这竹轩建在一条颇为宽阔的溪涧上，而竹轩四周又垂下了十几道细竹窗帘，小林只能隐约地见到有个人影，却分辨不出是男是女，更无法看见这人的五官面貌。
两个白衣小童就在竹轩前的一座九曲桥上停了下来，过了片刻，只听见轩中人缓缓地说道：“琴之、管之，你们退下。”两白衣小童闻言，立刻恭恭敬敬地躬身退了开去。
小林听见这人的声音甚是苍老，似乎是发自一个老妇的口中，不禁心中大奇：“谭海为甚么要把我弄到这里，这老太太又是何方神圣？”
两白衣小童退下之后，轩中人咳嗽了两声，才道：“林群，你所学是哪一门派的功夫？”
小林迟疑了一会，道：“晚辈没有练过甚么高深的武功……”
“废话！”轩中人陡地喝道：“若说是真正高深的武学，便连老身也没学过，就算有机缘可以学，也不一定可以学得成功！”
小林吸了口气，忖道：“这老太婆好凶的脾气。”
轩中人又在催促：“快说出你的师承和武功来历！”
小林只好马上回答：“晚辈有三个师父，第一个是‘窝中虎’沙平泰，第二个是‘九臂神猿’杜捷，最后拜的一个师父‘一飞冲天’蒲翼扬。”
轩中人冷冷一笑：“你直呼三位师父名字，真是大大不敬。”
小林心中却骂道：“这老顽固脾气臭不可当，人又迂腐之极，比谭胖子还更麻烦，更可恶。”
只听见轩中人又自接道：“你拜师虽多，但有真材实学的却完全没有，甚么窝中虎沙平泰，他哪里像是一头老虎，充其量只比猫儿凶悍一点点而已。”
小林闻言，心中倒也同意这种说法：“沙师父若真的是条猛虎，我也小另投明师了。”
轩中人又问：“你跟沙平泰习武有多久？”
小林道：“三个月。”
轩中人又问道：“怎么只跟了他三个月呢？”
小林笑了一下，道：“因为沙师父给一个叫‘乱棍婆娘’范十九的武林高手用乱棍打死。”
轩中人“呸”一声：“范十九只是第三四流的江湖泼妇，哪里算得上是甚么武林高手？”
小林道：“但那时，晚辈见她用‘乱打棍法’把沙师父打死，心里就觉得她实在非同小可。”
轩中人冷笑道：“既然你觉得她武功高强，为甚么不拜她做师父？”
小林说道：“晚辈的确曾经有这样念头，但是细想之下，发觉这是万万不可以的。”
轩中人道：“拜师学艺，只要认为所拜的师父有真才实学，又有甚么东西值得再三顾虑？”
小林道：“可是，范十九毕竟杀了我师父，晚辈就算没有本领为师父报仇，也不该拜杀害师父的仇人做新的师父。”
轩中人道：“真是条笨驴，你大可以拜范婆娘为师，待她教晓你‘乱打棍法’之后，然后就把这婆娘乱棍打死！”
小林道：“可是，到了那时候，她又已经是晚辈的师父了，晚辈又怎能杀她？再说，师父总比徒儿高一筹，晚辈若用三五成功夫的乱打棍法对付她，必然不敌，那么被乱棍打死的人就不是范十九婆娘，而是糊涂万分的晚辈。”他最后一句话，显然是指冬瓜骂饭桶，说轩中人这条计策实在混账之极。
轩中人立时冷冷一笑：“你好大的胆，竟敢骂老身糊涂，难道你没听过青出于蓝而胜于蓝这句说话吗？”
小林道：“晚辈在两岁的时候已听过，但只怕跟着范婆娘，别的本领学不来，却学了她那泼妇功夫，那可变成又青又蓝了。”
轩中人道：“甚么叫又青又蓝？”
小林道：“泼妇功夫，虽然人见人爱，但却也最容易得罪别人的，常言道：‘先撩者贱，打死毋怨’。所以总有一天，晚辈会给人打得焦头烂额，鼻肿脸青，那岂不是又青又蓝了？”
轩中人哼一声：“那么你可以甚么都不学，只是借拜师为名，然后伺机用毒药把她毒死！”
小林道：“如此手段，又岂是大丈夫行径？”
轩中人道：“扒窃别人身上的金叶子，难道又是正人君子所为了？”
小林道：“那是为势所迫，才不得不如此而已。”
轩中人嘿嘿一笑，道：“好油滑的一张刁嘴，乱棍婆娘之事，姑且不理，你拜的第二个师父九臂神猿杜捷又如何？”
小林道：“杜师父暗器功夫最了得，所以才赢得了九臂神猿这个称号，而晚辈跟他老人家习艺两年，也学会到使用飞刀、金镖之类的暗器。”
轩中人道：“怎么你只跟了杜捷两年？是不是这个师父又给人活活打死了？”
小林道：“杜师父生性和顺，不易与人发生争执，晚辈跟随了他两年，从来未见过他跟任何人动武，但有一天，杜师父对晚辈说：‘为师老了，想去做和尚，此一去也，最少要修练三四十年才出寺门，你另拜师学艺好了。’晚辈甚感奇怪，为甚么老了就要去做和尚？后来我才知道，原来杜师父最钟意的一个女子，一声不响就嫁给了某富豪，所以杜师父大受打击，便要削发为僧，不问尘缘俗事。”
轩中人冷冷一笑：“天下间大大小小诸色和尚之中，以这种和尚最没骨头，心里喜欢的女子若嫁给自己，那便阿弥陀佛，皆大欢喜了，若这女子嫁给别人，仍然是念句阿弥陀佛，但却变作四大皆空，哼！这算是甚么英雄好汉？若是换上老身，出家决不干，要干就干了奸夫淫妇，然后再另寻佳偶！”
小林有意无意地望了红叶一眼，忽然轻轻的叹了口气：“佳偶可不是莲藕，我若真心真意喜欢一个女子，只怕也会跟杜师父一般死心塌地，矢志不移。”
轩中人“哦”一声，冷冷道：“原来你跟了杜捷两年，学得最十足的本领就是巫山神功。”
小林一怔：“甚么巫山神功？晚辈可没学过。”
轩中人道：“你已学会了，而且深得杜捷真传，巫山神功口诀共有两招，第一招是曾经沧海难为水，第二招就是阴却巫山不是云。而这门功夫练到最高深境界之后，就多半会变成秃驴，早念阿弥陀佛，晚唱相会之苦。”
轩中人一面说，小林就一面不断连续望了红叶几眼。
红叶却垂下了脸，绝不看他，但见她俏丽的面颊上红晕泛现，看来更是娇羞动人。
但听见轩中人接着又道：“杜捷出家后，你就再拜一飞冲天蒲翼扬为师吗？”
小林道：“不是晚辈要拜他为师，而是他一定要收我做徒儿。”
轩中人哼一声：“这是甚么道理？”
小林说道：“因为自从杜师父出家后，晚辈就郁郁寡欢，整天不是喝酒，就是赌钱，偏偏那一阵子手风甚差，连战皆北，欠下了别人二百多两银子，弄得十分狼狈……”
“二百多两算是甚么？”轩中人冷冷一笑：“老身年轻之时，也曾输过大钱，总共欠下人家三十多万两，结果还不是不了了之吗？当然，这也得要老身有点本领才行，否则早已给代为追讨欠债的恶棍砍为肉酱！”
小林怔了一怔，心想：“原来这恶婆娘以前也是个烂赌鬼，不知道如今戒了赌没有？”
轩中人又再催问：“你输了钱跟蒲翼扬又有甚么关系？”
小林道：“那时候，蒲师父也是晚辈债主之一，他赢了我三十五两，又借了二十七两给我翻本，但却翻本失败，便总共欠他八十三两银子。”
轩中人说道：“三十五两加二十七两便是六十二两，怎么会变成八十三两出来呢？”
小林道：“有二十一两是利息。”
轩中人冷笑道：“素闻一飞冲天精打细算，见钱开眼，果然不错。”
小林道：“那也怪他不得，因为这是蒲师父祖传下来的规矩。”
轩中人道：“所以他每次借钱给人都要计算利息？”
小林点点头，道：“是的，否则就会大大的不吉利云云。”
轩中人“呸”一声，骂道：“简直是一派胡言！”
小林说道：“但无论算不算利息，晚辈欠下他几十两银子，都是难以在一时之间全部清还的，所以他就一定要收我为徒了。”
轩中人道：“收你为徒又怎样？你又不是八十三两白花花的银子。”
小林道：“晚辈若不是做他的徒儿，我恐怕连八文钱都不值，但若拜了他为师，情况就完全不同了。”
轩中人问道：“他教你的是些甚么本领？”
小林道：“轻功，扒窃之术。”
轩中人冷笑一声：“果然是打算盘的一流高手，你学会了这两种本事，不要说八十三两，就是八万三千两也可以清还给蒲翼扬了。”
小林道：“蒲师父可没有那么贪心，他只是要我偿还二千零八十三两就算。”
轩中人道：“怎么又多了二千两？”
小林道：“因为练功需时，又躭误了一段岁月，所以利息加了一千两。”
轩中人道：“还有一千两又是怎样算上去的？”
小林道：“还一千两就算他教晓晚辈轻功和扒窃之术的酬劳。”
轩中人冷冷道：“六十二两欠债，三两下子就积聚到变成二千零八十三两了，这把戏倒是耍的不错。”
小林道：“但晚辈只还了五十九两，他就死了。”
轩中人道：“死了？怎样死的？”
小林回答道：“是晚辈害死他老人家的。”
轩中人哈哈一笑：“有种！这下子你干对了，像蒲翼扬这种见钱开眼，唯利是图的家伙，不杀了他真是对不住自己，快告诉老身，你是用甚么方法杀了他的？”
小林说道：“晚辈没有亲手杀死蒲师父。”
轩中人道：“原来是雇请杀手干掉他，这办法也不错……”
“不！前辈不要误会，”小林忙道：“晚辈说害死了蒲师父的意思，是说晚辈有一次偷走人家的银子，结果让失主追杀，蒲师父马上出手阻拦对方，谁知那人武功远在蒲师父之上，不到七八个回合，就把蒲师父一掌打死了。这只怪晚辈学艺不精，偷走了银子却给别人发觉，结果连累蒲师父死于重掌之下，真是惭愧得很。”
“这有甚么值得惭愧？”轩中人道：“养不教，父之过，教不严，师之惰，你学艺不精，错不在你，而是错在蒲翼扬把你教得不伦不类，所以最后才会自食其果，死在别人的掌下。”
小林叹了口气，道：“无论怎样，晚辈总是难辞其咎的。”
轩中人道：“这不是难辞其咎，而是既往不咎！这件事情早已成为过去，你以后再也不要放在心上！”
小林道：“晚辈遵命。”
轩中人说道：“不要再自称晚辈，因为从这一刻开始，你已经成为老身的徒儿了。”
小林大吃一惊：“前辈，你在开甚么玩笑？”
轩中人道：“谁跟你开玩笑？难道凭老身的功夫，还不配做你的师父吗？”说到这里，突然轩中竹帘向左右两边荡开，一块物事有如箭矢般向小林的脸上飞射过来。
小林眼色一变，想要闪躲已来不及了，而红叶此刻也不禁失声叫起来：“小心……”
但那块物事来势极快，红叶那“小心”二字才出口，它已重重地击中了小林的左边脸颊。
小林只觉得脸上一阵火辣辣的疼痛，就像是给人重重地刮了一记耳光，而在这一瞬间，那块物事却又轻飘飘地在他面前跌落在地上。
小林傻住了。
他怎样也想不到，把自己打得如此疼痛的物事，竟然会是一片已经枯黄了的叶子！
轩中人的笑声又传了出来，道：“林群，这片叶子就是杀人武器，你曾经拜了三个师父，他们可有这种功力？”
小林摇摇头，道：“他们都不会，晚辈甚至连听也没有听过这种事情。”
轩中人道：“你现在应该相信，老身的本领比他们都高明得多，所以，只要你成为我的徒儿，将来就没有甚么人敢欺负你了。”
小林点点头，心里却在说：“就算全天下的人都敢欺负小林，但只是应付你这个老妖怪就挺够要命的了。”想到这里，心中便有如十五只吊桶，七上八下，也不知道是否应该答应拜这个神秘的老妇为师。
只听见轩中人忽然父说：“红叶，谭老板曾经对老身说过，你练的玉女飘零十八剑已有相当火候了，老身现在很想一开眼界。”说到这里，竹帘又再荡开，一把精光闪闪，锋利之极的长剑抛了出来。
红叶轻轻伸手，把长剑抄在手里，说：“晚辈遵命，献丑了。”说完，长剑一圈，向前斜斜刺出一剑，只见剑锋舞动圆转如意，姿式轻盈美妙之极。
小林暗暗赞叹，忖道：“如此佳人，如此剑法，又怎算得献丑？应该说是献美才对。”
只见红叶一剑在手，虽无石破天惊，雷霆万钧之势，但却是变幻无方，飘逸矫迅之极，小林越看越是出神，心想自己若跟她比斗，那是必输无疑，终于忍不住喝采一声，叫道：“好剑法！”
这时候，红叶也已把十八式玉女飘零剑使完，她听见林群喝采，不由脸上微微一热，道：“林兄休要见笑了。”
小林正待说话，轩中人已冷冷笑道：“他可不是存心见笑你的剑法，只是这人毫无见识，看见了这种姐手姐脚的剑法，就当作是遇见了少林达摩剑一般叫好不迭，这也难怪，就像是兔子看见了狐狸，总会认为狐狸十分厉害，但兔子又怎知道，狐狸若是遇上了狮子，却会变成狮子的点心？”
小林心中大是不悦：“死老虔婆，你骂我是兔崽子并不打紧，但说红叶是一条狐狸精那就大大的该杀了，管你是甚么河东狮还是河西母老虎，总之小林决不拜你为师，大不了就给你剥了这层兔子皮，就算死也要死得轰轰烈烈！”
就在这时候，轩前的竹帘突然片片碎裂！
小林怔住了，令到竹帘碎裂的，是一道威猛无俦的剑光，而在这急如暴雨的剑光背后，则是一个银发老妇的身子。
这位银发老妇身形飘忽，倏然在东，倏然在西，真有如鬼魅一般，而她使剑之手法，更是又奇又快，令人连看都看不清楚。
她虽然是女流之辈，而且年纪又甚老，但这一手剑法施展开来，却是每一招都激起虎虎风声，只见霎时间光环乱转，剑招着着气势逼人，直把林群和红叶都看得为之目眩心跳不已。
银发老妇使完这一路剑法之后，便停了下来，目注着红叶道：“你是行家，认为这剑法使得怎么样？”
红叶吃了一惊，忙道：“晚辈见识浅薄，不敢妄自尊大评论前辈这等绝世无双的剑法。”
银发老妇哈哈一笑，道：“若说这套剑法绝世无双，未免是夸大一点，但以剑论剑，在当今八大门派之中，除了少林达摩剑法之外，其余的剑法都比不上它，却是铁一般的事实。”
小林忍不住问：“这是甚么剑法？”
银发吕妇道：“这是甚么剑法，目前还不能对你们说的，尤其是你，就更加无权过问，也不必再问。”
小林心中有气，冷哼了一下，不再说话了，银发老妇又对红叶说：“谭老板有一封信，你拿去瞧瞧。”说着，把一封信笺递给了红叶。
红叶把信笺拆阅，看完后，彷佛为之怔住了，小林很想问有甚么不对，但碍着银发老妇在旁，只好又把这一问吞回肚子里。
银发老妇望着红叶，道：“谭老板在信里怎么说？”
红叶吸了口气，半晌才道：“谭老板的意思，是嘱咐晚辈在这里留下来，还要拜前辈为师，学成这一套剑法。”
银发老妇“唔”的一声，缓缓道：“你肯不肯？”
红叶道：“晚辈愿意一切都依从谭老板与前辈的嘱咐去做。”
银发老妇高兴地笑了起来：“很好！你真是一个又聪明又听话的姑娘，那么，从现在开始，你就是老身的徒儿了。”
红叶闻言，立刻跪了下来，恭恭敬敬的向银发老妇磕了三个响头：“弟子禤红叶，拜见师父。”直到这时候，小林才知道红叶原是姓禤。
银发老妇格格地一笑，把红叶扶了起来，然后又对小林说道：“林群，你又怎样？”
小林一怔：“晚辈怎样了？”
银发老妇道：“你是不是也愿意拜老身为师？”
小林呆了很久，才道：“前辈真的要收我做徒儿？”
银发老妇道：“这种事，老身怎会跟你开玩笑？你到底答应不答应？”
小林本来绝不会答应拜这银发老妇为师的，但他却没想到，禤红叶居然会首先拜了这个老妇做师父。
既然红叶已拜了师，他可不能错失这个机会，所以林群终于还是跪下来，向银发老妇行了拜师之礼。
银发老妇哈哈一笑，道：“很好，你虽然狂妄一点，但只要落在老身之手里，终于会成为可造之材，从此以后，你们就是师姐师弟，可不许打架闹事，惹我这个老人家生气！”
小林却大不服气，道：“弟子年纪比禤姑娘大，怎么说是师姐师弟？该说是师兄师妹才对。”
银发老妇脸色一沉，道：“本门规矩，从来不计算年纪大小，红叶拜师在前，你拜师在后，所以她是师姐，你是师弟，谁敢再说半句多余说话，定必严惩不贷！”她这几句话斩钉截铁，语气强硬之极，小林只得暗暗叫苦，忖道：“这分明是存心削我面子，罢了罢了，如今拜了这河东狮河西母老虎做师父，只怕将来还更有得瞧，唉，这才是真正的没完没了，没有半天好活！”
只听见银发老妇又道：“现在你们都是乾坤掌门下，我是你们的师父，也是乾坤堂的总堂主，为师姓顾，现在江湖中人都叫为师做‘乾坤无定剑’顾婆婆，但是真正认识为师的人，却是少之又少了。”
小林、红叶一面听，一面不住地点头，而小林心里又在暗道：“像你这种恶婆娘，谁认识了你都会十分倒霉，就算不挨揍，最少也会给你没头没脑的臭骂一顿。”刚才他给顾婆婆用叶子在脸颊上括了一记，直到如今还是隐隐作疼，虽然拜了她为师，心里还是忿忿不服。
但在这不服之中，却又带着另一种大大佩服之情，因为他最少看见了顾婆婆惊人的内家真气，和威猛凌厉的剑法。
就是这样，小林和红叶都在乾坤峡里住了下来。
而大蚂蚁则在两天之后，离开了乾坤峡。
