狄抱寒双眼胀得血红，厉声道：“你待怎样？”
一尘眼皮一垂，淡然道：“老衲业已讲过，要将小施主带回少林寺去。”
狄抱寒欲待口出恶声，脑中陡地浮起神拳大师的慈容，忍了一忍，终于扑身向前，欸然刺出一剑，口中愤然道：“谁去你的少林寺，小爷没有工夫！”
只见一尘鼻中重重的一哼，身形一幌，让过毒剑，锡杖兜头便砸。
狄抱寒焦形于色，“钧天八剑”连绵不断，回环施为，连最后一剑“普沾法雨”也使将出来，不过未以“二相灭绝真气”将宝剑震断，仅只颤动剑身，带着万点星芒，朝一尘挥洒。
一尘不愧为少林硕果仅存的二个老和尚之一，招术功力，两皆臻于上乘，急切之间，狄抱寒想要削断他的锡杖也无法如愿。
狄抱寒愈打愈急，第二次一招“普沾法雨”使完，接着一招“斗率钟鸣”，将一尘逼得后闪了数尺，狄抱寒再不留连，双足一蹬，朝着花紫云所逃的那条黑巷激射而去。
元通扬声一喝，提杖向屋下跃去，忽听一尘沉声道：“你慢点，防着狗急跳墙，你挡他不住。”
话声中，灰影一幌，人已赶过头去，消失在黑巷之中。
原来“断魂仙”长孙萼功力未复，花紫云仗着软甲护身，牵扯起来，倒也打个平手，花紫云狡狯绝伦，耳听剑风狂啸，知道狄抱寒“钧天八剑”一出，老和尚空手抵敌不住，忙地喝声“看针”，左手向长孙萼一洒。
长孙萼自始至终，眼睛便盯在她的手上，根本未曾见她取针，这时只道她心急欲逃，虚声诈喊，是以不理她如何作为，径自一剑往她面门刺去。
花紫云一手洒来，果然空空如也，那知她粉面微仰，让过长孙萼一剑，紧跟着左手又是一洒，一根细如牛毛，蓝汪汪的“寒魄神针”业已疾射而来，针已出手，才开口再喊一声“看针”。
原来花紫云诡计多端，非但毒针早已在手，而且第一次出手之际，三根毒针便夹在小指与无名指之间，接着拇指一抡，毒针便已出手，这诡手法她习之有素，纵是光天化日之下，也无人看得出破绽。
使“寒魄神针”无须戴手套，针毒遇血则发，快得如响应声，端的厉害不过，以“阴阳双圣”丙灵丙晟那等的功力，也经受不起，“断魂仙”长孙萼更是无法相抗。
亏得狄抱寒深明毒针的底细，也不管毒针打在何处，出手便将长孙萼的任、冲、阴蹑、阳蹋四脉封死，令针毒无法随血行流动。
此时狄抱寒抱着长孙萼发足疾奔，眨眼穿出了小巷，小巷外便是一条街道，狄抱寒略一盼顾，即往北面奔去。
一尘在前，元通在后，两人吊在狄抱寒后面，亦往北面疾赶。
跑完一条街道，狄抱寒耳中隐约听得司徒砚梅的喊声，急忙展尽脚程，循声疾驰过去。
静夜之中，只听司徒砚梅的声音道：“花紫云，快出来啊......你不将解药交......”
狄抱寒电掣风扬，刹那间奔到了司徒砚梅近处，只见她站在一处屋脊上，朝着四下里东张西望，口中纵声喊叫着。
“师妹，花紫云呢？”狄抱寒奔至近处，急声问道。
司徒砚梅放声大喊，便是想将狄抱寒引来，这时忙向脚下的房屋一指，道：“她跑到这里，幌眼便不见了。”
狄抱寒略一打量形势，见西边一处似是马棚，忙道：“师妹就在此处望着，发现花紫云便喊，千万别与她动手。”说罢纵身一跃，朝西边一块空地上坠下。
此处正是一座马厩，狄抱寒人未落地，业已瞧见花紫云所乘的那匹五花骢关在厩中。
狄抱寒心头悴怦乱跳，知道花紫云狐狸一般，她若不有意现身，自己便是将这块地方翻转过来，只怕也抓她不着，如是朝着马厩前面的屋宇扬声道：“花紫云，你将解药交出来，狄某发誓永不伤你！”
“花紫云……”叫了三遍，却无一声响应，突地，狄抱寒发觉一处墙后有人将头一探。
狄抱寒吭也不敢吭一声，飞身一窜，伸手便往墙后抓去，不料目光到处，发觉墙后躲的是个男子。
“什么人？”狄抱寒沉声问道。
那男子战战兢兢，哆嗦道：“好汉爷饶命，小的是这儿的掌柜。”
狄抱寒急道：“骑花马的紫衣女子住在那间房内？赶快领我去看看！”
那掌柜的喏喏连声，转身领路走去，穿过一条弄堂，在一处房门外站定。
狄抱寒闪身向前，伸手一推，房门应手而开，于是跨步进房，同时口中道：“将灯点亮！”
那掌柜的跟着进房，火石敲得当当直响，弄了半天，才将油灯点亮，狄抱寒却早已推开窗棂，将房里房外看过了一遍。
房中一切如常，花紫云什么也未曾留下，狄抱寒转面问那掌柜的道：“那女子是否带着一个牛皮马包？”
掌柜的眼睛一楞，连声道：“是的，是的，小的记得那姑娘正是带着一个牛皮马包。”
狄抱寒嘿嘿一笑，情知花紫云果然回过房内，只不知此刻她是潜伏在近处，或是业已远走高飞，逃之夭夭了，想了一想，朝那掌柜的道：“厩中那匹五花骢是我的，你快快将其牵出门外。”
说罢双足一垫，穿窗而出，直往屋上纵去。
踏上屋顶，只见司徒砚梅手横长剑，正与一尘对面答话，那元通却游目四顾，正朝屋下张望着。
只听司徒砚梅娇声道：“内典终复还给你们，若是我师父有空，也会到你们少林寺去走走，但想架走我师哥......”
“师妹不必与他们啰嗦，抱着粤妹，待为兄来打发他们！”
司徒砚梅忙将长剑入鞘，将长孙萼接过手中。
狄抱寒转过身来，满面煞气的看了一尘一眼，道：“我看你与‘二圣宫’的丙灵丙晟一般无二，也是个不折不扣的泼皮无赖，闲话休提，胜得了你家少爷，包你有求必应，否则你赶紧滚回少林寺去，少爷追回了内典，自会呈交与神拳老禅师手中。”
一尘被骂得一楞一楞，他在少林寺中辈份高过掌门方丈，养尊处优已惯，几曾遭过人辱骂，这时气塞胸膛，连动手也忘了。
元通却早已忍耐不住，勉强待到狄抱寒讲完，立即挺身上前，怒叱道：“小儿胆敢出口伤人，佛爷......”
忽听一尘冷喝道：“元通让开！”
喝声甫落，锡杖已自朝狄抱寒击到，狄抱寒不退反进，挥剑朝前迎上，神情缓慢，身手却是快极。
此时交手，与先前大是不同，一尘被狄抱寒出言辱骂，恼羞成怒，激动了肝火，他若不是量小气厌，怎会三十年来，仍是念念不忘朱夫人那一剑之仇，其实朱夫人当时虽胜他一剑，却也败在当时的掌门方丈手内。
狄抱寒却因长孙萼身中毒针，生死未卜，迁怒到一尘头上，再则也想早早打发掉一尘，以便设法挽救长孙萼的性命。
两人心下都隐隐的泛起了杀机，出手之际，都失了分寸，狄抱寒“钧天八剑”越使越狠，正削一剑，反削一剑，一剑横斩，一剑直劈，剑上的罡力愈来愈强，乌光闪闪的剑芒长达两尺，剑风所至，肌肤欲裂。
一尘的锡杖彷佛闹海神龙一般，杖风呼呼山响，与狄抱寒剑上发出的排空剑气一撞，旋骤激荡，“嗡嗡”之声震得人耳膜生疼，威势慑人之极。
突地！只见狄抱寒一剑横削，接着宝剑凌空挥洒，朝一尘头肩处乱点而下。
但听一阵轻微微脆响，紧接着一尘怒喝一声，闪身退出了丈外。
原来狄抱寒一招“普沾法雨”点下，将一股“二相灭绝真气”逼出剑外，借着宝剑长及二尺的剑芒，隔空将一尘锡杖上的花环削得寸断，并将他僧袍胸肩等处，划破了七八条寸许长的口子。
一尘手柱光秃秃的一根锡杖，双目精光隐隐，冷冷地注定狄抱寒道：“依仗宝刃取胜，算不得豪杰行径。”
狄抱寒淡然道：“狄某无意扬名立万，胜负皆不放在心上，此时我有事在身，无暇与你纠缠，你再不走，狄某可要依仗宝刃......拼命了！”
他原想说“依仗宝刃取尔的性命”，话到唇边，忽又记起神拳大师来，终于改成了拼命二字。
一尘怒形于色，心下却是暗自感伤，狄抱寒凭借宝刃取胜虽是事实，但那一身功夫，自己又何尝有必胜的把握，忍了一忍，转向元通道：“走！”
走字出口，人已幌身朝屋下跃去，元通怒视了狄抱寒一眼，亦自跟着跃下。
狄抱寒望着两人的背影叹了口气，目光不由自主的又四外一扫，希望发现花紫云的踪迹。
司徒砚梅跃身向前，温言道：“师哥别急，花紫云多半尚在城中，我们再去找她。”
狄抱寒定了定神，将长孙萼接过手中，黯然摇头道：“不用找了，她们两人迟早是同归于尽。”
言下之意，便是长孙萼如果无救，花紫云也别想活着。
二人由屋上跃下，见那掌柜的果然牵着马匹候在门外，司徒砚梅接过缰绳，朝那掌柜的道：“那姑娘若是转来，你对他说，只要她交出解药，一切既往俱皆不究。”
接着问道：.“她还欠你的房饭钱么？”
那掌柜的唯唯否否，不知所云，司徒砚梅又掏了一锭银子与他。
狄抱寒招呼一声，当先往客店奔去，司徒砚梅连忙跃上马背，跟着驰去。
此时天尚未亮，狄抱寒驰至店外，径自跃身上屋，回至房中，将长孙萼放于榻上，自己则搓手蹀踱，不住的转着圈子。
司徒砚梅叫开店门，交了马匹，走进房中道：“师哥，青棠姐姐还在金陵么？”
狄抱寒沉重的将头一点，道：“大概还在，我正在考虑此事。”
司徒砚梅道：“师哥留在此处守护萼妹，我将两匹马轮流骑着，兼程赶回金陵，向青棠姐姐讨取解药，大概两日工夫，也可以赶回这里了。”
狄抱寒摇头道：“她的穴道三个时辰后即须解开，否则便气绝而死，只是穴道解开后，若无解药即时灌救，也无法保得住她的性命。”
司徒砚梅一厅，直急得玉容失色，刹那之间，泪珠又在眼眶中打滚。
狄抱寒则两手直搓，低着头在房中转个不住。
俟了一刻，司徒砚梅重又悠悠的问道：“师哥，你再想想看，难道真个无救么？”
狄抱寒随口道：“唉！我正在想。”
半晌之后，狄抱寒忽然喃喃自语道：“法子倒是有一个，只是萼妹多半不肯。”
司徒砚梅妙目一睁，道：“到底是什么法子啊？萼妹妹怎会不肯？”
狄抱寒凛然一惊，急声道：“没有什么法子，你待我想想。”说罢重又来回地踱着。
片刻之后，司徒砚梅忍耐不住，哭声道：“师哥，一定是有法子的，你干么不讲啊？”
狄抱寒停下脚步，沉吟了一忽，突然转身道：“办法是有一个，便是将她的一身功夫散掉，将针毒逼在经外奇穴的‘鬼眼’穴内，若在二三十天内找来解药，便可将毒性解掉，否则便只有将两只大拇指斩去。”
司徒砚梅听得毛发直竖，呆了一呆，幽幽的问道：“若是针毒解了，功夫可以回复么？”
狄抱寒惨然一笑，道：“唉！那是不能回复的了。”
司徒砚梅眼中滚出两粒泪珠，自言自语的道：“若是我哩，武功废掉也就罢了，萼妹妹却是嗜武得很，而且她又念念不忘报仇......”
狄抱寒摇首道：“报仇之事，倒不须她亲自动手。”说罢又自来回地踱着。
忽听司徒砚梅道：“师哥，什么是经外奇穴？”
狄抱寒微微一怔，转面朝她望去。
司徒砚梅螓首一垂，期期道：“爹没教我点穴的功夫，师父也没有。”
狄抱寒一面走来走去，一面说道：“在奇经八脉所属的穴道之外，另外有些空穴，便叫作经外奇穴，‘鬼眼’穴在大拇指上。”
司徒砚梅似懂非懂的将头一点，问道：“干么要废武功？怎的又要在二三十天内服下解药。”
狄抱寒脱口道：“唉，傻孩子！”
说罢又自来回踱着，忽又怕她心中难过，于是柔声道：“有武功的人，血气运行力强，毒虽逼在空穴之中，也会气机相引，很快地回至经脉之中，一入经脉，便会攻入心脏，若是常人，便慢得多了，至于二三十天内须用解药，则是我揣测‘寒魄神针’的毒性，与我的功力手法所下的判断，到底保得多少天，我也弄不清楚。”
司徒砚梅微微颔首，因知此事关系重大，不敢随便参加意见，其实心中确是认为但可救命，有无武功都不要紧。
突地，狄抱寒重重的“咳”了一声，道：“没有别的法子，就只得这样办了。”
司徒砚梅忙问道：“师哥决定了么？’”
狄抱寒微一点头，转身将门窗关好，道：“师妹坐在门边，若是有人打扰，只要可能，你便格杀无论。”
司徒砚梅点首应了，拖过一张椅子坐在门边，抽出长剑，靠在椅旁。
狄抱寒将灯移向床前，解开长孙萼的衣服一看，原来三根“寒魄神针”俱皆射在右胸之上，根根入肉，身外不过露出依稀三粒蓝点。
“师妹可带得有吸铁石？”狄抱寒转面问道。
司徒砚梅摇头道：“没有。”
狄抱寒无法，只得两指按在针尾旁边，将“二相真气”透入长孙萼体内，过了顿饭工夫，那针才露出米粒大小一截，狄抱寒以指甲钳住针尾，小心翼翼的将针起了出来，那针原是蓝汪汪的，此刻大半截已现出黄金的本色。
待得三根毒针起出，天光业已大亮，狄抱寒替长孙萼将衣衫整好，然后凝神站了半晌，接着双手挥动，在长孙萼身上连拍十来掌，跟着一手按在她的前心，一手抄入她的后背，扶她坐将起来，自己也一跃上床，盘膝坐在她的身侧。
半个时辰后，“断魂仙”长孙萼悠悠地苏醒过来，只感到前胸后背，彷佛夹着两块烧红了的烙铁，周身百穴，则如蛇蚁钻动，痒酥酥的，令人难以忍受。
长孙萼不耐地“嗯”了一声，转面朝狄抱寒望去，只见他双目垂帘，额上汗出如浆，头顶热气蒸腾，好似刚揭开的热蒸笼一般。
霍地！“断魂仙”长孙萼混身一颤，周身骨节“劈拍”乱响，只听她狂喊了一声，顿时昏死过去。
晌午时分，长孙萼再次苏醒过来，妙目一睁，房中静悄悄的，司徒砚梅仍是坐在门边，手握长剑，剑尖掉在地下，一副有气无力的样子，狄抱寒仍然那般坐，只是双目已开，眼中一片泪影。
狄抱寒一见长孙萼醒来，立即握住她的一只柔荑，低声道：“萼妹，我已将你的一身功力散了，不过我要将‘二相神功’传授与你，大约三年五载后，也可以赶上如今这种境地了。”
长孙萼竟是镇静之极，只见她清澈似水的双眸在狄抱寒苍白的脸上望了一瞬，柔情无限的说道：“我好像知道哩，你很累么？”
狄抱寒见她如此，心下愈发忧急，当下将她的手紧紧地握着，道：“武功迟早可以练好，至于花紫云，我决定亲手杀她，不须你自己动手。”
长孙萼一反常态，变得出奇的温柔，这时伸手理着狄抱寒的头发，微笑道：“花紫云的事不忙，待我武功练还原后，再找她算账。”
狄抱寒连忙道：“对，君子报仇，十年不晚！”
长孙萼一笑，道：“再不那一天你废掉花紫云的武功，我和她硬碰硬打一架。”
司徒砚梅坐在门边，暗暗地淌着眼泪，闻言忍不住破涕一笑，起身疾往房外溜去。
长孙萼忙喊道：“梅姐姐！”
这是长孙萼第一次唤她，司徒砚梅反身站住，又惊又喜地问道：“干嘛？”
长孙萼甜甜地道：“姐姐那儿去？我肚子好饿。”
司徒砚梅连忙点头道：“我也饿，我这就去要吃的。”说罢腰肢一扭，喜孜孜地出房而去。
长孙萼望了狄抱寒一眼，一本正经的低语道：“梅姐姐是真心对我好，寒哥哥应该诚心诚意的对她。”
狄抱寒修眉一蹙，道：“我的性命也不知还保得多久，从今以后，我们两人单独在一处，既不分，也不容任何人插足，这一点你千万别违拗我。”
长孙萼微笑道：“我武功已失，行动也不方便，若是没有一人帮忙，定然成为你的累赘。”
狄抱寒断然道：“累赘便累赘，大不了两人一道死去。”
长孙萼轻轻的叹了口气，道：“随你吧，你高兴怎样便怎样。”
狄抱寒微微一笑，将她拥入怀中，在她双瞳上各各亲了一下。
长孙萼微微仰面，笑声道：“寒哥，你怕我寻死么？”
狄抱寒心下确是有点恐惧，闻言尴尬地一笑，道：“你怎地突然变得这么乖了？”
长孙萼轻笑一声，道：“我已经害你吃了恁多苦，不能再让你烦心了。”
接着好似大人对小孩讲话一般，道：“放心，我不会扔下你，独自一人先去的。”
狄抱寒微微一笑，跟着眼圈一红，掉下几滴泪来。
长孙萼抬起素手，用衣袖替他擦拭泪痕，口中低声道：“这样也好，省得我杀多了人，灾难降到你的头上。”
顿了一顿，又复笑声道：“寒哥，其实我是个很有福气的女人哩！”
狄抱寒凄然一笑，只感到心中酸楚楚的。
过了片刻，司徒砚梅走进房中，接着店小二送进了酒菜，长孙萼溜下地来，理好衣衫，试了试脚步，然后徐徐朝桌边走去，曾几何时，名动江湖，叱咤风云的“断魂仙”长孙萼，已是一位莲步姗姗，弱不禁风的女子。
席上，狄抱寒朝司徒砚梅道：“师妹，非是我不为你哥哥的事尽力，一则令兄决无性命之忧，二则庞纣虽非正人君子，其武功却不邪恶......”
长孙萼不待他讲完，插口道：“寒哥有何打算，何妨先讲出来大伙儿听听。”
狄抱寒手指转动着酒杯，神色歉咎不安的说道：“你身上的针毒尚未解掉，我想返回金陵，为你觅取解药。”
司徒砚梅接口向长孙萼道：“师哥替你将针毒逼在‘鬼眼’穴上，说是可以管二三十天不发。”
长孙萼“啊！”了一声，放下杯筷，在双手大拇指仔细地看了半晌，果见指甲上端，隐约各有一粒米大的蓝点，于是微微一笑，朝狄抱寒道：“至多将手指砍掉，讨来的解药，我是死也不吃的。”
狄抱寒怔得一瞬，道：“少了拇指，将来怎生使剑？”
长孙萼轻声一笑道：“不使剑也是一样，你若不愿要我，我便转回九宫山去，归依我爹爹膝下。”
狄抱寒听她语意坚决，只得无可奈何的说道：“那么咱们便去找孟鸾音，将她的‘天螭珠’抢来一用吧。”
长孙萼娇声一笑，道：“那可很有点意思，不过咱们继续北行，反正不管庞纣的武功为人如何，大丈夫做事有始有终，司徒兄未曾救出之前，寒哥终是不可袖手。”
狄抱寒俊面一红，瞥了司徒砚梅一眼，立即低下头来喝酒。
蓦地，狄抱寒顿下酒杯，用手一拍桌沿，道：“有了！”
长孙萼瞧他如此，一双秀目满含笑意，静静地朝他望着，司徒砚梅却是美目大睁，急声问道：“有了什么？”
狄抱寒郝然一笑，道：“丙灵丙晟的二弟子名叫弘法，他手中有一粒‘寒魄神针’的解药，咱们找他去。”
长孙萼奇道：“那弘法怎会有一粒解药？”
狄抱寒失笑道：“有次在峰县城中，花紫云使用计针伤着两个老怪，和老怪门下一个名叫弘性的弟子，后来花紫云交出三粒解药，那弘性却业已气绝，多的一粒药丸被弘法接在手中，如今想必还保存着。”
司徒砚梅好奇心大起，一时忘了须得赶紧营救哥哥，反向狄抱寒软语央求道：“师哥说详细些，萼妹与我都想听听。”
狄抱寒见她拿长孙萼作幌子，不禁微微一笑，遂将那夜在峰县城中，花紫云怎样要跟着两个老怪离去，后来铁云大师与卫天冲赶到，花紫云怎样突施暗算，在两个老怪手肘关节处按入“寒魄神针”等情形大致讲了出来。
司徒砚梅听得津津有昧，道：“花紫云这人真怪，青棠姐姐与兰妹都不似她一样。”
长孙萼忽向狄抱寒柔声一笑，道：“原来她也曾为你卖过命。”
狄抱寒愤然道：“这话难说，不过我纵然落个恩将仇报的骂名，也不会将她放过。”
长孙萼淡然一笑，不置可否，狄抱寒与司徒砚梅二人不觉对她兴起了一种莫测高深之悯。
用过饭后，三人立即上马启程，如今长孙萼武功全失，已无法纵马疾驰，狄抱寒让她坐在自己的前面，两人共乘一骑。
两匹五花骢乃是上驷之材，并善小驰，跑得轻逸之极，虽不见征尘滚滚，较之寻常健马，也要快过一倍。
当日晚间，宿在一处乡村小镇，狄抱寒为长孙萼推拿按摩了一阵，让她睡了一场酣然大觉，这一路之上，长孙萼乖得出奇，温柔婉变，彷佛依人小鸟，先时狄抱寒见她变得突然，心中尚自暗暗不安，后来见她宛如出乎自然一般，心下不觉为她的性情大变欣慰起来。
第三日晌午时，三人离淮阴已只百十里路，此时火伞高张，官道上两头不见人迹，长孙萼喘息不休，蒙面黑纱已为汗水湿透，司徒砚梅也是两鬓见汗，口中干渴欲饮。
狄抱寒凝神朝前望了一眼，低头向长孙萼道：“再跑一程，咱们便打尖吃饭。”
长孙萼对这一带地理颇熟，闻言将头一点，喘息着道：“我知道，马再跑快点！”
狄抱寒仍是微勒鞍辔，不让那马尽力，须臾之后，马已奔入了一个小镇。
三人在一家临街酒店前下马，吩附店家料理马匹后，便在窗前一张空桌上坐下。
酒菜刚刚送来，狄抱寒忽然眼望窗外，自言自语的道：“怪事，那来许多好牲口？”
长孙萼与司徒砚梅忙向窗外看去，系马桩上虽有几匹健马，却不过是寻常马匹，那里称得起“好牲口”三字。
狄抱寒两眼凝望镇口，道：“快来啦！”
话才讲完，司徒砚梅耳中已闻得马蹄疾响之声，眨眼间蹄声愈响，两骑黄骠马冲入了镇中。
只听司徒砚梅惊叫道：“是孟康！”
叫声中霍地站起，伸手便拉长孙萼。
狄抱寒先是眉头紧蹙，旋即哑然失笑，道：“真是冤家路窄，师妹坐下，且看他们如何。”
司徒砚梅玉靥飞红，一瞥长孙萼道：“我是耽心萼妹。”
长孙萼笑道：“梅姐别急，有寒哥哩！”
话声方落，“天巧星”孟康与崔千嫪业已跨入门中，二人早已见着门外的两匹五花骢，那原是他们家所有，是以进门之后，首先便向堂中找人。
崔千嫪一眼望见狄抱寒与长孙萼在座，顿时满面厉容，桀桀一笑，欲待扑将过来。
“天巧星”孟康伸手将崔千嫪一拦，双目如炬，缓步朝狄抱寒身前走来。
长孙萼因黑纱蒙面，吃饭时将面纱微微卷起，因而在外用餐时，总是面壁而坐，这时面朝内，虽知“天巧星”孟康与崔千嫪业已进门，人却依然端坐未动，亦不转面观看。
狄抱寒面向大门，这时正自打开一个长形布卷，慢呑呑地抽出那柄喂毒宝剑，脸上神情冷漠，看也不看孟康一眼。
“天巧星”孟康两手空空，崔千嫪却是杖不离手，这时忽见她目中凶光一闪，身躯倏地掠过孟康，一招“雷针轰木”，猛然一杖往长孙萼后脑砸下，口中并自凄厉大喝道：“还我儿命来！”
这酒店厅堂不大，一共设了上十张酒桌，此时骄阳炙人，过往旅客多在用饭歇凉，这店内张张桌上有人，崔千嫪进门之后，气势汹汹，目光带煞，引得四座食客朝她注视，此时一见她举杖行凶，顿时群情大哗，惊嚷之声四起。
杖风呼啸下，长孙萼依然凝坐未动，狄抱寒则激射而起，霍地一剑往崔千嫪胁下刺去。
狄抱寒快如电光飞掣，后发先到，剑尖陡地顶上崔千嫪的胁下，刺破了她的熟罗罩衫，崔千嫪只道孟康会出手将狄抱寒截住，岂知孟康理也不理，仍然缓步踱来。
崔千嫪怒吼一声，将已临长孙萼头顶的龙头杖猛力一带，呼的一声，一杖往狄抱寒左颈砸去。
狄抱寒如欲伤她，早已挺腕一送，将毒剑刺入她的身上，这时见她撤了攻向长孙萼的龙头杖，立即低头一闪，将长孙萼遮在身后，宝剑就势一挥，顺着崔千嫪的拐杖削下。
崔千嫪一杖击空，一见毒剑削来，迫得闪开一步，住下手来，眼睛却怒视孟康，满面露出愤慨之色。
孟康望了崔千嫪一眼，淡淡的道：“我在家中怎么跟你说的？”
崔千嫪自爱子死后，哀伤过甚，一头灰发业已转成白色，脾气也愈来愈暴燥，这时拐杖一顿，厉声道：“不杀这小贱人，难消我心头之恨！”
“天巧星”孟康微现不耐的道：“要杀她的人多了，偏偏只有你迫不及待！”
说罢一瞥狄抱寒掌中的毒剑，抬眼道：“狄老弟又遇上谁？怎么将剑鞘丢了？”
孟康油光水滑，狄抱寒对他又忌又恨，这时见他什事不提，劈头就问剑鞘，于是冷笑一声，道：“夏日炎炎，老员外不在家中纳福，却是这般冒暑赶路作甚？”
“天巧星”孟康呵呵一笑，手捋银须道：“老弟聪慧，几日不见，连镇定功夫也大进了。”
接着转朝长孙萼道：“为叔来此多时，萼儿怎地慢不为礼？”
只听长孙萼轻轻一笑，徐徐起身道：“叔叔既然欲谋侄女的性命，还要侄女见什么礼？”
“天巧星”孟康一听长孙萼笑声平和，不似她素常所发，心中不觉大感讶异，两眼也神光炯炯，盯住她瞬也不瞬。
长孙萼刚刚转过脸来，“天巧星”孟康面色一变，瞿然问道：“怎么弄的，谁将你的武功废了？”
长孙萼娇笑一声，道：“叔叔看走眼了，侄女武功突进，已至‘返璞归真’的境界！”
“天巧星”孟康沉声道：“胡说，返璞归真，偏又混身汗湿，到底是谁下的手，说与为叔得知，叔叔定必为你报仇。”
说话之际，双目仍是紧紧地盯住长孙萼的一双眼睛。
忽见崔千嫪右臂疾探，一把朝长孙萼肩上抓来，口中同时道：“老娘试试看！”
狄抱寒见崔千嫪右手向长孙萼抓来，沉声一哼，看也不看的将左臂一横，顺手而挥，朝崔千嫪腕肘拂去。
崔千嫪手未抓到，忽感腕肘上有物划过，急忙缩手一看，原来衣袖已为狄抱寒指甲划破。
只见狄抱寒望着掌中的毒剑，对着孟康正色道：“冤冤相报，永无了日，从今以后，老员外的丧子之痛便由狄某清偿，但不知老员外意下如何？”
“天巧星”孟康一拂银髯，笑眯眯的问道：“若是我不答应呢？”
狄抱寒面色一沉，道：“老员外如果刻意为难，在下也只有图个玉石俱焚之策了。”
忽听司徒砚梅道：“老员外，您灵华派的梁子尚未了结，那个白发上人公孙赞又要向您寻仇，再要加上长孙老前辈与我师哥，您岂不嫌敌人太多？”
“天巧星”孟康望了司徒砚梅一眼，哈哈大笑道：“你这孩子心肠倒好，只是灵华派不堪一击，长孙咎命已垂危，你这师哥转眼便是你兄长司徒瑾的掌下游魂，老夫又有对付公孙赞之策，你想想看，老夫的杀子之仇，不找毒丫头尚找何人？”
这番话说得似真似假，别人听了倒还罢了，长孙萼听在耳中，却是大大的震惊，当下不待司徒砚梅开口，接声道：“叔叔说我爹爹垂危，不知是伤在何人手中？”
“天巧星”孟康傲然一笑道：“当然是伤在为叔的掌下。”
长孙萼微一转念，道：“是了，必是叔叔趁着我爹爹与瞿宫浩动手之际，暗中偷袭了一掌，不过既言垂危，想必是死不了啦！”
“天巧星”孟康嘿嘿一笑，道：“便算你猜对了吧，不过虽然不死，也差不多了。”
长孙萼语声平静，又复问道：“叔叔说得司徒瑾那般厉害，想必也是有所据而言了？”
“天巧星”孟康点头道：“为叔是何等身份，岂会谎言欺骗尔等后辈，不过此中原委，暂时却不告诉尔等。”
长孙萼轻声一笑，道：“欺骗与否，那也难说得很，叔叔这般拼命的赶路，就是为了设法暗算那公孙赞么？”
“天巧星”孟康仰天一声狂笑，道：“公孙赞虽然厉害，还不值得为叔的如此头痛，实对你说，叔叔这般奔命，还是为了你这丫头哩！”
狄抱寒怒喝一声，宝剑偏偏不削他的手腕，反而一沉一挑，猛地一剑朝崔千嫪刺去。
“天巧星”孟康哈哈大笑，缩手暴退，拉起崔千嫪往店门外闪去。
长孙萼急叫道：“寒哥护马！”
狄抱寒一听，急忙闪身朝店外追去，果然崔千嫪直奔系马桩前，径解两匹五花骢的缰绳，狄抱寒方待挥剑相拦，陡地觉得这马原是孟家之物，崔千嫪有权收了回去，于是停下身来，眼睁睁地看着两人飘身上马，将两四五花骢带走。
不料四匹马跑出不远，“天巧星”孟康突然一勒缰辔，夺过崔千嫪手中五花骢的缰绳一扔，转面扬声道：“小儿听了，日落之前，务必赶至淮阴，否则错过时机，必贻终身之悔！”
夕阳衔山，余辉流照，两匹五花骢小驰得得，驮着狄抱寒等兰人进了淮阴城内。
落店之后，各自忙着梳洗，直到掌灯时候方始饮酒用饭。
三人围桌而坐，正在边吃边谈，忽见一名店小二拿着一方折叠的信笺，趋至房门口道：“房中的客官可是狄爷？”
狄抱寒将手一伸，道：“什么人送来的？”
那店小二呈上信笺道：“是位穿青衣的大爷，命小的将这纸折送给狄爷，那位爷台人已走了。”
狄抱寒将纸折拿近面前，拆开来独自一人观看。
司徒砚梅伸过头来，娇声笑道：“谁写的？让我瞧瞧。”
只听长孙萼笑声道：“准是‘天巧星’孟康玩的花样。”
狄抱寒耽心是花紫云效法上次所为，又使什么卑鄙手段，一见来笺果系孟康手笔，顿时心下一松，将信笺递给司徒砚梅道：“我识得孟康的笔迹，这笺上的字是他亲手写的。”
接着朝店小二微一摆手，命他退下。
司徒砚梅接过信笺，拿着与长孙萼共同观看，只见笺上写着“月坠西城，人至江心”八字，后面也没有落款。
长孙萼微微一笑道：“所谓‘江心’，想必是指清口，‘人’字若指司徒兄的话，就不知‘月坠西城’指的什么时候了。”
狄抱寒沉吟少顷，向长孙萼道：“清口是何所在，怎么又说是江心？”
长孙萼将酒杯移开，取过一碗饭道：“城北一里，地名清江浦，运河至彼处出清口分汊，南人入京，都在那里舍舟登岸北上。”
司徒砚梅听说信笺与自己的哥哥有关，顿时热血沸腾，迫不及待起来，长孙萼话才讲完，立即接口道：“师哥，萼妹，不管‘月坠西城’指的什么时候，也不管‘人’字指谁，反正夜间无事，我们吃罢饭立即便去守着，看看‘天巧星’究竟弄的什么玄虚。”
长孙萼望着司徒砚梅一笑，道：“我知道梅姐心急，不看我已经开始吃饭了。”
狄抱寒料想既言“月坠”，必是下半夜的事情，但知司徒砚梅兄妹情深，其关心之切，自非外人可比，于是也不多说，径自埋头吃饭。
匆匆饭罢，司徒砚梅奔回房中取过佩剑，立即催着狄抱寒与长孙萼动身。
狄抱寒将那包着喂毒剑的布卷拿起，暗忖无事则已，有事则难免凶杀，萼妹跟去，实是诸多危险。
长孙萼像是知道狄抱寒心中想的什么，未容他开口讲话，便先发制人的道：“寒哥是防我跟去碍事么？”
狄抱寒摇首道：“碍事倒不一定，不过......”
长孙萼立即接口笑道：“既不碍事，别的就勿须顾虑了。”
说罢转身，当先走出房去，狄抱寒与司徒砚梅相视一眼，只得跟了出去。
此时城门已闭，无法骑马，出店以后，狄抱寒便将长孙萼往背上一伏，迈开大步往北门奔去。
到了城外，依着长孙萼的指点，向北面奔出里许，只听水声淙淙，清江浦已经在望。
这清江浦是个水陆码头，这刻虽已敲过初鼓，码头上仍是灯火明亮，车声辚辚，脚夫上上下下，正在忙着装卸货物，哼喝之声，嘈杂无已。
三人来至河岸，狄抱寒刚刚将长孙萼放至地上，忽见一个身着青色短装的精壮汉子走近身前，双手抱拳，朝自己躬身一礼。
狄抱寒略感一怔，凝神打量了那汉子一眼，只见他筋肉虬结，两眼有神，青绸裤管之内，好似插着一根尺许长的兵刃。
那汉子躬身道：“在下巢湖燕青，奉了‘天巧星’孟老员外之命，来此听候狄公子差遣。”
狄抱寒双眉微蹙，还了一礼道：“燕兄好说，差遣之事不敢，不知‘过天龙’齐总寨主是否也在淮阴？”
这自称燕青之人忙答道：“齐总寨主此刻在清口之外，离此处约有三里水程，在下由总寨奉调至此，天黑才到，尚未见着他老人家。”言下之意，便是除此之外，其他的概不知情。
狄抱寒暗忖道：“五天工夫，由金陵传令，将巢湖的人马调至淮阴，如果此言当真，这批水贼也就不可小觑了。”
想着将手一拱，朝燕青道：“有劳转达孟老员外一声，就说狄某盛情心领，无可相烦之处。”
燕青应诺一声，行了一礼，转身往河下走去。
忽然，长孙萼扬声道：“燕朋友请转，长孙萼有事相询。”
那燕青业已走出两三丈外，闻得呼唤，急忙转身快步走回，朝长孙萼敛手道：“长孙姑娘有何吩咐？”
长孙萼轻笑一声，道：“你始终不敢抬眼瞧我，想必是知道我的武功已失，恐怕我心存疑忌，要狄公子伤你，你看我这猜测对是不对？”
