“呵呵！那不具人形的怪影不是你？”掌里乾坤怪笑着走近：“你是顺德那个杨敏，错不了。”
“我叫杨明是错不了的，木易杨，大明皇朝的明。项大小姐是我的老邻居，我看着她长大的。李老伯与小莹姑娘是我的救命恩人，也不会将人认错。”他指指树下的小草坪：“不会再有老虎来了，大家坐下歇息好不好？即使有人再来，该是牛而不是虎。”
“哈哈！你小子扮猪吃老虎，把冷面佛母整得灾情惨重，却又悄悄溜掉了。咱们扯平，谁也不欠谁的好不好？”
夜游神傍着他坐下：“敝师弟掌里乾坤张平，不要说你不认识他，他在南京便留意你了，在顺德……”
“我没到过顺德，也没到过南京。”他半真半假否认：“呵呵！那个会巫术的假尼姑，把我擒到那座破庙的，我死过一次不想死第二次，只好揍她们一顿溜之大吉。”
“杨二哥。”碧瑶怯怯地傍着他坐下：“我……我到灵璧去探望你……”
“我本来回灵璧故乡调养的，到了宿州就自行痊癒了，便想起了曾经答应毒娘子，前往南京盗宝的承诺。没想到毒娘子改走河南，我便跟下去了，在颍州碰上女皇蜂。”他扯谎扯到底：“我知道我不是好人，与江湖男女鬼混，主要原因，我不是种庄稼的料。振武社和九州会这些人，必须能控制你老爹，不然在徐州绝难立足，所以志在必得。你必须赶回去应变，万一落在那些人手中……”
“我们正打算前往项家，助笑孟尝一臂之力。”小莹傍着夜游神坐下，盯着他做鬼脸：“你要是不把克制妖术的心诀教给我，我跟你没完没了。碧瑶小妹，你老爹为何不请他来助拳？”
“我们根本不知道他会武功，好惭愧。”碧瑶苦笑：“他在城里揍那些泼皮地棍，拳打脚踢毫无章法。我们是好邻居，但他不屑与我家往来。”
神针织女在对面席地坐下，用心地审视探索他的眼神，困惑的神情，愈来愈显着。
“我仍然认为你是救了我家的那位杨爷，是我厚着脸皮去请你相助的。”神针织女语气肯定，但眼中仍有疑云：“你的相貌和神韵……也确有些不同。”
“咱们大明皇朝有六七千万人口，六七千万张面孔，有几张相同或全同，并非怪事呀！”
“你在灵璧救了我……”
“我是跟在假九州冥魔后去的，只听说你曾经与那个牛郎死缠不休。”他等于否认相救的事。
“你也是真的九州冥魔。”神针织女这次说得更肯定。
“那怎么可能？”他笑说：“那凶魔现在盯住了四海牛郎，不信你等着听。”
“等着听？”
“听鬼哭神嚎，一定会有人倒霉。”
话刚落，东南方向突然传来几声惨号，那种惊怖或痛极的叫号声，真会令人听得毛发森立心底生寒。
“你小子说话真灵。”夜游神跳起来兴奋地大叫：“走啊！看热闹去。”
“我也要去找假九州冥魔。”杨明也一蹦而起，顺手拉住碧瑶的手：“你快回去把情势告诉你爹，务必加强戒备，能挡住他们的突袭，便成功了一大半，走！”
“你……你又要赶我走……”碧瑶扭着小腰肢拒绝，抓住他的手不放。
“你一定要走，绝不可落在他们手中。”杨明没留意碧瑶的话中玄机，关切地催促：“他们显然因小忿而乱了大局，没能出其不意袭击项家或旭园，已经失败了一半。但如果捉到你，失败的劣势又可扳回了。”
“我的人早就回去报信了。”碧瑶央求他：“我们有这许多人，必要时可以助真九州冥魔一臂之力，更可以对付假九州冥魔，是吗？”
“走啦走啦！别听他的。”小莹过来拉了碧瑶便走：“在灵璧你我合作得相当圆熟，真九州冥魔肯定会再次帮助我们的。”
“我替你们用暗器打头阵。”神针织女住两位姑娘身边靠：“杀一个算一个，那个牛郎要留给我下手。”
又传来两声惨叫，声源似乎比先前要近些。
“丫头们记住。”掌里乾坤领先窜走：“不可逞强，咱们必须采用浑水摸鱼手段周旋，碰上了就连打带跑，切不可被缠住，走啊！”
杨明倒拖着打狗棍，走在最后泰然自若。
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一个有才华有野心的年轻人，如果性情刚愎自负，很容易陷入鲁莽冲动，难以自制，情绪不稳定，反应出于直觉，对外界的刺激十分敏感，一旦受到挫折，就会失去控制，连续犯错。
至徐州布置的先遣人员早已就位，成效也可观。当然受到的反抗也相当强烈，有起有伏，并不如预计中那么顺利，亟需后继的人如期到达策应，排除意外的障碍，捕捉战机把握战机。
毒娘子阴雷豹那些明暗间到达的先遣人员，等候主力到达，有如大旱之望云霓，因为笑孟尝的反击超出预期的强烈。
可是，仅有负责外围的人陆续到达，真正攻击的主力，却逗留宿州迟迟不进。
在宿州逗留，为了捕捉项碧瑶而追逐至灵璧，就是最大的错误，项碧瑶并非可以左右大局的重要人物。
榆林沟发现九州冥魔，攻击的重要关头，突然将主力投入铲除九州冥魔的行动，错得有点离谱。
其实也难怪这位江湖未来霸主临阵变计的行动不当。
他改在徐州建山门的大计，主要目的便是将九州冥魔诱出，加以歼除泄愤，也要夺取九州冥魔的威望以壮大声势。
现在九州冥魔果然出现了，而且打击他袭击项家庄的行动，他能置之不理？九州冥魔是他主要的消灭目标。
这毕竟不是用兵打江山的行动，出了意外状况而犯错，事极平常不算什么，黑道发展本来就是见不得天日的绵长斗争，而非有时限的攻城掠地行动。
二十八个人，全是名号响亮的江湖牛鬼蛇神，但深入树林便无法发挥统合力量，更不可能一直走在一起，加以走在前面的人心急躁进，后面便逐渐拉远了距离，因此丢失了三个人，前面的人仍然毫无所觉。他们没料到，神针织女跟在后面捡死鱼。
神针织女先一步发现有怪影出没，以为偷袭暗杀的行动被发现了，机警地改道撤走另候时机，她并不急躁，愈来愈精明机警。
九州会主一面搜寻，一面间歇发出啸声，引导爪牙跟来的方法颇见功效，一旦速度放慢，掉队的爪牙便可陆续赶来了。不久，七名爪牙总算一个也没走失。
所有的人，对搜寻的兴趣几乎完全消失，走得很慢，虚应故事而已，猎物可能已远出十里外了，不会躲在树林里等候搜出。
这期间，一直没有看到飞虎七个人跟来。
这是说，一旦发现夜游神三个人，不可能寄望飞虎相助，一切得靠他们八个人了。
走在最后的两个人，其中之一是巨人铁门神欧阳壮。身材魁梧的人，所耗的精力也比其他的人多，浑身汗水，懒洋洋显得无精打采。
刚绕过一株巨树，便听到身后似乎有人在冷哼了一声。声不大，如发自耳畔，两人反应敏捷，警觉地扭头回应。
老榆树粗可合抱，枝干参天，下段两三丈树干没有小横枝，下面的杂草高度及肩而已，不影响视线。两人目光犀利，一瞥之下一览无遗。
褐色裂纹斑驳的粗大树干上，赫然出现一双精光四射的大眼睛。
“哎呀……”铁门神大骇，脱口惊叫。
树干上竟然有一双眼睛，胆小的人真会被吓昏，不是鬼怪就是妖魅，胆大的人也会大惊失色。
裂纹一动，打击加闪电般光临。
是一个人，而非一双眼睛。
所穿的褐色宽衫和头罩，颜色与树干相同，加绘了与树皮裂纹相同的纹路，贴站在树干上，完全与树干融和，一瞥之下，只看到露在头罩外的一双眼睛。如果在夜间，那将什么也看不见。
额面挨了不轻不重的一掌，双目难睁星斗满天，然后右胸被抓了一爪，衣破肌裂。
“啊……”
两人同时惨号，一个左胸被抓，一个右胸开裂，皮开肉绽，鲜血淋漓，痛得魂魄离体。
前面六个人倏然转身戒备，骇然变色。
褐色怪影一闪、再闪……连续隐没在几株大树后。
每一闪便蓦然消失，与树干浑如一体，像是没入树干内，再闪时才隐约可辨动的形态。
连闪三株大树，便形影俱消，隐没在三二十步的草丛内，也许没入树干了。
“妖魅……”有人惊恐地狂叫。
铁门神两个人的伤不算重，双目也没受损，仅胸肌被抓裂而已，可知怪影手下留情，无意致人于死。
一阵好搜，鬼影俱无。
“这鬼林太过阴森，定有妖魅，咱们得赶快离开。”有人心虚地建议。
“屁的妖魅。”
另一名爪牙似乎在发寒颤：“是九州冥魔，一定是。妖魅不会要我们的命，他会要。”
“不许胡说八道。”九州会主大声喝止，但脸色也呈惊恐。
怪影突然在右侧二十步外一闪、再闪……
草枝簌簌，微风飒然，闪动速度之快，几乎目力难及，三四次闪动，绕着他们转了半圈，然后向下一沉，一切寂然。
没有人敢贾勇冲出拦截，眼睁睁目送怪影隐没。
告警的啸声传出，六个人挤在一处戒备。受伤的两个人不需派人保护，摆在侧方的树下表示脱离斗场。
胆寒的人，肯定不会有攻击的勇气，唯一的希望，是有人赶到策应。
如果派人背了伤者撤走，可用的人只有四个，沿途随时皆可能受到袭击，再伤了一两个就惨了。
老天爷保佑，策应的人终于赶到了，远远地从树隙中，便可分辨出狂奔而来的人，一个个穿得神气，四海牛郎的身影最为鲜明。
“社主快来，九州冥魔在这里。”九州会主心中一宽，叫声充满兴奋：“就在这附近，小心偷袭……”
怪影从右侧方一掠而过，一闪即没。
“哎……啊……”右侧方那位爪牙，右耳轮失了踪，鲜血泉涌，“砰”一声撞在树干上，狂叫着反弹倒地。
每一株榆树皆粗可合抱，有些更巨大如牛腰，树后躲两个人，在这一面也看不到形影。
如果穿了与树干同色，且加绘了相同斑驳裂纹的衣裤，闪动速度稍快些，也难以分辨是人是树。
四海牛郎飞掠而至，后面的人也加快陆续抢到。
“怎么一回事？”他一面奔近一面问。
“哎唷……”后面传出爪牙痛恨的狂叫。
怪影三闪两闪，冉冉而逝。
“纳命……啊……”后面远处又传出狂号声，但看不到人影，草木挡住了视线。可以肯定的是，有后面赶来的爪牙遭了殃。
有人热心地抢救，一阵大乱。
一名爪牙的右上臂，像被老虎抓了一爪，皮开肉绽，几乎把皮肉剥下来。
另一位爪牙的右肘被打碎，右手废定了。
两人除了看到像树干一样的怪影之外，根本没看清是人是鬼。
右肘被打碎的爪牙看到怪影出现在身右，本能地转身出剑攻击，剑一出怪影已贴身，抓碎了右肘便突然消失，仅看出确是人的轮廓，不是鬼物。
结阵自卫，人人变色。
四海牛郎惊骇莫名，不但在这短短片刻损失了两个人，再一清点人数，又发现少了三个，很可能落在后面还没跟来，也可能遭了毒手，怎能不惊？
九州会主把经过说出，一口咬定怪影是真的九州冥魔。
仍有可以拼搏的高手名宿二十九名之多，实力仍然空前雄厚。
四海牛郎惊怒交加，断然下令搜索。
“九州冥魔一定是夜游神，这老狗算不了甚人物，给我搜，一定要把他搜出来活剥了他。”了解经过后，这位眼高于顶的江湖未来霸主火冒三丈，惊骇愤怒迸发：“分四组包抄快搜，逼他现身，他跑不了。”
正在分配人手，怪影在北幻现，一声狂叫，一名位于最外侧的爪牙飞地而起，砰然摔落大声叫号。右踝骨被抓碎，右脚报废。
怪影在众目睽睽下，三两间便幻没在三十步外。
众多的人聚在一起结阵自卫，怪影仍可接近伤人。如果分组搜索，天知道会折损多少人手？
看怪影幻现隐没的速度估计，在场的高手名宿人人心惊胆跳，即使能把怪影围住，也没有人能阻止怪影突围脱逃。
“人如果分开，要不了多久，剩下的人恐怕没有几个了。”追魂魔剑不安地劝阻：“社主，咱们唯一可做的事，是尽快退出密林，树林对咱们不利。”
“本来就该遇林莫入。”魔怪郑元猛拂着鸭舌枪埋怨：“我魔怪也自以为天老爷第一我第二，但要我与武功相等的人在树林中玩命，我可没这份勇气，宁可在可以施展的地方放手一拼。”
怪影出现在西北角，远在三十步外，一手搭住上面丈高的横枝上，像在荡秋千，由于荡动，所以能发现真实的形影。
一声怒吼，四海牛郎与追魂魔剑电射而出。
怪影同时飘落，形影俱消。
“快拦住那老鬼……”四海牛郎急进中大叫。
怪影飘落的北面不远处，飞虎七个人正飞掠而来。
双方几乎同时抵达怪影飘落的树下，毫无所见。
“凌社主，拦住谁呀？谁是老鬼？”飞虎讶然问。
怪影是从树干的这一面飘落，老榆树围径可能近丈，树后的人怎能看到形影？
“九州冥魔。”四海牛郎举目四顾搜视。
“他真在这里？”飞虎急问：“人呢？”
“不见了。”
“咱们分头搜。”飞虎向同伴打手势：“我们搜西北这一带。凌社主，可曾分辨出他的真相貌？大白天，化装易容术不难分辨。”
“只露出一双眼睛，如何分辨？”四海牛郎脸一红：“他就是夜游神，你曾经揭发他的身分……”
“夜游神？见了鬼啦？”飞虎大失所望：“不久之前，我们就和他们三个人在一起，要不是那叫杨明的小辈和神针织女恰好现身，那两个老鬼和一个小子，一个也休想活命。”
“什么？你碰上了他们？”四海牛郎脸色一变。
“没错，我把他们搜出来了。如果我所料不差，他们不久就会跟来。那杨小辈要找九州会主讨债，他会来的。东门会主如果处理债务不当，会有大麻烦。你振武社不会坐视，肯定也将卷入债务纠纷。”
双方的话，远在二十步的人，听了个字字入耳。九州会主脸色一变，不安的神情瞒不了人。
杨明在灵璧的表现，九州会的人知之甚详，九州会主就因为心慌，才匆匆撤回宿州的。
飞虎并不知道双头蛇虐待杨明的内情，事不关己不劳心，话中之意，已明白表示脱身事外的立场。
四海牛郎更是心中有鬼，暗暗叫苦。
妖仙王屋丹士是振武社的靠山，冷面佛母师徒更是他的倚靠。
结果，王屋丹士成了废人，冷面佛母和大女煞也受伤不轻。这都是杨明所造成的结果。
“那混蛋最好放聪明些，见好即收。”四海牛郎转身返回原处，色厉内荏：“在灵璧他伤了我不少人，他欠我的债更多。真的九州冥魔的确就在这附近，你们来得正好，我正打算分派人手把他逼出来……”
一声惨叫，九州会主身后不远处的魔怪郑元，丢掉鸭舌枪向前一栽，右肩膀像被撕裂了。
所有的人，皆将注意力放在四海牛郎这一面。
飞虎的出现，让他们胆气一壮，至少多几个真正的高手相助，向林外撤也容易些。注意力转移，便忘了身后的警戒。
怪影重施故技，一击即走，如虚似幻的怪影一闪再闪，每一闪皆在四五丈左右，利用树干隐身，像从树干分裂而出，隐没在另一株树干内，中间的四五丈距离，仅可看到依稀的褐色形影流动。
“流光遁影！”飞虎脱口惊叫：“赶快撤出林外，不能在树林内，与具有这种绝顶轻功的人决战，他可以随时随地出现在你身旁出手，来去自如。天杀的，真是这恶魔。”
侧方人影出现，夜游神六个人，快速地分枝踏草而来。身右的杨明扛着打狗棍，泼棍的形象引人反感。
“呵呵！公孙老大是行家，绰号叫飞虎，会飞，所以一眼便看出是流光遁影轻功绝技。”夜游神有杨明出面，胆气提升至巅峰，说话嗓门也提高了一倍：“你们人多势众，怕什么？流光遁影极耗真力，施展三五次就耗掉一半精力，你们只要堵住他，不让他有喘息重聚真力的机会，就可以任意宰割他了。”
这等于是废话，要能堵得住，怎会陷在这里束手无策挨打？夜游神显然在说风凉话。
怪影伤人撤走的闪动，夜游神六个人都看到幻设的最后景象。
“杨老弟，我总算相信你不是九州冥魔了。”掌里乾坤拍拍杨明的手膀：“但我仍然疑心你是出现在顺德，把四海牛郎整得灰头土脸的杨敏。你两人名字虽不同，但音同，相貌也相差不远，怎会这样巧？”
“世间巧的事多着呢！我要和那些人打交道。”杨明大踏步向前接近，打狗棍仍搁在肩上：“喂！你就是什么振武社的社主四海牛郎，没你的事，叫九州会主九州冥魔过来和我谈债务。上次在石泉亭，你玩弄阴谋诡计设埋伏，幸好对我没造成伤害，所以我不想和你计较。债务第一，九州会主欠我的债，我不主张由你顶，你最好不要再插手。”
“他一定会插手的。”神针织女往他身边一靠，狠盯着咬牙切齿目瞪她的四海牛郎：“在石泉寺他带了冷面佛母四个女强盗埋伏，替代九州会主应约，就表示出面顶替挑冤担债，他能不插手？九州会主本来就是他的爪牙，真正当家做主的人是他，一社一会其实是一个组合。”
“石泉寺埋伏的事，不能怪他。”杨明的嗓门提高几度，有意让所有的人都能听清：“冷面佛母那群女强盗，是他请来对付笑孟尝的。而且大女煞是他的女人。冷面佛母被我用飞刀回敬受了伤，他出面情有可原。但我希望他把全部精力，放在建山门号令江湖的霸业上，不要为了我与九州会主的个人恩怨，放弃大目标和我拼老命。”
“二哥。”碧瑶靠过来，亲昵地挽住他的臂弯：“如果他们要大开杀戒，逼我家……”
“哼！项大小姐，你这些话白说了。”他抢着说。
“你的意思……”
“徐州建黑道山门？休想。”他声如乍雷：“徐州百十个小帮派，谁敢不听我的？这里不但是我的地盘，也是我的家乡。你们家是我的老邻居，田地相邻感情深厚，向你家挑战，就等于藐视我杨明的权威。四海牛郎，也许你真认为自己是超级的过江强龙，但我可以明白地告诉你，我是顶尖的超级地头蛇，你最好不要向我的权威挑战，以免我打到汝宁掘你的根苗。九州会主，你不出来是不是？你必须像一个有担当的闯道英雄，和我当面三刀六眼解决。你武林三秀神箫秀士的名头不小，不是贪生怕死见不得人的下三滥混蛋，你冒充九州冥魔骗了不少人，名头声威绝不是凭骗便可获得的。我就是误认你是九州冥魔而去投奔你，上了大当几乎丢命，这笔债你必须偿还，我非毙了你不可……”
毒怪和妖怪几乎同时电射而出，一刀一剑来势似奔雷。
魔怪右肩膀重伤，另两怪本已急怒攻心，被杨明的话一激，怒火冲天凶狠地扑上了。
“什么玩意？”杨明沉叱，疾进三步不退反进，身形突然下挫，高不过三尺，扛在肩上的打狗棍，神乎其神地反而出现在下盘，令人难觉地从一刀一剑中贴地切入，猛地左右分张。
棍长五尺，挫下马步单手一伸，可及近丈。
猛扑而上的刀剑，还来不及真正出招，更没料到杨明不退反进，不准备封架反而迎出抢攻，看清处境，已来不及反应了。
“哎……”惊叫声刺耳。
人影乍分，两怪分向两侧摔倒，一个右膝被打碎，一个左腿骨被敲断。
“来几个像样的，这种老朽也敢在我面前撒野？”杨明退回原处，打狗棍仍然扛在肩上，虎目中精光四射：“九州会主，我等你，你出来。”
闪电一击，把在场的人惊呆了。
天下三怪位高辈尊，凶名昭着，江湖朋友对这三个老怪畏如蛇蝎。
飞虎的五太岁，也只敢用暗器对付他们。一比一拼武功，连飞虎也缺乏信心。
一接触就胜负立判，最感吃惊的是飞虎公孙老大，暗叫侥幸。
不久之前他们如果不顾一切，向夜游神几个人攻击，他的五太岁能全身而退，恐怕不会超过两个。
指名挑战，九州会主应该有勇气出来。
不出来也无可厚非，一会之主，自有爪牙替他挡灾，首脑人物，不必自贬身价亲自与叫阵的人单挑。
一声厉叫，人群后又有人遭殃，怪影从天而降，一脚踹倒一个爪牙，依稀的身影连闪，消失在远处。
一声怒啸，九州会主抓住机会下台，首先转身狂追，爪牙们也蜂拥而出。
四海牛郎也不人后，一跃三丈去势奇疾。
一声轻响，一枚双锋针击中四海牛郎的背心，针反弹震落，身形再次掠出，速度更快。
“不能追。”杨明伸手拦住要追出的神针织女：“那混蛋穿了掩心甲，很可能是十三龟甲，你对付不了他。”
“徐姐，他们人多。”碧瑶也好意劝阻：“在灵璧我也击中他一剑，他毫发无伤。”
其实那天晚上，碧瑶那一剑击中的是盛牛角铛革袋。
“我一定要找机会毙了他。”神针织女泄气地说：“他如果穿了甲，我很难暗算他了，头部不易击中，手脚伤要不了他的命，这怕死鬼今后更难接近了。”
“徐姐，我到家去等他吧！他不会放弃在徐州建山门的既定目标，跟在他后面追逐太危险。”碧瑶提出邀请：“今后，你真的很难接近他了。”
“好吧！我等他。”
掌里乾坤在一旁，盯着留下照顾伤者的三个爪牙发怔。
受伤的爪牙失去自保能力，除非是怀有深仇大恨的对头，不然就不能向受伤的人进一步迫害。
“师兄，你相信这些英雄好汉们，就这样藉机溜之大吉吗？”掌里乾坤向夜游神问。
“他们知道向我们攻击，所付的代价必定惨重无比，所以见机溜之大吉。”夜游神却没感到诧异：“杨老弟他们已应付不了，再有九州冥魔替他们制造残废，他们剩下的二十余条好汉，有几个不怕成为残废的？”
“他们还有七个同盟可用呢！”杨明向飞虎七个人接近，打狗棍仍然扛在肩上：“淮河的好汉为非作歹时，是非常勇敢的，死且不怕，残废又算得了什么？”
“不关我的事。”飞虎冷冷地说：“我答应和他们联手对付九州冥魔，其他的事与我无关。我在淮河整条河水的局面，比他们大百倍，连凤阳江湖朋友的禁区，也有我的弟兄活动，我犯得着替他摇旗呐喊助他扬名开山门？我又没发疯，互相利用而已。”
“那你为何不去追九州冥魔，以表示联手的诚意？”
“开玩笑，那怪影的流光遁影轻功，谁能追得上？如不布下网罗诱他进入绝地，谁也奈何不了那恶魔。哼！我会找到机会布网张罗的，不宰了他绝不罢手。”
举手一挥，七个人向大官道方向退走。
“你最好罢手。”杨明在后面高叫：“丢下淮河的事不管，在各地奔波找他报复，你实在很蠢。你应该防备他再去你家勒索搬金银，应该向老天爷保佑他不要再去找你。你如果和那牛郎联手，他铁定会再去找你的。”
飞虎七个人健步如飞，不理会他胡说八道。
“这家伙的确很蠢。”夜游神大摇其头：“九州会一放出会主是九州冥魔的消息，他就丢下一切带了爪牙赶到兴师问罪。我敢打赌，下次九州冥魔去找他，勒索的金银一定加倍，说不定还得办丧事。”
“这些英雄好汉肯定不会转回来了。”杨明拖了打狗棍动身往回走：“我到徐州等他们，看徐州到底是谁家的天下。”
“二哥，你会帮我爹吗？”碧瑶跟在他后面问。
“不会，这是我和他们的事。”他大声宣告：“徐州是我的地盘，我是徐州的地头蛇，绝对不允许外地强龙来压碎我的衣食庙堂，任何组合的旗号也不许在徐州亮相。你老爹是侠义英雄，不可干预地头蛇的事，一定要划清界限，以免蜚短流长。
“回去告诉你老爹，请他不要出面管闲事，只要他们不侵犯项家庄和旭园，就不必理会其他的事务，冷眼旁观坐山观龙争虎斗。你更不可往外乱跑招惹他们，知道吗？”
他们走得很慢，他的嗓门大。这些话，是说给那些受伤爪牙听的。
“我明白了。”碧瑶的话却低了八度。
“你明白什么？”他扭头笑问。
“那位瘸子前辈。”
“他打坍屋子，几乎埋葬了我。”
“那是你。”碧瑶推了他一把。
“胡说！”
“你知道我在灵璧。”碧瑶又推推他的手膀：“他们在宿州发现我，所以穷追不舍，因此你也跟去了。发现我的人是毒娘子，她到徐州好些天了。”
“好哇！我正要找她。”他手舞足蹈：“她的江湖地位相当高，正好利用她替我招兵买马。”
“她是振武社四海牛郎的人。”
“今后不再是了，你等着瞧。”
“你……”
“我们这种人的事，你不要过问。”他扭头正色说：“混世的牛鬼蛇神，对世俗的看法与态度，是与众不同的，十之七八的人离经叛道，勾心斗角争名夺利，无所不用其极。用你的是非标准衡量我们的行为，你的日子将非常难过。”
“可是……”碧瑶被他的正色态度所慑，脸红耳赤有点不知所措。
“我只是告诉你，我对人生的态度。”杨明继续往前走：“你老爹是老好人，所以绰号叫笑孟尝。你的家教与性格，早已定了型。
“神针织女如果和你走在一起，她的存活率绝对比你高十倍。我和你老爹如果一起相处三天，肯定会吵翻天，甚至会翻脸成仇。
“一起在外闯荡，我的存活率，也会比你老爹高十倍。我想，你明白我的意思。”
碧瑶默然，脚下显得沉重。
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近午时分。
杨明住进兴隆客钱原来他所住的小房间，但还不算是客栈的店伙。
店东多臂猿不敢再聘请他做店伙，本来打算把他当成贵宾。但他拒绝了，坚持住几天再考虑复职的事。
他公然活动招摇，像在古井中投下一块大石头。
午后不久，他出现了在燕子楼帮帮主混世星宿的家门口。上次他来，把混世星宿整得灰头土脸。
这次，他仍是粗野的泼皮打扮，双怀杖塞在腰带上，浑身散发出泼野强悍的霸王气息。
他回来的事，早已传遍了州城，城内城外大小帮派的城狐社鼠，大半找地方躲起来避灾。
在徐州，他吃定了这些牛鬼蛇神。
中州镖局的飞枪将，兴隆客栈的多臂猿，固然武功与声望皆高人一等，但身分与地位，不容许与痞棍泼皮当面打交道，好汉怕赖泼，确是事实。因此有了困难，就得请他出面处理。
混世星宿知道不能躲，是祸躲不过，杨明一定会把他从躲的鼠洞赶出来，除非能从此亡命他乡。
人离乡贱，货离乡贵；要想在他乡混得如意，可不是一件容易的事。
跟来不少凑热闹的人，甚至有大闺女旁观起哄。
老规矩一脚踹倒大门，再退到街心等候。
“扫帚星，你如果不给我滚出来，我打进去剥你的皮，说一不二。”他站在街心，敞开衣襟双手叉腰像天神，喝声震耳欲聋：“我离开没几天，你就食言背信耀武扬威迫害亲邻，狗改不了吃屎，今天我要你永远后悔。滚出来，快！”
涌出十余名恶少，有刀、有花枪、有棍、有手斧。
但一个个脸色发青，冷汗直冒，手脚不住发抖，你推我挤畏缩不前，毫无斗志。
“杨老二，你……你不要猖狂……”混世星宿伸出的尖刀不住抖动，像是面对恶魔：“你不要……”
“闭嘴！”喝声像响起一声焦雷：“你没做外地人的走狗迫害亲邻？没食言到南关收常例钱？没声称替一社一会建山门保护地方蛇鼠的权益？没……”
“我是身不由……己……”
“狗屁！胳膊往里弯，你却吃里扒外。”
“讲讲理好不好？”混世星宿苦着脸哀求：“他们晚上来了几个人，高来高去登堂入室，神出鬼没来无影去无踪，大手指点在我的鼻尖上，恶狠狠警告说，如果我不听他们的，他们一晚杀我们三四个人，杀到我听命投降为止，我能拒绝吗？”
“你要和我讲你的歪理？岂有此理。我先把你打得半死，再拖你去找他们理论。
“他们吃了豹子心老虎胆，敢到咱们徐州撒野，纠合一些狗都不吃的江湖杂碎，妄想在这里建什么社什么会的山门，欺咱们徐州无人。
“你必须给我指证他们，让我打烂他们埋在麦地里做肥料。过来，先让我揍一顿……”
混世星宿实在受不了，怎敢让他拖去指证？那些人到底在何处藏匿，谁也弄不清，即使知道，也不敢冒被杀的危险指证。
一声怒吼，冲上就是一刀。杨明的双怀杖塞在腰带上，一定来不及取出，快速冲上一刀急袭，必可成功地把杨明砍倒。
杨明更快，刀还没砍落，人已切入近身，左手一抬便架住了握刀的手，刀便错出偏门。“噼噼啪啪”四记正反阴阳耳光，把混世星宿打得眼前发黑星斗满天，扣住脑门将头往下按，一膝撞中下颚，信手向外掀。
砰然一声大震，混世星宿仰面摔倒。
“饶……命……”混世星宿满口流血，含糊地求饶，尖刀丢掉了，狂乱地挣扎想爬起来。
十余名恶少惊得魂飞天外，四散狂奔而走，刀枪丢了一地，手中没有武器反而安全。
“你给我牢牢记住。”杨明一脚踏住混世星宿的小腹，声色俱厉：“管住你那百十个小猫小狗，不许他们再和外地人勾搭往来，要被我查出有谁阳奉阴违，我唯你是问，记住了没有？”
“我……我记……记住了……”
“记住就好，希望不要让我再来找你。”杨明收回脚：“我还得去惩戒其他帮派的蛇鼠问罪，看到底有哪些人内通外鬼，哼！”
“北门城河帮的蛇鼠最可恨，是那些外鬼最忠实的爪牙，我带你去找。”
有人大叫：“不要轻易放过混世星宿，他也可恶，最好先打断他的狗腿，他罪有应得。”
“不必了。”他说：“暂且给他一次自新的机会，下次再弄断他的手脚。好，咱们去找城河帮。”
有计划地公然招摇，等于制造声势示威。他这一招还真管用，半天之内，城狐社鼠全躲起来了，有效地断绝了一社一会的消息来源。
