歌功、咏言、抒情、述志……
古往今来，歌的功能，当得是史不绝书。
它可以兴邦，也可以亡国，但它横扫江湖，使人们闻声丧胆，人人自危的却不多见。
“十四为君妇，羞颜未尝开。十五始展眉，愿同生与灰。十六君远行，妾上望夫台……”
这是一首闺怨，既不足兴邦，也不能亡国，它却轰传武林，在江湖上造成无比的震撼。
守经街的蟹黄包子是成都美点，其中又以朱家老店最为出色。
离晌午还有个把时辰，朱家老店已经上了八成座，再过一会儿只怕就座无虚席了。
食堂原是闹哄哄的，但人们却忽然一静。
那震耳欲聋的喧嚣之声，像是突然被一把无比的快刀劈断，一下子静了下来。
此时整个食堂被一股诡异的气氛笼罩着，人们鸦雀无声，几乎没有人敢喘一口大气。
莫非朱家老店出了什么惊天动地的大事？
不，人们只是听到了一缕闺怨之声而已。
它音调清脆，有如珠走玉盘，但时远时近，飘浮莫测，令人无法找出它的位置。
这股清脆的歌声，为人们带来极深的恐惧，每一个音符都像一记沉重的铁锤，它使人们心弦震撼，根根汗毛直竖，冷汗浃背而流。
直待六句歌词听完，人们才松了一口气，接着喧哗之声哄然而起，朱家老店又热闹起来了。
这是为了什么？莫非只要听完六句歌词，危机便已过去。
没有人愿意探讨这些，现在他们的所关心的，只是那热香四溢的蟹黄包子。
有些人天生好奇，能够瞧到别人瞧不到的东西，就算丢掉生命也愿意。
那六句短歌能够使人发抖，能够使人不敢喘出一口大气。
对好奇者自然具有无比的吸引力了。
朱家老店的食客之中，就有三个好奇者被它引了出去。
当歌声初起之际，一条人影忽然夺门而出，接着人影连闪又有两个跟踪而去。
他们目标一致，直奔少城，但走在街上不能太快，否则就要惊世骇俗了。经过这一阵耽搁，待他们赶到少城，歌声早已停歇，自然什么都没有瞧到。
没有瞧到唱歌的，这两起好奇的人却碰了头。
第一个到达少城的是一名黄衫少年，他约莫二十四岁，年岁虽是不大，神情上却显得十分落寞，而且满身风尘，一脸倦态，好像天天在江湖上奔走，从来没有好好睡过一晚似的。
次到的是一老一少，两个都是大光头，敢情他们是出家人，一个师父，一个徒弟。
小和尚目光流转，向四周打量一眼，然后一瞥黄衫少年，道：“师父，适才那歌声分明是由这儿传出来，怎么会连人影也没一个？”
小和尚只有十五六岁，说起话来倒有点老气横秋，他的目光还时常溜向黄衫少年，好像这几句话在向他询问似的。
老和尚不算太老，最多不过五十出头，他先是一皱眉头，再长长叹息一声道：“她的歌声好像是用……”
有什么用，老和尚不说了，小和尚却急了起来。
“说嘛，师父，她是用什么唱出来的呢？”
“自然是用嘴唱出来的，这个还要问吗？”
“不，师父，你刚才的意思分明是说歌声有点古怪……”
“这个……咳，我只是有点怀疑，那是不能作准的。”
“你怀疑什么？师父，说出来也好让弟子长点见闻嘛!”
“她的歌声好像是用一种失传已久的奇功唱出，所以咱们才找不到她确实的所在。”
小和尚啊了一声，黄衫少年也面色一变，显然，老和尚语出惊人，使他感到十分骇异。
老和尚没理会这些，却以低沉的口吻道：“红粉挽歌出现之处，必然会血腥不断，惨案频传，看来成都一带的武林各派，将要遭到一次劫难了。”
小和尚道：“师父，咱们在江湖上积修善功，这件事不能不管。”
老和尚道：“当然该管，只是咱们却有些不便。”
小和尚道：“有什么不便的？凭咱们师徒莫非还斗她不过？”
老和尚微微一笑：“就算斗得过她，你到哪儿去找她？”
小和尚呆了一呆道：“师父，你老人家足智多谋，一定可以想一个法子。”
老和尚道：“光儿，不是师父长别人的志气，红粉挽歌要是好对付，她怎么能横行江湖，人人害怕！”
他是对小和尚说话，目光却是盯着黄衫少年，好像这几句话是说给黄衫少年听的。
小和尚似乎不同意老和尚的说法，因而哼了一声道：“这么说咱们怕她了，那咱们跑来这儿干什么？”
老和尚道：“瞧热闹呵，你忘记咱们是跟着别人来的？”
黄衫少年原是在低头沉思的，此时忽然猛一抬头，朝老和尚瞥了一眼道：“此地没热闹好瞧，两位可以走了。”
老和尚一怔道：“你在赶咱们？”
黄衫少年道：“在下没这么说，只是不希望有人打扰。”
小和尚撇撇嘴道：“这就怪了，莫非这少城是你的？要不，你能来咱们也能来，怎么能说打扰你了？”
这话不错，少城不是黄衫少年的，实在不能说别人打扰，于是他身形一转，举步就待离去。
谁知老和尚忽然出声招呼道：“慢点，施主，贫憎还有话说。”
黄衫少年停下脚步道：“请说。”
老和尚道：“人生际遇全靠一个缘字，咱们相逢就是有缘，所以希望施主能施舍一点什么。”
黄衫少年一呆，说道：“你要向我化缘？”
老和尚道：“贫僧正是这个意思。”
黄衫少年面色一变，沉声叱喝道：“你是谁？”
老和尚道：“我么，大庙不收，小庙不留，咱们师徒是一对如假包换的野和尚，怎么，莫非施主还要将和尚和身世查个明白？”
黄衫少年冷冷道：“别装了，两位一起上吧。”
老和尚摇摇头，说道：“想打架？君子动口，小人动手，咱们一个都不上，更不要说两个了，其实……”
黄衫少年不耐的叱喝道：“老和尚，你有没有完？”
小和尚道：“哎，你这人怎么一点也沉不住气，我师父才教训了两句，你就不耐烦了！本来嘛，年轻人戒之在斗，看你斯斯文文的，居然要找和尚打架，这怎能怪我师父教训你？”
黄衫少年被这一对疯疯颠颠的师徒一个劲儿的夹缠不清，气得他一跺脚，凌空一个飞跃，一言未发，径自狂驰而去。
四川号称天府之国，成都是四川的首善之区。据成都志所载，五代蜀主孟昶，尝命市民沿城遍植芙蓉，每届秋季，但见四十里花海如锦，将成都装饰得灿烂夺目，因而“锦城”或“蓉城”之名也就驰誉天下了。
成都市民也因此养成爱花之癖，几乎是户户有花园，家家都种花，闻名全国的花会也因此应运而生。
今年跟往年一祥，花会是在青羊宫举行，现在才只辰初，宫前的广场已热闹非凡了。
花会当然以卖花为主，但卖各种小吃的，玩杂耍的，卖衣料布匹的，以及星相医卜等等，当真是百行离陈，应有尽有。
今年花会惟一不同于往年之处，是人潮之中多了些佩刀挎剑的武林人物。
沈家是成都名门望族，老爷子沈振山更是西南武林的泰山北斗，武林各派都有人前来祝寿，刚巧遇到花会，他们自然要去瞧瞧热闹。
这班人参观花会并不紧，如果“红粉挽歌”也来凑热闹，那就是焚琴煮鹤大煞风景了。
“红粉挽歌”这个词儿不知道是什么人取的，听起来虽是有点刺耳，但却颇切题，因为唱歌是红粉，歌声之后多半会有人丧失生命，以“红粉挽歌”来形容，再也恰当不过。
昨天红粉晚歌出现过，那时她似乎不想杀人，现在更希望她不要出现，否则这热热闹闹的花会，岂不要天下大乱。
但世界上的事就是这样，正当人们兴高彩烈之际，一缕清脆的歌声忽然喃了起来。
“十四为君妇，羞颜未尝开，十五始展眉，愿同尘与灰，十六君远行，妾上断魂台，恨……恨……恨……”
这首歌的词儿跟昨天的差别不大，只是将“望夫台”换作“断魂台”，另外加了三个“恨”字而已。
但这小小的不同，却使人们面色大变。
尤以那三个“恨”字就像三记铁锤击在人们的前胸，花会上的人成千累万，每一个人都感到心神狂震。
“啊，你干么？走路不带眼睛！”
是一个卖馄饨的，有人冲过来，把他的担子连人都翻倒了，他自然要向那人理论。
当他注目向那人一瞧之后，竟然惊吓得呼叫起来，啊，不得了，杀了人呀！
可不是杀了人了，撞翻馄饨担子的到现在还躺在地上，背脊插着一把小刀，八成是不能活了。
不管怎么说，适才的挽歌是替他唱的必然不错。
此时人们由四方八面涌了过来，他们要瞧瞧这位牺牲者是何等人物。
“啊！是他……”有人认出死者来了。
“他是谁？”另外一个好奇者出声询问。
“他可是一个有头有脸的人物，快刀安勇阁下应该有过耳闻。”
“太湖王的得意弟子？这下唱史歌的可捅出大漏子来了。”
“这与咱们无关，只要挽歌不落在咱们的头上，管它捅出多大的漏子！”
“说的也是。”
“走吧，朋友，此非善地——”
这儿的确不是善地，因为地上正躺着一个死人。
这个死人是黑道霸主太湖王的得意门徒，也是西南武林泰斗沈老爷子的拜寿客人。
红粉挽歌固然没有人敢惹，这两位黑白两道的霸主同样招惹不得。
是非只为多开口，烦恼皆因强出头，远离是非之地总是对的，因此瞧热闹的也就一哄而散。
花会出了人命案，无异焚琴煮鹤，胆小一点的都纷纷离去，这天的花会也只好草草收场了，黄衫少年也是人命案的目击者。他虽曾找寻凶手但未能如愿。花会收场之后他只得意兴阑珊的回到住处。
成都城里有三家最高贵的客栈，这三家客栈全被擎天剑沈振山包了下，只要是来沈家拜寿的客人，都可以免费食宿。
黄衫少年住的“迎宾阁正是这三大客栈之一，他刚刚踏进大门，掌柜的就迎着他招呼道：“公子，请到这边来登记。”
“哦，好的。”
他接过了旅客登记簿，按上面的格式一一写了下去：“季伯玉，二十三岁，安徽虎林，武林第一家。”
武林第一家，好吓人的字号，黄衫少年季伯玉敢情来头不小。
不过掌柜的并未被这项字号吓倒，甚至他的脸色也没有丝亳变化，口中只说了一声多谢，就转身招呼别的客人去了。
季伯玉回到客房，歇息一阵之后已是晚餐时间了，他缓步跨进饭堂，迎面遇到那对夹缠不清的和尚。
“啊，小施主，咱们当真有缘，竟然住在一个店里，想来还没有吃饭吧？那边有一张空桌，施主请。”
“多谢大师。”
季伯玉不想跟这对师徒罗嗦，也不管他们在哪儿进食，身形一转，迳向那张空桌走去，他刚刚坐下，老和尚师徒俩竟然跟了过来。
“三个人比较热闹一点，施主不反对吧？”
“花银子的是沈老爷子，在下无权反对，只怕这些菜饭不合大师胃口。”
三荤一素，连汤里都有肉丝，这样的菜肴自然不是出家人能够吃的。
谁知小和尚嘟起嘴道：“菜还马马虎虎，可惜少了一壶酒，沈老爷子也太寒酸。”
好家伙，鱼肉不忌，还要喝酒，这哪里像六根清静的出家人？
那么这是一对酒肉和尚了。
不管他们是酒肉和尚，还是花和尚，季伯玉不想跟他们攀交情，径行自个儿吃喝起来。
待三碗大米饭下了肚，他才发现老和尚师徒俩，连筷子都没有摸一下，不由面色一红道：“对不起，在下太失态了。”
老和尚道：“这没有什么，咱们师徒已经吃过了，你快吃吧。”
季伯玉一怔：“可是适才小师父说……”
小和尚道：“咳，你这人怎么搞的？我是在替你抱不平嘛，有菜没酒，多么别扭。”
季伯玉神色一愕，他觉得这对师徒有些莫测高深，而且对他似有所图，如不摸清他们的底细，岂不枉称武林第一家的传人了。
这只是他的想法，但他那副神色岂能瞒过这一对精灵鬼怪般的师徒？
不过老和尚只是微微一笑道：“小施主，贫僧想跟你作一笔交易，你可愿意？”
季伯玉道：“在下不会作生意，大师找错人了。”
老和尚道：“你错了，施主，咱们以物易物，公平交易，没有什么会不会的。”
季伯玉道：“对不起，大师，在下对交易没有兴趣，你还是找别人去吧。”
老和尚道：“你的生死与别人无关，你叫我找谁去谈？”
季伯玉愕然道：“大师该不是在危言耸听吧？”
老和尚道：“出家人不打诳语，小施主这么说是侮辱佛门。”
季伯玉道：“那么大师说说看。”
他语音甫落，小和尚忽然咳了一声道：“师父，吃饱了，喝足了，还赖在这儿做什么？”
小和尚眼观六面，耳听八方，邻桌有人来了，他立即发出警号。
老和尚站了起来，道：“这儿的晚霞很美，贫僧想出去溜溜，小施主有没有兴趣？”
季伯玉道：“好吧，大师请。”
他们穿过几条街道：“再度来到少城，这儿比较空旷，可以看晚霞，说话也方便一点。
老和尚先向季伯玉瞥了一眼，再投目空际，道：“小施主，你在虎林好好的日子不过，跑到成都来做什么？”
季伯玉道：“咱们收到擎天剑沈大侠的请帖，怎能不来？”
老和尚道：“当然该来，只不过成都地面龙蛇混杂，什么样的人都有，什么样的事都会发生，施主应该瞧得出来。”
季伯玉淡淡一笑道：“人不犯我，我不犯人，在下自信还有一点应付事故的能力。”
老和尚道：“这个贫僧相信，不过……不过……”
季伯玉道：“不过怎样？大师尽管说吧。”
老和尚面色一整道：“贫道有几句话如鲠在喉，不吐不快，希望施主不要介意。”
季伯玉道：“不要紧，大师请说。”
老和尚道：“富贵无三代，清官不到头，这是形容贵州土地瘠薄的谚语，其实任何一个门派或世家何尝不是这样？”
季伯玉道：“大师说的是。”
老和尚道：“武林第一家执各派牛耳已近百年，时至今日，已有今非昔比之感，施主是否同意贫僧的看法？”
季伯玉淡淡一笑，对老和尚的评语未置可否。
老和尚收回目光，再度投向季伯玉说道：“江山代有才人出，如今武林各派的人材之盛，堪称百年来所未有，就以成都一地来说吧，擎天剑沈振山威震江湖，西南一带的黑白两道，都惟他马首是瞻，因此……”
季伯玉道：“大师，因此怎么啦？”
老和尚叹息一声，说道：“因此武林第一家，就成为一般新兴门派的眼中之钉了，施主远离虎林，唉……”
季伯玉神色安详地道：“这没有什么，瓦缸不离井口破，将军难免阵前亡，在下敢只身闻荡江湖，就没有将生死二字放在心上。”
老和尚道：“如果事关贵门声誉，施主也不放在心上么？”
季伯玉的心头震动了，个人生死他可以不计，但事关师门荣誉，他就不得不慎重考虑了。
经过一阵沉吟，他忽然目光一抬，问道：“大师这般说法，必然有所根据，请问……”
老和尚道：“当然有根据，不过施主纵然知道也于事无补。”
季伯玉道：“这么说咱们的交易是谈不成了，告辞。”
他转身就待离去，老和尚却伸手一拦道：“慢点，施主，贫僧还有话说。”
季伯玉道：“大师还有什么指教？”
老和尚道：“不是贫僧不说，是怕说了施主不会相信，不过说不说都不要紧，并不影响咱们的交易。”
季伯玉道：“哦……”
老和尚道：“咱们的交易十分简单，贫僧保证施主能够安全离开成都，但只求暂借‘神龙令’一用。”
季伯玉道：“大师适才说过，武林第一家今非昔比，神龙令还有什么作用？”
老和尚道：“这是咱们的交易，有没有作用施主就不必管了。”
季伯玉道：“对不起，大师，在下不能同意。”
老和尚道：“贫僧借用神龙令保证绝不损及贵门的荣誉，而且于半年之内原物奉还。”
季伯玉摇摇头道：“武林第一家虽己没落，但神龙令却是本门的标帜，除非家师允许，在下无权借给他人，不情之处，请大师多多鉴谅。”
老和尚道：“如果施主无力保护神龙令呢？”
季伯玉冷冷道：“大师是要用强了，请划下道来吧！”
老和尚道：“施主误会了，买卖不成仁义在，出家人岂能用强？”
季伯玉道：“既然如此，在下告辞了。”
擎天剑沈振山住在东城根街，紧靠着皇城的西侧，这是一幢十分雄伟的建筑，当真是气象万千。
太阳还没有冒出山头，沈府已经热闹起来了，里里外外全都披红挂彩，连门前的石脚子也带着一片喜气。
辰时以后，拜寿的客人陆续到达，当真是车水马龙，群英荟萃。在西南这种盛况是空前的。
此时人潮涌向寿堂，但见万头攒动，摩肩接踵，这般叱咤江湖的豪客，全都希望一瞻西南泰斗沈老爷子丰采。
寿堂虽是不小，却无法容纳如此众多的贺客，因此沈府总管汪哲传出了沈老爷子的交待。
他先替主人向客贺道谢，并请他们留下来尽情玩乐，沈府除了酒食无限量地供应外，还有三个戏班子，两起杂耍，贺客虽多，倒也不愁没有地方消遣。
其次是前来拜寿的各门各派，沈老爷子准备分批接见，由于人数太多，在时间上不得不有所耽搁，所以要请大家原谅。
经过汪总管这一宣布，除了各派掌门及一方霸主被请进外，其余的全都散去，各自寻找乐子去了。
季伯玉也是贺客之一，他却不愿在沈府耽搁下去，但在汪总管宣布之后，他又不便离开了。
如果沈振山要接见他而找不到人，这不只是失礼，而且是瞧不起主人。在无可奈何之中，他只得听听戏，瞧瞧杂耍，来打发这一天的时光。
当夜色深沉之际，沈府依然笙歌处处，热闹非凡，不过季伯玉不想彻夜不眠，准备先回客栈歇息，明天一早再来。
他还没有走出大门，一名身着青衫，年约四旬的瘦长汉子向他迎了过来。
“少侠可是姓季？”
“不错，在下季伯玉。
“咱们老爷子有请。”
“哦，请兄台带路。”
一间雕梁画栋的厅堂上，明烛高照，光亮得如同白日，上首一张蒙着虎皮的太师椅中，坐着一名身着红袍，面貌慈祥的高大老者，他就是西南武林泰斗，擎天剑沈老爷子。
沈老爷子的两旁，坐着峨嵋高僧明景大师，青城掌门无违道长，湖海豪客易三招，洗剑宫主俞涵梅。
除了这几位名震江湖的高人，厅门两旁还有四名身着劲装，配着长剑的彪形大汉。
这哪里是接见贵客，说它是公堂倒还恰当一点。
季伯玉虽是瞧出气氛有点不对，他还是神色坦然的走了进去。
“晚辈季伯玉奉家师之命前来给前辈祝寿，恭祝寿比南山，福如东海。”
“多谢少侠，汪总管，快给季少侠看座。”
少者彬彬有礼，老者和颜悦色，大厅的气氛好像和谐得很。
但……
“请问季少侠，尊师究竟是嘛一位高人？”说话的是湖海豪客易三招，此人身材瘦长，面容削瘦，说起话来阴沉沉的，那副神情就像在审问犯人似的。
季巧玉目光一抬，向易三招瞥了一眼道：“前辈是……”
易三招道：“老夫是湖海豪客易三招。”
季伯玉道：“原来是易前辈，久仰。家师姓商，双名子畏。”
易三招道：“武林第一家？那么少侠是来自虎林？”
季伯玉道：“是的。”
易三招向季伯玉周身打量一阵，然后咳了一声道：“老夫有一点疑问想请教少侠，如果言语上有什么开罪之处，希望少侠不要放在心上。”
季伯玉道：“不要紧，前辈请说。”
易三招道：“由虎林来成都应该西经武汉，你为什么往南走跑到江西去了？”
季伯玉道：“晚辈初涉江湖，见闻不多，希望借祝寿之便，到各处瞻仰一下名胜古迹，滕王阁早已脍炙人口，所以晚辈就去了江西。”
峨嵋明景大师忽然喧声佛号道：“好理由，史老儿实在该死。”
季伯玉听不懂这位高僧在说些什么，神色上下由一怔。
易三招哼一声道：“光棍眼里不揉沙子，这种理由只能骗乡下老儿。”
这回季伯玉听懂了，敢情人家不相信他是瞻仰名胜古迹。
游踪何处，这是他个人的私事，不必别人相信，也不必浪费唇舌向别人解释，因而向擎天剑沈振山双拳一抱道：“前辈如果别无他事，晚辈就此告辞。”
易三招冷哼一声道：“想走？哪有这么便宜？”
季伯玉面色一变道：“这话是什么意思？”
易三招道：“适才明景大师说南昌世家的主人史老儿该死，老夫却不明白他该死的理由，希望少侠能够解说解说。”
季伯玉道：“你弄错了吧？易前辈，史大侠是被红粉挽歌所杀，如何找到晚辈的头上？”
易三招道：“史老儿被杀之时你在何处？”
季伯玉道：“在南昌，但当时在南昌的武林朋友不只晚辈—个。”
易三招道：“好，我再请问，鄱阳大豪马士诚在九江遇害之时，你在何处？”
季伯玉道：“在九江，不过……”
易三招哼了一声道：“几乎每一个武林同道被杀你都在场，这该如何解释？”
季伯玉道：“这只是巧合罢了，前辈不要忘了杀人的是红粉浼歌。”
青城掌门无违道长哈哈一笑道：“这似乎大巧了一点，谁敢担保你不是红粉挽歌？”
季伯玉面色一沉道：“前辈是武林高人，说话应该有点分寸，红粉挽歌是女人，无论怎样也栽不到晚辈的头上！”
洗剑宫主俞涵梅撇撇嘴道：“这就难说了，京戏班子里面唱青衣花旦的都是女人吗？”
季伯玉估不到这几位名噪江湖的武林前辈，不只是将杀人罪名往他的身上栽，面且是词锋犀利，使他有点招架不住。
看来他们是早有预谋，存心要将他留在这里，所谓欲加之罪何患无词，今天，他可能会凶多吉少，全身而退的机会只怕不多。
虽是形势极端不利，他依然沉声抗辩道：“各位前辈不能单凭捕风捉影地猜忖，就认定晚辈是杀人的凶手，沈前辈是此地的主人，希望前辈主持一下公道。”
的确，擎天剑沈振山望重武林，季伯玉又是前来沈府拜寿的客人，只要沈振山出面调解，易三招等必然不会再找麻烦。
这是季伯玉惟一的希望，在道义上沈振山也义不容辞。谁知一缕指风忽然袭向季伯玉的肋门，他刚刚有所警觉，已然中了暗算。
出手的是易三招，这位名满江湖的湖海豪客，竟然对一个后生晚辈暗中偷袭。
“啊，阁下的大名易三招原来这样得来的，还有两招呢？何不一并让在下开开眼界？”
季伯玉原是十分愤怒的，在受到暗算之后他的心情反而平静下来。
这是一群沽名的小人，他们没有道义，没有同情，除了名利，他们任什么部不管，跟他们讲理岂不是浪费唇舌！
季伯玉不愿意再浪费唇舌，沈振山却说了话。
“对不起，季少侠，人命关天，老夫实在不便偏袒，好在真金不怕火，只要红粉挽歌当真与少侠无关，老夫当向令师负荆请罪。”
这是什么话，谁要你偏袒了？
季伯玉的心中虽是不满，却没有作任何表示，甚至连哼一声都没有。”
洗剑宫主俞涵梅忽然又撇撇嘴道：“沈大侠，这位季少侠当真来自虎林么？”
沈振山道：“老夫也不太清楚，他是这么说的。”
俞涵梅道：“武林第一家的传人怎么会是红粉挽歌？小妹倒是有些不信。”
沈振山道：“这话似乎有点道理，季少侠，你能够拿出一点证明吗？”
季伯玉估不到这位正当妙龄，满身妖艳的洗剑宫主，居然会说出公道话来，不管她究竟为了什么，这个洗脱罪嫌的机会他绝不能放过。
于是他向俞涵梅投下一瞥道：“在下带有师门信符神龙令，可以证明在下的身份。”
神龙令是武林第一家的权威标帜，在江湖上具有极大的震撼力，虽然这个武林世家已日趋没落，但江湖黑白两道对神龙令仍然具有一份崇敬之心。
因而当季伯玉说出身带神龙令之际，这班武林高人竟一齐现出惊愕之色。
俞涵梅微微一笑道：“少侠的神龙令带在身上？”
季伯玉道：“不错。”
俞涵梅道：“汪总管，劳你的驾……”
汪哲应了一声，立即趋至季伯玉的身前，经过里里外外，上上下下的搜查，他没有放过任何一个地方，就是找不到那枚神龙令。
厅上的每一个人都感到失望，因为他们无缘一睹曾经风云一时，人人敬畏的神龙令符。
只有季伯玉的神情不同，他是一脸惊诧之色。
神龙令是他师门的信符，也是武林第一家的荣誉标志，他十分重视这枚令符，一直是随身携带着的。
为什么神龙令会不在身上？莫非……
此时，湖海豪客易三招忽然哼一声道：“武林第一家，嘿嘿，名号虽是响亮，可惜已是野草墙花，微不足道了，居然还会有人冒充，岂不是一桩怪事。”
季伯玉怒叱道：“住口，士可杀不可辱，你敢侮蔑在下的师门。”
俞涵梅道：“哟，好大的口气，其实是你自己拿不出证据，怎能责怪别人？”
沈振山道：“季少侠，神龙令你有没有放在别处？”
季伯玉道：“师门信物，晚辈不敢疏忽，一直是随身携带的。”
沈振山道：“老夫派人到客栈找找，你不反对吧？”
季伯玉道：“多谢前辈。”
沈振山回顾汪哲道汪总管，派人到季少侠住的客栈查查。”
汪哲道：“是，属下这就派人去。”
俞涵梅撇撇嘴道：“沈大侠真是的，分明他是一个冒牌货，何必要汪总管跑一趟冤枉路？”
沈振山微微一笑道：“也许俞宫主说的对，不过季少侠好歹也是沈家庄的客人，老夫不能不尽一点心力。”
明景大师宣声佛号道：“沈师主一片菩萨心肠，但愿我怫慈悲。”
这些人你一言我一语地议论，议论的话题自然离不开季伯玉及他的师门了。
沈振山道貌岸然，峨嵋青城的一僧一道有时会说几句令人无法理解的禅机，易三招、俞涵梅语气尖酸刻薄，好像跟季伯玉有什么深仇大恨似的。
季伯玉没有理会这些，他明白城狐社鼠，同流合污，跟他们生气简直是浪费精力。
好在汪哲派去的人此时回来了，这班人的冷言冷语只好暂时停歇。
汪哲走进大厅，呈上一柄带鞘长剑，及一个蓝布包裹，道：“禀庄主，这是季少侠存在客栈的东西。”
沈振山道：“好，打开包裹。”
汪哲打开包裹，里面只是一些衣物及银两，他一件件仔细检查，并未发现人人瞩目的神龙令。
俞涵梅冷冷地道：“我说汪总管是跑冤枉路，没有说错吧。”
易三招道：“此子招摇撞骗，居然骗到擎天剑沈老爷子的头上来了，嘿，有种，有胆量。”
沈振山不胜惋惜地一叹道：“看来老夫无能为力了。季少侠还有什么话要说吗？”
季伯玉道：“晚辈不能证明身份并不违法，似乎也没有犯着各位前辈？”
易三招道：“你虽然没有犯着咱们，但你两手血腥，为祸武林，咱们如何能够饶你？”
季伯玉道：“欲之加罪，何患无词，不过各位以道听途说之言加罪晚辈，很难使人心服。”
易三招道：“每次红粉挽歌杀人你都在场，这是事实，咱们并没有冤枉你。”
无违道长道：“乱臣贼子，人人恨而诛之，易大侠何必浪费如此多的唇舌？”
明景大师道：“此于桀傲不驯，煞气凌人，武林之中的确留他不得。”
这班人唇枪舌剑地大张挞伐，擎天剑沈振山却在长吁短叹，显出一片悲天悯人的神色。
湖海豪客易三招哼了一声道：“沈大侠，为江湖除害，可不能存妇人之仁，你倒是说说咱们对他如何处置？”
沈振山道：“老夫心头已乱，希望听听易大侠的高见。”
易三招道：“如果要在下借箸代筹，沈大侠最好将他送往太湖。”
俞涵梅道：“好办法，他杀了快刀安勇，不这样太湖王怎肯甘休？”
沈振山道：“看来也只好如此了，汪总管，带他下去。”
季伯玉被关进一间石室，日处愁城，坐以待毙，如果当真被送往太湖，那就只有死路一条了。他并不怕死，只是心有不甘。
沈振山这班人硬说他是“红粉挽歌”，硬说快刀安勇足他所杀，众口烁金，三人成虎，他在毫无反证之下，只有任人宰割了。
人生自古谁无死，他并没有将自己的安危放在心上，但神龙令的失落，他就片刻难安了。
那双竹制的令符，是他师门的荣誉，现在失去令符，叫他如何向师门交待！
再说武林第一家的传人，竟被人当作杀人的凶手，甚至锒铛入狱，械系上道，这种玷辱师门的奇耻，当真是百死难蔽其辜。
伤心，彷徨，使得他几乎不想再活下去。但他必须坚强，必须活下去，否则不只冤屈永难昭雪，师门也将陷入万劫不复之境。
活下去就必须先求自救，再求洗刷，那么目前最要紧的自然是解除被封闭的穴道，恢复自由之身了。
他原本是一个意志很坚强的人，此时一经决定，立即摒除杂念，提气运功，希望冲开被封闭的穴道。
但他微一提气，竟然腹痛如绞，这个功如何运法？经过几次试验，弄得冷汗披体，连半点真力都提不起来。看来他不得不向命运低头了。
命运也许当真能够捉弄人，但季伯玉却天生一副倔强的个性，只要一息尚存，他绝不会承认失败的。
于是他日以继夜的挣扎，绝不放弃任何一个求生的机会。
两天过去了，他的挣扎毫无进展，在第三天的凌晨，他被架上一辆蓬车，由沈振山的大弟子成晋元带着四名武士押送，出成都南门迳向简阳驰去。
成晋元一马当先在前面开道，蓬车前后各有两名武士，连赶车的也算上，沈家一共派出了六名高手，看来季伯玉是山穷水尽，绝无生路了在隆隆车轮声中，他不由发出一声叹息。
“叹什么气，没出息！”
这两句话来得是那么突然，他不免大吃一惊。
他听出那细如蚊蚋的声音，是以传音人密的内功传人耳鼓，他不敢说沈家这一群押车者没有此等高深的功力，但他们没有施展此项功力的必要。
莫非他听错了？不，他没有听错，接着篷车底部的木板忽然抽掉两块，一颗光头由缝隙中钻了进来。
现在他明白了，适才说话的敢情是这位小和尚。
小和尚嘻嘻一笑道：“别发呆了，快跟我走。”
眼看来了救星，季伯玉自是大为兴奋，只是他却再度叹口气道：“我已被人制住穴道，这如何走法？”
小和尚身如游鱼，一纵身就跃了进来，他问明了季伯玉被制的穴道，连续拍了几掌，依然解它不开。
眉峰一皱，小和尚摇摇头道：“一定是湖海豪客易三招做的好事，我解不开他的手法，只好先将你弄出去再说。”
他由缝隙钻出，一手勾住车板，一手抱住季伯玉，脚下再轻轻一踢，几粒细砂即像箭般的飞出，车后的两匹骏马惊得人立而起，马上的骑士几乎被掀了下来。
小和尚毫不怠慢，足尖一点地面，以飞云追电之势，由车底窜进路旁的草丛之中，接着伏下身躯，静静的向路上瞧看着。
季伯玉估不到小和尚的身手竟然这般俐落，适才的几下动作，当真是快如闪电，其机智冷静，也非常人所及。
沈家的人马骚乱了一阵，并未发觉车上出了问题，待他们走出视线之外，小和尚才吁出一口长气道：“这趟差事可不好玩，简直是玩命啊！”
季伯玉不安的道：“多谢小师父相救，在下……”
小和尚光头一摇道：“少来这一套，要说什么好听的待会对我师父说去。”
季伯玉道：“令师呢？”
小和尚道：“在船上，咱们走。”
季伯玉行动如同常人，只是不能提聚真力，如果沈家的人发觉了回头来找，岂不是前功尽弃！
因此小和尚挽着季伯玉的臂膀，带着他一阵狂奔，直到岷江江岸，他的脚步才缓下来。
在一个十分隐密之处，停着一只单桅乌篷船，小和尚足尖轻轻一点地面，带着季伯玉迳向船上跃去。
船上有五个人，除了老和尚，还有一对母女，及一双年老的夫妻。
那对母女，一个是四十出头的中年妇人，徐娘半老，风韵依然不俗。女儿只有十六七岁，虽是荆钗布裙，一派渔家儿女的打扮，但那芙蓉为面，秋水为神的丰姿，当得是尘宇罕见。
季伯玉上船之后，向老和尚抱拳一揖道：“多谢前辈救命之恩……”
老和尚哈哈一笑道：“一点小事罢了，施主不必放在心上。”
语音一顿，回头指着半老徐娘道：“这位是水大娘，贫僧已经拜托她们母女将你送回虎林，施主先来见过。”
季伯玉双拳一抱道：“晚辈季伯玉参见大娘。”
水大娘道：“少侠不必多礼，你的行动似乎有些不便，莫非穴道被人所制？”
季伯玉道：“是的，晚辈无能……”
老和尚双目一瞪道：“光儿，为什么不替季施主解开穴道？”
小和尚噘嘴道：“人家武林第一家的传人，都自称‘晚辈无能’，徒儿那里有这个能耐？”
老和尚面色一变，一把抓着季伯玉的手腕，吐出一股热力，良久，他松开手指，一言未发，脸色显得难看已极。
水大娘说道：“老和尚，有什么不对吗？”
老和尚讷讷说道：“天枢受伤极重，除非……”
水大娘道：“怎样？”
老和尚道：“除非找到千年灵芝一类的天材异宝，或是找到乙无路，否则他这一生就不必再练武了。”
水大娘道：“天材异宝可遇不可求，倒不妨去太白山碰碰运气。”
老和尚道：“难，太难了。哦，大娘还愿意将他送回虎林吗？”
水大娘面色一整道：“废话，老身几时说话不算了？”
老和尚喧声佛号道：“既然如此，贫僧告辞。”
老和尚师徒一走，水大娘立即吩咐那对年老夫妇开船，并指着荆钗布裙的少女道：“她是小女飘香，外面风大，少侠到船舱里歇着吧。”
季伯玉道：“多谢大娘。”
水飘香道：“来，季少侠，我带你瞧瞧住的地方。”
季伯玉道：“谢谢！”
水飘香撇撇嘴道：“那有那么多的客套，咱们相处的日子还长着呢。”
季伯玉道：“姑娘说的是。”
他们说话之间，已经进入船舱，水飘香道：“年老爹年婆婆住前舱，我跟我娘住后舱，中舱是留给你的，篷上有一道便门，进出不必经过前后舱，只是狭小一点，希望少侠能够习惯。”
季伯玉道：“在下不再言谢，但望姑娘不是将在下当做客人，船上有什么在下能做的，姑娘尽管吩咐。”
水飘香道：“有一点……”
季伯玉道：“姑娘请吩咐。”
水飘香道：“我娘不喜欢讲话，年老爹、年婆婆更像两只锯了嘴的葫芦，整年整月的待在这么一条船上，你说是不是憋死人了？”
季伯玉道：“这的确有些难受，可惜在下也不会讲话，否则可陪姑娘聊聊。”
水飘香道：“不会讲话不要紧，你倒是愿不愿意跟我聊天？”
季伯玉道：“当然愿意，只是在下却不知道打那儿聊起。”
水飘香道：“就聊你吧，怎么着。”
季伯玉道：“我？一个平凡的俗人罢了，有什么好聊的？”
水飘香撇撇嘴道：“别妄自菲薄，武林第一家的传人，这可不是蒙混来的。”
水飘香这一提到他的师门，他不由心中一阵难过，师门神龙令被他失落，又被人当做凶犯囚了起来虽然已蒙老和尚师徒救出，但穴道被制，无力化解，茫茫前途，祸福难知，这样一个武林第一家的传人，岂不是莫大的讽刺。
水飘香不是讽刺他，自然不明白他的神色为什么会如此颓丧，不过小姑娘冰雪聪明，凝神想了一想，就猜出了一点端倪，因而劝慰道：“别难过，少侠，听和尚伯伯说，他们将红粉挽歌栽到你的头上，是存心打击武林第一家，这么多人存心算计你，你哪能不着他们的道儿。”
季伯玉叹息道：“在下愧对师门，当真生不如死。”
水飘香面色一整道：“你太灰心了，少侠，一山还有一山高，谁能担保终身不败？其实贵门武学深如浩海，纵然是一招一式，也是惊俗骇世之学，少侠年岁还轻，只要痛下苦功，何愁不扬眉吐气呢？”
季伯玉神色一黯道：“武林第一家今不如昔，其中的原委已经不是秘密了，莫非姑娘真还不知道？”
水飘香摇摇头道：“没听我娘说起过。”
季伯玉道：“姑娘，我有点累了，咱们等会再聊，好么？”
水飘香见他一脸疲惫之色，遂点点头道：“好，你歇歇，我到外面瞧瞧去。”
季伯玉原是有些话要问水飘香的，由于她提到武林第一家，使他心头愧疚难安，也就不愿再聊下去了。
此时船正顺流前进，船轻水急，捷如奔马。约莫一个时辰，水飘香再度进入中舱，她的手里还捧着一些衣物。
“精神好一点么？少侠。”
“多谢姑娘关怀，好多了，请坐。”
水飘香在一张矮凳之上坐下来，顺势将衣物放在舱板之上，然后微微一笑道：“季少侠，有两件事娘叫我告诉你。”
季伯玉道：“姑娘请说。”
水飘香道：“第一件是易容改扮，使人瞧不出你的本来面目，这些衣物是替你准备的。”
人在矮檐下，谁敢不低头？易容改扮既是情非得已，他如何能够不答允？
水飘香道：“第二件娘叫你跟我学川音。”
季伯玉一怔说道：“学川音？学得会么？”
水飘香道：“为什么学不会？”
季伯玉道：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛催，要改掉乡音只怕不容易。”
水飘香道：“乡音难改就无法学川音么？有些人会说几种方言，他是怎么学会的？”
季伯玉无话可说了，只得易容改扮，再跟水飘香学习川音。
现在他变做一个船夫了，短衣赤足，肤如古铜，全身上下，都留着一些久经风霜的痕迹，只是他不解，为什么要如此谨慎。
“水姑娘……”
“咱们离开成都已经很远了吧。”
“不错。”
“那……沈振山还会找到在下？”
“这么说你是小看沈振山了，在西南，他是武林泰斗，跟黑白两道都有交情；在中原，擎天剑沈振山也是一个金字招牌，如今你这一逃，他就无法向太湖王交待，说不定他已经传下武林帖，邀请黑白两道缉拿你，如果不易容改扮，岂不是寸步难行！”
季伯玉并未想到事态会如此严重，经水飘香一说，不由目瞪口呆，半晌说不出话来！
水飘香微微一笑道：“不要担心，少侠，我娘已经答允和尚伯伯，要将你送回虎林，咱们只要当心一点，不会有事的。”
季伯玉吁了一声道：“水姑娘，咱们素昧平生，你们这样，咳，在下实在……”
