二王子笑笑道：“凌帮主！你信得过吗？”
凌云皱眉道：“在下也许可以信过佟老先生，但是无法信得过那两个贼子。”
二王子哈哈大笑道：“这就对了，岂仅凌帮主信不过，就是佟太傅自己也信不过他们，正如他们信不过佟太傅一样，什么保证与庇护，都是欺人之谈，你们只是互相利用罢了。太傅，你为什么不坦白说出来呢？”
佟尼神色一变道：“殿下这话是什么意思？”
二王子笑笑道：“我相信你还没有得到全部的玄功秘笈，拓印下来的副本还操在他们二人手中，你学会多少，就得教他们多少，这是他们要胁你的手段，而你也必须接受他们的要胁而庇护他们，假如你真的已经得到了玄功秘笈，对于这两个人，你也恨不得除之而后快，那里还会顾全信义去庇护他们呢？”
佟尼神色又一变，终于轻叹道：
“殿下明昭日月，老臣再无话说，不过老臣对丐帮所提保证，却不是凭空虚言。”
二王子一笑道：“我知道你的意思，你是想得到全部的玄功秘笈后，再出手杀他们吗？”
佟尼苦笑一声道：“殿下把这一点说穿了，老臣再也无法作保证，而且……”
二王子脸色一沉道：“你在做梦，那两个人并不傻，他们会不提防你这一手，我问你，玄功秘笈一共有多少你知道吗？”
佟尼道：“这个老臣不知道，可是老臣从玄功演进的程度上可以想见其大概。”
阴海棠连忙道：“这是不可能的，我看过这些秘笈，以人寿而言，永远也达不到至善至美的境界，玄功之道，譬如浩天之星、瀚海之水，只能计一人之所得，却无法穷其究竟。”
佟尼冷笑一声道：“那老夫只好永远与他们合作下去了，除非老夫有一天能得到他们拓印下来的全部秘笈。”
二王子冷笑一声道：“只怕那机会不多。”
佟尼面容一正道：“老臣别无选择余地？”
二王子笑向凌云道：“凌帮主！你看着办吧，今天我只能支持你们的行动，却无法帮你们出手。”
佟尼连忙道：“只要殿下不干预其事，老臣并不怕这些江湖人。”
二王子冷笑一声道：“凌帮主乃当世第一剑手，剑术之高犹在我之上。”
佟尼笑笑道：“老臣所惧者并不在剑术。”
二王子脸色忽地一变，走到凌云身边低声道：“凌兄，今日之事你绝不可因循而退，这是为了你本身的好，大哥今天已表明态度，他追求权势之心已经转移到我的身上，所以他对我如此卑顺，我若是为了私念，应该帮助他才对，因为得此一人为用，老七与易娇容都不足为惧了，可是我衷心讨厌此人，希望你能够除去他。”
阴海棠也压低声音道：“殿下既然不喜欢他，何不帮我们一下忙？”
二王子轻轻地道：“我有我的苦衷，我心中虽然十分愿意帮忙，却不敢轻易而为，如其成功，固然可喜，万一不成，把他激变了，改投到老七或老四那边去，这就大为可虑了，区区私衷，尚祈各位垂谅。”
凌云不禁动容道：“殿下关顾之情，在下十分感激，为了丐帮的私务，在下也不敢劳动殿下。”
二王子拍拍他的肩膀道：“凌兄这样说，反叫我愧颜无地，凌兄尽管放心施为吧，杀伤人命之事，我一定负全部责任，不使凌兄有半点为难。”
说完自顾走到一边，朗声向两边宣布道：“今日之事已非言辞所能解决，只好付之一搏，我特准你们双方以行动解决，纵有杀伤，在所不究。”
佟尼闻言立刻道：“殿下如此宣布，老臣十分赞成，管侍卫、言侍卫，丐帮主要的目的在你们二人身上，你们最好是自己出去解决一下。”
管不死一怔道：“老太傅，您不是说过……”
佟尼笑笑道：“我说过保证你们的生命安全，自然不会食言，你们只管放心出去好了。”
管不死无奈何地走了出来。
言必中走到佟尼的身旁低声道：“老太傅，您说话可得算话。”
佟尼压低声音道：“我自然算话，这三个人是你们的心腹大患，我也不肯放过他们，可是我不能马上出手，因为他们三个人也不会同时出手的，假如我杀死了其中一个，其余两人知难而退，有二王子在旁边，我又不能追杀过去，岂不是反而误事，因此我只能暂时旁观，等必要时猝然出手。”
言必中这才放心地道：“原来如此，其实这三个人中，只有那姓凌的比较扎手，你老人家把他收拾下来，其余就不足为害了。”
佟尼点头道：“我知道，现在你走开去，我要站到二王子旁边，因为他对那姓凌的十分器重，一定不准我伤害他，万一我出手时，他必会出手拦阻。”
言必中怔然道：“您老站在二王子身边，不是更没有机会出手了吗？”
佟尼轻声道：“你真笨，我若是在别的地方，他一定提神戒备，反而没有机会，我站在二王子身边，他心中便不会生戒意，我才可以争取到一线生机，像我这种功夫，出手伤人，只在一击之下，一击不中，连我也不是敌手，别说庇护你们了。”
言必中果然走了开去，佟尼却摇摇摆摆地走到二王子身边站定，二王子朝他轻轻一笑道：“太傅果然好心计，先驱使他们出去应战，等他们受伤之后，你再出手相救，他们受恩感激，也许把玄功秘笈会献出来了。”
佟尼轻笑道：“老臣不敢这样想，像他们这样的人也不会感恩的，老臣只想他们重伤之后，失去行动能力，再给他们一点苦头吃吃，骗他们交出秘笈。”
二王子一怔道：“太傅要他们受伤是轻而易举的事，何必要等到今天呢？”
佟尼一笑道：“只有今天他们才会把秘笈藏在一个最隐秘的地方，若是平常我使他们受了伤，他们一定会生出戒心，毁了秘笈，老臣岂不是白费一场心血。”
二王子冷笑道：“太傅心计之深，连我听了也感到害怕，异日倒要多提防一点了。”
佟尼笑笑道：“殿下无须担心，老臣处心积虑，纵有所得，亦是殿下之福，太子之心已明，殿下大事定矣，得到老臣这个干才，殿下还有什么不放心的。”
二王子不动声色地道：“是的！我放心，我太放心了，不仅是我放心，太傅的富贵也指日可待，我们都放心了。”
说完二人相视大笑起来，众人被他们的笑声弄得莫名其妙，他们连忙警觉地收敛笑声。改为相对微笑，互相在微笑中去猜忖对方的心事，片刻之后，佟尼才出声道：“凌帮主，管侍卫出来很久了，你们究竟作何决定。”
管不死朝言必中看了一眼。
在言必中的眼色中得到了一个明白保证，知道他与佟尼已取得了默契，胆气一壮，乃大声道：“对啊！我与言兄已经脱离了丐帮，你们还是要苦苦相逼，迟早都需要一了，倒不如趁早作个了断。”
凌云正色道：“丐帮倒是很愿意放你们过去，只怕你们不肯放过丐帮。”
管不死冷笑道：“不错！有你们这批人存在，正如附骨之蛆，不加清除终是后患，老实说，你们不来，我们也必会找了去。”
凌云愤然拔出腰间长剑道：“混帐东西，一直到现在为止，我还想宽恕你们，你们弃贫穷而就富贵，只能说你们对丐帮的信仰不坚，尚不足以构成死罪，可是你说出这种话来，我就不能再容情了。”
管不死冷冷一笑道：“管某若无充分把握，怎敢轻举妄动脱离丐帮，容情不容情的废话不必讲了，管某既不会领你这份虚情，也不会在动手时对你稍存客气之心。”
凌云仗剑而出叫道：“你一定找死，我也没办法。”
管不死哈哈一笑道：“我名字叫做管不死，可以叫人家不死，自然更有办法保住自己不死，你要杀死我，恐怕还不容易。”
凌云愤然道：“你拔出武器来吧。”
管不死双手一摊道：“管某向来不使武器，唯一防身之物，便是身畔那一柄摇方串铃，你一定需要的话，管某自然可以拿出来奉陪。”
阴海棠飞身而出道：“掌门人别上他的当，他那串铃根本不是什么武器，那铃球中暗藏毒药暗器。”
管不死冷哼一声道：“人家既然当了丐帮掌门，对于帮中门人的情形还不清楚，要你来献殷勤。”
阴海棠柳眉一掀，隐忍住她的怒气，回身对凌云道：“此贼原归净衣门辖下，请掌门人交给属下处理。”
凌云摇摇头道：“不！阴长老！我不怕他的暗器。”
阴海棠顿了一顿才道：“掌门人若是不怕他的暗器，则他的串铃形同虚设，掌门人总不能对一个空手的人出招吧，因此属下请掌门人准许属下代接这一场。”
这个理由使得凌云无话可说，只好又退了回去来。
阴海棠手指管不死骂道：“叛帮逆贼，还不过来领死。”
管不死哼哼冷笑道：“你别把话说得那么好听，那天污衣门若不是派出这么一个英俊的小伙子，只怕叛帮的不仅是我们两个人吧。”
这句话说得太刻毒了，刚好扣着阴海棠心中的隐病，虽然这些内情已经取得凌云的谅解了。
但是被人当面指出，依然使她觉得挂不住脸，厉叱一声，手脚并进，像一朵彩云似的卷了上去。
管不死口中虽然说着风凉话，精神也时刻在戒备中，见状连忙两臂一振，举掌对了出来。
但是阴海棠身为净衣门总监，武功岂是等闲，上面的招式虽然被他对死，底下那一脚却踢个正着。
这足虽小，脚尖却包着钢片，踢中的部位又是小腹，以阴海棠的脚力而言，这一下连牛腹也可以踢个洞，然而管不死仅只眉头一皱，单掌顺势下切。
阴海棠似乎没有想到他的功力会如此精进，一时未及防备，急切中连忙收腿来，已经不及了。
管不死的掌缘已经切上脚尖，幸好上面包着精钢，只是将她的身形牵得一转，虽然没有伤及内骨，那股痛楚的感觉使她的眼泪都流了出来。
不过她是个烈性的人，强忍着刺心的疼痛，利用转身的冲力，纤手再度撩出去，结结实实地拍上对方的脸颊。
这一掌用力更重，管不死一个踉跄，跌出了五六步，口中鲜血直喷，而阴海棠的掌心也肿起了老高。
一个接触，已是两败俱伤的局面。
阴海棠见管不死口角流血的样子，心里才好过一点，她昨夜与化名甄隐的司空慕容斗了一场，没有占到上风，已经认为是很丢人的事，现在若是连一个旧日的下属都对付不了，简直就无颜再在丐帮立足了。
因此她冷冷一笑道：“管不死！我以为你的脸皮也跟你的肚皮一样厚吧！”
管不死将血的唾涎吐了出来，抚着发肿的脸颊也冷笑道：“阴海棠！想不到你那双铁掌比蹄子踢起来的劲道还要足一点，早知如此，你何必还要上驴马店受罪呢？”
这句话相当刻薄，不但把阴海棠骂成了畜生，而且也把阴海棠脚尖被他切了一掌的事点了出来，表示他并没有屈居下风。
佟尼立刻笑道：“对！一掌换一掌，算起来人家并不吃亏，不过管侍卫的心太狠了一点，这样娇小玲珑如菱玉足，你怎舍得劈下去，要是劈碎了秋海棠姑娘的盈寸金莲，京狮那些惜花王孙岂不是要伤透了心。”
阴海棠脸上涌起一片怒色，冷笑道：“佟太傅，东宫侍读是天下最尊严的职位，只可惜你生错了年代。”
佟尼笑笑道：“海棠姑娘有何指教？”
阴海棠哼声道：“你若是生在宋朝那位道真皇帝的时代，便不用勾心斗角来争取富贵了，只要凭着你刚才那番风流蕴藉的谈吐，官家一定会带你一起上勾栏院，那太师一职也轮不到高球的头上了。”
宋端王为太子时，即与京师名妓李师师有来往，登基之后，仍是不改素行，浪子高球即以此为之拉线而获赏识至官拜太师，当时民间传为笑谈，传之后世，亦以之为昏君之诫。
阴海棠轻描淡写的一番比喻，却将个佟太傅挖苦得体无完肤。可是阴海棠并不就此罢休，笑笑又问二王子道：“二殿下，朝廷大臣是否都像佟太傅这样端正庄重的，假如是的话，御史院直可关上大门，不必再为朝冈官常操心了。”
二王子微微一笑道：“佟太傅听见了吗？满朝的文武都被你一个人的德性表现而同沾余荣了。”
佟尼满脸通红，连忙躬身谢罪道：“老臣糊涂，有辱廷体，望殿下恕罪。”
阴海棠冷笑道：“二殿下若是管得了你，先前就不会受你那等顶撞冒犯了。”
二王子嘿嘿冷笑，佟尼红着脸道：“阴姑娘，你不必巧言令色，老夫居官如何，殿下早已明鉴。”
阴海棠一笑道：“殿下明白，当今的皇上可能不明白，假如留下我做个证人，只怕太傅就没有那么舒服了！”
她在佟尼的眼中看出深浓的杀机，所以又补上了一句，意在提醒二王子，若要对付佟尼的话，自己可以帮他起点作用，果然二王子神色微微一动，伸手扣住佟尼的腕子，阻止他暗施杀手，笑笑道：“佟太傅不必与一女子一般见识，何必要生那么大的气呢？”
佟尼微一变色道：“殿下是否要利用这个女子……”
二王子笑笑道：“太傅多心了，我只觉得丐帮的事，用不着我们外人去插手。”
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