苦海离乱人道：“适才我命你拜师梅花上人，当时我看你的表情很不自然，你是不是很不愿意，只是勉强承当的？”
顾剑南见问，低下了头，半晌道：“并不是不愿意，只是觉得太突如其来，事后细一想，对婶婶的安排，既佩服又感激。”
略顿道：“不过，在目前师父被毒，师妹被软禁情形下，家师恐怕难有所作为。”
苦海离乱人道：“目前时机尚未成熟，不须他有所作为。”
顾剑南追问道：“依您看，何时才算时机成熟？”
苦海离乱人沉思有顷，道：“这就很难确定，不过为时不会太远，当天下一统门作恶多端，天下共弃，而我方已是准备周详，你的武功已进行到使用‘天虹神剑’收发随心，功力能发挥到极限之时，就是除魔卫道之日。”
略顿又道：“你不必担心梅冷雪的安危，必要时，自会救她脱困，我得警告你，未得我的许可，不准轻举妄动，梅冷雪出困之日，就是歼敌之时。”
提到梅冷雪，顾剑南脸色绯红，低头道：“小侄遵命！”
苦海离乱人忽然忆起一事似的，道：“昔日汉高祖和项羽争天下，项羽挟持高祖之父恐骇之，汉高祖不为所动的道：‘吾翁即汝翁，如欲烹吾翁，请分我一杯羹。’剑南，你可有这份成大业的精神魄力？”
顾剑南恭应道：“小侄恭领教益，愿效法古人公而忘私的精神，以身许武林，除……邪卫道。”
苦海离乱人含笑道：“你不说除魔卫道，是怕犯了令尊的魔讳吗？”
顾剑南正色道：“子不言父过，古有明训。”
苦海离乱人亦正色道：“子不言父过可以，但不能皂白不分，古训也曾告诉我们要大义灭亲。”
顾剑南不悦的道：“家父被称做‘宇内双魔’中的血手天魔，据小侄所知，从未误杀无辜，只是不会沽名钓誉，不为武林所谅解罢了。”
苦海离乱人把脸一沉，道：“你有多大岁数，能看到令尊多少作为？你如仍想打着为父复仇的旗号行道，那是自毁前途，不会得到任何同情，连我也要站过一边。”
顾剑南情绪激动，顶撞道：“祈婶既然如此鄙视宇内双魔，您何以又嫁给……”
话已出口，警觉太没尊长，把下面的话咽了回去。
苦海离乱人不以为逆的道：“我之所以嫁给你祈叔，是另有苦衷，以后，你会知道的，但是我和你不同，我只是不问江湖是非的武林闲人，你却是身系武林安危，诸般都得清白，不能予敌对方面有所借口，我知道你本身很纯洁，无奈你是魔头之子，至少在你功未成名未就以前，是很难见信于武林江湖的，这就是我硬性作主把你拜在剑圣梅花上人名下为徒的主要原因，你能谅解吗？”
顾剑南惶恐的道：“祈婶再提那事，小侄就无地自容了，大恩不言报铭刻在心。”
苦海离乱人淡笑道：“你错了，我对你无恩可言。”
顾剑南一怔，道：“莫非祈婶以为小侄不堪造就！”
苦海离乱人臻首轻摇道：“你想到那边去了，我已尽最大的力量维护支持你。”
顾剑南心中如同放下一块大石，问道：“那您意何所指？”
苦海离乱人正色道：“老实告诉你，我并不是因了‘宇内双魔’的关系，才维护支持你，我之维护支持你，是关心武林安危，和你同舟共济，各尽所能，以期除魔卫道，驱除苗夷并异教，还我平静的武林，目的在此，自是对你无恩可言。”
略顿又道：“更为了避免瓜田李下之嫌，在公众场所，希望你不要称我祈婶。”
顾剑南剑眉双挤道：“祈叔责怪下来……”
苦海离乱人截道：“不会的，你不见鬼医、穷神、梅花老儿，那一个称呼过我祈夫人，不都是当着祈白的面称我靳仙子吗？”
顾剑南十分勉强的低声道：“小侄谨记就是。”
苦海离乱人由石桌屉斗内取出一本蛇皮纹色线装小册子，顾剑南抢眼认出面上写的是：
“地垩宫之钥”五个金楷。
无疑小册所载，主要是“地垩宫”的机关消息，及一切不语外人的隐秘。
苦海离乱人将小册子递交顾剑南，道：“谁保有这本‘地垩宫之钥’，谁就是‘地垩宫’的主人，再不能像铁伞随便转手，刘备借荆州，你可能是这‘地垩宫’的新主人了。”
顾剑南谨慎地将“地垩宫之钥”纳入贴身处藏好，恭应道：“婶婶的基业，小侄怎敢据为己有，事毕，当完璧归赵。”
苦海离乱人一阵娇笑，然后道：“假使‘地垩宫’属我所有，那我就大发其财了，不说别的，单就避风避雨两珠，已是价值连城。”
顾剑南一怔，道：“且不知所有者是那位武林奇人，他日也好报答。”
苦海离乱人道：“此人是一位遁世的怪老人，不愿向人提名道姓，三十年前，我路经此地，结识了这位怪老人，邀我作客他的‘地垩宫’，他并且无条件应允，我向他提出任何要求，他必照办。”
顾剑南存疑的道：“怪老人这样做，能无原因？”
苦海离乱人道：“有的，经我再三追问，怪老人才说出，是因我很像他此生最怀念的一个人，究竟是什么人，他始终不肯说出。”
顾剑南道：“看来怪老人一定是位伤心人，怎好鹊巢鸠居占用他终老之所？”
苦海离乱人面有喜色的道：“由此可见你心存仁厚，我心甚慰。”
说着由怀中掏出一张纸条，递给顾剑南道：“你看过字条上写的就明白了。”
顾剑南双手接过，展开一看，只见上面写道：“靳仙子，老夫曾应允你向我提出一项要求，因你的一去不返，未曾办到，叫老夫死不瞑目，老夫判断你终必再来，可是老夫已等不及了，特留下手撰的‘地垩之钥’，希望你能笑纳，让老夫了却一桩心愿，款落地垩宫旧主人绝笔。”
看到“绝笔”二字，顾剑南一怔：心忖：“既称绝笔，老人想必已不在人世，且不知葬身何处，遗恨凭吊无门。”
对坐的苦海离乱人看出他的心意，立起身走向身后屋角，只见她抬手按向石壁，石壁应手吱吱作响，一扇石门向里开关，里面是一问较小隔间，触目即见一金光灿闪的金棺，棺前有一座如鼎的香炉，香烟缥渺，散发出一缕清淡的馨香。
无疑这停棺，一定是那位怪老人，不待吩咐，顾剑南忙走向前拜了三拜。
一阵无言的沉默，代表了对老人的哀思。
按扭，合好门，回坐，苦海离乱人道：“你现在该明白了，我不过是借花献佛，慷他人之慨而已。”
顾剑南道：“不，老人是奉赠给您的，仍应属您所有。”
苦海离乱人面露喜色道：“做人的一大害，就是贪，你如果不贪心，也就等于除去了人生半数的捆绑，我为你喜。是你的我的都无所谓，终归是属于天地之间的。”
顾剑南省悟的道：“您指的另一半，可是‘名’？”
苦海离乱人螓首微点道：“举一反三，你真够聪敏。”
顾剑南道：“做人既不为名，又不为利，岂不失了进取之心？”
苦海离乱人蛾眉双挤道：“你完全误解了‘进取之心’，若不改变这种错误观念，那你我携手合作已经蒙上了一层暗影，前途是污浊的，看来你是不愿做一个无名英雄了。”
顾剑南道：“适才之言，只是泛论人生而已，请婶婶不要想到另一方面去。”
苦海离乱人沉声道：“人各有志，谁也不能勉强谁，话讲在前面，我只要发觉你是假除魔卫道之名，为一己的名利在打江山的话，我会调过头，把刀尖指向你的。”
这那像长者对晚辈之言，简直是要挟，是可忍孰不可忍，顾剑南气愤的立起道：
“祈婶请放心，小侄一切以祈婶的马首是瞻就是。”言外之意，你能作到，我也能作到。
苦海离乱人不以为逆，招呼顾剑南坐下道：“如此甚好，目前你就在此隐秘的‘地垩宫’加紧武功修为，不必过问其他，我和你祈叔这就要回到断肠谷应付朴摩天等人的骚扰，你还有没有疑难，要向我提出的？”
一连串的问题多着呢，顾剑南不愿再找麻烦，一口拒绝道：“没有什么疑难。”
良药苦口，苦海离乱人笑了笑，不再接口，唤来徒儿公孙玲玲，请出穷神、鬼医和血屠人魔，吩咐道：“萧帮主你该留在此暂避风雨，但也闲不了，金缕宫今之天下一统门的一切动静企图，责成贵帮看守踩探，利害相关，请勿等闲视之。”
穷神萧无恭身答道：“在下尽力而为，不使靳仙子失望就是。”
苦海离乱人转向鬼医公孙输道：“公孙先生，妾身想邀先生到我断肠谷作客，不知尊意如何！”
做人不可失势，不见苦海离乱人对鬼医和穷神讲话的语气，全然是两样。
鬼医疑虑的道：“靳仙子在断肠谷时，未听邀何人作过客，于今是鸳鸯谷反而破例邀老朽作客，这中间恐怕不简单吧？”
苦海离乱人银铃似的一阵娇笑，道：“公孙先生真是快人快话，妾身也就直说了吧，有一事要劳先生作个见证？”
鬼医公孙输追问道：“何事？”
苦海离乱人道：“说了就不灵，容我卖个关子，到时再奉告。”
多嘴的玲玲，忍不住替乃师帮腔道：“爸爸，您真是越老越糊涂，我师父的安排错不了，您问这问那，岂不多此一举，这几日外面的风声很紧，说不定朴摩天已知您站在顾少侠的一边，您跟我师父远去鸳鸯谷作客，岂不是增加不少安全感，至……”
鬼医公孙输截口道：“好哪！好哪！爸爸不过是和靳仙子说说玩笑而已，要你多的什么嘴。”略顿，笑谓苦海离乱人道：“你们师徒俩一个鼻子出气，老朽这个女儿白养了，好吧，我就跟你走一趟。”
多嘴的玲玲又接上口了：“师父，你们走了，我呢？”
苦海离乱人道：“你就留在‘地垩宫’，帮忙你剑南哥哥浆衣洗裳烧茶弄饭，让他好专心练功。”
苦海离乱人如此安排，不知是否有意让徒儿玲玲更多接近顾剑南的机会，可是她已深知顾剑南深爱着剑圣梅花上人的爱女梅冷雪，年轻男女长相厮守，可能会发生的问题，苦海离乱人理应想到，真看不透她如此安排用意安在？闷葫芦卖的什么药！
顾剑南情急的道：“不，千万不能，说什么我也不敢当。”
鬼医公孙输假装不懂的道：“顾少侠不用客气，同舟共济，彼此是一家，女孩儿家浆衣洗裳烧茶弄饭是份内的事……”
玲玲小嘴翘起老高，截口道：“爸，你不明白，人家心目中，只有一个梅……”
苦海离乱人接口道：“玲儿，不准你多嘴，你假使不再这样像长舌妇，你剑南哥哥也许会喜欢你的。”
公孙玲玲惧的是师父，低头道：“徒儿遵命。”
那份表情，看上去似乎十分畏惧，实则甜在心里。
顾剑南用目示意血屠人魔祈白求援，似乎在坐的只有祈白是亲人。
祈白用眼回示，也是一面倒，他只好苦笑着望向公孙玲玲道：“玲玲姑娘不必误会，既然如此，那就委曲尊驾了。”
苦海离乱人言出如山，一切都照她的话决定了。
大事安排妥当，苦海离乱人满心欢喜的率同鬼医公孙输和外子祈白，不走“鬼门关”正门，经由另一秘密通道离去。
因为这是一条极机密的通道，够资格送行的只有顾剑南一人。
走在最后的祈白，见爱妻和鬼医已深入通道深处，停步低语尾后送行的顾剑南道：“孩子，不用再送了。”说至此改用耳语道：“你要自己拿出主张，扬名立万就在今朝，为叔的有预感，怕难再见到你……”
蓦地穴道里传来一声娇唤：“祈白，你是怎么搞的，快来呀！”
祈白扬声道：“我在扣鞋带，这就来了。”
顾剑南正要问句什么，穷神萧无迎上问道：“三位走了？”
顾剑南剑眉双锁，陷入沉思，踏着沉重的脚步，踱来踱去，不在意的应了声：“嗯！”
穷神甚感诧异地追问道：“出了什么事？”
祈白临别之言，深深困扰着顾剑南，穷神那能晓得。
顾剑南仍然神不守舍的回答道：“没有。”
这种神情态度，自和顾剑南相交以来，穷神从未见过，忍不住关切的道：“少夹，你怎么啦？”
顾剑南见问，这才警觉过来，于是把祈白之言道出一半：“我在奇怪，祈叔为何说出那种不详之语？”
穷神道：“你祈叔说了什么？”
顾剑南长叹一声，道：“他说他有预感，怕难再见到我。”
穷神如释重负啊了一声，道：“我道你愁眉不展，是发生了什么重大变故，原来为此。”
顾剑南星目电射，用一种责备的口吻，道：“事不关己，你当然无动于衷！”
穷神不理会他的责备，自言自语道：“算来血屠人魔祈白自那次在断肠谷施展师门‘解体大法’遭到暗算，因而染有不治之疾，已逾两年了。”
一句话提醒了困惑不解的顾剑南，猛地双手捶额，泪珠泉涌，嚎啕道：“是我害了祈叔，我真是百死莫赎！”
穷神劝慰他道：“这怎能怪你，他若不和朴摩天、丹珠、钟隶其中之一结下仇怨，他们怎会暗算他。”
顾剑南节哀止泣道：“这正合了古语，‘我虽不杀伯仁，伯仁因我而死’，我不信就没法医治。”说着两人就着石桌坐了下来。
穷神道：“也许靳仙子邀请鬼医，就是为了替你祈叔医治病毒，因为要保全祈白的面子，故未说出。”
穷神这么一解说，顾剑南激动的情绪，方始平静下来，接道：“但愿如此，万一有什么差错，我一定要报此仇。”
穷神见他已平静下来，不再接口，转过话题道：“适才少侠去送靳仙子等，公孙姑娘留话，隔室为少侠准备好寝室为少侠准备好寝具，你一夜未眠，也应休息了！”
说至此，用手一指右边石壁道：“暗门枢纽，就在那里。”
顾剑南道：“还是老前辈先休息吧，在下还不困。”
穷神道：“老朽被分配在隔间，和敝属三位堂主住在一起。”
穷神应道：“公孙姑娘。”
顾剑南含怒道：“岂有此理，她的人呢？”
这一怒大出穷神意料之外，于是担代的道：“公孙姑娘没有错，虽说是她分配，但已征得老朽的同意。我看姑娘对你不错，你不能因为这点不关紧要的小事，难为她，她很辛苦忙上忙下的，现正在厨下准备晚餐。”
顾剑南对苦海离乱人留下玲玲之事，早就心存戒意，灵机一动，想拿穷神做挡箭牌，装做不以为然的道：“那么怎可以，在下跟老前辈是患难之交，此刻我忝为‘地垩宫’的主人，怎可怠慢老前辈。”
“在下”和“晚辈”称谓大有距离，自动改口，等于自抬身价，在这方面，武林无异官场。
穷神道：“依你之见？”
顾剑南成竹在胸的道：“共起居，形影不离，白天相互砌磋武学，晚来抵足而眠，方是正理。”
穷神不知中计，喜形于色的道：“少侠竟如此看重老朽，真叫老朽受宠若惊，不过……”
顾剑南截口道：“不过什么？难道老前辈有什么不便？”
穷神颔首道：“确有不便之处，敝属下堂主们，在业务上必需经常与老朽取得联络，如此，岂不有扰少侠的清修？”
顾剑南道：“那有何难，在下适才翻阅过‘地垩宫之钥’，此间石室两旁尚有秘室多间，那就指定一间，作为老前辈和贵属聚会之用，问题不就解决了。”
盛情可感，盛意难却，穷神只好点头认可。
谈话间，渐觉壁嵌珠宝光彩失色，室内的光线渐渐暗了下来，伸手不见五指。
推算时刻，不过申初。
常识告诉他们，太阳偏西，照射“地垩宫”的宝珠也就反射不出它的光彩来。
当穷神亮起随带火折子，壁嵌珠宝反射出强烈的光芒，照得石室霓虹万道，灿闪夺目。
两人正感不耐，蓦地有如电光一闪，化万道不同的霓虹为清一色白光。
在这时，室中多了一人，瞥见正是公孙玲玲，只见她的纤纤玉指，还停在壁上没有放下，无疑那停在壁间的手，正按在使全室变霓虹为白光的开启机关之上。
穷神和顾剑南都被这奇景楞住了。
公孙玲玲有如黄莺出谷，带娇带嗔的道：“剑南哥，你怎么还没憩息下来。”
边讲边走向二人对坐石桌，落座在下手。
顾剑南淡应道：“我还不累。”
穷神接口道：“姑娘关照的话，老朽已传到，怪不得我！”
公孙玲玲浅笑不答，望向顾剑南，无限温存的道：“一夜奔波未曾合眼，我不信你不累，听话还是去憩息憩息吧！”
顾剑南一开始就怕她纠缠，才冷淡的应了声我还不累，话一出口，就觉有些过份，见她不独不恼，反而说些关切体贴的话，他怎能拒人于千里之外，何况她是为他留下的，至少在表面上要敷衍她。
他更顾虑怕她倒向“天下一统门”，她原本就是朴立人的情人，如她真的倒戈，那后果就不堪设想。
心念电转中，一反淡漠态度，面带笑容的道：“玲妹关切之意，愚兄感激之至，此刻有事商萧老前辈，稍待片刻，遵命憩息。”
略顿道：“我祈婶要玲妹留在‘地垩宫’负责浆洗裳烧茶弄饭，那不过是一句话而已，以你金枝玉叶的千金小姐，怎能操此贱役，我看还是设法雇用一名庸工较妥，不知玲妹意下如何？”
公孙玲玲臻首连摇道：“那怎么可以，这里是机密所在，未经家师认可谁也不能进到这里。”
顾剑南由怀中掏出“地垩宫之钥”，在公孙玲玲面前晃了两晃，道：“这点小事，大概用不著令师批准了。”
公孙玲玲见“地垩宫之钥”，不由一怔，显然她还不知道顾剑南已取得一宫之主的权柄。
瞬即回复正常，恳切道：“剑南哥，你误会小妹的意思，我是怕你固执，才拿师父做挡箭牌，难道小妹情愿操此贱业，还不是为你好，说你不在意的话，在你未学成天灵上人的绝学前，怕还不是‘天下一统门’的对手，此刻万事不如守密，你对小妹有这番痛爱之意，小妹虽苦犹甜，雇人之事，容后再议。”
顾剑南暗中庆幸天灵上人藏珍之谜，公孙玲玲并不知道，如被揭穿，他在武林的身价，就会一落千丈。
穷神听完公孙玲玲的恳切陈词，在一旁赞道：“好个能识大体的贤淑姑娘，老朽为少侠庆幸。”
语意双关，听的顾剑南面颊红似落汤的虾子，公孙玲玲面现桃花，喜上眉梢，一对水汪汪的眼睛，盯视着顾剑南一瞬也不瞬。
一瞥之下，顾剑南连忙避过公孙玲玲的视线，正慑住动荡的心神，他并非全然是害羞，他体会到玲玲的眼神具有惑心的魔力，心中暗忖：“难道她学会了邪道之‘惑心术’？她出身名门，照说不会呀！”
两小中间多了一老，公孙玲玲望向穷神道：“老前辈，比不得年轻人，也该休息了……”
顾剑南怕失掉挡箭牌，截口道：“不，我还有事和萧老前辈商量。”
公孙玲玲小嘴一嘟道：“有什么大不了的事，要着商量，留在吃晚饭时再谈还来得及呀！”
穷神善解人意的立起，道：“老朽也真的累了，这就去憩息憩息，两位失陪了。”
说着迈步走向玲玲为顾剑南准备的寝处。
公孙玲玲指点的道：“萧老前辈走错了，你的寝处安排在三位堂主同屋的隔间，你忘了？”
请看第十部“魔宫迷踪”
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