拾风对拾心、拾慧等人并不在意，她在意的是那个一语未出、只是握着剑坐在那里的拾空。自从无心和尚死了以后，这个拾空便性情大变，她的剑本来无情，此时的剑如若出手，会更冷酷。
只是拾空会不会对她出手？
拾风说道：“我要跟你们说，艳庵这种日子长不了的……”
拾慧笑一笑，说道：“日子长不长，与你有什么关系？你来艳庵是来害人，我们也就害害你。”
拾心对拾风笑，突然扑了过去，使出一式“凤凰入林”，这一招极疾，未等扑到，便叫：“我要杀了你！”
拾风躲过这一式，再转回头，眼前就是拾慧那笑嘻嘻的脸，拾慧说道：“你知道不知道，我们最恨你什么？”
当然不知道。
拾慧说道：“我们没爹没娘，你有爹有娘。我们没人可怜，你可不同了，你是天下三十八万丐帮徒众的大帮主。你可是有的是威风……”
拾空站了起来，她只说了一个字“滚！”
那拾慧正在讲得有兴头，忽听得拾空说一个滚字，不由呆住了。但等她回头，看到拾空确是对她喝斥，就脸色变了。
拾空该喝斥的人是拾风，决不是她。
拾慧想说话，但她是拾慧，是艳庵见识什么学什么，学什么像什么的拾慧，她就眼珠一转，笑了笑，一声不吭地让开了。
拾空说：“你要能胜了我的剑，我就让你走。”
只有一拼，才能求生。
此时的拾风，突然变了，她的脸变得很肃穆，人也像变了一个人，再也不是一身媚骨的小尼姑，再也不是唯唯诺诺的拾风了。
她的气度、神气像是一个君主。
她对着拾空一揖。
有谁见过丐帮三十万徒众的帮主？
从前的丐帮帮主鱼漂儿时代，鱼漂儿的英名天下皆传，只有一个寂寞剑米离能与她齐名，那时一提起天下三十八万徒众的丐帮帮主，谁不钦敬？
如今的丐帮帮主已经有好几代是只闻其名不知其人了，她们究竟是什么人，来自哪一个门派，武功如何，为人又有什么弱处？很难知晓。
越是不熟悉，就越是可怕。
就见这个肖乞儿慢慢振衣，她的手很细致，手指也很纤弱，她解开系腰的那条丝绦，又重新系了系，好像这件缁衣在她一振之间就变了。
一系腰之后，她整个人变了，再也不像是一个修行持身的尼姑了。
她又把鞋边慢慢拆开，从鞋缝里向外掏东西。
几个小尼看着她，眼看着她从鞋边拿出一块块小小的玉来。这是很名贵的玉石，洁白无暇，镂成奇形怪状的片儿。只见她把这些片片慢慢嵌到一起，在她手里就有一个一握大小的玉片筐儿。
北方丐帮的帮主叫做筐头儿，她的手中信物便是一只小小的玉筐，这玉筐越小，级别则越高。肖乞儿是丐帮三十八万徒众的帮主，是天下丐帮的总筐头儿，她的玉筐就有三十八片玉片儿。
几个小尼也知她这筐神奇，但不知这小小的筐能有什么用途。
就见到肖乞儿说道：“好了。”
拾空的剑能变得无情、无义、无嗔、无怒，在艳庵里便是第一高手了，她看着肖乞儿，眼里也有敬意，肖乞儿是一个好对手。
拾空慢慢举起了剑，这是一招“空空如也”。
只是一招起式，便让肖乞儿对拾空另眼看待，她心道：这一剑看似平平，其中却藏着不少机巧变化。
她身子一闪，用手迎出。
就听得啪的一声，肖乞儿的右手忽然闪出一片白光！
原来她的右手所有手指之上、关节旁边都护满了玉片。
这只小筐原来是用蛟筋织成的，一旦肖乞儿用内力去顶它，小筐便化成三十八块玉片儿，护在肖乞儿的手上。这玉片护手，就是利剑也敢去抓，去搏。
只听铮铮两声，像是金铁交鸣。
原来是拾空的利剑正击在肖乞儿的玉片上。
拾空身子击飞，剑也随之抖了十几个剑花，叫了一声：“好！”人便飞了出去。
两人交手，只战了一合。
拾空看着肖乞儿，想不到她竟对拾空施出的绝情剑法也很熟悉。
肖乞儿心里暗暗吃惊，她知道拾空自从无心和尚一死，便看破一切，不愿再走出静室一步。除了平时那蒙面人来之外，拾空从不理睬任何男人。就是在蒙面人用手捏拿着她的骨骼，抚摸着她的身体的时候，她也能不动、不想，心如止水。
于是，拾空练成了“绝情剑”。
要杀天下的负心人。
两人相对，眼里都有惊讶，都不料对方能有这么好的本事。
拾风笑笑，说道：“师姐，剑无情，人有情，若不能忘情，剑也有情。”
拾空不听她，只是举剑，她在出剑时，剑招便没一点儿停滞，一招招使去如行云流水，天衣无缝。
站在一边的拾慧、拾心看得呆了。
她们不知道剑法可以绝情到这种地步，好象不是人趋使着剑，而是剑带动着人，剑是灵魂，人只是行尸走肉。
剑气所摧之处，只见墙卟卟波波发出一阵噼叭爆响，裂出许许多多树根蚯蚓状的裂纹，像是大地的一块焦土被太阳烤裂一般。那窗子上的纸都爆飞成一片片蝴蝶，飞了出去，飞去时还哧哧作响。
窗棂都炸飞了。
她们才知道如再不走出这间静室，几个人就会喘不出气来。
肖乞儿心里喝采：好剑！她是丐帮帮主，是得了祖师鱼漂儿真传的，所以鱼漂儿的那两大绝技寂寞剑与百兽舞她都熟悉。此时她随手应招，不断以手中玉片去接，去砸，去击，去抓。
肖乞儿的手很快。
只听得哧地一声，两人便骤然分开。
拾空的剑仍是抱在胸前，她像男人一般双手抱着剑，剑已归鞘，人也十分平静。
再看肖乞儿，她手里的玉片也已经收拢，变为一只晶莹精巧的小筐。
她笑笑，说道：“果然好剑法……”从她的嘴角沁出了一滴血，这滴血越来越大，越来越浓，终至于滴了下来。
接着又不断地从嘴角流血。
拾慧笑笑，巧说道：“我就知道，你决不是是拾空的对手。”
她刚要凑上去，就听得拾空说道：“让她走！”
拾心、拾慧不想放肖乞儿走，要是能活捉到丐帮帮主肖乞儿，治服天下七大门派，就会易如反掌。她们心里百般转着这个念头，人人只是看着拾空，却不敢对她再说一句话。
肖乞儿说：“后会有期！”
她慢慢走出了艳庵。
艳庵之外，是很安静的，在那些昨日被劲风吹落鲜花的牡丹枝上，又绽开了一朵朵蓓蕾。到了异日，又是一株株怒放的牡丹。
牡丹依旧，只是人不知是不是依然？
肖乞儿的身子晃着，蹒跚而行。她要支撑不住了，她坐在牡丹花丛旁，想凝凝神，喘一口气。
眼前站着一个人，一个慈眉善目的和尚。
他对着肖乞儿笑，说道：“女施主，你是不是有什么不便？”
肖乞儿抬起了头，她觉得有点怪，这和尚看去像是熟人，但却又不认得，听他说话声音，像是伤了风。
肖乞儿低声道：“我没什么，只是受了点儿伤。”
那和尚说道：“贫僧是洛阳白马寺住持无定，女施主受了伤，不如让我看看。”
肖乞儿还在犹豫。
和尚笑道：“大家都是佛门中人，自是不能太过俗气，还是我来替你看看好了。”
说罢，手一伸便抓住肖乞儿的脉门。
正当和尚伸手来抓肖乞儿脉门的时候，她的心猛地一惊：他的手太快了，快得异乎寻常。
肖乞儿看到了和尚的手！
在那个破屋里，一连几晚，肖乞儿都过着不是人的日子。那个蒙面人的兽性大发，他把肖乞儿捆在床上，人在她身上蹂躏她，糟踏她。肖乞儿只知道这人的手是枯干的，很瘦，像是老人的手。
她很熟悉这一双手……
但她晚了，当她心随意转的时候，不等她动手，和尚便紧握住她的脉门。
和尚的两眼闪光。
“你认不认得我？”
“不认得。”
“你好好看看我。”
肖乞儿笑了笑：“我不认得你。”
和尚大笑，说道：“人嘴不会说话，眼睛却说实话，你已经认出我是谁了。”
他手一摔，就把肖乞儿摔在地上。
这一摔，摔得她头昏眼花。
和尚看着肖乞儿，说道：“你为什么从艳庵出来？”
肖乞儿以为他不知自己同拾空等人反目，一杀而出，便道：“我要回去，我要回村里……”
和尚扣住她的脉门始终不放，笑道：“你还想骗我？”
肖乞儿不说话了，她知道再说什么也是无用。和尚看着她，说道：“你知道我急急忙忙回来，做什么来了？”
肖乞儿不语。
和尚大笑，“有人知道怜香惜玉了，那个米离想要找你，他想救你，还有你丐帮的那个徐长老，他两人要来艳庵夺你。”
肖乞儿的心越跳越快，她抬起了头，看着这和尚，说道：“我听不明白。”
和尚厉声大叫：“休再骗我，我早就知道你就是肖乞儿！你是丐帮三十八万众的帮主肖乞儿！”
艳庵里那个老师太手下一用力，卟地一声，木鱼又被敲碎了。
她敲碎了多少个木鱼？她自己也不知道，只是这个木鱼碎得奇怪，像是被雷烧焦的，被火熏裂的，从中间咯咯叭叭裂出许多道裂纹来。
老师太低头合什，说道：“佛祖慈悲！”
有人站在她身后，这是一个小尼。
“她走了，离开庵里，一个人走了。只是受了重伤，拾空的剑伤了她。”
老师太看着敲裂的木鱼，不作声。
“她能不能回到丐帮？”
像是自己问自己，也像是对老师太发问。
老师太抬起头来，她似乎听得远处有人在长啸，但声音只是响了一下，就再也没有动静。
是不是有人在打斗？
老师太觉得有些不祥，她扔下那个小尼，向外就走。
和尚脸上再没了和气，只有乖戾与残忍：“肖乞儿，你自己找上门来，不是我要你做我的女人，你以为我喜欢玩弄女人，贪恋女色，愿意鱼肉女色是不是？我只是愿意玩弄丐帮帮主，愿意玩弄你这个自投魔窟的女人！”
老和尚没了一点儿慈心，他手指如钩，唰唰一叼，便把肖乞儿的缁衣扯破，露出雪白的酥胸来。
他恨声道：“我不得罪丐帮，丐帮却来惹我，我不叫你知道知道厉害，你怎么会后悔？”
他一手去扯牡丹花枝，扯过一刺刺牡丹。他在右手里握着十多支牡丹，这些花枝都是一根刺，一朵花，拿在手里，像是一束。
老和尚狞笑，“好，我就让你尝尝做花下死人的滋味。”
老和尚站了出去，他离肖乞儿足有十几步远，他飞快地把手里的花枝一掷。左手持花，右手飞掷，一掷一投，竟在眨眼间把十二支花都插在肖乞儿的身上！
肖乞儿知道，这些花枝有的射入她身内足有两、三寸深，有的更浅些。但每一花枝射在身上，便在她耳边造成“轰”的一声大响，然后双耳便嗡嗡响过一阵。她知道老和尚这是在用内力摧残她，向她发射花枝。他想折磨肖乞儿，让她求生不得，求死不能。
和尚哈哈大笑，“徐长老、米离，我杀了这人，在她身上种上千百枝怒放牡丹，看你们怎么来时怎么救她？”
