欧阳玉娇猜得一点也不错，“轩辕十二妖”返回城中，街头巷尾早已传遍“祸水双侣”托庇“铁门庄”的消息，整座燕京城几乎为之轰动起来。
只要是武林中人，谁都听过关于“祸水双侣”的传说，“祸水”二字虽然代表着炎难和不祥，但隐藏在这两个字后面的神秘宝藏。却是人人私心向往的。
三年来，武林中对“祸水双侣”这个名字，真是既羡又畏，一次次的血腥屠杀，仍然未能遏止人们的贪婪之念。世上敢不畏死，甘愿效灯蛾扑火的人太多了，于是，消息一传出，各方武林豪雄立即纷纷向燕京城兼程赶来。”
但这一次，大家都同样怀着一个前所未有的疑团，从前每一次“祸水双倍”的消息，都是在血案发生以后才传扬出来．许多人闻风赶去，除了遍地死尸之外．谁也没有目睹过“祸水双侣”的真面目。这一次却是例外，“祸水双侣”已经进了铁门庄．血腥惨祸却并未发生，只凭这一点．便更吸引了数以百计的江湖豪客。
不过，消息虽然传播仍很快，到得最早的却不是别人，正是“轩十二妖”的首脑，柳天鹤伉俪。
一大清早，柳天鹤夫妇便满面春风地赶到铁门庄道贺，夫妇俩打扮得衣履光鲜，乘着华丽的马车，且一反昨日揭傲之态，逢人含笑，赏份丰富，由庄外开始，见人就是一个红包……精致的红封套，裹面是一片十足成色的金叶子。
俗语说：有钱能使鬼推磨，笑脸加厚赏，最容易换来另人的尊敬，是以，时间尽管稍早了些，铁门在的大门却被轻易的敲开了。
龙元庆接犹通报。由后院匆匆迎出来，脸上除了诧异之色．更有浓重的倦容，显然，他一夜未曾好睡。
柳天鹤抱拳长揖，含笑道：“一清早就来吵闹龙二哥，委实太失礼了，但如此天大喜讯，愚夫妇又忍不住不尽快赶来，向二哥面致祝之意。”
龙元庆听得一愣，竟未在意昨天还是“龙二侠”的称呼．今天已改成了“龙二哥”，只讶然问道：“不知喜从何来？”
柳天鹤仰面打个哈哈，道：“二哥问必还瞒着咱们呢？这消息燕京城中早就传遍了，外人都知道啦一也该让自己小兄弟们估些喜气啊！”
此人最大的长处．就是脸厚和嘴甜。
只要他有求于人，要地跪下来叫三声“亲爹爹”，他绝不会叫两声。
龙元庆脸角微微一变．摇头道：“抱歉得很，龙某孤陋寡闻，竟不知柳兄所谓的喜讯，究意指的什么？”
欧阳玉娇笑盈盈道：“龙二哥真的不知道？”
龙元庆正色道：“确实不知。”
欧阳玉娇故作诧异的望望柳天鹤，道：“这就奇怪了，莫非咱们听到的会是谣传？”
柳天鹤道：“人言尽，所述皆同，怎么会是谣传呢？”
龙元庆道：“二位听到了什么消息？何不明说出来，也让龙某……高兴高兴”
欧阳玉娇道：“今天一早．燕京城中满城轰传，都说祸水双侣己于昨晚投奔铁门庄，龙二哥怎会毫不知情？”
龙元庆一怔，道：“这话是谁说的？”
柳天鹤道：“虽不知由谁起，但城中争相走告，都是这样说的，咱们听到消息，才急急赶来向二哥道贺。”
龙元庆忽然变色道：“昨天午后，二位和贵友尚在敝庄，迄今不过短短半日一夜，竟然传出这种奇怪的传闻，真是意想不到。”
柳天鹤道：“外间传闻双侣托庇铁门庄，正是咱们离去以后的事，据说祸水双侣为了掩人耳目，假扮成送葬的孝子，才得平安抵此地……”
龙元庆嘿嘿冷笑了两声，道：“倘若传闻属实，这非但不算是喜讯，反而是祸事了，二位难道不怕惹祸上身吗？”
柳天鹤道：“龙二哥这是小看咱们了，咱们十二友虽然不敢以侠义自诩，却也不是怕事畏祸的小人，咱们既已高攀结交了龙二哥，天大的祸事．也要和二哥齐肩承当。”
欧阳玉娇接口道：“久闻双侣踪迹所至．惨祸随生．三年来，武林中已不知有多少成名人物遭了毒手，但咱门却早将生死置诸度外，从此刻起，谁若因双侣投奔托庇，敢动铁门庄一草一木，除非先杀了咱们轩辕十二友。”
夫妻俩越说越豪壮，简直是义薄云天，慷慨激昂。
龙元庆似也为之动容，轻叹了一口气，道：“二位如此高义、诚意令人感动，可惜的是，祸水双侣并不在铁门庄……”
微顿，又接道：“如果我是祸水双侣，我就不会傻得投奔到铁门庄来，索性直接投奔轩辕十二友，岂不省事多了？”
柳天鹤自然也听得出他话中的讥讽意味，但却假装听不懂，笑道：“他们大约早已打听清楚，知道十二友现在正附骥神州四杰，所以不必舍主干而栖分枝，反而多一番奔波之苦。”说完，自己先哈哈大笑起来。
欧阳玉娇也笑道：“双侣若是聪明人，即使现在没有来、迟早也会到铁门任来的，放眼天下，除了神州四杰，谁也庇护不了他们。”
龙元庆挎须微笑道：“他们没有来，或许正是他们的聪明之处。”
柳天鹤闪目笑道：“江湖中传闻最快，如今人人都知道双侣已到了铁门庄，咱们纵然极力否认，只怕也很难邀人信任了。”
龙元庆点头道：“不错。所以咱们不必耗神去否认，他们爱怎么说，就让他们怎么去说吧！”
柳天鹤道：“可是……”
欧阳玉娇立即截口道：“龙二哥说得对，既然否认无用，索性由他们去，反正事情若是讹传，谣言会止于智者，事情若是真的，咱们也不畏惧谁。龙二哥，你说是不是？”
龙元庆毫不尽疑的点点头道：“正是。”
欧阳玉娇又道：“承龙二哥看得起，没把咱们当作外人，有句话，小妹说了，二哥可不要见怪。
龙元庆道：“请说。”
欧阳玉娇眼波四下一转，忽然压低了声音道：“无论双侣是下是真到了庄中，消息既已传开，难保没有贪婪大胆的人要起邪念，二哥虽然不怕，庄中妇孺却不能受到惊扰，倘有一丝一毫闪失．岂不弱了神州四杰的名声？”
龙元庆微笑道：“不错。”
欧阳玉娇道：“咱们十二友虽无过人的能耐，人手尚称众多、庄中若有风吹草动，咱们是义不容辞，即使帮不上大忙．替二哥呐喊助威总还可以，所以，小妹的意思，是想搬过来打扰几天，等到海大侠回庄……”
龙元庆摇头笑道：“诸位的盛意我心领了，但有借重时，自当亲往相求援兵。”
欧阳玉娇碰了个软钉子，似乎有些意兴阑珊．苦笑道：“既然如此，咱们就暂回客栈恭候消息，只盼龙二哥勿忘咱们一番诚意，随时赐于连系。”
柳天鹤还想再说、却被欧阳玉娇用眼色止住，两人起身告辞，登车而去。
龙元庆目送那豪华马车远去．立即沉下脸来，吩咐道：“掩上庄门，任何外人来访，就说主人进城未返，一律婉谢不见。”
铁门庄两扇新铸的大门缓缓关闭，龙元庆则快步进入后院密室，一路更增派了精干得力的庄丁，加强戒作。
密室中廉慢深垂，寂然无声。但推开室门，．屋中却围坐着周大娘、海云和苹儿，另外一张木扬上．躺着昏迷未醒的秦珂。
周大娘扶坐在轮椅内，两手紧扣着扶手，双目死死瞪在秦珂脸上，眼中满是悲愤的泪光。
海云听见门声，迅速抬起头来．问道：“二叔，他们又来干什么？”
龙元庆轻吁道：“果然不出我所料，柳天鹤夫妇已经认出你们，特地赶来刺探消息的。”
海云道：“他们迄今并不知道我和表妹的真正身份，一定还把咱们当作祸水双侣，是吗？”
龙元庆点点头道：“不但如此，他们更把这消息传扬了出去，闹得人人都知道祸水双侣已经来了铁门庄，从今以后，真不知道要添多少麻烦了。”
苹地道：“下次他们再来，二叔就让我和表哥出去跟他们见见面，索性叫他们辨认清楚，谣言自然不攻自破。”
龙元庆苦笑道：“那没有用，他们根本不知道真正的祸水双侣是什么模样，这样做反而画蛇添足，越弄越糟。”
微顿，又接道：“事情已经这样了，以后的事暂且别去管它，现在最重要的，是咱们自己先要确定这人的身份，他究竟是不是真正的祸水双侣呢？”
海云道：“不会错的，姊姊亲口承认过，并且告诉咱们，说他名叫泰珂。”
苹儿道：“好婆也说了，他的确就是去过韩家堡的人。”
龙元庆徐徐道：“从你们所述经过和地面部的疤良持微推断．我也相信没有认错，但此事关系非同小可，一丝一毫差池，都可能铸成大错，不能不特别谨慎。”后面几句话，显然是特意对周大娘说的。
周大娘眼一合，挤落两滴泪珠，长叹一声，却没有回答。
苹儿道：“好婆，你是世上唯一见过祸水双侣面貌的人，总不会认错吧？”
周大娘木然良久，才一字字道：“我认识他，就算烧成灰，我也认识他。”
突然张目，接道：“可是、认识他又有什么用？他的手已经废了，舌头也被割掉了．他既不能写，也不能回答，认识又如何？谁还能从他口里问出一句话来？”
龙元庆点头道：“不错，祸水双侣．一个已死，一个已成残废、不仅血案之迷永远无法扬开，所谓藏宝秘密，从此也水无破解的时候了。”
接着，又轻吁了一口气，接道：“可笑那柳天鹤夫妇尤在耗费心机，百计攒营，如让他们知道祸水双侣已是这般光景，只怕要当场气个半死。”
苹儿冷然道：“这样说来，咱们韩家堡的满门血仇，岂非也没有报复的希望了么？”
海云道：“韩家堡惨变虽由祸水双侣而起，真正凶手却是那些神秘黄衣人，如能设法将那些黄衣人引来，自然还有报仇的机会。”
苹儿道：“对了！那些黄衣人不是正在追杀祸水双侣么？他们若知道秦珂在铁门庄，一定会追的。”
龙元庆皱眉道：“但那些黄衣人非但武功诡计难测，行动更是神出鬼没，他们不来则已，一旦来了，必然是一场惨烈血斗，而且无论胜负如何，对咱们都只有不利。”
苹儿诧道：“为什么？”
龙元庆道：“如果咱们落败，铁门庄固将重蹈韩家堡覆辙，咱们就算胜了，少不得也会元气大伤，最后只有便宜了柳大鹅夫妇或其他暗中窥间的邪魔巨奸。”
苹儿思虑的道：“现在消息已经传出去了，这该怎么办呢？”
回头见海云默不作表，不禁气道：“表哥，你怎么不说话了呀？是你要带回来的，姑父和三叔又不在，万一那些黄衣人寻上门来海云摇摇头，道：“我想，那些黄衣人至少在短时间内不会寻上门来。倒是柳天鹤这批人值得提防。”
龙元庆神色一动，讶然道：“你既敢作此大胆推断，必有根据？”
海云道：“小侄是根据历次血案发生的情形，想到几点关键，对不对．还望二叔指教。”
龙元庆笑了笑道：“你先不用客气，只管说你的想法！”
海云道：“那些黄衣人苦苦追踪祸水双侣，并且不惜屠杀任何曾与双侣接触过的人，不外只有一个目的，那就是为了杀人灭口，以防秘密泄漏。此外，咱们还知道有一件汲重要的东西，也是他们誓在必得的，那便是双侣姊弟俩随身不离的那只豹皮革囊。”
龙元庆连连点头道：“不错，说下去。”
海云道：“双侣姐弟俩自然也明白被追杀的缘故，所以在形势危急，走头无路的时候，做姊姊的便毅然欲毁秦珂的双手和舌头．连同那双豹皮革囊也一齐放弃，这就是要那些黄衣人知道：东西已经归还，秘密也不会被泄漏了，只求保全秦家一线香火，作为交换条件。她这样做，当然相信这种悲惨的交换条件，是那些黄衣人能够接受的、最低限度，追杀势必减缓，不会再和从前一样急迫了。”
龙元庆含首道：“依你猜测，那些黄衣人真会因此罢手么？”
海云道：“完全罢手自然不会，但小侄猜想他们在夺回豹皮革囊以后、可能会先送回去向主子报功请示，对秦珂则派人暗中监视，候命处置、”
龙元庆轻轻叹了一口气，道：“即使如你猜测，那也不过拖延一段短时间，最后还是要来的，彼暗我明，他们随时可来，咱们却防不胜防。”
海云道：“如果咱们能把握这短暂的时间．先查出那些黄衣人的来历和巢穴．情形就不同了。”
龙元庆长吁道：“怎么查？从何查起？世上唯一知道他们来历的人，只有秦珂，可惜又残废了。”
海云道：“除了秦珂，还有人知道。”
龙元庆讶道：“谁？”
海云一字字道：“他们自己。”
龙元庆恍然领悟．嘎声道：“你是说用计诱擒他们，一个人之后……”
海云点头道：“计是有了，只是还需几名陪视人物，小怪觉得柳天鹤和轩辕十二妖恰是上佳人选。”
他正想把计划详细说出来．忽见侍女春花匆匆进来报道：“岛主和常三爷回在来了。”
海云和苹儿听了大喜，急忙站起身来。
龙元庆问道：“除了他们以外，有没有外入同来？”
春花道：“同来的人很多，其中有最近几天来过的，也有没有来过的，热闹极了。”
龙元庆向海云和苹儿道：“既如此，你们暂时别出去，待二叔去看看都是些什么人物再说。”
海云和苹儿答应一声，重又坐了下来。
龙元庆整衣迎出前厅，果见庄门前熙熙攘攘，到了大批人马。
来人中有些是最近曾到铁门在投帖拜访过的武林豪客，如“雁门三剑”陈家兄妹“关西大豪”剑大年……等。另外还有一些面目陌生的，其中一个满脸病容，身著黄色长衫的中年男子；一个相貌猥琐，混身衣服打满补钉的穷书生；一个气宇轩昂，年约五旬的班须老人；以及一个乾瘪瘪的白眉老和尚。
龙元庆对那白眉毛的干瘪老和尚最感震惊，因为那和尚身躯虽不高大，却柱着一根粗大沉重的寒铁禅杖，两眼精光曜曜，神态不怒而威．一望而知必是个内外兼修的绝顶高人。
海一帆看得意兴齐飞，十分高兴，含笑向龙元庆招手道：“二局，来来来！愚兄替你引见几位志同道合的朋友。”
首先引介的，正是那干瘪和尚。只听海一帆道：“这位大师父便是那名满天下的青龙寺方丈，法号上枯下禅。”
龙元庆骇然一惊道：“原来是黑道人物闻名丧胆的‘千……’。”下面的话不好出口，连忙打住。
枯禅和尚反而大方的笑了笑，接道：“那是江湖朋友因见贫僧身躯干瘦，故而称为“干尸鬼见愁’，其实出家人看破轮回，只想摆脱臭皮囊，‘干’也好，‘湿’也罢，早已不在意了。”
众人听了，一齐大笑起来。
龙元庆忙道：“久闻大师父神功盖世，誉满武林，却没想到大师竟是如此风趣。”
枯禅和尚道：“风趣谈不上，一个人年纪大了，总喜欢疯言疯语，说说笑笑，也好显得自己年轻一些。”
笑语几句，海一帆又继续引介道：“这位是章冰岩章大侠，雅号“飞天断魂钩’；这位姓胡名寒山，雅号‘胡一贴’，乃是武林中有名妙手神医；这位——”一轮到那相貌狠琐的穷书生，没等海一帆把话说完，便抱拳一拱手，自己介绍道：“在下乃江湖无名小卒，外号‘天涯飘苹生’龙二侠请多指教。”
龙元庆心中一动，口里宣暄客套，暗地却对这位穷书生多看了两眼。
他自问阅人甚多，心知越是这种其貌不扬的人物．越可能是位深藏不露的高人一但看来看去，始终看不出这位形状偎琐的穷书生，有何异证。此人容貌粗鄙，目光散而不凝。举止动作更不象身怀绝技之辈，竟十足是个落拓文主，毫无“岔眼”的地方。
大伙儿引介已举，一齐进入正厅落坐，常无惧立即吩咐安排酒宴，款待佳宾。
席间。海一帆感慨举杯说道：“海某浮嗟十栽．本无意重入江湖，此次为了祸水双侣和这次武林血案，迫得再返中上，意欲联合同道共谋消解之策。却不料所谓侠义中人．空负虚名，各怀私欲．潘庄一会，实在令人无限失望，反是诸君与海某素无一面之识．却能慨然相助，共襄义举，由此可证道义自在人心，莹鸣求反，吾道不孤，值得浮一大白。”
刘大年含笑道：“武林中尽多沽名钓誉之徒，海大侠能借此识破他们的假面目，正该庆幸，何须失望？”
胡一贴接口道：“神州四杰名动天下，我等仰慕已久，今又得枯禅大师相辅．正是牡丹缘叶，相得益彰。我等虽属庸才下驷，都愿竭尽愚诚追随麾下，谅那祸水双侣之谜，根本算不得什么难事，又何必跟那些伪君子打交道？”
在座诸人欣然举杯，慷慨陈词，一个个都象有满腹侠情雄心。争着一吐为快。
龙元庆冷眼旁观，却见那自称“天涯飘苹生”的穷书生，始终没有说过话，只顾大块吃肉，大杯喝酒，就象已经饿了几十年，好不容易才碰上大吃一顿的机会。
胡一贴就坐在他的邻座，见他那副吃相，颇有轻蔑之意，用手肘轻轻碰了他一下，低声义笑道：“朋友别只顾吃喝，也说几句话呀！”
那穷书生正挟着一支鸡腿向嘴里塞，被胡一贴一碰，鸡腿滑落卓上．急忙放下筷子，伸手又拾了起来．然后翻翻眼睛。怔愣的道：“说话？说什么话？”
胡一贴冷晒道：“阁下既然参加义举，难道竟无一句话可说么？”
穷书生面腆地笑了笑，道：“在下要说的话．诸位都说过了。实在没有什么可说的了。”
胡一贴道：“阁下这忡漠然态度一到铁门庄来是干什么的？”
穷书生道：“咦！不是说要追查祸水双侣的秘密吗？”
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