风雪已停，容二在雪地上找到了一行足迹。
足迹初时很浅，但却渐渐变得深了起来，他在想：“这人准是受了创伤，由于伤势不断加剧以致影响了轻功，越走越是吃力。
他来到了一座白茫茫的大雪山下，足迹忽然消失了。
这足迹是怎样消失的？难道那人突然长出了一对翅膀飞走了不成？
这当然是不可能的，但既非这样，足迹又何以会突然不见了？
容二百思不得其解，但他仍然要继续追寻下去。
这一座雪山山势险峻，正是山外有山，峰峰相连，似是一直蜿蜓到关外去。
没有了足迹，想找到那人就困难得多了。
这时，天色已亮，容二已在冰山雪岭中追寻了整整一晚，到现在既是饥饿，又是寒冷。
但他仍然要找寻下去。
很快又过了半天，他已走遍了五六座山峰，大大小小的山洞也找过了十几个，但始终找不着他想找的人。
他要找的是方紫秀。
方紫秀给蒙面人打了一掌，伤势只怕不轻。
容二很担心，非要找到她不可。但要是真的找不到呢？
他叹了口气，再也不敢想下去。
这些雪峰一个紧接一个，过了很久，他才找到了一个很小很小的村庄。
这村庄大概只有几十户人家，而且多半都是猎户。
他太疲累，也太饥饿了，一进入村庄，就想找些食物暖一暖身子。
除了衣物，食物也是给予人类温暖的泉源，越是饥饿的人，就越会感到寒冷。
他在村庄里找到一间黄家老店，也闻到了阵阵羊肉的香气。
容二并不喜欢吃羊肉，但在这个时候，就算是再讨厌的食物，他也是要吃下去的。
进入了黄家老店中，发现店内空无一人。
“嗨！”他大叫了一声：“这里有人吗？”
店内没有人回应。
他连续叫了几次，才终于有人说：“今天这里不做生意，你走罢。”
说话的人，并不在店内，而是在黄家老店门外。
容二忙道：“这位是老板吗？”
那人摇摇头，慢条斯理地走了进来。
那是一个年逾六旬的葛衣老者，他的身材矮小，但是却目光炯炯，神情甚是严峻。
葛衣老者看了容二一眼，道：“你是从哪里来的？”
容二一怔，心中有点生气，忖道：“我从何处而来，你怎管得着？”便说：“从外地而来。”这句话，答了等于没有回答。
葛衣老者冷哼一声，原本已很严峻的脸色变得更加怫然不悦，道：“你走罢，今天这里不做生意。”
容二道：“既不做生意，何以店门大开？”
葛衣老者两眼一瞪，道：“老夫把店门打开，乃是方便自己进出，难道这样是犯法的吗？”
容二道：“你是不是这里的老板？”
葛衣老者摇摇头，道：“不是。”
容二道：“既不是这里的老板，就似乎没有下逐客令的资格了。”
葛衣老者冷笑道：“谁说的？虽然我不是这里的老板，但你可知道老板是我的什么人？”
容二道：“请恕在下不知。”
葛衣老者道：“这间店铺的老板，是老夫的儿子！”
容二“哦”一声，道：“贵宝号号称黄家老店，老丈想必也是姓黄了？”
葛衣老者摇摇头，道：“不！老夫并不姓黄，乃是姓唐。”
容二说道：“原来是唐老丈，倒不知道，黄家老店何以会落入唐老丈父子之手呢？”
葛衣老者道：“这破烂店子，无论是谁肯付出一百两银子，都可以马上把它买下来。”
容二“哦”了一声，道：“原来如此，那么，在下愿以三百两银子，把这店子买下，大概可以了罢？”
葛衣老者断然摇头，怒形于色地说道：“胡说！姓黄的可以把店子卖出，但咱们姓唐的却不会卖！”
容二道：“想必是价钱太少了，在下愿出五百两如何？”
“不卖！”
“一千两呢？”
“十万两也不卖！”葛衣老者更愤怒了，他用手向大门一指，喝道：“你马上给老夫滚！”
容二早就看出这老者并非寻常乡下老儿，这时候就更加可以肯定了。当下也不生气，只是微微一笑，说道：“买卖不成仁义在，在下既然已来了，倒不想就此离去。”
葛衣老者怒叫了起来，说道：“好哇！你是强蛮不讲理，还是有心到这里撒野的？”
容二道：“什么都不是，我只是肚子饿得紧，非要找点吃的不可！”
葛衣老者还是不断的摇头，道：“这里今天不做生意，也没有什么东西可以吃的。”
容二道：“这里也许没有山珍海味，但两三斤羊肉，好像还会有罢？”
葛衣老者冷笑道：“是有羊肉又怎样？是老夫自己吃的，你管得着吗？”
容二说道：“倘若在下非吃羊肉不可呢？”
葛衣老者怒道：“你敢强抢老夫的羊肉？”
容二道：“我不是强抢，我愿意付银子，五十两一斤羊肉，大概不会令你吃亏了罢？”
葛衣老者道：“羊肉并不值钱，但是老夫的羊肉，只有老夫和老夫的儿子才可以吃，你想来分一杯羹，除非先把老夫杀了！”
容二眉头大皱，道：“在下走遍大江南北，像唐老丈这样的老板，还是头一遭遇上。”
葛衣老者道：“老夫早已说过，我不是老板，是老板的老子！”
容二道：“那么唐老板呢？我想见一见他。”
葛衣老者道：“他不在？”
容二道：“唐老板往哪里去了？”
葛衣老者道：“不知道！”
容二道：“羊肉好香，不如咱们一起来分享怎样？”
葛衣老者怒道：“说过不卖便不卖，你要找吃喝的，大可到别的店子去！”
容二叹了口气，道：“倘若这里是长安、洛阳，不必唐老丈开口，在下已经跑到别的店子光顾了，但这村庄之内，好像就只有你这间店子了？”
葛衣老者道：“不错，但你可以到别的村庄去！”
“别的村庄？和这里相隔有多远？”
“一百五十里。”
容二不由苦笑：“这就妙得紧了，我现在已是腹如雷鸣，怎有力气再走一百五十里？”
葛衣老人冷冷道：“这就得要贵客自理，请恕老夫无法可想！”
容二道：“既然如此，在下只有得罪了！”
为了吃羊肉而居然要动武，也未尝不可以称为一桩怪事。
容二正要出手，忽然有人沉声喝道：“来者何人？”
容二转眼一看，只见店内已出现了一个人不似人，鬼不似鬼的白衫汉子。
这白衫汉子容颜极是丑陋，声音也十分沙哑，令人听得为之毛骨悚然。
容二没有回答，只是说：“我要吃羊肉！”
白衫汉子道：“羊肉有什么好吃？不如吃别的东西好了。”
容二道：“这里还有什么好吃的？”
白衫汉子道：“你想吃什么，这里就有什么。”
容二冷笑道：“好大的口气，倘若我想吃熊掌？”
白衫汉子道：“自是容易得很。”说完，掉头就走了。
黄家老店后面，还有一间石屋。
白衫汉子进入石屋，过了约莫一盏茶时光左右，才施施然地走回来。
他手里捧着一张宣纸。
容二一怔，道：“这算是什么？”
白衫汉子道：“此乃宣纸，出自安徽宣州。”
容二道：“我要吃的不是宣纸，是熊掌。”
白衫汉子微微一笑，但他容颜奇丑，如此一笑，更是显得特别可怖。
“这一张既是宣纸，也是熊掌。”白衫汉子说完后，就把宣纸打开。
宣纸上绘画着一件物事，正是一块熊掌。
容二不禁为之啼笑皆非，道：“兄台倒算是个妙人。”
白衫汉子摇头叹息，道：“唐某天生丑相，何妙之有？”
容二故意道：“那也不是兄台的错，只是上一辈父老平素行事不近人情，以致有这等报应。”
白衫汉子唤道：“尊驾之言，不嫌太刻薄阴险了吗？”
容二心神一凛，想了想说道：“兄台责骂的是，在下失言了。”
白衫汉子却哈哈一笑，道：“别放在心上，我这句话，和这个乱涂而成的熊掌，都只是和尊驾开个玩笑而已。”
葛衣老者冷哼一声，容二道：“这玩笑开的不轻。”
白衫汉子道：“尊驾既然进入敝店，那是应该好好款待的，但那些画，却万万不能吃。”
容二道：“却是何故？”
白衫汉子道：“羊肉是有毒的。”
容二道：“好好的羊肉，怎么会有毒呢？”
白衫汉子道：“实不相瞒，唐某此刻正在全力挽救着一个人的性命。”
容二一凛，道：“那是一个男人？还是一个女子？”
白衫汉子道：“是个男的，他中了剧毒！”
容二道：“可否带在下去见一见他？”
白衫汉子看了他一眼，但却没法子看见他的脸庞。
容二一直戴着那顶笠帽，帽边又拉得极低。
葛衣老者突然冷笑，说道；“这家伙鬼鬼祟祟，不男不女，只怕不是什么好人！”
容二的脸色立刻红了。
他是个虬髯汉子，这葛衣老者说他鬼鬼祟祟，倒还罢了，但“不男不女”这四个字，却听得白衫汉子为之莫名其妙。
只听见葛衣老者又说：“此人阴阳怪气，来历不明，偏又多生事端，照我看，还是不如把他一刀宰了，免得夜长梦多，坏了咱们救人的大事！”
白衫汉子皱眉道：“爹，咱们到底是救人？还是杀人？”
葛衣老者道：“救该活下去的人，同时杀该死之人！”
容二冷冷一笑，道：“如此说来，我是个该死之人了？”
葛衣老者冷哼一声，道：“你若是光明磊落的大丈夫，就不该藏头露尾，连真面目也不敢在人前展示！”
容二吸一口气，良久才道：“我有苦衷，暂时不足为外人道。”
葛衣老者冷冷道：“你有苦衷也好，咸衷甜衷也好，都和咱们父子没有相干，你还是速离此地去罢。”
容二道：“我要见一见那个中了毒的人。”
葛衣老者道：“没有什么好见的，快滚！”
容二道：“不见那人，决不肯走！”
葛衣老者嘿嘿一笑，道：“当真？”
容二道：“当然是真的。”
葛衣老者道：“那好极了，老夫忽然人有三急，而且非要就地解决不可，你别跑，且待老夫把裤子除了下来……”
不等他说完，容二已吓得脸色大变，急急夺门逃了出去！
白衫汉子大奇，说道：“这位仁兄似乎胆大包天，但是他却又好像有点……有点……”
“娘娘腔！”葛衣老者格格一笑，道：“她哪里是个男人？她只是个不知天高地厚的小女娃儿而已！”
白衫汉子更是大感诧异，道；“爹，你是怎样知道的？”
葛衣老者冷冷一笑，道：“为父在江湖上打滚了四十多年，什么样的人物，什么样的事情没见识过？她这点微末道行，又怎瞒得过我的眼睛？”
白衫汉子不禁为之叹服，但旋即又道：“这位姑娘何以要改装变成男子？”
葛衣老者说道：“那是她的事情，咱们不必去多管闲事，就只怕她会妨碍你救人。”
白衫汉子道：“不会罢？她是什么人？何以会在这种穷乡僻壤里出现？”
葛衣老者冷冷道：“不管她是谁，你先把咱们的恩公救了再说。”
白衫汉子顿时面露为难之色，说道：“凭孩儿这点微末的道行，只怕救不了恩公。”
葛衣老者倏地脸色骤变，怒道：“放屁！你熟读医书，更拜师在‘一帖圣手’华七公门下，怎会治不好这点伤毒？”
白衫汉子哭着脸，说道：“恩公所中之毒，乃是‘赤炼断魂香’，别说是孩儿了，便是师父在这里，只怕他也是无能为力……”
葛衣老者听了大怒，突然“啪”的一声，一记沉重的耳光便向白衫汉子脸上打去。
白衫汉子没有闪避，也没有哼叫，只是无可奈何地叹了口气，说道：“要救恩公，除非能够找到解药，否则……”
葛衣老者“啪”一声，又是一耳光打过去：“简直放屁，若有解药，还用得着你这个窝囊郎中吗？”说到这里，忽然脸色一变，道：“石屋那边有人！”语声未落，人已有如箭矢般向石屋直射过去。
白衫汉子也紧紧跟随着，两人一先一后，瞬即进入了石屋之中。
只见石屋里一个戴着面具的人盘膝坐在地上，而在他的两旁，正有两人瞪视着他。
这两人一穿黑色劲装，另一个袍宽袖大，衣饰甚是华丽，两人的年纪都约莫在四旬左右。
穿黑色劲装的汉子手执双刀，神情凶悍，而华服男子却手摇折扇，面露笑容。
但这笑容看来甚是阴险，而且也笑得并不自然。
在这种严寒天气之下，他尚自摇动折扇，实在十分古怪。
葛衣老者一见这两人，不由怒火上冲，喝道：“什么人敢闯进老夫的地方？”
手执双刀的黑衣汉子冷冷一笑，道：“你认不得我这个人，也该认得我这一对刀。”
葛衣老者怒道：“老夫不认得！”
黑衣汉子道：“如此说来，你似乎不是个武林中人啦。”
葛衣老者道：“便是武林中见闻广博之人，也不会晓得你这种无名之人，无名之刀！”
黑衣汉子仰天一笑，道：“好说，我这一双刀，就是‘无名双刀’！”
“无名双刀？”葛衣老者不由眼色一变，道：“那么，你就是‘双刀黑杀手’任无名了？”
黑衣汉子又是一笑，说道：“正是任某。”
葛衣老者面色一沉，目注华服男子道：“尊驾又是何许人也？”
华服男子淡然一笑，道：“我是来杀人的，并不是来作客的，区区贱名，你用不着知道。”
葛衣老者“呸”一声，道：“不说就不说，老夫把你杀了之后，会在你的墓碑上刻上一只乌龟！”
华服男子笑容倏敛，冷冷道：“唐孤平，你好大的胆子！”
葛衣老者道：“你认得老夫！”
华服男子冷笑道：“蜀中唐门高手逾百，似乎就以你们俩父子最不争气！”
唐孤平怒道：“这是唐某的事，人各有志，谁都管不着唐某父子！”
华服男子道：“你们若还是身在唐门，区区也许还会对两位有所顾忌，但如今，嘿嘿……”
白衫汉子怒叫一声，道：“你们两个，都给我滚出去！”
华服男子道：“咱们可以马上走，但却要带走这个人！”说着，用折扇向蒙面人一指。
白衫汉子道：“要带走他，除非先带走我这颗脑袋！”
唐孤平道：“还有老夫这一颗！”
任无名一声狞笑，道：“既然两位都不想活了，任某就成全你们罢！”语声甫落，双刀齐挥，向白衫汉子直劈过去。
白衫汉子回身闪过两刀，修地右腕一翻，一柄匕首自袖中亮出来，“嗤嗤嗤”连续三响，三招杀着连环向任无名反击过去。
任无名嘿嘿一笑，道：“算是有点看头，但出手无力，便似是戏台上的花旦一般！”
唐孤平叫道：“业怀，你别听这厮胡言乱语，他是存心莫把你激怒，好让怒火攻心，武功大打折扣！”
唐业怀应了一声，答道：“孩儿知道了。”
华服男子冷冷一笑，目注着唐孤平道：“咱们只是要带走一个为祸武林的大恶人，两位何苦以性命加以阻拦？”
唐孤平怒道：“谁说他是武林中的大恶人？”
华服男子道：“此事人所共知，唐老先生不必掩耳盗铃了。”
唐孤平道：“一派胡言，老夫决不相信！”
华服男子道：“此人不杀，留在武林中是一大祸根，区区此举，也是为武林中数万苍生着想。”
唐孤平道：“你要杀他，老夫可不能袖手旁观，除非……”
华服男子道：“除非怎样？”
唐孤平道：“除非等他痊愈了，你们再行动手，那时候老夫父子二人，决不插手相帮便是！”
华服男子哈哈一笑，说道：“苦要等到这恶魔痊愈，区区自问可不是他的对手了。”
唐孤平“哼”一声，道：“乘人之危才敢发难，算什么英雄好汉？”
华服男子道：“对付非凡之恶魔，就得采用非凡手段，倘若老是讲究什么江湖规矩，只怕永远也没法可以替天行道！”
唐孤平道：“又是一派胡言，倘若人人都乘人之危，不讲江湖规矩，替天行道这四个字岂不是等于为奸作恶的挡箭牌了吗？”
华服男子道：“区区不懂得这许多道理，总之，此人是非杀不可的！”
唐孤平忽然冷笑一声，道：“既然两位早就认定非要杀他不可，何以刚才一闯进来之际，却不及早下手？”
华服男子道：“已煮熟了的鸭子，难道还怕会飞上了天不成？”
唐孤平嘿嘿一笑，道：“别自欺欺人了，你是不敢下手！”
华服男子脸色一寒，道：“区区若不敢下手，也就不会现身！”
唐孤平道：“你虽然来了，但却只希望任无名出手，倘若任无名能够一刀就把他杀了，固然是上上大吉，但若有什么变化，你最少还有机会可以逃命！”
华服男子怒道：“你少挑拨离间！”
唐孤平冷笑道：“事情是显而易见的，你不敢贸然动手，却不料姓任的想法也和你一般无异，所以到最后还是未能下定决心，把咱们的恩公杀害。”
唐孤平这几句话，当真厉害之极，华服男子和任无名的脸色，立刻都变得很不好看。
这时候，白衣汉子唐业怀苦战任无名，已开始渐渐落在下风。
唐孤平虽然暗暗着急，但那华服男子正在面前虎视眈眈，想抢前协助儿子一臂之力，也是不大容易。
忽听“飒”一声响，唐业怀在肩上中了一刀，登时血如泉涌，瞬即染红了半边身子。
任无名哈哈一笑，道：“你这张脸不妙，功夫也不妙，现在，只怕连性命也很不妙了。”
唐业怀咬紧牙关艰苦作战，唐孤平再也不能等待了，急忙出手赶援，但立刻就给华服男子以折扇挡隔住。
唐孤平知道今天势难善罢，只好抖擞精神，先对付华服男子再说。
但华服男子武功之高，只怕尤在“双刀黑杀手”任无名之上，唐孤平以蜀中唐门的“飞虹十八掌”与之周旋，在三十招内，全然无法可以稍为逼近对手。
华服男子冷冷一笑，道：“唐门毒药冠绝武林，两位何不施展施展，好让区区一开眼界？”
唐业怀大怒叫道：“唐某所用的，都是教人济世的灵丹妙药，决不以毒药来害人！”
华服男子哈哈一笑，道：“不愧是叛徒，连祖宗十八代秘传下来的使毒功夫，也当作是邪魔外道的妖法看待了。”
唐业怀正要反驳，右腿之上又中了一刀。
唐孤平见儿子大大的吃亏，心中更急，他一急之下，华服男子立刻乘虚而入，抢占了先机，把唐孤平逼得步步后退。
唐孤平越急越乱，终于给华服男子以折扇点了气海穴，整个人瘫软地跌倒在地上。
华服男子嘿嘿一笑，道：“你这是自讨苦吃，更是自寻死路，可怪不得别人。”举扇便欲再施杀手，但就在这时，一直盘膝而坐的蒙面人忽然“霍”声站起，同时一掌便向华服男子击了过去！
蒙面人仍能发招出手！
华服男子面色倏变，不敢硬接，急忙向左横掠三尺，避开了他这一掌。
但蒙面人变招极快，华服男子一闪掠过，他这一掌便化为肘击之势，仍然撞向华服男子右肋下的要害。
华服男子从来没有见过如此快速的招数，再也无从闪避，更加无从招架，右肋下登时被蒙面人的右肘撞个正着。
华服男子被撞个正着之际，初时吃惊极了，但接着却是反而心中大喜。
蒙面人武功极高，那是不必多说的，若在平时给他一肘撞个正着，就算不当场毙死，也非要身受重伤不可。
但此际华服男子虽然中了一记肘击，但所受到的伤害，却是微乎其微。
由此可见，蒙面人在身中剧毒后，体力仍然极是虚弱，纵使勉强动手，也是不足为虑。
华服男子既觑准了蒙面人的虚实，下手更不容情，他不再急于对付唐家父子，先要杀掉这个蒙面人再说。
蒙面人确已到了龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺之境。
唐业怀虽然是泥菩萨渡江自身难保，但他却并不担心自己，只是为了蒙面人的安危而大是急躁。
他武功本就不如任无名，这一急之下更是章法大乱，眼看不出五招之内，就得死在任无名双刀之下。
然而，就在这极凶险之际，一道银光有如灵蛇般向任无名左腕缠了过来。
任无名虽见银光，也曾急迅闪避，但不知如何，始终还是给这一道光影缠住。
他只觉一道大力，把左腕缠得极是疼痛，“当”一声响，左手握着的刀再也没法子拿稳，跌落在地上。
直至这时候，他才看得清楚，那道银光原来是一条柔软的银鞭子。
银鞭长约丈二，是软兵器，也是长兵器。
一寸长一寸强，能擅使这银鞭的，决不会是一般武林庸手。
任无名吃亏之后，还认为那是对方施放冷箭，以致自己在猝然间防守不及。当下立刻抖擞精神，全力应付对方来袭。
哪知“啦”一声响，那银鞭又再依样葫芦地，把任无名右手的刀相继击落。
任无名这一惊真是非同小可，第一次还可以说是冷不提防才致有失，但第二次重踏覆辙，就决不是一时大意了。
这时候，唐业怀也看见出手相助自己的人是谁了。
这人正是在不久之前，给唐业怀父亲唐孤平吓跑的虬髯汉子。
一个满面胡子的人，自然是个男人无疑，但唐孤平却一口断言，说这人是由女子改装的。
究竟是耶？非耶？唐业怀到这时候还是看不出来。
任无名双刀尽失，锐气自是同时尽挫，但那华服男子却不服气，折扇一张，便向容二当胸直扫而至。
他这一柄折扇，乃是用精钢铸成骨架，扇骨既尖锐又坚硬，再配合上苦练了二十余年的诡异招数，当真是厉害非凡，无与伦比。
容二所用兵刃甚长，本来在石屋中颇难施展，但他却别有一套，忽然把银鞭握在中间，把一条柔软的鞭子当作三节棍般使用，骤然看来，又似是手握双刀，有如刚才任无名一般。
任无名双刀尽失，锐气也已尽挫，否则，以他目前的武功，就算打不过容二，最少也可以击杀中毒颇深的蒙面人。
但他双刀堕地，早已面如土色，别说是要他杀人，便是要他踩死一只蚂蚁，只怕他也抬不起脚来。
华服男子的武功，显然在任无名之上，容二想收拾此人，就不是那么容易了。但华服男子想一举挫败容二，也是难乎其难。
在三十招内，两人似乎打成一个旗鼓相当之局。
在忽然间，华服男子把折扇一收，抱拳向容二沉声说道：“敢问兄台，与衡山‘金面判官’向渐向堡主怎样称呼？”
容二冷冷一笑，道：“你总算瞧出我的武功底细了，不错，我是向家堡的人，向堡主是我爹，那又怎样？”
华服男子不禁“咦”一声，说道：“兄台不是向堡主的高徒吗？”
容二回答道：“家父从来不曾收过徒弟。”
华服男子道：“但据区区所知，向堡主只有一个女儿，并无儿子。”
容二咬一咬牙，半晌才说：“我……我就是他的女儿向蓉！”
华服男子这才恍然大悟地说道：“原来是这样的，失敬！失敬！”
向蓉冷冷一笑，道：“阁下的‘回魂万灭扇法’功力不弱，想必是人称‘一扇招魂’的吕天纯吕四公子了。”
华服男子呵呵一笑，道：“向姑娘好眼力，区区正是湘北吕四。”
向蓉说道：“久闻吕四公子仗义疏财，喜结贤能义士，但说穿了，却还是不外乎欺世盗名，暗中干尽无良勾当的江湖恶魔！”
吕四嘿嘿一笑，道；“谁说区区是个仗义疏财，喜结贤能义士之辈？”
向蓉说道：“那是贵府总管吕毕坤说的。”
吕四道：“吕毕坤擅拍马屁，除此之外，一无是处，区区已把他逐出吕府，再也不是什么总管身份！”
向蓉哂然一笑，道：“嗯！这就难怪了。”
吕四道：“难怪什么？”
向蓉道：“难怪吕毕坤在不久之前，又在岳阳楼头一反常态，痛骂吕四公子是个欺世盗名，暗中干尽无良勾当的江湖恶魔了。”
吕四脸色一沉，咬牙道：“这等卑鄙小人，真是该杀！该杀！”
向蓉道：“世间上该杀之人，又何止吕毕坤而已？”
吕四道：“向姑娘这一手‘灵蛇千影鞭法’，大概已尽得向堡主真传，倒不知道他老人家的‘十面判官笔法’，向姑娘是否也已练得火候十足？”
向蓉道：“家父之‘十面判官笔法’，限于祖传下来的规矩，只能传子不传女，所以我没学过。”
吕四“哦”一声，但随即眉头一皱，道：“但向姑娘乃向堡主之独生女，倘然非要遵守祖传下的规矩不可，‘十面判官笔法’岂非要就此失传了？”
向蓉道：“此事家父自有主张，不必吕四公子费心。”
吕四道：“向姑娘说的是，区区是外人，委实不宜妄加揣测。”
向蓉又说道：“四公子不远千里迢迢而来，可不是为了要杀一个身中奇毒之人罢？”
吕四道：“区区敢问，向姑娘可知道这人是谁？”
向蓉道：“不管他是什么人，落井下石，乘人之危的事，我一瞧见便是大大不顺眼。”
吕四道：“他此人若留在世上，必会是极大祸根。”
向蓉道：“江湖气数，祸福皆由天定，四公子不必枉作小人。”她言词辛辣，丝毫不假以半点颜色。
吕四不由脸色一沉，道：“今日纵使向堡主亲临此地，区区也绝不可错过这个机会，向姑娘若还明白事理，就请借开两步，免得伤了和气。”
向蓉冷冷一笑，道：“你我之间，本来就没有和气二字可表！”
吕四不由为之眼色一变，道：“既然如此，区区只好得罪了！”折扇一张，又再准备动手。
向蓉自是不惧，但蒙面人却在这时喝叫一声：“且慢！”
吕四冷冷道：“不必说了，区区既已露脸而来，今日若杀不了阁下，以后恐再也活不成了。”
蒙面人道：“凭你的武功，又怎过得向姑娘这一关？”
吕四道：“事在人为耳。”嘴里虽然这样说，他却也不无“势成骑虎”之慨。
蒙面人冷冷一笑，道：“不必嘴硬了，咱们还是谈谈条件罢。”
吕四道：“事至如今，已是没有什么好谈的。”
蒙面人说道：“那倒不然，据我记忆所及，你我之间，从来没有半点仇怨，对不？”
吕四道：“确无仇怨。”
蒙面人道：“既无仇怨，何以非杀我不可？”
吕四道：“是为了替天行道，为武林除一大害。”
蒙面人道：“别再自欺欺人了，你若是这种人，首先就该去找‘湖北毒蛟’褚烈！”
向蓉闻言，立刻点头不迭，道：“对了，褚烈在湘北为祸匪浅，吕四公子既在湘北，何以不先杀了此人，为乡里一带除此大害？”
吕四道：“褚烈狡猾无比，行踪飘忽不定，要找此人，谈何容易？”
蒙面人一阵怪笑，道：“好哇，原来你要找我，比起找褚烈那种第三四流的脚色还要容易，嘿嘿，如此算来，上官僻邪真是连个屁也不如啦！”
向蓉不由大吃一惊，失声道：“什么？你是上官僻邪？”
蒙面人道：“我不是上官孺邪，谁是上官僻邪？”
向蓉深深的吸一口气，道：“上官僻邪的外号，是‘鬼见愁一见也愁’！”
蒙面人道：“我的外号，正是‘鬼见愁一见也愁’！”
向蓉摇摇头，道：“不！不可能会是这样的……”
蒙面人道：“何以不可能？”
向蓉说道：“你若是‘鬼见愁一见也愁’上官僻邪，楚大侠怎会对你这般关心呢？”
蒙面人哈哈一笑，道：“向姑娘的话，真是有趣万分……”
向蓉道：“什么意思？”
蒙面人道：“你有没有师父？”
向蓉道：“我爹也就是我的师父。”
蒙面人道：“你对你的父亲，是否很关心？”
向蓉道：“当然关心。”
蒙面人道：“你关心自己的父亲，也把父亲当作师父看待，楚雪衣为什么不会关心我这个上官辞邪？”
向蓉一呆，良久才说：“莫非……你就是楚大侠的授业恩师吗？”
蒙面人点点头，说道：“不错。”
向蓉还是大惑不解，说道：“你若真的就是上官僻邪，何以一直戴着这副面具呢？”
蒙面人叹了口气，道：“那是为赌之累。”
向蓉道：“前辈嗜赌？”
蒙面人道：“赌鬼一名是也。”
向蓉道：“前辈纵使好赌，和戴面具之事又有什么关系？”
蒙面人道：“那是为了躲避赌债。”
向蓉一怔，道：“但用这种方法来避债，有用呢？”
蒙面人叹道：“倘若有用，也不会落得如此惨淡收场了。”
向蓉道：“前辈是怎样输给那个大和尚的？”
蒙面人道：“那个大和尚，比我这个赌鬼还更嗜赌得很，所以就叫赌鬼和尚。至于怎样输法，也就不要提啦，总之，我这个倒霉的赌鬼输了给他，因此而欠下了他三掌，想不到……唉……真想不到他会用这种法子来暗算上官某……”
向蓉道：“前辈和那大和尚是认识了很久的？”
上官僻邪嘿嘿一笑，说道：“少说也有二十年交情啦，否则也不会这样赌法，什么不好赌，赌输了的便要吃三掌，算是什么玩艺儿？哼……”
向蓉道：“前辈何以当时不立刻受他三掌？”
上官僻邪冷冷道：“那是因为赌鬼和尚醉了。”
向蓉道：“是真的醉了？还是假装醉了的？嗯……他既是出家人，又怎会喝醉啦？”
上官僻邪道：“他若是个真正的出家人，就不但不喝酒，也不会赌博，更不会自称为赌鬼和尚。”
向蓉“哦”了一声，说道：“我明白了，他当时一定只是假装喝醉了，好让前辈一辈子都欠下他这三掌。”
上官僻邪哼一声，说道：“这三掌欠下不还，果然是一笔勾肠债！”
向蓉道：“如今前辈已偿还了这笔债，以后就再也用不着东躲西避了。”
上官僻邪叹了口气，说道：“我欠的债太多，又岂仅这三掌而已。”
向蓉说道：“前辈是打算一直戴着面具？”
上官僻邪道：“不但不戴面具，而且不再易容，决定以本来面目重现武林……但……唉……”说到这里倏然住口，显然是为中了掌毒之事而担忧。
向蓉道：“前辈，赌鬼和尚已把足够的解药交出来了。”她没有详细解释，那是不想把方紫秀故意陷害的手段在这时候直说出来。
唐孤平一听见这句话，立刻精神为之大振，虽然穴道被点，但仍然张声叫道：“解药呢？你带来了没有？”
向蓉摇摇头，道：“不在我这里。”
唐孤平忙道：“不在你身上，又在那里？”
向蓉道：“在‘乱笑怪医’祁济安的药箱里。”
唐孤平听了大急，一急之下居然冲破了被点住的穴道，又再霍声跳了起来，怒目瞪视着吕四道：“来！咱们再拼三百回合！”
吕四冷冷一笑，道：“你若有能耐跟区区再拼三十回合，已是奇事！”
唐孤平更怒，挥掌便要再拼，但上官僻邪却喝止道：“别动手，我有话说！”
吕四道：“请说，吕某洗耳恭听。”
上官僻邪道：“你我往昔无怨，近日无仇，犯不着受人利用，在此荒山小村之内拼个你死我活。”
吕四还没回话，唐孤平已厉声喝道：“别再说什么替天行道的废话，咱们都不是三岁孩童！”
吕四冷冷的看了他一眼，接着问上官僻邪：“你能够给我什么好处？”
上官僻邪哈哈一笑，道：“这才是老实话！”
吕四道：“可惜人在江湖，越老实往往也就越吃亏。”
上官僻邪道：“那是要看情况而定的，就以现在来说，你说的话越老实，对你和任无名的好处也就越多。”
吕四道：“好处在哪里？”
上宫僻邪道：“只要你答应站在上官某这边，黄河铁船帮的宝藏地图，就是你和任无名的。”
吕四和任无名听了，不禁都是大感诧异。
上官僻邪说完那几句话之后，便从身上取出一张羊皮。
他沉默半晌，接道：“十年前，铁船帮发生了一场火拼，使帮中高手损折了一大半，而二十余年以来，铁船帮却掠官船、商船所得的赃物，也随着这一场火拼而不知所终。”说到这里，把羊皮轻轻—挥，才继续接道：“谁都不知道，帮中的藏宝地图，已落在上官某的手里！”
吕四不由脸色一变，失声道：“铁船帮的火拼，莫非由你在暗中引发？”
上官僻邪冷冷道：“铁船帮内里不和，那是早已有了之事，我只是暗中推波助澜，好让这一场火拼早一点爆发而已。”
吕四道：“然后，你就可以混水摸鱼，从中取利了？”
上官僻邪点头，直认不讳道：“你说对啦，若然无利可图，上官某才不会花那么大的劲去干这种事。”
吕四道：“你既已在混水摸鱼中得到地图，何以一直不去发掘宝藏？”
上官僻邪道：“道理太简单了，那是因为上官某一直没有空。赌鬼和尚首先下手，然后再来捡这个现成的便宜，你们这一次卑都的刺杀，是早有全盘计划的！”
吕四给她说得脸色阵红阵白，却也无言可以反驳。
上官僻邪叹了口气，道：“看样子，吕四公子只是受人之托而忠人之事的局外者，但人算不如天算，上官某虽已成为瓮中之鳖，但你还是无法可以手到拿来，真是可笑复可怜，哈哈……哈……哈……”虽然他“哈哈”连声，但这笑意却是甚为牵强，连声音也显得越来越是微弱。
唐孤平忙道：“上官先生，你不必和这些下三滥之辈多讲话，身子要紧。”
上官僻那挥了挥手，道：“我没事，别人越是想上官某死，上官某就越会活下去。”
向蓉道：“吕四公子既不肯站在上官前辈这一边，上官前辈也就不必多费唇舌了。”
吕四冷冷一笑，道：“莫非你也有意去掘铁船帮的宝藏了？”
向蓉道：“胡说，我才不稀罕什么宝藏！”
上官僻邪却摇摇头，说道：“话可不是这样说，铁船帮的宝藏，虽然是不义之财，但咱们若是把它掘取出来，却可以作为赈灾义举。”
向蓉一听，登时省悟，道：“前辈言之成理，近数月来辽东大旱，饥民不计其数，倘若能够把这宝藏财富用来赈济灾民，岂非功德无量得很吗？”
上官僻邪道：“合该如此。”
吕四一怔，随即冷冷说道：“十年时间那么久，你竟然一直都没有空吗？”
上官僻邪“哼”一声，道：“上官某要干的事情不知凡几，前往发掘宝藏，只可列入等而下之之事，我又何必急急去干呢？”
吕四道：“这倒罕见。”
上官僻邪说道：“像我这种人，本来就是世间少有的，这张藏宝地图，你要不要？”
吕四眉头一皱，看了任无名一眼。
任无名耸了耸肩，一副全然没有半点主意的模样。
吕四迟疑了半晌，才对上官僻邪说：“藏宝园是好的，但性命更好。”
上官僻邪道：“人为财死，就算你为铁船帮的宝藏而送掉性命，一般武林中人也不会把你当作傻子。”
吕四道：“但倘若吕某拿卷这张藏宝图，结果只找到一只空空如也的铁箱子，那又怎样？”
上官僻邪道：“那是各安天命，这一注你敢不敢押，就得看看阁下是否一个真正的赌徒了。”
吕四忽然苦笑了一下，道：“区区胆敢前来追杀‘鬼见愁一见也愁’，已经是一桩大得不能再大的赌博。”
向蓉却一声冷笑，说：“四公子，你这一次负命而来，并不是直接追杀上官前辈，而是等待
吕四脸色一沉，道：“说来说去，你还是舍不得把藏宝图放手！”
上官僻邪摇摇头，道：“上官某虽然是个赌鬼，最怕没有赌本，但说来荒谬，上官某一直不把金子银子放在眼内，纵使赌运不济，债台高筑，但自始至今，还是没有动过铁船帮宝藏的脑筋。”
吕四道：“如此说来，尊驾对这宝藏的信心似乎不大，就算宝藏里并非只有空箱子，恐怕也不会有什么奇珍异宝。”说是这么说，但心里所想的却又并不如此。
铁船帮在黄河犯案累累，它的宝藏又岂会少得了大量金银珠宝？
上官僻邪冷冷一笑，道：“姓吕的，你莫再以小人之心度君子之腹，你既不肯相信上官某，上宫某也没有相信你的必要，藏宝图我是不会再要的了，但却也不会交给你这种无耻之徒。”说到这里，忽然把羊皮图交给向蓉，接道：“向姑娘，上官某的性命和铁船帮的藏宝图，都交给你了。”
向蓉接过羊皮图，就像是接着了一座大山。
然后，她就感到全身的血都热了。
她深深的吸了一口气，说道：“晚辈一定不负所托！”
吕四脸色一变，道：“向姑娘，你别中了这恶魔的奸计！”
向蓉冷笑道：“就算他是个恶魔，你也不会是什么好人，要拿藏宝图，尽管向我出手好了！”
吕四道：“区区与向堡主曾有数面之缘，彼此也可算是一场朋友，你是他的女儿，我是不会和你动手的。”
向蓉道：“那么你马上离开这里！”
吕四道：“好，区区就此告辞，但请向姑娘千万小心！”说完，抱一抱拳掉头便走。
他说走便走，向蓉不禁大感诧异。
哪知吕四才转过身子，折扇突然从他右肋下反手弹出。
折扇一现，九点寒光也同时在折扇里急射而出，原来这折扇制造得极是精巧，可以内藏极细小的暗器，只要一按扇柄下的机括，细如牛毛的歹毒暗器就会暴射出来。
这是极毒辣极阴险的招数，吕四在平时是绝少使用的。
他绝少使用，并不是因为这招数阴险毒辣，而是不想经常使用，而使武林中人提高警觉。
越是阴险的招式，越是不能轻易暴露出来，这样，一旦使出，威力才会更加厉害，使人防不胜防。
吕四一射出暗器，就已肯定向蓉绝对闪避不开去。
他没有料错，向蓉的确已来不及闪避，可是，也就在这极凶险的一刹那间，向蓉突然弯低了腰，把螓首急速垂下。
她一直都戴着那顶笠帽，而当她垂下了头之际，吕四的暗器也已退即射出。
九根淬有剧毒的钢针，全部都射中了笠帽，但却未能透穿过去，使向蓉造成伤害。
在那一瞬间，吕四的人已转侧了身子，他以为向蓉已中了暗器，就算不当场毙命，也支持不了多久，哪知向蓉叱声倏起，银鞭已如毒蛇般缠住了他的脖子。
吕四拼命挣扎，但上官僻邪却在旁边沉声叫道：“向姑娘，此人邪险歹毒害人无数，你若手下留情，势必后患无穷！”
向蓉的心肠果凶狠，但听见上官僻邪这样说，手底下的劲力立时又添增了几分。不消多久，吕四整个人就瘫软下来，脸色变成一片紫蓝之色，显见已经活不成了。
上官僻邪冷冷一笑，说道：“杀得好！杀得好！”
任无名早已瞧得心胆俱裂，吕四一倒下，他就夺门而逃。
向蓉没有追，只是瞧着吕四的尸体在发呆。
上官僻邪却在这时候闷哼一声，接着便倒了下去！
雪虽已停，仍是严寒时候。
楚雪衣把马车赶到了望关口。
望关口是一个很热闹的镇甸，从这镇甸向西北再走二十里，就是关外之地。
车驶得很慢。
楚雪衣并不急于赶路，他要看清楚形势，才决定应该怎样做。
水青莲在车厢里，和阿浪谈话，两人谈得甚是投契。
“乱笑怪医”祁济安却不时在喝酒，他的药箱子里不但有药，也有酒。
他并不是个无酒不欢的酒徒，但在想喝酒的时候就喝，既不管身边有什么人，也不管置身在何方。
即使在佛门清静地，只要他想喝酒，他就喝了。
望关口最大的一家客栈是镇玉栖。
但楚雪衣并没有把马车驶到镇玉楼，而是来到了夏侯府。
夏侯府的主人夏侯百胜，江湖中人称“百胜棒王”，武功极高，但脾气却很不好。
此人本来居于金陵，就是因为人缘欠佳，所以在金陵就不下去，在十二年前举家搬迁到望关口定居下来。
望关口虽然也很热闹，但怎么说也是无法和金陵相比的。
楚雪衣把马车停在夏侯府门口，然后就叩动铜兽门环。
不久，一个蓄着山羊胡子的灰衣老者打开大门，首先向楚雪衣打量了一眼，接着便道：“这位大爷，有什么贵干？”
楚雪衣抱拳道：“在下姓楚，江东楚雪衣，特来拜见贵府主人夏侯先生。”
灰衣老者道：“老奴林三，是这里的管家，未知楚大爷可曾具备拜帖？”
楚雪衣道：“在下来得匆忙，请恕未曾备有拜帖在身。”
林三道：“如此请楚大爷稍候片刻，待老奴回去向老爷禀告。”
楚雪衣欠了欠身，道：“如此有劳林管家了。”
不久，林三又再越门而出，恭敬地对楚雪衣说道：“我家老爷，请楚大爷下次再来。”
楚雪衣眉头一皱，道：“是真的不在吗？”
林三还没有再说一次，门后已有人哈哈一笑，朗声道：“当然是假的！”
楚雪衣奇怪地望了林三一眼，林三也没有辩白，只是立刻站开一旁去。
只见一个锦绸长袍中年大汉，红光满面地从夏侯府里走了出来，他身后有两个书僮，各捧着一只长形的铁匣子。
“夏侯大哥，久违啦！”楚雪衣笑着说。
原来这中年大汉，就是“百胜棒王”夏侯百胜。
夏侯百胜又是一笑，道：“林管家刚才说的话，只是俺一时兴起，要他和你开个小小玩笑的，楚老弟不会见怪罢？”
楚雪衣倏地脸色一沉，道：“见怪！见怪！”
但随即却又哈哈一笑，说道：“见怪不怪！”
夏侯百胜大笑，上前拉着楚雪衣的手，道：“好兄弟，先进厅中喝它几坛好酒，今晚咱们要好好热闹一下。”
楚雪衣道：“这一次，小弟还带着几位朋友到来……”
夏侯百胜立时道：“你的朋友，也就是俺的朋友，叫他们都一起进来，咱们好好的喝个痛快。”
楚雪衣道：“小弟这几位朋友，有两个都曾受了伤，不大适宜喝酒。”
夏侯百胜“哦”了一声，道：“伤得怎样，严重不严重？”
楚雪衣道：“本来都很严重，但幸好都遇上了贵人。”
夏侯百胜笑着道：“不错，无论是谁在倒楣的时候遇上了你，都是三生有幸的事。”
楚雪衣摇了摇头，道：“小弟哪里是什么贵人了？”
夏侯百胜道：“那个贵人不是楚老弟又是谁？”
楚雪衣道：“自然是一位医道高明之士。”
夏侯百胜目光一亮，说道：“莫不是当世三大名医之一不成？”
楚雪衣点了点头，说道：“夏侯大哥一猜便中，此人正是‘乱笑怪医’祁济安了。”
夏侯百胜忙道：“原来是祁大医师，他在哪里？”
就在这时，祁济安已从车厢里走了出来。
夏侯百胜盯着他，呵呵一笑道：“尊驾就是祁大医师？”
祁济安抱拳一笑，道：“祁某这等山村野夫，不学无术之辈，还望夏侯先生万勿见笑。”
夏侯百胜道：“哪里的话了，今日有缘得见祁大医师，实乃快事，来！咱们进去喝它几杯再说……”语音一顿，又问楚雪衣：“车里还有几人？”
“两个。”
“就是曾经抱恙的那两位？”
“如今情形怎样？”
“大概已经没事了。”
楚雪衣语音甫落，阿浪已走了出来。
楚雪衣代为引见，对夏侯百胜道：“这位小兄弟叫阿浪，师父是蓝婆婆。”
夏侯百胜一听见“蓝婆婆”之名，不禁脸上为之一阵动容。
“明师出高徒，果然一表人才。”
阿浪道：“小子见识浅薄，日后还得靠各位江湖前辈不断指点。”
夏侯百胜哈哈一笑，道：“满招损，谦受益。你并不自大，那是很好的，但俺的本领有限，脾气又坏得很，只怕纵然虚长几岁，也没有什么可以指点指点的。”
楚雪衣摇了摇头，笑道：“夏侯大哥不是虚长几岁，乃是虚长了几十岁！”
夏侯百胜两眼一瞪，道：“俺今年才三十八岁，可别把俺说得太老啦！”
祁济安道：“三十八岁也好，八十三岁也好，做人总要活得有意思，那就不枉此生了。”
夏侯百胜点了点头，道：“祁大医师言之成理，嗯，不知道还有一位又是何方高人？”
楚雪衣道：“尚有一位朋友，乃是江南水公子。”
“江南水公子？哪一个水公子？”
“水青莲公子。”
“什么？水青莲？”夏侯百胜一怔，“水公子怎会跑到这里来的？”
楚雪衣叹了口气道：“一言难尽。”
夏侯百胜道：“那就不用急，慢慢再说！慢慢再说！”
当下连忙款待数人进入夏侯府，彼此谈笑甚欢。
