高天禄、千手如来与一群侍卫，还有五行教若干弟子，这时候正走在一个树林中。
高天禄也知道，这一次必定有一场大厮杀，可是，不亲自去看看他实在放心不下。
这绝无疑问是最后的一战，若是他的判断错误，又或者失败，就不会再有机会的了，万方平安侯固然不会放过他，狄飞鹏也一样。
他虽然不放心，对千手如来仍然满怀信心，以千手如来的本领，要对付狄飞鹏应该是易如反掌。
平安侯与万方的人，他们也应该解决得来，若是出了漏子，便是他的判断错误，万方平安侯不走这条路。
那除非万方平安侯已知道秘密已被揭破，否则，一定会乘他在百丈坪对付秦吉的时候动身，走的也一定是这条路。
消息一路上传来，有五行教训练的信鸽相助，当然会迅速得多。
——秦吉已经上路，一个人前往百丈坪。
——平安侯万方的人亦上路，向这边绕来，狄飞鹏在其中。
跟着传来的都是这两方面的消息，都没有改变路线。
到第四次消息传来，高天禄已经完全放下心，也完全肯定秦吉与狄飞鹏所走的是两条路。只看狄飞鹏．方面在过了岔路之后，会不会突然回头走的了。
到了鬼号滩，最后的一次消息亦送到来。
——平安侯万方正向鬼号滩走来，狄飞鹏仍然在其中。
接到这个消息，高天禄才真的完全放下心，仰天打了一个“哈哈”道：“果然不出我所料。”
千手如来这才问：“他们打的到底是什么主意？”
高天禄诧异的看了他一眼，道：“不就是送太子回大理皇城？”
千手如来沉吟道：“可是那个秦吉还有个胭脂……”
“胭脂只是一个无足轻重的村女，那个秦吉大概也不是什么好出身，否则也不会被万方拿来顶替太子，交给秦鲁直。”高天禄大笑接道：“连秦鲁直一家老少，万方也不在乎，又怎会在乎秦吉。”
千手如来道：“看来这个秦吉一直就是个替死鬼，到现在也才真正发挥替死鬼的作用。”
“太可怕了！”高天禄突然叹了一口气，
“万方的耐性？”千手如来接问。
“不错。”高天禄摇头：“据说太监的耐性，一向是最好的，之前，我一直还怀疑，到现在却不能不相信。”
千手如来点头道：“我就没有这个耐性了，二十年，不简单。”
高天禄道；
“最可怕的是，二十年前，他将太子换出来的时候，便已经拟好了一切计划，将太子换出来，只是第一步，又有谁想到他一换再换，交到秦鲁直手上的还是一个假太子？”
“秦鲁直看来到死也仍然不知道，他一直苦心栽培保护的只是一个普通人。”
“也只有秦鲁直这种傻瓜才会不惜抛弃功名，甘心在农村苦候二十年。”高天禄叹了一口气，道：“老实说，这个人虽然愚蠢，但对他的忠心我仍然很佩服。”
千手如来道：“也的确值得佩服，可是这件事，是不会有人知道的了。”
高天禄笑笑：“我们当然也不会说出来的，奇怪，之前我一直没有在意这个人，也许就是因为我们是两种人。”
秦鲁直对大理一直忠心耿耿，好像他那种人当然不会向高天禄低头，奉承接近。
高天禄当然也一样，所以当年对秦鲁直的离职也没有太在意，反而正好趁机会将自己一个手下，举荐去接掌秦鲁直的职位。
干手如来道：“万方是找对人了。”
“老实说，我也很佩服这个太监的眼光，非独找到了秦鲁直这样的一个老实人，还找到了一个杜西川，替他照顾真正的太子。”
“杜西川应该是秦鲁直那种人，当然本质上有一定的分别，否则万方绝不会那么的忍心隐瞒着秦鲁直。”
高天禄又笑了：“人之不同，各如其面，从杜西川的环境看来，万方想必已给了他不少好处，这个太监一向都表现得很贪财，却不见他在外面有什么产业，想必都送到杜西川那儿去了，这个人，其实才是万方真正的心腹。”
“当然还有其他的好处的，说不定，国师一职亦是准备给他的了。”
高天禄又打了一个“哈哈”：“现在当然没有人再跟教主竞争的了。”
千手如来道：“还要国舅爷成全。”
他连折了水天娇、金刚、土龙、木猿四个心爱弟子，实在有些心痛，但想到将来的功名利禄，便处之泰然。
在中原，他没有立足的余地，在这边确实在没有太大的作为，大理虽然是一个小国，但也算强盛，能够贵为大理王国的国师，也算不枉此生。况且，说不定还可以利用大理的武士，再往中原打出一个轰轰烈烈的名堂来。
这个五行教主的野心其实也不小，高天禄当然看得出来，笑接道：“我这个国舅爷的地位，也要一个像你这样的国师扶住才能够稳住，再更进一步。”
千手如来连声“那里那里”，才接道：“现在想来，国舅爷一向的处境，其实也很危险，只要一找到机会，万方便可能将太子送到皇帝面前……”
高天禄摇头笑道：“这想来也的确令人捏一把冷汗，这个老滑头一直是依附我才能扶摇直上，到现在这个地位，之前他人微言轻，当然是不敢怎样的，但近这三两年以来，只要有机会，的确可以那样做。”
“这一次，他做得其实并不好。”
“也许你还不知道，太监耐性虽然好，却是最怕事，没有万分把握，是不敢采取行动的，不知道有时太谨慎，反而误事。”
“他其实可以做得更好的。”
“那若非他太固执，就是他太自信，再不就是他老了，脑筋也没有以前那么灵活，想不到更好的办法。”高天禄沉吟着，又道：“但严格说来，他已经做得很不错的了，所以弄到目前这个地步，大概是运气问题，我们的运气若是不好，现在想必还在百丈坪，等待那个假太子秦吉。”
“运气？”千手如来忽然一笑。
他不能不承认高天禄的运气实在不错，这种好运气若是继续下去，国师的职位他是坐定了。
“幸好我们的运气真还不错，眼看便要上当了，一个玉佩又让我们看破这个秘密。”
千手如来奉谀道：“万方应该早就瞧出国舅爷洪福齐天，不该跟国舅爷作对。”
高天禄摇头道：“他一直跟着我，钱从不会缺少，还有诸般好处，以他一个小太监，能够有今天的地位，应该非常心满意足才是。”
“据说，做太监的人都有一种强烈的自卑感。”
“这是事实，大概也就是这个原因，做太监的总喜欢往上爬，希望有一天，上到一人之下，万人之上的地位。”高天禄笑了：“这次的事若是成功，万方的功劳实在不少，我这个他本来惟命是从的国舅爷，将再无立足的余地，他当然是吐气扬眉的子。”
千手如来说道：“这个太监实在不简单。”
高天禄道：“也许这才是老谋深算，二十年后的事情，他早在二十年前便已安排定了。”
干手如来想想，道：“看来他一直就在等机会。”
“他是算准了不会这么容易将太子带回去，万一消息走漏，我一定会派人拦途将太子杀掉，所以先弄了一个假太子给秦鲁直抚养，到时便派人到秦鲁直那儿通知将假太子带回大理。”
“那个秦鲁直的武功裉不错。”
“而且是大理禁宫的侍卫统领，忠心耿耿，无论怎样看他也是一个理想的托管太子的对象。”
“难怪国舅爷也为他瞒过去。”
“最绝的是，他连秦鲁直也瞒起来，害得秦鲁直将那个秦吉当做真正的太子，一家老少拚了命也要保护他，这在我们看来，秦吉这个太子是绝对不会假的了。”
．“这个太监心计如此恶毒，相信也不会是一个好人。”
“可是他一直以来，都装得很像，否则也不会得到秦鲁直的信任。”
“最可怕的，看来还是这种人。”
高天禄叹了一口气，道：“还不错，开始的时候有些慌乱，但即使怎样镇定，还是免不要上当，幸好运气好，否则去了截击秦鲁直，一心以为解决了，回到皇城，发觉真正的太子已经给送到去，也不知是怎样的结果。”
千手如来道：“他的目的，当然也就是引开国舅爷，好将真正的太子平安送进皇城。”
高天禄摇头道：“人人都说我心狠手辣，但比起这个太监却是大大的不如。”
干手如来笑笑，道：“除了太监，相信任何人也没有这个耐性，一等候就是二十年。”
“二十年，可不是一个短日子，人生又有几多个二十年？等得到结果倒还罢了。”高天禄摇头；
“我也替这个太监难过。”然后他放声大笑起来。
他接笑着说道：“一切都依仗国师你了。”
千手如来听着，心里一阵说不出的舒服，笑应“国舅爷尽管放心。”
高天禄现在当然还不能够完全放心。
正午，百太坪风很急，野草波涛般一层又一层随风涌到远处。
这并非完全平坦，到处怪石嶙峋，也是一个埋伏袭击的好地方。
高天禄要在这地方处决胭脂，之前也是经过一番仔细的研究选择，现在当然是白费一番心思，再也用不着的了。
胭脂现在就给缚在坪当中一条柱子上，嘴巴仍然给缚着，憔悴的垂着头，急风吹起她的秀发，使她看起来是那么的凄凉。
急风也吹来了马蹄声。
胭脂似是未觉，突然发觉，抬起头来，便看见秦吉一骑向这边夺来，她眼中立即露出了惊惧之色。
秦吉亦看到了胭脂，远处便高呼：“胭脂——”
胭脂不能够回答，将头乱摆，她是希望秦吉能够明白她摇头的意思，不要再接近。
秦吉却只当她是在挣扎，接呼道：“不要怕，我来救你了。”
胭脂眼睁得更大，惊惧之色更强烈，头摇得更急。
秦吉有时却没有她想像的那么聪明，继续接近。
胭脂目眦进烈，心里也仿佛要滴血，她给缚在这里，当然将这里的设置看在眼内，知道这里的凶险，知道秦吉闯进来会有什么后果。
正当此际，一骑快马从另一方面越过山坡，也向这边奔来。
是飞凤，到底赶到了，她老远便挥手振吭大呼：
秦吉在那边看一眼，不由将坐骑勒慢，一面的诧异之色，嘟喃道；
“这个小三八，跑来这里干什么？”
飞凤接呼道：“你别走进去，那儿埋了火药，是一个陷井！”
“骗那一个？火药？”秦吉就是这种人，什么都不放在心上，坐骑虽然是放缓了，还是继续往前进。·
飞凤看见，心一急，坐骑又快了一些，不觉已闯进了坪内草地，马蹄过处，撞上了一条绳子。
绳子牵着的火石，立时互击，撞出了火花，燃着了火药，霹雳一声，跟着又一声，接连两处的火药爆炸开来，那匹马受惊人立，一对后蹄随即被火药炸断，疾倒了下去。
飞凤亦被掀下了坐骑，落在草地上，撞上了另一条绳子，火光一闪，又是一声，霹雳，她纤细的娇躯凌空飞起来，悲呼声中再摔回草地上。
胭脂那边看呆了眼睛。
秦吉当然亦大吃一惊，不由自主勒转马头，向飞凤那边奔去，才奔到，便滚鞍下马跃落飞凤身旁。
飞凤已有如一个血人也似，挣扎着才爬起半身，又倒了下去。
秦吉急忙一把扶住，大呼道：“飞凤！”
“阿吉——”飞凤睁开眼，摇头，笑了笑：“我是不会骗你的。”
“可是为什么？你是高天禄的女儿。”秦吉另一只手抓着那一头乱发。
“我可是不喜欢这种作为。”
“高天禄平日是怎样教你的，你难道做一个坏人也不成。”
飞凤道：“之前我也不知道爹爹是这种人，我是真不知道，否则一定会好好的劝服他。”
秦吉叹息道：“你不知道好多了。”
飞凤道：“你也别怪我爹爹，他只是为了自己的利益，为了我哥哥的将来。”
秦吉道：“当然也是为了他自己的荣华富贵，我就是不明白，他现在什么享受都已经有了，还不心满意足，还要闹出这许多事来。”
飞凤凄然道：“不管怎样，我都已还你一条命，你就看在我面上，不要难为我爹爹。”
秦吉深注着她，道：“你就是不说，我也知道怎样做，现在我是欠你一条命，你要我怎样偿还，我都会答应。”
飞凤苦笑道：“这变了是我挟恩求报了。”
秦吉挥手道：“你不说，我也明白你是个好女孩，是真的不想你爹爹作孽，真心真意的到来救我，就是这一点，我已经够感动的了，你放心，我阿吉答应得你，绝不会反悔，谁要跟我作对，不同意我的决定，我便以大理皇帝的身份将之人革职查办，若是连这一点也做不到，我这个大理皇帝做来干什么。”
飞凤安慰的笑笑：“有你这句话我就放心了……”
话未落完，头一侧，死在秦吉怀中。
“奉吉摇了摇她，再拍拍她的面颊，也没有反应，看着她唇边残留的笑容，不由叹息道：“这个世界，到底是怎样的，好人没好报，好人不长命，做什么好人？”
语声甫落，四骑快马已左右从两边的林子里冲出来，鞍上的都是手持长矛的侍卫。
秦吉听到蹄声，左右看了一眼，缓缓将飞风放下，拔出了那两柄刀，车轮般掌中一转，跃上了坐骑。
那四个侍卫在草地外会合，一直线排开，呼喝声中一齐向秦吉冲来，手中长矛向着秦吉，看样子，分明是要合四人之力，将秦吉迫进埋上火药的草地内。
秦吉看着他们，没有动，一直到他们冲进来；长矛刺出，才突然在鞍上拔起身子，凌空在那四个侍卫头上翻过，四个侍卫不防他有此一着，长矛要截，已来不及，不约而同，一齐回转身子！
秦吉已然在一个侍卫身后落下，从后面抱住了那个侍卫，看来亲热，那两柄刀已扎进了那个侍卫的肋下，这样的一刀已足以致命，何况是两刀。
也就在那个侍卫惨叫声中，他抱着那个侍卫离开马鞍，往一侧翻出，一个侍卫正从那边挥矛刺来，刺得又快又狠。
这一矛看似要刺在秦吉身上，但秦吉的那刹那身子一转，长矛便刺进手抱那个侍卫的尸体。
他的身子同时凌空一个风车大转，从那个侍卫头上滚过。
那个侍卫正要将长矛拔出来，脑袋已然给劈开，秦吉在一旁落下。
另一个侍卫长矛接刺到，秦吉眼快手急，双刀一拍，将矛挡开，接贴着矛杆削上。
那个侍卫要撤矛已经来不及，待要松手，秦吉的一柄刀已经刺进了他的肋下，他惨叫堕马，秦吉再加一刀，将他的脑袋劈开。
剩下那个侍卫看见这种情形，知道秦吉武功高强，四个人倒下了三个，他这一个当然更不是对手，三十六计，走为上计，勒转马头，便要逃走。
秦吉只是将旁边的一支长矛抓起来，掷出，掷得既劲且准。
长矛飞进了那个侍卫的后心，他惨叫，带着长矛飞骑仍奔出了数丈，才从鞍上倒下，空马继续奔前去，眨眼间，奔进了林子不见。
秦吉这才抓起了一个侍卫的尸体，大喝一声，抛进草地内。
尸体落下，触发了一处火药，爆炸开来，那个侍卫大概跟着高天禄，也做了不少孽，所以虽然死了，尸体仍然要遭此一劫。
秦吉跟着抛出了第二具第三具尸体，每一具落下的位置都不同，引发了另两处火药。
草地中冒起了几处火苗，从距离看来，草地上这附近埋藏的火药都已经给引发。
、秦吉细看了一会，才手执双刀走进去，步步为营，也果然不出他所料，一路走来。再没有火药。
出了草地，秦吉才松过一口气，正当此际，一蓬烈火突然落在他面前，迅速冒起了一道火墙。
第三道第三道火墙跟着落下，在第四道火墙冒起来之前，秦吉却已滚出去。
火霹雳同时在那边一堆怪石后冒起，手一扬，一股烈火射向秦吉胸膛，跟着三颗黑色的圆球从另一只手飞出，亦向秦吉掷到。
秦吉偏身闪开那股烈火，却迎上一颗黑球，他刀快，立即迎去，但迎到一半，突然又缩回，勉强一个铁板桥，滚过一旁，那颗黑球几乎贴着刀锋飞过，落在地上，霹雳一声，爆开了一团火焰。
差不多同时，另外两颗黑球，亦撞在地上爆炸开来。
这其实是火霹雳的火药暗器霹雳子，秦吉若不是及时将刀缩回，霹雳子在刀上爆炸，就是不将刀震脱，那一阵闪光对眼睛亦不无影响。
火霹雳一定会乘机再偷袭，而火焰将刀裹着，秦吉就是闪过偷袭，最后还是非将刀丢掉不可。
火霹雳一见落空，十多颗霹雳子又掷出，半空中相撞，化成一团奇大的火球，当头罩下来。
秦吉身形一倒，着地再一个翻滚，闪开去。
火霹雳身形接展，一股股火焰接从手中射出，交织成一张火网，当头再网下。
这张火网覆盖的范围颇大，秦吉仰首一眼瞥见，倒滚而回。
火霹雳手再扬，一道火墙截住了秦吉的去路。
秦吉意料之中，贴着火墙滚向另一个方向。
火霹雳又已掷下了另两道火墙。
他的用意很明显，是要将秦吉迫进埋了火药的草地去，也因此，他没有在草地那边的方向也筑上一道火墙。
头上火网落下，三面都是火墙，秦吉当然非走进草地不可。
火霹雳也已准备好随即以掌力将火墙迫前，在秦吉被火墙迫进草地同时，他将火药燃着，那里一共埋了三处火药，一齐爆炸，秦吉那边不粉身碎骨，就是重伤，要解决他，当然比现在容易得多了。
在他的意念中，秦吉被火墙一阻，当然会向草地相反的方向滚出去，没有理由滚向已知道埋藏了火药的草地那边。
事实是在他意料之外，秦吉竟是滚向草地。
他才滚到草地边缘，便弹起身子来，一只猴子也似，迅速翻过火墙的未端，翻出了火墙外。
末端的一截火焰并不高，在秦吉来说，要翻过去当然是轻而易举的事。
三面火墙随即与那张才落下的火网一齐往前涌去，火霹雳的动作不能说慢了。
草地的两处火药立即给引发，霹雳连声。
秦吉看在眼内，不由打一个寒噤，若是他的反应稍慢，或者判断错误，都不难给迫进草地去，后果当然不堪设想。·
烟硝很快被风吹散，秦吉双刀旋转，动作多多。
火霹雳反而变成了一条木柱也似，眼睛却仍然灵活，仿佛有火焰在内燃。
秦吉看着他，笑了笑：“看不出你这个人，火气这么大。”。
火霹雳闷哼道：“我也看不出你这个小子，有这么灵活的身手。”
秦吉道：“还有头脑，一样很灵活。”
火霹雳冷笑：“这我可是看不出。”
“所以你花了那么多火药暗器，还是不能够将我迫进草地去。”秦吉仰天大笑道：“看你方才那样子，以为十拿九稳的，少爷险些儿笑破肚皮。”
火霹雳淡然道：“那你笑好了。”
秦吉道：“你放心，我就是这样笑，也不会笑破肚子的。”
火霹雳道：“能够笑的时候不防笑，你笑的时候也没有多少的了。”
秦吉道：“少爷有备而来，可不是你们想像中那么笨。”
“你的确不笨。”火霹雳冷笑：“好像你这样聪明的人，也的确不多。”
他说的当然是反话。
秦吉听不出来，接问道：“这里除了那四个毛头小子，就只得你这条火麒麟了？”
火霹雳道：“对付你，一个已足够。”
秦吉打了一个“哈哈”道：“这你死定了，少爷一个已可以杀你一个落花流水，何况……”
他突然发觉说漏了嘴，连忙将话吞回去。
火霹雳道“哦”的一声：“你还有很多援兵，只等你一声暗号，便杀奔出来？”
秦吉眯着眼睛四顾：“正如你一样，哈哈——”
火霹雳又“哦”了一声，反问：“我怎样了？”
秦吉道“这里除了火药之外，当然还有高天禄的伏兵，只是看见我一个人到来，他们不知道葫芦里卖的是什么药，才按兵不动。”
“你葫芦里卖的到底是什么药？”
“告诉你知道，便一文钱也不值了。”秦吉想到得意处，忍不住又打了一个哈哈。
火霹雳笑笑道：“你是另有准备，才单刀赴会，若是我这边的人一齐杀出来，你那边的人当然亦会立即杀到，杀我们一个措手不及的了。”
秦吉道：“你这些火药暗器难不了我，难道你的人要等我将你干倒了才现身不成？”
火霹雳道：“等你干倒了我才说。”
秦吉打着哈哈道：“这还不简单，你的火药暗器虽然历害，总会用完的。”
火霹雳笑笑道：“到用完了，你也完了。”
秦吉道：“难道你要跟我拚一个同归于尽？”
火霹雳摇摇头：“我这条命何等宝贵，怎会跟你拚？我不是这种笨蛋。”
秦吉“哈哈”大笑：“这宝贵两字，也亏你说得出去，少爷身为大理太子，即将成为大理皇帝，这条命才叫宝贵，你这个五行教的虾兵蟹将，少爷可看不出有何宝贵之处。”
火霹雳微笑：“你当然看不出，否则，你也根本不会跑来这地方送死。”
秦吉完全听不出火霹雳说话中另有意思，不由大笑着接道：“送死的是那一个，可怜你也看不出来。”
火霹雳叹息道：“这说来实在可怜得很，对阁下的无知，本人甚为同情。”
秦吉心不在焉的左看看右看看，火霹雳的话也不知道有没有听进耳里，忽然道：“现在少爷明白了。”
火霹雳一笑，道：“你就是明白了，要离开这里，可也不是一件容易事，除非你不要那女娃子的命。”
秦吉自顾道，“这个火药阵，原就不是只用来对付我一个人的，我们若是自以为人强马壮，连群结队的冲杀过来，势必伤亡惨重，那时候伏兵四出，我们便只有挨打的份儿，现在却只见我一个人到来，你们当然不知道如何是好，一齐来，又想反被我们的人包围，而且这附近既然安排了火药，不难误触，那只好由你一个人应付了。”
火霹雳笑道：“你总算看出是由我一个人来应付。”
秦吉道：“也是说，只要我不将草地的火药全部引发，就只须对付你一个人，而这么辛苦才安排好的火药阵，你当然不会自己去全部引发掉的。”
火霹雳道：“当然，这么辛苦安排，怎能够一些收获也没有？”
秦吉笑问：“不知道你的耐性好，还是我的？”
火霹雳道：“没有分别。”
秦吉笑接道：“凭你的本领，绝不是我的对手，倒要看我将你弄翻了，高天禄又会如何？”
火霹雳遣：“你若是有这个本领，一定会知道的。”
秦吉双刀一扬：“动手！”
火霹雳笑笑：“你应动手，没有人会阻止你的。”
接将手一招。
秦吉摇头道：“看你这个样子，一派有恃无恐的，你以为就凭那些火药，便可以将少爷弄翻？”
火霹雳道：“你不防站在那里不动，挨我一颗霹雳子，看看翻不翻？”
秦吉大笑，道：“少爷又不是呆子，怎会呆着不动，你有多少霹雳子，却不妨施展出来。”
火霹雳忽然说道：“你倒有自知之明。”
秦吉怔了怔，道：“你又在说什么？”
“你自称少爷这件事。”火霹雳又笑了起来：“可惜你连做少爷也未必有资格。”
“还不是咒本太子短命？”秦吉连随改口：“本太子洪福齐天，又岂是你咒得来的。”
火霹雳大大的叹了一口气：“人蠢就是没办法，秦鲁直是个蠢蛋，教出来的也都是蠢蛋。”
秦吉冷笑道：“我们这等侠义中人的作为，又岂是你们那等卑鄙小人想像得到的。”
他是想到了胭脂，以为火霹雳指他到来救胭脂这件事。
火霹雳忍不住放声大笑起来。
他奉令在这里侍候秦吉，能够杀掉因然好，不能够便将秦吉留在这里，以免秦吉去那边破坏他们伏击狄飞鹏方平安侯的大计。
这当然，火霹雳不会将秘密完全透露出来，他看着有趣，仍然不禁有意无意间透露几句。
秦吉却是到现在仍然一无所觉，仍然以太子自居，火霹雳那能不笑。
秦吉只以为火霹雳是笑他这种侠义所为，接说道：“你要笑，尽管笑，否则，没有机会的了，本太子大可以等你笑完了才动手。
火霹雳继续笑，笑得就像个傻瓜。
秦吉只等了好一会，看见火霹雳仍然在笑，不由怔怔的望着，最后到底忍不住，道：“你脑袋没问题吧？”
火霹雳笑道：“可是你要我笑的。”
秦吉道：“你笑得却像个疯子，我不以为有什么值得你这样好笑。”
·火霹雳道：“你不是我，又怎知道我的感受？”
秦吉突然摇头：“不对一一”
接顾四周一眼：“这地方有问题，到现在仍然不见高天禄和其他的人，现在看来看去，也不像有什么埋伏。”
火霹雳摇头道：“好像你这种笨蛋又能瞧出什么？”
“高天禄一定是安排了什么诡计阴谋，只等我上当。”
火霹雳脱口道：“你已经上当了。”
“什么当？”秦吉立即追问：“高天禄到底安排了什么阴谋陷井？”
火霹雳仰首向天，只是笑。
秦吉看着，心头一阵不舒服，冷笑道：“你没听到我问你什么？快快跟我说清楚。”
火霹雳笑道：“我虽然如骨在喉，不吐不快，但是现在还不是说的时候。”
秦吉挥刀道：“由不得你。”
他脚步同时向前移动，一面道：“刀架在脖子上，看你说不说。”
火霹雳大笑：“刀架在脖子上再说。双臂猛一振，一只大蝙蝠也似倒掠上一方岩石上。
秦吉双刀左右一分，疾追了过去，一颗霹雳子同时在火霹雳手中飞出，向他飞来。
他身形才起，那颗霹雳子便在他脚下炸开，第二第三颗霹雳子紧接飞至。
他闪得很险，但到底还是闪开，直追火霹雳。
相距不过那三丈，火霹雳双手交挥，又是霹雳子，又是火焰连连袭向秦吉，一面向那边缚着的胭脂移去。
秦吉当然看出他的意图，是要拿胭脂来要胁。
胭脂若是落在他手中，绝无疑问会非常麻烦，秦吉虽然并不怕麻烦，但也很明白，少一件事总好过多一件事。
何况看情形高天禄的确像另有阴谋，他必须速战速决，就是不能迫火霹雳说出来，也要尽快将火霹雳干掉，看如何弄清楚。
他心急之下，身形简直箭一样，石块上一蹴即起，三个起落，抢在火霹雳之前，双刀急落，削去缚着胭脂的绳子，接将胭脂扑倒在一块岩石后面。
十数颗霹雳子，几乎同时落在那条木柱下，震得那条木柱，一断为二，凌空飞起来。
秦吉随即在岩石后，拔起身子，凌空一脚，踢在断飞的木柱上，那截断柱立时转向火霹雳撞去。
火霹雳来不及施放火药暗器，身形倒翻，断柱撞在岩石上，片片碎裂，秦吉一个身子，紧接落下贴地滚到。
火霹雳才落在另一块岩石上，秦吉便已从地上一跳而起，挥刀斩至。
刀很快，火霹雳的身形也不慢，从岩石上倒翻下去，秦吉一脚落在那块岩石上，正要追击，一蓬火焰突然从岩石下冒起来，迎面喷至。
好一个秦吉，及时偏身避开，滚倒在石旁地上。
火霹雳在石旁闪出，双手开处，一股火焰贴地烧去。
秦吉身形翻滚，聚起，倒跃上旁边石上，霹雳子紧接追着射来，秦吉紧接再倒跃，连声霹雳中，换了三块石，再翻落石后。
火霹雳没有追，高立在一块石上，放目四顾，却看不到胭脂。
他仍然是一心想将胭脂抓起来，要胁秦吉，就是不能够藉此机会扑杀秦吉，也可以确保自己的安全，而拖延时间的目的，更就绝无疑问，一定可以达到了。
他本来也是一个心高气傲的人，尤其是一身火药暗器，挡者披靡，可是先后有金刚、木猿、土龙、水天娇死在秦吉等人的手上，五行追命只剩下他一个，虽然有死于大意，但仍然不由他不对秦吉等人的实力重新估计。
秦吉方才的表现，也实在很不错，若是没有这一身火药暗器，火霹雳不以为能够将秦吉击倒。
也是说，火药暗器用尽了，便只有挨揍的份儿，要开溜，没有火药暗器掩护，也一样甚成问题。
事情发展到这个地步，荣华富贵眼看就要到手，他当然不想死在这里。
胭脂本来在这块岩石后面的，现在却不知道跑到那里去。
火霹雳看见秦吉只顾闪避他的火药暗器，完全忘记了这回事，本来满怀高兴，现在扑了一个空，当然很失望。
秦吉也这才省起，大吃一惊，急急从石后窜出来，准备抢救，看见火霹雳那样子，才松过一口气。
然后他看见胭脂，从远远的一方岩石下探头出来。
火霹雳没有看见。
秦吉连忙转移他的注意，哈哈大笑道：“用火药的，你以为个个都是你这样笨吗？”
火霹雳目光落在秦吉面上，冷笑道：“我本该守在那个女娃子身旁的。”
秦吉大笑道：“你却是想不到少爷这般的本领，连你认为十拿九稳的火药阵也闯过了。”
火霹雳摇头道：“我只是想不到高天禄那个宝贝女儿，竟然亲疏不分，跑来送死，否则你现在那还有命在，早已粉身碎骨。”
秦吉不能不承认这是事实，当然再也笑不出来，闷哼道：“这就是正义，好像你们这种人，当然不会做，也当然想也想不刁到。”
火霹雳看看周围，才又道：“你这个小子的运气，也实在不错。”
“当然了，否则，少爷二十年前便已死去，那活得到现在。”
秦吉接一声冷笑：“你的运气却是遭极了。”
火霹雳道：“应该比你好。”又看看周围，一派心不在焉的样子。
秦吉看在眼内，忍不住又大笑，道：“还找什么？乾脆过来跟少爷一较高下。”
火霹雳道：“你懂什么？”
秦吉心头一凛：“你不过来，我过去也是一样。”
火霹雳道：“你过来送死，当然欢迎之至。”
秦吉双刀转动，走了出来，一面道：“你的火药暗器，我看也用得七七八八，差不多的了。”
火霹雳冷笑道：“剩下这些已足够将你炸一个粉身碎骨。”说着身形旁移。
秦吉跟着向那边移动，同时向火霹雳迫近。
火霹雳扬手，一颗霹雳子打出，秦吉身形突然一快，左刀咬口中，空出来的左手接下了那颗霹雳子。
火霹雳再一颗飞来，又给秦吉接下。
秦吉将那两颗霹雳子夹在指缝间，扬手道：“你不过那几下子，看，少爷随便接下来。”接将手一挥，看似便要将那两颗霹雳子向火霹雳掷去。
火霹雳大吃一惊，急忙飞身闪避。
他一身都是火药暗器，万一给那颗霹雳子击在身上，引发起来，后果实在是不堪设想。
他闪避的速度，绝不在秦吉之下，那两颗霹雳子却在秦吉挥手同时消失，秦吉左手接将刀抓回，大笑道：“少爷可不懂用这种暗器，还是拿刀跟你拚一个你死我活。”
火霹雳也不知秦吉将那两颗霹雳子掷到那里去，身形一稳，冷笑道：“说你笨，真的笨，那有这种笨的人？”
秦吉试探道：“你说的，我总是不懂，到底我怎样笨，你难道不可以说清楚？”
火霹雳避重就轻的应道：“我若是告诉你用霹雳子的方法，不是拿自己的性命开玩笑？”
秦吉大笑道：“你真的是一个聪明人。”双刀一展，再扑上，却不是直扑前去。
火霹雳扬手射出了三股火焰都被闪过，身形急忙倒退。
秦吉追得很急，也越追越近，一面大笑道：“我年轻力壮，你如何跑得过我？’’
火霹雳只是冷笑，又发出了四种火药暗器，秦吉都闪过，一面又大呼道：“莫要给我迫进了草地去！”
这句话入耳，火霹雳才惊觉差不多已经退到草地。
秦吉也就在他一怔刹那扑前。
他大喝，十数颗霹雳子射出，秦吉接在手中，那两颗霹雳子这时候又出现，急射而至，在那霹雳子脱出，火霹雳双手同时射到，正撞在其中两颗之上，四颗霹雳子立时爆炸开来，旁边的几颗亦同时被引发。
这一着，实在大出火霹雳意料之外，霹雳声中，血流披面，一双眼睛在火光中爆裂，痛极狂呼，那个身子不由倒退开去。
秦吉及时在其余的霹雳子下穿过，双刀斩向火霹雳的双脚。
火霹雳那刹那，非独视线受影响，听觉也一样，但感到刀上的寒气，身子亦不由往上拔起来。
秦吉意料之中，双刀往地上一按，身子倒翻，双脚起“虎尾”，疾踢在火霹雳的身上。
火霹雳又一声怪叫，整个身子倒飞，扎手扎脚的飞向草丛。
他也知道，跌进草丛中若是正好将埋藏着的火药引发有什么结果，可是这已经由不得他作主。
那刹那他的一颗心简直要裂开来，他的身子跌进草丛内便立即发觉是撞在——条绳子上，然后他听到石撞击的声音。
他狂叫，—个身子随即弹起来，也就在此际，火光暴闪，霹雳声响。
秦吉当然没有追进去，而且贴地滚回，才跳起身子，便看见火霹雳在火光中飞上了半天，然后身上又闪起一团团火光，连声霹雳中，一个身子在半空翻，迅速变成了一个火人，衣服头发燃烧了起来，那一身衣服亦已经支离破碎，鲜血淋漓。
他疯狂地叫着，那完全不像是人的声音，身子凌空掉下来，又引发了另一堆火药，火光中闪射再飞摔出去，非独已不像是一个人，不知道事情的人看在眼内，简直就不知道是一团什么东西。
秦吉看得一连打了好几个冷颤，不由自主的倒退了几步，然后突然省起了胭脂，回头过去，只见胭脂已经在那边岩石后站起来，花容失色，呆呆的望着这边。
秦吉看看火霹雳，肯定是死了，不会再有什么作为，才转身向胭脂奔去。
胭脂也如梦初觉，向他奔来。
二人相遇相拥。
胭脂高呼：“阿吉！”眼泪再也忍不住流下来。
秦吉居然还笑得出，道，
“我早就叫你不用担心，就是拚了命，我也会来救你的。”
胭脂流着泪问：“你没有受伤？”
秦吉摇头道：“那个老小子有多少本领，怎能够将少爷弄伤？”
胭脂道：“你就是这样夸口，也不知方才人家看得一颗心也快要跳出来了。”
秦吉道：“当然了，做妻子的看见丈夫跟人家拚命，那能不紧张。”
胭脂微嗔道；“你还有心情说这种轻佻话。”
秦吉道：“我说的都是事实。”
“还说呢。”胭脂的小拳头捶向秦吉的胸膛，捶了几下，突然停下，失声道：“飞凤姐姐不知怎样了？”
秦吉不由向那边望去，摇头道：“她完了……”
下面的话还未接上，胭脂已挣脱他的怀抱，向那边奔去。
飞凤仍然倒在那边草丛中，死人当然是不会移动的。
胭脂抓起了她的一双手，摇了摇，才发觉她双手冰冷，再探探她的鼻息，便怔住在那里。
秦吉走过来，叹息道：“她虽然是高天禄的女儿，却是一个好人。”
胭脂颔首道：“她是的，在牢里她已经救过我一次，不是她，我……”她没有说下去，眼泪不禁又泉涌。
秦吉道：“她却没有将你救出来。”
“但因而杀了金刚……”
“金刚？”
秦吉一怔：“这个人，混身刀枪不入，简直就是铜皮铁骨，飞凤有几斤力气？怎能杀得他？”
胭脂道：“当时他要对我无礼，散去了内功……”
“什么？他敢对你无礼，他是不要命了。”秦吉嚷起来：“少爷第一个不放过他。”
胭脂道：“他已经死了，你还说这些话干什么？”
秦吉接道：“该死！他散了内功就跟平常人一样，连飞凤都能够将他杀掉。”
胭脂不由苦笑道：“这些武功上的事情，我怎懂得，但飞凤姐姐及时出现，在背后将他刺死却是真的。”
秦吉道：“那怎么不顺便将你放出去，难道那个时候她还要吃醋？’’
一顿又道：“你知道她一心要嫁给我的。”
胭脂冷冷的瞟了他一眼：“那一个要嫁给你了？”
“天地良心，她是真的这样说。”秦吉话出口才知
道说漏了嘴。
胭脂却没有生气，反而道：“那么好的女孩子，她
就是真的要嫁给你，我也不会反对的。”
秦吉怔住：“这就奇怪了，她没有吃醋，你也不没有，怎么逃不出来？”
胭脂道：“你也不知道那个金刚的惨叫声多么惊人，在牢中看守的怎会听不到，高天禄一来，我们还有什么办法走得脱？”．
秦吉看看飞凤，道：“她却是这样固执，还是找机会偷出走来，赶到这里。”
胭脂点头道：“不是她，你已经是粉身碎骨。”
她偷眼一看那边仍然在燃烧着的火霹雳，机伶伶的又打一下寒噤。
秦吉道：“可惜她死了，否则我总会报答她的。”
他想了想，又道：“胭脂，你若是不反对，我做了皇帝，将她当做皇后般厚葬。”
胭脂怔了怔。
秦吉接道：“除了你，大概没有人敢反对我这个大理太子的决定了。”
“太子！”胭脂突然叫起来：“你还不快去救太子？”
秦吉怔了怔，伸手一把摸上胭脂的额。
胭脂将他的手推开，道：“你在干什么？”
“看你有没有发烧，怎么胡言乱语的。”
“你才是胡言乱语！”’
“摸来你倒是很正常，那长——一—”秦吉一顿，手一指：“吓慌了？”
胭脂顿足道：“你还在废话。”
秦吉摇头道：“我也不知道你在干什么？堂堂太子就站在你眼前，你还嚷着去救太子，倒不知是那一个在废话。”
胭脂气恼道：“你怎么这样笨？”
“还骂我笨啊。”秦吉擦了擦鼻子：“待我做了太子才给你历害。”
胭脂苦笑道：“你也不找块镜子看看自己，那样子怎会像是太子，只有你才会相信。”
秦吉又一怔，笑道：“你若是不信，又怎么整天嚷着要做皇后？”
“这个时候，谁还有心情跟你说笑？”胭脂接嚷道：“别再废话呆在这儿了，快去救狄飞鹏，他才是真正的太子。”
“他？”秦吉这—次真的怔住。
“你们全都上了万方的当了，万方是利用你们转移高天禄的注意，杜西川抚养的狄飞鹏才是当年他换出来的太子，高天禄现在已从那块玉佩中知道，带了人去鬼号滩埋伏，他算准了万方一行，会取道那儿到大理皇城。”
“万方那个老甲鱼，难怪到现在还不见人来，高天禄可也不笨。”秦吉忽又问：“你在说那块玉佩？”
“不就是从狄飞鹏那儿偷来，戴在香囊内的那块。
“那个香囊，他不是已经买回去？”秦吉接打了一个“哈哈”：“你是看见他出那么多银子买回去，以为是很值钱的东西，要拿去押掉？”
胭脂颔首道：“可是没机会，否则卖去了，也不会这么麻烦。”
“可不是，现在可好了，害得我连太子也做不亡命双龙成。”秦吉叹了一口气。
“我看太子的身份，也不是凭着一块玉佩来判断，是就是，不是就不是，否则，你进入大理皇城后，一个罪压下来，冒名顶替什么，只怕要砍脑袋。”胭脂作手势一落。
秦吉脖子一缩，嘟喃着道：“我早就说太监没有一个是好东西，万方那个老甲鱼，还不是心肠太狠毒，简直像蛇蝎一样，秦家的一笔血帐，总要找他算一个清楚明白。”
“这是以后的事情了，你现在还是赶快去鬼号滩，救狄飞鹏要紧。”
秦吉大摇其头，道：“姓狄的恐怕也不是什么好东西，眼看少爷到这儿来送死也不阻止。”
胭脂睁眼道：“你原来不是有意来救我的？”
秦吉慌忙摇手道：“天地良心，我是拚了命也要来的，只是那个姓狄的，实在不够朋友，不来便罢了，还诸般作态，害得少爷以为有十万大军在背后撑腰，直冲进来，要不是高天禄那个宝贝女儿，便得粉身碎骨，去跟阎王爷做跟班。”
胭脂不由又流泪：“飞凤姐姐太好了。”
秦吉说道：“我实在怀疑，她到底是不是高天禄的女儿，高天禄怎么配做他的父亲？”
胭脂道：“好人就是好人，生长在什么家庭也是一样。”
“想不到你也懂得说这种话。，’秦吉接又一摇头：“姓狄的那个小子比起她差多了。”
胭脂道：“我看狄飞鹏也不知道内情，你想想，他不也是与你一次又一次的出生入死？”
秦吉接口道：“而且还为了保护我这个假太子而受了伤，甚至宁死也不肯拖累我……”
“这不就是了，万方一定到现在也瞒着他，想办法将他安全送到大理皇城。”
“我看他现在就不太安全了。”
“那你还不快去救他。”胭脂推了秦吉一把：“我们可不能做这样没有义气的事。”
“连你也讲起义气来了？”秦吉笑起来。
胭脂再推了他一把：“你若是不去，我可不再理睬你。”
“谁说我不去。”秦吉奔向那边的一匹马，一面道：“你可要小心。”
胭脂道：“你要小心才是。”
她一面将飞凤的尸体扶起来，向另一匹马走去。
秦吉那边上了马，一面又呼道：“胭脂，我若是不幸完了，你看那个合眼缘赶快嫁掉算了。”接一声叱喝，飞骑疾奔了出去。
胭脂要骂，但不知怎的，一阵哽咽，非独骂不出来，眼泪随又流下。
高天禄那边人多势众，秦吉到底只是一个人，这一去未必起得了多大作用，实在凶多吉少。
可是她并没有叫住秦吉，也随即扶了飞凤上马，奔向秦吉的去向。
江湖儿女的豪情侠气就是这样。
