秋去冬来，中原北方，已经开始飘舞着雪花，桃花岛上，却仍然温暖如春，毫无凉意。
满山遍谷，桃花正盛，如绣如锦，美不胜收。
桃林边，缓步踱出一男一女。
男的锦衣轻袍，剑眉星目，两眼中神光湛湛，步履轻盈，正是陶羽，在他身侧的少女貌美如花，笑语频仍，自然就是凌茜了。
他们手携着手，并肩缓步，缓缓从桃林傍走过，凌茜随手在枝上摘了一朵桃花，柔情万种地替陶羽插在胸襟上，歪着头看了一会，笑道：“羽哥哥，古人说：人面桃花相映红，原是指女孩子说的，可是依我看，这朵桃花，竟不及你神韵的飘逸哩!”
陶羽脸上一阵红，笑骂道：“你怎么把我跟花儿比起来，这话要是给秦兄弟他们听见，又好刮着脸笑你了。”
凌茜扮了个俏皮鬼脸，道：“我才不怕他们笑呢!嗳，真的，告诉你一件事，这些日子，我看见竺姐姐时常替秦公子换插卧房花瓶中的鲜花，也许她的一颗心，竟在秦公子身上……”
陶羽连忙掩住好的樱唇，道：“茜妹，快些住口，这事怎能随便乱说?”
凌茜却认真地道：“我一点也没有乱说，连爹爹也是这个意思，让他们配在一起倒是天生的一对。”
陶羽脸上忽然掠过一抹忧戚之容，叹口气道：“我何尝不是这样想，但一则我承担了这份责任，名份已定，二则秦兄弟比她小了好几岁，尚无家室之念，三则她为了替我求药，遭此羞辱，肚里已经有了孩子。她对秦兄弟爱护关切，容或是真的，但这种呵护之情，义如姐弟，决非儿女私情可比，我们千万不能说出使她伤心的话来……唉，她已经够可怜的了。”
凌茜点点头，恨声道：“这都是宫天宁干的好事，你虽然承担了名份，却永远也弥补不了她内心的创伤，要是没有孩子，那又好得多了。”
她忽然话题一转，问道：“爹爹用冲穴御神法替你打通三处闭穴以后，你是不是觉得功力增进了些呢?”
陶羽点头道：“功力自是大有增益，可是这几个月以来，我常常交互练习通大宝篆。达摩洗髓经补述和冲穴御神三种天下绝顶武功，却总觉得不能把它们融于一炉，揉合运用，心里烦得很。”
凌茜笑道：“这是急不来的，你在短短时间中，一连学会三种旷世无匹的精奥武学，时日不多，那能一下子就可以揉合运用呢?像陆家双铃早已打通两处穴道，最近完成了冲穴御神大法，我看他们的进境，不见得比你更多。”
两人边谈边行，不觉走到一条小溪边，凌茜突然扯扯陶羽的衣角，低声道：“羽哥哥，你看，那不是秦公子和竺姐姐吗?”
陶羽仰目一望，果见竺君仪和秦佑正各踞一块大石，在小溪旁默然对坐，都俯头望着溪水出神，竟没有发觉有人走近来。
陶羽正要转身，凌茜却已经高声叫道：“竺姐姐，你们在看什么啊?”
竺君仪和秦佑齐吃—惊，双双抬起头来，陶羽只得含笑迎上前去，也问道：“溪水里有鱼没有?咱们来钓鱼可好?”
秦佑笑着站起，招呼道：“大哥来得正好，我正跟嫂子商议伍老前辈的事，他独自口中原去打听飞云山庄的动静，两三个月了，音讯俱无，令人担心。”
竺君仪也叹了一声，道：“秦公子不耐久等，准备带辛弟先返中原去一趟，我想公子武功尚未大成，这时若往中原去，人单势孤，反倒不好，要去应该大伙儿一同去，可是，你的血气气功又在初学，这真叫人为难。”
凌茜笑道：“这有什么为难呢?羽哥哥的血气气功，最多再有半月，便能初成，秦公子多玩半个月，咱们一同去中原寻伍老前辈，不过，姐姐却不能去，你的身子要紧，应该留在岛上陪伴爹爹。”
陶羽颔首道：“这话很对，君仪身孕快满四个月了，行动不便，更不能运气动手。”
竺君仪低头看看自己那微显凸出的腹部，不禁记起前恨，心坐一酸，险些又流下泪来。
秦佑露出一丝苦笑，道：“并不是我不愿多候半个月，连辛弟也闷得发慌，这些日子他整天在山中练习开山三掌，恨不得立刻动身，去飞云山庄试试掌力……”
才说到这里，蓦见一条人影如飞奔来，老远就扬手高叫道：“陶公子，陶公子……”
四人循声回顾，却是辛弟气急败坏地急奔而至。
陶羽忙问道：“辛弟，什么事奔得这样急?”
辛弟上气不接下气，喘息着说道：“那里没找遍，你们却藏在这儿，快跟我公平，出了事啦……”
话未说完，转身就要回奔。
陶羽闪电般一探手，将他拉住，沉声道：“出了什么事，你快些说来。”
辛弟指着远处海边，道：“伍老爷子回来了，还带来一个牛鼻子老道——”
众人听了他这没头没脑几句话，个个心头一跳，陶羽招招手，大家一齐展开身法，急急向海边奔去。
沙滩边泊靠着一艘大船，十余名桃花岛红衣剑手围涌在船边，正议论纷纷，神情紧张—
—
凌齿身形如电，几次飞掠，首先抢到船边，红衣剑手们纷纷闪让，陶羽等也一拥赶到，目光齐集船上，全都骇然大震……
只见那大船舱面上，放着一张软床，“天南笑容”伍子英遍体血污，昏迷不醒地仰卧在床上，床侧站着一位头发斑白的老年道人，垂目低头，满脸凄惶之色。
陶羽飞身上船，那道人抬头一见之下，脸色顿变，举掌问询道：“敢问施主可就是陶少侠?”
陶羽点点头道：“在下正是陶羽，敢问道长法号?”“大侠有后，今日得睹少侠英风一如令尊，我武当百余弟子性命，总算有了代价了……”
凌茜接口道：“我羽哥哥问你法号，你怎么不回答?”
道人一怔，方始哑然躬身答道：“贫道紫阳，现掌武当第十一代门户。”
陶羽惊道：“原来是武当掌门前辈，失敬得很，不知道长怎会与伍老前辈同来桃花岛?
他又是怎样受伤的?”
紫阳道长双目含泪，喟然道：“此事说来话长，一月以来，武林迭遭惨变，现在伍兄左肩肩骨尽碎，内腑伤势极重，贫道又是外人，不便踏上桃花岛，诸位万望先救伍兄，贫道再详细奉告惨变经过如何?”
凌茜连忙喝令桃花岛红衣剑手将伍子英抬入内岛急救，一面令人飞报乃父凌祖尧，同时邀请紫阳道长下船。
紫阳道长惋谢道：“贫道尚有急事，无暇登岛久作勾留，把经过奉告陶少侠后，便要立即回中原去，如今武林狼烟已起，一月之前，嵩山少林派掌门明空禅师，已经丧在飞云山庄陶天林手下。半月前，伍兄赶到武当，又恰值飞云山庄大批高手夜攻敝派三清观，武当门下奋力血战，死伤逾百，伍兄仗义拔刀，也被伤碎左臂……”
众人听得骇然变色，秦佑双眉紧皱，插口道：“是什么人打伤伍老前辈的?”
紫阳道长幽幽道：“夜攻武当，是由飞云山庄总坛护法八卦掌郝履仁为首，打伤伍兄的，是‘铜牌飞叉’傅三槐。”
凌茜望了陶羽一眼，低声骂道：“原来是他们三个混蛋。”
秦佑又问道：“飞云山庄突然发难，进袭少林武当二派!道长揣其用心何在呢?”
紫阳道长叹道：“他们表面上的理由，是因为少林明空禅师私与陶少侠交往，未依令向飞云山庄呈报隐秘。而敝派武当则因从前曾经有人，私藏了罗大侠的遗宝‘通大宝篆’，现在据说，这本秘复，也落到陶少侠手中去了。”
竺君仪脸上忽然一阵苍白。螓首低垂，含泪不语。
紫阳道长倒未想到竺君仪的父亲，便是武当叛派弟子竺宫瑶，还以为她因陶羽接连累了少林武当二派，代他感到内疚，于是忙接着说道：“……这些不过是他们所觅藉口而已。实在的原因，却是中原十大门派，久已不甘再屈服在飞云山庄统治之下，少林武当，不过首当其要，作了他们杀一儆百的牺牲者而已……”
他激动地重重哼了一声，又道：“但反抗是摧残不尽的，他们能杀了明空禅师，能杀死武当百余弟子，江湖中却不知道有多少明空禅师，还有千千万万比武当弟子更坚强的反抗者。”
说到武当弟子惨死，紫阳道长不禁热血填胸，含泪握着陶羽的手，用力摇撼着，说道：“陶少侠，武林存亡，全在你双肩上了。贫道漏网残生，已不足惜，我这就要立刻赶回中原去，传檄其他武林正派同道，一个月以后，咱们在黄山天都峰上恭候侠驾。武林蒙尘三十年，咱们已经忍无可忍，决定联名具帖邀约陶天林在泰山举行第三次武会，跟飞云山庄决一次生死之战。”
陶羽泪水盈盈，肃容道：“道长何不在岛上稍候半月，咱们一同回中原去?”
紫阳道长惨然笑道：“半月虽短，但咱们总不能让飞云山庄好整以暇，抢先将武林各派各个击破，陶少侠，愿你为天下武林善自珍重，贫道就此告辞。”
陶羽见他立志甚坚，知难多留，只得含泪作别，和凌茜等退回岸上，紫阳道长立命升帆启行，独自离岛而去。
紫阳道长的船才去了不久，桃花神君已乘软轿赶到海边，当他知道少林武当俱遭覆灭之后，不禁仰天追恨，向陶羽道：“这紫阳老道挟恨而去，只怕谋事不成，反为飞云山庄所乘，你的血气气功虽未大成，有茜儿相辅，已不畏陶天林加害。依老夫看，你不如先和秦公子等赶回中原去，待伍子英伤愈，我再命陆完陆方跟他同去黄山，助你一臂之力。”
秦佑奋然道：“这样最好不过了，反正一月之期，转眼即届，能早一大动身，也可以事先挫挫飞云山庄的气焰。”
辛弟也大声赞同道，“说得是，咱们抢先到飞云山庄去，督明空和尚和武当派道士们出气。”
陶羽默然望望竺君仪，心里却浮现出外公和母亲的影子，不禁暗自嗟叹道：“母亲啊母亲，这一天终于要来了，血债身偿，爹屈死了十五年，现在也该到报偿的时候了……”
当天夜里，秦佑和辛弟都在整理行装，准备第二天动身，凌茜也兴高采烈地奔前到后，督促安排船只马匹，陶羽独自来到竺君仪房外，屈指轻轻弹了弹房门。
竺君仪在房里应道：“是谁?”
陶羽道：“还没睡吗?我有几句话，想跟你谈谈。”
房门开启，陶羽跨进门内，却见竺君仪两眼微红，颊上泪痕宛在，好像是方才哭过。
陶羽迳自寻了张椅子坐下，想了片刻，才轻声问道：“岛主的意思，肯让你一起到中原去吗?”
竺君仪举袖拭泪，摇摇头道：“他老人家说我身孕不便，去了反是你们的累赘。”
陶羽轻叹道：“我也这么想，能够不去，还是留在岛上的好，只是，这一趟重返中原，不知何时才能回来，而你临盆之期，就在明年春天，你要多多保重自己才好。”
他们虽有夫妻之名，但陶羽如此跟她单独相对，临别寄语，却是第一次，竺君仪听在耳里，酸在心头，眼眶一红，泪水簌簌而下，凄然道：“有时候，我真恨不得毁了这孽种。”
陶羽正色道：“你怎可这样说?孩子有什么罪?何况，他究竟是你的骨肉，我们虽具名份，但我心中敬你犹如姐弟，只不过，我这一次去了，不知能否赶在孩子出世之前回来?因此，必须现在告诉你两件事，明天也许就没有时间再说了。”
竺君仪听到这里，顿又失声哭了起来，哽咽道：“公子，都是我连累了你，我对不起你，也对不起孩子……”
陶羽叹道：“缘之一字，前生早订，令人丝毫勉强不来，我此次如能报得父仇，从此改归父姓。你我份属夫妻，如果孩子生下来，是女的就取名为罗璇，是男的就取名罗玑，暗合璇玑珠玉之义，你看可好么?”
竺君仪柔顺地道：“但凭公子作主。”
陶羽嗟叹片刻，又道：“还有一件事，我也想事先告诉你，—声……”
刚说到这里，忽听门外有人“咚咚”敲门，凌茜的声音叫：道：“姐姐，姐姐，羽哥哥在你房里吗?”
竺君仪从未与陶羽独处一室，猛觉凌茜竟寻到这里来，芳心不禁狂跳，张口结舌，不知该不该出声回答。
倒是陶羽泰然起身，拉开房门，问道：“茜妹，寻我有什么事?”
凌茜探头进来，向竺君仪望了一眼，笑道：“真是小两口儿，临别依依不胜情，躲在房里说知心话是吗?”
竺君仪双颊顿时绊红，粉颈低垂：羞不可仰，陶羽忙沉声道：“茜妹不要胡说，到底有什么事没有?”
凌茜扮了个鬼脸，道：“当然有事啦!要不然，也不敢惊吵你们了，爹爹替伍老前辈敷药疗伤以后，他现在已经清醒了，听说咱们明天就要动身，特地要我来叫你去，有话相商。”
陶羽点点头，向竺君仪道：“咱们都去看看伍老前辈吧?”
竺君仪笑道：“你们先去一步，我随后就来。”
陶羽与凌茜先行，才离房间不远，凌茜便向他霎霎眼，轻笑道：“既然那么舍不得，何不求求爹爹，带她一同去?”
陶羽正色道：“她与我份属夫妻，咱们此去，又不知何日才能回来，我只是告诉她将来孩子出世，应取什么名字，你不许胡猜乱说。”
凌茜笑道：“那么你取的什么名字呢？”
陶羽道：“我以璇玑两个字，分留作为孩子名字，女的取璇，男的取玑。”
凌茜轻声念着：“璇玑，璇玑，这名字很不错，将来，我……”忽然住口一笑，道：“想不到你第一次做爸爸，倒是很在行的!”
陶羽笑问道：“你说将来你怎样，为什么不往下说了呢?”
凌茜俏眼一白，娇嗔道：“不跟你扯啦，将来怎么样?将来再说吧!”
言笑之间，已到了伍子英养病之处，两人一同跨进房门，只见桃花神君和秦佑、辛弟等都已先在房里。伍子英一见陶羽，眼泪滚滚直落，伸出那只未伤的右手，紧紧握着陶羽的手臂，激动地叫了一声：“公子……”
陶羽叹道：“我已经知道少林武当的事了，咱们明早动身，去替他们报仇。”
伍子英摇头道：“飞云山庄势如日正中天，高手如云，遍布天下，你们一行四人，个个少年气盛，假如但凭意气相斗，实在叫人放心不下。”
凌茜接口道：“你只管放心，我们一定谨慎行事，不会鲁莽。”
伍子英道：“我遣返中原一个多月，曾经面晤过武当、衡山、华山、少林……四五派掌门，他们对飞云山庄嫉恨同仇，自无异心。但如仅只你们和中原十大门派，仍难与飞云山庄匹敌，必须多多联系海内高人，方可共议大举。譬如有一个人，不但武功极高，为人也十分正派，你们倘与他相遇，万万不可轻易错过……”
陶羽忙问是谁?伍子英内伤甚重，喘息半晌，才继续说道：“此人跟秦公子竺姑娘照过面，他就是号称‘一剑镇河朔’的司徒真如。”
陶羽闻言一怔，不觉望望秦佑。
秦佑点头道：“司徒老前辈剑术武功，俱臻化境，我曾经跟他力战五十招，被他震落短剑，可惜自那次一面之后，就再没有听说过他的行踪了。”
伍子英道：“司徒真如退隐多年，此番重出江湖，也是志在对付飞云山庄，少林明空禅师遇害，若非他老人家一支剑及时救援，少林千余僧众，只怕尽皆不免了。”
陶羽道：“我们一定留意访寻司徒前辈，请他鼎力相助就是了。”
伍子英略作调息，又自振奋他说道：“论武功，陶公子和凌姑娘都可名列高手，但此事关系天下武林千万同道命运，并不是仅靠武功，就足以获胜的。在下有个知友，姓董名武，一向隐居在勾漏山罗阳岭，外号人称‘鬼师’，此人胸罗万机，为人十分机警，你们回到中原，务必先去寻他，有他跟你们一路，天下任什么地方也可以去得。”
陶羽连忙点头答应，紧紧记住了鬼师董武的住处。
伍子英想了想，又道：“我更听得江湖传言，一向深届漠北的全真五老，也已在中原现过身，这些全真教中绝顶高手，来意令人可疑。咱们又跟宫天宁结下仇恨，此去要多多留意全真教动静，万不能让他们跟飞云山庄通了声气，否则就越加棘手难为了。”
桃花神君见他琐琐碎碎地反复叮咛，忍不住笑道：“你这份热情固是可感，但也别把事情说得太过严重，让他们年轻人去闯闯，应该给他们一些鼓励。似你这般说来，中原简直成了遍地虎狼，百事难为，那倒不如把他们留在岛上好些。”
伍子英也自觉好笑起来，道：“我只恨技不如人，身负重伤，不能跟你们同去，所以盼你们凡事小心，却无意折你们锐气。凌姑娘家学渊博，武功通神，自不待说，陶公子兼通世间三大奇学，秦公子剑术己得达摩神髓，连辛弟的开山三掌，也足可抵得上内功修为多年的高手。要说动起手来，有你们四位，胜得百万雄师，只要胆大心细，想必无碍。”
桃花神君大笑道：“好也是你说的，坏也是你编的，你这张嘴，如去挂牌看相，倒是个不折不扣的‘铁嘴’了。”
这句话，把众人都逗得哈哈大笑起来。
陶羽这一夜躺在床上，反复转侧，心潮纷乱，彻夜未眠，直到东方泛白，只得黯然收拾登舟就道，怀着沉重的心事，与凌茜等人离别了桃花岛。
海天渐远，他怅望着岛上逐渐模糊的桃林，万点嫣红中，有一线白色影子在缓缓展动—
—那是竺君仪仁立海边挥动的丝中。
眼看丝中，立又联想到数月前凌茜在舟中留给自己的血诗，他低头望望依偎在身边的凌茜，脑海中不期然记忆起诗中语句，默默念道：“恨无缘，恨无缘，西窗裳冷晓月残，秋声迟夜阑珊，几滴情泪，悄挂腮边……”
如今凌茜正笑容如花地依在身边，那么，这些忧伤凄凉的诗句，岂不反成了竺君仪今天的写照了?
世事变化竟如此的不可捉摸?他不禁为自己不可预期的未来，长长吁了一口气。
六万大山，绵亘在粤桂之交，山中瘴雾氤氲，人迹罕至。
金丝般的阳光，透过丛林，照在遍布枯枝败叶的山峦上，蒸发出一阵腐败的气味，这是一片死地，连走兽飞鸟，也显得比他处山中稀少得多。
但在这荒凉乱山中，却有一栋粗陋茅屋依山而建，茅屋前是块空旷草地，草地上竖立着三根极细的竹竿。
这三根竹竿长约一丈，只大拇指粗细，成品字形插在草地上，每根竹竿，相距五丈，分占西方和南北三个方向。
旭日刚从天边升起，霞光照映之下，草地上突然窜起三条人影，轻若乳燕般掠上竹竿，各用单足轻点竿尖，面对东方耀眼金轮，巍然而立。
这三人一色青衣大袍，手上各挚一只碧绿晶莹的王环，那分立在南北两方的两人，是用右手，立在西方竿尖上，额上隐隐现出一条刀疤红痕的—人，却是用左手擎环。
他们迎着日光，忽然一齐振臂扬腕，三只玉环同时脱手，向三支竹竿汇聚的中心一点，电射而出。
三环相交，平空爆起“叮”地一声脆响，相互一错分开，南方的一只射向西方，北方的一只射向南方，竟错换了方位。
阳光照在环上，发出五彩缤纷的光芒，三只玉环由分而合，又由合而分，就像一朵开了又谢的花朵，煞是绮丽美观。
竿顶上的三人，就在玉环出手之后，紧跟着腾身拔起，车轮般—转，快迅绝伦地换掠到侧面另一支竹竿上，各自举手接着—只玉环，动作整齐划一，利落无比。
如此一连交换过三次，三人已各归原位，那额上有刀疤的仰天哈哈大笑，笑声震得附近树枝簌簌作响，显见心中得意已极。
他畅笑一阵之后，举起右手，注视着那齐节而断的四只断指，脸上掠过一抹怨毒之色，含恨说道：“一剑之仇，断指之恨，咱们雷家三环眶眦必报……”
原来这人正是被凌茜断去四指的虎环雷孟森，其余二人，自然就是龙环和豹环了。
雷盂彬接口说道：“苦练半载，这一招‘金轮彩环’总算能得心应手了，但桃花岛凌祖尧也不是善与之辈，咱们总要有必胜把握，才可付诸行动。”
雷孟森昂首大笑道：“雷家三环什么时候畏惧过人?老三，你的胆量怎么越来越小啦……”
雷孟彬摇摇头道：“小弟岂是畏惧，但你我兄弟归隐许多年，第一次出山，便败在桃花门一个无名丫头手中，这一次如不能一举制服凌祖尧，雷家三环还有什么脸皮在江湖走动?……”
他说着忽然轻轻叹了一口气，又道：“所以小弟留下那句‘三年为期’的话，其用意便是没有制胜把握，咱们宁可不动。一旦寻上桃花岛，便得有克制‘血气气功’的方法。”
雷盂森听了这番话，不禁也点头沉吟起来——
他虽然无时无刻未忘记过断指之耻，但却自问无法胜得桃花门的血气气功，假如雷家三环二度出山，仍然敌不过南海桃花岛，终南声誉，就将一败涂地了。
正当环愧恨难决的时候，远处密林中，忽有人影一晃!
雷家三环立地警觉，虎环低声道：“大哥，那怪人又来偷窥了……”
龙环神情一片冷漠，鼻孔里重重哼了一声，一撩袍角，便想旋身追去。
雷孟彬突然沉声叫道：“大哥二哥别动，等小弟从屋后绕过去，先截断他的退路再下手。”
他假作漫步回到茅屋，一人屋门，身形立动，快如闪电般从茅屋后门飞纵而出，两三个起落，便掠进林子。
密林边，果然有个衣衫褴褛，满脸污泥，短须满腮的少年人在偷偷张望。雷孟彬猛吸一口真气，身子贴着草尖一闪而至，探手一把，扣住那人“肩并”穴，沉声叱道：“你的胆量不小，竟敢屡次藏身林中，偷窥咱们演练秘技!”
这一出声，草地上的龙虎二环，立也飞身而到，三人提着那人出了林子，那人竟一点也没有反抗，双腿一屈，就地跪倒，叩头道：“晚辈也是被桃花岛陷害的人，从大海里捡得一条残命，愿意追随附骥三位老前辈同往南海，寻凌祖尧报仇。”
雷孟森喝道：“你是谁?和凌祖尧有何仇恨?”
那人道：“晚辈姓宫名天宇，凌祖尧本是晚辈岳父，但那老贼势利卑鄙，又将女儿另配给一个姓陶的小子，并用阴谋奸计，将晚辈劈落大海。”
雷孟彬插口道：“我看你有些面熟，仿佛在那儿见过?”
宫天宁道：“不敢欺瞒前辈，在下原属全真教门下，前在鲁西，曾跟姑姑与三位老前辈见过一次面……”
雷盂彬恍然道：“哦!敢情你就是那个小道士?但你既是全真教门下，怎地成了凌祖尧的女婿，何况你这身衣衫，也非全真教装束?”
宫天宁长叹一声，道：“老前辈们哪里知道，那凌祖尧觊觎全真教的通天宝篆，花言巧语，诓骗晚辈改装易服，中了他女儿的美人计，以致如今无处可归，流落天涯，遭此惨况……”
雷孟森接口问道：“你在这山中多久了?最近半月，可就是你常来林中偷窥我们练技?”
宫天宁连忙摇头道：“晚辈虽然在乱山中过了好几个月的非人生活，但一直未走近这片密林，也未发现三位老前辈练功，方才远远望见，不敢冒昧惊动，所以躲在林边张望，这是第一次，以前从未有过。”
雷孟森叱道：“你胆敢抵赖，半月以来，至少已有十次被咱们发现你的影踪，只不过你机警溜得很快，未被咱们捉住罢了。”
宫天宁连连磕头道：“晚辈绝不敢抵赖，如早知老前辈等在此，岂有不出来拜谒的道理?”
雷孟彬道：“或许果然不是他，我看那人轻功身法，已达炉火纯青之境，武功修为，也远在这小子之上，他们必不会是一个人。”
雷孟森点点头，又问道：“你是凌祖尧的女婿，到过桃花岛吗?”
宫天宁心念疾转，暗忖：我若说没有去过，他们决不肯再相信我的话。于是答道：“晚辈正是在桃花岛被他暗算落海的……”
雷盂森笑道：“好极了，你一定知道虚实，咱们带你同去南海，等打败了凌祖尧，一定再把他女儿给你做老婆就是。”
宫天宁大喜谢道：“但能出得胸中这口怨气，晚辈愿将通天宝篆双手奉献给三位老前辈，以酬谢三位的大恩。”
雷孟森向其余二环笑道：“凌祖尧血气气功已甚惊人，假如再让他练成远大宝篆上的玄功，何异如虎添翼，今日天意把他女婿送来，正是老天欲使咱们成功，这事万万不能再迟……”
雷孟彬行事谨慎，转向龙环问道：“大哥的意思，以为如何?”
那龙环雷盂云生性阴沉，向少言笑，往往一句话出口，语味冰冷，一如其人。他一直没有开过口，此时更是满脸寒霜，一双冷冰的眸子，死死盯在宫天宁身上，直看得宫天宁心里发寒。
过了好一会，雷孟云始缓缓点头，但尚未开口，蓦然目光掠处，望见林中又有人影一晃而没——
这一次，三环都距密林甚近，不但雷孟云望见，连虎豹二环也同时警觉，雷孟森猛然一声大喝，仰身倒窜而出，未进密林，手中虎头玉环已振臂射出。
雷孟彬同时发动，掌风环影，一齐向那人影闪现之处猛击过去，只有宫天宁不明就里，吓得踉跄几步，直躲到一丈以外。
林中那人被三环闪电进袭，一时趋避不及，只听一声长啸，一条红色身影破空飞起，三只玉环竟在他脚下一齐走空。那人身在半空，探手—搭树桠横枝，矫若狸猿般纵上一株大树。
雷家三环同声暴喝：“小辈，还想往那里走!”
那人身披一件深红色的大袍，头上乱发覆面，使人看不出是男是女，但他陷身在三大高手合围之下，却一点也不慌乱，几次揉升，已达树顶。
雷孟森喝道：“大哥请守住树下，老三跟我上树捉人!”
雷孟彬应了一声，两人各吸—口真气，一拧腰，便腾身向上拔起。
但他们刚刚腾身飞起丈余，树上那红衣人突然低喝一声：“打!”右臂一扬，一蓬乌云，当头罩落下来。
雷氏兄弟骇然一惊，连忙翻掌上劈，沉身落地，掌力过处，那乌云被击得纷纷四散，意是一把树叶。
待他们再向树顶望去，那红衣人却已经不见了影踪。
雷孟森气得暴跳不停，飞身上树，踏枝急迫下去，雷孟彬怕他有失，回头向宫天宁吩咐道：“你候在林边不许离开，咱们不久便返。”
宫天宁急忙答应，雷孟云和雷孟彬立即展开身法，穿林疾追，瞬息便双双隐没在密林深处。
宫天宁长长吁了一口气，对雷家三环惊世骇俗的武功，暗感骇佩不已，今后如能以三环为护身符，还怕陶羽凌茜他们甚么?但那红衣人又是谁，看他身法迅捷飘忽，似不在三环之下，尤其攀树登枝的功夫，矫捷犹如狸猫，究竟是人是怪，偷窥三环的目的何在，难道这荒山之中，还隐藏绝世异人？
他因雷孟彬临行时有过吩咐，是以不敢离开，独自在林边候了许久，仍未见三环返来，肚里有些饥意，心忖道：
茅屋中也许存有食物，我何不进去寻些裹腹，一面等候他们?
”
于是，独自走进茅屋，略一检视，果然找到半只野兔，和—条鹿腿。
宫天宁已许久未见过这种美食，一见之下，馋涎横流，正狼吞虎咽吃得有味，忽听屋外传来一阵人语，由远而近，遥遥问茅屋行来。
他初时以为是雷家三环返转，匆匆抹了抹嘴，便想迎出茅屋，及至到了门边，却听出那人声不对，猛然一惊，把眼睛贴近门缝，向外愉偷瞄了一眼……
这—眼，只看得宫天宁三魂出窍，机伶伶打了个寒战，背心冒出一股冷汗……
原来这时茅屋外草地上，正缓缓走来男女四个人，其叫—个少女。三个少年，手上都牵着马匹，那为首领头的少年，满脸面布着蓝纹，竟是辛弟。
不用说，辛弟后面的两男一女，必然就是陶羽、秦佑和凌茜了。
宫天宁吓得三魂少二，七魄剩一，他万不料这些冤家对头，竟会一股脑全到了这荒山中来。
辛弟走在前面，望望这档茅屋，咧嘴笑道：“是谁这么好的孝心，知道咱们在山里乱转了几天，特地搭问房子，好让咱们舒舒服服睡上一觉?”
陶羽接口道：“辛弟，你嘴里能够干净一些不能?说不定这栋茅屋，就是董老前辈的隐居之所，你出口伤了人家，那还想请他出山?”
辛弟嘿嘿笑道：“公子，你放心，除非他不给咱们找到，只要找到他，不由他不跟咱们去。”
凌茜笑道：“不去你能把人家怎样?”
辛弟道：“好请他不肯去，咱揪也揪他一块走，实在不肯，咱先打掉他的门牙，叫他吃不得饭，直去做鬼，再做不成鬼师了。”
陶羽沉声道：“偏你会胡说，早知你这么不听话，倒是把你留在岛上的好!”
辛弟笑道：“我只说说，又没有真干，凌姑娘爱听我胡说，想不胡说也不成。”
陶羽道：“茜妹也是，明知他是个浑人，却总爱逗他说话……”
他们一边说，一边走，渐渐已走近茅屋，秦佑突然叫道：“你们看，这三根竹竿，是不是有些古怪?”
各人闻声都停了脚步，陶羽细细端详那三根细竹竿，眉头深锁，正自不解，辛弟已牵马上前，道：“一点也不古怪，必定是那位鬼师会掐会算，知道今日咱们要到，特地在这里插上二根竹竿，让咱们系马的。”说着，果然把马鞍系在竹竿上。
秦佑道：“辛弟说的虽无道理，但这栋茅屋，八成正是董老前辈的居所，荒山中别无人迹，除了他，谁会在乱山荒岭中搭一间茅屋呢?”
陶羽把马鞍交给辛弟，道：“你好好守着马匹，不许大声胡说，让我去问讯问讯。”
凌茜忙把马鞍交给辛弟，随着陶羽行到茅屋前，陶羽整一整衣衫，高叫道：“请问屋里有人吗?”
一连叫了几声，并无人回应，凌茜道：“只怕是个没人住居的空屋吧?我来瞧瞧。”
她莲足轻点地面，娇躯微闪，掠到门边，举起纤掌，一拍木门，“依呀”一声，木门应手而开，探头望了望，笑道：“你们来吧!屋里没有人。”
陶羽招来秦佑，方跨进茅屋，忽听辛弟在外大声叫道：“跑了!跑了!鬼师跑了……”
陶羽吃了一惊，忙又奔出，问道：“谁跑了?你看见什么了?”
辛弟指着那片密林道：“你们刚进前门，便有条人影，从屋后飞也似向林子里奔去，那家伙必定就是什么鬼师，不愿见我们，躲到林子里去啦!”
陶羽想了想，又问道：“那人穿的什么衣服，有多大年纪?”
辛弟道：“谁看得清，好像没穿衣服，头上乱草似的，像个鸡窝。”
秦佑道：“只怕不会是董老前辈，说不定系山中散居的土人，见了生人，才会躲避，咱们到屋里看看就知道了。”
陶羽对辛弟道：“你守在屋子外面，这一次再看见有人，千万别叫，最好能拦住他，咱们好问问山中情形。”
辛弟点头答应，陶羽等又走进茅屋，细细查看，屋中有三张卧床，一张简陋的木桌，桌上尚有半只啃食过的兔腿，显见这茅屋的确有人居住。而且，茅屋的主人一共有三个，刚外出不久。
凌茜忽然在卧房中找到几件青布大袍，叫道：“你们看，山中土人，怎会用这种衣服?
屋主准是隐居汉人，说不定这儿真的是鬼师董武隐居的地方呢!”
陶羽道：“如此我们不可擅闯他的住处，赶快退出屋外去等他回来，以免失礼。”
凌茜道：“怕什么，咱们坐在厅里候他，不动他的物件就是了。”
三个人便恭恭敬敬地坐在正厅上，静候董武返来，谁知一坐大半天，竟连半个人影也没有等到。
凌茜渐感不耐，道：“这位鬼师鬼鬼祟祟到那里去了?叫人肚子都等饿啦，我去取些干粮来。”
她推开大门，一脚跨出茅屋，触目不觉一惊，原来草地上除了四匹马外，却不见辛弟影踪。
凌茜何等聪明，虽只一瞬之下，心里已自警觉，连忙又收腿缩进屋内，顺手掩了木门，向陶羽秦佑沉声道：“快些准备，这地方不大妥当。”
陶秦二人吃一惊，从椅子上一跃而起，急问道：“什么事?”
凌茜压低嗓子道：“辛弟莫名其妙地失了踪，咱们连一丝声响都没有听见……”
秦佑松了一口气，笑道：“也许他溜到那儿去了，一时不见，怎会出事?”
凌茜道：“辛弟性子最戆，羽哥叫他守住马匹，他决不会擅自离开，依我看，准是出了甚么事了。”
话未说完，屋外突然有个冷冷的声音接口说道：“丫头猜得不错，可惜你们已成了瓮中之鳖，纵然明白，也太晚了。”
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