晓行夜宿走了六、七天，这日来到距离寿阳约尚有一日路程的东阳镇，已是夜幕深垂的时候，俞冰媛道：“咱们今夜在此投宿吧？”
武维宁道：“好，咱们先去吃饭。”
两人在镇上找到一家小饭馆下马入店，吃饱付帐时，武维宁顺便向那伙计问道：“老弟，贵镇哪一家客栈最好？”
那伙计答道：“回您老的话，敝地只有一家客栈，叫‘东阳客栈’……”
武维宁道：“在哪条街？”
那伙计道：“就在这条街的街尾，不过，您老若是打算过夜，就须得另找去处了。”
武维宁见他说得蹊跷，讶然道：“那家东阳客栈客满了么？”
那伙计摇头道：“不是，东阳客栈前天遭了回禄，给烧光了！”
武维宁一哦，回对俞冰媛苦笑道：“这怎么办？”
俞冰媛道：“找个人家去借宿，或者走夜路。”
于是，两人步出小饭馆，上马前进，看看快要走出东阳镇，武维宁勒马问道：“到底是要借宿还是要继续赶路啊？”
俞冰媛道：“今夜月色不坏，且走一程再说吧。”
武维宁欣然道：“好，咱们顺着这驿道前进，看见有人家，就下马借宿，否则便走到天亮！”
出了东阳镇，两人控辔踏月徐行，走了将近一个更次，看见前面不远有一点灯光闪动，俞冰媛说道：“那边有一户人家了，咱们去求宿吧。”
两人催骑向那灯光驰去，转眼即至，只见发出灯光的是一户贫穷人家的茅屋，武维宁每当看见茅屋，心中就生一份亲切感，当即下马上前拍门，喊道：“有人在么？”
敢情茅屋里尚有人未睡，立闻一个苍老而虚弱的声音道：“玉媚，去看看谁在叫门。”
一个妇人口音应了一声，屋门随即“呀”然而开，只见前来开门的是个农家少妇，她向武维宁和俞冰媛打量了半晌，才施礼问道：“两位深夜叫门，莫不是要借宿么？”
武维宁拱手答道：“正是，小可俩赶路错过宿头，意欲在贵府求宿一夜，不知方便否？”
那少妇回头向屋中说道：“爹，是求宿来的哪！”
只听屋中那苍老而虚弱的声音道：“那就请他们进来便了。”
那少妇乃侧身肃容道：“两位请进。”
武维宁拴好两匹马，便与俞冰媛举步而入，只见屋里陈设简陋，靠近供桌左边，坐着一个满脸病容的老人，他年约六十余，下半身盖着一条被褥，看见武维宁和俞冰媛入屋，脸上现出一丝笑靥，说道：“两位请坐，恕老汉有病在身，不便行礼。”
武维宁连忙拱手道：“不敢，打扰老兄静养，十分不该。”
那老人道：“好说，两位请坐吧。”
武维宁道谢坐下，又拱手道：“在下父女行路错过宿头，意欲在贵府借住一夜，天明即行。”
那老人道：“两位不嫌寒舍简陋，只管住下——玉媚，去把我那房间打扫干净，请这位贵客去安歇。”
那少妇应了一声，入内去了。
那老人目光转注到俞冰媛的脸上，道：“至于这位姑娘，就请委屈一下，与老汉的媳妇同榻如何？”
俞冰媛一福道：“是的，令……令郎不在家么？”
那老人道：“不在，最近田里不忙，他出外做工去了。”
武维宁发觉他的一双脚似乎不能行动，忍不住问道：“老兄的双足生了何疾？”
那老人苦涩一笑道：“不是生病，是被人打断的！”
武维宁注目一噢道：“那是怎么一回事儿？”
那老人叹道：“说来话长，那是上个月的事……上个月初，老汉因农事不忙，就去东阳镇想找些木工做做，不料竟碰上了一桩怪事……”
武维宁问道：“什么怪事？”
那老人端起身边的一杯茶喝了一口，才又说道：“那天去到东阳镇时，就听人传说有一位住在东阳客栈的客人要雇用许多土木工，老汉听了就去应征，原来要雇用土木工的是一个沈姓老人，他说要在某处建盖大宅，需要许多土木工，工资以日计算，每天一两银子，老汉觉得工资优厚，就一口答应下来，那天前去应征的土木工共有二十人之多，那沈姓老人十分满意，立刻雇了四辆马车，送我们出发……”
轻轻一叹，继续道：“出发不久，怪事就来了，那沈姓老人先是把每一辆马车密封起来，不准我们看到车外的情形！……换句话说，他不让我们知道马车行驶的路线！”
武维宁诧异道：“那是为什么？”
老人冷笑道：“他要建盖大宅，却不愿让我们知道那大宅落座的地方！”
武维宁登时联想到复仇帮的建造总坛，不由凝神注意起来，急问道：“后来怎样？”
老人道：“起初，老汉因贪图那优厚的工资，也就忍了下来，哪知车行三日之后，沈姓老人变本加厉，竟取来许多黑布条，要把我们的眼睛绑起来，那时老汉就知不妙，老汉干了几十年的木匠，见过的奇人怪事也可谓不少，心里明白那沈姓老人一定不是好路数，不是山贼便是江湖上什么帮派的人物，他既然不愿让我们知道去处，那么房子建成之后，只怕不肯放我们回来。”
武维宁想起无名魔鸠工修建鸿宾客栈地下那座怀恩堂后，就把工人杀害于“刀沟”之中之事，不觉连连点头道：“不错，不错，为恐秘密外泄，他一定会杀人灭口！”
老人道：“所以老汉就跟他吵了起来，老汉坚决表示不愿接受那份工作了，那沈姓老人起初是好言相劝，声称愿意再加一倍工资，老汉却觉生命要紧，说什么也不干，他一怒之下，竟将老汉的一双脚打断，把老汉丢在一处荒无人烟的野地上。”
武维宁道：“他只打断老兄一双脚，还算是不幸中之大幸，要是到了地头，只怕就没有这么客气了。”
老人道：“正是，所幸过了不久，有一位老和尚由那里经过，才救了老汉一命。”
武维宁问道：“老兄被丢弃于何处？”
老人道：“后来那位和尚才告诉老汉，那地方是吕梁山的山麓，距吴城镇不太远。”
武维宁点点头，道：“真是无妄之灾，如今可好了些没有？”
老人低头望着自己一双脚，欷歔道：“当时那位老和尚曾替老汉接骨，又开了一帖药方赠给老汉，可是……大概是年纪大了，到今天还是无力站起来。”
武维宁道：“老兄有没有继续服药？”
老人欲言又止，摇摇头。
武维宁立刻取出十两银子塞入他手里，道：“这点银子老兄请收下，以供买药之需。”
老人慌了起来，连声道：“这怎行？这怎行？你我素昧平生，怎可接受先生的厚赐……”
武维宁看见那少妇已走出来，知她已将房间打扫干净，乃起身笑道：“别客气，聊表寸意而已，老兄请好好安歇，在下也想去歇歇了。”
一夜无话，次日一早，两人在老人家中吃了一餐早膳，便辞别上路。
上路后，俞冰媛道：“七十二魔中，有一个是姓沈的，叫‘黑魔手沈丕达’。”
武维宁点头道：“不错，我想那老人所说的沈姓老丈必是‘黑魔手沈丕达’无疑！”
俞冰媛道：“他雇请那么多土木匠，自然是要建造总坛，可惜不知详细地点。”
武维宁道：“可能是在吕梁山上！”
俞冰媛神色一振，道：“哦，你根据什么猜测是在吕梁山上？”
武维宁道：“根据那老人的话，他说由东阳镇出发，那沈姓老人只密封马车，车行三日到吕梁山附近之后，才取出黑布要那些土木工绑住眼睛，由此推测，他们复仇帮的总坛极可能建在吕梁山。”
俞冰媛道：“那么，咱们直接上吕梁山踩探一番如何？”
武维宁道：“好，如无所见，再转回寿阳‘神风镖局’打听不迟！”
这天中午，他们转道行至清源城，在城中下马进食，之后，就在离开清源城之际，意外的在一家客栈门外发现一张告示！
那上面写着这样几个大字：“重金召雇土木工，内洽”。
武维宁心头怦然一动，立刻指给俞冰媛看，低声道：“你看会不会又是他们干的勾当？”
俞冰媛点点头道：“嗯，很有可能！”
武维宁继续催骑向城外走去，道：“走，咱们到城外去商量一下。”
两人驰出清源城的西城门，勒慢坐骑，武维宁道：“我想去应征，你看如何？”
俞冰媛道：“如果真是他们呢？”
武维宁道：“那么，我就乘机混进去！”
俞冰媛道：“他们要的是土木工，你懂得土木工程方面的事情么？”
武维宁笑道：“略懂皮毛，大概可以混充过去。”
俞冰媛沉吟道：“如果真是他们，你混进去后，我一个人怎么办？”
武维宁道：“你卖掉这两匹马，然后暗中尾随，到了地头，如证明确是复仇帮的总坛，你就立刻赶去报告令尊。”
俞冰媛有些舍不得和他分离，但想到这是一次好机会，只得点头道：“好，我在此等候，一个时辰之内，你如未返，便表示召雇土木工者正是复仇帮的人，那时我就卖掉这两匹马。”
武维宁随即下马，低头打量自己的一身老人装束，道：“我大概需要再把面部改变一下……”
俞冰媛道：“正是，那‘黑手魔沈丕达’虽然看不出你是武维宁，但去到他们兴建总坛的地点时，如果长脚僵尸和恶张飞也到了那里，他们却认得你是‘钻地鼠于飞’。”
武维宁点头称是，举目四望，看见前面不远有一座桥，便道：“我到桥下去化装，你在此等着。”
说毕，迈步向那座桥走去。
来到桥前，四顾无人，立即跳落桥下，在靠近河水边上的一片草地上坐落，取出易容用物，开始易容起来。
约摸顿饭工夫之后，他已将“钻地鼠于飞”的面貌改变成另一张“貌不惊人”的老人面孔，他用铜镜顾盼一番，自觉已无任何破绽，才收拾了易容用物，跳上河岸。
回到俞冰媛身边，他把身上足以使敌人启疑的东西一起取出交给她，便往城中而来。
走到客栈门口，看见有个木匠打扮的中年人走入客栈，他乃随后跟入，赶上一步，搭讪道：“老弟，你也是来应征的？”
那中年木匠回头看他一眼，答道：“正是，您老也是么？”
武维宁点头道：“是的，最近农事不忙，想赚几个酒钱。”
说到这里，两人已走到柜台前，掌柜的一看就知他们是应征土木工来的，立刻一指里面道：“在后院，进去就可看到。”
两人道了谢，一齐往后院走来，中年木匠看见武维宁未带工具，便问道：“您老怎不带工具来？”
武维宁道：“老汉想先看看，若是合意，再回家去取不迟。”
中年木匠讶然道：“您老是本地人么？”
武维宁道：“不是，寒舍距此甚远，老汉是来此探望女儿的，因见此处有人重金召雇土木工，心想横竖无事，所以进来看看。”
中年木匠道：“若是合意，您老还要回家去取工具，那岂不麻烦？”
武维宁道：“可不是……”
中年木匠道：“这样好了，我有工具，等下就说我们是一道的，你看如何？”
武维宁大喜道：“很好，那要谢谢你了。”
中年木匠笑道：“不谢，改天请我喝一杯也就是啦。”
武维宁连连点头道：“没问题，一定请！一定请！”
说话间，两人已来到客栈后院，只见天井中已聚集着十几个土木匠，敢情大家都认识中年木匠，看见他来，纷纷招呼道：“杨二，你也来啦！”
杨二笑了笑，问道：“雇主在哪儿？”
一个木匠举手一指上房道：“在那房中，你快进去吧！”
杨二便与武维宁向那上房走过去，举手敲门，只听房中有人道：“请进来！”
嗓门宏亮，中气充沛，一听即知是内功不弱之人！
杨二推门而入，武维宁随后跟进，但见房中的一张桌前，坐着一位华服老人，年约七旬，面貌清癯，右手的手背上，有一块黑斑，武维宁一眼就认出他正是由正心牢逃出的七十一魔之一——黑手魔沈丕达。
黑手魔沈丕达凝目打量杨二和武维宁一番，才开口问道：“两位都是木匠？”
杨二答道：“是的。”
黑手魔沈丕达又问道：“都是本地人么？”
杨二道：“是，小的是本地人。”
黑手魔移目转望武维宁问道：“你呢？”
武维宁道：“老汉是白家庄人氏，此次来探望我这位侄儿，只因最近农事不忙，我这位侄儿就怂恿老汉一起来应征，但不知贵客要在何处大兴土木？”
黑手魔冷峻的咳了一声，道：“地点在何处，你们先别问，现在先谈工资，你们要多少银子一天？”
武维宁道：“一天做几个时辰？”
黑手魔道：“五个时辰。”
武维宁道：“那要三钱。”
黑手魔道：“老夫给你一两！”
杨二两眼一愣，失声道：“嗄，一两银子么？”
黑手魔颔首道：“不错，一天一两银子！”
杨二兴奋的看了武维宁一眼，忙不迭的点头道：“好，我们愿意干！”
黑手魔冷冷道：“你们且慢答应，老夫愿出重资雇用你们，是有条件的。”
杨二呆了一下，问道：“什么条件？”
黑手魔道：“工作半年，中间不得退出或告假回家，而且要立即出发！”
杨二点头道：“好的，等下小的回家关照家小一声，就可随您老出发，但不知地点在何处？”
黑手魔道：“距此约两百里，至于详细地点，你们现在不必知道。”
杨二诧异道：“不知详细地点，小的要如何向家小说明？”
黑手魔道：“若觉为难，可以不必接受！”
杨二犹豫道：“小的倒不是一定要知道工作地点，而是半年不回家，若不叫家小知道，他们会不放心的。”
黑手魔道：“如愿接受，等下可先领一个月的工资——三十两银子！”
武维宁看见杨二还在迟疑不决，便拍拍他肩头道：“贤侄，这是难得遇上的好机会，你把三十两银子留给家小度用，他们不愁吃穿，还有什么可担心的呢？”
杨二想了想，点头道：“也罢，三十两银子也够他们生活半年以上了……”
黑手魔见他答应，便取出一本名簿，提笔沾墨，问道：“那么，报上名来。”
武维宁道：“老汉姓白，贱名三义。”
黑手魔挥笔写下，又问道：“贵庚几何？”
武维宁道：“六十二岁。”
黑手魔边写边道：“是白家庄人氏？”
武维宁道：“是的。”
黑手魔写毕，转望杨二问道：“你也把姓名、年龄、住址报上来。”
杨二道：“小的叫杨二，今年四十一岁，是城西举人巷人。”
黑手魔挥笔写就，点数了一遍，自言自语道：“一共是十八个，还差两个……”
语至此，抬头说道：“去把外面那十六个土木匠请进房来，老夫先发给你们一个月的工资！”
杨二应声走去房门口，大声道：“大家都进来，雇主要先发一个月的工资了！”
聚在天井中等待的十六个土木匠一听之下，个个喜形于色，立即蜂涌入房。
黑手魔提出一袋银子，向众土木匠说道：“老夫现在先付给你们每人三十两银子，你们立刻回家去打点行装，半个时辰之内要赶回此处会合，老夫午后就带你们动身，听明白了么？”
众人齐声答道：“明白了。”
黑手魔于是打开银袋，每人各给三十两银子，拿到银子的立即出房回家。
武维宁和杨二也各领取了三十两银子，走出客栈后，杨二低声道：“老兄，这位雇主看来有些邪门！”
武维宁微笑道：“不错，他不说出工作地点，准不是什么好路数，不过管它呢，他只要不短少我们的工资，别的我们一概不必过问！”
杨二道：“您老已拿了人家的银子，可不能一走了之，连累了我。”
武维宁道：“这怎么会？老弟若担心，老汉就把这三十两银子寄存在老弟家中。”
说着，把三十两银子塞入杨二手里。
杨二反觉不好意思起来，呐呐地道：“在下只是说说而已，您老何必如此？”
武维宁笑道：“这样老汉也方便些，身上带着这么多银子如何干活？”
杨二一想也是，乃点头道：“好，在下就替您老存着，半年期满竣工之后，您老再随在下来此拿回便了。”
武维宁道：“老汉还要去向亲友说一声，你我等会再见了。”
说罢，一抱拳，径往城外而来。
出了城门，只见俞冰媛仍等在道旁，她见武维宁回来，急急问道：“怎么样？”
武维宁道：“一点不错，正是黑手魔沈丕达！”
当下便将受雇的经过说了一遍。
俞冰媛喜道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，如今我可去卖掉这两匹马了。”
武维宁道：“卖掉一匹即可，黑手魔说工作地点距此两百里，这话大概不错，所以你仍需留下一骑乘坐。”
俞冰媛问道：“除了黑手魔之外，你还见到谁？”
武维宁摇头道：“没有，不过大概还有复仇帮的几个小喽啰，那不必放在心上。”
俞冰媛道：“那么，我这就入城去卖掉一匹马，你可不可以陪我去？”
武维宁笑道：“不行，万一被黑手魔撞见，那又得花一番口舌去解释了。”
俞冰媛羞涩一笑道：“好，咱们就此分手，你可得谨慎一些才好……”
武维宁点头道：“我不要紧，倒是你在跟踪时，千万要小心，不能让他们发现。”
俞冰媛点了点头，一跃上马，牵着武维宁的坐骑驰入城中去了。
武维宁随后步行入城，慢慢走回到客栈，在客栈外的街上来回徜徉了一会，才见杨二背着一个包袱匆匆赶到，当即迎上前笑问道：“你家小可放心么？”
杨二笑道：“我那臭婆娘见钱眼开，听说半年之后还有许多的银子可拿，就一直催着我赶快出来。”
武维宁暗暗叹息，忖道：“她若知道自己丈夫此番出门将不能活着回来，就不会这么高兴了。”
当下又问道：“你有几个儿子？”
杨二道：“五个，三男二女，最大的今年十六岁，在一家酒楼当小厮。”
武维宁道：“堂上双亲还健在吧？”
杨二道：“是的，一家八口，都靠我一人，苦得很！”
武维宁点点头，暗忖道：“如此说来，我倒不能见死不救，等复仇帮的总坛即将竣工之前，我就先设法救走这些人……”
杨二道：“走，我们进去吧！”
两人进入客栈后院，只见已有几个土木匠先到了，他们也都携带着一包行装，均作了远行准备。
其中一个木匠看见武维宁跟着杨二同出同入，忍不住问道：“杨二，这位老人家是你的亲戚么？”
杨二道：“他是我爹的义弟，做得一手好活，我邀他老人家一同来的。”
正说着，只见又有两个土木匠由黑手魔的房里出来，黑手魔随后步出房，说道：“快去快回，我们一刻时后就要出发了！”
那两个土木匠连声应是，急急出栈而去。
黑手魔步下天井，环望武维宁等笑道：“你们倒很诚实，没有拿了银子不来！”
一个老木匠陪笑道：“大爷说哪里话，我们又不是强盗土匪，哪有拿了人家银子不来做工的道理。”
黑手魔含笑点了点头，负手踱了出去。
不久，最后两个土木匠也背着包袱赶到客栈来了，而与此同时，有四辆马车开到了客栈门口，黑手魔于是命二十个土木匠分乘四辆马车，随即出发往城东驶来。
吕梁山在清源城的西方，现在马车却往东走，等于背道而驰。
此外，黑手魔并不密封车厢，因此马车所走的路线，大家都看得清清楚楚！
武维宁开始感到迷惑，只因他一直以为复仇帮兴建的总坛应是在吕梁山那一带，现在马车往东走，似乎显示自己的判断错误，因为如果说现在所走的路线是黑手魔故意安排来骗人的，那么他应该封住每一辆马车的窗口才对，可是他并未作此措施啊！
不过，虽然感到困惑，他却不担忧什么，因为只要自己不露出马脚，最后总会被送到敌人的总坛所在地，即使到达后自己不知置身于何地，在暗中跟踪尾随的俞冰媛也一定会知道！
所以，他索性闭上眼睛，安心的养起神来。
