佟尼怫然道：“老夫势在必得，姑娘以何为阻？”
阴海棠从容一笑道：“老太傅神功盖世，一定要出手抢夺的话，敝帮自然无法阻止，可是老太傅性子太急，不该将铁钵令上的记载毁去，弄得大家都得不着了。”
佟尼傲然手指管不死道：“只要有这个人在老夫不怕他不将拓印本交出来。”
阴海棠也不甘示弱，鼓起眼睛道：“太傅要想将此人带走恐怕不容易吧！”
佟尼冷笑一声，提起管不死道：“老夫不愿与贵帮结怨，但是谁要阻止老夫，老夫便不客气了。”
阴海棠怒声道：
“你敢！”
佟尼望了众人一眼一言不发，回头就走，阴海棠追上去纤手一扬一缕银光向他的背后射去。
佟尼连头都不回。那缕银光一直钉在他的后背上。他仿佛一点感觉都没有，举步如旧牵到一匹马，先将管不死伏放鞘前，然后自己再骑上去，策马迳去。
二王子拦住阴海棠道：“阴姑娘由他去吧，管不死落在他手中也不得好过，他所以不阻止你们决斗。就是想叫你们杀伤此二人，他再利用他们的伤势逼供出玄功秘笈的藏处，言必中已死，管不死成了残废，对丐帮无能为害，何必再去得罪这个老怪物呢！”
阴海棠微微一笑道：“殿下好像颇为怕他？”
二王子摇摇头道：“我知道他的武功很不好惹，可是此人热衷富贵，对我还不会怎么，对各位却不敢说了，凌兄剑术虽奇，要想胜过他，恐怕还不容易。”
阴海棠忽然问道：“假如殿下与凌帮主连手对付他，是否能抵得过他？”
二王子微怔道：“阴姑娘何以会有此一问？”
阴海棠不动声色地道：“殿下先回答了妾身的问题，妾身再行奉告。”
二王子想了一下道：“那老家伙究竟有多大能耐，在下并不清楚，不过在下相信天下尚无人能当得住在下与凌兄联手一击。”
阴海棠笑了一下道：“那殿下赶快做个决定，是否愿意与凌帮主合手一战？”
二王子不明究理，但还是道：“若是事实属必要，在下自然不会推辞，可是佟尼已经达到了目的。”
阴海棠笑道：“假如他想带走一具尸体，那目的是真正达到了，假如他并不以此为满足，则难保不会回来生事。”
二王子一怔道：“阴姑娘！你……”
阴海棠举起右手，无名指上带着一枚银指环，环上的花式雕作骷髅状，口中还探出两枝利牙，她取下指环，交在二王子手中笑道：“殿下可有兴趣赏鉴一下这小玩意儿，别看它体积不大，其中却颇具匠心。”
二王子接了过来，前前后后看了一遍道：“我看不出它有什么巧妙的地方？”
阴海棠又取了回来，探指轻按指环的内面，那骷髅的獠牙中立刻突出两根细如牛毛眼直，她把手放松了，银针又缩了回去。
二王子笑笑道：“原来这里面还藏有机关，倒真是相当别致，不过这玩意想用来伤人还相当费劲。”
阴海棠道：“在我们女人手上却不费什么劲，我只想法子接近对方，在他身上轻轻捶一拳，发动机关，那两枝细针突出来，被刺的人根本毫无知觉。”
二王子道：“那两枝银针能伤人吗？”
阴海棠道：“不能伤人。”
二王子笑道：“不能伤人又有什么用呢？”
阴海棠轻轻一笑道：“伤人虽不行，杀人却颇具功效，那两枝银针所含的毒量，足足抵得过五十条毒蛇，试问有谁能在一刺之后，还留住性命的。”
二王子脸色一变。
阴海棠笑道：“这针毒见血封喉，无药可救，刚才我在管不死的伤处擂了一拳，他就是不受伤，只怕也无法活着走出一百步去，伤上加毒，我想他现在早已经鬼门关上报到去了。”
岳镇江微微色变道：“阴长老！你刚才打了管不死一拳，就是为了这个原因。”
阴海棠笑道：“不错！否则他一身血污，我才懒得弄脏了自己的手呢。”
凌云摇摇头道：“这未免太残忍了。”
阴海棠正式道：“帮主！这是对他的慈悲，那银针上的剧毒杀人毫无痛苦，比他落在人家手中受罪愉快多了。”
二王子却轻轻一叹道：“阴姑娘，你把麻烦惹大了。”
阴海棠冷笑一声道：“丐帮的叛徒，自然要由我们自己来处置。”
二王子摇头道：“我不是指这一点，处置叛徒，自属贵帮的权利，可是管不死一死，玄功秘笈再也无法找到了，但愿管不死是把它藏在身上。”
阴海棠笑道：“殿下所以帮助我们，不就是为了阻止佟尼取得秘笈吗？怎么又改变了主意呢？”
二王子叹道：“原来我是有这个打算，可是大哥表示他无意于江山，我又希望他能找到秘笈，从那邪术中解脱出来，只有他活着，才能制服佟尼。”
阴海棠冷笑道：“佟尼热衷于富贵，令兄无意江山，他一定改向殿下效忠，殿下又何必担心呢？”
二王子连忙道：“不是这么回事，佟尼如不得秘笈，他就无法对大哥交代，他一定把责任推在我头上，大哥也误会我是存心要使池不得活命。”
阴海棠沉声道：“殿下倒底是怕令兄还是怕佟尼？”
二王子道：“两个人都怕，佟尼武功难测，大哥心计尤深，而且他练的那种邪术，决非人力所能抗。”
阴海棠嘿嘿一笑道：“殿下先前把话说得那么慷慨激昂，原来处处还是为自己打算。”
二王子颇为难堪，但还是忍住道：“随便阴姑娘怎么说，但我的初衷原为了大家着想。”
阴海棠道：“现在殿下可以再行斟酌一下，要想除去佟尼，可以与凌帮主合手对付他，要想讨好佟尼，也不妨跟他合作来对付我们。”
二王子怫然道：“阴姑娘把我想得如此不堪？”
阴海棠用手一指道：“佟尼已经回来了，堪与不堪，唯殿下自行斟酌。”
果然远处蹄声又起，佟尼飞骑疾驶而来。
二王子想了一下道：“凌兄！我不便正面与你联手，等一下你先与他作战，我在必要时出手一击，比我们联手对敌还有效。”
凌云还来不及作表示，佟尼已来到邻近，先把管不死的尸体掷在地下，然后跳下了马道：“你们要死要活？”
阴海棠迎上去笑笑道：“佟太傅！您老找到了玄功秘笈吗？怎么又回来了呢？”
佟尼沉声道：“找到了！我就是回来向你要玄功秘笈的。你真不错，居然连老夫也耍了起来。”
阴海棠一怔道：“这是怎么说呢？”
佟尼冷冷地道：“你在管不死身上弄的手脚虽然瞒过了老夫，却瞒不过他自己，他发觉中了暗算后强忍住一口气，在临死前说出了玄功秘笈的收藏地方。”
阴海棠连忙道：“在哪里？”
佟尼道：“在林子久的衣服夹缝里。”
阴海棠一笑道：“您老聪明一世，怎么会相信这种鬼话的，林子久是我们的人，管不死会把秘笈交给他吗？”
佟尼冷笑道：“管不死并不知道林子久是你们的心腹，而且他将秘笈藏入衣缝中时，林子久并不知情。”
阴海棠笑笑道：“那更无稽了，他会将那么重要的东西，放在那个最容易被人发现的地方吗？”
佟尼笑道：“这倒很有可能，最容易发现的地方，也最不受注意，要不是他说出来，我们谁也不会想到林子久身上去，因此老夫相信他说的是实话。”
阴海棠道：“他分明是想嫁祸于我们，叫老太傅来找我们拼命，也替他报了仇……”
佟尼沉声道：“这不管，你们把林子久交出来，由老夫搜过他的衣服，假如确实没有秘笈，老夫就死了心。”
阴海棠笑笑道：“林子久留在宫中，老太傅何不自己回去找他呢？”
佟尼哈哈一笑道：“你既然揭露了他的真正身份，可见他决不会再留在那儿等我们找他算帐了。”
凌云这时插上前道：“阴长老，林子久的下落你知道吗？据实地回答我。”
阴海棠顿了一顿道：“知道，他的确已不在宫中，不过他身上是否有玄功秘笈，属下就不清楚了。”
凌云点点头道：“这就好，我只要知他已离开宫中，其他的问题就不必管了。”
阴海棠迟疑地道：“帮主要把他交出来吗？”
凌云笑了一下道：“阴长老，你这一问岂非多余，不管他是否藏有秘笈，我怎会把他交出去呢？何况他还是丐帮中最有功的忠心弟子。”
阴海棠激动地道：“掌门人如此爱护门人，属下等杀身以报，也是心甘情愿的。”
佟尼怒声道：“你们是宁死也不肯交出人来的了。”
凌云正容道：“我相信这一定是管不死的嫁祸阴谋，但是我更希望他说的是事实，这样一来，本帮的玄功秘笈依然物归原主。”
佟尼冷笑道：“可是你们三个人就难逃一死了。”
凌云大笑道：“丐帮门人遍及天下，你只杀死三个人又算得了什么？”
佟尼道：“老夫杀死你们之后，大索天下，叫你们丐帮的人死无孑遗。”
凌云朗声道：“假如我们死了，丐帮门下知道你很厉害一定会自动隐藏起来，徐图报复之策，假如我们不死，你别想动丐帮任何一个人。”
佟尼厉声道：“你们三个人可说是丐帮的精英，只要你们一死，丐帮不攻自溃，还谈什么报复。”
凌云傲然道：“丐帮只要有林子久那样的忠义之士存在，就不会溃散，何况我在未到京师这前，早作了安排。”
佟尼微怔道：“你作了什么安排？”
凌云道：“这个我无须奉告，反正我们既然敢轻生前来涉险，总不会全无准备。”
佟尼想了一下道：“不管你说得多好听，老夫绝不会因而放弃杀你之心。”
凌云大笑道：“生死唯命，在下武功虽然不济，总不会被老太傅几句大话哧死了。”
佟尼色为之变，举手正待发作。
阴海棠却对二王子道：“凌夫人机智闻名江湖，我们今日若是死在太傅手中，这笔帐却记在宫廷的薄子上，假如凌夫人挑动江湖同道，引起天下大变，殿下可要考虑那种后果？”
二王子脸色微变，朝佟尼道：“佟太傅，这倒是一层顾虑，太傅要三思而后行。”
佟尼冷笑一声道：“殿下这番话可以对太子说去，老臣受太子之命，取得玄功秘笈，舍此一无所知。”
二王子长叹一声道：“我宁可得罪大哥，也不能不站在凌帮主这一边了。”
说着抽出长剑，站到凌云身边。
佟尼微怔道：“殿下决心与老臣为难？”
二王子道：“我深知江湖人的厉害与习性，不能为天下挑起兵燹内祸。”
佟尼一咬牙道：“殿下身居宫廷侍卫之长，竟然为几个暴民危言所惑，老臣也顾不得庭礼了。”
二王子不等他说完，劈手刺出一剑，佟尼只用指一弹，即将他的剑势弹偏，冷笑一声道：“老臣拘于尊卑之分，让过第一招，第三招老臣就要还手了。”
二王子怒声道：“老贼，除非你今天独立杀了我，否则我叫你九族之内，无一噍类。”
佟尼哈哈一笑道：“老臣孤身一人，唯一的门生便是当今东宫太子，殿下这株连之刑，能加于太子吗？”
二王子不答话，再次剑落，出招已十分凌厉，剑前密布剑气。
佟尼也不敢怠慢，长袖轻挥尺许的玉如意道：“这玉如意乃圣上赐给太子镇纸的，太子又转赐老臣，老臣为了对殿下表示尊敬，才取出作为武器，若是误伤了殿下，老臣心中也好过一点。”
二王子第三次出剑，剑身锵然作鸣，剑尖化为万点银星，足见他不仅用足了功力，也使出了最精妙的杀手。
可是佟尼的玉如意只轻轻一挥，即将他的剑势荡开，回手轻撩，刚好击中在他的手背上。
二王子的佩剑叮然坠地，佟尼用脚轻轻一挑，将这柄长剑踢了起来，飞到二王子的另一只手中。
二王子接剑退过一边赧道：“凌兄，这老贼的武功太高了，我只能帮忙到这个程度……凌兄还是……”
凌云微微一笑道：“殿下盛情可感，这事原无需殿下插手，还请殿下让我自己来应付吧。”
二王子启齿欲有所言。
凌云又笑笑道：“在下也学过几年剑法，自然懂得厉害，不管怎么样，我总不会把帮中的弟子交出来的。”
二王子脸色通红，长叹一声，垂手走过一边。
阴海棠这才叫起来道：“原来你们是串通了演假戏，叫我们震摄于这老家伙的武功，把玄功秘笈交出来……”
二王子低声道：“我是为了息事宁人之计，再则也是实在爱惜凌兄的人才，不愿他平白牺牲。”
凌云朗声大笑道：“殿下盛情心领，只是殿下对江湖人的了解不够，江湖人并非不怕死，但绝不会为屈威而偷生，更不会为苟且偷生而出卖自己的弟兄。”
二王子满脸通红，一言不发。
佟尼却大怒道：“殿下对你们如此曲意成全，你们还是不识好歹，真是活得不耐烦了，老夫不给你们一点颜色看看，你们不会知道厉害。”
说完一摆玉如意，朝凌云当头击下，来势极猛。
凌云固然已经作了防备，但是对方的动作太快，还未等他抬剑相迎，眼前已闪过一片光影，寒气森森。
阴海棠与岳镇江都守伺在旁，见状大吃一惊，一个摆动青竹杖，一个撩开纤手，双双同时攻了上来。
凌云在百般无奈中，只有本能地将身子平仰下去，玉如意若是跟着追击，他必难躲过。
可是岳镇江与阴海棠的攻势也已达到了佟尼身上。
佟尼对岳镇江的竹杖视如无睹，听任他点在胸前肋骨上，劲力反弹，岳镇江只觉得虎口震疼欲裂。
然而佟尼可能听说过阴海棠指环的厉害，那骷髅口中的细针不仅含有剧毒，而且还专破一切气功。
因此他倒是不敢轻敌，身形一扭，硬将冲势拉退了数步，闪开了阴海棠的一拳，凌云也因此躲过了被击之危。
当他直起腰时，脸色在羞愤中带着恼怒，见岳镇江的竹杖已掌握不住，虎口裂缝处血迹盈然。
阴海棠还想举拳施袭，佟尼的眼光中却含着杀意，凌云心知这个老家伙武功的确不容轻视。
阴海棠单凭那一枚指环，万难与他相抗，乃沉声道：“你们都退开。”
阴海棠犹自不甚情愿。
凌云庄容道：“阴长老，刚才你是侥幸逼得他避过一招，这老头子武功诡异莫测，你讨不了好的，还是让我来吧！”
佟尼连番得利，骄狂之心顿生，哈哈大笑道：“江湖上捧英雄犹如朝廷点探花郎，徒重其表而罔顾其实，像你们这点功夫，居然也配称天下无敌。”
凌云凝一凝神，剑抱满月，朗声道：“老先生既以文事论武技，在下亦有一言奉告，浅水低吟而深水哑然，海纳百川而容乃大，山聚百石而积乃高，剑经百炼而锋乃利，文由百思而词乃工，老先生伴学东宫，自为天下文章泰斗，但数之武事，仍嫌过于浅薄。”
佟尼愤然怒道：“小子！你敢情是在教训老夫么？”
凌云庄容道：“在下不敢，可是武夫论兵唯名，师直为状曲为老，老先生挟技凌人，师名已曲，有所欲而搏，斗志必衰，矜于小胜而沾沾自喜，是为养气之不足，在下尚未出手，即已知老先生之不足为敌矣。”
佟尼心头微怔，表面上却傲态更甚，一扬玉如意道：“小子！现在是性命之搏，并不是耍嘴皮的时候。”
凌云豪情万丈地一笑道：“在下不论在何种情况之下，均不屑于不告而诛，是以先为老先生言。”
佟尼哼了一声道：“小子，看你说得那么有把握，好像稳能胜得老夫一般，刚才要不是那女娃子代你挡一下，你早已一命呜呼了！”
凌云笑笑道：“班定远曾以三十六众，缚匈奴使臣于千万军中，非其勇武过人，乃攻于不备耳，老先生出手之际，并未令在下有准备之机会，古成名之剑侠，取敌仅一击之间，一击不中，即飘然远扬老先生最有利的时机已经过去了，为老先生计，还是及早急流勇退的好。”
佟尼哈哈大笑道：“老夫若是被你几句话就哧退了，这一把年纪就白活了。”
凌云也笑笑道：“白活了总比活不下去的好，在下言尽于此，老先生执迷不悟，只怕欲悔已迟……”
佟尼大喝一声，玉如意再度出手，欺身进击。
凌云长剑一翻，推出恨天四式的第二招。
“风生树下”，剑气汹涌，攻守兼具。
佟尼的玉如意只攻到一半，即为剑上的劲气荡开，剑光漫涌过来。
佟尼骤感寒光迫体，连忙偏身避开，身后烈烈作响，他的袍角已为剑气扫割了一片下来。
二王子在旁看得大为叹服，高声叫道：“凌兄这一剑果真有万夫莫敌之感，剑帝之誉，当之无愧。”
佟尼却十分诧异，他简直不相信这年青的小伙子功力能高深到如此程度，宫庭侍卫中好手如云，而且都是使剑的名家，却没有一个人能比得上他的。
自己早年就开始从事内家心法的修炼，得到了玄功秘笈后，更悟解了不少从前无法超越的难关，虽然未窥全貌。
可是他相信举世之间，已经没有人可与之为敌了，尤其是自己的护身真气，运用充沛后，不仅身如铁石。
就是他附身的衣襟也坚逾精钢，不畏剑刃，万没有想到凌云一剑居然能割裂下他的一片衣襟。
一面心惊，一面暗庆，一面也在诧异。
心惊是凌云的剑气太厉，殊难应付，追索玄功秘笈这事，不会再像想像中那么如意了，庆幸的是亏得自己没有太大意。
否则那一剑很可能会将自己的腰斩两截，诧异的是凌云既有此等功力，何以自己第一次攻他时，表现得那么狼狈呢？
这许多念头在心中七上八下地起落，他的表情也随着变化，阴晴不定，眼珠骨溜溜地直在眶子里打转。
凌云兵十二成劲力攻出一招后，只削下对方一片衣襟，神色也变得异常凝重，抱剑作势，弟神待发，却不肯再抢先了，他已经为了那一剑化了无数心思，结果只得到那点成绩，深知今日的局面充满了危险。
因为他知道佟尼能为二王子如此重视，必然非同小可。
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