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第二十七章 贡船露端倪

杭教主并不聪明反被聪明误,妄想用缓兵计从小河脱身,而且认为小河可以安全遁走,所以胜算在握。

其实,他已无路可走,那是唯一的通路,不由他不走,他再笨,也该想到或者起疑,为何农舍这边没有人堵截封锁?

对方人多势众,不可能忽略这一面的堵截,一定另有阴谋,充满危险不测,大笨蛋也不会留一条活路让他走。

至少,也会派几个人监视或埋伏。

明知可能有凶险,但他已别无抉择。

远出下游里余,人一一登岸,男男女女成了落汤鸡,老半天才全到齐,立即沿河岸借草木掩身,卯足全劲飞步狂奔。

小河弯弯曲曲向西南流,在三汊河镇南面两三里与漕河会合,河宽仅三四丈,两岸有些小沼泽,密生芦苇获竹,乡民以小船代步,竹筏最为普遍而且实用。

轻功高明的人,如果有足够的起势地面,一跃而过并非难事,大不了掉入淤浅的水际水草区,淹不死人。

不可能沿河岸走,小河弯弯曲曲,有些地方草木繁茂,寸步难行,小沼泽更是难以插足,只能认准方向,急急忙忙不择路飞奔,尽快远离险境,像一群刚溃散的败兵,狼狈万分精疲力尽。

穿越一处田野,田中只有及踝高的稻椿,与稻子收获后生长的矮小野草,行走其间一无遮掩。对面树影竹丛的空隙中,可看到村舍的形影,有两家是楼房,可看到高出树梢的屋顶。

“可能是三汊河镇,不能进去。”一马当先的赤练蛇扭头向杭教主说:“他们一定在镇上留有干练的人,发动民壮搜捕就糟了。”

“不是三汊河镇,我在镇上逗留了好几次,不会看错。先找村民问清方向,咱们必须连夜赶往瓜洲远走高飞,先避风头,以后再回来找要命阎罗抄他的家,逼他吐出财宝再剥他的皮。贡船一定是他转手夺走的,顺便宰了钦差暨禄那阉狗。”杭教主脚下不停,催促众人快走。

距村外缘的茂林修竹不足三十步,狂笑声乍起,人影乍现乍隐,现身后立即伏下形影俱消,人数不少,有男有女不易在刹那间分辨面貌。

不可能是朋友,强敌在这里等个正着。

不能退,非进不可。

五十名高手男女,如果存心决死,足以冲垮一队官兵,仍然具有极为强大的攻击实力,等候他们的人,人数似乎不足三十名,没有什么好怕的。

可是,仓促间无法发起猛冲,主客易势,冲上恐怕会死掉三分之一的人。

反应不算慢,片刻便完成列阵。

绝剑偕同四位男女,神气地钻出果林接近至十余步左右,一字排开屹立如山,气势磅礡豪气飞扬。

杭教主不再回避他带了四个人迎出列阵。

“我要贡船,贡船换你们的命。”绝剑语气强硬,威风凛凛有群雄之首的气概:“我查过了,三汊河镇附近,共有四条小河,都无法行驶贡船,无处可以藏匿,你们仍在这附近出没,可知金银财宝必定已经搬上岸了。杭教主,给你一座金山,你没有命享受,要来何用?来日方长,你还有机会劫了更多的财,争取更大的权势雄霸江湖。不还我的贡船财宝,你不会有来日了。”

“你又在吹牛了,阁下。”

杭教主不再示弱,事实上绝剑上次三打一也没占上风:“我再指天誓日告诉你,贡船的确被人乘乱夺走了,最可能的涉嫌人,是扬州钦差府的走狗,你找我,拜错了菩萨烧错了香。阁下,只有你我再次联手,才能逼要命阎罗,把咱们千辛万苦夺获的贡船,重新夺回来。你说,怎样?”

“你在做白日梦,我也会指天誓日,指证你暗通外鬼把贡船转手吞没了,河豚冯的大宅中,复壁地窟甚多,密室就有七座。”

“上次我搜了好几遍,不可能把所有的地皮都翻过来搜,一定忽略了几座地窟。阁下,带我去找,找得到万事皆休,找不到,你死,你们都死!”

“你这该死的混蛋,就是听不进老实话。”

“你这狗娘养的,从来就没说过一句实话,从不遵守承诺,天知道你是如何诓骗你的门人弟子的?赵雄那家伙替你策划,替你出尽死力,贡船刚沾手,你就迫不及待杀他灭口。杀我灭口更是混帐,当时我还在替你阻挡走狗拼老命呢!你对我两人都有承诺。废话少说,财宝是否藏在冯家?说。”

“本教主如果不说……”

“认识这位姑娘吧?离魂奼女杜紫姑,当代江湖十新秀之一,巫门大法宗师级的人物,她是来对付你的,你会乖乖把藏财宝的地方,仔细无遗的招出来。”

“你真要知道?”杭教主咬牙问。

“你最好让我满意,你知道撒谎的后果。”

“财宝可换取本教这些人的命?”

“不错,在下一言九鼎,信誉保证。”

“好,我告诉你,在……”

“记住撒谎的后果。”

“在河仓码头北端,第十八座漕粮仓房内。粮仓共三十二座,贮满候船北运的秋粮,仓内通风道已用粮包封闭,搬开一千二百袋潜粮,便可看到盛满金银财宝的木箱了。你去搬吧,那是你的了。”

“好,大概不会有假。”绝剑大喜过望:“你、陈门主、混世威龙父女、赤练蛇、南人屠、阴神、夺命飞虹……”

绝剑神气的一一点名:“你们一教一门的首脑人物,必须带在下一同前往,找不到财宝,你知道有何结果,其他的人,可以自行离去。”

几乎一网打尽一教一门的重要负责人,胜利者的面目令人害怕。

“混蛋!要找你们自己去找!”杭教主当然不肯,破口大骂:“本教主还敢前往三汊河镇送死?两处钦差府的走狗正等着要剥我的皮,你这混蛋……”

侧方二十步外一丛修竹下,突然涌出八个人。

“哈哈哈哈……杭教主,不要怕,本府的弟兄,不会剥你的皮,我保证。”

发话狂笑的是要命阎罗,如洪钟远传三里外:“各方的人皆将注意力放在冯家大宅,做梦也没料到财宝会藏在粮仓内,不要怕,我带你们去,如果你信任这个徐小辈,一定会下地狱永世不得翻身。取出财宝,在下保证替你除掉钦犯的罪名,说一不二,阁下必须信任我。”

“要命阎罗,你找死……”绝剑怒吼,追电剑出鞘。

蓦地各处啸声此起彼落,芦哨声口哨声此起彼应,呐喊声暴起,人影在绝剑埋伏的人左右后三方涌出,刀光霍霍,剑影飞腾,立即传出金铁交鸣,混战如火如荼展开在草木竹丛中。

“从村落脱身,不可走散。”杭教主大吼,大袖连挥,长剑吐出满天雷电,扑向离魂奼女。

集中全力从一处突围脱身,如果速度够猛够快,通常可以避免全军覆没的厄运,机伶的人脱身不难。武功高明再加上够机警,幸存的机会更高。

光天化日之下,人群混战之中,使用邪术幻术巫术的机会不多,威力也有限,甚至施展不开,会误伤己方的人。

而杭教主所使用的法宝,却是货真价实的毒物,毒雾被袖风一激,随风飞撒威力范围甚广,即使当时不发生作用,也令对手望影心惊。

绝剑仅出来五个人,用意是想激杭教主放胆一比一拚搏,怎知变生不测?后面杀声一起,急于脱身的杭教主突然大举冲出,已来不及各找对手搏杀,乱成一团。

离魂奼女面对猝然的猛攻,反应慢了些,袖风挟毒雾迎面涌到,唯一可做的事是向后飞返,百忙中一剑疾挥,总算及时接住追袭而来的一剑,铮一声暴震,被震得斜飞出丈外,大叫一声与另一人撞及,两人跌成一团。

真像一群发疯的狼,冲入草木掩映的小村落。

绝剑和快活一刀退入果林,还弄不清到底发生了何种变故,他的人为何不听信号便发起攻击,正大感愤怒,但看到前面的树下一位同伴被一个黑衣人一刀砍翻,这才恍然惊觉。

是扬州钦差府的人,双方的人正潮水般涌合在一起,展开有你无我的生死相拼。

一声怒啸,他挥剑扑向一个他认识的人:扬州钦差府地位颇高的鹰爪王王浩,火杂杂的拼上了。

好一场大规模的惨烈大搏杀,尸横遍野满地血腥,人为财死,鸟为食亡。

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×

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死伤惨重,人群四散,重伤的人绝望地待救,轻伤的人员逃散自保自救,机伶的人采用游斗术,你追我赶远离致命的斗场。

走不掉的成名人物,为了名头奋力死撑。首脑人物的处境也险恶,必须作困兽之斗忠于职守。

独行狼的地位不高也不低,不必在现场苦撑,但他是贡船地位甚高的押运人,丢掉贡船他要负责,因此不想在情势不利时远离斗场,到了村落的东北角一处荒地,身边已没有其他同伴,孤家寡人落了单。

棋逢敌手,他的对手江湖地位与他相等,所用的刀也旗鼓相当,他的泼风刀与对方的鬼头刀,同样是重型可双手使用的重兵刃。

双方皆大汗彻体,剩余的精力有限,都不能以单手御刀了,完全失去灵巧的刀势,只能你来我往一刀换一刀,所有的精招、绝招、妙招,似乎全都给忘了,与村夫打架好不了多少。

对手是盐务署的重要人物,高手中的高手,在扬州众所周知的税丁领班之一,江淮力士宇文勇,铁塔似的身材相当唬人,胆气不足的人,一见面便心胆俱寒矮了一截,哪敢碰那把沉重的鬼头刀。

可以说,两人都是钦差府的名走狗,只不过一向湖广的钦差陈奉效忠,一向扬州的钦差暨禄卖命,双方应该是自己人,一丘之貉,现在却拼死活各为其主,委实令外人大感诧异,百思莫解。

出现在一旁的赵辛和英华,就看得一头雾水。

这两个走狗,应该同仇敌忾并肩站的,怎么反而举刀相向?江淮力士应该帮湖广走狗的,怎会自相残杀?

他俩来晚了些,不知道情势的发展。

他俩认识江淮力士,在上雷塘史家曾经碰头,但不曾交手,在江淮力士众走狗,利用暗器一拥而上时,懒得理会一走了之。

江淮力士却知道,他俩曾经把魔掌丧门和太湖神蛟打伤,知道他俩不好惹,所以用暗器打头阵。

“狗咬狗。”英华走近脱口讶然叫,她认识这两个人:“怎么一回事?”

她这一叫,叫掉了独行狼的命。

两走狗都以为对方来了同伴,其实都没有看清突然出现的人影,不约而同行全力一击,当一声大震,双刀交接火星飞溅。

江淮力士斜退八尺,马步一虚,以刀拄地屈右膝跪倒,真力将竭。

独行狼后退了两步,一声厉吼,踉跄冲上双手抢刀,来一记力劈华山。

“不许行凶!”赵辛沉声大喝:“你们……”

刀势升至顶点,就在下劈的刹那间,喝声传到,刀势被喝声所影响,略一停顿。

江淮力士抓住这一刹那停顿的机会,扭身升刀猛地前扑、递出,倾余力作生死的最后一搏。

刀刺入独行狼的小腹,江淮力士也仆倒在地。

泼风刀疾下,砍落江淮力士的左琵琶骨,肉裂骨开,刀卡在琵琶骨上。

“哇……”独行狼重重地倒下,压在江淮力士身上,挣扎着向侧滚落。

赵辛抢到,看到独行狼的伤口,摇摇头叹息一声,放弃抢救的念头;鬼头刀造成的创口太大,内脏已从创口挤出,鲜血泉涌,已无能为力了。

拔出泼风刀,他解江淮力士的腰巾撕开,把力士百囊中一瓶金创药,全敷在伤口上,熟练地裹糉子一样裹伤。

好在背部的肌肉较少,血流量不大,一瓶金创药足以派用场,他只能作紧急的抢救处理。

彼此并无私人仇恨,不能见死不救。

江淮力士神智是清醒的,看清是他,起初惊得心胆俱寒,最后心中一宽,不再害怕。

“碰你的运气吧!希望你的同伴来救你。”赵辛一面用腰带拭掉手上的血迹一面说:“我不能带你走,以免碰上你的人发生误会。”

“你……你为何救……我?”江淮力士坐在地上,气色甚差。

“你们把所有的人都看成仇敌,在下却没把你们当敌人看。”

赵辛说:“冤有头债有主,江湖朋友应该具有这种豪情,遵守这种江湖规矩和看法,你如果对我造成伤害,我不会救你的。”

“我欠你一份情。”

“不要放在心上。奇怪,你怎反和湖广的人互相残杀?这里发生了什么异常的变故?”

“事情的经过是这样的:各方人马皆以捉机教主为目标,在这里分头埋伏守候,突然争先抢出,立即陷入混战;我们首先与绝剑的人接触,仇人相见分外眼红,岂知混乱搏杀中,湖广的人竟然毫无预警地,将攻击的矛头指向我们,像是战场上突然倒戈相向,咱们骤不及防损失惨重。你要小心。”

“我要小心什么?”

“小心绝剑那些人。他们与湖广的勾结,明里为敌,为搜寻贡船互相仇视,暗中勾结互通消息,必要时便采取联手行动合而为一;我们这次上了大当,事先竟然没看出任何征兆,后悔已来不及了。”

“你们其实也在打吞没贡船的主意,甚至可能真的勾结一教一门转手劫取贡船呢!”

“这……财宝亿万谁不眼红呀?想吞没也是人之常情,至于勾结一教一门的事,那是有心人故意放出的嫁祸毒计;湖广贡船过境,我们还派人防范意外。警戒远派至邵伯镇高邮,我们对得起湖广来的人。你们是来猎赏的人吗?贵姓大名可否见示?”

“鬼见愁赵。”赵辛举步离去。

“真……是你?”江淮力士大惊失色。

“没错。”

“老天爷,长上幸而料中。”

长上,指要命阎罗。

要命阎罗是曾经接获正德喜钱,知道鬼见愁赵光临扬州的人,事后并不敢张扬,但心腹爪牙仍然知道。

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小村落不是三汊河镇,村西偏南两三里,才是三汊河镇,杭教主弄错了;站在村西,透过树梢,可以看到三汊河镇的楼房屋顶,步行片刻可到。

救死扶伤的善后事宜分头进行,重伤的人在镇上落脚医治,能走动的皆乘船南下,以免落入对头手中。

扬州钦差府的走狗,可以在镇中公然走动,征调民船民夫,将死伤的人运往府城。

消息传出,扬州钦差府的走狗受伤三分之一,同时放出风声,出重赏擒捕或搏杀绝剑那群江湖牛鬼蛇神。

要命阎罗仅受到轻伤,气愤填膺,走狗们誓为同伴报仇,把湖广钦差府的爪牙,作为狙杀的首要目标。

他们不便公然向湖广钦差府的人大张挞伐,转而采取私下报复的手段。

河仓码头受到严密封锁,三十二座粮仓皆由治安人员看守,掌起灯笼火把,征调百余名民工,开始搬出第十八座粮仓内的粮袋。

要命阎罗亲自带了心腹爪牙监督,眼巴巴盼望财包箱现形。

仓门窄小,不可能让搬粮袋的人涌入。

初更已尽,搬出两三千袋漕粮,依然没有发现箱影,等得人人焦躁,要命阎罗更是暴跳如雷。

显然杭教主的口供靠不住,皇贡财物不在第十八座粮仓内。

一定藏在某一座粮仓内,在生死胁迫下,听招的口供应该可靠的,杭教主该知道口供不实的结果。

走狗们不死心,在搬第十八座粮食失败后,开始搬第十九座粮仓,不许征来的民工歇息。

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河仓在镇边缘,附近只有几条小巷,与街道有一段距离,与商业码头也不相连。河仓一带戒备森严,钦差府的走狗封锁了出入道路,灯火通明,吸引了有心人的注意。

但不相关的镇民懒得理会,走狗们的平时凶残嘴脸,市民们司空见惯,只要事故不牵到自己,谁也不想沾惹,各人自扫门前雪,休管他人瓦上霜。因此,河仓的骚动,镇民漠不关心,甚至码头的夜市,也一如往常不受影响。

当然也呈现一些紧张气氛,因为镇上出现一些不三不四的人,鬼鬼祟祟活动,而且都携有凶器。

其实,以往这种不三不四的人更多,实在不需要紧张害怕的。

镇郊的房舍,通常天一黑就家家关门闭户,行人渐稀,近来更是天没黑就罕见有走动了。

镇南郊巷尾的几家民宅,灯火全无冷冷清清。

这一带十之八九是靠劳力养活家小的居民,被看成贫民区,任何时候,也不会引人注意的。

最外侧的瓦屋后进,门窗紧闭,灯火不至于外泄,里面的内厅和外室,却是灯火通明。

镇外的决战,各方人马死伤过半,目下除了地主扬州钦差府的人,在镇北忙碌之外,其他各方牛鬼蛇神,几乎销声匿迹。有能力的人远走避风头,走不动的只好留下找地方藏匿,像受伤的野兽一样,藏在隐秘处舔伤口。

浊世威龙父女走不了,必须躲起来救治伤者。

宅中共安顿了七个人,有四个受伤不轻,其中有浊世威龙在内,右肋左胯各裂了一条血缝,深抵肋骨胯骨,动一动就痛得眼前发黑,必须小心医治避免移动。

蔺小霞的左膀,也挨了一枚透风镖,镖划了一条创口,左臂的活动能力减掉一半,这点小轻伤她承受得了。

伤势最重的是赤练蛇,右肋挨了一剑,从肋骨缝贯入四寸,内出血相当严重,正在发高烧,从镇上搜购的药品买了一大堆,每一个时辰便得灌一次药。

英雄就怕病来磨,其实伤更令人害怕更麻烦,一旦恶化控制不住,必定在鬼门关进进出出,高烧不退便表示难以控制了。

蔺小霞与花花太岁在堂屋品茗,随时得留意后房伤者的变化动静。

“表叔,一定得设法找船脱身。”蔺小霞的焦虑写在脸上,忧心如焚,极度不安:“到南京或镇江才能安全,在此逗留对伤者不利。”

花花太岁是杭教主的姑表弟,浑天教的三祖,任红花堂堂主,私底下,蔺小霞称他为表叔,浑天教的重要首脑,几乎是沾亲带故的一家人。

“你以为容易?在这里怎能雇得到船?”花花太岁神色沮丧,一脸霉相:“扬州钦差府的巡河船,全调到这附近,守住上下两条河水,拦住大小船只搜查盘问,碰上了必定会遭殃。”

“我担心明天。”蔺小霞忧心仲忡,不住绞扭着手中的手帕:“要命阎罗如果搜不出皇贡,很可能搜索全镇捉拿有关的人。”

“都是绝剑那小畜生惹的祸。”花花太岁跺脚大骂:“消息还没证实,便贸然向要命阎罗那些人大动干戈,他真的该死。你没把他弄死,真是命也!”

扬州钦差府走狗,勾结一教一门劫走贡船的消息,仅是各种传闻的一种,有些龙蛇并不相信,真实性成分并不高,虽则走狗们的鬼祟行动值得怀疑。

捉住月华门的人居然不通知湖广来的走狗,的确处置不当令人起疑,但并不能因此而指证他们勾结一教一门劫皇贡。

绝剑竟因此而大动干戈,杀死不少扬州钦差府走狗,夺走俘虏,确也做得太过分了一点。

“问题是他命大,我和你两人同时出手,也弄不死他。”蔺小霞叹一口气:“他的名头与声望,在江湖还不能称一流人物,谁知道他的真才实学,比我们所知的等级高三级以上,这个人,将是我们今后的心腹大患。他的爪牙愈来愈多,许多高手名宿也愿意替他卖力,除非他得到皇贡,不然是不会放过我们的。”

“让他和要命阎罗拼命!近期他不会找我们的。”

砰然一声大震,堂门被人踢倒了。

“是吗?”堵在门外的绝剑徐飞扬,双手叉腰像把门的门神:“要命阎罗正在白忙,我不想当面嘲笑他愚蠢,杭教主的假消息骗得了他,骗不了我,我就不会蠢得雇用大批人手,去搬一袋一百二十斤,成千上万个粮袋。”

灯火摇摇,花花太岁惊得跳起来。

蔺小霞也脸色大变,倒抽一口凉气,真没料到绝剑仍敢在镇上逗留,要命阎罗的人正全面出动捉他,发誓要捉住他化骨扬灰。

“你是阴魂不散啊?”蔺小霞比花花太岁勇敢得多,拔剑而起:“你为了阴神而去招惹他,也不见得比他聪明多少。”

“阴神算什么呢,重要的是一船财宝。迄今为止,我仍然怀疑是要命阎罗在兴风作浪。你们丢掉已到手的贡船,真实性仍值得怀疑,杭教主供出皇贡藏在河仓里,是真的吗?”绝剑跟入堂中,像在问口供:“那么,丢掉贡船的事是假的了,是吗?”

“我再三告诉你,我不知道,教主的话,我也弄不清是真是假。”

“似乎你们这些门人弟子,都不知道教主门主的所作所为,招不出任何真正的口供,守秘的精神可佳。哦!我让阴神所带的口信,你收到了吧?”

“阴神怕你怕得要死,怎敢不把口信带到?你所提的要求条件太多太杂,我哪敢据实禀告?贡船财宝五五均分,我们至今还在找贡船的下落呢!

“你喜欢我,要蔺家与徐家成为一家人,我就不能答应你。你知道我喜欢的是赵雄,所以从前我一直避免和你走在一起。

“我再郑重告诉你,贡船的确是被人黑吃黑夺走的,你不断向我们逼迫,白费工夫枉费心力,去找要命阎罗吧!或者,何不向湖广钦差府的走狗下工夫?谁敢保证他们不是监守自盗?抢自己的保护物,这种事平常得很,扮苦肉汁的人也多着呢!”

监守自盗自导自演的事故,的确平常得很不足为奇。在高邮时,江湖群豪打听出贡船出事的当夜,护送贡船的大批走狗,就曾经在高邮北面的老鹳嘴,设伏等候一教一门动手劫船,就认为不合情理。

事先就知道有人劫船,而且先埋伏等候,未免太神了吧?那么是否可能是掩人耳目的妙计?由另一批人在下游邵伯镇假装劫船贼,把贡船劫走嫁祸给一教一门,是否有此可能?

但由于湖广走狗是苦主,江湖龙蛇将信将疑,不便将疑问张扬,转而将注意力放在水贼身上,毕竟苦主没有使用苦肉计的必要,监守自盗也可以做得天衣无缝。

“既然你什么都不知道,你的话我不会相信,带我去找杭教主求证,好吗?”绝剑不再多谈,找杭教主才是他此来的目的。

唠叨了老半天,并没发现其他的人出现,杭教主如果在,不会扮胆小鬼躲在里面不出来,必定不在此地藏匿。

“人都冲散了,谁也不知道其他人的去向。教主也许已经到了的瓜洲,很可能正前往镇江或南京,你找不到他了。我们也准备天亮以前动身,承认失败远离疆界。”蔺小霞推得一干二净,即使知道她也不会说。

“你不必走了,躲在这里的人都得跟我走。蔺姑娘,劳驾把里面的人都叫出来,我要带你们走。”

绝剑的脸色变得冷森狞猛,强者的嘴脸相当具有慑人的威严:“识时务者为俊杰,明时势才能保身;如果你妄想反抗,我虽然喜欢你,但剑一发有我无敌,我无法保证你不受伤害。你受伤,我会心痛的,小宝贝。”

“你扮风流剑客并不称职,阁下。”蔺小霞并不因几句近乎轻薄的话生气,反而冷冷一笑表示镇静:“没有人会跟你走,恐怕你得动剑摆威风了。”

“我真的不想用剑逼你。”绝剑说:“阴神就非常聪明,善解人意温柔可爱,所以我也用温柔体贴的态度待她,替她治疗被盐务署那些人逼供虐待所遗留的伤痛,对待你,我会更温柔体贴……”

“只要我把贡船的藏处告诉你,不然就没有温柔没有体贴了。可以肯定的是,我不可能无中生有弄一艘贡船告诉你。”

“你不要说得那么绝,阴神说陈门主不会将极端秘密的计划告诉她。你是杭教主的至亲,杭教主任何事也不会瞒着你,所以一定知道贡船财宝的藏匿处。小宝贝,不要逼我动剑,把剑丢下。”

“外面院子不算窄小,足以施展。徐飞扬,咱们院子里见,看你能否用剑逼我。”蔺小霞当然不会丢剑就范,伸手向外虚引。

“哈哈!堂屋也不狭窄呀!”绝剑不接受出外动手的要求,得意地大笑:“我知道你的轻功非常了得,只有在不能逃走的地方才能堵死你。”

“小霞,退!”花花太岁是长辈,不得不出面打头阵了,剑早已握在手中:“我来对付他,这混蛋狂得不像话了,我倒要看看他的剑如何绝,是否浪得虚名。”

“你来,我正要宰你这卑贱的狗。”

绝剑的追电剑出鞘:“在下受你们的毒药控制期间,你这狗东西对我最不礼貌,以主子自命,也像一头杭教主的忠狗,牢牢地看守着我,阻止我接近蔺小霞。小丫头离开我提前到高邮找赵雄,就是你出的主意……”

“是我自己的主意。”蔺小霞高声说:“我发觉你这人桀骜不驯,城府太深,即使离群独处,也流露出阴森诡异的神情。所以我避开你,我本来就喜欢赵雄。”

“赵雄算什么玩意,你的胃口未免太滥了……”

花花太岁抓住机会,猛然左手一挥,灰雾飞涌,雾中出现三道青虹,人随灰雾与青虹后疾进,剑发绝招七星联珠,要连发七剑紧迫追袭,除非对方能封住第一剑。

绝剑哼了一声,身形倏然消失。

“上……面……”蔺小霞急叫,纤手一拂,樱口随即喷出三枚飞针,飞针立即破空。

花花太岁不理会上面,一剑走空,用不着再发第二剑了,不退反进,冲出堂门外去了。

绝剑是向上飞升的,手搭住横梁,间不容发地避过三道青虹的袭击,灰雾也在他脚下涌腾;雾比空气重,升起及丈而已。

三枚飞针发出叮叮脆响,在他的追电剑一振一拂下斜飞而坠。

“我早知道你的口喷飞针非常歹毒。”绝剑倏然疾落,左手向后悄然一甩:“小丫头,上!”

堂门外,前冲的花花大爷浑身一震,哀嚎一声,砰然仆倒,摔出院子,滚了两下挣扎要爬起。

后腰偏右皮护腰上方,一把飞刀柄露出四寸,是单刃飞刀,贯入腰内该有四寸以上了。

“铮铮铮”暴响似联珠,蔺小霞全力卯上了,剑连续吞吐有如雷电交加,金铁撞击与剑气迸爆声,堂中像被风雷轰入声势惊人。

绝剑守得绵密,撒出绵绵剑网,来一剑封一剑,连封八剑,仅退了五步,但也无法完全将蔺小霞的剑震出偏门,因此没能抓住空隙反击回敬。

蔺小霞是抱着必死决心拼搏的,她不能逃走,目下只有她一个人了。另有一名弟子,在后房照顾伤者,即使出来协助,也发挥不了多少作用,那位弟子的武功差得太远,禁不起绝剑一击。

如果空旷处拼搏,绝剑真奈何不了她,难怪不和她在院子里交手,要把她堵死在狭窄的堂屋里。

她留意绝剑的剑,以及凶险的暗器;花花太岁的嚎叫声发自门外,当然是被暗器击中的,可是,却没注意绝剑还有其他法宝。

绝剑不反击只把她堵住,她应起疑的。

以往绝剑的表现,可用凌厉狂野,攻势猛烈来形容,向杭教主攻击时,就表现得淋漓尽致,今晚只守不攻,绝不是为了怜香惜玉避免伤害她。

“铮!”最后一次双剑交接,她的剑突然脱手急剧翻腾斜飞,叭一声撞在土墙上反弹落地。

她马步大乱,眼前一黑,扭身摔倒,浑身一软,失去挣扎力道,手脚不听指挥,心却是清明的。接着眼中不再发黑,晕眩感消退,只是感到浑身麻木而已。

她是行家,心中一凉。

这位剑客不但用暗器,而且用制人的毒物,不论毒物或迷香一类药物,下五门人物使用颇为普遍,每个人的制剂皆各有专精,威力各有特色。

某一位大师级的高手,也对另一大师怀有戒心,性质不同,解药各有秘方,双方碰上了,还不知鹿死谁手。

像绝剑这种被称为剑客的人,以剑术武功自豪,不会使用暗器,更不屑使用毒物药物。

杭教主的毒物药物非常毒,是大师级的名家,绝剑和赵辛都是栽在药物上的,她当然相当高明,浑天教的弟子几乎没人不会。

她后悔已来不及了,做梦也没料到,绝剑也使用药物来对付她。她克制不了这种令她浑身失去活动能力的药物,即使事先服下解药,也发生不了克制的功效。

“后悔了吧?”绝剑站在她身旁俯视着她,用剑在她高耸挺秀的酥胸小腹画来画去:“离魂奼女杜紫姑,是我花重金礼聘她来对付杭教主的,她的巫门药物,与你们邪门法师所使用的妖术药物不同。你看,她的药物是不是比你们浑天教的高一层?”

“后悔有用吗?”她绝望的放弃挣扎的徒劳努力:“那天晚上没能杀死你,我就后悔了。要不是你鸿运当头,赵雄恰好向你打招呼,无意中凑巧救了你的命,以后的事都不会发生。你赢了!”

“你愿意谈贡船的下落吗?”

“我……”

“我一定要把贡船追回,你明白吗?”

“贡船不是你的,你怎说追回?”她发觉对方的话有语病,但疑云一涌即散:“我比你更重视贡船的财宝,比你更急于追回;如果我知道贡船的下落,还会在这里冒死伤之险苦苦追寻吗?你并不蠢呀!”

贡船确是被一教一门最初夺获的,说追回名副其实。

“抵死不招,也是活命手段之一,没取得实供,不会将人弄死。可是,你能受得了多少酷刑的折磨?铁打的人也会被熔化。”

“你弄死我也是枉然……”

“是吗?我倒是不信。我对色字不怎么计较,名与财重要;所以,你不要妄想我对你怜香惜玉。”绝剑一把揪住她的领襟,拖着往通向内室的走道走:“我要逐一盘问留在这里的人,直至让我满意为止。”

走道里面暗沉沉,堂屋则灯火明亮,从亮处向暗处走,视力必然受到影响。

暗器悄然破空而至,三把飞刀鱼贯射出。

“什么玩意?”绝剑居然发现有暗器射出,身形一扭便贴在壁上,三把飞刀飞出堂屋去了。

追电剑就在这瞬间激射而出,把十步外的一名青衣大汉刺穿左胸,黑暗中竟然奇准无比,穿透心坎像穿鱼,锋尖透背而出。

拔剑后退,重新抓起她往里闯。

“你们一教一门的人,我多半见过,不是我夸口,能和我拼上十招的人,没几个。”绝剑一面走一面傲然地说:“你就是能和我周旋的一个,因此我不想和你放手一拼而浪费时间。”

砰然一声大震,踢倒了一扇房门。

灯光下,床上躺着一个中年人,右腿上了夹板,整条腿裹得像个大枕头,房中药香扑鼻。

“我认识你,赤练蛇的忠实跟班。”绝剑的追电剑,举在中年人上空,语气阴森:“通常做随从的人机灵鬼祟,熟悉主人的隐私。说,贡船藏在何处?”

“我……我发誓,我从没听说过贡船的下落……”中年人惊恐万状,想撑起上身。

“那么,你对我没有什么用处了。”

“你……”

剑光一闪,克嚓一声,包扎了的伤腿突然分家。

“哎……呃……”中年人一阵抽搐,痛昏了。

“我另找人问。”绝剑拖了她出房:“一定有人知道,我不信你们一教一门的人,都是视死如归的铁汉死汉,一定会有一个怕死的人。”

“你……你好残……忍……”她凄厉地尖叫。

“好说好说!这年头,残忍的人才活得如意。”

砰一声响,又踢倒一扇房门。

床上的赤练蛇似已陷入昏迷境界,对外界的反应麻木了,脸色灰败,双目无神。

“我……要……水……”赤练蛇的嗓音完全走样,声音含糊几难分辨字音。

“好啊!青莲堂首席法主赤练蛇,妙极了。”绝剑高兴得欢呼雀跃:“喂!万法主,你一定知道贡船的财物藏在何处,口供换你的命,我不计较你在湖广苛待我的仇恨,够大量吧?”

“水……水……”赤练蛇的话更简单了,本能地因高烧而要水喝。

“你……醒一醒!”绝剑大喝,冰冷的剑拍打着赤练蛇的脸颊。。

“他……他昏迷了,请不要逼他。”她躺在地下,声嘶力竭恳求。

“他不能昏迷。”绝剑收了剑,顺手掴了赤练蛇两耳光:“醒一醒,醒……”

赤练蛇反而停止叫唤,真的昏厥了。

“去你娘的!”绝剑怒骂,一掌劈在赤练蛇的印堂上,转身重新拖了她向外走:“为了要杀光你们,以收杀鸡儆猴示警江湖功效,才搞出引蛇出穴一网打尽的的把戏,最后落得偷鸡不着蚀把米,真是岂有此理……”

轰然一声大震,又踢倒了一扇门。

“求求你,我们真的不知道……”她没听清绝剑的话,绝望地哀求。

这间房里的人,是她老爹浊世威龙。

“冤家路窄,仇人相见。”绝剑看清床上的人,兴奋地把她往床上一丢。

“哎……呀……”浊世威龙厉叫,被她压得痛入心脾,父女俩在床上跌成一团。

“浊世威龙,招出贡船财宝藏匿处,饶你一命。”绝剑站在床口威风凛凛,声如雷震:“你如果拒绝,在下要把你父女俩剥光,在床上把你们剁碎,我说话算数,说一不二。”

“天啊……”她凄厉地狂叫:“我们真的不……不知道,剁碎我们也是枉……枉然……”

“哼!人为财死,鸟为食亡;你们既然不愿放手,宁死不招,那便剁碎你们,看你们在阴间能否享受这些财宝,哼!”

“我……我招……”她崩溃了。

“你最好不要胡招,我在听。”

“在……在冯家大……大院的地窟。”她只好招。

“胡说八道,河豚冯家中的七座地窟,我全都搜遍了,只有河豚冯鱼肉向乡民所积聚的几箱金银,一些珍饰古玩,我全没收了,那有什么贡船财宝?”绝剑一面沉声说,一面撕她的上衣胸围子:“你不到黄河心不死。”

“住手……你……你没查西花园水……水榭旁的……地窟,就……就在假山与水榭中间的地……地底……那……那也是河豚冯享乐的地……地底迷宫,出口就……就在假山朝南的洞内。”

绝剑只知查大院的复壁地窟,怎知花园内地底另有天地,她所说的水榭、假山、假山洞、甚至西花园,绝剑根本不曾留意,也不知道是否有一座西花园。

“你知道如果找不到贡船的财宝,地窟空无所有,会有什么结果吗?”绝剑扣住她的右乳房沉声问,五指一收,乳房在手中变形。

“哎……放手……”她痛得尖叫:“如……如果要命阎罗先……先找到,那……那就不……不能怪我,也……也许……他……他正在西花园搬……搬财宝……”

要命阎罗张扬在河仓寻宝,当然有使用障眼法的可能,暗中另派人在冯家大宅挖宝,那是轻而易举的事,各方牛鬼蛇神皆躲在河仓附近,等候财宝现形,不会注意冯家大宅的动静。

绝剑脸色一变,着急的神情写在脸上。

他的人确在河仓附近待机而动,完全把冯家大宅忘了,如果蔺小霞的口供可靠,冯家大宅很可能正在搬财宝,去晚了就徒呼荷荷,财宝无份啦!

“也许我该相信你。”

“请相信我。”蔺小霞为生命挣扎,也为她爹的性命挣扎:“你会押着我前往冯家大宅,不是吗?届时……”

“届时自知。”

“我会顺从地带你找洞口。”

“那不难找,你去不去无关宏旨。”

“那你……”蔺小霞心中一懔,听出凶兆。

江湖闯道的亡命,对凶兆是相当敏感的,有些人甚至看到或听到轻微的风吹草动,便心生警兆知道将有某些不测发生。

“你去不去的结果是一样的,迟早而已,这表示已经用不着你了,你的利用价值已不存在。”

“你这畜生……”

“你死吧!你本来就非死不可的……”绝剑的掌举起了。

武林高手的掌,比刀剑的威力相差无几,在某些时候,甚至威力更大。

蔺小霞长叹一声,闭上双目。

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