庄院的大堂灯火通明，却没有刺眼的感觉，每一盏灯都挂在适当的地方，灯芯也显然经过选择，到处的光亮都显得非常均匀。
堂上的陈设虽然多，摆放得亦恰到好处，非常华丽，却绝不俗气，令人看来非常舒服，一些局促势利的感觉也没有。
沈胜衣一步才踏入，已发觉这座大堂优胜的地方。
他一些也不意外，因为他早就知道张千户并不是一个暴发户。
对门的照壁前面放着一幅甚大的屏风，上画松鹤，还有一轮明月。
这幅画非独栩栩如生，而且古意盎然，绝无疑问是出自高手。
江南四友都在这面屏风之前，三个坐着，一个却标枪也似的挺立。
是霹雳楚烈。
他不能不立在那里，在他身后的一张紫檀太师椅已经四分五裂，倒塌地上。
张千户、秦独鹤、柳清风目光都落在楚烈身上，柳清风若无其事，秦独鹤面寒如水，一副漠不关心的表情，与平日一样。
张千户一脸笑容。
楚烈只是看着张千户，显得非常不耐烦，看见这笑容更加生气，闷哼道：“说什么精打细算，椅子造得这样稀松的，也不怕摔着客人。”
张千户笑道：“当时我的确忘了以十成真力一试，看这些紫檀椅子是否经受得住。”
楚烈瞪眼道：“你是说我以十成真力坐塌了你这张椅子。”
张千户还未回答，楚烈已接上话：“我只是随随便便坐下去，运起十成真力是这样子，你也未免大小觑我了，喏，就让你看看我十成真力的威力。”
语声一落，身形横移，一跨便已到了当中那张八桌子旁边。
张千户一些也不着急，淡然道：“这些年不见，正要知道你的功力已到达何等境界。”
一顿笑接道：“沈老弟，你来得正好。”
沈胜衣那边应声道：“也可谓眼福不浅。”
楚烈霍地回头，见真的是沈胜衣，一怔，大笑：“正要找你。”
沈胜衣笑笑道：“晚辈来得大概还是时候。”
张千户摇头：“我说是来得正好，其实很不好。”
楚烈瞟了张千户一眼：“的确很不好，这张紫檀八仙桌本来塌定的了。”
沈胜衣笑道：“看来晚辈要欣赏老前辈十成真力的威力，要另找机会……”
“总有机会的。”楚烈大笑不绝。
沈胜衣转顾张千户：“说是很不好，其实还是好的。”
张千户拈须微笑：“最低限度省回了好些银子。”
那边柳清风淡然接道：“能够省一些总是好的。”
秦独鹤冷冷一笑：“他若是真的不心痛这张紫檀桌子，那一声沈老弟根本就不会出口的。”
张千户只是笑。
楚烈随即问沈胜衣：“怡红院外那件事，是不是与你有关？”
沈胜衣颔首道：“我总算没有死在那儿。”
楚烈立即抚掌大笑：“好小子，有你的，真的这么快便已找到了线索。”
他又瞟了张千户一眼，压着嗓子接问：“你现在到来，是不是要告诉我们那事情的真相？”
沈胜衣摇了摇头，楚烈又问：“那是已找到了对方的巢穴所在，与我们一起前去，一举将他们消灭。”
沈胜衣又是摇头，楚烈瞪着张千户。“那你说，到底是为了什么？”
张千户微笑应道：“这本来就不是一件简单的事情，所以我们纷扰了这么多天仍然茫无头绪，一个完全拉不上关系的人，一插手若是便能够解决，这个人若不是本来就与事情有关系，那他的运气，非独好得很，而且已接近神话。”
沈胜衣道：“我的运气一向都似乎很不错，但只是很不错而已。”
楚烈接问：“老弟，是不是那些人知道你插手这件事，已开始对付你？”
张千户替沈胜衣回答：“那些人似乎没有理由不知道这位沈老弟是一个怎样的人，知道不容易对付，还要先动手，只有呆子才会这样做。”
“他们每一个都是聪明的人。”楚烈闷哼。
沈胜衣道：“不完全是，所以一件本来很秘密的事情，终于还是出了漏洞。”
秦独鹤插日问：“这漏洞大不大？”
“不算大。”沈胜衣笑笑。
张千户接道：“一天不到便已有这个成续，那已经很难得的了。”
楚烈瞪着沈胜衣：“你夤夜到来，就是要告诉我们其中经过。”
沈胜衣摇头：“不全是……”
张千户替他接下去：“这其中是必发现什么特别的东西，又或者特别的人，要向别人打听一下，而我当然就是最理想的对象。”
沈胜衣一些也不显得意外，只是笑了笑：“老前辈的精打细算，果然是名不虚传。”
楚烈冷笑道：“他的精打细算只是在银钱方面。”
张千户淡然一笑：“你什么时候才信服我？”
楚烈道：“我只是信服事实。”一顿接问道：“你怎么知道他一定遇到特别的东西或者特别的人呢？”
张千户道：“忘了死在怡红院附近的那个人是怎样死的？”
“火药炸……”话说到一半，楚烈突然闭上了嘴巴，张千户看着他，笑接道：“擅用火药的人是不是有些不寻常，用火药杀人的人是不是很特别？”
楚烈不能不同意。
沈胜衣插口道：“那个人其实不一定是火药炸死的，他的被炸碎，也许只为了毁灭迹。”
张千户“哦”的一声，楚烈追问：“那到底是谁？”
“冷血欧阳——”
“欧阳立？”楚烈语声显得非常诧异。
沈胜衣颔首，四个老人立时都沉默了下去，沈胜衣看看他们，也没有再说什么了。
一会还是张千户打破沉默：“冷血欧阳虽然没有什么大不了，但这样死在火药之下，却就绝不简单了。”
沈胜衣道：“不错。”
楚烈又问道：“欧阳立不是嘉兴人，你就问这个精打细算的，相信也打听不出什么来。”
张千户居然点头：“你这句话说得倒不错，可惜，沈老弟要向我打听的，可不是欧阳立。”
楚烈瞪眼道：“你怎么知道？”
张千户道：“我虽然在江湖上也少有些名气，但我在嘉兴城中，却不是以武功见称。”
“欧阳立可是武林中人？”
张千户笑道：“这只是原因之一，最主要的是，一个随时可以牺牲的人，应该也不会是一个怎样重要的人，知道的当然有限得很，也正如你说的他又不是嘉兴的人，更、又有向我打听的必要。”
楚烈“嘿嘿”的一声，转问沈胜衣：“你要向他打听的真的不是欧阳立？”
沈胜衣颔首：“我也想说不是，却又不能不说是。”
楚烈板起脸，乃待说什么，张千户已接上说：“在你说出要打听的是什么人前，若是时间许可最好还是请你先告诉我们事情的经过。”
沈胜衣本来就有这意思。
他的口才不算好，但他的组织能力却是非常精密，所以能够用很简单的说话，将整件事情说清楚明白。
好像他这样说话，当然是难免有些乏味，幸好事情的本身已经充满了神秘，且又很刺激。
所以张千户他们都听得限用心，诧异的神色却是越来越浓。
到沈胜衣将话说完，他们仍然征在那里，秦独鹤本来已冰冷的面容更就像已化成了冰石。
楚烈的眼瞪得很大，柳清风已没有那份悠闲，张千户的面上居然还有笑容，又是他先打破沉默，带笑道：“事情果然奇怪得很。”
楚烈目光霍地落在张千户面上：“难得你居然还笑得出来。”
张千户笑道：“是不是瞪大眼睛才能够显示心中的惊讶？”
楚烈一声闷哼，闭上嘴巴。
张千户转顾沈胜衣，道：“虽然这样奇怪，我还是一些也不怀疑你的话。”
沈胜衣微喟：“我倒是有些怀疑自己的眼睛。”
张千户呼了一口气：“有关艾飞雨的一切，我们其实也搜集了不少资料，越知道得越多，却是越奇怪他会这样与我们作对。”
柳清风接道：“但他若不是艾飞雨，事情反而很简单。”
张千户点头道：“不错，我们共同的仇家不下十人，这其中无论哪一个这样做，都不是一件值得奇怪的事情。”
楚烈闷哼一声。“江湖人哪一个没有仇家？”
张千户没有理会他，接问沈胜衣：“那片墙壁，还在你袖子里？”
沈胜衣探袖将那片墙壁拿出，张千户接在手里，看了一眼，道：“不出所料，就是这种墙壁。”
沈胜衣反而一怔。
楚烈急不及待的追问。“老大，你在什么地方见过了这种墙壁？”
“一个很奇怪的地方。”张千户摸了摸胡子。
“到底是什么地方？”楚烈显得非常不耐烦。
张千户竟然回答：“不知道。”
楚烈瞪眼道：“你不是已经到过那个地方？”
张千户很冷静的道：“不错到过，就是不知道是什么地方。”
楚烈眼睛瞪得更大：“你是在说笑吧。”
这句话出口，突然又闭上嘴巴，张千户只是淡淡的看了他一眼，并没有说他不是。
沈胜衣接道：“换句话，那也是一个很奇怪、很神秘的地方了。”
张千户笑笑：“非独奇怪神秘，而且充满了刺激——”所有的目光都集中在他面上，都在等他说下去，他却只是又笑笑。
这一次楚烈竟然没有追问，柳清风倏的亦笑笑，秦独鹤仍然是那个样子。
他们虽然都没有作声，眼神那刹那似乎部有些异样，沈胜衣看在眼内，抬手揉了揉鼻子，却也没有说什么。
张千户目光一扫，叹了一口气：“你们想必以为一定是那种地方的了。”
柳清风淡笑道：“到现在为止，我们都知道，只有形容那种地方，你才会用刺激这两个字。”
张千户笑笑道：“本来是的。”
“现在不是了？”柳清风有些诧异。
张千户却又叹了一口气：“也许，那亦是那种地方，只是我不能够肯定。”
秦独鹤沉默到现在，忽然道：“你最后一次到那个地方是什么时候的事情？”
“四年之前。”
“四年之后的今日，你仍然还未能够肯定？”秦独鹤冰冷的面上现出了一丝笑容，接一声：“奇怪”张千户缓缓的道：“没有什么奇怪的，我也只是一个人。”
秦独鹤闭上嘴巴，沈胜衣终于忍不住问：“那种地方其实是什么地方？”
“妓院”张千户的回答竟然是这两个字。
沈胜衣也竟然并不显得意外，事实他多少已能猜到了一些。
张千户接道：“我其实并不怎样喜欢去那种地方，可惜跟我有生意来往的人却不少喜欢得要命，而我的好些交易偏又在那种地方才得以顺利完成……”
楚烈摸着下巴，道：“大家都很明白，你也用不着多作解释。”
张千户叹息道：“大概是那种地方去得太多，所以好些朋友都以为我特好此道，有什么好去处，新玩意，都不会忘记给我通知一声。”
楚烈道：“那是一个好去处？”
张千户点头：“而且有很多别出心裁，在别的地方绝没有的玩意。”
一顿，他又补充道：“也许我孤陋寡闻，但到目前为止，还没有见过，甚至听过第二个那样的地方。”
柳清风插口道：“若是你也孤陋寡闻，我更就不知道怎样说了。”
“你？”张千户摇头。“你当然例外啦。”
秦独鹤冷冷接道：“你也许还比不上方直，却应该算得上是大半个君子。”
柳清风淡然一笑。
楚烈挥手道：“别打岔——”张千户沉吟着道：“那地方应该已不算是个秘密的地方，但是到现在，仍然能够保持那种神秘的色彩，给人的感觉，仍然是那么神秘，这是最难能可贵之处。”
楚烈怀疑的望着张千户。
张千户看了他一眼，道：“我虽然已很久没有去，但我的很多朋友仍然乐此不倦。”
楚烈笑笑问道：“你真的已经很久没有去？”
张千户轻捋须子：“这大概因为我已经发觉自己已经是一个老人。”
楚烈大笑了起来。
张千户淡然接道：“虽然我像你一样，一向不服老，可惜在别人的眼中，我却已实在够老了。”
楚烈仍在笑，却已没有那样响亮。
张千户目光转向沈胜衣面上：“那地方到底怎样神秘，实在很难说得清楚。”
“老前辈的意思是……”
“大家不妨实地去体验一下。”张千户一面说，目光一面从三个兄弟的面上转过，突然亦大笑起来。
楚烈一声闷哼：“这不知有什么可笑的？”
张千户道：“我们四人结拜以来，大概还没有试过联袂去妓院寻乐。”
楚烈道：“我们结拜的时候，年纪都已经不小！”
“现在更不是寻乐的年纪了。”
秦独鹤冷冷的插口道：“幸好我们这一次并不是去寻乐。”
“但无论如何，这都是一件很有趣的事情！”张千户笑接。“在进去那个地方之前，我们也就得变成去寻乐的样子。”
一顿，张千户目光一转：“我们四人之中，最少有两个还没有这种经验。”
柳清风淡笑应道：“所以这其实未尝不是一件好事，最低限度，以后别人问起我，妓院是个怎样的地方，我也不致于哑口无言。”
这等如自承认他就是那两人之一。
张千户有些诧异的说道：“你毫不在乎。”
柳清风缓缓道：“三十而立，四十而不惑，五十而知命，六十而耳顺，七十而从心所欲。”
楚烈笑接道：“听你这样说，你倒是有意弄假成真的了。”
柳清风只是笑笑。
秦独鹤冷冷的看了他们一眼：“说不定江湖中人还会交相传诵这件趣事。”
楚烈的笑容反而更盛，方待说什么，沈胜衣已插口问：“老前辈定在那个地方见过一面这样的墙壁？”
张千户摇头：“不是一面。”
沈胜衣道：“那是很多面……”
“记忆中，应该在百里之外，但到底是多少面却又不清楚。”张千户一顿。”因为我当时并没有留意到真假这问题。”
沈胜衣沉吟着道：“老前辈的意思是，那个地方见到的都是这样的墙壁。”
张千户道：“不错。”沉吟了一下才接道：“那些墙壁合成了一座迷阵。我只能这样形容，因为我的确有这种感觉，但事实如何有待证明。”
沈胜衣沉吟不语。
张千户接道：“我是无意中发现，那些墙壁很奇怪，敲了敲，才知道竟是假的，当时我已经奇怪怎会有那样的假墙壁，到底是出自何人之手。”
沈胜衣道：“老前辈有没有因此而向那个地方的人探听？”
张千户点点头，道：“可惜他们也不清楚。”
“那个地方的主人也是？”
“没有人知道那个地方的主人是哪一个，我虽然很想跟他见一面，一直都不能如愿。”
张千户沉吟着，道；“有朋友说，他其实就是嘉兴一个富有人家的公子，但以我所知，那位公子并没有这种魄力。”
“可是，为什么别人会怀疑是他？”
“那是因为他平日最爱玩乐，而且花样特别多，有他在的地方，立即就会热闹起来。”
张千户一顿接道：“最令人怀疑的，却是去那个地方的人，都是先被他说动，再由他引了去。”
沈胜衣道：“这他纵然不是那个地方的主人，与那个地方，只怕多少也有些关系。”
张千户道：“我最初也是这样怀疑，但结果发觉他所以这样热心，只是出于一种虚荣感。”
“他是要让别人知道，他找到了那一个好去处？”
“就是这样。”张千户想了想，道：“若是我的消息没有错误，他应该是第一个知道有那个地方的人。”
“他难道没有向别人透露过是怎样发现那个地方？”
“这在他显然是一个秘密。”张千户笑了笑。“他本来有两个所谓生死之交，但他们一样套不出这个秘密来。”
沈胜衣奇怪的望着张千户：“看来老前辈对于那个地方早已留上心。”
“我也是一个好奇心很重的人。”
秦独鹤冷笑插口：“否则你也不会这样子精细。”
张千户接道：“能够弄出一个那样的地方的人，绝无疑问是一个奇才，这种人我通常都特别感兴趣，可惜我花了那么多心机，始终打听不出来。”
沈胜衣道：“那位公子应该是一个很好的线索。”
“应该是的。”张千户道。“但根据他过去的行事作风似乎并不是一个那么守得住秘密的人，所以我大胆肯定一句，他知道的其实并不多。”
沈胜衣接道：“但还是知道一些。”
“嗯”张千户又想了想。“我先后有意无意跟他聚过几次，从他的口中探听到的就只有一样东西比较值得留意。”
“什么东西？”
“一双手——”张千户缓缓伸出了自己的一双手。“那一次，他显然是有些醉意，忽然伸出一双手，呆看了一会，之后问了我一句话。”
沈胜衣凝望着张千户。
“以你看一般人所求的是什么？”
“老前辈怎样回答？”
“应该是两件事，”张千户轻吁了一口气。“一是长生不老，还有就是点铁成金。”
沈胜衣完全同意：“他认为怎样？”
张千户目光又落在那双手之上：“他只是希望，有一双魔手。”
“魔手？”沈胜衣甚感诧异。
“我正要问他什么意思，他突然又清醒过来，什么也不再说了。”张千户喃喃地道：”当时我实在有些怀疑，是不是他曾经见过了一双魔手。”
“欧阳卧提及一柄魔刀，这柄魔刀与那双魔手之间，会不会有些关系？”沈胜衣目光陡亮。“看来我们得我那位公子谈谈了。”
张千户接道：“他复姓司马，双名长吉。”
“住的地方离开这里还不远？”
“很快你就会知道的了。”
沈胜衣一怔：“我们现在就是去找这个人。”
“必须他引路，我们才能够进入那个地方。”
“去那个地方，莫非先要经过什么安排？”
张千户点头：“不怎样复杂，却是很有效。”忽然一声叹气。“我现在只是担心，他是否仍然存在。”
沈胜衣知道张千户说话的意思，对方不难已想到他们会因为那幅假墙壁联想到那个地方，先一步截断这条线索。
张千户接道：“这是说，那个地方与这件事的确有关系。”
沈胜衣淡然一笑，道：“可是这一来，等如提供我们另一条线索，对方若是聪明，一定不肯这样做。”
张千户看着沈胜衣，笑笑道：“可惜你不是一个生意人，否则你的成就应该绝不曾在我之下。”
沈胜衣反问：“司马长吉是一个怎样的人？”
“很年轻，一般年轻人的毛病他都好像有一些，但肯定不是一个令人讨厌的人，所以他的朋友还不少。”
沈胜衣没有怀疑张千户的话，事实证明，张千户也没有说谎。他们看见司马长吉，是半炷香之后的事。
