来的一群黑衣青年为数约有三十个，他们每人扛起一包走了后，现场只剩下六包，围坐在地上的八个黑衣蒙面人中，原先发话的那一个便站了起来，向其余七人说道：“剩下的六包，咱们亲自带走吧！”
就在六个黑衣蒙面人上前各扛起一包，准备动身上路，百无忌看到这里，觉得该是现身拦截的时候了，便向解语花使了眼色，然后抓起几顆小石子，猛可抖手打了出去。
他的心意是：先冷不防打伤几个，再来跟另外几个动手就轻松多了。
不料那八个黑衣蒙面人居然个个听觉灵敏，他的石子甫一出手，他们立刻瞀觉，迅即斜身掠开，叫道:“小心暗青子！”
八人很快的扔下手上的捆包，同时撤出武器，一字排开，准备应变；当中那个拥有“发号施令”之权的黑衣蒙面人沉声道：“是哪个活得不耐烦的鼠辈？滚出来我看看！”
百无忌和解语花双双仗剑而出，在他们八人面前立定了脚步。
八个黑衣蒙面人似乎怔了一下，那为首者才发出阴恻恻的冷笑道：“我道是天威镖局还有活口……你们是谁？”
百无忌道：“我叫百无忌。”
解语花含笑道：“我叫解语花。”
那为首的黑衣蒙面人冷冷问道：“干什么来的？”
百无忌道：“我们刚才经过山下，看到了天威镖局被劫的惨况，觉得诸位的手段太过残酷，劫镖又杀人，而且不留一个活口，太狠毒了。”
为首的蒙面人嘿嘿冷笑道：“因此你们要出手管一管！”
百无忌点头道：“不错，听说你们黑衣教势力十分强大，不过我还是想干一干看。”
为首的蒙面人望了解语花一眼，以充满邪恶的语气道：“小子，你勇气可嘉，只可惜太愚蠢了些，你有没有考虑到后果啊？”
百无忌道：“没有，我的确很愚蠢。”
为首的蒙面人转对七个同伴道：“那丫头姿色不恶，等下莫伤了她，咱们带回去献给教主。”
语毕，仗剑走上三步，面对百无忌而立，笑道：“你出招吧！”
百无忌欺身振剑便刺。
自下江湖以来，这是他第一次满怀杀人怒气，所以出招当然不留情，以最猛烈的手法攻了上去。
那蒙面人年纪似已五十以上，经验十分老到，但见他不慌不忙地倒退半步，横剑向上一格，架开了百无忌刺到的一剑，却不乘势反击，好像要先摸清百无忌的武功家数，然后再决定对策似的。
但百无忌一剑被架开之时，攻势并未因此中止，他紧跟着就是一个横身侧踢，动作之快，好似一个炮弹打出去。
“嘭！”
蒙面人不防他剑脚并用，一时闪避不及，小腹立被踢中，“哎唷”一声，颠退了四五步。
百无忌又紧接着飞扑上去，长剑吐如蛇信，疾剌其咽喉！
这一剑是在蒙面人颠退的时候攻出的，眼看蒙面人是不可能躲过了，不料就在此际，忽然从旁架来一柄九环钢刀，这时解了蒙面人之危——
九环钢刀来势极猛，登时震得百无忌整个人往旁摔去！
更可怕的是：与此同时，另一个黑衣蒙面人的一种冷门武器“狼牙锤”已脱手攻出，带着一股劲风直击向百无忌的左腰！
狼牙锤与狼牙棒不同，它是一颗满布铁钉的铁球，上系一绳，可当流星锤使用而比流星锤狠毒得多，中者必致血肉模糊，神仙难救。
幸好百无忌在动手之前，已看清了他们八人所使用的武器，故一听声音即知是狼牙锤到了，他百忙中猛可倒拖剑柄，以剑柄云头迎挡狼牙锤。
但闻“叮”然一响，剑柄云头果然击中了狼牙锤，化解了一次致命的攻击。
不过，他立刻陷入了苦战，那使九环刀的蒙面人和一个使鸳鸯刀的蒙面人随即对他展开夹攻，三把利刀似狂风骤雨地挥扫而上，一时攻得他只有招架之功，毫无还手之力。
解语花一见百无忌陷入危境，连忙挥剑上前助战，但另两个黑衣蒙面人亦及时仗剑而出，两三下就将她逼到一边，跟她“玩耍”起来。
原来，若论解语花的身手，毫无疑问亦是第一流的人物，可惜两个蒙面人的身手也都不在她之下，甚至腕力更有过之。
他们见招破招，硬挡硬架，采取以力气取胜的战略，解语花的长剑在与他们数度撞击之后，很快的相形见绌，露出了败象。
那个被百无忌踢了一脚的蒙面人坐在地上调息了一会，似已不碍事，这时开声道：“小心别伤了她，你们知道教主不喜欢破损的鲜花。”
“知道啦！”
又是一阵强猛的剑身撞击之下，解语花力有未逮，长剑被震飞出手，急得大叫道:“百无忌，我撑不下去了！”
百无忌在与两个蒙面人苦斗数十招后，已渐渐扳回劣势，他觉得自己有能力击败对方二人，但解语花的处境却使他非常担心，这时听她叫嚷撑不下去，忙道：“你先走，我待会就来！” .
解语花纵身便走。
“走不了啦！”
一个黑衣蒙面人不知何时已站在她逃路的方向上，一声厉笑，右掌猛探，向她的腰上抓去。
解语花挥掌下切，砰的一声，切中了那蒙面人的手腕，哪知蒙面人的手腕好像铁打的一般，非但分毫未伤，亦未失去准头，仍然很准确地抓中了她的腰肢！
“哎呀！”
解语花就此瘫痪，落入了魔掌。
百无忌见她被擒，大吃一惊，丢开两个对手，飞身欲去抢救，可惜已经太迟了。
那蒙面人抓着解语花纵开数丈，而另三个蒙面人适时挡住了百无忌，双剑双刀齐出，不给他救人的机会。
百无忌惊怒之下，突然大展神威，一声长啸，身形爬起于空中，施出师门一招最厉害的剑法“甘露普降”，刹那间空中剑芒迸射，继如落英缤纷罩向地上的三个对手！
一般武林人只知“太湖钓叟”的“钓鱼十八法”是武术中的一门奇技，其实他的剑法更是一门“深藏不露”的绝学。
百无忌早已尽得其真传，只是“太湖钓叟”为人厚道不爱杀人，一再軎诫百无忌非到万不得已不可施出“杀手锏”伤害人命而已。
而今天，为了抢救解语花，他情急之下，终于施展出来了。
说时迟，那时快，一片耀目生眩的光芒过处，但闻一片惊呼，三个蒙面人已全中剑挂彩，每人的肩上都裂开一道血口，鲜血直冒，踉跄颠开！
百无忌身形一转，一阵风也似地向那挟持解语花的蒙面人扑去。
那蒙面人见百无忌大发神威，一时胆怯，不敢应战，竟将解语花往前一推，要以解语花的身子去迎挡百无忌如矢而至的利剑。
百无忌不防有此，大吃一惊，赶紧偏开剑锋，才没有误中副车。
而解语花身子被蒙面人猛推之下，收势不住，整个人就与百无忌撞了个满怀。
两人撞个满怀，自然不致造成什么伤害，哪知百无忌竟禁受不起这一撞，突然面色一变，仰身栽倒，直挺挺地躺着不能动了！
怎么回事呢？
实情是：解语花于撞上百无忌时，乘机以巧手点了百无忌的软麻穴！
百无忌还以为是“碰巧”被击中穴道，于倒地之后，急得大叫道：“解语花，你撞中我的软麻穴了，快替我解开！”
解语花没理会，吃吃地轻笑起来。
百无忌大为错愕道：“你……你怎么了？”
他以为解语花被对方的某种手法所伤，一时丧失了神智，才会这样“莫名其妙”地傻笑，但是解语花接下来的一句话却使他顿时浑身发凉——
解语花这样笑吟吟地说道：“百无忌，我奉命收拾你的小命，直到今天才找到机会！”
百无忌几乎不敢相信自己的耳朵，震骇欲绝地道：“你说什么？”
解语花含笑道：“你马上就要死了，所以我不妨老实告诉你：我不是楚霸天的手下，我是黑衣教的‘七粉红豹’之一！”
百无忌感觉好像被人在脑门上敲了一棒，神智一阵浑噩，骇然道：“可是那天你在骑田岭……”
解语花接口道：“是的，楚霸天承认我是他的人，那是因为他接受了我们的贿赂才那样说的；我们那样安排的目的是要杀你。”
语声微顿，接着吃吃脆笑道：“你武艺髙强，而且精明如鬼，为了取你性命，不得不施出这个美人计。但是我没想到你这样循规蹈矩，在我和你相处这么多天中，你一直维持着君子作风，使得我一直找不到下手的机会，直到今天……现在你明白了吧？”
百无忌又惊又怒道:“这么说，天威镖局在山下遇劫之事，是你们安排的诡计了？”
解语花微微摇首道：“不，那是真的，我只不过利用这个机会罢了。”
语至此，一指在场的八个蒙面人，又道：“在我们黑衣教中，我的地位比他们高得多了。”
那八个蒙面人一齐向她躬身施礼，以证明她所言不虚。
百无忌觉得自己真蠢，竟被一个姑娘“耍”了这么多天而毫无所觉，不禁苦笑一声道：“你真髙明，我死了活该！”
解语花忽然轻叹一声，说道：“男女相处，日久生情，咱们这一阵子的相处，我对你真的产生了一些好感，只可惜你是我们教主严令格杀的人。我……我不忍亲手杀死你，我走啦！”
她向八个蒙面人做了个手势，随即转身向树林里走去。
意思很明白，她要在场的蒙面人处死百无忌！
百无忌情知性命危殆，忙道：“慢着，我还想请教几个问题。”
解语花犹豫了一下，才转回来道：“你想问什么？”
百无忌道:“我想知道你们教主为什么要处死我的理由。”
解语花道：“这是最高机密，不能说。”
百无忌道：“我已经活不成了，你要我死后做个糊涂鬼？”
解语花道：“死后你会明白。”
说着，又转身欲行。
百无忌忙道：“那箱中死者，是你们黑衣教干的是么？”
解语花微笑道：“你等下就可见到那死者，直接去问他好了。”
百无忌叹道：“真没想到会有这样的结果，我本来打算……”
解语花注目问道：“打算怎样？”
百无忌道：“打算娶你做老婆。”
解语花神情一动，但很快又恢复笑容，道：“谢谢，可惜你我是敌对人物……”
她沉吟了一下，又向那八个黑衣蒙面人说道：“等我走远的时候，你们再下手，给他一个痛快，不要折磨他，知道么？”
八个蒙面人齐声道：“知道了。”
解语花穿林而去。
那五个未受伤的蒙面人先替三个受伤的同伴包扎好了肩上的剑伤，估计解语花已经走远，那为首的黑衣蒙面人这才拔剑走到百无忌身边，说道：“小子，你刚才说你死了活该，这话是对的，一个愚蠢的人是不能在诡谲险恶的江湖上生存下去的。”
语至此，举剑下垂，剑尖对准百无忌的心窝，做势要刺下去。 -
百无忌闭目待毙。
“嗖！”
一声劲风过处，自分必死的百无忌只觉有个人蓬然倒在地上，他睁眼一看，竟见那个正要刺杀自己的蒙面人已躺在地上！
原来，异变突起，他的喉骨下被一片树叶切入，像被刀片切入一般，深达三寸！
从他已静寂不动的情形，可看出那片树叶已切断了他的喉管，因此一声不响，立告毙命！
百无忌想都没有想到会发生这样的变故，心知来了救星，不禁透了口气，压在心头上的死亡的恐惧，顿时烟消云散了。
那七个蒙面人万料不到有此变故，看见同伴被一片树叶击毙，不觉都呆了。
摘叶飞花伤人于百步之外，这样的神技，就他们所知，百年来只有十三人练成，即是“武帝皇甫金鼎”和“武林十二诸侯”。
而“武帝”早于“十二诸侯”谢世之前即已失踪，可确定已不在人间，至于“十二诸侯”的后人，由于天资所限，并无一人练成此技，不想今天突然有人施出这门失传已久的神功，怎不令他们胆战心惊，魂为之丧？
百无忌虽在心中庆幸一条命保住了，也为来人的这手神技惊讶万分。
是故，当那为首的蒙面人倒地毙命之后，现场顿时一片死静，时间好像停住了一般，七个蒙面人面面相觑，浑身阵阵发冷，完全被震慑住了。
过了半晌，他们才好像从梦中惊醍似的，赶紧以自己的武器护住前胸，其中一人发出颤栗的声音喝道：“来者是何方高人，请出来让我们拜识拜识！”
没人现身。
四下静悄悄的！
七蒙面人举目四望，不见来人一点踪影，他们又想入林搜索，又怕步上同伴的后尘，一时僵在原地，不知所措。
就在这时，南面树林中忽然透出一个苍老的声音：“青年人，你叫什么姓氏？”
百无忌连忙答道：“晚辈姓百名无忌——”
“忌”刚刚出口，便闻“嗤”的一声轻响，一顆小石子如电而至，打中了百无忌的腰部！
百无忌吃了一惊，以为对方要来个“正邪统杀”，待得小石子打中了他的腰部，全身气血一畅，始知对方是在为自己解穴。
他立刻一跃而起，朝南面方向拱手一揖道：“多谢老前辈——”
“呼！”
刀风飒然，来自身后！
出手的是那个使用九环刀的蒙面人，他见百无忌跃起，立时从后面一刀劈至！
百无忌一个侧身滑步，于避过来刀时，右掌猛可倒切而出，攻向对方胸部。
不料手掌还没切中对方时，对方已发出“哇”的一声惨叫，身子跳起摔下，不动了。
原来，又一片树叶切入他颈部，断了他的呼吸！
剩下的六个蒙面人吓坏了，哪里敢再停留，一声扯活，掉头窜入北面林中，.逃得像六只受惊的老鼠，连那六包人参也不敢要了。
百无忌原想追去擒下一个，但觉先和“救命恩人”见面更重要，故未追上去，又向南面树林拱手道：“感截老前辈相救，请现身容晚辈拜谢如何？”
来人在树林中答道：“算了，也是你命不该绝，刚好老朽由此经过……”
百无忌一听他没有意思和自己见面，忙道：“老前辈救了晚辈一命，晚辈不敢说有报答的机会，但无论如何，总得让晚辈知道您老人家是谁，这样晚辈才能心安。”
来人淡淡地道：“不必了，这是芝麻绿豆大的小事，何况老朽……唉！老朽知道你是个好青年，如果你感激老朽的相救，今后在江湖上多做一些好事也就够了。”
百无忌怕他走掉，立刻接口道：“晚辈敬领教益，但望老前辈指点迷津。”
来人似感不解道：“指点迷津？”
百无忌道：“是的，晚辈正在追査一宗命案，如今已可确定是黑衣教的人干的，但晚辈对黑衣教完全不了解，希望老前辈指点一下。”
来人道：“小哥儿，你问道于盲矣！老朽今天还是第一次听到‘黑衣教’这三个宇。”
百无忌一怔道：“那……”
来人道:“老朽刚才走到这里，听刭了你和那些人的谈话，知道那些人不是好东西，故出手阻止他们杀害你，如此而已！”
百无忌觉得对方武功出神入化，却不知黑衣教的底细，心甚诧异，问道：“敢问老前辈大名如何称呼？”
来人道：“老朽已几十年不用名号，不想再在江朔上留名了。”
百无忌灵机一动，又问道：“请问：太湖钓叟寒柏舟这个人，老前辈知道么？”
来人道：“太湖钓叟寒柏舟……唔，你是他何人？”
百无忌道：“他是晚辈的恩师。”
来人从树林中走了出来，道：“老朽从未见过令师之面，不过令师的大名倒是闻名己久。”
百无忌看清了来人的模样，不禁怔住，心中惊异万分。
来人是个七十多岁的老人，身材瘦高，面貌清癯，满头长发披肩。
但使百无忌大为惊异的是：老人双目深陷，没有眼球，竟是个瞎子！
一个老瞎子居然能以树叶为暗器，很准确的击中两个黑衣教高手的咽喉，又能凭听觉打出一顆小石子为百无忌解开受制的软麻穴，这样高明的功力和准确的听声辨位的能力，实是匪夷所思，不可思议到了极点。
老人似乎知道百无忌的感受，微微一笑道：“小哥儿，你觉得很意外是不？”
百无忌轻吁一声道：“是的，晚辈完全没想到您老人家竟是……”
老人手上握着一支探路的竹杆，他慢慢走到百无忌跟前，含笑道：“这其实没什么，任何一个人，当他丧失了视力之后，听力便会变得待别灵敏。”
百无忌道：“飞叶伤人，此等功力，在当前武林中恐怕没有第二个吧？”
老人笑道：“是的，现在还没有，不过现过三五年就会有第二个了。”
百无忌问道：“那是谁？”
老瞎子道：“老朽的传人。”
百无忌道：“那么，令高足将来必可执武林之牛耳，成为举世无敌高手。”
老瞎子道：“未必。”
百无忌道：“未必？”
老瞎予道：“不错，一个天资聪慧的人，未必事事精明，太厚道和太不精明的人，即使身怀无敌绝技，可能死得比别人更早。”
百无忌点头道：“这话倒是不假，晚辈就是太不精明，所以今天差点死在一个女人手里。”
老瞎子道：“你没死是你运气好，以后可要小心了，别把毒药当糖果吃下去。”
百无忌欠身道：“是，晚辈当谨记在心。”
老瞎子问道：“你跟随令师学艺多久了？”
百无忌道：“十余年。”
老瞎子道：“令师的‘钓鱼十八法’和剑法均是当世之最，你如已得令师真传，今后可在江湖闯一闯了。不过还是刚才那句话：机智第一，武功第二。不够精明的人容易上当受骗或遭暗算——那个叫解语花的姑娘，她的武功并不高，但是她刚才却差点要了你的小命。”
百无忌道：“这种事情，今后不会再发生了；而她今天露出原形，却给了晚辈一个追査的对象，晚辈可谓因祸得福。”
老瞎子席地坐下，道：“来，把你的事情说给老朽听听，究竟那是怎么回事？”
百无忌道：“晚辈可否先请教您老的名号？”
老瞎子道：“等你把你的事情说出来后，老朽再决定吿不告诉你。”
百无忌便在他对面坐下来，说道：“刚才晚辈说正在追査一宗命案，事情的起因是这样的：有天早上，我们师徒在太湖垂钓……”
他从钓到那个铁箱说起，一直说到自己与解语花会见宋老夫人，而认定海门姬亚侠的嫌疑最大，决定再去金陵盘问那个账房先生，今日路过慕阜山下，发现天威镖局遇劫，自己与解语花上山追贼，不料解语花却在紧要关头露出其真面目等等，足足说了半个时辰，才把一切说完。
老瞎子在听他叙述案情时，一直未打岔发问，听完之后，也未立刻开口，好像“入定”一般，过了好半晌，才开口道：“你认定箱中死者是‘武林十二诸侯’的后人？”
百无忌道：“是的。”
“根据那柄匕首所做的判断？”
“是的。”
“现在你确定凶手是黑衣教的人了？”
“是的。”
“死者呢？”
“晚辈原以为是西陵峡宋忠的儿子宋世杰，但数日前晚辈已找到宋忠的遗孀宋老夫人，据称其子宋世杰正从某位武林异人习艺，三月前还曾返家探母，故晚辈已推翻了死者是宋世杰的判断……”
“武林十二诸侯的后人，你已经造访南门溪的宗家、海门的姬家、洞庭湖的左家、巫山的云家、石楼山的漆雕家和西陵峡的宋家？”
“是的，晚辈拜访巫山云家时，云家在大门外贴出‘谢绝访客’的条子，经晚辈硬闯入宅之后，终于见到了云出岫云老爷子，他告诉晚辈：他的幺儿云钰被不明来历的人物劫去，来信蝥告不得与晚辈见面，否则就要杀害其子云钰。
“后来晚辈与解语花到了石楼山的漆雕家，又在大门上见到‘谢绝访客’的条子，可见漆雕家也有人落入歹徒手中。晚辈为恐连累漆雕家后人，不敢再硬闯入宅，而打算东去金陵……”
“如此说来，作怪的人是谁，你现在已经明白了吧？”
“是的，就是那解语花，她是黑衣教的人，而杀害箱中死者的凶手，也必定是黑衣教的人！”
“你曾经与她一起去见过宋忠的遗孀，她已知宋老夫人隐居之处，这不糟了么？”
百无忌心弦一震道：“不错，宋家惨遭灭门，唯一幸免于难的就只宋老夫人及其儿子宋世杰。而这么多年来，由于巫山云家的保密，宋老夫人的住处一直不为外人所知，如今等于已被黑衣教知道了。不过问题在于：当年纵火灭掉宋家一门的人是谁，如果不是黑衣教就不要紧，如是黑衣教，那么宋老夫人的处境就非常危险了。”
老瞎子问道：“你能确定是黑衣教干的么？”
百无忌道：“不能。”
老瞎子道：“既然如此，宋老夫人仍有危险。”
百无忌道：“老前辈顾虑极是，为安全计，晚辈最好再赶去西陵峡看看。”
说到这里，便欲起身告辞。
老瞎子跟着起身，说道：“你别急着走，黑衣教如欲对宋老夫人不利，你现在赶去也已来不及了——老朽先带你去见一个人。”
百无忌问道：“谁？”
老瞎子道：“你随老朽来便是，待会你就知道他是谁。”
语毕，伸出竹杆，向前走去。
百无忌虽然满腹狐疑，却认定老人绝无歹意，乃随其身后跟去。
老瞎子对山中的路径似甚熟悉，一路穿林而行，走了约莫半个时辰，来到山中一条峡谷上，在峡谷右方的一面悬崖下停步。
“徒弟，你开门！”
“呀！”
一声启门音响，一片形若屏风的岩石从里面推开，露出了一条洞道！
一个二十几岁的青年立在洞道上，对老瞎子很恭敬的施礼道：“师父，您老人家回来了。这位兄台是……”
他望着百无忌，面露惊异之色。
老瞎子道：“入洞再说吧。”
他与百无忌进入山洞后，青年便将洞门关上；说也奇怪，洞道并不因此陷入黑暗中，前面洞道仍可见到阳光。
行入数十步，出现一座小小的谷地，宽广约有三十来丈，居然有花有草，形成一个独立的小天地。
原来这座小谷地的上方是个大裂口，上宽下窄，故阳光可由上方投射下来；但一般人很难从上面的裂口孿援而下，可说是一处非常隐蔽的地方。
而在谷地的左方还有一间开敞的洞室，里面有各种家具，一看即知是他们师徒居住之室。
老瞎子领着百无忌走入洞室中，在一张木榻上坐下，这才开口道：“世杰，这位是太湖钓叟寒桕舟的高足百无忌，你跟他见礼。”
青年便向百无忌施礼道：“小弟宋世杰，见过百兄。”
百无忌一怔道：“宋世杰？你是宋世杰？西陵峡宋忠宋大侠的儿子？”
青年拱手道：“正是。”
百无忌又惊又喜道：“真巧，想不到会在此地遇见宋兄，小弟数日前还见到令堂呢！”
宋世杰惊讶道：“哦，百兄如何能见到家母？又为何事去见家母？”
百无忌道：“此事说来话长……”
当下，又将自己追査箱尸命案的经过情形说出，最后说道：“很惭愧，小弟判断错误，以为箱中死者即是宋兄，是以前往拜访令堂。如今在此见到宋兄，已证明小弟以前的猜测完全错了。”
宋世杰哑笑道：“那黑衣教編起武林有多久了？”
百无忌道：“据说是最近几年才崛起的，详细情形小弟亦不清楚。”
宋世杰道：“那么，当年纵火杀害我们宋家的凶手不可能是黑衣教。”
老瞎子接口道：“这却未必，也许当年的凶手现在已是黑衣教的人，所以为师觉得你应该和这位百世兄一起赶回西陵峡看看令堂。”
宋世杰面色一变道：“他们知道家母隐居之处么？”
百无忌点头道：“知道，因为那天小弟去见令堂时，是与那解语花一起去的。”
宋世杰皱眉道：“这么说，万一当年杀我全家的凶手果真已加入黑衣教，家母就有危险了。”
老瞎子道：“你快收拾一下，立刻与百世兄赶回家去看看。”
宋世杰应了一声，便去牧拾行李准备动身。
百无忌向老人拱手道：“老前辈的名号，现在可否让晚辈知道？”
老瞎子道：“好，老朽告诉你，但你不可泄漏给任何人知道，这一点你做得到么？”
百无忌点头道：“晚辈做得到。”
老瞎子道：“老朽复姓皇甫，名金鼎。”
百无忌大吃一惊道：“啊——您老是当年的‘武帝’皇甫金鼎？”
皇甫金鼎颔首道：“是的，几十年前，老朽一时不慎，遭人暗算以致失去双目，虽然武功尚在，但目不能视，不得不息隐于此苟延残喘……”
他长叹一声，又道：“时间过得真快，一眨眼间，三十多年就这么过去了！而昔年扬威武林的‘十二诸侯’也已一个不存——大江东去，浪淘尽，千古风流人物！”
百无忌惊骇不已，问道:“当年您老为谁所害以致失去双目？”
武帝皇甫金鼎摇摇头道：“过去的已经过去了，老朽不想再提起它；总之世间事满招损盈则亏，这是一定的道理。
“所以老朽在此奉劝百世兄一句：经路窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝，此为涉世之道，锋芒太露，终难持久。”
百无忌还想再问时，宋世杰已提着一只包袱和一口长剑走过来，说道：“师父，弟子收拾好了。”
武帝道：“好，你武功尚未大成，诸事宜多小心，若令堂无事，可将她接来此处居住，如此你可就便照顾，免得牵肠挂肚。”
宋世杰恭声道：“好的，只要家母同意，弟子便带她来此同住。”
武帝转对百无忌道：“小徒随老朽习武仅只三年，艺业未成，亦无涉世经验，还望百世兄多加照顾。”
百无忌本来还有很多话要问他，但想到宋老夫人处境危殆，不宜多延宕，乃拱手道：“是，晚辈就此别过，待接得宋老夫人到此，再来敬领教益。”
宋世杰拜别了师父，便与百无忌出洞，两个施展轻功一路飞纵下山。
百无忌有意试他身手，故意选择崎岖路径奔驰，发现他均能不即不离的跟在自己身后寻丈之处，而且脸不红气不喘，心中不禁暗暗喝彩道：“他才跟随武帝习武三年就有这等不凡的身手，将来必可君临武林，再创武帝当年辉煌的奇迹……”
思忖间，己接近幕阜山麓。
百无忌一指前面林间道：“今日小弟与那解语花上山时，曾将两匹坐骑拴在那林中，咱们过去看看还在不在。”
两人进入林中一看，两匹马居然尚在，于是各乘一匹马飞驰下山，随即动身北上。
自幕阜山至西陵峡，马行约须五日，不可能一口气赶到，故这天入夜赶到临湘时，为使坐骑歇息，两人便在城中住入客栈，决定明日再走。
两人冲洗吃食一毕，便在客房中促膝而谈——
“宋兄，小弟听说武帝隐迹于十二诸侯谢世之前，三十多年未为武林人所知，宋兄是在何种情况下与令师邂逅而蒙其收为传人的？”
宋世杰支吾了一下，道：“这个……三年多前，小弟于家母口中得知我们宋家当年惨遭灭门之事后，即立志要寻找凶手报此血海深仇，乃离家寻访名师，后来来到幕阜山上，恰好遇见家师在山中打猎。我见他老人家双目已失，竟能发石打中一只奔行的野兔，知是碎林高人，乃上前要求收录，他老人家起初不答应，后来知道小弟是西陵峡宋家的后代，才允收小弟为徙。”
百无忌道：“这倒真是奇缘了。”
宋世杰道：“可不是，小弟运气很好，能得他老人家收录，将来报仇有望了。”
百无忌问道:“宋兄是否已査出当年纵火烧杀你们宋家的凶手是谁？”
宋世杰摇头道：“尚未査出，不过小弟相信终有水落石出的一天！”
百无忌道：“小弟见过令堂，与令堂有一番交谈，她似乎不太赞成宋兄……”
宋世杰道：“是的，小弟是我们宋家唯一存续香火之人，家母不希望小弟再出事，故不太赞成小弟习武报仇的计划。但灭门之仇岂能不报？小弟艺成之后，不找到凶手绝对不罢休！”
百无忌道：“令堂说：那柄匕首在宋兄身上，可否取出借小弟一观？”
宋世杰道:“你说的是当年神兵先生所铸的十二把匕首？”
百无忌道：“正是。”
宋世杰即从怀中取出匕首，递给百无忌检验；百无忌一眼就看出匕首的木柄是新换上去的。
他先取出得自箱尸中的那一把，与宋世杰的那一把并排比较，确定是神兵先生所铸的不假，这才问道：“宋兄这一把的木柄为何换了？”
宋世杰道：“前些日子，小弟于练习掷飞刀时，不小心砸破了，是以换上新的木柄。”
百无忌一指自己所保管的那一把，说道：“这把匕首便是从箱尸中捡得的。”
宋世杰问道：“已确定是十二诸侯之一么？”
百无忌点头道：“是的，已经神兵先生确定是十二诸侯之一。”
宋世杰道：“那么，要査出死者的身分并不难，只要——”
百无忌接口道：“是的，武林十二诸侯的后人中，谁拿不出匕首，谁就可能与死者有关；但这种论据已不可据以为凭，例如海门的姬亚侠就说他们姬家的那一把已在其父手中失窃，，地点是在金陵的一家客栈，而金陵那家客找的账房亦证明有那么一回事。”
宋世杰道：“其余诸家呢？”
百无忌道：“南门溪时宗家、洞庭湖的左家及巫山的云家都在，再加上宋兄的这一把，小弟已见过四把了。其余的漆雕家、孔家、欧阳家、劳家、齐家、段家、舒家、小弟尚未看过。”
宋世杰道：“为何不去他们七家索阅？”
百无忌道：“今天在令师面前，小弟已说过了，前此小弟曾去云家拜访，结果云家在大门外高挂‘谢绝访客’的条子，小弟不知其故而硬闯入宅，后来才知云老爷子的幺儿云钰被歹人劫去，歹人恐吓云家不得接见我，否则将杀害云钰……”
宋世杰一哦道：“后来你又去石楼山的漆雕家，结果也发生了同样的情形？”
百无忌道：“不错，凶手为了阻止小弟追査，先后劫持了云家和漆雕家的子弟，如今小弟已知那是解语花干的好事。”
宋世杰道：“如今百兄已知凶手是黑衣教的人，只要知道黑衣教的总舵所在地，即可抓到凶手？”
百无忌道：“是的，但黑衣教是个非常神秘的帮会，好像还没有人知悉其总舵所在地。”
宋世杰道：“这可以慢慢追査，总有一天可以追査出来。”
百无忌道：“但愿如此了。”
宋世杰道：“有一点小弟想不明白，那箱中死者如是武林十二诸侯的后人，为何死者的家属至今秘而不宣呢？”
百无忌道：“不错，这是个不解的谜团，一个青年失踪了两年之久，他的家属却未闻出来追究，的确令人百思不解。”
宋世杰道：“如果说死者不是武林十二诸侯的后人，箱中为何有这把匕首？又如果匕首是凶手之物，他为何要将这匕首留在箱中？”
百无忌舍笑道：“这些问题，小弟也都想过了，可以确定的一点是：这把匕首绝非凶手之物，因为这是著名的十二诸侯之一，凶手绝无丢弃之理。”
宋世杰道：“既非凶手之物，那就是死者之物了？”
百无忌道：“是的。”
宋世杰道：“那么，死者必然是武林十二诸侯的后人没错了。”
百无忌道：“这又回到老话上来了，死者如是武林十二诸侯的后人，何以不见其亲属出来追究？因此小弟猜想死者或许不是武林十二诸侯的后人……”
宋世杰道：“不是武林十二诸侯的后人，黑衣教为何要阻止百兄去拜访他们诸家？”
百无忌道:“这个……也许另有原因……比如凶手可能原是某一家的门下，他偷窃了那一家的匕首来行凶，为恐被查出，才阻止小弟去拜访诸家的后人。”
宋世杰道:“百兄有否将这把匕首拿给海门姬亚侠看过？”
百无忌道：“看过了，他无法指出这把匕首是不是其父当年失窃的那一把。”
宋世杰耸耸肩道：“无论如何，凶手是黑衣教中人一定没错，而当年纵火烧杀小弟全家人的歹徒，是不是黑衣教之人，也可在咱们赶回西陵陕见到家母时分晓。”
百无忌道：“宋兄的看法是……” .
宋世杰面露忧色道：“万一家母不幸遇害，即可证明当年纵火杀人者即是黑衣教之人了！”
百无忌点点头道：“对，否则他们便无杀害令堂之理。”
宋世杰双眉紧锁道：“百兄，小弟心中好急，恨不得立刻飞回西陵峡……”
百无忌问道：“宋兄累不累？”
宋世杰一怔道：“百兄的意思是？”
百无忌道:“咱们已歇息够了，坐骑经过这段时间的停歇，体力大概也已恢复，要是宋兄不太累的话，咱们索性再赶一个晚上的路，或者未来数天中，咱们只打尖不睡觉，如此便可提早两天赶抵西陵峡。”.
宋世杰投袂而起道：“固所愿也，不敢清尔；百兄既有此意，咱们这就结账离店！”
于是，两人放弃了过夜的念头，收拾行袋，走去前面柜台结账，随即双骑出城，连夜上路。
此后一路上，他们只打尖不睡觉，连程疾赶，果然在第三天的黄昏时分，就赶到了长江南岸西陵峡的山中。
宋世杰自然很熟悉山中路径，他一马当先奔驰入山，百无忌随后紧跟，不久来到山中一处地方。
百无忌认出是当日与解语花见到猎人裴老二之处，便道：“宋兄，这附近住着一个人，你知道么？”
宋世杰漫不经心的反问道：“谁？”
百无忌道：“一个猎人，名叫裴老二。” •
宋世杰道：“我不知道啊。”
百无忌道：“他自称是你们宋家当年的长工，出事那天，他刚好下山办事，很幸运的逃过那场浩劫。”
宋世杰讶然道：“奇怪，我怎么不知道这个人？家母从来没对我说起，他就住在这附近？”
百无忌道：“是的，令堂也不记得这个人，其实这是可以理解的，当年你们宋家人口极多，令堂不可能记得一个长工的姓名，而宋兄当时尚在襁褓中，自然更不知道这个人。
“不过裴老二可说是个忠仆，他说当年回山发现你们宋家惨遭灭门后，曾在山上守了几个月。后来他就在这里建屋而居，以打猎为生，一直不离开西陵峡，对旧主人怀念不已呢。”
宋世杰听到这话，勒马动容道：“他知不知道当年杀我们全家的凶手是谁？”
百无忌道：“他不知道，不过他对姬亚侠很怀疑，据他说在府上出事前一个月，姬亚侠曾造访令尊，不知何故，姬亚侠辞出时脸色很难看，似乎曾与令尊发生龃龉。”
宋世杰眉毛一扬道：“如此说来，姬亚侠倒是个嫌疑人物了——咱们先去见家母，然后再回此处见见他，我要和他谈谈。”
百无忌也认为先赶去见宋老夫人要紧，便点头道：“好，先去见令堂要紧。”
两人再往前行了一程，已到山腰险峻之处，马匹无法行走，两人乃将马拴在林中，徒步攀登上山。
这时，夜色已深，四周一片漆黑，但宋世杰从小在山中长大，慊得如何行走，故行动不受阻碍，一路快速的往山上飞登。
不料行不多远，于经过一处林边时，百无忌脚下踩到了某种陷阱，只听“咔喳”一响，脚踝好像被什么东西咬中，登时痛彻心肺；不仅如此，继闻“崩”的一声，整个人竟被拉上空中，飞入空中一面巨网中！
那面张挂在空中的巨网是经过伪装的，网上满是树叶，除非是设下陷阱的人，一般人绝难发现。
百无忌倒是临危不乱，当身子被往上拉起之际，立时拔剑出鞘，猛力一挥，及时将脚上的一条巨索砍断，他的身子立即下坠，没有被抛入那面巨网中去。
走在前面的宋世杰闻声回顾，正见百无忌挥剑砍断那条巨索，不禁大吃一惊道：“怎么回事？”
百无忌身子落地时，赶紧丢掉长剑，伸出双手扳住扣在脚踝上的一只铁器，大叫道：“我中了陷阱了！”
那铁器是个圆圈，中间有两排尖齿，此刻两排尖齿已紧紧“咬”入他的足踝，鲜血直流！
他用力扳开铁器，扔去一旁，看见伤口血如泉涌，连忙掏出怀中备用的金创药，一面把药撤上，一面骂道：“这一定是那裴老二设下的捕兽机，他奶奶的！我真倒霉，竟然碰上了！”
宋世杰趋前蹲了，解下自己的腰带替他包扎脚伤，问道：“有没有伤到筋骨？”
百无忌道：“没有，只是皮肉之伤。”
宋世杰替他包扎好了脚伤，抬头望望上面那面巨网，倒抽一口冷气道：“幸好百兄动作迅速，若是落入那网中，那可要命了。”
百无忌举目一望，才看出那面巨网结着许多利钩，不禁心头一栗道：“怪事，那裴老二到底要捕捉什么野兽，竟要使用这种歹毒的网子？”
宋世杰冷笑道：“百兄确定这是裴老二设下的捕兽陷阱么？”
百无忌经此一问，也觉可疑，道：“不错，一般猎人不会使用这种毒辣的网子，莫非这是用来对付你我二人的陷阱？”
宋世杰表情变得很凝重，说道：“百兄，小弟现在很担心家母的处境……”
百无忌站起道：“对，咱们快去。”
可是他一起身，脚痛更剧，痛得脸色都白了，哪里还能赶路？
宋世杰问道：“很痛么？”
百无忌道：“是的，不过不要紧，给我一支木头就行了。”
宋世杰便挥剑砍下一支树枝，削去小枝叶，递给他当拐杖使用。
百无忌拾起地上的长剑，以树枝支撑受伤的右脚，道：“走啊！”
两人继续上山，经过半夜的跋涉，看看距离宋老夫人隐居之处尚有数十里山路，宋世杰因见百无忌不良于行，无法疾赶，忍不住问道：“百兄，由此到家母住处的路径，你还记得么？”
百无忌道：“大概还记得。”
宋世杰道：“小弟想先行赶回家去看看，就怕百兄记不得路径而迷失于山中……” *
百无忌了解他的心情，便道：“宋兄勿为小弟担心，你就先赶回家去看看，小弟随后慢行，若是令堂没事，你再回来接应小弟便了。”
宋世杰拔步便跑，可是跑出几步，忽又祈返道：“不成，从刚才百兄踩中陷阱的情形看来，黑衣教的人可能已埋伏在山中，小弟不能让百兄落单，万一碰上对方——”
百无忌截口笑道：“宋兄不必顾虑小弟，令堂的安全重于一切！”
宋世杰很感激的拱手一揖道：“百兄能谅解，小弟万分感激，既是如此，小弟就先走一步了。”
语毕，转身疾奔而去。
