常护花也看出秋雁善良的本性，觉得现在跟秋雁说清楚，反而更加好。
秋雁呆呆的听着，到常护花说完了，仍然呆在那里。
常护花等了一会，缓缓接道：“现在你已经明白了，我是当今天子陛下的杀手，受命于龙飞相公的。”
秋雁忽问道：“你是江湖上有名的剑客，怎肯做这种工作？”
常护花道：“国家兴亡，匹夫有责，天地会若是阴谋得逞，与异族瓜分中土，将会是怎样的一个局面？你应该明白。”
秋雁点头，又问道：“你说的都是事实了？”
常护花道，“我没有欺骗你的必要，虽然……”
秋雁道：“你方才是假意输给我的？借以接近我，进入这地方，是不是？”
常护花道：“输倒是也有些大意，但要接近你找机会进来这里，也是事实。”
秋雁道：“这算不算是欺骗？”
常护花道：“现在我既然坦白说出来，当然就不算了。”
秋雁一咬唇：“你难道不怕我叫人将你抓起来？”
常护花淡然一笑：“我进来这地方之前，早就已将生死置之度外。”
秋雁道：“那么，你知道我现在在想什么？”
常护花道：“也许就是要叫人将我抓起来。”
秋雁道：“若是这样想早就叫了，等不到现在。”
常护花道：“那是要请我离开？”
秋雁点头：“我是真的这样想，因为我绝不相信我爹爹是那种人。”
常护花道：“要你突然接受这种事实，无疑是很困难，可是，你知道有这种事便成。”
秋雁道：“我不明白你的话。”
常护花叹了一口气：“我所以告诉你这些，只是因为即使今天我不说，事情也有揭发的一天，到时候，对你的打击更大，只怕你未必能够接受，早一些知道了，心里有准备，总会好一些。”
秋雁冷笑：“听你这样说，还是为了我好呢。”
常护花道：“告诉你这件事，无疑是残忍一些，但这是事实。”
秋雁咬着嘴唇道：“我是怎也不相信我爹爹是你说的那种人。”
常护花道：“怎样也好，反正事情很快就会有一个明白。”
秋雁立即嚷起来：“不许你伤害我爹爹。”
常护花轻叹一声：“大家站在敌对的立场上，不是他伤害我，就是我伤害他，这是无可避免的事情。”
秋雁脱口道：“连我爹爹退出也不能么？”
常护花道：“到了他这个地位，就是他愿意退出，其他的人也不会让他退出，而他当然亦不会退出的，除非……”
“你们能够保障我爹爹的安全？”
常护花道：“这尚在其次，最主要的是他能够得到天地会答应他的好处。”
秋雁又问：“那你们为什么不给我爹爹？”
常护花道：“当然是因为那实在太过份，若是每一个人都同样提出要求，都要答应，又还有什么国法可言？”
秋雁沉默了下去，常护花接道：“令尊若是真的肯退出，交还托欢，将功赎罪，皇上相信也不会追究他所犯的错失，看来也只能够做到这样了。”
秋雁盯着常护花，道：“我还是将你请走的好。”
常护花道：“这其实并没有关系，庄院周围都已被严密监视，亦有命令下来，必要时可以采取任何行动，托欢进来容易，要离开可就没有那么简单了。”
秋雁冷哼一声：“那你还混进来干什么？”
常护花道：“目的只是在将托欢安全救出来，此人一死，鞑靼必定出兵南侵，迫得太急了，天地会也必然出此下策。”
秋雁道：“听你的口气，好像肯定托欢真的就藏在这座庄院之内。”
常护花道：“之前我仍在试探，看到冷冰如才完全肯定。”
秋雁摇头道：“我可看不见有什么人给送进来，也没有见过什么鞑靼王子。”
常护花道：“他们本来就是一直在隐瞒着，不让你知道。”
秋雁缓缓道：“这个地方虽然很宽阔，要找遍也不是难事，找到了那个托欢，你带他离开，就当作没有发生过这件事，成不成？”
常护花还未答覆，秋雁已又道：“我是怎也不相信我爹爹那么坏的了，除非找到了……”她没有说下去，事实他的信心已经动摇。
常护花沉吟着道：“目前最重要的一件事就是将托欢找出来，解除因为托欢失踪引起的危机，这样好不好？你助我搜遍这座庄院，托欢若是在这座庄院，找到了，人交给我带回去覆命，你去劝服你爹爹，希望他能够退出，这件事也就罢了。”
秋雁反问：“你能够作主？”
常护花道：“上头一直是抱着一个宗旨，宁可多一个朋友也不愿意多一个敌人，若是有需要，我们甚至倾全力相助。”
秋雁又问道：“若是找不到，又根本没有这种事？”常护花道：“这还不简单，我除了立即离开，还给你们赔罪。”
秋雁道：“那有这样简单，我要你答应我几个条件。”
“你说好了。”常护花毫不在乎的样子。
秋雁没有说，常护花说得那么肯定，她的自信又弱了三分。
常护花等了一会才道：“我要怎样才能够留在这儿？”
秋雁道：“只要我让你留下，你便能留下，我爹爹方面不会理会的。”
常护花笑笑：“令尊现在相信已经在动脑筋，看怎样将我赶走了。”
秋雁扬眉道：“在还未找到证据之前，你最好不要胡乱猜度。”
常护花无言点头，他实在希望秋雁真的能够说服伍凤楼。
当然这种可能他也知道并不高，只是尽心尽力去做就是了。
秋雁随即道：“我们现在开始。”站起身，盯了常护花一眼，移步往外走。
常护花跟了上去，想想又问道：“这两天庄院内可有什么特别的事情发生？”
“没有——”秋雁摇头道：“平日我最喜欢到处跑，可是就没有发现有什么不妥。”
常护花欲言又止，秋雁冷笑道：“你心中一定又在骂我爹爹狡猾。”
常护花确有此意，闻言苦笑，秋雁也没有说什么，领着常护花走向内院。
一路过处，景色优美，甚多人工装饰，只是配合得又甚为自然，人工的味道并不太重，常护花每一处都没有错过，非常小心，可是始终都没有任何的发现。
秋雁惟一可惜的就是，始终没有看见常护花露出失望的神色。
一个时辰下来，仍无所得，常护花好像一些也不在乎，秋雁冷睨着他，心里甚是疑惑。
两人都没有说什么，一直到了后院，来到一座亭子之前，常护花才问：“你可是累了？”
秋雁冷应道：“你若是累了，不妨到亭子里歇一歇，没有人不许。”
常护花道：“我们江湖人，走路是常事，没有这么容易疲倦。”
秋雁冷笑道：“我也不见得是一个娇生惯养的女孩子，吃不了这个苦。”
常护花笑笑：“我们之间的敌意似乎越来越重了，这不是一件好事。”
秋雁道：“怎样也好，你要就将人找出来，否则有你好瞧的。”
常护花转问道：“我们走到现在，大概也差不多的了。”
“还远呢？”秋雁冷笑：“这座庄院我们现在才走了五分一的地方。”
常护花一声叹息：“这座庄院的宽阔倒是还在我意料之外。”
“我爹爹说过，天下间，这样的大庄院，绝不会有十座。”
“好像这样精致的庄院，只怕绝不出三座。”常护花转问：“要建造一座这样的庄院，当然要耗费很大的人力物力。”
“比起你那座万花山庄……”
“万花山庄不及这座庄院的十分之一。”
秋雁笑起来：“你到底自认比不上的了。”
常护花道：“老早我便已说比不上，万花山庄惟一自豪的，只是花而已。”说着举步走进那座亭子内。
秋雁不觉跟了进去，常护花忽然问道：“你在这儿这么久了，有没有发觉一件事？”
“什么事？”秋雁诧异地反问。
常护花道：“这座庄院的人工修饰实在多了一些，骤看不觉得，细看之后总觉得不太真实。”
秋雁眨着眼睛：“什么不太真实？你以为你是在做梦？随手摘了一片树叶，递到常护花的面前去。
常护花伸手接下，在一张石凳坐下来：“这是真的树叶，你以为我看不出？”一顿又道：“我说的不太真实乃是指天然的东西太少。”
秋雁皱眉道：“你到底在说什么。”
常护花完全明白秋雁的感受，她住在这座庄院已经很长一段时间，什么都已习惯．所以并不觉得有什么特别。
“简单的说，这座庄院完全是人工刻意建造出来的。”常护花接道：“你每天都外出射猎，应该知道庄院内外有很大的分别。”
“这是人住的地方，当然是人工刻意建造出来。”秋雁冷冷的一笑：“而出了庄院——”
“你会看到好些参天古树，而且有些形态奇美得很，在这座庄院开辟建造的时候，这片地面上相信也有不少那种很好看的树。”
秋雁冷笑道：“我爹爹可不一定像你那么想。”
常护花道：“令尊很喜欢射猎，这一点相信你是绝不会否认的。”
秋雁不由点头道：“否则我也不会养成射猎的兴趣。”
“喜欢射猎的人，通常也喜欢真山真水，喜欢一切自然的东西，事实上，在进入庄院之后好一段路，仍然是保留着很多奇形怪状的树木，与人工点缀融合在一起，也配合得恰到好处，丝毫不损天然之美与山水之真，可是再进，便完全不同了，被人工的装饰完全取代，拿写画来譬喻，此前是画家的神来之笔，之后却变了画匠的模摹之作，格调完全不统一，成就相差得实在太大。”
秋雁皱眉道：“你到底要说什么？”
常护花道：“我只是奇怪，到底什么原因不能容许天然的树木存在这附近。”
“你以为是什么原因？”
常护花没有回答，目光落在旁边一个池塘上，接道：“又譬如这个池塘，周围以至池底都砌上精巧的石子，虽然因此而更加清彻，又植上莲花，却总是觉得一些生气也没有。”
“胡说——”秋雁鼻哼一声。
常护花淡然笑道：“人工的装饰太多，总会令人有一种错觉，活的东西，也以为是人工装修出来。”
秋雁冷笑道：“你来得不是时候，否则，满塘莲花尽开，天空上飞鸟往还，看你还有没有这种感觉。”
常护花道：“看来你还是不太明白我的意思。”
“我明白，你是说这个池塘，附近的景物完全都不像是天然有的。”秋雁又哼了一声：“我倒是不明白有哪一个池塘不是这样子。”
常护花道：“一般人家的池塘都尽量利用天然的景物，务求自然。”
秋雁道：“这才显得我们家里这口池塘的与众不同。”
常护花道：”我却是在想，会不会这口池塘之所以弄得这样坚实，完全是恐怕池塘中的水会渗下去？”
秋雁一怔。“你在说什么渗下去？”
常护花道：“池塘中的水，这个池塘这么大，又有溪水相连，其实是不用担心池塘中的水会干涸，用不着弄得这么坚实的。”
秋雁道：“你说清楚。池塘中的水渗到什么地方去？”
“地下密室。”常护花一字一顿。
秋雁一怔：“你是说这庄院之下辟有密室？”
“不错。”常护花道：“只有这样解释的了。”
秋雁想想，又道：“胡说八道。”
常护花道：“树木的根对密室构成障碍，将之完全弄去，是理所当然的事。”
秋雁怔怔的听着，常护花接道：“一路走来你也看清楚的了，整座庄院都包围在参天古树中，而庄院的第一进亦留下不少古树来，可是这中心一带，却是连一侏较大的树都没有，都是花木。”
秋雁只是听，常护花又道：“以令尊心思的精巧缜密，爱好大自然，又怎会看不出这其中不协调？又怎会这样摆设？”
秋雁道：“我爹爹……”
常护花接道：“以我所知，这座庄院的建筑，完全是在秘密中进行，到庄院完成之后，将路辟出来附近的人才知道有这幢庄院。”
秋雁没有作声。
常护花又道：“所以这座庄院若不是有不可告人的地方，他不会这样建筑。”
秋雁欲言又止。常护花继续道：“你是这座庄院的人，可是一直都无发现。”
“我没有说谎——”秋雁叫出来。
常护花道：“这是说，令尊连你也瞒着，站在他的立场，却是无可厚非。”
秋雁道：“这座庄院有那儿我没有去过？有什么秘密能够瞒得过我？”
常护花道：“你平日只是在地面上走动，地下……”
秋雁冷笑道：“想不到你是这么狡猾的一个人，地面上没有发现，说到地底下来了，怎么你又不说到天上去，那忌非更简单？”
常护花道：“找不到了，你才这样责怪我成不成？”
“你要怎样找？将整块地面掘起来？成——”秋雁应得倒是爽快：“只要你有本领将地面弄回原状。”
常护花道：“我就是要这样做，你答应，令尊也不会答应。”
秋雁道：“除此之外，还有什么办法没有？”
常护花道：“有地下密室就一定有出入的地方，这座庄院你既然那么熟悉，当然知道有那个地方是令尊特别关注，等闲不准人进入？”
秋雁道：“这可就多了，我爹爹在打坐念经的时候，谁也不许去骚扰，动脑筋的时候也是，至于藏放财宝的地方，当然也是了。”’
“令尊在那儿打坐念经。”
“佛堂，里头供奉着我家的祖先，除了重九清明及祖先生辰死忌之日，那地方都给关上。
“那么动脑筋？”
“是在书斋内。”
常护花道：“藏放财宝的地方我不问了，否则不难就会被看成一个贼。”
秋雁也没有说，只是看着常护花，忽然道：“我大概是疯了，才第一次见面，竟然告诉你这许多事情。”
常护花微喟：“那是因为你世故未深，也因为你实在太善良了，老实说，我心里也觉得有些儿难过。”
接着秋雁道：“因为好像你这样的一个男子汉，竟然在打一个既世故未深，又善良的女孩子的主意？”
常护花道：“所以很多不应该跟你说的，现在我也跟你说了。”
秋雁怔怔的看着常护花，道：“你不像在说谎。”
常护花道：“事实没有。”
“我本该维护我爹爹的，可是我没有，爹爹要是知道，准会气过半死。”秋雁垂下头。
常护花道：“令尊到底是怎样的一个人，我也不太清楚，但能够建造一座这样的庄院，可见得他的魄力，那他若是甘心为恶，便应该将你也教成一个恶人，否则便应该将你远远送走。”
秋雁道：“那又怎样了？”
“可见得他的本性，其实是善良的，也许什么原因，迫使他不能不做这些坏事。”
“会不会是天地会的人抓住我爹爹什么弱点？”
常护花反而问道：“你爹爹有什么弱点？”
“他是很果断的一个人，惟一能够左右他的，相信就只有我了。”秋雁摇头。“可是我现在不是活得很好？也从未有人要对我怎样。”
常护花沉吟不语，秋雁喃喃着接道：“不成，一会儿我得去问清楚。”
常护花没有表示意见，秋雁目光一转，问：“你说好不好？”
“相信他是会给你一个答复的。”常护花淡然一笑：“然后，他要做的第一件事，相信就是杀掉我。”
秋雁道：“那你最好现在离开了。”
常护花道：“在未得到任何线索之前，我就是被赶出去，也会走回来。”
秋雁道：“想不到你这个人是这么固执的。”
“这不是固执，是责任。”
秋雁又摇头：“反正我是说不过你的，你是不是要到那儿走一趟。”
“令尊的书斋。”
“好，我拚着责骂，现在与你走一趟。”秋雁一咬唇：“可是你得答应我，处理这件事，一定要公平，不能够……”
常护花道：“令尊与我并无任何仇怨，我只是奉命行事。”
“若是你能够帮忙我的地方，你一定会愿意帮忙我的，是不是？”秋雁殷切的望着常护花。
“一定会的——”常护花应得也很肯定。
秋雁长身而起：“那我现在与你到书斋去。”
常护花摇头：“我若与你家里的人正面冲突，那是给藉口令尊将我赶出去。”
“那你打算怎样？”
常护花道：“夜间进去，你只要告诉我那是在什么地方便可以。”
秋雁盯着常护花：“那若是给发现了，你知道将会有什么结果？”
常护花道：“只要小心一些。”
秋雁没有再说什么，一声叹息，无限感慨。
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这一天在常护花来说，觉得特别长，秋雁越合作，他的心情便越沉重，秋雁打的是什么主意，他当然很明白，可是伍凤楼到了这个地步，是不是只消三言两语便能够令他改变主意？莫说他，就是龙飞，相信也不敢置信。
秋雁到现在仍然是一厢情愿，也因此常护花更感为难。
伍凤楼并没有反对常护花留下来，而且给他安排了一个很精致的院落。
常护花想得到伍凤楼可能已有了应付的办法，对周围的情形更小心，秋雁却因此反而更认为她爹爹绝不是常护花所说的那种人。但她却也不以为常护花说谎，那听来，事实也不像说谎。
她也不懂得掩饰，常护花差不多整天与她走在一起，也明显的发觉她就像是变了另一个人，以伍凤楼目光的锐利，当然也不会发现不到，可是他仍然让常护花留下，那除了他准备在庄院内解决这件事，相信没有其他解释了。
秋雁，并没有想到那许多，反而因为伍凤楼这样做而感到难过，她本来就是一个柔顺的女孩子，现在却协助一个才相识的人来对付自己的父亲。
常护花也没有说，第一他知道伍凤楼决定了要做的事，秋雁未必能够左右，第二他实在不想再加重秋雁的精神负担。
他知道伍凤楼已经作好了安排，只等他闯进去，那就是将他杀掉也总算有一个堂皇的理由，秋雁问起来也不用太费心解释。
婢仆招呼得相当周到，送莱的晚膳不比任何一间馆子为差，常护花没有问是那一个的主意，抑或这座庄院招呼客人一向如此。
用过晚膳，夜幕亦已低垂。
常护花推门外出，在院子周围打了一个转，并没有任何发现，连一个婢仆也没有遇上，却不知怎的，他竟有一种被监视的感觉。
再打一个转，他终于发觉院子当中，一座假山内隐约有呼吸声传出来。
然后，他又发现几个可以藏人的地方，他没有逗留，也没推开来一看究竟，若无其事的走过，走回房间内。
那到底是有秘道相通还是只在地面上设有暗门，与地下并无关系，他不能肯定，他仍然决定往书斋那边走一趟。
将门掩上，他随即就将被子拿来，在极短的时间将之卷成一个人模样，跟着将衣衫脱下，裹头赫然已穿上一袭紧身夜行衣。
他接将衣衫罩在被子上，再将之往椅上一放，推到灯旁，灯光将他的影子照在窗纸上，这影子却已被被子弄成的假人代替。
那影子就像是在桌旁看着什么，常护花安排好了，身形接往上拔起来，一只大蜘蛛也似挂在一条横梁上，接将横梁上的承尘推开，窜了进去。
他以迅速的动作，用剑将几片瓦片取下，看见可容身子穿过，身子一弓，便一条蛇也似窜了出去，整个身子旋即贴在屋脊的暗影中。
方才打了那两个转，他已经知道该往那儿离开，急风一起，枝叶一动，他的身子便掠上了屋旁的一株丹桂树上。
丹桂飘香，常护花亦随香飘出，伍凤楼安排给他的院落是接近围墙附近，才有那么高的树，幸好常护花的记性一向还不错，并不难找到正确的方向，而因为接近围墙，才有那么高的树方便他掩饰身形。
他随即往前掠去，藉着树木的掩护掠出了老远，转往庄内深入。
伍凤楼的人不错在常护花那座院落的周围监视着，常护花却在掠出了那座院落之后才改向内深入倒是大出他意料之外。
可是他并不太在乎，常护花若是连他那些手下也瞒不过，才令他失望。
这时候他正在书斋内，不是动脑筋，所以秋雁要见他立即就如愿以偿，而且他一面笑容，反倒是秋雁，真有不知道如何开口的感觉。
伍凤楼也不催促，只是笑望着秋雁。
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冷风吹透窗纱，伍凤楼也仿佛给吹冷，秋雁看着，不知怎的竟然有一种心寒的感觉。
她终于开口：“那个常护花，今天对女儿说了很多关于天地会的事情。”
伍凤楼意料之中。笑笑问：“他当然是说，天地会是一个很坏的组织。”
秋雁点头道：“女儿今夜到来，是要问爹爹几件事，也希望爹爹不要再瞒骗女儿。”
伍凤楼沉吟道：“有些事本该早就告诉你的，现在说，大概也还不太迟。”
秋雁立即问：“爹其实早就知道有天地会的存在。”
伍凤楼点头：“而且爹还是天地会的一份子，在天地会中身居高位。”
秋雁虽然常护花有话在先，这下听得说，仍然不由得一怔。
伍凤楼接道：“那其实并不是一件坏事。”
秋雁一咬唇。“天地会到底是一个怎样的组织？”
伍凤楼道：“在龙飞常护花来说，是一个很坏的组织，敌对的双方，难免各都会添增许多不必要的憎恨与恶言。”
秋雁又问道：“天地会的目的可是要倾覆天下？”
“这是最主要的目的。”伍凤楼没有隐瞒，神态也异常的镇定。
秋雁道：“爹应该知道，这是怎样的一条大罪。”
伍凤楼道：“你也应该知道，爹为了朝廷，鞠躬尽瘁，可是朝廷非独不愿念这一点，而且还让龙飞处处与爹作对。”
秋雁道：“也许爹的行事，是有许多不对的地方。”
伍凤楼不怒反笑：“爹的话你也不信，反而信那个常护花，那爹还有什么话好说？”
秋雁想一想，道：“爹大概也不会否认，天地会做了很多伤天害理的事情。”
伍凤楼道：“政治这两个字，原就是不择手段的意思，为了达到目的，无论做出什么事，都是值得原谅的。”
秋雁呆望着伍凤楼，道：“天下原是太平无事，为什么要……”
伍凤楼道：“那是表面的太平，实则并不是那样子，到处都是怨声载道。”
秋雁摇头道：“女儿从没有到外面走，到底一般百姓是怎样感受，女儿也不会清楚。”
伍凤楼道：“有一件事，你总会明白，天下若是真的太平，国泰民安，根本也不会出现于天地会，也不会发展到这个地步了。”
“常大哥可不是这样说。”秋雁这句话出口，也有些后悔。
伍凤楼有些伤感的道：“你宁可相信一个才认识的人，也不信爹爹？”
秋雁垂下头，伍凤楼轻叹一声，接道：“一件事的是与非，又忌是片言可以说尽。”
秋雁道：“可是这一次，你们劫去了鞑靼王子托欢……”
伍凤楼道：“这是一种手段，爹才说过，政治原就是不择手段的一种工作。”
秋雁道：“可是爹有没有想到，这样做，有什么结果？”
伍凤楼道：“鞑靼将会乘此机会举兵，而我们里应外合，就不难一举而取得天下。”
“那天下的百姓不是要……”
伍凤楼截口接道：“为了要达到目的，既然不择手段，当然不用理会那许多的了。”
秋雁吃惊的望着伍凤楼：“那许多性命……”
伍凤楼道：“那是无可避免的事情，任何一次变乱，总难免有这样损伤。”
秋雁道：“那事后，鞑靼又将会如何呢？”
伍凤楼沉吟道：“当然得让他们留下来。”
“那是说：“天下忌非要一分为二？”秋雁更吃惊。
伍凤楼道：“这只是暂时的情形，大局一定，我们就会有办法将他们撵走。”
秋雁道：“我们几经艰苦，才将元朝蒙古人赶出中原，恢复汉人的天下，现在却……”
伍凤楼一怔：“你怎会知道这些。”
秋雁道：“女儿虽然足不出户，却从书本上看到不少事情。”
伍凤楼缓缓道：“蒙古人其实也没什么不好，想当年成吉思汗纵横天下……”
秋雁摇头道：“女儿只记得爹爹曾经说过，一切要以天下百姓为重，要忠君爱国。”
伍凤楼沉吟着道：“此一时，彼一时，当今天子昏庸无道，天下百姓，怨声载道。”
秋雁截道：“爹最好不要欺骗女儿，这些事，女儿只要外出一问，便有一个清楚明白。”
伍凤楼怔住，秋雁接道：“也有话非我族类，其心必异，爹爹多年来辛苦得到的声名，难道就甘心毁于一旦？”
伍凤楼喃喃道：“看来我实在应该禁止姓常的跟你走在一起。”
秋雁道：“爹爹其实要变成这样坏，应该一早就对女儿说明白，好让女儿一切都信服顺从，否则，爹爹即使成功了，女儿除非不知道，否则也一样难受。”
伍凤楼沉默了下去。
秋雁接道：“爹爹若是认为这一切作为是对的，那就只有对女儿这件事是错的了。”
伍凤楼无言颔首：“不错，这些事应该一早就跟你说清楚，反正都是要说的，也反正你一定会知道。”
秋雁接道：“爹爹现在才坦白说出来，女儿也很高兴，最低限度，女儿仍然有说话的机会。”
伍凤楼笑笑：“可惜你现在就是怎样说亦好，也没有用的了，事情到这个地步，已经是无可补救了。”
秋雁道：“爹可以退出。”
“到了爹这个地位，就是爹要退出，也不可能了。”
秋雁道：“这只要看爹爹的决心，常护花说过，他们可以帮助爹爹解决一切的问题。”
伍凤楼道：“我不是怀疑他们的能力，诚意……”
“那爹还考虑什么？”秋雁面上露出了喜色。
“他也不会欺骗你，只是……”伍凤楼又笑笑：“你们未免太轻视天地会的能力。”
秋雁道：“天地会又能够怎样？总不成……”
伍凤楼道：“我若是退出，大概不出三天，一个头只怕要搬家的了。”
秋雁吃一惊，仍然道：“可是，常护花……”
伍凤楼笑道：“他们若是真的好本领，天地会也根本不会发展到这地步。”一顿又道：“何况，爹到现在也没有准备改变主意。”
秋雁听到这句话，一颗心不由发凉，伍凤楼接道：“事成之后，爹一人之下，万人之上，享不尽富贵荣华”
秋雁叹息：“爹现在不是已经很富有了么？”
伍凤楼目光一转：“建筑这座庄院的费用大都是由天地会支付，爹不是你看的那么富有。”
“可是这又有什么要紧？”
“你是女孩子，当然不会明白的。”伍凤楼悠然接道：“大丈夫，不可一日无财，也不可一日无势。”
秋雁摇头道：“女儿只是想知道，爹的决定是否绝不会改变？”
伍凤楼肯定的道：“绝不会。”
秋雁又接问道：“无论发生了什么事情？”
伍凤楼点头：“你是一个好女儿，爹也不以为你会让爹太难堪。”
秋雁垂下头，道：“女儿也只是要爹知道，不管这件事情成功的机会有多少，女儿始终都不会赞成。”
伍凤楼苦笑：“想不到常护花的说话竟然如此有力。”秋雁道：“有力的只是道理，即使女儿今天没有遇上他，日后知道，也是一样的。”
伍凤楼接问：“那你有什么打算？”
秋雁道：“没有，女儿虽然总不能坐视不管，但也不想帮着别人对付自己的父亲。”
伍凤楼接问：“却仍是帮了，否则常护花今夜也不能够留在这地方。”
秋雁头垂得更低，忽然问：“托欢是不是真的在这里？”
伍凤楼道：“不错。”
“女儿却是什么也不知道。”秋雁接又问道：“托欢是给囚在庄院的地下密室内？”
伍凤楼道：“是常护花告诉你这座庄院有地下密室？”
秋雁道：“他说这座庄院的中心与外围不甚统一，中心一带人工装饰太多，除了为方便开辟地下室之外，别无原因。”
伍凤楼笑笑：“这个人非常聪明，可惜越聪明的人越短命。”
秋雁一惊，伍凤楼接问：“常护花跟着一定向你打听，爹平日大多会留在什么地方，这座庄院有什么地方严禁出入。”
秋雁不禁点头，伍凤楼接问：“你都告诉他了？”
秋雁又点头，伍凤楼笑道：“那他今夜当然一定会闯进佛堂一看究竟。”
秋雁脱口道：“他只是要到书斋！”
伍凤楼肯定道：“佛堂——”
秋雁皱眉，道：“他是算准了我一定会有意无意的说出来，可是爹又怎能够肯定，他不会到来书斋？”
伍凤楼道：“因为爹今夜就留在书斋这儿，不准备离开。”
秋雁接问道：“地下密室的出入口不是在佛堂里？”
“那儿不错有一个出口，只是在他找到之前，他那条命只怕已丢定了。”
秋雁道：“佛堂那边已设下埋伏？”
伍凤楼道：“致命的埋伏，我看他能够活命的机会只怕不大。”
秋雁脱口道：“爹，这……”
伍凤楼道：“没有人能够阻止这件事，就是爹也不能够。”
秋雁道：“怎会的？”
“就是要阻止，现在也来不及的了。”伍凤楼坐了下去。
秋雁倒退了一步：“女儿要到那边去看看。”
伍凤楼没有作声，也没有任何表示，秋雁转身举步，奔出去。
听着脚步声消失，伍凤楼才发出一声叹息，一阵失落的感觉同时袭上心头。
他们父女相依为命，秋雁尽管刁蛮，可也一向是一个很孝顺的孩子，从来都不敢太违背他的意思，只有这一次。
到现在他仍然没有考虑做这件事是否正确，却知道现在他就是要退出，也没有可能。
他还看过不少办事不力的天地会众，也知道天地会怎样处置叛徒，只要一想起，便不禁由心底寒出来。
最矛盾的是，他既然深信天地会的所为正确，却是瞒着秋雁这件事，若是他一早就将事情告诉秋雁，又哪会有现在这个麻烦。
这唯一的解释就是，他根本就知道，天地会的所为不好，所以才会不让秋雁知道。
这样做到底是对是错，连他也不太清楚。
若是他存心为恶，效忠天地会，他便应该告诉秋雁一切。
难道他根本就没有效忠天地会的决心？所以替天地会效力，只是出于一种报复的心理？
夜风吹急，伍凤楼的心绪也仿佛更乱了。
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常护花这时候果然已来到了佛堂附近，那距离书斋也并不太远。
他的确原是打算到书斋走一趟的，但到来书斋的时候，正好看见秋雁走进书斋内。
这等如告诉她，伍凤楼是在书斋内，以伍凤楼的习惯，今夜当然也不会离开书斋的。
他原就要仔细拟好应变的计划，再给秋雁那么说，心情自不免更乱，也自不免更要详细的考虑一下。
常护花所以立即转往佛堂，行动迅速而小心，绕着佛堂三转，已找到七处暗桩，也找到了一处破绽，在第三个转之后，以最迅速的动作窜进了一处暗角，然后循着拟好的路线，爬上了屋脊。
跟着他倒掠下来，从檐角暗影滑下，窜进了一角窗棂之上，再用一根三折的铁针，弄开了那道窗棂，然后在风吹枝叶掩映的刹那，越窗而入。
一入他即以双掌先着地，却用双脚将窗户关起来，一些声响也没有发出。
佛堂内一片寂静，也只有正中吊下来的一盏长明灯冷然散发着光芒，常护花进入的那个窗户却是在暗影中。
他以双掌按地，迅速往前移动，窜入了一条柱子后面，当然没有亦发出丝毫的声响。
柱子之前是一道珠帘，透过珠帘往内望去，就只见烟飘缥缈，灯光凄迷，并没有人在。
常护花身子随即蹲下，耳贴着地面细听，可是什么也没有听到。
倾听了一会，他的身子才弹起来，以最迅速的动作检视了周围的柱子墙壁一遍，也是一些收获也没有。
他没有立即掀开珠帘进去，静立在帘边倾耳细听，足有半盏茶之久，才向前移动。
珠帘长几及地，常护花小心的挑开了七条珠串，一闪而入，将珠串小心放下。
他的手迅速而稳定，那些珠串竟然丝毫声响也没有发出来，可是他怎也想不到每一条珠串都连着一条铜线，经由承尘上的铜管，再由柱子中空的部位接到地下密室里的一个个铜铃。
在常护花挑开珠串同时，铜铃亦被牵动，“叮叮”的发出一阵声响。
常护花的动作异常敏捷轻灵，可是铜线铜铃的装置却是异常精巧，只要一动珠串，便被牵动。
常护花听不到铃声，即使他伏在地上，也一样听不到。
恭候在铜铃旁边的人都听得很清楚，立即出动，同时牵动了其他几个示警的铜铃。
常护花完全听不到，也所以不知道自己已经在危险中，继续往前走，来到了佛坛之前。
佛坛上供奉着一具檀木观音，雕刻精细，宝相庄严。
常护花在佛坛之前停下，四顾仍丝毫无任何异动，也看不到有任何可疑的地方，可是，不知何故，心里陡然生出了一阵不安的感觉。
每当危机迫近的时候，他就会生出这种感觉来，他的身子同时猛一动，掠上了佛坛之上。
与之同时，那盏长明灯逐渐暗下来，终于熄去。
一阵轻微的轧轧声接从两旁响起来，衣袂声接响，常护花虽然看不到，倾耳细听，却听到衣袂声一下紧接一下，一数之下，佛堂中已从地下冒出了八个人。
常护花一阵迷惑，他实在不明白那些人怎会这样走出来。
灯火的熄灭与那八个人的出现，若是一些关系也没有，未免太巧，若是有，那八个人在灯火熄灭之后才出来，无论已否知道他在佛堂内，都显得有些怪异。
常护花不知道是什么原因，静候在一旁。
“轧轧”声又起，那不用说暗门又关起来，常护花倾耳细听，算准了暗门所在，他的鼻子同时嗅到了一阵淡淡的栀子花香味。
——那莫非都是女人？一个念头才闪过，栀子花的香味已近了很多，衣袂声虽然不太响，但仍然听得到，那八个人正在向佛坛这边迫近。
——难道他们已经知道我躲在这里，常护花的手已移到剑柄上，还未握下，八下急劲的破空之声已然响起来，一股股锐风竟然是向他刺到。
那绝不是暗器，常护花判断得出，但又是什么兵器？这可就猜不透，他也不及细想，锐风已迫近，分从不同的方向刺来。
常护花身形一动，疾往上掠去，掠上那座观音的肩头。
衣袂声接响，那八个人亦往上拔起来，锐风紧追向常护花刺到。
常护花身形暴长，半空中一个翻滚，疾往外掠去，在灯灭之前，他已经稳记这座佛堂的结构，这一掠正好荡在一条横梁上。
破空声紧接划空飞来，常护花不等那八个人掠到身形已变，从梁上落下，迅速的改变了几个位置，可是那八个人仍然准确的追来。
常护花身形第七次变动，衣衫已然给刺穿了几处，若非他反应敏锐，身手矫活，早已伤在那八个人的兵器下。
那八个人的身手虽然没有他的敏捷，但反应却是非常敏锐，无论常护花退到那儿，他们都能够立即找到去，黑暗对他们竟好像一些影响也没有。
常护花眼睛一向很好，可是在这种漆黑如墨的环境下，却是什么也看不到，只是凭听觉知道那八个人从什么方向袭来，那八个人的听觉显然在他之上。
一想到听觉，常护花心头立时灵光一现。
有什么人用不着灯光照明，全凭听觉杀人？
——瞎子！常护花心念再一转，身形又展开，迅速七个变化。
这七个变化下来，他根本已找不到方向，可是，他并不在乎，身形一翻，头下脚上，双用先着地，只以双手拇指按着地面，随即迅速的一旁移开。
几下“嗤嗤嗤”的破空声也就在他落下的地方响起来，常护花立时肯定，那八个人的确不能够在黑暗中视物，只是凭听觉知道他的所在。
只有瞎子才有那么好的听觉。
常护花心念转动，连呼吸都闭上，也就倒竖着身子，以双手拇食指移动。
他移动得并不快，那八个人却没有再向他袭击，显然不知道他去了那儿。
黑暗中突然响起了“嗯”的一声，那八个人脚步移动，聚在一起，破空声突响，手中兵器从八个不同的方向刺出，离开常护花却甚远。衣袂声接响，那八个人滴溜溜一转，手中兵器又刺了出去。
这一次离开常护花更远，他们显然在找寻常护花所在，常护花趁嗤嗤声响换过呼吸，接又往前移动。
那八个人继续旋转，兵器不停刺出，在找寻常护花，兵器刺在东西上，发出声响，那是珠帘声响，那是铜铃声响，常护花分辨得出，也就凭此弄清楚自己到底在那一个方向，他的思想也没有停下来，在珠帘声响中，悄然双脚落下，左手随即探怀取出了一个火揩子。
那八个人继续找下去，方向一变，向常护花这边迫近。
常护花的身形终于拔起来，半空中火揩子剔着，身形正好落在佛坛之前，燃着了佛坛前的两盏油灯。
那八个人紧接向他扑过来，火光下常护花看得清楚，赫然是八个女人。
那八个女人年纪不一，全都是一身白衣，手中拿着长几及一丈，锥子也似的一枝缅铁炼成的长棒子。
八个人毫不例外，全都瞪着眼，眼瞳却是乳白色，丝毫生气也没有。
那八枝尖锐的长棒接向常护花刺到，常护花左手抓着火揩子，右手拔剑，跳跃腾挪，闪开了七枝长棒的袭击，剑接一棒，身形一欺，到了那个女人面前，那个女人长棒被封在外门，急忙倒退。
常护花如影随形，几枝向他刺来的长棒子都赶不上他的身形，再一探，剑柄撞上那一个女人的穴道。
那个女人闷哼了一声，倒了下去，常护花剑一引一挑，她握着的长棒亦脱手，横飞向追来的七个女人。
七个女人的长棒立时都袭向那条长棒，“叮叮叮”一阵乱响，那条长棒被击得疾飞了起来。
常护花乘机欺入，剑掌齐施，剑挑飞了三枝长棒，左掌一连封住了那两个女人的穴道，剑接一翻，柄又封住了另一个女人的穴道。
剩下四个女人显然都大吃一惊，一齐暴退，随即一字横开。
常护花即时又头下脚上，以双手支地，倒竖起来。
四个女人面上立时又露出了疑惑的神色，一个个侧着脑袋。
常护花缓缓向前移动。
四个女人身形突然一转，东南西北各立一方，四枝长棒同时疾刺了出去，她们其实并不知道常护花人在什么地方，这一棒只是一试虚实。
常护花人在长棒未及的范围内，却在棒刺出同时，身形一弓，疾向前射出。
当前那个女人立时觉察，回棒知道已不及，惊呼急退，却正撞在后面那个女人背上。
常护花立即掠到，以剑柄点倒了那个女人，两脚双飞，接将左右两个女人踢飞，贴地接一滚，已然将前面那个女人的穴道封上。
被踢飞出去的两个女人一滚即跃起来，在跃起来的那刹那，长棒已然从胁下刺出。
常护花左手抄起了一支长棒往右迎去，封开了那边那个女人的长棒，身形接欺进。
那个女人的反应也很敏锐，左掌立即切出，常护花偏身闪开，左手长棒仍然控制住那个女人的长棒，在那个女人回棒之前，剑柄已然撞在她的穴道上。
剩下的一个女人不进反退，伏地一滚，滚过的地面，立时出现了一道暗门，那个女人再滚回来已然滚进了那道暗门之内。
常护花左手长棒立时脱手飞出，那个女人方待将暗门关上，长棒已飞至，她的反应仍敏锐，手及时缩回，常护花人剑立至。
