“静斋堂？”老和尚重复了一遍。
大悲方丈赶紧解释说道：“少林有宏大功愿的僧人，在年过七十之后，即转入‘静斋堂’内，无一不是我佛有道弟子，少林寺中的长老……”
“老僧似乎记得，少林三圣‘苦、孤、枯’，创始‘静斋长老堂’时，立有一条戒律，够资格进入此堂的长老，必须身经‘齐、禅、罗汉、达摩、经楼’五堂主持之职，并有宏伟建树的僧人，年满七旬，方始有此殊荣。老僧法未经少林，禅未通达摩，怎配掌教这般厚爱！”
老和尚说罢之后，肃穆的看着少林掌教，似是祈望着掌教满意的答复。
大宏掌教瞥了大悲方丈一眼，喟叹一声，音调伤感的说道：“师兄对少林之事，非常清楚，静斋长老堂创立伊始，果如师兄所言。”
“老僧从掌教此言中，听出些许端倪，莫非戒律已改？”
“三圣为少林至尊，所立规法后世僧众怎敢改动。”
“掌教这样说来，令老僧莫测高深了。”
“唉！这是少林寺中的一段伤心恨事。”
“老僧可能蒙爱掌教慈悲，赐教其详？”
“时至今日，事已无可不对人言，况师兄是大有来头的我佛弟子。”
“掌教赐赞之语，老僧受之有愧，虽然老僧自忖仰无愧天，俯不怍人，但却是个佛门罪徒。”
“不论师兄如何，今夜千人石上之事，已足见师兄的心胸了。”
“仍难逃‘嗔’‘妄’二字，掌教和方丈莫笑。”
“当今之世，唯缺‘持刀说法’的我佛。”
“掌教再要赞谬不绝，老僧恐将坐立难安了。”
“师兄何必谦甚，大悲恨无师兄这般身手。”西园寺主，接上了这样一句话。
“方丈法流众生，德佑万物，乃上乘功果。”老和尚正色回答。
“师兄是在折辱大悲了，圣心之事，足证大悲的懦弱无能。”
“事有因果，方丈何必自苦若甚？老僧即将远行，行前愿闻掌教赐示‘静斋长老堂’事，故而斗胆拜请……”
大宏掌教蓦地沉重的呼出了一声佛号，老和尚话锋自停。
“师兄，那件事说来话长。”少林掌教幽幽开口始道，语调凄然！
“老僧正襟肃坐，洗耳恭听。”
“事情久远了，大宏彼时还是福建蒲田大悲山少林寺中的挑水僧人呢。”
“哦！原来掌教是身经‘七级’的高僧。”
“师兄莫要夸我，少林寺中的那段伤心恨事，却恰恰是因这‘七级’而发！”
“老僧惊骇掌教之言。”
“那时候，我佛门下，出了一位奇特的僧人，受苦遭困，终于愤而还俗。”
“老僧要说这个和尚不解佛旨了。”
“师兄似乎偏急了些，后来这个僧人，竟亲率劲旅，为万军主帅，双手而挽狂澜，终至功成，身登九五……”
“噢！原来掌教说的是他。”
“不错，是‘他’，他以‘乞儿’‘苦僧’之卑，一朝身登大宝，竟然祸延少林……”
“若说此事，老僧却知之甚详，祸及少林之时，‘他’已经死了。”
大宏掌教瞟了这老和尚一眼，淡淡地说道：“不错，据说他有遗诏，后来兵围少林，锁拿十七圣僧之举，种因于彼。”
“这并不可靠，真正惹此大祸的人，老僧听说也是一位和尚。”
“师兄指得可是那‘姚’姓之人？”
“是他！”
“师兄对过往之事，似乎极为清楚，又何必要……”
“掌教误会老僧了，兵围少林，锁拿十七圣僧之事，震惊天下，老僧自然清楚，至于少林‘静斋掌老堂’，和前者有何关连一节，老僧却阿蒙不知。”
“事情是这样的，在兵围少林前数月，寺中收留了一位病僧，此僧病愈之后，甘愿入少林‘经堂’掌‘持烛’之职，勤苦谨慎，颇得彼时掌教‘悟佛’和经堂主持‘悟禅大师’的信任，不久就发生了兵围山门之事。”
“原来掌教说得是‘元元大师’。”大悲方丈接上了一句话。
“老僧由方丈话语中，听出所谓元元大师，必然是指着那个卧病少林，恩蒙少林收容的和尚了？”
“不错，大悲师弟说得正是他。”
“老僧不能不觉得稀奇，‘大师’之尊，以少林传统而言，怎么有如此宏恩轻施，赐与这个来历不明的僧人呢？”
大宏掌教瞥了这个老和尚一眼，低吁一声接着说道：“师兄听下去，就知道个中因由了。”
“唉，老僧似乎直觉到，那和尚像是受了委屈。”
“师兄圣明，他受了极大的委屈。”大宏掌教黯然而感伤的接上这句。
大悲方丈，也不由俯首深沉的叹息了一声，少林掌教却久久再未发言。
“掌教，老僧着急的在听下文呢？”
“当十七圣僧即将横加锁枷的刹那，五百僧众俱皆束手无策……”
“以少林之尊，人手之众，武技之高，怎么束手目睹圣僧横遭侮蔑？”
“师兄，你要佛门弟子血污了清静庄严的禅林？你要少林寺僧个个变成杀人的凶手？”
“我佛恕过老僧的罪孽，我怎愚蠢到这步天地！”
“其实师兄说得并不为错，当时各堂主持大师多半已存拚搏之心！”
“那却怎地又善罢了呢？”
大宏掌教善目倏地暴射神威，沉声对老和尚道：“师兄怎会知道后来是善罢了的呢？”
“老僧猜测而已。”
“师兄料事，可谓如见了。”
“掌教谬赞，不过偶中其的而已。”
“‘而已’‘而已’，师兄却是无矢不中其的，师兄，您上下怎样称呼？”
大宏掌教突然心动，追问老和尚的法号。
“掌教，老僧之事，行前定然详告，此时尚请贯彻所谈如何？”
“师兄，佛家可无诳语？”
“佛无证语是真，至于佛门弟子……那就难说的很了！”
“师兄出言令我震惊。”
“不管掌教如何震惊，老僧却是个向不证言的和尚。”
“如此很好，师兄请听大宏接说下去。事情果如师兄所猜测的一样，官家竟然自愿善罢，因为‘元元大师’自告奋勇，亲自拜晤率兵的钦差，结果非但兵卒立即撤退，那位钦差大人，反而移驾少林，亲拜佛祖，并布施了万两香火的银子，方始退去。”
“怪人怪事，老僧现在也已明了少林宠赐元元‘大师’尊号的原故了。”
“可是十七圣僧，却认为元元护佑禅林，善功无伦，应入‘静斋长老堂’修禅。”
“若以维护禅林之功来说，老僧认为却也应该。”
“那知彼时七堂主持，却无不反对。”
“老僧推测，似乎应该是‘达摩堂’主持‘悟非’大师，首先反对。”
“师兄，你认识先恩师？”大悲方丈冷冷地追问老和尚。
“自然，我们很熟，难道方丈忘记了老僧持有悟非大师令牌的事啦？”
“贫僧一时忘怀此事。”
大悲方丈和大宏掌教，同是悟非大师的弟子，适才老和尚言下直指悟非的法号，并含有轻蔑侮慢之意，是故大悲叮问一句，如今听老和尚提起贝叶令牌之事，认为昔日种种，可能是自己恩师向这老和尚述说过，因为他两师兄弟，知道恩师在晚年之时，对当年反对元元升座静斋长老堂一节，非常后悔，所以在老和尚说出和他恩师为素识之后，大悲不由把疑念去掉，有心的答覆了一句无关紧要的话。
老和尚哈哈一笑，似调侃却又象是很正经的说道：“老僧不知方丈和掌教，都是悟非大师的高足，罪过罪过。”
“大宏刚刚说过，师兄论事，端的令人敬畏而心服，昔日反对元元升座静斋长老堂的各位前辈，正是由先恩师为首。”
“其实元元若明内情，是不会误解令先师的。”
“内情？师兄说当年先恩师，反对元元大师之举还另有内情？”
大宏掌教和大悲方丈，交换了一个彼此会心的眼色之后，这样反问老和尚。
“嗯，内中另有原因！”
老和尚淡淡地如此回答。
“大宏愿闻其详。”
“师兄大概又是推断猜测着说的了？”
大悲方丈有意先接上一句。
“这却并不是老僧全凭推断而得，乃想当然的事情。”
“只要不是‘莫须有’，想当然的道理，大宏愿意知道。”
“掌教如今是少林一派宗主，老僧敢问一言，少林寺中，以何者为尊？”
“十大戒律至尊。”
“谁掌握着十大戒律？”
“分由十僧执掌，即世人所称之‘十戒十僧’！”
“谁又能施令十戒十僧呢？”
“师兄！你是在侮蔑‘悟佛’教祖了？”
“老僧不敢，适才说过，这是想当然？”
“师兄，你可知道，昔日反对元元大师之事，是经过七堂主持，十戒十僧，长老堂十七长老，监院大师及少林掌教，分投灵签，以过半数之反对始成定案的吗？”
“知道！”
“什么？师兄你说你知道？”
大宏掌教突然反问。
“是呀！掌教不是刚刚告诉老僧了么？”
这老和尚的回答，使大宏掌教虽明知其非而无言相罚，因此大宏掌教接着正色说道：“师兄既知大宏所言是实，却怎敢以‘想当然’三字，辱及‘悟佛’教祖？”
“老僧不善计较，昔日有权分投灵签之人，共有……？”
“三十六位前辈高僧。”
少林掌教字字沉重的报出人数。
“以老僧判断，赞成者十七，反对者十九，是不？”
“师兄又偶中了一次！”
大悲方丈有心的这样讽刺老和尚。
老和尚不理会大悲方丈的讽言刺语，接着开口分解昔日事实，少林掌教却含笑截断了他的话锋说道：“师兄，你这次猜错了！”
“错了？掌教可是说老僧计错了对比人数？”
老和尚惊诧地反问大宏掌教，大悲方丈一旁却开言答道：“贫僧记得恩师曾说，昔日投签之后，开封相验，赞成与反对者各十八分签。”
“这不是事成僵局了吗？”
大宏掌教并不回答老和尚这句问话，却接着说道：“本来应该是十九个反对的灵签，只是‘悟禅‘师叔却改投了赞成者一签，成为十八相对之数。”
“结局是怎样解决的呢？”
老和尚再次追问下情，大宏掌教喟吁一声之后，却不再开口。
大悲方丈此时也已恍然大悟，落于老和尚计算之中，肃然正坐也是闭口不言。
老和尚却哈哈一笑道：“还是让老僧自己猜猜看吧。”
大宏、大悲闻若未闻，老和尚蓦地震声大笑连连。
笑声响彻静空，苍穹云落，大雪已止，寒鸦呱呱哀鸣。
太阳披着一层寒雾，懒散无力的爬上东山，它只是睁了睁眼睛，焦愁地看了一下这银色世间，在白色黑边的云朵中，抖动着身体，冷！它本来想振作精神，发出怒威，冲破寒云，不料一阵狂飚，逼得它紧缩着肩头，又闭上了眼睛。
大悲方丈的静室中，已经沉寂了很久，这时传出一声幽幽叹息。
“大宏已知前辈就是元元大师了。”
少林掌教，在大悲方丈的叹息声止之后，说出了惊人之言。
老和尚却未开口，大悲方丈已试探着说道：“前辈至今仍有恨怨少林之意？”
“日子越久，我的怨恨越深。”
“就因为前辈当年被阻于静斋长老堂外？”
“掌教和方丈最好不要称呼老僧前辈，老僧早已和少林根绝一切渊源！”
“大宏恭敬从命，敢问大师对我少林除恨之外，可还有爱？”
“老僧法号元元，大师二字乃少林所赐，请掌教不要再这样称呼老僧。至于爱憎，对少林来说，老僧并无成见。”
“那？师兄恨些什么？”
“恨怨‘悟佛’那种卑鄙狠毒的手段！”
“师兄当知，事后‘悟佛’教祖已受圣戒重责！”
“他只不过是让退了掌教的职务而已，可是‘悟禅’大师，却在他的阴谋之下，惨死于甘凉道上。”
“如此说来，大宏今以少林掌教的立场，敬问师兄要怎样才能罢休？”
“大宏你是过分的不自量力了，难道你能承担起悟佛的罪来？”
“身为少林掌教，自能承当少林之事。”
老和尚真有些恼了，冷笑一声道：“就象昨夜，掌教承当圣心大师的事情一样？”
大宏掌教被问得哑口无言，心中却悲痛不已。
“姑不论圣心之事是非如何，他既是少林弟子，理应交由少林十戒十僧发落，是当承罪，或为含冤，不难水落石出，如今掌教竟然不顾自己的尊位，和少林一派的盛誉，不惜与群邪联手，置圣心于广众之下罚之罪之，迫其自了，老僧以佛门弟子的身份，敢问掌教得能无愧于我佛吗？钟灵父子，狐鼠之辈，四大恶煞。蛇蝎心肠，若非适巧那位驼背施主驾临，此时这西园古刹，早已化为灰烬，三百僧侣，皆成屈死的冤魂，掌教及大悲方丈又有什么颜面以对天下佛门弟子？
老衲早已看破群邪的诡计，这才先数日挂单本寺，本祈拯救圣心夫妇离寺他往，不料圣心早有安排，老衲仍恐事态变化难测，才参与寺内正邪之会，当众使圣心夫妇托孤于我。如今，圣心知友已到，而老衲也因一时之误，迫得将圣心之一双娃儿，交与此人抚养，此间已无老衲介事，故而特来告辞。不过老衲行前，有几句警告掌教的言语，深望莫当耳旁之风！圣心之子，若由此人抚养，十数年后，其功力武技必然冠绝当代，至时非但武林难安，昨夜与会之人，除老衲外，余者恐将难逃死劫。
老衲虽对‘悟佛’之怨未除，对掌教及大悲方丈颇不钦服，但老衲却不敢对我佛不敬，已作釜底抽薪之谋，祈能未来大难临头之时，保全少林派于万一，只是能否尽如人愿，老衲就不敢预言了！即便是侥幸天赐一线生机，佛护因果，亦必有报始可，掌教回转少林之后，至盼即与‘长老堂’首坐圣僧，详述昨夜和今朝发生之事，以老衲判断，至多十八年寒暑，武林奇变必生，勿忘，勿忘！适才承蒙掌教慈悲，欲迎老衲少林一行，如今只得敬谢了，不过烦请寄语悟佛长老，老衲迟早要再到少林会他一面，言尽于此，愿佛佑少林。”元元和尚慷慨激昂的说完大段话语之后，捧抱着圣心所遗的两个孤儿，向大宏及大悲微一点头，转身走去。
“大宏请求高僧暂留贵步。”
大宏掌教对元元大师改了称谓，元元和尚闻声止步，但他却并不转身，也不开口。
“高僧仍请归座一谈如何？”
“不必，掌教若有教示，请即说明。”
“高僧可知目下少林长老的首座圣僧是谁？”
“掌教唤止元元，就为此事？”
“大悲还要请教高僧一事。”
“何事？”
“请高僧先答掌教师兄所问之言。”
“好，元元早就知道，悟佛如今是少林长老堂的首座。”
“这样说来，高僧要大宏回转少林之后，与悟佛首座相商圣心之事，是另有一种用意了？”
“老衲无此卑鄙的念头。”
“高僧误矣！大宏愚蠢，井蛙难窥天貌，愿高僧教我。”
“悟佛心地虽恶，经验却广，他会有所指示。况今日圣心之事，与当年老衲及悟禅有极深的渊源，解铃仍须系铃人，非他不可！”
“大宏深谢指点之情，大悲师弟尚有烦者，仍望赐示。”
“老衲恭听大悲方丈之言。”
“大悲不敢，请问高僧，适才所云圣心知友一节，所指可是那位驼背的施主？”
“正是！”
“高僧可是要将这一双乳娃儿，送他抚养？”
“此乃圣心遗言，不容背弃！”
“大悲有誓，与小施主们同存共……”
“大悲方丈，可惜你的誓言在圣心提及其友之后。”
“设若大悲坚欲收养两位小施主的话，高僧又当如何？”
“只要方丈有胆不遵少林七传‘贝叶令牌’之戒，任凭方丈。”
“高僧口口声声少林是敌，却怎又秘藏先恩师贝叶令牌护身？”
“老衲退身少林之时，令师仅系达摩经堂主持之职，贝叶令牌彼时他还无权接取，自然更谈不到赐赠他人，此牌老衲另有来处，和少林绝无关系。”
“大悲虽不敢直指高僧言证，但贝叶令牌，乃少林一派传物，尊为至上，高僧所谓另有来处一语，岂非自欺欺人？”
“老衲不愿多烦，此事无妨也由大宏掌教告知悟佛，他必然能恍悟一切！老衲告辞。”
元元和尚话罢刚要迈步，大悲方丈和大宏掌教，又一齐扬声唤止。
“老衲已然不耐，汝师兄弟莫惹我嗔怒！大悲，你要牢牢记住，有朝一日，西园寺中，一百八十尊金身罗汉，无故离位，移于千人石上之时，也就是因果循环，圣心之子复仇之前日！我去了。”
元元和尚闪身而去，大宏立即追出，那里还有踪影，院庭积雪，不见半个足痕，虽然明知元元已去后面静楼，他两个却无可奈何。
静楼下，元元大师仰望片刻，又俯视了臂腕中的两个乳娃儿一眼，方始拾阶登上，脚步沉重，声声相接，不知他因何如此。
“大和尚早，只是脚步何必这般沉重？”
驼子拉开楼门迎接大师，大师面色庄重，并没有回答驼子的问话。
室内宾主落座之后，元元大师一言不发，缓缓将捧抱着的两个娃儿，轻轻地递交给驼子。驼子本来是满面笑容，这时却改作十分肃穆，诚挚地注视着元元大师，但却并不伸手接取两个娃儿。
“施主你还等什么？”
“大和尚，咱们约定的时间，不是今夜三更吗？”
“不错，只因老衲深知施主，今夜救生埋死必无闲暇，故而现在前来。”
“大和尚出言怕人，驼子虽然什么生意都做，可不管治病埋葬。”
“施主对老衲何须隐瞒？”
“大和尚，我们最好别谈这些，今夜我空闲得很，还是三更天再会吧。”
元元大师闻言一笑，但他随即恢复了一贯淡然的神情，缓慢而低沉的说道：“老衲几乎忘记昨夜施主手下的那位朋友了，本应遵嘱三更再会，只是老衲也适巧遇上了事故，必须立刻动身他往，施主就委屈些吧。”
“如此自然又当别论。”
说着驼子伸手轻巧而小心的接过来两个娃儿，元元大师如释重负一般，长长地吁叹了一声。
“他们睡的好香呀大和尚？”
“小施主们并非酣睡。”
“哦？难道还另有……”
“昨夜圣心大师自了以前，点了他们的穴道。”
“那……现在应该拍醒他们，喂些……”
“不必，圣心大师施展‘重楼七渡’的上乘手法，两位小施主要对时才能醒来，此举对他兄弟来说，是百益而无害。”
“驼子多谢大和尚指点。”
“这就更不必了，不过老衲有件十分恐惧的事情，要跟施主详细谈谈。”
“不知道大和尚是指的什么？”
“这两位小施主之一。”
“噢？请讲。”
“老衲发觉这粉红棉被之中的小施主，脉象与……”
驼子闻言心头一凛，不等元元大师话罢，探手按向粉红棉被之中，他紧抓住娃儿的脉门，脸上神色陡地变为苍煞。
“故此老衲适才假言自修静禅，不惜以本身真气为引，导入此子三十六处重穴，谁知仍然……”
元元大师接着适才未完的语句，说到此处。
“大和尚，你没有捣鬼？”
驼子不容元元大师再说下去，突然一声冷哼，目射着怒火，沉声罚问大师。
元元大师闻言长眉一挑说道：“施主说话望能三思，此子脉象生自先天，若系人为，难道能瞒得过施主？”
驼子此时不由喟吁一声，点了点头，他深信元元大师所说，“此子脉象生自先天”之言不虚。
良久良久，驼子没有开口，他是在沉思解救之策，可惜他失败了，哀伤的看了元元大师一眼，再次嗟叹出声。
“大和尚，驼子自信这身功力，普天之下，除圣心大师与大和尚或能相敌之外，敢言再无敌手，医术亦然。驼子身受托孤重责，怎料此子生具“七绝煞脉”，万难活过周龄，驼子空有一身罕绝之技，竟无良术回天，此时方寸已乱，大和尚可能略指迷津？”
这怪异的驼子，无可奈何之下，向元元大师讨教方策。
“施主这不是强人所难么？老衲就觉不论武技和医术，皆差施主些许，施主既已深感回天乏术，老衲岂不也是徒呼奈何。”
“圣心一向仔细，此子既有‘七煞绝脉’，三朝以内，以他的医术和功力，本不难挽此不幸，却怎地……”
驼子在焦急之下，不由怨起圣心大师来了。
“看来施主果已方寸大乱，七绝煞脉发即无效，此子生时，脉象必然尚未转变，昨夜圣心大师自了以前，不应将其真力，借‘重楼七渡’的上乘功法，妄传在这两位小施主的身上，因而促使煞脉早现，否则以圣心大师功力之高和爱其妻子的深切说来，断然不会那般鲁莽。”
“大和尚说得对。”
“塞翁失马，焉知非福，由此可见人间万种遇合，冥冥早有成算。若非圣心大师以本身真力贯注这小施主的身上，固然不致于促使煞脉早现，但若突然发作之时，却能立即丧命，如今小施主因有真力相抵，足可支持一年不死，在这不算短暂的时间内，说不定另有救星！”
“难！难！难！”驼子一连着说了三个难字。
“易！易！易！”元元大师却阖上善目果断地接上三个易字。
“易？易在何处？”
“难却又难在那里呀？”
“大和尚你可是有心生事？”
“笑话，老衲与施主往无怨冤，近无恨仇，怎会有心生事？”
“七绝煞脉为世间绝无救治的死疾，大和尚你不是不知，却怎说容易？”
“绝疾！老衲不信。”
驼子闻言似有所悟，冷冷的瞥望着元元大师，再次探手粉色小棉被中，沉静不言，似有所待。
“施主看错了人，老衲愿施主仔细的再替这娃儿诊断一下。”
原来驼子仍然疑心元元大师暗中捣鬼，他在极端小心并仔细的替乳娃儿诊断脉理，故而大师出言讥讽。
半晌之后，驼子缓缓将手退出，随即绝望的叹息了一声。
“施主再次的诊断如何？”
驼子不答大师所问，却摇了摇头。
元元大师哼哼地连声冷笑，也不再开口。
“大和尚，你说医治这个娃儿的七绝煞脉是容易的事？”
“不难，并不很难！”
“能医？能救”
“老衲在千人石上，就曾说过向来实事求是。”
“那！你医好他给驼子看。”
“凭什么？老衲又为什么？”
“救人不死岂非大善？”
“不错，这位小施主却是唯一的例外，救他是大恶！”
“大和尚，说个道理出来。”
“不必老衲多说，施主应当明白。”
“哼！大和尚你打错了主意，驼子只要保得一个娃儿长大成人，昨夕与会的朋友们就休想能够平安。”
“老衲深信施主之言不虚，只是少一个总好一些。”
“大和尚，你当真见死不救？”
“小施主他离死还早呢。”
“那你又何必说易？”
“老衲不敢证言，易就说易，难就说难，这总没有过错。”
“难道你愿意看着一个乳娃儿步向死亡之路？”
“佛渡众生，老衲怎敢相背佛旨？”
“别打哑迷，要怎么样你才肯管？”
“施主惯做生意买卖，所以老衲……”
“好！驼子今天也作个卖主，谈谈你的代价吧！”
“老被对一向言不二价的人，却也不愿争多论少。”
“大和尚精灵的可以，钟灵老贼说的不错，贼船上谈过渡之资，只好由你要价了。”
“小施主交给老衲，自此，他和施主再无关系。”
“好价钱！大和尚，驼子怎能相信你能救活他呢？”
“老衲自有令施主相信的办法。”
“空谈无用。”
“老衲不尚空谈。”
“驼子洗耳恭听。”
“施主仍请携去此子，老衲赠送一丸奇药，当此子病发之三日，必然全身浮肿，可将药丸令其吞服，再携此子寻我。”
“好！在什么地方？”
“施主要带他兄弟何往？”
“大和尚，那是驼子的机密，无法告人。”
“老衲决不强人所难，只因药丸仅能支持三天，故而老衲……”
“地点可否由驼子指定？”
“并无不可。”
“至期敬请大和尚，移驾‘子午岭’头关爷庙中相会如何？”
“施主似对这子午岭，深结不解之缘？”
“大和尚要是有些惧怕……”
“老衲期前必到！”
“一言为定，至时驼子当令手下列队相迎。”
“老衲深觉荣幸，只望施主能守今朝生意买卖所定的诺言。”
“大和尚万安，到那时候，此子任凭你携走天涯，驼子保证再无纠葛。”
“如此老衲告辞。”
说着元元大师站了起来，自肥大的袍袖中，取出一粒带着白色蜡皮的丸药，递交驼子手中，并对驼子合十一礼，方始转身走下静楼，离寺而去。
驼子这时也缓缓站起，步向云床，将一双娃儿放置床上，他竟在剩余的空隙地方，趺坐习功，直到是夜二鼓，再没挪动。
二更鼓响，驼子睁开了眼睛，这时楼窗以外，传涞弹指之声！
随声巨窗被人支起，飘进来一条黑影。
“弟子伺候洞主！”
刚刚进来的这个人，对跌坐云床上面的驼子，恭敬地俯身问安，并听候差遺。
“苦儿，你的脸色为什么这般苍白？”
被驼子称为苦儿的这个少年，闻言立即低声答道：“弟子适才看到了一件怪异恐怖的事情。”
“可是有人悄悄地到千人石上，偷盗尸体？”
“不是，是有人在千人石上，像乌龟一样的爬行。”
“哼！这又有什么可怕可怪的，你傻师弟呢？”
“他正隐身秘处，监视着千人石上的那个怪人，弟子恐有变故发生，特来禀报洞主前去……”
“变故？你怕会有什么变故发生？”
“是的洞主，那个人诡谲怪异的出奇。”
“难道你和傻师弟两个人，还伺候不了他？”
……，苦儿良久良久，俯首未能答言。
“哼！恐怕你根本就没露面吧？”
“洞主，是傻师弟说，除了请洞主前去之外，别人绝非对手。”
驼子闻言，面色渐转郑重，最后嘴角一掀，他竟然冷笑了起来。
“洞主，傻师弟一个人在监视着怪客，弟子怕他……”
“苦儿，方才你说那个人在满是积雪的千人石上爬行？”
“是的，他爬个没完没了，不知那是为了什么。”
“你说那个人诡谲怪客，大概是因为那人所经过的地方，不现丝毫痕迹对吧？”
“洞主怎会知道的？果然是这个样子，不过……”
“莫非还另有怪事？”
“那人爬过的地方，雪地上没有丝毫印痕，已经使弟子惕惧不安了，但是最最令人悚惧的，却是凡他爬行之处，必然要现出来一个手印，那仅仅是左手的印痕，并且象血也似的鲜红。”
这时驼子蓦地站起，双目暴着寒光，蓬发倏然根根竖起冲天，全身骨节一阵爆响，背驼的山峰，霍地消失，平空高长了尺余，振声向楼外怒叱说道：“你给我进来，不必这般鬼祟。”
楼外传来一阵阴森笑声，随即听到有人登上楼梯的声音。
“苦儿，你替我看守着两个娃儿，不论发生什么事情，万勿妄管妄言妄动。”
驼子嘱咐了门下弟子，苦儿应声向前，这时楼门开启，驼子立刻向前迈了三步，恰好挡在苦儿和圣心大师所遗乳娃身前。
“大哥，您怎不点灯呢？”
刚刚进来的这个人，冷冷地向驼子问话，驼子却睬也不睬。
“有事弟子服其劳，小弟替大哥点上蜡烛了。”
这人说着，右手倏地一抬，五指暴然一弹，一粒碧绿的星芒，大若黄豆，冉冉飞起前行，恰正落在丈外蜡炬蕊上，蜡炬立即点燃，室内大放光明，同时，苦儿在驼子身手，却惊叹出声。
巨烛照明之下，苦儿看出这刚刚到达静楼的人物，竟然和驼子长的一模一样，难怪苦儿不禁惊呼出声了。
说是长的一样，却有个地方不同，驼子现在虽然已经不再背驼如山了，但他总是个驼子，刚刚来到的这个人，却并不驼背，这是他俩唯一不同的地方，除此以外就无不相同了。
“你来干什么？”驼子冷冷的问这位客人。
“听说圣心死了，耿芸娘也完了。因此小弟赶来看看。”
“哼！话很好听，你刚才在千人石上干了些什么？”
“我发现了大哥的印记，知道传言不假，所以想试上一试。”
“老二，你跟我少来这一套鬼把戏，你要见我，又不知道我存身的地方，才在千人石上捣鬼，我门下弟子一时失察，上了你的当，引你来到此处，咱们开天窗说亮话，你想干什么？”
“圣心有两个孤儿，小弟要留一个接替门户。”
“老二，这件事……”
“这件事是天公地道，大哥难道忘记了当年的诺言？”
“没有，不过……”
“没有什么不过，大哥，小弟还掌握着千人石上的一件机密大事，要是大哥能守当年信诺，小弟发誓决不泄露……”
“我听不懂你在胡说什么？”
“大哥，你昨夜在千人石上，掩埋的那两个死人，如今都不见了。”
这个貌像驼子的人物，一字字含有用意的说完这句话后，冷笑地看着驼子。
“这和我有什么关系？”
“大哥，是你又把他两个挖了出来。”
“惑人的荒谬之言。”
“就藏在这座楼中。”
“老二，你虽是我的同胞弟弟，但却早已恩断义绝情尽，因此我着重的告诫你说，我的忍耐已到了极限。”
“大哥，我说圣心夫妻没有死，他两个还好好的活着。”
这个像极了驼子的人物，来竟是驼子的亲弟弟，虽然驼子已经声明他忍到了极限，可是他这个弟弟，却如同未闻，并且说出了令人惊凛难信的话来，意在威胁驼子，答应将孤儿送他一个。
“哦！圣心夫妇还活在世上？那岂不是太好了吗？”
驼子不受威胁，答上这句后，随即哈哈大笑起来，驼子大笑的声音，惹恼了他的弟弟。
“老大，你莫逼我太甚！”说着，目射出狰狞凶悍的煞火，注视着驼子。
“老二，我劝你安静点，别自找难看。”
“我是圣心的父亲，孤儿是我的孙孙，那个要你这作大伯的多事？”
“独孤令，你我虽断同胞之义，说来我总是你的兄长，因此我一再忍让，不料你竟无耻至此，还有脸提说当年家门含羞不幸的往事，我独孤占今夜当你面发誓，自此你独孤令和我再无关系，立刻给我滚出楼去。”
“独孤占，你当我是怕定了你。”
“匹夫，你再敢逗留不去，休怪我要施展煞手对付你了。”
独孤令闻言非但不惧，反而仰天狂笑起来，笑罢他手指着巨烛，阴鸷狠毒的说道：“老大，独孤占，你可是当真要对我施展煞手？”
独孤占并不答言，只是虎视眈眈，注目独孤令毫不松懈。
“老大，趁早交给我一个孤儿，你和你的门下或能有救，适才点燃巨烛的那粒火珠，内含‘九迥草’末，你深知此物的狠毒霸道，否则……”
“匹夫自速其死，今夜饶你不得。”
独孤占怒叱一声，随声扑上，那知独孤令早有防范，幌身飞出楼去，并冷笑着说道：“再过一个时辰，独孤令会亲手埋你入土。”
“你总要比我师徒，先死一步。”
独孤占知中阴毒无救的暗算，是故疾射紧追不舍，他要在自己死前，亲手铲除这个淫恶狠毒无耻寡义的弟弟。
他们一追一逃，霎眼已经远去无踪。
静楼上，剩下了驼子独孤占的门下，那个唤作苦儿的少年，和圣心大师遗留在人间的两个乳娃儿。
苦儿幼随独孤占学艺，久行江湖，经阅极广，适才目睹恩师弟兄反目成仇，一逃一追远去之后，心中一动，慌不迭地立即伸手出掌凌虚将烛火击灭，随即转身要去捧抱云床上的两个乳娃。
谁料就在苦儿凌虚出掌击灭了烛火，身形恰正半转的当空，突觉腰际微麻，立即木立当地不能挪动。
他不由十分恼悔，适才他已经预料到将会发生变故，方始熄灭烛火，那知仍然遭到了暗算。所幸这暗中下手的人物，存心相当仁厚，是故苦儿虽然不能出声或挪动，但却仍然不碍视听。
这时他觉出背后有人缓缓近前，鼻间突觉阵阵香气袭来，他不由自付，莫非这暗算自己的人物是个女子？
他付念间，背后传来一阵丝丝叹息，听出果是女子声音。
“我来晚了，唉！”那女子自怨自艾，声音好听煞人。
“怎么办才好呢？真恨死人了。”
苦儿闻言不由深觉奇怪，他莫名其妙这个女子因何如此伤感。
“对，我决心就这样做了。”
苦儿从这个女子的话意中，听出来她似乎已经决定了一件极感困难事情的作法，他恐惧这件事情，和圣心的遗孤有关。
果然，背后这个女子说完这句话后，走到了云床前面，苦儿料得她必然是想携走孤儿，不禁焦急万分。
他虽然无法挪动，却本能的想要挣扎，自然这是徒劳的事情，但却换来这女子的同情。
“你别妄动，我没有恶意。”
苦儿明知这是对自己说的，但他又怎能相信。
“独孤令暗施阴谋，九迥草毒只有我能够解救，怕你多心阻拦误事，才点了你的穴道，安静点，让我先给两个娃儿……”
“什么人这般大胆，竟敢擅自闯上静楼！”
那女子话未说完，楼门外突然飞坠下一条黑影，当门而立，扬声喝问，
苦儿闻声大喜，这是自己的傻师弟，他来得恰是时候。
立于云床旁的女子，一边低叱，一边倏地左手食指凌虚向傻儿一点，傻儿全身一软，竟然昏颓在楼门旁，这女子却若无其事的坐于床上，检视棉被包中的娃儿。
苦儿暗中惊心，傻师弟为恩师期许之传人，功力足抵当代各大门户的一等高手，那知这怪异的女子，举手之劳就将师弟治住，看来这女子的功力神技，不比恩师逊色多少。
他此时不由暗中祈祷，但愿恩师快快转来。
“咦！这两个小娃儿怎么会没中毒烟呢？”
床上坐着的女子惊然自语，苦儿一旁却放下了悬心。
“噢！原来如此。”这女子象是发觉了个中的原由，苦儿却听得莫明其妙。
“真惹人疼爱。”
苦儿闻言又提心吊胆起来，这个女子有些不舍得放下两个娃儿的意思。
“我要这一个。”
苦儿暗呼一声“苦也”，可惜他不能言动，否则……
“你们两个人听着，圣心这两个娃儿，太惹人爱，我已决定抱走一个……”
这女子边说，边离床站起，款款走到了苦儿的身前。
好美！虽然室内并无灯亮，苦儿却已看清了这女子的模样。
他曾听恩师说过，武林第一美人，是圣心大师的妻子，可惜没有见过。如今面前的这个女子，却是苦儿认为平生仅见的绝色佳人。
“你呆呆的看些什么？”
苦儿脸上一红，所幸穴道被点，正好不必回答。
“你看我很美是不？”
他霎了霎眼，目光露出诚挚的神色。
“我相信你一定没见过‘芸娘’，她才真美呢。”
苦儿目光不移，似是坚定的只承认面前这个女子最美。
“唉！自古红颜多薄命，美又有什么用。”
他闭上了眼睛，是默认这女子的话说得不错。
“何况知已已逝，往日不再……”
她说到这里，竟然停了下来，楼外适巧吹过一阵寒风，苦儿又睁开了眼睛。
“因此我更要抱走一个娃儿抚养……”
这阵寒风，吹散了她的惆怅，话锋因又转向两个孩子的身上。
苦儿双目闪出祈求的光芒，他无法阻止这女子的意图，只有用眼神来表达自己的希冀。
“你不愿意？”
他直视不瞬，其实现在苦儿并不只是不愿乳娃儿被她抱走，还有另外一种说不出来的原因，可惜这女子不会理解。
“你眼睛里含蕴的光辉，证明了坦诚情挚，我不忍就这样使你失望，又不能说了话不算，咱们看命运吧。”
苦儿目光闪射着疑惑的神色，他不明白这女子“命运”二字，所指的是什么。
“快三更了，这两个娃儿在三更以后，随时可能醒！
“来，要是独孤占在娃儿醒前回来，我就直接问他讨要一个，这样你就没有责任了不是吗？”
苦儿很想点头回答，却苦于无法动作。
“不过要是娃儿先醒，那我却只好抱一个走了……”
他眨眨眼睛，似乎有什么事情深觉困惑。
“你的心事我懂，那个孩子先醒，我就抱那个走。”
她说完这句话，苦儿颓然又闭上了眼睛，事成定局，他已无能为力，果如这女子所言，一切要看命运了。
“即便是孩子先醒，被我抱走一个，你也决不会受到独孤占的训罚，我会留下一丸解救九迥草毒的奇药，使你功罪相抵。”
苦儿双目现出一种毅然的光辉，这女子飘了他一眼，嫣然微笑，真甜，甜得苦儿真想舔舔自己的嘴巴。
“我知道你深信独孤占的无敌功力，认为他必然可以追上他那个坏弟弟，索得解药，我敢和你打赌，这次他绝对办不到。”
这女子说到此处，突然微噫一声，玉腕轻舒，已抓住了苦儿的肩头，身形闪处，轻若无物的已将苦儿带到两丈外的墙角旁。
她再次款步，已到了门口，俯身又抓起傻儿，也把他放置在苦儿身旁。
然后她迅捷的坐在云床沿上，却若无其事的哼起小曲来了。
她半扭着娇躯，目注于云床上酣睡未醒的两个娃儿身上，看来不显一丝一毫矫作，恰似一幅“慈母”画图。
苦、傻两师兄弟，被安置的方位，恰好是面对着云床，是故这女子的种种动作，都能看得分明。
他俩奇怪这个女子为何突然如此，但那之后，却已恍然大悟。
就在这个绝色女子坐于床沿哼唱小曲之后，时隔瞬间，一条长大的人影，已自楼外悄然无声的飘落楼门以内。
这人似乎决没想到楼中会有女子，因此他怔了一下。
然后却又毫无顾忌的走向云床而来。
那绝色女子，似无所觉，仍在低声频频哼唱。
这人一直地走到那女子的身后，隔有一尺地方才停了步子，似有所恃。
直到女子的一曲唱罢，这人方始开口说道：“姑娘唱得很是动听。”
谁知道这个绝色的女子，竟然象是没有听到，“姑娘，老夫说你这小调儿唱的不错。”
女子非但仍然没有听到，并且又改换一个调门，唱了起来。
“噫！原来是个聋子。”
这人两次问话，女子一言不答，他错当对方耳聋失聪。
被点穴道而无法挪动出声的苦儿，却在心中暗笑。
“你说谁是聋子？”绝色女子却突然转身，面带轻蔑地向这人质问。
“姑娘既然不聋，为何不答我两次的问话？”
“你觉得我应该回答么？”
这人一时语塞，竟然没能回出话来。“你配我回答吗？”
“丫头！你太也猖狂自大了，凭老夫还不配问你？”
绝色女子一句讥刺的言语，惹恼了这个高大的夜行客。
“你少自觉不错，你到静楼来干什么？”
这句话提醒了这个高大的人物，使他霍然想起来了此行的目的，因此他不愿再和这个女子斗口，闪过对方直奔两个娃儿而来。
“你只要敢伸手，可别说死的冤枉！”
绝色女子并未起身，却冷冷地警告这个夜行人。
此人闻言略停刹那，眉峰暴锁，倏地伸出右手抓向绝色女子的肩头。
在他的本意，尚无杀害女子之心，只想哧唬她一下，这女子只要闪身躲避，让开正面，他就能迅捷地将一双娃儿抱走。
虽然他有些疑心，对方也是一位武林高手，但总觉得如此美女，不类江湖中人，这一抓，多少也有相试真假的作用。
谁知这位绝色的女子，竟然毫未躲避，肩头已被抓了个结实。
高大的夜行人已有悔意，但因良机不再，迟恐生变，肘腕微抖，竟将绝色女子甩出数尺以外。
他并不顾盼女子是否受伤，双臂迅疾地抱向云床上的两个娃儿。
谁料适当此时，一个娃儿恰正醒来，放声长啼，这人不由微然一停，随即面色倏变苍煞，全身不停的颤抖。
这时那位绝色美女，竟然阴沉的咯咯大笑起来，她一边笑着，一边轻款莲步，小蛮腰扭，婀娜多姿的从那高大夜行客的身前穿过，轻轻的抱起来这个放声悲啼的小娃儿，并替这个娃儿裹了裹那床淡绿色的小棉被。
怪异的是，那个高大的夜行客，竟不阻拦。
“我说过，娃儿要是先醒，我就不等独孤占了，并且也说过，哪个娃儿先醒，我就抱走哪个娃儿，现在我可要走了。解救九迥草毒的药，我已经放在床上还没醒的这个娃儿旁边，虽只一丸，你们师徒正好够用，床前站着的这个人，已经身中奇毒……”
这个绝色女子，抱起淡绿棉被包裹着的小娃儿之后，对穴道被点的苦儿和傻儿，解说始末。
岂料当她说到“身中奇毒”的“毒”字时候，因她面目正对着苦儿，故而苦儿看的非常清楚，只见她突然腰身一挺，双目立即紧闭，似乎昏迷欲倒，苦儿焦急万端，设若她向前仆倒的话，小娃儿岂不要被活活摔压而死，正当苦儿万般焦急之时，一缕寒风自外面袭临楼中。那绝色女子身前，平添了一位长发盖脸的灰衣人，此人这时自美女怀中，接过来那个娃儿，苦儿暗中吐出了那口提于胸头的闷气，暗忖天幸不止。
那刚刚飞临的灰衣披发怪人，首先将绝色女子扶在云床上卧下，左手仍然捧抱着娃儿，怪得是小娃儿圆睁着一对大眼珠，却止住了悲啼。
继之这披发的怪人，面对着那高大而木立在床前全身战抖的夜行客，嗟吁一声，倏地伸出右手食指，一连点了对方六处大穴方始束手。
然后怪人转身飘纵到苦儿师兄弟的身前，在他俩的身上略以察看，点了点头，却没有代他二人拍解穴道，但也没有施展煞手。
苦儿和傻师弟，本来非常担心，现在总算知道怪人不会加害自己了，不由暗将悬心放下。
“我有几句话要嘱咐你们，仔细听着，令师归来后，莫忘向他禀明。这绝色女子和令师甚熟，虽非朋友，但令师功力深渊，即便为仇也不致于会败，因此不必对她过分，何况她今夜总算对你们师徒有些恩惠。木立云床边的这人，令师却恨之入骨，极可能将他置诸死地，此人所作所为，也实有取死之道，但是他因对这女子不敬，又不知道对方的厉害，已然身中奇毒，我虽将他的穴脉封死，他那一条右臂，仍然无法保全，令师当代奇侠，断然不至于乘人之危，若能解其穴道，代其断臂全命而以德报怨，定获天佑。圣心的两个遗孤，本该令师抚养成人，但圣心乃我唯一知交，为解思苦，今将二子携走，可对令师禀告，就说携走圣心二子之人，即……”
披发怪人话尚未完，楼外突传异声，怪人话声顿止，回顾了另外那个乳娃儿一眼，猛地跺脚说道：“独孤占已经返来，我因一时不忍他人无故惨死，多说了几句话，天可怜如今只能带走一个孩子了。”
“什么人趁我驼子不在，潜入静楼？”独孤占已在十数丈外，扬声怒喝。
披发怪人闻声遥向苦儿点指，随即一闪到了后窗，弹指窗开，顿足处，疾射而出，当驼子飞降楼中之时，怪人已携那个用淡绿棉被包裹的乳儿，在漆黑的深夜中，遁身远去，驼子虽然立刻由后窗追出，却已失去了怪人的踪影。
独孤占目射煞威，返转楼中，瞥目看了那个高大的夜行客一眼，霍地发出一阵凛人心胆的狞笑。
他又横扫了卧身床上的绝色女子一眼，嘿嘿冷哼了两声。
当他看清剩下的那个娃儿，是用粉色棉被包裹着的时候，猛一顿足，地面青砖，立被震碎，他双目中已射出了杀人的怒火。
青砖爆裂，声响震人，驼子已大踏步奔向那个高大的夜行客而来。
一旁不能挪动和开口说话的苦儿，看出恩师将要不利那个夜行客，大急之下张口说道：“洞主使不得！”
此言出口，独孤占霍地停步，苦儿却也惊骇得木然无语。
这时剩下的那个娃儿正好醒来，哇哇悲声高啼不止。
独孤占只好先去抱起来娃儿，免他悲啼不停，因之那股怒火和杀人的心意，无形中消散了不少。
苦儿非但已能开口，并且也可以走动了，他这才恍然大悟，是那披发怪人，临去之时，凌虚点指解开了自己的穴道。
他立刻将亲眼目睹的种种怪异事情，详细地禀知驼子，驼子噫吁了一声，才逐渐平下气来。
苦儿看到恩师面色已转温和，才仗胆请求解开傻师弟的穴道。
驼子皱眉点了点头，苦儿方敢将傻师弟救好，师兄弟二人，侍立在驼子的身旁，连大气都不敢喘，自然更不敢问追赶独孤令的事情。
驼子也不去理睬两个弟子，先自囊中取出来一只白玉小瓶，倒出一粒黄豆般大的杏色药丸，捏碎之后，置于乳儿口中。
然后就抱着娃儿，在楼中走来走去，双眉时而攒聚，时而横飞，看上去他是在思索着一件重大的事情。
最后他霍地止步，将娃儿递交苦儿，并沉声说道：“抱好他，像我刚才一样走，记住，这个孩子要再丢了，你也休想活命。”
苦儿迭声答应着，当真在楼中行走起来。
驼子可也真不讲理，苦儿目下要是在楼中能把娃儿丢掉，来者一定是个功力胜过驼子的高手，那时候又怎能怪罪苦儿呢？
可是苦儿绝对不敢辩解，天地君亲师，师令焉敢不遵？
驼子将娃儿递交苦儿之后，立即自云床上捡起来绝色女子所赠的解药，和弟子们分食下肚。
然后在云床下，铺上一床棉褥，吩咐傻儿将绝色女子抱起，藏于云床下面，并且紧靠着墙角，似怕被人发觉，苦儿深疑在心，却不敢发问，他百思不解师父的用意，只好冷眼观变。
“苦儿，你那‘七音飞刀’给我一口。”
苦儿立自刀囊中取出一柄四寸的怪异飞刀，呈给驼子。
驼子接刀在手，先自囊取出一丸乌黑的药来，随即走到那个高大的夜行客前，砰拍连声，给那人拍开了四处穴道。
这时苦儿方才明白，恩师藏起绝色女子的原因，是不让这个夜行客再看到她。不过他也暗中奇怪，师父为什么不先救这个女子？
高大的夜行客四处穴道解开之后，竟然呻吟出声，并且已经睁开了双目，但是当他看清驼子手执怪刀，站在身旁的时候，却不由地全身一颤，象是怕到了极点。驼子理也不理，二指一点他的“肩井”要穴，手中怪刀在对方右臂“五里”“肘骱”之间一划，夜行客的右臂和衣袖，随刀而断，坠于楼砖之上。
那夜行客厉吼了一声，当时昏死过去。
驼子扔刀于地，极快的把夜行客扶在床上，捏碎黑丸，涂于断臂处，并自那人身上，撕下衣襟，密密地将臂裹好。随即又在这人身上拿点了片刻，才长吁一声离开了云床。
苦儿乘机偷偷地用脚踢开地上断袖，只见那半条斩下来的右臂，竟已肿成海碗口般粗细，不禁摇头咋舌。
他曾经亲眼目睹，这高大的夜行客，仅仅抓了那绝色女子的肩头一把，谁料已经身中奇毒，这女子的心肠好狠。
俗话说的不假，这真是——
“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆不毒，最毒妇人心……”
苦儿的举动，怎能瞒过驼子的神目，驼子横了苦儿一眼，冷冷地哼了一声
“这条断臂好胖，那个女人真毒。”
苦儿并非真傻，是真聪明却惯说傻话，有时傻头傻脑，因此有很多自以为绝顶聪明的笨人，上了他的当。如今他又说出了两句傻话。
“傻小子的话不错，就因为这个女的歹毒，故而能使那个老小子的臂膀发胖，太胖了就累坠，所以非斩断不可。”
驼子这不知道是什么学问，借着傻师弟的两句话，说出了这惊人之言。
“师父，这大概就是‘美人蛇蝎心’了吧？”
傻小子傻劲上来，他是傻话连篇。
“嗯，女子越美越毒，心也越狠。”
“洞主请恕弟子大胆，圣心大师的夫人……”
傻儿好容易抓到了驼子的毛病，立刻反问一句。
“住口，天下女子那个能比耿氏芸娘？”
驼子不容傻儿话罢，立即喝止，傻儿自然不敢再为辩解。
“唉，上天太不公道，芸娘真是红颜薄命。”
片刻之后，驼子却又幽幽叹息着说了这么句话。
“哦，对了，书上说‘自古红颜多薄命’，又道说‘蛇蝎美人’，原来美貌女子不是狠毒就是薄命，难怪我看这西园寺的和尚，个个都很高兴。”
傻小子的话虽能令人喷饭，却也启人迷梦。
苦儿怒目盯了傻师弟一眼，冷哼一两声。
“师兄，你为什么不高兴？”
“那个说我不高兴呀？”
“高兴为什么连着冷哼了两声？”
“我的事师弟你今后少管少问！”
“是，师兄，不过我能猜到师兄这次不高兴的原故。”
“哼，你成了我肚子里的蛔虫啦。”
“傻小子，师父也不信你能猜到苦儿的心事。”
驼子象是闲得发慌，竟然接上了那么一句话。
“师兄是要问我，和尚们既然都很高兴，圣心大师却又为什么自找……”
“苦儿，你师弟猜的可对？”
“师弟说对了，弟子果有是疑。”
“唉！这里面是有无法对人说的痛苦，等些年头，师父再告诉你吧。”
驼子嗟叹了一声，答覆苦儿。
“其实这很简单，蛇蝎虽毒，不是就有专门喜欢养食的人吗？红颜薄命，也有爱之不渝的君子，天下事……天下事……
傻子的卓绝高见，被“天下事”这三个字堵塞了思路，只好停了下来。
“天下事怎么样？你说呀！”
苦儿逼上一句，傻小子痴凝地一笑，幽幽说道：“天下事有阴必然有阳，有生就有死，有男自然有女，有好……”
“也就有坏，有人也就有狗，可惜自从有了你这个傻瓜，世上再也找不出聪明人了。”
苦儿赌气的讽刺师弟，驼子蓦地哈哈大笑起来，傻小子却也痴不愣地大笑不止，结果引得苦儿也喝喝地笑了。
笑声中突然传出一声呻吟，原来那断去一臂的高大夜行客，醒了过来。
驼子笑声立止，回首冷冷地看着这个人。
这人挣扎坐起，瞥了自己的断臂一眼，略以沉思，恍悟适才之变，脸上现出了感愧羞怍的神色。
“深谢大先生救命恩德。”
驼子霍地转回头来，根本不理睬他。
“那恶毒阴狠的丫头走了？”
还是没人理他，苦儿气他侮辱那位绝色女子，正要出言讽刺他几句，驼子瞪了他一眼，苦儿只得闭口不言。
“啊！这丫头抱去了一个孩子？”
这人刚刚注意到两个娃儿变成了一个，不由出声追问。
“冷嫱虽然极端狠毒，对圣心的遗孤却会善抚爱养，比你抱走强得多了。”
独孤占这次却很快的回答，但是他却没说实话。
“唉！大先生只知其一……”
“萧飒，少管我的闲事，你觉得伤势如何？”
“虽失一臂，侥幸不死，此皆大先生恩赐，萧……”
“你能走吗？”
“纵跃虽然不甚方便，萧飒自信已可勉强支持。”
“以你的性格，体力恢复之后必然要去索仇，冷墙的功力高出你多多，独孤占救你一命，自然不愿你再寻死，明白吗？”
“萧飒当死而不死，天留残生，对大先生救命之恩，故当有报，冷贱婢之仇也不容不了，恕我难遵所命。”
“天下尽多‘扑火飞蛾’，独孤占怎能管得这许多，随你吧。”
“大先生可能再赐我一丸‘七神’灵药？”
独孤占皱着眉头又取出一丸灵药，递给萧飒，萧飒立即吞服下肚。
“萧飒，此处不能留你，我要逐客了。”
“萧飒也将告别，临行深感大先生重恩……”
独孤占转身挥手，阻止萧飒再说下去。
“噫！吁！前尘若梦，愧羞怎忍忆思，今蒙重恩，此身已然非我，空言何益，期能再会，并祝珍重，萧飒告辞。”
萧飒感慨之下，说出这番话来，随即俯身拾起断臂，悄然离开静楼而去。
独孤占似有所感，木立一旁并未相送，他霍然想起了一件事来，立刻扬声呼唤萧飒，可惜萧飒早已去远，因之惹出后文中的一段奇冤惨变，如今暂且按下不提。
这时梆敲四更，梆声惊醒了独孤占，他吩咐苦儿傻儿，点亮烛火，然后接过了乳娃儿，立令两个门下就地卧伏装死。
苦儿暗皱眉头，但却不敢抗命，随即伏卧青砖地上。
傻儿却抬头看了师父一眼，卧在苦儿的身旁。
独孤缓缓伸手，拍点了乳娃儿的穴道，搂着这个孩子睡在云床之上。
楼门未关，不知是一时疏忽，还是另有原故。
时隔顿饭光景，楼内师徒等人，悄无声响，不知是否已经睡熟。
一条黑影，似幽灵鬼魅，不闻丝毫风声，飘到楼门口外。
这人探首向楼中窥视了刹那，嘿嘿地冷笑了起来。
“大哥，小弟又赶回来了。”
原来这人竟是独孤占那个狠毒的胞弟独孤令。
卧地佯死的苦儿和傻师弟，如今方始明白恩师的用意。
“大哥，你这点玄虚怎能瞒得过我。”
楼中师徒，无人答话，动也不动。，
独孤令立于楼门口外，却也不敢踏进楼中。
又过了顿饭光景，远处已有报晓之声传来，天色却依然深沉黑漫。
“九迥草毒无人能解，老大师徒大概是真……”
独孤令自言自语，听他的话锋语气，疑惑之念已去不少。
他喃喃自语的话句未完，却倏地箭疾般飞纵楼中，直落在云床边沿之上。
但他并不妄自下手，双足微沾云床，却又疾射退回原处。
独孤令果然狡狯至极，他故意自言自语，使人不防另有企图，在飞临云床之后，却又出人意外的迅捷退回。
楼中睡卧之人，依然无觉，狡猾的狐狸，遇上了善猎的高手，独孤令此时已经步入陷阱，即将自投。
果然，他这次似乎放下悬心，轻轻地又飞纵到了云床旁边。
独孤占侧身而卧，因此独孤令无法看清乳娃儿已少了一个。
他毫不犹豫，出指点了独孤占的“脊心”重穴。
虽然此时他已经深信胞兄是中毒昏死，却仍然狠心下手，防备万一。
然后才伸手将胞兄拉成仰卧，意欲择取乳儿。
自然，这时他已经发现乳娃儿只剩了一个，不必多想，他已知道落入算中，迅疾无伦地暴集全身真力，双掌直向胞兄砸下。
他的聪慧和狡智，的确怕人，当他发觉少了一个孩子的时候，已然料到逃已无及，但他却必须逃走，虽然只有刹那时候，他已经索得善策。
只惜上苍公道，怎容恶者如愿？独孤占蓦地一声冷笑，迅捷无伦的手脚齐出，独孤令连被击中五处大穴，木呆在了那里，但他那种狰狞下扑的姿态，和面目间显示出来的暴戾狂横和阴狠，却并未消失。
独孤占在擒获劣弟之后，全身猛地一拧，骨节暴响连声，方始挺身站起。
“老二，咱弟兄的帐等会儿再算。”
说着独孤占伸手抓起来独孤令，把他安置在云床旁的椅子上。
独孤令不能言动，双目却射出了无比凶猛的煞火。
“起来吧！”
地上伏卧佯死的苦傻二儿，闻声起立。
“把床下的丫头拉出来。”
苦儿早有此心，闻声抢先，飞步床旁，伏身弯腰拖着那床褥子，极端小心的把那个昏死的绝色女子拉了出来。
他并且不待师父吩咐，就把这个女子抱扶到床上。
独孤占眉间一皱，冷哼了一声，苦儿方退向一旁。
独孤令目睹斯情，心中一动，他在自身生死祸福难以预测之时，却已起下了设能侥幸不死之后的恶毒心肠。
独孤令对这绝色的女子，熟悉已极，进而明白了“九迥草”毒失效无功的原由，不禁恨煞这个女人。
但他奇怪对方既将解毒奇药赐胞兄，却又怎地会被胞兄所擒？
独孤令内心还有一件惑疑之事，萧飒奉令前来，却为什么断无消息？
“老二，你还想活吗？”
这一句惊凛人胆的话，打断了独孤令的思路。
独孤占指微点，独孤令已能出声，他闭目呻吟来遮掩羞愧。
“我已身中九迥草毒，你却仍然点伤我‘脊心‘重穴，真是狐狼之心。”
“说这些有什么用，冷嫱这个残婢出卖了我。”
“真是无耻至极，九迥草乃是冷嫱之物，你还有脸说出她出卖了你？”
独孤令没有回答，只冷哼了一声。
“乳娃儿何罪何咎？你竟然也对他下手？”
“我必须攻你所必护……”
“然后就可以置我于死地？”
“不！我要趁此刹那时间，逃出楼去。”
噢！独孤占长长地喟叹了一声。
“你怎样发落我？”
“按你的一切恶行，老二，你自己说应该怎么样处置你才对呢？”
“我并不要求你施予什么恩惠，不必来讽刺我。”
“你也懂‘恩惠’这两个字？”
哼！独孤令冷哼一声，没有回答胞兄这句问话。
“你那些狐朋狗党呢？”
“大哥，就错也只我有错，少侮辱我的朋友！”
“你所交的那班东西，也配称为朋友？”
“他们个个是我的好朋友，情谊至少胜过你这个必欲置我于死地的哥哥多多。”
“好话，迟早有一天，我会一个个找到他们。”
独孤令轻蔑的瞥了他胞兄一眼，冷笑数声，“我有两件事情要问你。”他突然想起了自己深为惑疑的事件，开口询问独孤占。
“说吧，是那两件事？”
“我曾点中你的‘脊心’重穴，为什么你仍……”
“老二，我早有防备。”
“别想骗我，固然你早有预防，不过你却无法断定我将下手何处。”
“人身主穴共三十六处，背面十二，前身二十四穴。
我侧卧面右，‘对口’要处你下手不便，‘凤眼’‘凤凰入洞’两地，你怕未必能令我束手就缚，‘笑腰’一穴，因我曲膝之故，而地位稍变，故此我断定你势将向“脊心’下手。”
“万一我下手‘脊梁’一穴呢？”
“可惜你并没能。”
唉！独孤令吁叹一声。
“老二，你有些懊悔没向‘脊梁’要穴下手了是不？”
独孤令瞟了胞兄一眼，意似不肖。
“怎么？难道我猜错了？”
“我叹息是你自命武林中人，却欺骗一个视为不齿的人物。”
“激我无用，老二，你就抱个闷葫芦吧。”
“看来你练成‘易穴分经’的功夫了？”
“也许，你最好现在问那第二件事。”
“萧飒来过没有？”
“来过了。”
“好匹夫，他竟然没有……
“你恨他竟然没有给你送个消息是吗？”
独孤令闻言闭上了眼睛，他不愿意自己的喜怒被别人看到。
“萧飒很够朋友，他已为你断去了一条右臂。”
“啊！大哥，是你下得毒手？”
“我看到他的时候，他已经……”
“我说嘛，大哥对他恨之入骨，怎会只断其一臂纵之逃脱，原来是……”
“是我亲手斩断他那条右臂的。”
“大哥没有骗我？”
“独孤占向不以言欺人。”
“冷嫱这个贱婢，大哥准备怎样对她？”
“你那两件说完了？”独孤占不去回答，反而追问一言。
“嗯，说完啦。”
“冷嫱的事情我自有方略。”
“冷嫱一身无物不毒，心肠更是极端歹毒，绝不……”
“难道冷嫱还要比你的心肠毒些？”
“我是你的胞弟，冷嫱却是……”
“老二，你我同胞兄弟，但你却能向我连施毒手，冷嫱仇人之女，今朝竟肯赐留解药，看来狠毒的并不是她。”
“狡兔虽有三穴，猎者却能豢犬四头。”
“老二，你竟把我比作狡兔？”
“你还不够狡兔的资格，冷嫱却是个聪明的猎者。”
“好个‘下井投石’的计策，可惜我不上你的当。”
独孤令为着要试探一下他所判断的一件事，不惜绕个圈子。
独孤占没有弟弟那般诡诈，但他却能分出是非。
“老大，冷嫱已经在你宝贝徒弟身上，施了手脚。”
此言一出，独孤占竟中鬼谋，他不由立即注目两个弟子。
“冷嫱看中的是聪明伶俐的小伙子，大哥今后要当心些才好。”
独孤令用意深渊，企图难测，使人悌惧，他这句话居心恶极。
“苦儿，这个女子都对你说了些什么话？”
独孤占严厉的追问下，无形中落入独孤令的圈套之中。
“弟子已向洞主禀告过了，傻师弟可以为证。”
“量你也不敢骗我……”
独孤占说到此处，突然记起一事，他霎了霎眼，面色倏转苍煞，望之令人畏惧。
“我和大哥对人不同之处，就在这里，我是任谁都不信，必须目睹，大哥是信任所有的人，然后再去体会。”
“老二，两者之间有何不同之处？”
“我永远不会受欺，并能交下生死之友，你却必须要亲自尝过苦痛，才能分别出谁是朋友。”
“你用不着暗示我这两个门下不忠，他们放个屁，也比你好话说尽要忠实些。”
“自古‘忠言逆耳’，大哥岂能超然？”
独孤占虽然已经中计，但因独孤令向来诡诈歹毒，故而在判断是非上面，仍能本着自己的见解，并借机训叱了独孤令几句。
“傻儿，你来到静楼之时，这女子是否已经到了？”
“师父，我不喜欢这个和您模样长得差不多的人，他心术不正。”
“怎敢不答为师所问，乱说闲话？”
独孤占虽然是在喝叱傻儿，但内心却喜欢这个徒弟的真诚坦言。
“傻儿不敢乱说，师父您没有看见，在您跟苦师兄说话的时候，他那两只眼睛，一闪又一闪，阴睛不定，诡诈到了家，师父曾经训示过，说‘眼为心之神’，心坦则神宁，神宁则目明，明目之人，其光浩然，所以傻儿敢说，这个人绝对心术不正，并且正在想用诡计害人。”
独孤占闻言倏地转身注视胞弟，独孤令迅即的闭上了眼睛，独孤占蓦然仰天哈哈大笑起来，声震云苍，久久不停。
