心的。”说完之后，他就离开唐家巨宅。
翌日上午，阳光普照，谭北人站在花圃间，脸色看来比昨天好得多。
九点二十三分，石头带着一个身材矮小，鼻梁上架着一副黑眼镜的中年人走了过来。
谭北人一直盯着这人。
石头把这中年人带到谭北人身边，然后说：“这位就是谭先生。”
中年人连忙向谭北人深深的鞠躬，道：“小人杨三，是何董事长以前那栋旧房子的门房。”
谭北人望着杨三，过了半晌才道：“你很喜欢戴这种黑眼镜？”
杨三尴尬地一笑，说：“不，不是的，但现在戴着它会好看一点……”
谭北人立刻伸手把他的黑眼镜摘了下来。
只见杨三的左眼又肿又黑，显然曾经给人重重的揍了一拳。
杨三苦笑着，说道：“是不是有点难看。”
谭北人把黑眼镜交还给杨三，道：“这是谁的杰作？”
杨三抽了一口冷气，才说：“是一间豆腐店的伙计，他叫吕泰森。”
“吕泰森？”谭北人皱了皱眉，接着问石头：“你可知道这个人？”
石头点点头，说：“吕泰森又叫神秘森，是一个行动神神秘秘的恶棍。”
谭北人道：“他究竟是个豆腐店的伙计，还是个恶棍无赖？”
石头道：“在白天，他是豆腐店的伙计，但在晚上，他就变成恶棍中的恶棍，无赖的无赖。”
“吕泰森！这真是一个好家伙！”谭北人冷冷一笑，回头再问杨三：“他是不是在昨天晚上揍你的？”
杨三摇摇头，道：“不是晚上，是在白天。”
谭北人道：“你为甚么会挨了他这一拳？”
杨三道：“他要进入何董事长空置着的房子，我初时不肯让他进去，于是就给他一拳打在左眼上。”
谭北人眨了眨眼：“他带了多少人进去？”
杨三道：“只有他自己。”
谭北人道：“他穿的衣服是甚么颜色的？”
杨三想了想，道：“是鲜黄色的上衣，下面穿着一条黑裤子。”
谭北人道：“他在空置着的房子逗留了多久？”
杨三道：“大概两小时左右，后来街上有人开枪，不久吕泰森就匆匆走了。”
谭北人道：“他临走时有没有对你说过些甚么？”
杨三咽了一口口水，半晌才道：“有！有！他警告我，说我若把这件事向任何人泄露，他就会……就会要了我的狗命。”
谭北人目注着他：“你不害怕吗？”
杨三苦着脸：“小人怎会不害怕？但我若不把真相说出，只怕……只怕……也会大大的不妥……”他一面说，一面望着石头。
石头冷冷一笑，说道：“你不必害怕吕泰森，这个恶棍决不会凶恶得多少时候了。”
杨三迭声答道：“小人知道，小人知道！”
谭北人沉吟一阵，忽然问杨三：“你家乡在哪里？”
杨三回答：“在无锡。”
谭北人道：“上海对你这种人来说，好像不怎么适合。”
杨三叹了口气，道：“这个小人也知道，而且也很想回家乡跟老少团聚，只是……只是……”
谭北人从衣袋里掏出一叠钞票递给杨三：“你拿这个回无锡去，够不够？”
杨三吃了一惊，忙道：“这个怎生使得？常言道无功不受禄……”
谭北人盯着他：“你宁愿无功不受禄？还是宁愿死在恶棍的拳头下？”
杨三一呆，接着连忙向谭北人不断弯腰鞠躬：“谭先生真是小人的再生父母，小人回到家乡，一定永远记着恩公对小人的好处……”
