那铁门紧掩着的怪楼，由开着的铁窗内，传出的奇特声音，像是铁匠锤敲铁砧，叮叮当当！
人影仰望着高高的铁窗，不时摇摇头，伫立甚久之后，终于无可奈何的垂下头去，又悄悄的走开了！
自此，夜夜如是，从未有一夜间断过！
这天的清早，傲霜一个人，独自在“小白楼”下的花园中徘徊着，时而呆愣，时而叹息，不知何故。
蓦地！
傲霜身后有人喊道：“霜妹你在想什么？”
傲霜吓了一跳，心里怦怦然，她听熟了这个声音，那是二哥克业来了，于是转身说道：“我没有想什么呀！”
克业一笑，道：“霜妹瞒不过我的！”
傲霜道：“二哥你什么都好，就是喜欢乱猜乱道的。”
克业仍然带着笑，向左右顾盼刹那后，又道：“霜妹说我乱猜乱道，我就再猜道一次如何？”
傲霜道：“随你，反正我没有力量阻止你开口！”
克业却不了解傲霜的性格，也更不会知道，这句话还包含着另外一个用意，傲霜在艰苦中渐渐长成，懂事之多超过了她的年龄！
十四年来，从六岁记事那天起，她就只看到人间的恶诈狠毒，只受到无情的冷眼，学会了忍耐功夫！
再加上她死去的娘，日夜的灌注她复仇的意念，教导她如何在无力无助无能之下，不忘记耻辱地强颜欢笑。
她虽然才十五不到，却已经学会了作假，复仇之火，又使她个性变得冷漠，自不是仁厚的克业所能了解的。
这句“没有力量阻止你开口”的反面，正是说“当我有力量阻止的时候，你休想开口，你敢开口！”
克业既无法也绝难想到这一点，因之仍然接下去道：“我猜你这半个月来，都没有睡好？”
傲霜心头急跳，但答对却很从容，道：“随你说，你说我没睡好，就没睡好吧！”
克业很诚恳的道：“霜妹，你别瞒我，你每夜都到‘武楼’去干吗？”
傲霜一愣，道：“武楼？那里是武楼呀？”
克业拍了一下额头，道：“我忘了，你还不知道那座楼的名字，‘武楼’就是你每夜必去站上半天，然后摇头而归的那座楼！”
傲霜作假不得啦，只好道：“我喜欢听那里面的那种声音！”
克业正经儿小心的说道：“真就为了这个的话，你千万别再去了！”
傲霜心头一动，道：“那为什么？”
克业忠厚至极，又不善支吾，遂把声音压低，道：“有危险！”
傲霜心里越发不明白，更要问个清楚，她自从来到汤家，就暗自观察，她觉得大哥克图精明而沉着，二哥克业则仁厚忠诚。
俗话说的好，“君子欺以其方”，傲霜年龄不大，感受却多，眼珠一转，计上心来，道：“又骗我了吧！”
克业生平不说虚言诳语，最恼人说这“骗”字，闻言只急得面红耳赤，一时无法答上话去。
傲霜暗惊，自忖道：“二哥一向恨人说他行骗或不实，若非这‘武楼’内，果然有着极大的秘密，他早就分辨了！”
想到这，狠狠心，叮上一句道：“别看我小，你休想能骗过我去，今天晚上我还要去听……”
克业顾不得忌讳了，声音低到如蚊哼般，道：“我没骗你，霜妹，事关重大，在这儿说我真不放心，你先回‘小白楼’去，我随后就到，那时再谈！”
傲霜却故作不识厉害的样子，道：“看你说得这般严重法，我就不信……”
克业急忙接口道：“你可真急死人了，小声点，先回去好不好？”
傲霜仍是声音不低的说道：“好，就听你的，反正我们天天见！”
言下之意，仍然认为克业是虚言吓唬她。
不过她说完了这句话后，却真的转身回楼中去了。
克业摇摇头，喟叹一声，也迈步向自己居处行去。
移时，克业从自己所居处的旁门，走了出来，那是通向“养心园”的门户，出门即是“小白楼”的楼后。
他故意走着走着地突然停步，向楼上扬声道：“霜妹！霜妹！”
傲霜已经等得心焦如焚了，一听克业呼唤，推开后窗道：“二哥是怎么啦，刚……”
克业诚恐傲霜多说，急忙道：“霜妹，可敢和我弈盘棋？”
傲霜早就知道克业不走前门的原故，刚才不过是有心使克业着急，怪他仍然当她是个不懂事的孩子而已！
如今可就佯装刚刚会心，答道：“谁和你下，除非让我……”
克业以弈棋为借口，并设想到其他，如今见傲霜会意之下答了话，这才恍悟一事，立刻接口道：“好好，这次让你，叫兰儿开后门吧，我懒得绕路！”
傲霜故意作个鬼脸，道：“兰儿去老奶奶那儿了，我给你开门，你可真够懒！”
开了门，克业进去之后，立即悄声道：“兰儿真不在？”
傲霜道：“自然是真的！”
克业道：“这太好了，省了不少心。”
说着登阶而上，傲霜心中却在暗笑，因为是她为了要听“武楼”之秘，才故意打发兰儿去老奶奶那儿的！
客室坐定，傲霜早就给克业准备了茶。
克业喝了一口，悄声道：“我们汤家，不是普通百姓……”
傲霜接口道：“我知道……”
克业一惊，道：“你怎么知道的？莫非是兰儿多口？”
傲霜嗤笑一声，道：“这和兰儿有什么关系，我又不是没长眼睛！”
克业道：“是你自己看出来的？这不可能呀！”
傲霜道：“什么不可能？谁一看咱们家里这种气派……”
克业道：“怎样？”
傲霜道：“咱们汤家是士绅豪富呀！”
克业笑了，道：“我不是说的这个！”
傲霜道：“那是我接话太快了，二哥你是说什么？”
克业道：“老祖父和奶奶，当年都是名震天下，武林中顶尖儿的人物，功力之高深，可说是罕有敌手！”
傲霜由珍姑娘那儿，早已知道汤家可能是武林世家，但对克业自夸，汤家一对老人功力无敌，却暗中想笑。
她曾就记忆中想过，母亲所说的那六大无敌高人中，就没有一个人姓汤，母亲说的自然不错，克业是在吹嘘！
在她想事的当儿，克业已经接着说道：“祖父的本领虽高，却还比奶奶差了些，奶奶当年有‘生死婆婆’之称，可见她老人家……”
话还没有说完，傲霜突然惊问道：“奶奶叫什么婆……”
她只顾忖想，前面的话没能听入耳中，却听到了后面一个“婆”字，猛然想到“快活仙婆”，故而立刻追问。
克业道：“叫‘生死婆婆’，意思是说她能令人生或死！”
傲霜淡应一声，不是“快活仙婆”，她失去了兴致。
克业接着又道：“爹和几位叔叔，也都有一身出众的武技，就是大哥珍妹和五叔的难、节两位弟弟，在武林中也有一席地位！”
傲霜一笑道：“二哥你呢？”
克业摇摇头道：“我生来体弱，又不喜武事，所以我们汤家上上下下，就我一个人对武技是门外汉。”
傲霜道：“我不信！”
克业道：“信不信只好任由霜妹了！”
傲霜道：“珍姐都有一身好功夫，你最得奶奶疼爱……”
克业接口道：“你怎知珍妹有身好功夫？”
傲霜道：“咦！不是二哥你刚才自己说的吗？”
克业哦了一声，道：“霜妹，我说的这些话，你可千万不能对别人讲！”
傲霜道：“你放心，我不是个喜欢多说话的女孩子。”
克业一笑道：“这我相信。”
傲霜道：“二哥，这和我去武楼听那动人的声音……”
克业接口道：“我就要说下去了，武楼是祖父，祖母二五更练功夫的地方，除了有什么大事发生，从未间断过！
“那时候，爹和四位叔叔及珍妹，也都要到，你所听到的叮当怪响就是奶奶练一种掌力……”
傲霜皱眉接口道：“说个头儿我就懂了，不必一个劲的解释，我倒要问，这一些事，和我去听那声音有什么关系？”
克业道：“武林世家，有其必须禁忌的很多事，你每夜都去偷听，我是相信你去听那叮当怪响，别人却不会相信！”
傲霜一撅嘴巴道：“奇怪了，我不是去听那叮当声，是去干什么？”
克业道：“霜妹你不懂武林中事，难怪你会这样想，我怕别人当你是有心偷窥内情，那可就麻烦了！”
傲霜道：“咦，这可真奇怪了，就算我也想看看里面的情景，这也没有什么大不了的呀？又有什么麻烦呢？”
克业道：“偷窥他人习艺，触犯武林大忌，若按武林中的规诫来说，对这种人，轻则废其功力，重则杀之！”
傲霜霍地站了起来，道：“二哥，你可别吓我！”
克业道：“我说的都是实话！”
傲霜道：“你明明是吓唬我！”
克业道：“这是很严重的事，我吓唬你有什么好处？”
傲霜道：“我总算是自己人，难道……”
克业道：“我真不知道要怎么对你说才好，就因为你是自己人，年纪又小，人又根本不懂武事，我才费这唇舌……”
话没说完，傲霜就又接口道：“这不就得了，二哥我问你，你能不能去听这声音？”
克业道：“若有这个闲工夫，我还是多看点书！”
傲霜道：“人家是说，要是你想听的话，能不能去？”
克业未暇多想，道：“当然能！”
傲霜哼了一声，道：“我就知道，你是故意吓唬我的！”
克业一皱剑眉，道：“霜妹你也真是的，怎么总是不信我说的话呢？”
傲霜道：“你的话根本不通，叫人家怎么信？”
克业道：“怎么不通？哪里不通？”
傲霜道：“你说你当然能去，我问你，我为什么就不能去？”
克业一愣，急红了脸，答不上话来！
傲霜哼了一声，道：“得了得了，别急得脸红脖子粗的，难看死了！”
克业喟叹一声，低头不语，久久之后，才霍地抬起头来，满面受了委屈的样子，神色却十分郑重的看着傲霜！
又过了刹那，克业以诚挚而激动的语调，道：“霜妹，我告诉你这内中的原因，但怕你会难过！”
傲霜道：“我知道没有什么原因，才不会难过呢。”
克业剑眉又是一皱，道：“假如我不告诉你，恐怕你今后就不会信任我了，好，人无信不立，我拼着领受重责，就告诉你这内中的原故！”
话锋一顿，语调压低，道：“你是个孝女，才讨得奶奶欢喜，收为义孙女，一切待承，和奶奶的亲孙女儿没有两样！
“不过你毕竟是外姓家的人，对我们汤家本身的机密而言，你是不能参与的，而武楼就是我们汤家的机密之一！
“若是被几位叔叔，无心中发现你夜夜到武楼下逗留的事，必然不动声色的禀陈奶奶，那时吉凶就难料了！
“再告诉你，我未经奶奶的许可，跟你说了这些机密话，尽管我是汤家的人，也要受极严重的责罚的！
“如今我是为了一个‘信’字，才说了我不当说的话，霜妹你若再认为我是骗你，我也就无可如何了！”
傲霜只听得胆颤心寒，默默无语。
克业低吁一声之后，又道：“霜妹，听我的话，夜间别再去了！”
傲霜点点头，没有开口，她因为心怀惧意，脸上就现出了从未有过的神色，克业却误解了原因，道：“我知道说出实情后，你会难过的，可是霜妹，除了这些机密外，我敢说，奶奶爱你是和爱珍妹一样的！”
傲霜又点点头，仍然没有开口。
克业站起来道：“我回去了。”
说着转身向门口走去，突然，他又止步回头，面带笑容道：“有办法了！”
傲霜一怔，道：“什么事有办法了？”
克业道：“霜妹不是就喜欢听那种声音吗？我有办法！”
傲霜暗自叹息，她没有想到，克业是这样地容易受欺！
但又不能不答话，只好道：“二哥有什么办法？”
克业道：“我知道那是什么声音，给你照样弄一份来，你可以自己打着玩儿，如此岂不就解决了问题？”
傲霜简直不知道怎样答话才好，只有忍着十分歉意，十分感怀，和十分说不出来的滋味，苦笑着！
克业却认为他这个办法妙到了家，对傲霜笑了笑，又道：“我就去办！”
说着，转身就跑！
傲霜突然扬声道：“二哥！”
克业止步转身，道：“霜妹还有什么事？”
傲霜道：“我夜去武楼，二哥是怎么知道的？”
克业一愣，然后道：“我夜间读书，累了就到外面走走，无心中……”
傲霜一笑，接口道：“多亏是二哥发现了我！”
话中之意，十分明显，克业一笑，道：“没别的事了？”
傲霜摇摇头，克业这才转身而去！
黄昏过去，又黑是夜！
傲霜却像平日一样，下了“小白楼”！
她依然是步向“武楼”，走得又稳又慢。
为什么？她为什么不听克业的忠告？
难道她当真不害怕了吗？抑或是另有仗恃？
克业看到了她的偷窥这是事实，克业既能看到，别人难道就不能？
只说克业吧，他看到了自己，决非仅仅是昨夜，那么他为什么不在第一夜看到之后，就像今天这样警告自己呢？
也许克业认定自己还是个小孩子，不过自己那个说喜欢听叮当之声的借口，实在并不高明！
假若今天换上一个人问自己，这借口范儿足以败事，固然谁也想象不到，自己这小的年纪，会存着莫大的心胸，但在这不高明的借口掩饰之下，其结果也将不堪设想，所以必须想出个绝妙的办法来补救不可！
终于，傲霜下了个大胆的假设！
她假设，自己夜间的行动，早已经给很多人发现了，只为发现的这些人，找不出自己这样做的原故，方始决定命克业前来探问！
这假设，她越想越对，于是她有了战略，仍然前往！
不过她从来不作“唯一”的打算，也想到这假设万一失误时，怎样应变才对，所以她再来武楼时，已是心有成竹！
十天过去了，竟然没人来查问她！
她反而为了难，暗自沉思，是否汤家根本不理会此事了！
她决定再去三个晚上，假如仍然是无人闻问的话，那么这战略就要改变了，怎样改变，现在她却没有去想！
这夜，她又大方的走到了武楼楼下，一切依旧，门是紧掩着，窗是四开着，叮当之声也依旧不绝于耳！
她从二更稍过之后来，站到快三更，没有动静！
外面更夫梆敲三响，按平日的习惯，她都是在这时候回去，于是她和以往一样，转身而去！
哪知刚刚转过身来，蓦地惊呼的怪叫出声！
一个人，就站在她的面前，脸对着脸！
武楼中的叮当声，也适时划然而止！
傲霜看清楚了这个人，是二叔汤俭。
汤俭寒着一张脸，双目射出寒光，直瞪着她！
傲霜心中暗自得意，果然没出她的猜想，因之，她心中是一丁点儿都不害怕，可是脸上却现出骇色！
她双手故意捂着心口，似惊魂乍定般，道：“噢！原来是二叔，几乎吓死我！”
汤俭冷冷地问道：“深更半夜，你不好好的睡觉，跑到这里来作什么？”
傲霜一指楼内，试探着说道：“这里面好奇怪，天天晚上叮叮当当的直响！”
汤俭双眉一皱，道：“你是说，这里面天天夜有叮当的声响？”
傲霜道：“是的。”
汤俭冷哼一声，道：“你是每夜都来了？”
傲霜道：“嗯，我已经连着来了快一个月啦。”
汤俭把脸一变，道：“谁叫你来的？”
傲霜并没吃惊，道：“没有人叫我来呀？”
汤俭道：“那你怎么会单单到这儿来呢？”
傲霜故作着急的样子，道：“二叔您没听明白，我不是说过了么，这里面有叮叮当当的声音，响个没完没了，好奇怪唷，所以……”
汤俭接口道：“是你听到声响，才来的？”
傲霜一笑道：“对了，二叔，这里面是什么东西在响呀？”
汤俭没有回答她，自顾问道：“你觉得怪，就夜夜来？”
傲霜道：“嗯，后来就不是了！”
汤俭神色又是一变，道：“后来是为了什么？”
傲霜道：“后来越听越好听……”
汤俭怒叱道：“大胆的丫头，你想骗哪个？”
傲霜一愣，道：“骗哪一个？没有呀，侄女儿谁也没骗呀？”
汤俭道：“你到底姓什么？”
傲霜道：“姓何嘛。”
汤俭哼了一声，沉思刹那之后，道：“跟我来！”
傲霜答应着，汤俭转身步向自己所住的地方，傲霜就紧随汤俭的身后走去，行未过丈，身后突然有人呼叫道：“二弟，母亲唤你带霜儿进来！”
汤俭哦了一声，转回身，带着傲霜奔向“武楼”，武楼铁门已开，汤正立于门前，满面肃穆之色。
傲霜唤了声“爹”，才待施礼，汤正已相拦道：“好了，奶奶叫你进去问话，有话实答！”
说着，前后进了“武楼”，汤正立即又将大门掩闭！
傲霜并没有抬头四下张望，只是远远的看着老夫人。
老夫人不知道为什么，脱去了外面的长衣，坐在一把又高又大的椅子上，身后站着汤慎和汤重。
珍姑娘头上包着一条玫瑰绢巾，也是短打扮，手拿着两柄弯弯长长金光闪闪的兵刃，刀不是刀，剑不像剑。
汤克图手上是一柄剑，和珍姑娘分立老夫人左右。
克难，克节没在，但是那个声称不懂武技的克业，竟在武楼之内，不过他人虽站在武楼之中，手里却拿了一卷书！
楼中灯火极明，傲霜故意哪儿都不多瞧，微笑着，恭恭敬敬的走上前去，给老夫人行了大礼，道：“孙女儿叩头！”
老夫人和平常一样，高兴的说道：“好孩子，礼倒真多，起来起来。”
傲霜起身，才待分别给叔叔哥哥们行礼，老夫人又道：“不用啦，来，站近点，我有话问你。”
傲霜应声，又往前走了两步，目光瞥处，心头一怔，本来站在左边的克业，不知何时，竟然到了老夫人身后。
克业所取的地位，巧而又妙，和傲霜等于是面对面，因此傲霜用不着抬头或夸显，就会首先看到他。
克业神色有些紧张，向傲霜施了个眼色，傲霜懂得，克业是在埋怨自己不听他的劝告，并有要自己小心的意思。
由克业着急埋怨而关怀的眼色中，傲霜立刻明白，自己判断克业是奉令探查自己的假设，是错误了！
因此，她有些感激克业前几天的关怀，遂低下了头。
不过她脑海中，却很快的决定了如何应付这局面的办法！
适时老夫人把手一挥，向众人道：“退下去！”
自汤正以下，闻令即行，刹那都退离了这间极为宽敞的大厅，不过傲霜因为没有回顾，故不知众人退向何处。
老夫人突然威严的说道：“你为什么不去？”
傲霜看得很清楚，老夫人是指着克业说的，唯有克业一个人没有走，仍站在老夫人身后，聚精会神的看书。
老夫人问他，他竟没有听到，老夫人慈眉一挑，目光含怒，缓缓回头，都“噗”的一声笑了出来。
克业正摇头晃脑，似乎咀嚼着书中的美句，那种书呆子的傻样儿，实在使老夫人忍俊不住！
老夫人温和的呼道：“克业，克业。”
克业如梦乍醒，连连哦着，向四外一看，奇怪的道：“咦！人全哪儿去了？”
老夫人一皱眉头，傲霜却掩口不迭。
老夫人招手道：“你过来。”
克业向前走了几步，到了老夫人右侧方，道：“奶奶有什么事？”
老夫人道：“看你，念书念的都快傻了，即使书中真有颜如玉，看到你这种傻样子，不吓得远逃才怪！”
克业道：“奶奶又说我了，这是天性，天性不近武事……”
老夫人接口道：“好了好了，你……”
话还没有说完，克业却在施了一礼之后，又自顾自的转身踱着方步，看起书来。
老夫人摇摇头，她本想叫克业出去的，这样一来，她懒得再多费话了，随他吧，好在他是个书呆子。
不过傲霜却心里明白，克业并非傻子，他如此故作一心看书，只是想找个理由留在当地而已。
留在当地，当然是为了自己，因之傲霜不由暗感其情。
尤其是傲霜始终不信克业不解武技，如今由老夫人的话意中，听出克业果然是个笃诚的君子，更又加了几分好感。
此时，老夫人也不再理会克业，对傲霜道：“霜丫头，奶奶待你如何？”
傲霜道：“又亲又好，像我娘一样。”
老夫人点点头，道：“这是缘分，不过……这缘分也许要尽了！”
傲霜道：“才不会呢，孙女儿天天祝祷您老人家万寿无疆。”
老夫人颤动了下眉毛，道：“你很小就跟着娘在外面流浪，为什么？”
傲霜摇摇头，悲涩的说道：“孙女儿不知道。”
老夫人喟叹一声，道：“还记得是几岁的时候，离开家的吗？”
傲霜又摇摇头：“不记得，不过我娘有时候难过了，总说我可怜，三岁就没有了爹，娘又不容于大妇，所以……”
这些话，傲霜是实讲出来的，这确实是她母亲日必自己唠叨的言语，因之没有丝毫作假的样子！
老夫人神色温和了些，道：“果真可怜，你可懂得什么叫‘大妇’？”
傲霜点点头，道：“懂，我娘是爹的妾！”
老夫人脸上见了笑容，道：“霜儿，奶奶要问你几句话，你要实说，不许有一丁点儿隐瞒，也不许胡说，听明白了吗？”
傲霜道：“听明白了。”
老夫人道：“连今天算上，你每夜都站在这楼的外面，由二鼓站到三更才回去，我问你，这是为什么？”
傲霜突然跪倒在老夫人面前，道：“奶奶不生气，孙女儿才敢说。”
此举倒出乎老夫人意外，老夫人却并没拦她，或吩咐她起来，只冷冷地瞪了她一眼，道：“奶奶不生气，你说吧！”
克业已着了急，他不知道傲霜要说什么，但他却知道老奶奶脾气格别，一个答对不好，就不堪收拾！
