（一）
曙光甫微现，一辆马车驶进何家庄。
何家庄是一个较大的村庄，村民逾三千，虽然地方不算繁闹，但酒肆客栈，甚至赌场妓馆，一一不缺。
何家庄的庄主是何铁军，今年刚好六十岁，他曾经是葛伏痕的手下。
倘若没有葛大先生扶他一把，他现在还只是何家庄里一个微不足道的小人物。
但现在，他却是这个村庄的领导者。
他不喜欢谈什么仁义道德。
他最重视的是怎样能令何家庄强大、富庶，压倒邻村。
邻村是陆家村。
何陆两村不睦，已是百年前种下来的夙怨。
在百年前，两村为了争夺一条河水的主权，双方不惜大动干戈，造成极严重的伤亡。
这条河已不重要。
因为何家庄已挖了一个大湖，又灌通了另一条人工河，水利之事，已无问题。
但两村庄依然势如水火，两不兼容！
尤其是当陆家村开设了一间雄邦武馆之后，这种形势就更加明显。
雄邦武馆的教头，就是李邦麾下第一号杀手萧一雄。
萧一雄与何铁军，早有夙怨。
再加上两村多年积累下来的仇恨，这里就像是一个可怕的火药库，随时都会爆发。
（二）
马车驶到何家庄农商客栈门前停下。
赶车的是个灰袍大汉。
马车停下，车厢里走出两个黑衣人。
客栈的掌柜本是一个叫何树山的老人，但这时候在柜台的却不是何树山，而是何家庄的庄主何铁军。
何铁军虽然已届花甲之年，但却还是精神奕奕，步履如飞。
他迎了上前，瞧了那灰袍大汉一眼，忽然笑道：“原来是乔祥，五年不见了，你看来又粗壮了不少。”
灰袍大汉姓乔名祥，本是一个江湖大盗，但这数年来已遁迹江湖，再也没有做案。
乔祥瞧了何铁军一眼，道：“庄六爷随后就到，咱们是开路先锋。”
何铁军问道：“路上可有遇上可疑之人？”
“没有，”乔祥摇摇头，“但俺却有点不寻常的感兆。”
何铁军道：“你怕李邦的人会袭击庄六爷？”
乔祥道：“这并不是奇事。”
何铁军频频摇头：“这是绝不可能的，因为六爷现在经过的地方，全是在何家庄范围之内，陆家村的人虽然凶恶，但还不敢在这时候动何家庄的人。”
乔祥道:“但愿如此。”
何铁军目光一落，瞧着那两个黑衣人：“两位是……”
两黑衣人一胖一瘦，但两张脸庞都同样苍白。
胖黑衣人道：“我叫崔天行！”
瘦黑衣人道：“我叫唐地煞！”
乔祥道：“他们都是谭三爷派来迎接庄六爷的。”
何铁军一怔：“我倒是有眼不识泰山了。”
崔天行淡淡道：“何庄主不认识咱们，并不是奇事，因为刚才乔祥说错了。”
“我说错了什么？”
唐地煞缓缓道：“派我们迎接庄六爷的并不是谭登，而是李邦。”
乔样脸色一变。
“你们……”
他的话只说到这里，唐地煞已迸伸五指，以一种极快的速度插进了他的咽喉。
乔祥虽然身材魁梧，但吃了这一招，全身气力都已散脱崩溃。
他面无人色，又惊又怒。
何铁军立时厉喝道：“来人，抓住这两个刺客！”
唐地煞嘿嘿一笑。
“真想不到庄六爷的手下竟然有这等的饭桶，居然把咱们‘天行地煞双绝手’当作是谭登的人呢！”
何铁军连步后退。
崔天行却有如饿虎擒羊般扑了上来。
何铁军忽然大吃一惊。
这本是他的地方，刚才他大声呼叫，居然没有人来接应。
他的手下统统去了哪里？
就在这时候，他看见了一个满身血迹的老人，从客栈里跌跌撞撞的走了出来。
他是这客栈的掌柜何树山。
何铁军瞥了他一眼，只见他背后，最少插着三把尖刀。
“掌柜！”何铁军惊呼。
“庄主……他们来了…”何树山拼尽最后一口气叫道。
噗！
这老掌柜再也支持不住，仆倒下去。
崔天行狞笑，一拳重重击在何铁军的胸膛上。
一阵清脆的骨折声响起，何铁军胸前的肋骨至少断了三根。
他的人被打得飞了出去。
这一拳好重！
何铁军挨了这一拳，却又同时听见外面杀声喧天。
陆家村的人，已冲杀过来。
雄邦武馆也有不少高手，与何家庄的子弟展开混战。
这是一幕激战，也是一个悲剧。
无数人在血泊中倒下，无数人在混乱中惨死。
何铁军虽然一直都有所防备，但对方发动如此庞大规模的袭击，仍然是出乎他意料之外。
那简直就像是两个国家在展开生死攻防战般可怕。
何家庄的子弟力守。
陆家村子弟却在雄邦武馆率领之下，展开狂攻。
这是大混乱、大厮杀。
何铁军终于惨死在利刀下。
从天津远道而来的庄鹤龄，他刚踏足进入何家庄范围就已给十个杀手围攻。
与庄鹤龄一起到此的还有六人。
他们以前也是葛伏痕的心腹手下。
但这次他们还没有看见葛大先生，就已给人拦途截杀，终于死得一个不剩！
（三）
十一月廿八日，下午六点十八分。
在市北大群饭店里，江滔流最少又有了八分醉意。
他身旁的一个年青人，他醉得更厉害。
他就是谭登的内侄谭远桥。
世间上绝大多数的人，在喝了酒之后，都会比平时说话更多。
但谭远桥却并非如此。
他喝酒之后，反而变得比平时更加沉默。
这些极度的沉默，也是极度的痛苦。
江滔流了解他现在的心情。
虽然江滔流的心情也很不好，但他仍然不断的在安慰谭远桥。
“韦小姐的血仇，一定可以伸雪，李邦那混蛋，一定会被敲碎脑袋……脑肝涂地！”
谭远桥没有说话。
他捧起一瓶酒，狂饮。
江滔流也在喝，但嘴里却对谭远桥说：“别喝酒啦，酒乃穿肠毒药，喝得太多真划不来！划不来！”
谭远桥仍然一言不发。
但是他却突然站起来，向饭店外走出去。
“别乱跑！”江滔流叫道。
但谭远桥却仿如不闻，走得更快。
江滔流急追。
背后忽然有人大叫：“江先生，你遗掉了一件东西。”
江滔流转身一看，突见一柄斧头迎面劈了过来。
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江滔流几乎是立刻就昏迷过去的。
那一斧没有令他昏迷，而是在他的肩膊上狠狠的砍了一下。
但接着，却又有一条棒子，向他迎头砸下。
这一棒可不轻，一棒就把他打得天旋地转，昏迷倒在地上。
他刚才担心谭远桥。
但这时候，他什么都不必再担心了，甚至连自己的死活都不必担心。
一个已经昏迷的人，是不会担心任何事情的。
（四）
江滔流并非一倒不起。
虽然，他倒下去的时候，许多人都以为他再也活不下去，然而他却没有死。
但他也已昏迷了整整两天。
这两天，他一直都躺在医院里。
窗外寒风怒号，江滔流在寒冷中蓦然苏醒。
他刚睁开眼睛，就看见了云青玉。
云青玉看着他，面露微笑。
江滔流也在笑，他的笑容疲倦而又涩苦。
“想不到我还没有死。”
“你是个好人，好人一定会长命的。”云青玉说。
江滔流瞧着他，忽然大笑，直至呛咳不止。
“从来都没有人说我是个好人，我若还算是个好人，恐怕天下间再也没有坏蛋了。”
云青玉叹了口气：“好人和坏人，往往是很难分得出来的，你虽然干过不少坏事，但对待兄弟朋友，却是义气深重得很呢。”
“义气！嘿嘿！我这个人真的是那么有义气吗？”江滔流苦笑，“当年我从甘草乡把弟兄们带出来，以为自己很够义气，大家有福同享，哪知却把他们一个一个的连累死！”
“江爷，你错了，”云青玉摇摇头道：“义气并不只是有福同享，还要有难同当！”
“有福同享，有难同当，你说得一点也不错，”江滔流脸上的肌肉忽然扭曲，痛苦地说：“但现在他们都已化为一堆枯骨，但我却还活着！”
“你一定要活着，而且绝对绝对不能死。”云青玉握着他那粗壮的手，“你若死了，就不能为他们报仇，到了九泉之下，他们绝不会原谅你！”
江滔流默然。
过了半晌，他忽然问：“远桥呢？”
云青玉似是微微一愕，既而微笑道：“他去了打桥牌。”
江滔流道：“跟谁打桥牌？”
云青玉想了想，说：“卢公子、傅三少爷，还有富道银行的高经理。”
江滔流点点头：“卢公子和傅三少爷都是桥牌高手，远桥跟他们对垒，那是旗鼓相当。”
云青玉微微一笑：“远桥近来心情不太好，玩玩桥牌，对他来说是件好事。”
江滔流皱了皱眉。
“但我有两点想不通。”
“哪两点？”
“第一：远桥情绪极其恶劣，甚至连饭都吃不下去，又怎会有心情去玩牌？”
“这还是卢公子有办法，”云青玉说：“本来远桥不想玩的，但卢公子却把他拉进牌局里。”
“这理由似乎勉强一点！”
“这不是什么理由，而是事实。”
“但还有一点，是我更想不通的。”江滔流的嗓子忽然尖锐而响亮，“富道银行的高经理，根本就完全不懂得怎样打桥牌，他在局中有什么用？”
云青玉脸色微变，道：“他……他在学习怎样打桥牌。”
“学他妈个屁！”
“这……”
“不要对我说这是事实！”江滔流咆哮起来，“我要知道的是真相！”
“什么真相？”
“远桥是不是已经给人杀了？”
云青玉的脸色刷地发白。
“说！”江滔流厉喝道:“我并不是个老弱妇孺，再大的打击都承受得起。”
云青玉神色黯然，终于点了点头，他说：“远桥被刺十三刀，每一刀都刺中要害！”
江滔流握紧了拳头。
“李邦……”
他只是叫出了这两个字，就再也支持不住，又再晕迷过去。
（五）
十二月三日上午七点正，葛伏痕在自己的花园里吃早餐。
他今天的早餐很丰富，包括了烫热的砂锅鱼翅、一只酒蒸鸡、整条干烧黄鱼、还有油爆虾和洋葱爆羊肉。
这份早餐，简直已可以在晚膳的时候用来请客。
但现在，他是一个人慢慢在享用。
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花园里的风很冷。
鱼翅冷了。
酒蒸鸡也凉了。
但当酒喝进肚子里后，葛伏痕的身子热了起来。
还不到七点十五分，他就把所有的酒菜送给了厨房里的三个厨师，让他们当作早点。
鱼翅他只尝了一汤羹。
酒蒸鸡的鸡肉纹风未动，酒却少了一半。
黄鱼、油爆虾和洋葱爆羊肉，每样他都只吃了少许。
也许他想要的并不是这些丰富的食物，而是酒。
（六）
葛伏痕的三个厨师，早在二十年前就已跟随着他，自从葛伏痕隐居于甘草乡后，他们各散东西。
但这时候，他们又重聚在一起，为葛伏痕效劳。
他们知道葛伏痕的口味。
他们的确是一流的厨师，无论京菜、沪菜、川菜、扬州菜、闽菜，他们都可以泡制出来，而且绝不会比任何名厨逊色。
这三个厨师，年纪最大的一个已快六十岁，他叫麦天。
擅于泡制鱼翅和鲜鱼的，是五十一岁的谢川。
还有一个叫“黑镬”的梅不白，他身材高瘦，肤色黝黑，长相令人不敢恭维，但煮出来的肴菜，却往往令人拍案叫绝。
葛大先生食量并不大。
以前，他经常嘱咐厨师泡制精美的菜肴，但却只吃些少，便派人送回厨房，给他们享用。
这三个厨师的口福，可谓不浅。
这也可算是葛伏痕的一种怪癖。
他说：“浅尝辄止最滋味，狂饮暴食不相宜。”
所以他的厨师往往大饱口福，羡煞旁人。
这一天，他的“怪癖”又来了。
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三个厨师中，最先动箸的是谢川。
当那些食物全都回到厨房的时候，他为之眉开眼笑：“这样早点，倒是不错。”
他正要挟起一块羊肉，忽然有人叫道：“谢师傅、麦师傅，葛老板要见你们。”
麦天一怔，瞧着谢川：“八成是老板不满意了。”
谢川无奈，放下羊肉，和麦天一起去见葛伏痕。
厨房里，留下梅不白。
他悠然地斟了一杯竹叶青，慢条斯理的把一块鸡肉挟进口里。
（七）
花园里寒风澈骨。
但在厅子里，却是温暖如春。
葛伏痕坐在一张沙发上，微笑地瞧着麦、谢二人。
沙发前是一张小几。
小几上有一块棋盘。
棋盘上红黑两方已摆好阵势。
葛伏痕淡淡一笑，对他们说：“坐下来。”
谢川首先坐下。
葛伏痕盯着麦天：“坐呀。”
麦天说：“你想跟我们下棋？”
“不，”葛伏痕摇摇头，“我不想下棋，但却想看看你们的棋艺。”
麦天一怔。
谢川也是大感意外。
葛伏痕微微一笑，道：“你们也许认为有点无聊，但我现在的确是无聊得很，本来想下局棋，但却又不想动脑筋，所以把两位请来开开眼界。”
麦天眉头一皱：“看别人下棋，也同样很费神的。”
葛伏痕道：“这是我的事，你们不必理会，两位都是棋艺上的高手。十五年前我曾观看两位对弈一局，至今仍然没有忘记。”
谢川、麦天虽然猜不出葛大先生闷葫芦里卖的是什么药，但下一局棋这种事，倒也不必加以顾虑。
两人遂跃马横车，在棋盘上杀得难分难解。
（八）
十一年前，麦天棋艺略比谢川高明。
十五年后，形势却似已转变。
谢川一上来就已控制了战局，处处压逼着麦天。
无疑麦天守得很稳固，几度力挽狂澜。
但他毕竟失了先机，谢川虽然数番师老无功，但仍保持着优势，终于以一着之先行，险胜麦天。
麦天微笑:“我老了。”
“不，麦师傅宝刀未老，我是赢得有点侥幸。”
葛伏痕忽然插口说：“麦师傅确然宝刀未老，但他却心有悬念。”
麦天并不否认。
葛伏痕又道：“你是不是有点奇怪，我为什么要你们在这里下棋？”
麦天沉吟着：“厨房里只剩下梅师傅，是不是他……”
葛伏痕道：“他若饿了，就不会等两位，他会先把那些食物吃掉。”
麦天道：“这并不重要，就算他吃光了，我们还可以弄别的东西吃。”
谢川接道：“而且在很早的时候，我们已吃过早点。”
葛伏痕道:“今天的鱼翅很香，羊肉也很不错，但却有点不对劲。”
麦天脸色微变：“老板若认为弄得不好，我们现在再回去……”
“不！不是弄得不好，而是实在太好了，所以我相信梅师傅一定会忍不住先吃的。”
谢川道：“那么，不对劲的地方在哪里？”
葛伏痕淡淡道:“菜里有毒。”
麦天、谢川闻言，互望一眼，俱是脸色大变。
“不！这是绝不可能的……”
“怎会没有可能？”葛伏痕悠然道：“因为当我吃过那些食物之后，就在上面撒些毒药，然后派人送进厨房里去。”
谢川的背脊，顿时一阵冰冷。
他想起了刚才自己还险些把一块羊肉塞进嘴巴里。
麦天吸了口气：“你叫我们到这里下棋，是因为不想我们吃掉那些食物？”
葛伏痕点点头。
“不错，因为我要毒杀的并不是你们，而是梅不白。”
谢川道：“他犯了什么过失？”
葛伏痕道：“直到目前为止，他还没有犯过什么错，但两天之后，麦师傅就要回乡下。”
谢川道：“麦师傅的女儿要嫁了，他不能不回去。”
葛伏痕道：“这个自然。”
他斟了一杯热茶，缓缓的呷了一口：“当麦师傅回乡之后，谢师傅将会大病一场。”
谢川一呆：“你怎知道我会大病？”
葛伏痕道：“要令你生病，最少有好几十种法子，梅不白要动一点点手脚，你马上就得要被送进医院好好休养。”
谢川吃了一惊:“他为什么要令我生病？”
葛伏痕道：“因为你病了，他就可以请两三个杂役回来。”
麦天眼睛一亮。
“他请回来的杂役是奸细？”
“既是奸细，也是杀手，一等一的杀手。”
“他要杀你？”
“不错。因为梅不白也是个奸细，他拿了李邦三千块，还在淫媒刘大姑那里拣了一个叫春艳棠的婊子，准备事成之后和她远走高飞。”
麦天吸了口气：“想不到老板已查得很详细。”
谢川道：“人不可以貌相，梅不白竟会是那种见利忘义的人。”
葛伏痕淡淡一笑：“现在我们可以回到厨房里，看看梅师傅现在怎样。”
（九）
厨房里很静，静得连苍蝇飞过的声音都可以听得很清楚。
但比苍蝇飞过声音更响亮的，却是一个人的鼻鼾声。
发出鼻鼾声的人，是梅不白。
他居然在厨房里半倚半躺的睡着了。
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×
梅不白没有死。
死人是不会发出鼾声的。
葛伏痕叫醒了他。
梅不白睡眼惺忪的站了起来。
葛伏痕问他：“鱼翅怎样？”
梅不白说：“我吃了三碗。”
葛伏痕道：“酒蒸鸡呢？”
梅不白说：“吃了一大半。”
葛伏痕道：“黄鱼、油爆虾和羊肉又如何？”
梅不白说：“都吃过了，不错。”
葛伏痕道：“你的肚子疼不疼？”
梅不白道：“有点疼。”
葛伏痕道：“这也难怪，因为你吃得太多了。”
梅不白眨了眨眼睛：“这并不是一件可怕的事，只要到茅厕一拉，肚子就不会疼。
葛伏痕道：“如果菜里有毒呢？”
梅不白道：“人生自古谁无死，就算我给毒死了，也不可怕。”
“有种，”葛伏痕拇指一竖，“你向来胆色过人，有天不怕地不怕的勇气。”
梅不白道：“是谁说菜里有毒的？”
葛伏痕道：“我。”
梅不白道：“哦？菜里是不是真的有毒？”
葛伏痕摇摇头。
“没有，我从来都不喜欢用毒药来害人，这种卑劣的手段是别人做的。”
这人是谁？
葛伏痕冷冷的盯着麦天。
麦天愕然。
葛伏痕瞳孔暴缩：“你过来。”
麦天的声音忽然有点颤抖：“老板……难道你以为……我是奸细？”
葛伏痕脸色一沉，厉声喝道：“你过来！”
麦天终于走了过去。
谢川仍然站在厨房门前。
就在这时候，厨房门外忽然伸出了一把又重又厚的大刀。
刀锋不偏不倚，刚好架在谢川的脖子上。
（十）
麦天呆住了。
谢川也是一阵脸色发白：“老板，这是什么意思？”
葛伏痕的目光更森冷，但却不再是盯着麦天，而是直勾勾的瞧着谢川。
直到这时候，麦天才总算吁了口气。
葛伏痕把他叫过去，并不是怀疑他，而是已有人要对付谢川。
难道谢川才是真正的奸细？
“老板，我不是奸细。”谢川的嘴唇好像已在开始发黑。
葛伏痕凝视着他看了很久，才叹了口气说：“我也不相信你会是个奸细，可是梅不白却找到了证据，证明你和李邦暗中勾结。”
梅不白忽然把一个碟子拿起。
碟下赫然是一叠厚厚的钞票。
“这是从他的衣柜暗格中找出来的，数目总共是三千块。”梅不白冷冷的说。
葛伏痕点点头。
“三千块不是一个小数目，已足够让许多人埋没良心，暗杀主子。”
“不！老板，这是冤枉的！”
葛伏痕冷冷一笑：“谢川，你以为我什么事情都不知道吗？这两年来你一直都和李邦的人有来往！”
谢川脸色大变。
这时候，他已是百辞莫辩。
他的确是奸细，他的任务，是要制造机会暗杀葛伏痕！
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阴谋已败露，谢川唯一的选择，是死在刀下还是吃掉一块已涂上毒药的羊肉。
他选择了后者。
（十一）
一连串的阴谋，一连串的暗杀行动，使这个本来就已经不安宁的城市，更加混乱。
报章上已有人对这种暴行大肆抨击。
但舆论并未能使血腥案件停止下来。
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十二月五日，葛伏痕接到了一个带着命令式的邀请。
邀请他的人，是本市市长。
市长的邀请，他无法拒绝。
于是，在翌日黄昏，他到市长的官邸作客。
表面上市长很欢迎他。
但实际上，市长是在警告他，再在本市生事，就对他不客气。
葛伏痕没有什么特别的反应。
对于市长的警告，他似乎一点也不放在心上。
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十二月八日正午，市长被邀请，在一个慈善游艺大会上出席。
葛伏痕也在大会上出现。
他损赠了一万块，送给一间刚开办的平民医院。
但在大会上致辞的时候，市长没有提到这笔捐款。
他甚至没有看葛伏痕一眼。
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下午两点三十八分，市长已经准备离去。
葛伏痕亦然。
他们在停泊汽车的地方上相遇。
市长的保镖，拦在市长的面前，对葛伏痕说：“请让开。”
葛伏痕淡淡一笑：“你们只叫我让开，而不是叫我滚开，这已很客气。”
这保镖脸色一沉，突然喝道：“滚开去！”
葛伏痕的脸色似是微微一变，终于还是让开了一条路。
但就在这时候，在一株大树后，突然闪电般掠出两个白衣人。
这两个白衣人的手里都有枪。
砰！砰！
砰！砰！
两个白衣人一言不发，马上就各放了两枪。
市长的保镖立刻倒下。
另一个保镖也中了一枪。
市长惊惶得呆住了。
砰！
又是一声枪响，一颗子弹射进了他的咽喉。
血飞溅。
市长带着惊骇欲绝的表情，缓缓地仆倒下去。
枪声一响，葛伏痕立刻迅速后退。
但他退了几步，忽然又有一枪射在他的左边太阳穴上！
（十二）
好准确的枪法。
好干净利落的杀人手法。
射杀市长的，是两个白衣人。
市长的两个保镖，一个被杀，而另一个却是腿部受伤。
而葛伏痕也中了一枪。
这一枪击中他的太阳穴是立刻致命的。
放这一枪的，并不不是那两个白衣人，而是那个已受伤的保镖！
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这是哄动全市的血案。
葛伏痕被认为是罪魁祸首。
侦缉局认为，葛伏痕买凶行刺市长，但却在双方火并的时候，中了市长保镖致命的一枪，而杀手已遁走。
当时的情况极其混乱，没有人认得出他们是谁，甚至连他们脸孔的轮廓都没有看清楚。
葛伏痕既死，侦缉局好把目标转移到那两个杀手的身上。
但这两个杀手究竟是谁？看来已很难查得出来。
于是乎，这件案子渐渐变成了一桩无头公案。
葛伏痕死了，对谁最不利？
很明显的，那是谭登。
谭登千方百计把葛大先生拉出来，但却在最需要他的时候，突然死在别人的枪下。
相反地，李邦似乎大占优势。
于是，也有人推测，这本来就是李邦一手弄出来的把戏。
杀市长是一种烟幕。
他最主要的目的，是要藉着这个机会，击杀葛伏痕。
那受伤的保镖，很可能已经被李邦收买。
在当时的情况下击杀葛伏痕，是最理想不过的。
他不但一举除去强敌，而且还可以把杀市长的血债推到葛伏痕的头上！
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最支持这种说法的，是谭登！
极力反对这种说法的，是李邦！
这两人已面对着更尖锐的冲突！
他俩之间，不是你死，便是我亡，除此之外，再无别的选择余地。
（十三）
十二月十五日，离圣诞节还有十天。
圣诞还没有来临，霜霜已不再欢笑。
她初到这里的时候，觉得这里的一切都比甘草乡好得多。
城市却吞噬了她的父亲。
她父亲若不来这城市，他现在一定还在甘草乡里过着优哉悠哉，写意而恬静的生活。
那时候，霜霜觉得这种生活太枯燥太无味。
但她现在却觉得大城市的生活虽然多姿多采，却也太可怕，太残酷。
这里仿佛比一座满布吃人猛兽的森林还更恐怖。
她很伤心。
她发誓，无论花多少钱，都一定要为自己的父亲伸雪冤仇。
葛伏痕死后，她得到了一笔连做梦时都想不到的财富。
但就算把天下间所有的财富都堆放在她脚下，她也绝不会有半点的喜悦。
她并不贪财。
她并不重视名利。
现在唯一可以令她安定下来的人，只有云青玉。
云青玉尽量使她的心稳定。
她曾经想酗酒。
但云青玉劝阻了她。
她曾经想带着一柄手枪，马上去找李邦。
幸好云青玉及时发现，制止了她。
她伏在他的怀里痛哭。
痛哭是一种发泄。
他让她尽量痛哭。
其实，他自己也想哭了出来。
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云青玉没有哭，甚至没有流下半滴眼泪。
他只是咬破了嘴唇，和血吞下。
（十四）
在十二月十五日那天，霜霜告诉谭登：靳一帆来了。
靳一帆是葛伏痕的义子，也是霜霜的义兄。
这个姓靳的义兄，一直很少和霜霜见面。
现在，他已是上海市里，屈指可数的黑道大亨。
谭登早已听过靳一帆的名字，也知道他是葛伏痕最信任的人。
当靳一帆知道义父遇害之后，立刻就带着十八个精壮的手下，赶赴本市。
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靳一帆完全同意谭登的结论。
市长被杀，是一种移尸嫁祸之计。
——真正的幕后主持者，并非死在市长保镖枪弹下的葛大先生，而是李邦。
他和谭登，都认为非要找到那开枪的保镖不可。
他叫雷杰，自从血案发生受伤之后，就一直住在医院中。
但当他们到医院找到雷杰的时候，雷杰已然自缢毕命。
他遗下了一封遗书，写道：“你们来迟了！”
（十五）
他们的确来迟了。
他们来迟了十五分钟。
早在十五分钟之前，他还在病床上接受医生的诊治。
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十一月十六日晚上八点，靳一帆在谭登家里大发雷霆。
靳一帆是个身材结实，年约三十五六出头的中年人。
他的火气很大，就连葛大先生年轻时都比不上。
“雷杰绝对不是死于自尽，他是被谋杀的！”
谭登叹了口气：“无论他是怎样死的，这一点已不重要。”
“李邦！”靳一帆连串粗语骂了出来，然后又说：“他干得狠，咱们可以比他更狠，他的手段毒辣，咱们也绝不会比他输亏。”
谭登吸了口气：“你想怎样？”
“妈的，还要怎样？干脆杀进他的老巢去，把他一块一块剁开拿去喂狗。”
谭登摇摇头：“这里不是上海，你绝不能这样子硬干。”
“这里和上海有什么分别？还不是一样乌烟瘴气？”
“现在这里已是李邦的天下，无论是谁想干掉他，都绝不能轻举妄动，否则只有失败绝难有成功的希望！”
靳一帆虽然脾气粗暴，但却不是个蠢汉。
他的语气立刻平静下来：“你认为该用什么办法？”
谭登啜了口雪茄，忽然说：“我向他俯首称臣，把所有的地盘双手奉上。”
靳一帆一怔:“这也算是办法？”
谭登悠然一笑：“这是个好办法，一个杀李邦的好办法！”
靳一帆想了想，忽然大笑：“果然是个好办法！很好，咱们就决定这么办。”
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靳一帆离开了谭公馆后，立刻就派人送了封信给李邦。
十二月十七日下午，靳一帆在市区中心最繁闹的海棠酒家等待着李邦驾临。
（十六）
海棠酒家的老板，就是李邦。
在李邦的酒家里等候李邦，这也是一种策略。
李邦一定会来。
靳一帆并没有白等，李邦果然准时赴约。
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“李大老板，久仰大名，如雷贯耳，今日一见，果然没有让靳某失望！”
“哪里！哪里！靳爷太客气，太客气了！”
“这里虽然是你的酒家，但这一顿饭，一定要由小弟做个东道。”
“这不嫌太琐碎吗？”
“不是钱的问题，李大老板富甲一方，就算吃什么都不会在乎，但这是小弟一片心，希望藉此向李大老板致歉。”
“这倒奇怪，你我各在一方，而且还素未谋面，何以一见面就说这种令人莫名其妙的说话？”
“虽然咱们素未谋面，但谭三爷这老糊涂却太不像话！”
“怎会又扯到谭三爷那里去？”
“他一直不自量力，踉李大老板作对，这算是什么？简直是螳臂挡车，自寻死路。
“嗯……靳爷，你的说话，在下并不明白。”
“李大老板，实不相瞒，谭登求我到这里，是要我助他对付阁下的。”
“哦？有这种事？”
“这非但混账，而且混账得荒唐之又荒唐，这老糊涂自己不知死活也罢了，还要牵老子下水，老子气忿不过，差点没有在他的鼻子上揍个开花！”
“靳爷！”
“李大老板，你听着，看在靳某的脸上，请你放他一马，他已经愿意离开本市，回到乡下啃老米。”
听到这里，李邦默然。
靳一帆接道：“我是来作个鲁仲连的，既然他已愿意俯首称臣，你们的仇仇怨怨也算了，省得让老子看见心烦。”
李邦考虑了整整三分钟，才说：“靳爷是明白事理的。”
“谭爷既然愿意化干戈为玉帛，那么在下也绝对没有咄咄逼人之意。”
“这个好极了！”
靳一帆大笑：“今天晚上，就在这里吃个痛快，喝个天昏地暗，大家握手言和，谁再争执夹缠不清，有如此杯！”
“啵！”的一声，一只杯子被摔个稀烂。
（十七）
谭登愿意俯首称臣的消息，很快就传扬开去。
还没有到黄昏，江滔流就已听到了消息。
他匆匆来到谭公馆，问谭登这是怎么一回事？
谭登叹了口气，道：“时不与我，与其负隅顽抗，倒不如早一点放弃，也不致于令到帮中各弟兄，一个一个的死在李邦手下。”
“胡说八道！李邦跟我们有不共戴天之仇，你投降，俺不降！”
谭登叹道:“大势如此，又何必顽固于斯？”
“什么顽固于斯，简直是他娘的狗屁不通！”江滔流吼叫起来，“我现在马上去找李邦，把他宰掉！”
他像是一股旋风般冲了出去。
世间上似乎已没有任何人能阻止他。
但就在他冲出谭公馆大门的时候，云青玉突然迎了上来，他拉住了江滔流。
“江爷，你的伤势还没完全痊愈。”
“呸，我这条命早就拼着不要，放开，让我去宰了李邦。”
云青玉却把他拉得更紧。
“就算你要去杀李邦，也该有个妥善的计划，贸然闯去，又与送死何异？”
江滔流怒道：“大丈夫何惧死亡？”
云青玉道：“别胡来，咱们先去喝杯酒再说。”
他的气力居然不小，硬生生的把江滔流拉走。
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云青玉也已听到了谭登俯首降服的消息。
他本是来找谭登的，但却在大门外遇上了江滔流。
他们终于来到了一间小酒家里。
江滔流怒火中烧，狂饮如牛。
结果他比平时醉得更快。
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七点三十分，谭登带着两个手下，来到了海棠酒家。
他看来真的有降服之意。
否则他绝不会只带着两个人来到海棠酒家。
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两个誓不两立的一代枭雄，终于面对而坐。
靳一帆就在他们的旁边。
李邦凝视着谭登。
谭登也目不转睛的瞧着李邦。
李邦忽然问：“你为什么要杀了韦樱樱？”
此言一出，气氛立刻紧张起来。
谭登没有回答。
李邦倏地站直了身子，厉声道：“韦家惨案，市长和葛伏痕被杀，全是你弄出来的把戏！”
靳一帆脸色一变。
“李大老板，这本是大家握手言和的时候，为何却又节外生枝？”
李邦冷笑。
“哼！靳一帆，你真的是来作鲁仲连的吗？”
“当然！”
李邦嘿嘿一笑：“别再装模作样了，这根本就是一个骗局。”
靳一帆道：“你认为我们是另有企图么？”
李邦道：“这里虽然是我的地方，但我敢保证，在不少顾客之中，已混进了你们的杀手！”
靳一帆脸色一沉，忽然又大笑起来：“你能看得出这一点，可见阁下果然是不同凡响之辈。”
“彼此，彼此！”
就在这时候，突然有个茶壶，向李邦的脸庞怒射过去。
李邦侧身闪开。
距离两丈之外，一人大喝：“上！”
这人是杀手，靳一帆的头号杀手血狼赵绝！
（十八）
无可避免的血战终于爆发。
李邦并不是个文弱书生。
他的江山是用自己的拳头打出来的。
这种场面，他并不是第一次遇上。
靳一帆亦然。
现在这两人面对面，互相对峙着。
“靳爷，你太愚蠢了，在上海你威风八面，想不到你会巴巴的赶到这里，自掘坟墓。”
“李邦，听说你的武功不错，今天倒要领教领教！”
“一山还有一山高，武功之道，谁能说自己可以天下无敌，说不定一交手，我立刻就会死在你的手下。”
“这种说话，不嫌太长人志气，灭自己威风吗？”
“这总比骄傲狂妄，夜郎自大的人好一点点。”
“不愧是李邦，只可惜你不是我的朋友，而是我的死敌！”
“不能为友，却能为敌，也未尝不是一种缘份。”
李邦说到这里，背后一人挥斧砍来。
这人身手敏捷，出斧快如闪电，凶悍无比。
但李邦却猛然反身，横劈一掌。
一声闷哼，这人咽喉中掌，登时眼珠子向外怒凸，接着仰天仆倒下去。
靳一帆忍不住脱口称赞：“好俊的身手。”
“谬奖！”
“让老子来会你一会！”呼的一声，靳一帆单拳撞出，气势猛烈骇人。
李邦斜肩侧身，以“卸”字诀接下这一拳。
两人居然都是技击高手，一经接战，杀得难分难解。
谭三爷这时候却忽然不知去向。
（十九）
李邦和靳一帆都是充满自信的人。
他们对自己的一切，都充满自信。
他们彼此都相信，纵然对手实力强顽，但最后自己一定仍然可以取得胜利。
这两个人能各据一方，称雄称霸，这种自信是绝不可少的条件。
可是，他们似乎忘记了一句很古老，而又很真实的说话。
——鹬蚌相争，渔人得利。
他们已成为鹬、蚌。
得利的渔人将会是谁？
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海棠酒家本是一个环境恬静，气派高尚的食府。
现在就算有山珍海错堆在眼前，恐怕也没有几人吞进肚子里去。
十几对双方的打手在拼命，无数人流血，甚至生命被流出。
酒家中乱成一团。
但却没有人注意到谭登在哪里。
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谭三爷何在？
（二十）
谭登在一辆座位舒适的汽车中。
汽车从海棠酒家驶到一家夜总会门前。
汽车里没有半点声音。
他缓缓的点着一根雪茄，看看袋表，然后脸上挂着一种狐狸般的微笑。
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八点四十五分，另一辆车子驶到夜总会门前。
一人下车，然后又再登上了谭三爷的车子。
这人叫吕广全，是谭登的心腹手下。
吕广全向谭登报告。
他说：“李邦重伤，靳一帆死于乱斧下，两帮人马死伤惨重。”
谭登脸上木无表情，忽然叹了口气：“小吕，将来别人会对我怎样批评？”
吕广全道：“我不敢说。”
谭登耸耸肩：“是我要你说的，直说无妨。”
吕广全道：“别人将会说，三爷借刀杀人，坐山观虎斗。”
谭登点点头，说道：“你说得一点也不错。”
他忽然下了一道命令：“你去杀了江滔流，我不想这人继续在我的面前出现！”
吕广全立刻说：“是。”
他正要下车，谭登又说：“丁铜在哪里？”
吕广全道：“大概还在赌场里。”
谭登又问道：“赌场的生意，近来怎样？”
吕广全道：“丁铜说，比往年好。”
谭登点点头：“他是个人材，而且武功不弱。”
吕广全道：“三爷是不是有任务要交给他去办？”
“不错，你去找他，限他二十四小时之内，抓一个人回来见我。”
“抓谁？”
“云青玉。”
“云青玉好像和江滔流在一起。”
“唔……那你和丁铜一起动手，记着杀江滔流，但云青玉一定要活捉。”
（二十一）
杀江滔流！
活捉云青玉！
这是吕广全接到的命令。
但江滔流却不见了。
他只能擒下了云青玉。
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谭登在灯光下看云青玉。
他受了伤，而且伤势不轻。
幸好，这种伤势并不致命。
他现在已被一根粗大的绳索紧紧的缚着。
就像是一只粽子。
“云老弟，真人不露相，想不到你居然是个高手，把我派出去的十几个弟兄打伤了一半！”
云青玉冷冷的瞧着他。
“谭登，原来你才是害死葛大先生和市长的真凶。”
“你总算查出了真相！”
谭登并不否认。
“但你绝不会找到证据和证人的。”
“杀人灭口，好毒辣！”
“自古以来，为了建功立业而杀人灭口的例子多得不可胜数，又岂仅谭某一人而已。”
“韦樱樱、庄血影遇害，也全是你一手弄出来的阴谋！”
“你比葛伏痕聪明，他是越老越胡涂了。”
“他并不胡涂！只是错在一直都太相信你。”
“不少人都很相信我，同情我的处境。”
谭三爷悠然地说：“因为一上来，李邦就已处处居于上风，他把我逼得透气不过。”
云青玉冷冷道：“其实你是暗中隐藏实力，表面上却处处示人以弱。”
“这是策略，先骄敌志，然后才给予对方狠狠的一击。”
“即使葛先生不出来，你仍然有把握可以置李邦于死地。”
“但这却会使我方元气大损。”谭登微微一笑，“能够借兵出战，又何苦让自己遍体鳞伤？”
云青玉怒道：“葛大先生为了你，宁愿冒险再度涉足江湖，但你却是在恩将仇报。”
谭登叹了口气。
“大势如此，我是不能不走这一着棋了。”
“卑鄙！”
“卑鄙小人，总比做个死人好得多，”谭登又笑了，“最少，我现在又已掌管了一切，包括你这条小命在内。”
“肉在俎上，要剁要杀任悉尊便。”
“杀你？”
“难道你会不舍得？”
“不错，倘若要我杀了你，我宁愿割掉自己一块肉。”
云青玉冷冷一笑。
“我什么时候变得这样值钱的？”
说到这里，忽然目光一亮，眼神中充满了怒意：“你是要用我来敲诈霜霜……”
谭登大笑。
“聪明！果然聪明！在霜霜小姐的心目中，你是一个价值连城的活宝贝，无论我开价多少，只要你能平安无事，她都一定不会拒绝的。”
云青玉冷笑：“你以为我在她心目中真的很值钱？恐怕你这个如意算盘打不响了。”
谭登微微一笑：“我直到现在还能屹立不倒，你可知道是什么缘故？”
“因为你够卑鄙，够毒辣！”
“这一点也不错，”谭登的脸皮好像越来越厚，无论云青玉骂他什么他都绝不生气，“但最重要的，却还是因为我绝对不打无把握的仗。”
云青玉的脸色发青。
谭登淡淡的说下去:“霜霜小姐的脾气怎样，她是个怎样的人，你很清楚，我也同样清楚，在别人的眼中看来，你也许连一块钱都不值，但对霜霜小姐来说，你最少值五十万块。”
“你疯了。”
“也许我疯了，为了五十万块，恐怕世间上没有几人会不为之疯狂的。”
云青玉气得身子发抖。
谭登微笑着，忽然大笑说：“把这位云先生送进西厅好好的伺候，他若再少了一极毫发，你们都要吃不了兜着走！”
（二十二）
霜霜现在很有钱。
但无论她拥有多少钱，都不能令她感到快乐。
金钱的用途无疑是广泛，但却绝对不是万能。
最少，拥有财富千万的霜霜，现在一点也不快乐。
五十万赎金虽然不是一个小数目，但她已决定照付。
就算付出五十万块之后，她立刻变得一无所有，甚至要债台高筑，她都绝不后悔。
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五十万块钞票已准备妥当。
一直忠心耿耿的老家仆葛平，在这危难重重时，负起了保护葛小姐的任务。
昔年效忠于葛伏痕的手下，朝夕小心翼翼的保护着霜霜。
十二月二十三日下午六点，霜霜坐上一辆车子，准备到海棠酒家。
但就在这时候，门外忽然来了一个血人，这个血人赫然就是江滔流！
（二十三）
江滔流浑身是血。
既有别人溅在他身上的血，也有他自己身上流出来的血。
霜霜大吃一惊，她急急扶着他。
“江爷……你受了伤！”
“别害怕！”江滔流喘息着，但声音却是那么坚强，“猎犬终须山上丧，将军难免阵中亡，我总算为死去的弟兄……们报了这段血海深仇……”
霜霜几乎要哭了出来。
“你怎会弄成这样的？”
江滔流微笑：“李邦虽然是个混蛋，但最可恶的，原来居然是谭登！”
“你刚才去对付谭登？”
“葛小姐，妳以为我没有这个勇气和本领……？”
“不，我不是这个意思……”
“害死葛先生的，就是这个人面兽心的冷血魔王，他在利用每一个人，对任何人都绝不放过。”
江滔流说到这里，忽然呛咳：“他不放过任何人，我也同样不会放过他！”
“谭三爷现在怎样了？”
“他的脸上多了一柄斧头！”
“他死了？”
“我怕他不死，又在他的心脏部位刺了三刀！”
“他真的死了？”
“就算他有八九条性命也都完了。”
“那么……”霜霜紧张起来，一颗心跳得比跑马快，“云大哥呢？”
江滔流微笑，忽然拧身向后望去。
“云大哥！”她惊喜交集叫了起来。
云青玉曾经受伤，现在还是一跛一拐的。
但他没有死，而且已逃出生天。
然而，江滔流却在这时候软绵绵的躺了下去。
他再也没有仇恨。
他再也不会醒过来。
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十二月二十五日是圣诞节。
大雪飘舞，霜霜半带黯然，半带幸福喜悦的心情，和云青玉远赴南方。
这里所发生的一切，他们都决意要忘掉。
然而雪有停时，那段短暂而可怕的日子，却永远不会从他们的脑海之中消逝。
（全文完，古龙武侠网凌妙颜OCR，黄鹰武侠Q群：7649715 血河九灵校对，→孙悟空←重校）
