天台为仙韦岭东支，壤接括苍雁荡四明金华诸山，崖壑瑰奇，风影秀丽，为佛教名山胜地，与五台峨嵋相拟，毫无逊色。
因其形势崇伟，绵亘如屏，六朝陶弘有云：“山有八重，四面如一，当牛斗之分，上应台宿，故曰天台。”
天台绝顶华顶峰终年云海茫茫，积絮堆棉，聚散靡定，瞬息万变。
云雾缭绕中隐隐现出数十条人影掠登飞跃，只听塞外人魔蓝景辉语声道：“老朽昔年飘泊江湖，行踪如寄，曾三履生台华顶，天台一派虽习武功，但罕有露面江湖，尤其华顶寺主持普元禅师数十年未曾离寺一步，戒律甚严，却料不到令祖竟潜隐在华顶寺内。”
哈智答道：“先祖栖隐在峰后千丈岩壁之下，本来不由华顶取径，为恐老贼先我等而至，沿途必有伏桩，出其不意，攻其无备，可收事半功倍之效。”
霍文翔偕同林凤珠虞凤栖诸女率先施展“平步青云”身法掠登华顶，天风狂劲，倍极艰辛。
华顶寺规模宏伟，铁瓦钢索，飞檐七重，气象巍峨，山门前矗立着两株巨柏，霜茎古干，峭拔入云。
一株柏树前正驻立着霜鬓银发老僧，手持念珠眺望云海，忽发现霍文翔等数十人，鱼贯登山而来，不禁面色微变。
塞外人魔蓝景辉一跃掠前，抱拳含笑道：“普光禅师，还认识我蓝景辉么？”
普光大师和掌合十道：“蓝施主，别来无恙。”
蓝景辉哈哈大笑道：“禅师想必功行精进，蓝某依然故我，数十年来尚是萍踪如寄，今日偕同江湖同道一览天台华顶云海之奇，不欲惊扰禅师。”
在蓝景辉与普光禅师答话时，霍文翔哈智等十数人正转过寺墙绕至峰后。
哈智向霍文翔道：“这茫茫云海，视界不清，哈某本轻车熟路，但少侠不然，如不慎失足，则粉身碎骨，绝壁之下十数丈有两株老藤，可缘身而下，但天风狂劲，藤枝憾晃易于失手，还望少侠及诸位当心一二。”
霍文翔含笑道：“多承指教，但不妨事。”说着取出天蜈珠，红光烛照清澈，将云雾逼开十丈方圆，强劲天风骤然受阻减弱。
哈智神色一喜道：“少侠有此奇珠，哈某可谓杞人之忧了。”
霍文翔哈智相距三丈并列施展壁虎功贴着峭壁揉下十余丈。
哈智忽高声道：“少侠右手移动五寸就可握住老藤了。”
霍文翔如言移动右手，只觉触及一晃摇不定粗径如碗的老藤，忙五指握住身形一个疾转，高声招呼崖上堵女群雄顺序而下。
哈智霍文翔身落绝壑，只见崖角隐现出一角屋檐，檐下背立着一个黑衣老者，不防两人在千仞峭壁上飞泻而下。
只觉身后落足微响有异，迅疾转面后顾，但霍文翔出手极快，一指虚空点出。
那黑衣老者只觉一缕指风如山重压，气脉立断，脏腑尽靡，声却未出便自倒地死去，七孔中渗出殷红血液。
霍文翔低声道：“老贼已先我等而至，哈老师且慢躁进，待在下潜入一察究竟。”说时已自身形疾闪掠至屋角，轻轻推开一扇虚闭的木窗，惊鸿疾闪入去，只听邻室中传来铁少川的语声道：“大嫂还请三思而行。”
语声平和，如话家常，不带半点火气。
霍文翔贴近板隙望去，只见一青衣老妪面对着佛面人屠铁少川而坐。铁少川和颜悦色，一手捋须，口角噙着微笑。
但闻青衣老妪叹息一声道：“既然如此，老身当陪同恩公前往嵩山，犬子不敢不遵，但老身须收拾随身之物后起程如何？”
铁少川微笑道：“大嫂请便。”
青衣老妪缓缓起身一转，向霍文翔藏身房内推门而入。
霍文翔身法迅快如电，与青衣老妪擦身而过，掠在铁少川之前，冷冷发出一声低笑……
佛面人屠铁少川几疑置身梦境，不信这是事实，瞠目色变，厉声道：“原来是你！”
霍文翔微笑道：“不错，正是在下。”
青衣老妪入得里间，只见人影疾闪而过，穿向厅堂，不禁一怔，心疑老贼随来爪牙，闻声才觉非是，偷觑望外，但见霍文翔风采翩翩，宛若玉树临风，暗赞道：“好人品！”
突然罗银姬、秦丽琪闪身而出，罗银姬低声道：“这是小婿。”
秦丽琪如花娇靥上泛起红霞，星眸中露出惊喜莫名之色，悬心霍文翔不敌铁少川。
只见铁少川面色稍霁，颔首笑道：“老朽钦佩阁下胆量，但你来此于事无补，老朽率来人手如云，暗桩密布，何必逞一时之勇，贻百年之恨，自误误人。”
霍文翔道：“人算不如天算，令主率来人手虽多，但如在我眼中无异土鸡瓦犬，不堪一击，令主倘弃置玉勾斜不用，各凭真实所学一拼，鹿死谁手尚未可知。”
铁少川哈哈大笑道：“好大的呵气。”
霍文翔正色道： “铁令主威震武林，一身武学震灿古今，在下江湖末学，无名小卒，令主因何不敢以真实武学争一高下。”他尽量拖延时刻，容同来助手将老贼党羽一一歼除。
铁少川双肩微微一耸，道：“你若妄想老朽受你所激，弃置玉勾斜不用，无异是梦想天开。”
霍文翔朗笑道：“看来铁令主是个浪得虚名之辈，无怪在五台诈死，以图蒙蔽天下，殊不知暗室亏心，神目如电，到头来你还是难免一死。”
铁少川厉喝道：“小辈，你道老夫剑锋不利么？”肩头玉勾斜应腕挥出，万朵金星罩袭而去，带出—片破空悸耳啸风。
霍文翔早已有备，面色凝肃如霜，脚下迷踪步踏出，呛啷啷龙吟过处，一招“过云见日”迎出，剑身平指，似缓突速，芒尖振出一圈日晕，耀眼生眩。
双方均是施展的旷绝奇招，只听响起一串金铁交鸣之声，两人各退了一步，面色由红转白，显然真力耗损过巨。
铁少川淡淡一笑道：“阁下是老朽毕生所遇的唯一强敌，剑招之奇已超越武学范畴之外，请问源出何宗。”
霍文翔知老贼趁着问话时，以便调匀真气，自己何尝未有此意，落得见机就机，缓缓答道：“武学一道，源宗于一，渊博精深，浩瀚若海，人生不过百年，未能穷究其万一，但就各人智慧秉赋参悟其中神奇变化所得成就不难立判。”
铁少川道：“阁下说得不错，但功力火候犹若铸铁成器，水涨船高，一丝均勉强不得，阁下年岁轻轻，武学已臻化境，倘非获遇奇缘，老朽却不能深信阁下凭藉智慧秉赋而有此成就。”
藏身房内的秦丽琪柳眉微皱，面现薄嗔道：“娘，你瞧翔弟竟与老贼如话家常，惺惺相惜，您说气人不？”
罗银姬道：“翔儿大智若愚，不愠不躁，双方均有顾忌，你稍安毋躁。”
这时，霍文翔已知佛面人屠的心意，他想套出自己武学是否源出星河秘笈，当下微微一笑道：“在下武学一来得自恩师，再端凭悟性，意领神会，触类旁通，自信较别人成就略高，尊驾谬奖已臻化境，那就愧不敢当。”
铁少川见套不出霍文翔半丝真言，面色一沉，道：“今日形势，已成水火，不是你死，就是我亡。”
霍文翔朗声大笑道：“说得好，你我放手一拼，强存弱亡，徒费唇舌，无济于事，不过尊驾玉勾斜虽利，却也难要在下性命。”
佛面人屠铁少川忽地心神猛剔，暗道：“老朽在屋周密布伏桩，无一不是武功上乘好手，为何不见一人赶来探望，难道都中了这小贼的暗算么？”愈想愈感不合情理，冷笑道：“狂言无益，手底高下一试便知，老朽不信尊驾孤身一人前来，尚有其他随来高人，何妨容老朽一见。”
霍文翔淡淡一笑道：“在下仅孤身一人，尊驾何见惧之深。”
铁少川面色一变，大喝道：“胡说，老朽纵横江湖，捭阖武林，从未惧过谁来。”语音突转森厉道：“哈母之命已悬在老朽之手，可惜阁下竟来迟—步，依老朽之见不如退出此谷，不要误了哈母性命。”
霍文翔知铁少川之言决非危言耸听，冷笑道：“你乃是武林高人，想不到这等卑鄙毒辣，但你是否料到以其人之道还治其人之身么？”
铁少川闻言不禁机伶伶打一寒颤，暗道：“看来这小贼心智行事无一不在老朽之上，此人不除，席难安寝。”当下也不多言，玉勾斜疾出三招，寒飚飘飞，幻化无数寒星，涌向霍文翔周身重穴。
霍文翔手中射阳剑虽然犀利，但比起玉勾斜不啻云泥之隔，若硬封硬接，处处受制，决意采取诡道取胜。
剑光疾闪，流芒簇飞，朝玉勾斜隙缝上滑袭快攻，袭取部位，均是铁少川意想不到，而且是必使之防护的要害重穴。
十三招快攻，几乎将铁少川逼得手忙脚乱，如非他武功奇绝，以牙还牙，霍文翔差点伤在玉勾斜剑下，是以霍文翔不敢妄启侥幸取胜之念，沉着应战。
突然，铁少川大喝道：“屋内逼仄，无法施展，你我不如去外面一拼。”
霍文翔道：“好，尊驾先请。”
铁少川剑势回旋，寒飚护体，疾闪出外。
霍文翔接踪掠出，忽感一股阴寒气劲由右侧袭来，来势迅疾如电，无法闪避，“噗”的一声，肩上打了一个正着。
但霍文翔身法亦是迅快如飞，更施展护身罡气一御一震，身躯如脱弦之弩，冲出六丈开外，旋身冷笑道：“尊驾为何暗算施袭？”
铁少川呵呵大笑道：“兵不厌诈，阁下中了老朽毒手，仅能活一个时辰。”
霍文翔心中暗笑，冷冷答道：“姑无论尊驾是否言过其实，在下还能活上一个时辰，但尊驾能否苟全一盏茶时分尚未可知。”
铁少川闻言一怔，道：“此话何说？”
霍文翔面露微笑道：“尊驾带来的人手咧？”
铁少川猛的心神巨震，如中雷殛，面色大变，四巡了一眼，只见森森林木中静得似一泓死水，心知有变，厉声喝道：“老朽本动了爱才之念，意欲保全你一条性命，如此你更活不了。”
霍文翔大笑道：“众判亲离，你还有何颜面留在此处，在下决死不了，你我终须在恶鬼堡见面。”射阳剑一挥，流虹惊天，隐带风雷啸声。
佛面人屠大惊失色，身形疾闪开去，但依然闪避不开，袍幅被削断尺许长短，纵身一跃，疾窜入林。
他发觉霍文翔并未追赶入林，锐利眼神扫视林内一瞥，亦未发现有何可疑之处，但随来高手却一个未见，不由一怔，暗道：“莫非真个众叛亲离，纷纷他去。”
铁少川心中怒火满腔，越想越忿，不甘就此退去，意欲再潜入哈宅，俟机掳劫哈母而去。
忽闻“择”的一声，一溜寒光插入眼前一株树干中，抬面
突然，铁少川大喝道：“屋内逼仄，无法施展，你我不如去外面一拼。”
霍文翔道：“好，尊驾先请。”
铁少川剑势回旋，寒飚护体，疾闪出外。
霍文翔接踪掠出，忽感一股阴寒气劲由右侧袭来，来势迅疾如电，无法闪避，“噗”的一声，肩上打了一个正着。
但霍文翔身法亦是迅快如飞，更施展护身罡气一御一震，身躯如脱弦之弩，冲出六丈开外，旋身冷笑道：“尊驾为何暗算施袭？”
铁少川呵呵大笑道：“兵不厌诈，阁下中了老朽毒手，仅能活一个时辰。”
霍文翔心中暗笑，冷冷答道：“姑无论尊驾是否言过其实，在下还能活上一个时辰，但尊驾能否苟全一盏茶时分尚未可知。”
铁少川闻言一怔，道：“此话何说？”
霍文翔面露微笑道：“尊驾带来的人手咧？”
铁少川猛的心神巨震，如中雷殛，面色大变，四巡了一眼，只见森森林木中静得似一泓死水，心知有变，厉声喝道：“老朽本动了爱才之念，意欲保全你一条性命，如此你更活不了。”
霍文翔大笑道：“众判亲离，你还有何颜面留在此处，在下决死不了，你我终须在恶鬼堡见面。”射阳剑一挥，流虹惊天，隐带风雷啸声。
佛面人屠大惊失色，身形疾闪开去，但依然闪避不开，袍幅被削断尺许长短，纵身一跃，疾窜入林。
他发觉霍文翔并未追赶入林，锐利眼神扫视林内一瞥，亦未发现有何可疑之处，但随来高手却一个未见，不由一怔，暗道：“莫非真个众叛亲离，纷纷他去。”
铁少川心中怒火满腔，越想越忿，不甘就此退去，意欲再潜入哈宅，俟机掳劫哈母而去。
忽闻“择”的一声，一溜寒光插入眼前一株树干中，抬面忽闻“择”的一声，一溜寒光插入眼前一株树干中，抬面一望，正是令他寝梦难安的北斗令，不由心神巨震，厉声喝道：“阎老儿，咱们生冤家，活对头，不死不休，这点劳什子吓唬不了铁某，何必用此破铜烂铁，丢人现眼？”
阴暗处送来阎鹏展阴冷语声道：“阎某令出必行，铁老师既夸下海，何不拔下北斗令？”
说真的，时至如今，铁少川孤身无援，虽武功绝奇，胆大包天却也不敢伸手妄拔那支追魂令，冷冷笑了一笑，道：“阎鹏展，北斗令威震江湖，却不再铁某眼下。”左手运集功力，五指箕张，缓缓向北斗令抓去。
这无疑是故作姿态，诡弄阎鹏展现身。
五指堪欲触及北斗令，猛感身后一股排山罡力涌袭而至，心中冷笑一声，右腕玉勾斜“回凤舞柳”返身挥出。长虹如电，耀目欲眩，那排山罡力疾然消敛，只听咋嚓数声微响，周近数株合抱参天古木为犀利寒芒削断，如摧枯拉朽般迎刃而过。
但见断干缓缓倒下，竟向铁少川存身之处倾倒，势如山岳，越来越快。
铁少川见状大惊，知有人使坏，用内力使断树往自身倒下，血肉之躯，怎堪禁受，双足一垫劲，疾逾离弦之弩激射出去。
仅毫发之差，铁少川身形甫一沾实，只听身后哗啦啦巨响，尘土飞涌，断枝废叶冲起半空纷纷落下，声势骇人，震耳欲聋，夹杂着阎鹏展阴冷长笑声，令人心悸魂飞。
佛面人屠知事不可为，但尚不死心，腾身往哈智居屋疾掠而去，扑入屋内，只见室空人杳，不禁猛一跺足，心知处处均落入仇家强敌所算中。
蓦地——，啪的一声，四颗卵大乌黑如墨圆珠同时击中四壁，爆射出一点烈焰，立时将铁少川埋入火势熊熊中。
铁少川振吭发出一声厉啸，剑光迥卷，如笼着一层寒雾，冲空奔起，突破屋瓦，飞身掠去。
他逃出数里外，四面一望，只见远处犹升起一片红光，不禁咬牙痛恨。
最令铁少川震骇的是，无法瞥见敌人影踪，知不重作筹划，将会陷入绝境，身形腾起，穿空如电遁去。
天台绝顶，国清寺外松坪上，一个清癯老僧正与塞外人魔蓝景辉踞座对弈，凝目沉思，落子丁丁。
忽听蓝景辉笑道：“老和尚，蓝某虽属魔道，却从不打诳语，你瞧那不是哈老夫人来了么？”
老僧放下捏在指中棋子，四面望去，只见霍文翔等人簇拥着哈母走来，欠身立起，双掌合十道：“哈夫人化险为夷，老衲不胜欣慰。”
哈母凄然一笑道：“为了老身之故，几乎为天台引来一场横祸，劫后余生，歉疚良深。”
老僧微笑道：“哈夫人说哪里话来，天台一派，枝枯微薄，无力保全，幸得吉人天祥，否则老衲愧惶无地自容了。”
霍文翔走上前来，抱拳说道：“方丈可否辟一静室，哈老夫人身罹奇毒，以便在下施治如何？”
老僧答道：“敝寺屋宇甚多，如不嫌委屈，容老衲稍尽地主之谊。”当下老僧身为前导步入国清寺门。
谷下群雄相继登上崖来，诸女共处一室，瑶池玉女秦丽琪周旋其间，一颦一笑，令人心醉，虞凤栖暗愧不如。
半晌，邻室霍文翔走出，与秦丽琪四目交注，秦丽琪娇眉一红，嗔道：“翔弟为何如此瞧我？”
霍文翔叹息一声道：“琪姐真是天下第一忍心人。”
秦丽琪微瞪了霍文翔一眼，道：“倘非如此，老贼岂能认为大害已除，图谋速萌，你不知家父深知老贼隐秘，老贼忌赅殊深，是以遣韩梦云暗中监视家父！”
霍文翔道：“这个小弟巳知，岳父现在何处？”
秦丽琪道：“现混入恶鬼堡中，堡内共有三种恶毒机关，一为花九鹏筑建，另为瞽目神卜丘知易所设，最厉害处即为老贼自己监造，须知老贼悟性极高，亲摩花九鹏样图，研融其中变化，一钉一木皆是老贼自己营建，手下工人每完成一处，即被杀之灭口，家父易容甚巧，深获老贼信任，该处恶毒机关巳明十之六七。”
霍文翔闻言欣喜不胜，额手加庆，道：“老贼授首之期不远矣！”
秦丽琪道：“你且慢高兴，老贼此次赶回总坛，必将阵图倒转，重新布伏，我等不去恶鬼堡还好，若去武林中必先惨遭浩劫！”
霍文翔道：“此话怎说？”
秦丽琪道：“老贼在江湖中潜伏党羽着实不少，若翔弟以铁手令调遣武林群雄赶往恶鬼堡，则各大门派内空虚，反予老贼可趁之机，定严命密布各处党羽趁隙侵犯，如此各大门派危劓”说着取出一本线装薄册，接道：“此乃家父每次来函，我均有详明记录在此册，你如今身为武林盟主，定须谨慎从事。”
这时，只见一灰衣僧人走入，手持一函趋往霍文翔之前，道：“山下贫僧相遇一人，托贫僧转将此函面交盟主。”
霍文翔大感一怔，接过信函拆阅，不禁面色大变，手出如风，一把扣住那灰衣僧人腕脉要穴，沉声道：“大师相遇那人是何形象？”
那僧人面色惨变，耳目口鼻内流出黑色血丝，身形颓然倒下。
霍文翔不由跺了跺足，摇首叹息道：“在下始料不及，是在下误了大师性命。”
秦丽琪忙道：“翔弟，这函中写些什么？”
霍文翔将信递与秦丽琪，字迹显为佛面人屠铁少川手笔，只见上书：“老朽已邀令祖母太夫人恳谈，蒙太夫人面允将铁手令归还老朽，望亲身简从赶往西湖北高峰与令祖母相晤。”下为铁少川花押。
函中仅寥寥数十字，并无恫吓之意，亦未有华丽的词藻，但意在言外，隐含霍文翔祖母生死已悬在铁少川之手，倘不应约前往，恐悔之莫及。
此函却是耐人寻味，片刻之前霍文翔尚与铁少川锋镝搏拼，何以其时不说，而事后又遣人托交，显然其中大有文章。
秦丽琪盈盈一笑道：“翔弟，你不感觉此信是凭空捏造的么？北高峰是一陷阱，望你三思而行。”情在言中，关注备至。
霍文翔略一沉吟道：“依小弟看来，老贼绝非无故放矢，自小弟出道以来，托前辈高人及武林群雄之助，老贼屡遭挫折，将小弟恨入骨髓，视为眼中之钉，非拔之而后快，命人四出侦访小弟师承来历。”说着泛起一丝黯然神伤笑容道：“从函中潦草笔迹察知老贼必是方才得讯，家祖母巳遭掳擒，但我那两位恩师为何不在……”
林凤珠忽接声说道：“翔弟推测得不差，金凤帮前亦奉命查访翔弟师承来历。”
只见霍文翔面色一变，道：“老贼还另有恶毒阴谋，我等赶赴杭坦途中，形迹败露，小弟虽不惧，只怕武林群雄逐个惨遭毒手。”
虞凤栖道：“你是说老贼爪牙已在天台布下伏桩么？”
霍文翔点点头道：“明枪容易躲，暗箭最难防，此次老贼恼羞成怒，决定背城一战，无所不用其极，其手段之毒辣不言而知。”说着长叹一声，道：“在下意欲采取双管齐下之策，使老贼疲于奔命，只是甚难逃出天台老贼耳目之下。”神色不胜重忧。
这时，天台国清方丈走入，向霍文翔道：“施主不必忧虑，寺侧崖沿有一道秘径，可通往崖下山谷，由小道出山，只老衲一人知之，老衲愿领路。”
霍文翔大喜，与秦丽琪、林凤珠、虞凤栖等低声嘱咐了几句，便自走出寺外而去。
他置身崖沿，天风狂疾，云海幻奇，令人心胸开旷，忽见
足下云海中冒出一胖大魁梧僧人身形，手持禅杖，纵腾如飞，疾登崖上而来。
这僧人黧黑，狮鼻海口，浓须如猥，虎睛中射出逼人精芒，一登上崖来，一眼见到霍文翔意定神闲，负手眺望烟云测幻景色，大感意外，不禁面色微变，忙合手施礼道：“施主可是姓霍么？”
霍文翔微笑道：“正是，大师上下如何称呼？”
僧人道：“贫僧智明，方才贫僧在峰下相遇一老者，嘱转致霍施主谓令祖母太夫人在修河镇不慎隐迹泄露被掳，恐有性命之忧？”
霍文翔只感心神一震，面色镇定如恒，道：“那是无稽之谈，大师可认得此人么？”
智明摇首微笑道：“贫僧不识，方丈之人戒打诳语，但焉能不忠人所事。”
霍文翔知他言不由衷，也不当场揭破，遂抱拳一拱道：“蒙大师转告，在下这就走了，但此人之言绝非事实。”说着即要纵下崖坡。
智明忙道：“施主孤身前往么？”
霍文翔笑道：“在下一向独来独往，此来国清寺面谒方丈未遇，不胜怅然。”
智明大诧道：“掌门人竟不在么？居然有此奇异之事，贫僧要去一察究竟？”
在智明说话时，霍文翔已步下崖去，身形隐入漫漫云海中。
智明目中满是疑惑神光，嘴角噙着一丝诡笑，迳望国清寺奔去，一跨上山门，迎面只见一个年轻灰袍僧人掠出。
两人身法绝快，几乎撞上，年轻僧人身形斜闪，合掌躬身道：“智明师叔来此则甚？”
智明禅师答道：“我有要事须面谒掌门人。”
僧人道：“师叔来得不巧，掌门师尊前往山下他往未归。”
智明禅师神色疾变道：“胡说，掌门人有卅年未离天台，心如止水，绝意江湖已久，再他若外出，必传谕本山各寺示知行踪。”
那少年僧人神色凛然道：“晚辈为何欺骗师叔，若不见倌，师叔可入内察视。”
智明禅师鼻中冷哼一声道：“自然老衲要查明详情了。”说着迈入寺中，少年僧人面色恭谨无比在身后一步一趋。
智明在偌大的国清寺中，屋宇不下千间，当然不能逐屋搜觅，但遍问寺僧与年轻僧人答称一模一样，神色亦无可异，更不见武林群雄人物，心中大感惶惑，急急离寺步下崖去。
智明禅师神色似笼有重忧，履至崖下，横过石梁桥时，突面出一道白影疾闪，现出一面目森冷，煞眉高耸的白衣人。
白衣人冷冷出声道：“禅师可将话带到了么？”
智明神色一凛，答道：“施主所说的姓霍小辈正在绝顶眺望云海，贫僧立即将话带到，那小辈似若无动于衷，神情泰然，只身掠下崖来，施主未见么？”
白衣人目中神光电射，沉声道：“他只身巳下崖来么？”
“正是！”
“为何在下不见，居然有此怪事。”白衣人神色愕然道：“如许高手布伏，他竟能逃出我等耳目之下，哼，在下不信。”
说着又厉声问道：“武林群雄现仍留在国清寺内么？”
智明禅师摇首道：“一个都不在，本派掌门人于前晚已离山他往。”
白衣人目中神光森厉如刃，冷笑道：“禅师，在下并非三岁小儿，这等离谱不经之事，谎言相欺，你是想找死么？”
智明禅师面色惨变，目露惧容。
白衣人耳后忽响起细语笑声道：“这和尚之言句句是实，并无半点虚言，只怪尊驾疏忽大意，在下掠下崖来竟未察觉，怪得谁来。”
语音虽微，但由内力发出，字字如刃穿入耳孔，鼓膜刺痛如割。
白衣人不禁大骇，五指疾伸，身形一旋势如闪电抓了出去。
只见眼前人影一花，五指抓空，叭的一声脆响，左颊被重重打中了一掌，气血震得狂逆急冲，身形摇撼不止，一股鲜血直欲喷出口来。
面前显出一丰神飘逸的俊美背剑青衫少年，口角含笑，朗声道：“你是甘心为铁少川作伥么？”
白衣人面色激动，怒道：“铁老前辈与在下有恩，受人点滴，当涌泉相报，怎能说是为虎作伥！”
霍文翔冷笑道：“这样说来，尊驾是甘心为铁少川为恶的了！”说着面色一寒，接道：“铁少川如今何在？”
白衣人手出如风，迅疾如电，诡幻不测，一把扣住了霍文翔腕脉要穴。
哪知霍文翔旋腕一震，白衣人啊哟一声，身形震甩得踉跄出数步。
白衣人身形未定，只见寒虹疾闪，猛感左耳一凉，一只血淋淋耳朵坠地。
霍文翔冷笑道：“尊驾如不说出铁少川行踪，在下要斩除尊驾两条手臂及挑破三条主经。”
白衣人左耳被削，厉啸一声，左手疾按前胸，嗤嗤破风声响，从他指缝进射出湛蓝光华三棱铁针。
他那暗器手法甚是奇异，罩及人身全体。
霍文翔不退反进，射阳剑疾挥而出，白衣人一条右臂硬生生离肩坠地，鲜血如注，那棱铁针身中霍文翔，触体纷纷震飞。
白衣人忍着痛，面色大变，狞声道：“我这三棱戮神针乃海底寒铁所铸，无坚不摧，虽你玄功护体，亦不能防，莫非獭皮宝衣在阁下身上么？”
霍文翔道：“尊驾不愧料事如神，可惜明白的太迟了。”手起一剑，白衣人—条右臂坠地，剑锋疾挑，光华流闪。
只听白衣人闷嗥一声，满口牙齿及舌被射阳剑犀利剑芒剜出腔外，鲜血飞溅。
智明禅师目睹情景，大惊失色，转身拔腿就跑。
但听霍文翔大喝道：“你也饶不得。”
寒光疾奔，智明和尚一颗头颅带着鲜血飞出七八丈外，尸体栽仆于地。
霍文翔收剑向白衣人森冷出声道：“尊驾如若爱惜生命，即请引我前往一见铁少川。”
背后忽生起林冷的笑声道：“阁下武功惊人，难怪以武林
盟主自居，但只身赴约，却似嫌狂妄，阁下出手狠辣，太也目中无人了。”
霍文翔转面望去，只见草坡上一列立着十数江湖人物，那说话的系矮胖如瓜的银须老叟，小眼中开阉之间，射出一线逼人寒芒。
他毫不畏怯，微微一笑道：“在下已遵铁令主之邀，只身赴约，诸位为何拦道相阻，是轻视在下的长剑不利么？”
矮胖老者冷笑道：“阁下应令主之约，老朽绝不敢阻拦，但阁下将我拜弟伤在剑下不可容忍，阁下长剑虽利，绝伤不了老……”
话音未了，霍文翔神色一变，大喝道：“谁说伤不了你？”射阳剑一招“惊虹丕变”，飞卷而出，幻出漫空匹练，风雷啸声如涛。
银须老者大惊失色，暗道：“这小贼剑术如此精奇凌厉，无怪令主视他为眼中之钉。”心念乍起之际，已自身法奇快飘了开去。
谁知霍文翔剑势却如长江大河般，绵绵不绝，卷袭群邪，只听霍文翔大喝一声，射阳剑竟脱手飞出，惊虹怒卷，群邪惨嗥惊呼出声，血肉随着断肢飞起，八人逃闪不及横尸剑下。
矮胖银须老者仗着身法奇快，但肩上依然被芒尾划开一道尺许血口，发出一声厉嗥，穿空如电遁去。
其余群邪魂飞胆落，纷纷四散窜逃入林中。
霍文翔向白衣人冷冷出声道：“在下并不嗜杀，但留下尊驾性命有害无益，不能一念之慈，徒贻无穷祸害。”迳起一剑尸分两截倒地。
他望也不望，纵身疾跃而起，去势迅快如电，身形瞬即杳失……
上有天堂，下有苏杭。
暮春初夏，杭州西湖从湖滨垂杨照里遥望，绿水逦迤，山色横黛，桃李夹道，风光明媚。
那日暮霭深垂之际，一轮明月已自高高升起，似将西子湖笼上一重雾彀薄纱，荡漾湖光，亭亭塔影，恍如广寒仙境。
湖心中三两游艇缓缓飘浮，灯火如豆，丝竹弦管夹着曼妙歌声，令人沉醉神往。
湖艇上忽现出霍文翔身影，飘洒慢步向泊艇处走去。
一艘小巧精致画舫上走出一个短装少女，秀美明艳，挑着一盏纱灯娇声笑道：“大爷要船么？”
霍文翔微笑颔首，步上踏板进入舫中落座，朗声道：“姑娘，请先往平湖秋月一游。”
少女娇声低应了一声“是”，在霍文翔面前摆上四色精美小菜及一壶酒，挥动双桨缓缓离岸驶向湖心。
霍文翔独酌沉思，只觉意烦心乱，食不知味，突闻轻微语声随风飘送入耳道：“阁下雅兴不浅，令祖母生死悬于一发，尚有此心情冶游么？”
画舫之尾相距不过五丈一艘小艇随来，那发话之人显然在内，霍文翔朗声大笑道：“兄台既奉铁令主之命追蹑，请登舟开门见山一谈，何必出言讥刺。”
小舟内飘出一条人影，迅如玄鹤般掠上面舫，踏入舱内，舱身只微微一晃。
霍文翔只见来人是一面色肃穆黑须中年人，丰度不凡，遂
欠身离座，以手一让，笑道：“明月当头，湖水似镜，临风小醉，濯魄醒心，兄台何妨共饮！”
来人亦不推让，在对首坐下，轩眉微笑道：“阁下镇静涵深，自愧不如，令人钦佩，如兄弟所料不差，阁下似成竹在胸。”
霍文翔颔首淡淡一笑道：“知己知彼，百战百胜，以其人之道还治其人之身，无往不利，尊驾高姓大名可否见告！”
来人似感一怔，道：“兄弟姓夏，名大成。”
这时，少女又进舱送上一副杯筷，望了来人一眼，裣衽退出。
霍文翔在夏大成杯中满满斟了一杯酒，擎杯高举，道：“人生几曾月当头，你我萍水相晤，亦是有缘，在下敬你一杯。”
夏大成久在铁少川门下，耳濡目染，江湖诡诈，防不胜防，闻霍文翔之言以其人之道还治其人之身，更是深怀戒心，推怀笑道：“兄弟不善饮，何况身奉令主之命，立待阁下前往北高峰一叙。”
霍文翔已知夏大成心意，遂微微一笑道：“尊驾既不善饮，在下也不勉强。”说着将杯中酒一饮而尽，接道：“北高峰在下自然要去，不过须铁令主亲自送还家祖母。”
夏大成面色一变，道：“阁下真是天下第一忍人，见危不顾，无动于衷，不似武林盟主气度。”
霍文翔哈哈大笑道：“挟胁威迫，君子不为，烦请夏老师代致铁令主，家祖母如损毫发，在下当将令主妻妾子女首级送上。”
夏大成闻言不禁心神猛震，霍地立起，沉声道：“令主一向独身，何来妻妾子女！”
霍文翔朗笑道：“也许尊驾尚蒙在鼓中，相烦转告，西门柳现在我处，弃暗投明，铁令主一听就知。”
夏大成暗道：“此人委实难惹难缠，棋差一着，缚手缚脚，果如其言，令主又屈居下风了。”当下抱拳道：“兄弟传讯已到，去与不去，任听尊便。”转身窜出舱外，施展登萍渡水轻功，身法美妙，十数个起落跃上湖岸，向北高峰奔去。
北高峰麓佛面人屠铁少川端坐在一株盘根古松下，按剑沉思，面色凝肃，只听十数丈外一声低喝道：“什么人？”
“夏大成。”
铁少川抬面望去，果见夏大成如飞奔至面前，躬身禀道：“霍文翔独人只身徜徉湖中，似有恃无恐……”
说着底下之话有所碍难，隐忍不言。
佛面人屠铁少川道：“老朽不信他真是只人独身，汝等未发现这小贼党羽么？”
夏大成摇首道：“未曾！”
铁少川大感一怔，冷笑道：“他认为老朽不敢杀他祖母么？”
夏大成道：“只怕令主杀他不得。”
铁少川不禁面色一变，飕地起立道：“这却是为何？”
夏大成嗫嚅半晌，支吾答道：“霍文翔命属下转致令主，西门柳已弃暗投明，投归霍文翔处。”
佛面人屠铁少川如坠入万丈冰窟中，面色惨白，道：“他还说了什么话？”
夏大成面有难色，犹豫久之，道：“霍文翔言他祖母如损毫发，立将令主妻妾子女首级奉上。”
铁少川不禁长叹一声，击掌三声，树丛暗影中众人纷纷疾闪而出。
原来铁少川在北高峰下已安排天罗地网，静待霍文翔应约到来成擒，如今心愿成空，反被人制，怎不令他五内皆焚，心乱如麻。
但他究竟是姜老弥辣，面色一整，沉声道：“请霍老夫人。”
群邪闻言大愕，立时有两人转身奔出。
须臾，东向茂竹翠篁间，两个黑衣长衫人带着一凤目银须老妪慢慢走来。
老妪目光四望了一瞥，淡淡一笑道：“铁令主，老身孙儿何在？”
铁少川微笑道：“令孙现徜徊西子湖内傲风醉月，置祖母之命于不顾，俗说君子不忘其本，令孙真天下第一忍人。”
老妪知霍文翔持事沉稳，凡事谋定而动，遂冷冷笑道：“男儿志在四方，何能有家室之累，老身即将就木，临行出道江湖时老身一再严嘱不可牵挂老身，何况他为人冷傲固执，绝不受人所制，铁令主此念又成梦幻泡影了。”
佛面人屠铁少川心中怒火沸腾，恨不得将她一掌击毙，但投鼠忌器，正色道：“老夫绝无恶意，大嫂请随老夫一见令孙。”
老妪颔首道：“令主先请！”
铁少川前导，心中有说不出难受，只觉生平未受过如此屈辱。
蟾月银辉，一镜平湖，柳丝笼烟，笙歌处处，西子湖隐隐在望。
群邪由苏堤慢步走来，突闻一声娇喝道：“站住！”
四条娇俏身影惊鸿疾闪掠出，现出一列青衣美艳少女，各持一柄寒光闪闪的长剑，阻立道前。
铁少川沉声道：“你等是什么人？”
一个青衣少女嫣然微笑道：“奉武林盟主之命，请太夫人及令主登舟，随来诸位请远退回北高山麓。”
一个青衣老者厉喝道：“贱婢住口！”
只见剑光一闪，剑芒巳横卷青衫老者而过，老者仅怪嗥出半声，尸分两截，鲜血迸喷带出五脏六腑。
佛面人屠铁少川面色一变，大喝道：”你敢在老夫面前逞凶。”
青衣少女娇笑道：“谁叫他出言无礼。”
铁少川目中逼吐森厉杀机，冷笑道：“难道老夫杀不了你！”
青衣少女道：“铁令主武功旷绝，杀一弱女不过指顾之劳，但铁令主将后悔莫及。”
铁少川愤怒到了极点，但不愿小不忍而乱大谋，右掌向群邪一挥。
群邪互望了一眼，转身疾奔而去。
铁少川怒目望了四女一眼，道：“你家盟主现在何处？”
青衣少女答道：“现在平湖秋月堂前恭候。”
铁少川迅疾如电转身，两指诡幻无比向老妪点去，突感唐
后微风飒然，锐利如割，不禁大凛，左足横跨疾飘开去。
转面一望，只见霍文翔含笑挺立在丈外。
霍文翔朗笑道；“铁令主你又棋差一着？”
铁少川怒道：“老夫妻儿何在？”
霍文翔笑道：“在下实不知令主妻儿藏身隐秘之处，若非如此，令主怎肯自动前来。”
铁少川四面一望，已不知老妪及四女去向，知又坠入霍文翔术中，厉喝道：“胡说，西门柳何在？”
霍文翔大笑道：“在下实不瞒你，韩梦云临死之前，逼令吐出隐秘，他只好吐出令主家小托一西门柳防护藏身天南，在下一时不防，被他咬破齿内剧毒，封喉毙命。”
铁少川闻言暗惊道：“老朽贴身心腹中仅有寥寥数人知情，韩梦云知之甚多，曾奉命前往保安岩两次，也许……”猛萌杀机，伸腕拔起肩头玉勾斜，一道寒光冲霄，大喝道：“老夫与你势不两立。”一式“金丝钓鳌”撇下漫天的剑影，寒芒流转，攻向霍文翔。
霍文翔大惊，暗道：“士别三日，刮目相待。”
原来这手剑法出自“洗髓经”，奇绝无伦，“玉勾斜”犀利无匹，更是如虎添翼。
霍文翔心头一凛，射阳剑早自拔在手中，暗运罡力展出一招“周天大衍”。
剑招一出，竟是生生不息，如山剑影夹着一片嗡嗡风雷啸风之声。
“周天大衍”乃是星河笈内一式奇招，含蕴着四十九式无穷变化，只见剑光密合，寒飚轮洲，片刻时转，两条身影疾分跃了开去。
佛面人屠铁少川面色沉重，冷冷出声道：“原来星河秘笈已为阁下所得，半月之期，老朽当在恶鬼堡恭候决一雌雄，阁下若不屡约，武林内将是腥风血雨，惨遭浩劫。”语落转身疾跃出三丈开外。
蓦地——，一条身影横掠闪出，大喝道：“铁施主，你来得去不得。”剑光飞虹，流芒奔闪。
铁少川武功绝伦，身未站实，即知有警，左手五指迅疾抓去。
那人冷哼一声，右手“曲池”要穴为铁少川钢指扣实，深勒入骨，一支长剑当啷坠地，正是那青城掌门威灵子。
铁少川猿臂疾探，扶着威灵子穿空飞起，去势若电，眨眼杳入月色苍茫中。
霍文翔目睹铁少川挟持威灵子而去，不禁暗叹一声，目露歉疚之色。
堤柳湖溃丛草中纷纷掠出武林群雄。
金凤帮主林凤珠凝眸望了霍文翔一眼，不禁花容失色道：“相公受了伤了么？”
只见霍文翔苍白面色渐转红润，喉中重重咳了一下，吐出一口血痰，淤紫浓浊，微微叹息一声道：“在下受伤不轻，但老贼却比在下内伤更重，方才他妄自出手挟制青城掌门人，气血浮逆散窜，返转恶鬼堡功力必将受损，此乃不幸中之大幸。”说着语声略略一顿，又道：“非是在下见危不救，在下若不将淤血逼出，强行出手，不但无能屡半月之约，而且势将走火入魔。”
元元上人惊道：“如此说来，老贼无人能制了么？”
霍文翔摇首答道：“此也未必尽然，老贼强过在下无非是倚仗玉勾斜神剑之助……”
少林掌门道：“盟主之见，莫非有盗取老贼玉勾斜之意。”
霍文翔道：“除此一策，别无他法。”举手一挥，率众而去。
西子湖，冷风寒月，柳丝摇金，朦胧凄迷，苏堤上冷清清地阒无一人。
一条玄鹤般人影疾闪现出，正是佛面人屠铁少川，四面望了一眼，佛手探怀取出一只细颈玉瓶，倾出三粒药丸吞服。
堤上两端人影纷纷掠出，疾奔向佛面人屠面前，铁少川盘坐在地，闭目调息行功，气运周天后才睁目站了起来，道：“霍文翔小贼等人均离去了么？”
一个瘦小老人道：“他们以奉令往总坛分批赶去，这西子湖畔明桩暗舵尽撤一空。”
铁少川道：“随霍文翔而来的共有多少人？”
“共有百数人，无一不是武功上乘，卓着盛名的高手。”
铁少川略一沉吟道：“江恒叟，单腾霄二兄请留下，其余诸位速赶往赣浙边境分水关大王树，相候老朽。”
群邪疾奔他去，留下两人，一是五绺短须，面如古月，左额上有一钱大瘢痕，目中精芒闪烁，身着绛色长衫，另一面形如猿，尖嘴塌鼻，颔下长着毛茸茸短疵，一双手臂长过于膝，目中神光阴鸷狠毒，一望而知，均是成名多年江湖凶煞。
铁少川低声道：“老朽留下两位之意，是请两位暗中潜往保安砦接护家小，不可使对方侦出形迹，宜分途星夜兼程赶去。”
江恒叟单腾霄躬身抱拳道：“令主之命，焉敢不遵。”
铁少川颔首道：“两位与老朽乃总角之交，相知甚深，是以重托，免老朽有后顾之忧。”说着取出两束细小纸卷，按道：“此乃老朽万金家书，两位请缝在贴身衣角内，老朽这就赶奔总坛，此事重托两位了。”说着双肩一振，穿空如电掠去。
江恒叟诸腾霄往杭州方向疾奔而去。
途中单腾霄道：“你我久来在江湖中行走，但你我昔年在江湖上名头太大，容貌更有特征，提起通臂猿摧命判官谁人不知，我俩先去杭州城购买一些易容药物，先换衣衫，再分道而行。”
江恒叟道：“江某亦是此意，换在当年，你我惧过谁来，无奈岁月摧人，新继旧逝，对头过于辣手，又深恐有负令主重托。”说着叹息一声，缅怀前尘，似不禁慨叹。
单腾霄笑道：“江兄，你隐迹总坛多年，竟耗尽英雄壮志了么？”
江恒叟鼻中冷哼一声不言，身法加疾，疾逾电弊。
单腾霄忽面色一变，低声道；“江兄，似有人暗暗蹑随身后。”
江恒叟身形陡地一个急转，只见四条黑影疾窜入道旁林中，不禁冷笑道：“朋友！你跟踪老朽则甚？”说时一举掌巳劈向林中。
掌力雄浑，咔嚓数声，连断数株碗口粗径树木，枝叶溅飞如雨。
身后传来一声阴侧侧冷笑道：“江朋友，无知草木与你何
怨，你拿他出气则甚。”
江恒叟不禁大惊，四面一望，只见一个貌相丑恶老者立在三丈开外远处，但感面像甚熟，就是想他不起在何处见过。
究竟单腾霄目光锐利，咦了一声道：“蓝老魔头，你迢迢万里，远从塞外进入中原，须发尽改，却是为何？”
那老叟正是塞外人魔蓝景辉，哈哈大笑道：“到底是老猴儿眼尖，蓝某与两位一般，却是为朋友助拳卖命而来。”
单腾霄面色一寒道：“蓝老儿，你我昔年相交莫逆，明人不说假话，单某瞧你并非甘受驱策，推波助澜之辈，何不直说来意。”
蓝景辉面色一正道：“蓝某就是瞧在昔年情义上，特来通知两位身在危中，片刻之后，两位恐罹不测之祸。”
江恒叟此刻趁机抱拳道：“原来是蓝兄，怪道兄弟十分眼熟，一别三十余载，江山依旧，容颜尽改，望见宥唐突故人之罪。”
蓝景辉道：“好说，好说。”
单腾霄抱拳龇牙一笑道：“蓝兄何以教我。”
蓝景辉道：“铁少川近年来所作所为，心狠恶毒，惨绝人寰，武林所不齿，两位岂能甘受豢养，助纣为虐，何不弃暗投明。”
江恒叟单腾霄闻言面色一变。
塞外人魔蓝景辉见状，即知两人绝非善言可动，不由嘿嘿冷笑道：“蓝某早知道话说了等于白说，两位既甘愿为铁少川卖命，恕我蓝景辉无法顾全旧交了。”
单腾霄目中神光暴射，大喝道：“蓝老魔头，你自认为武功胜得过单某么？”
蓝景辉冷冷一笑道：“换在当年，蓝某功力较之单兄稍逊一筹，但今非昔比……”
话尚未了，单腾霄伸臂疾如闪电抓出，冷笑道；“狂言无益，手底便知。”
他那长臂特长，身法迅快，五指眨眼便抓及肩头，看似蓝景辉无法避过这一指，哪知蓝景辉身形奇妙一侧，单腾霄指势竟差分毫在蓝景辉臂侧擦过。
蓝景辉喉中发出一声慑人低笑，踏步欺身，右掌“托梁换柱”攻向单腾霄下颚，竟是神奥绝伦。
江恒叟不禁大惊，暗道：“蓝景辉果非昔比，我若不相助，只怕单兄难免被擒。”纵身一跃，一掌呼地劈了出去。
如山掌势才至半途，突感胸后一支寒锐尖物刺及“命门穴”上，飘来一个阴寒语声道：“亏你还是知名人物，以二击一，联臂合攻，不惧贻人笑柄么？”
江恒叟心神巨凛，将发出掌势硬生生收回，蜻蜓点水，身形滑了开去。
哪知那尖锐之物宛若附骨之蛆般摆甩不脱，不禁寒意布袭全身，四面一望，只见霍文翔面色凝肃，一支射阳剑直指后胸，突见霍文翔左手曲指一弹。
一缕冷风似箭，击中江恒叟。
江恒叟只觉一麻，两腿立时软踣倒地。
单腾霄仗着神妙的身法，将蓝景辉攻来一式奇招化解开来，立时展开九式快攻，长臂吞吐如电，漫空掌影夹着急啸风声。
塞外人魔蓝景辉使晨风刮扬声法，轻若无物，随风飘起，俟隙冷不防攻出一式奇招，逼得单腾霄连换几个身法才能避过凶危。
单腾霄突然发觉江恒皇巳为霍文翔所制，不禁失色，心神旁骛之际，为蓝景辉一掌按实“期门”穴上，只觉一缕奇寒，循着行血散布全身，血滞髓冻，瘫软颓然倒地。
霍文翔朗声道：“两位尚执迷不悟么？”
单腾霄躺身地下，狞笑道：“叛主求荣，是为不忠，见新忘旧，是为不仁，铁令主对我等有救命之恩，尊驾妄想利用我等那就铸成大错了。”
“在下若无狠辣手段使两位吐实，从此披发入山，不问世事。”说着迅如闪电右手伸出，将单腾霄下颚御开，在单腾霄怀中搜出老贼家书，略一过目，又沉声道：“在下巳闻悉老贼之言，命你等将家书缝于袍襟夹底的，分途而行，此不过是枉费心机而已。”曲指弹出两缕指风，江单两人只觉晕穴一麻，立即沉睡如死。
蓝景辉道：“这两人既不为我用，不如赐死，留下性命反为祸害。”
霍文翔道：“不妨，这两人用处甚大，在下意欲选出几位武林同道，易容扮作江恒叟形貌混入恶鬼总坛。”
蓝景辉闻言不禁目露诧惊之色，道：“铁少川目光何等锐利，不论如何毕肖，但言行举动却无法模仿得破绽不漏，岂非自投罗网，弄巧成拙。”
霍文翔长叹一声道：“杀人一万，自损三千，逞武狠凶，兵家之大忌，故在下不容武林同道与老贼正面为敌，为武林保全元气，是以小弟可以智胜不以力取，原因就在此，前途虽不可逆料，但凡事尽其在我，望早日老贼老擒，在下亦可不负师恩了。”
蓝景辉嘴角泛出笑容道：“好，老朽最钦佩贤弟了，谅老弟已智珠在握，我这魔头也无庸哓舌，贤弟，我们走！”
一双迅快如飞人影夹着江恒叟单腾霄隐入月色苍茫中。
