夜的足迹轻灵地蹑行而过，甜美的睡梦中寻找不到一丝落花的叹息，多日来的疲劳，使得顾剑南有了一次最宁静的睡眠。
等他一觉起来，洞中斜阳已拖长了影子，照射在丝丝的水帘上。
目瞳中荡漾着从水帘幻化出的七彩霓光，顾剑南从石床上坐起身子，目光在洞室里扫过，并没有见到铁伞尊者的人影。
他摸了摸背脊，已不觉一丝疼痛，下了石床，竟觉得腹中有点饥饿，缓缓走到石钵旁，就着水帘洗了把脸，漱了漱口，他走出了洞屋。
金色的阳光洒落在这个山谷中，使得谷里每一块岩石、每一根茅草都彷佛镀上了一层金光，薄薄的，淡淡的……
顾剑南深深的吸了口气，只觉胸怀中有一股从未有过的舒适，才呼出胸中那口浊气，已听到一声感伤的叹息：
“衰草连天，落花似锦，看来秋已深了，孤雁迷失在茫茫的云天，该如何过冬？”
抬起头来，循声望去，顾剑南只见铁伞尊者身穿一袭薄薄的褐色长衫，背负着双手，站在二丈开外的一块大石上，仰首望向穹空。
顾剑南缓步行了过去，还未走近，铁伞尊者已沉声说道：
“剑南，你已经醒来了？昨夜睡得好吧？”
顾剑南道：“多谢前辈，使得晚辈有了一个安恬的睡眠。”
铁伞尊者缓缓转过身来，道：
“你不要谢我，只怕你过些日子便会恨起我来！”
“这怎么会呢？”顾剑南惶恐道：“晚辈无论如何都不会这样的呀！”
铁伞尊者淡淡地笑道：
“你若从此一个人待在这儿三年之久，你便会因为寂寞而埋怨起我来……”
顾剑南凛然道：“晚辈要一个人在这儿住三年？这……”
他的目光凝注在铁伞尊者的脸上，问道：“前辈，你呢？难道你要离开此地！”
铁伞尊者指着地上道：“我的生命有如这些萎地的落花，只有一日红艳便将化为泥土，不再停留在这个世间……”
顾剑南脸色微微一变，听见铁伞尊者又道：“你坐下来，我慢慢的告诉你。”
顾剑南只觉铁伞尊者变了许多，昨日是风趣滑稽，今天却变得严肃沉凝，而且言辞之间，还露出将不久于人世之意。
他满怀疑惑，依言走了过去，坐在那块大石上。
铁伞尊者默然望着顾剑南片刻，然后缓声道：“我昨日曾经对你说过我是出身藏土密宗一脉，并且还提过当年被携入密勒池时经过许多考验，才能得以正式列入门墙，成为密宗弟子，当时我还说过要收你为徒，你并没有答应……”
他摇了摇手，制止顾剑南插嘴说话，继续道：
“其实我没有能力可以代师门收徒，因为我离开密勒池后所作所为都已背叛了密宗传宗的法则，可以说已不能算是密宗弟子了，我又那有资格代师门收徒？”
他脸上泛起一丝苦笑，道：“密宗每十五年收一个弟子，从我到师妹靳素素为止的三十年里，师门最感痛心的便是我们两个都沉溺在情海的漩涡里不能自拔……”
顾剑南不大明白他话中的意思，不解地望着他，问道：“前辈的意思是……”
铁伞尊者指着穹空，道：“你看到那只失群的孤雁没有？”
顾剑南仰起头来，只见蔚蓝的穹空有一只孤雁，正在哀哀而呜，茫然的飞来飞去，不知要栖落在何处才好。
铁伞尊者道：“人，往往像这只孤雁，迷失了自己，不晓得归宿在何处，有些人迷失一生直到咽下最后的一口气，依然不了解人生到底为了什么，这种人终生劳碌奔波只为了一己之生活，为了求得私欲之满足，而不晓得自己已经迷失，实在是最可怜的人，另外有一种人则到了面临重大的打击之后，才会想及这个问题，而苦苦追索着答案……”
他苦笑了一下，又道：“你现在年纪还小，这些话你不会懂得的，我也不需多废口舌，我所要说的是，我在经过一段迷失的岁月后，终于幡然悔悟，这次我从东海访友归来，已知道我只剩三天时间，到了明天傍晚，我便要离开这世间……”
顾剑南真不明白铁伞尊者怎能晓得自己的死期，但他晓得那必是一个很深奥的问题，有关于生死之谜，自古以来，有无数的人以毕身精力与时间探索这个问题，但又有几个人能参悟得透生死之谜？
他沉吟了片刻，道：“前辈的意思我知道，不过晚辈希望能在明晚之前离开这个深谷，尚请前辈指示迷津……”
铁伞尊者摇头道：“这是一个死穴，四处都没有通路，除了沿着山壁直升崖上，没有第二个办法可以出得了这山谷……”
顾剑南望了望那峭直的山壁，道：
“前辈，你也知道晚辈无法跳跃那么高的陡壁直上崖顶，除了依靠前辈你……”
铁伞尊者没等他说完话，便摇头道：“我平时虽然可以跃上这座山壁，直接到达崖顶，但是若背上一个人，我是绝对无法上去的。”
顾剑南想了一下又道：“前辈，可以由你先上去，然后找一条长索垂下，晚辈沿着长索攀上，岂不就可以出得了这个死谷？”
铁伞尊者摇头道：“没有如你想像的那样简单吧！事实上我已没有时间为你再跃上崖顶，而且也找不到如此坚韧的长索，你要知道这座山壁高达四十余丈，若非我在山壁上每隔五丈处凿一个山洞，连上都上不去……”
顾剑南仰首望着那陡直的山壁，被平滑的山壁反射出来的淡淡阳光，照射得几乎睁不开眼来，自然看不清铁伞尊者所凿的洞穴。
他回过头来惶急地道：
“可是，我要去找寻爹爹，又该怎么办？我不能困在这里一辈子呀！”
铁伞尊者摸了摸他的头，柔声道：
“当然我会为你安排的，不会让你困顿在此地一辈子，你不必焦急！”
他的眼中射出烁烁的光芒，凝注着顾剑南，沉声说道：
“孩子，你不能够一辈子依靠父亲的，是不是？你迟早得自立，但是你身为武林高手之后，将来自然脱离不了江湖，我想你总不希望成为别人的剑下之鬼，而希望能有所作为有所成就，就是令尊在此他也愿意你能待在这三年里，苦苦修练，出去后成为武林中一流高手，为他争光……”
“三年！”顾剑南叫了出来，道：“你说我要住在这里三年？就是这个地方？”
铁伞尊者有点不悦地道：“老夫在这个地方还住了十多年之久，你住三年又怎样？若是旁人，我还嫌他有碍此地的灵气，不让他在这儿住下去呢？”
顾剑南苦着脸道：“晚辈的意思不是说这儿不好，而是三年的时间太长了，等到三年以后，真不晓得那时父亲会在何处！”
“以令尊在江湖上的声望，你还怕三年后找不到他吗？”
铁伞尊者脸色一沉道：
“我本来还以为你是个有毅力有决心的年轻人，谁知你竟是软弱得处处要依赖父亲的人，我晓得这完全是借口，你不愿在这儿待下去，只是因为这里太寂寞、太艰苦了！”
顾剑南道：“晚辈并不是……”
铁伞尊者摇头叹道：
“唉！老夫真是对你失望得很！”说着，放下了摆在顾剑南肩上的手。
顾剑南苦笑了一下，道：“前辈何需这样激我？事实上晚辈除了在这儿住下之外，没有其他的办法可想，无论怎么苦，晚辈都要住满三年……”
铁伞尊者肃然道：“你这话当真吗？”
顾剑南道：“请问前辈，还有其他的路可以走吗？”
铁伞尊者微微一笑，道：
“你确实没有第二条路可走，不过你要晓得这完全是为了你好。”
顾剑南俯下头，道：“晚辈晓得。”
铁伞尊者吁了口气，道：“昨晚你睡后，我曾经为你的将来作了一番打算，我一生飘泊，从未收过徒儿，我也不愿意在有违本门的门规之下收徒，所以只把我一生在铁伞上苦修的两套功夫传给你，另外还传给你一套本门的轻功提纵之术，那与中土佛门的凌空虚渡有点相似，只要你练到了火候，自然可以出得了这个绝谷。”
话声顿了顿，他继续道：“我昨日在为你接驳断骨时，发现你年纪虽轻，却俱备了很深的内力，这使得我非常惊讶，我想你必曾经历特殊的遇合，才会得到如此深厚的内功造诣，就有如你同我有缘，才会使你得传我的伞中夹剑一样……”
顾剑南道：“那是武当上代掌门玄天道长在临终之前，以毕生的修为强行打进晚辈体内所致，直到现在，晚辈才晓得经过许多的厄难，全是仗着深厚的内力才能脱险，终我一生都不会忘记玄天道长的恩惠……”
“哦！原来是这么回事！”铁伞尊者讶道：
“看来你确实是福缘深厚，会碰到如此多的奇遇，凭着你的内力，也许你不必在这个绝谷里停留三年，也许二年左右便可以了……”
顾剑南大喜道：“真的吗？”
铁伞尊者沉声道：“你不可一味依赖自身具有深厚的内力便因而稍有怠惰，那股内力毕竟是玄天道人强行打进你的体内，到现在为止，并不能完全为你所用……你若忍耐不了这儿的寂寞与练功时的痛苦，单凭那份内力，恐怕十年你也出不了这个绝谷！到时你年华老大，后悔都来不及。”
顾剑南凛然道：“晚辈会铭记在心的！”
铁伞尊者顿然一笑道：“我知道你聪颖绝顶，必然能明白的我的苦心，我不得不提醒你，因为我只有一天半的时间与你相处了，我若不在你身边，就必需靠你自己激励自己，苦下功夫，否则功亏一篑，岂不悔之已晚？”
顾剑南感激地道：“前辈对我太好了！晚辈一生都不会忘记您的谆谆教诲。”
铁伞尊者道：“我晓得你是个聪明人，事实上这世界很多聪明之人正由于自信聪明，而反被聪明所误，一生庸庸碌碌毫无成就，我们既是有缘，自然老夫我希望你不要踏此覆辙。”
他笑了笑，拉起顾剑南的手，道：
“好了，话说到这里也够了，现在我们去吃饭吧，我想你也饿了！”
顾剑南被他一提饿字，果然感到腹中饿不可当，摸了摸肚子，他笑道：
“前辈你这么说，真使得我饥肠辘辘不可忍……”
铁伞尊者笑道：“我平时不食烟火，只吃一点水果和山药充饥，只是偶而煮点小米稀饭换换味口，所以堆在后洞的麦子和小米被我摆了几年几乎都忘了，为了你，才想起来，今天特别煮了一锅稀饭，烙了几个饼……”
顾剑南道：“晚辈刚才起来的时候怎么没有发现？好久没吃过烙饼了，现在一听到您提起，真是垂涎三尺……”说着，不自禁的笑了起来。
笑声之中，铁伞尊者拉着他的手，已走进石洞里。
他放下顾剑南的手，走到石床之旁的洞壁屈凹入处，那儿正摆着一个陶钵和一个锅子。
揭开锅盖，顾剑南嗅到一股油饼的芬香，深深的吸了口气，他笑道：
“前辈烙饼真香，真想不到您不但武功绝世，而且这烹调之术还更高明！”
铁伞尊者笑道：“一个人流浪惯了，不学上这么一手，岂不到处挨饿，这只是不得已学会的！”他把油饼和盛着稀饭的陶钵端了过来，道：
“好多年没有动锅杓了，早晨动手颇为生疏，只怕这是我此生中最后一次动手烙饼了，以后你要自己学着做饭……”
顾剑南只觉一股苍凉的情绪涌上心头，默然片刻，他接过陶钵，道：
“以前辈你的武功修为，难道不可以再延续些日子，如此匆促的便……”
铁伞尊者道：“本来我也愿与你多相聚一段时间，不过我自东海返来，已经大悟，对于居此尘世已无留恋，不愿再多加逗留，我想你不会怪怨我吧！”
顾剑南摇头道：“晚辈自然不会如此，我只觉才遇见前辈，便要就此分手，甚而永远不再相见，心中很是难过……”
他说的话极富感情，铁伞尊者听后颇为感动，微微叹了口气道：
“人之一生中，最难堪破的便是‘情’之一字，我数十年来游沉在情海中不能自拔，今日幸能挣脱束缚而洞察自我，你又何必再使我陷身其中？”
他垂目注视着钵上腾升的热气，缓声道：“其实人生如梦，身似浮萍，每每随着命运拨弄而飘荡天涯，若放眼整个宇宙来看，这短短的数十年，何尝不是寄居在此的一段时光。匆忙此生，来来往往，有谁又晓得今后所去的方向？如今我好不容易找到归宿之所，我不会多加留连了，事实上我也无法再多停留……”
他望了顾剑南一眼，道：“你现在也许并不知道我话中的真意，但是你总该晓得人生聚散无常，对于命运的转变是无法强求的……”
顾剑南若有所悟的点了点头，道：“我晓得您的意思，今后我无论碰到什么事都会记住您的话，对于将去的不再挽留，将来的不再拒绝……”
“你总算了解到一点人生的真义了！”铁伞尊者颔首道：“将来，你到了我这种年纪，你会发觉一个人的力量无论如何伟大，总是无法改变命运的，许多人便是因为无法能做到自己想做的事而感到痛苦，也就是说欲望太大的人痛苦也随之增加……”
他笑了笑道：“这些话像你这样年纪的人听来，也许不很入耳，因为年轻人血气方刚，如旭日东升，胸中充满了抱负，眼前一片光明，对于命运不太信赖，总认为能凭自己的双手扭转命运开创未来，其实，唉！我又何尝不愿你能如此？”
他话声一顿，摇头道：“不要说这些了，稀饭已凉，我们用饭吧！”
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