她被一盆凉水泼醒，眼前灯光刺目，想挺身坐起，却无能为力。
双手被牛筋索捆在背后，气机被重手法所制，一用劲就身躯发虚，气一泄即散，无气即无力。她长叹一声，知道完了。
她被摆放在一张八仙桌上，灯火通明，四周围着十余名男女，似乎在检验她这一堆零碎。
她穿了紧身衣裤，但各处分别绑了一些零碎布块。怪头罩已经脱下，露出本来面目。
她认识站得最近的人，没错，九州冥魔。
她在颍州才认识九州冥魔的真面目，九州冥魔在颍州公然露面，有意让人瞻仰他的英风豪气，一代魔头一表非俗。
她的百宝囊和剑，排列在身边。
两囊六寸双锋针，一囊四寸无影神针，另有飞刀、飞镖、扁针、飞蝗石……洋洋大观陈列在一旁。
有针插的一双护臂套，则在九州冥魔手中。
“你是神针织女。你很了不起，所以受到优待。”九州冥魔把玩着她精巧的护臂套，眼神温和，说的话也和气：“你追蹑四海牛郎，千里紧锲不舍，杀了他不少得力臂膀，称你为当代江湖奇葩，你实至名归。你是他要的人，我派人把你送到宿州交给他。”
“我算是栽在你手上了。”她绝望他说。
“你说什么？算是栽在我手上了？”九州冥魔一怔：“擒你的人不是我，我哪有闲工夫去各店布伏？派在客店暗中侦伺的一个人，平白失踪，而且有两个加盟的小辈逃掉了，所以派人搜查旅舍的客房，发现你的住处可疑，人又不在房中，你的行囊也暴露了江湖人身分，所以派人在房中等你，事先根本不知道你是神针织女。幸好不知道你的身分，不然公然捉你，很可能有几个人死在你的神针下。”
她如梦初醒。
狠盯着这个她应该认识的人。
口音不对，所说的话明显是陌生人。
“你知道我说什么。”她不死心，再用话探索。
“算了，没有什么好说的了。目下已是四更，我得分派人手布搜索网，人手不足，暂时不能派人连夜将你送往宿州，天亮后再说。”
“你以往不认识我？”
“不认识，我一直就在颍州坐镇。”
“坐镇？”
“哦——你在探口风。”九州冥魔将护臂套丢下：“我已经用独门手法，制了你的气血二门，你如果妄想挣扎逃走，毁了气血两海就得派人抬你了。”
“阁下……”
“不要再妄想探口风了，认命吧！四海牛郎赶回宿州等你，你却在这里出现，这一错过，你幸运地可以多活两天。”九州冥魔伸手拍拍她的脸颊：“也许他舍不得杀你，你很美，他对美丽的女人是有一套的，顺着他一点，保证你可以逢凶化吉，呵呵……
九州冥魔在大笑声中，率领爪牙出厅，留下一男一女看守，让她横陈在八仙桌上。
这是农舍的厅堂，设备简朴，泥土地面怪味四溢，没有地方可躺，八仙桌是唯一可躺的地方。
“这人不是九州冥魔。”她心中暗叫。
九州冥魔应该认识她，她以曾经戏弄过九州冥魔而自豪。而这个九州冥魔居然说不认识她，可知必定是冒充的。
为何要冒充？有何阴谋？她百思莫解。
她用不着思索其他的疑团，当务之急是自身的处境，她落在四海牛郎的爪牙手中了，命运也决定了。
但她一点也不害怕，这原是她意料中事，要想得到些什么，就必须付出些什么。
她冷酷无情地杀掉四海牛郎不少爪牙，让四海牛郎的声威无法提升至天下巨霸境地，她用命付出理所当然。
只是，迄今为止，她一直无法接近行致命的攻击，难免感到遗憾，仅杀掉一些爪牙，的确于心不甘。
看破了生死，她的心情并不怎么紊乱。
唯一令她感到遗憾的是，她没有机会去寻找那位让她魂索梦萦的杨敏了。
人海茫茫，到何处去追寻？
她也生出后悔的念头。如果她将追蹑四海牛郎，报复所受污辱、几乎毁家的复仇行动，改为努力追寻杨敏的目标，很可能成功地找到杨敏。
找到了又能怎样？她对杨敏一无所知，杨敏对她的看法和心目中的印象，她也无法进一步了解。
浮水相逢，伸手管一件不平的事，帮助某一个需要帮助的人，事后挥挥手道一声珍重分道扬健，这是江湖家客的豪气襟怀，无牵无挂没在心上留痕。她想：或许他已经忘了这件事。
胡思乱想会增加心理上的负担，她强迫自己不要想前情往事。侧卧在桌上很不舒服，背捆的双手已感到麻木，即使她的气血二门不曾被制，也不可能挣脱捆手的弹性韧性极佳的牛筋索，那是捆江洋大盗专用的捆绳、对付内外家高手的利器，挣扎的张力增一分，立即反弹的收紧韧性也增一分，愈勒愈紧，直至双腕成残为止。
挣脱逃走的可能性微乎其微，得另行设法逃生。目光落在两名看守身上，心中一动。
男的年约四十出头，粗眉大眼显得精明剽悍，站在仅开启一扇门的门外侧戒备。
女的是颇有姿色的半老徐娘，所佩的剑装饰相当华丽，坐在壁旁的长凳上倚壁假寐，面对着她闭目歇息。
其实她的一举一动，皆瞒不了这位女看守。
“你们要这样捆住我送到宿州，是不是故意毁我的双手？那须要乘两天坐骑呢！”她用心地制造脱身的机会，向女看守高叫：“我的气血两海已被制住，还怕我逃走吗？”
“小女人，不要妄想打逃的主意。”女看守睁开双目盯着她阴笑：“不挣扎绝对不影响血脉的流通，捆你的人是此中专家。”
“我……我要方便。”
“好呀！你揪住你的头发，拖到后院的茅坑，剥掉你的中衣，按在蹲坑上方便，其他概不负责，脏不脏与我无关。我这就拖你去。”女看守懒洋洋站起阴笑：“不要妄想做上宾，只有做死囚的份。”
“你……你不要虐待我。”她继续努力寻找机会：“你知道四海牛郎那混蛋，和我发生的纠纷吗？”
“不知道。”女看守重新坐下：“只知道奉命看管你，不许出差错，只要不整死你，其他事故我有权处理，打骂操在我手中。”
“我如果答应那混蛋的条件，很可能成为振武社社主的女人，那时，你不怕我向你报复？”
“你有没有搞错？我是九州会的人，振武社管得了我？好笑！”
“你心中明白，九州会与振武社其实是一家人。”
“那又怎样？等你成为社主的女人时再说吧！他的女人多得很，多你一个也改变不了他的个性。他的个性是不听女人的床头话，那是一个真正的心硬如铁英雄，所以他的弟兄，很少发生背弃他的事故。”
“这……”
“死心了吧？给我乖乖认命，不要妄想出怪点子制造逃走的机会。我知道你了不起，聪明机警工于心计，你把比你超强百倍的劲敌，追逐千里依然盛气不减的事迹，已经传遍江湖。我担任看守的这一个时辰中，一定要全神贯注防止你弄鬼，明白了吧？你任何诡计也无法施展，好好睡觉养足精神，明天还要赶路呢！”
绝望的感觉爬上心头，她无奈地叹息一声。
这些人知道她难缠，全神贯注防范她脱逃，看守之严可想而知，她怎能制造脱身的机会？她被捆死再制了气血两海，仍派两个高手严密看守她，她即使能对付得了一个，也逃不过第二名高手的掌握。
唯一的希望，是押抵宿州之前，这期间发生剧烈的变化，出现可脱身的奇迹。
她想到这些人追索的两女，心中油然生出无限希望。
笑孟尝的女儿，也许比她更高明些，所以九州会就在情急之下，用残暴的手段，胁迫跟来看风声的群雄协助，以弥补人手的不足。
只要两女能制造大混乱，她也许能抓住脱身的机会。
外力发生重大变故，她才有希望，目下唯一可做的事，是等待、等待，希望未绝。
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五更初，两村的百余名男女整装待发，预计分兵两路，左右抄出二十里，再回头派人分头搜索可疑处所，其他的人听信号布成半弧包围圈，合围将人堵在中间捕捉。
每搜完一区，如无发现，再围圈另一区如法炮制。一天之内，将可踏遍东乡的每一区每一寸土。
这是最笨拙、最浪费时间的搜索方式，而且无用，人马仅百余骑，根本不可能形成有效的包围。
田地、荒野、废墟、野林、河川、沟渠，躲两个人安全得很，哪能按遍每一寸土地？除非有大批猎犬可用。内行人一听这搜捕的方式，便知是狗屎计划不切实际。
但真正内行的人，却知道这是虚张声势、另有用意的计谋，包围搜捕只是幌子。
那些整装待发的人，慢吞吞整理坐骑谈笑自若，毫无急于出发的忙碌气氛流露。
大搜捕的计划与进行方式，昨晚在城厢胁迫群雄时，便有计划地传出了，有计划地让有心人知道计划的内容，也让猎物有机会找安全的地方藏匿。
果其不然，天亮后人马仍然留在两座村落不曾出动。
两村位于南乡，距城四五里，昨晚他们在西门外大街，用雷霆手段胁迫群雄就范，所走的小径不经过南门外，南门外市街的市民，并没受到干扰。
人马终于出发，片刻便散布在南门外的郊野，派出十八个男女扮成乡民，深入南门外的街巷侦查。
其他的人把坐骑藏在树林内，远远地监视南门外市街的动静，注意是否有可疑的人往乡下走。通向南乡的大道，则派有四个人伏路，随时准备现身向可疑的人盘查。
情势有点明朗化了，猎物藏匿在南门外市街，消息可能相当可靠，因此大举出动。
八仙过海，各展神通。
双方在这里都是陌生人，人多的一方显然占了优势，有充足的人手广布眼线，有坐骑可迅速进行追搜。
他们不可能逐屋搜寻，也不敢如此嚣张。
上次白衣神兵过境，县城幸获保全，但四乡杀戮之惨，空前绝后，十室九空，民众死伤八九成。这些劫后余生的乡民，以及城内的百姓，把匪盗恨入骨髓，一旦被当成匪盗，他们这些人势将被埋在麦地里做肥料。
天亮后不久，城内的治安人员蜂拥而出，南门外的市街，可看到成群结队的捕快巡走。
除非能把猎物退出城遁入乡野，他们白天绝对没有拔刀剑行凶的机会了。
两位姑娘摆明了要斗智，他们却摆出阵势要斗力；一在暗一在明，看谁神通广大。
如果两位姑娘真要远逃，可能早已远出百里外，也许已经绕道睢宁，昼夜兼程奔返徐州了。
在这里不时现踪，就表示要和他们玩你追我赶捉迷藏游戏，牵着他们的鼻子走，不由他们不玩。
有人受伤，有人被杀，他们怎能不玩？而且发誓要不顾一切玩到底。
九州会打出旗号的第一件影响威望事故，他们哪能半途放弃承认失败？
等待，双方都在等待。
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近午时分，在外围封锁的人，轮番进入南门外市街进食，不带兵刃仅带暗器，态度倒还和气，没引起市民的反感，减去不少敌意。
双头蛇孙尚志偕同女皇蜂王玉秀，出现在一家小食店的店堂。
南门不是宿站，街市也比东西两门范围小得多，食店的规模也小，店堂仅可容纳四桌食客。
今天食客少，午膳时分仅有五六位乡民就食，一碗面两角饼狼吞虎咽。
两人吃了四盘小菜，只来一壶酒意思意思。
酒菜刚上桌，邻桌便来了三名雄壮的青衣人，一位腰间有朴刀，两人有铁尺、细绳、镣链……巡捕与捕快，一见便知。
店伙计巴结地送来小菜，也有一壶酒。
佩刀的巡捕盯着双头蛇阴阴一笑，自己斟酒。
“两位，何时可撤走？”巡捕举酒杯亮了亮：“在下不知道你们的消息从何而来，所知道的是，那两个女人根本不在此地，浪费了老半天，还不死心吗？”
“咱们的消息绝对正确，人的确在这里。”双头蛇也阴阴一笑：“只是不知躲在哪一家的地窖里，反正她们是跑不了的，我保证。”
“晚上大搜？”
“有问题吗？”
“当然有问题，而且问题很大。”巡捕冷冷一笑：“昨晚在西门外市街，你们幸运地没留下尸体。今晚……”
“老兄，不要吓唬我。”双头蛇也冷笑：“你知道干预的后果吗？”
“他娘的——你才要考虑后果。”巡捕脸一沉，虎目冷电四射：“全县包括宿州，每一座村落都封路断绝交通，对付百十名盗匪，足以将你们化骨扬灰。我不想付出代价，所以开只眼闭只眼。一旦必须付出代价，那就会不惜任何代价加以扑灭。在下已查出一些人的根柢。你，竖起你的驴耳听清了，双头蛇孙尚志，三天之内，我一定可以兵临颍州孙家大宅，连根挖掉你的根基，你信是不信？哼！你不要惹火我？阁下。”
“你威胁我吗？”
“放你娘的狗屁！”巡捕“砰”一声摔破酒碗，站起虎目圆睁：“威胁你？你未免太瞧得起你自己了，我是不想出人命，多一事不如少一事，所以放你一条活路，你是什么东西？不要给脸不要脸。”
“你……”双头蛇的脸一阵青一阵白。
“只要我一口咬定你是山东响马的余孽翼火蛇，保证会全县哗然争吃你的肉。”
“你要玩法？”
“必要时为何不能玩？处理非常事，就得用非常手段。我警告你，替我传话给什么九州会主，我允许你们接江湖规矩玩，千万不要误伤本县民众。如果你们胆敢明火执杖胡搞，我保证你们没有几个人能平安遁走。记住，在下已经警告过你了，放明白些，不要让你们埋骨此地。”
伸手一挥，酒菜撒了一地，三人呼了一声，大踏步出店走了。
“这狗王八可恶！”双头蛇拍桌大骂。
另一桌突然站起一个雄伟大汉，留了大八字胡，与九州冥魔的大八字胡一模一样，身材似要修长些。
“你骂谁？”大汉跨一步便到了双头蛇身旁，双手叉腰用凤阳官话质问，来势汹汹。
双头蛇本来一肚子愤火无处发泄，火头上顿忘利害，倏然站起。“狗娘养的……”站起时腰干还没挺直，大骂中一耳光抽出。
大汉左手一格，快逾电光石火，一切掌封住他的腕门，右拳同时击中肚腹，响声如中败革。
“呃……”他厉叫，上体下俯。
“砰”一声响，大汉的右肘下撞，撞中他的肩背，撞击的压力沉重如山，他向下仆倒。
这瞬间，女皇蜂纤手疾伸，双龙戏珠取大汉的双目，下毒手了。
大汉的手快得骇人听闻，右掌一排便架开攻面部的纤手，“噼啪”两声脆响，给了女皇蜂两记正反阴阳耳光。下面提脚前踹，踹在女皇蜂的左膝上，打击上下齐至。
“哎唷……”女皇蜂仰面便倒。
两人一仆一仰，像是同一瞬间倒下的。
学拳千招，不如一快；有心计算无心，快速绝伦的打击是成功的保证。
“把你们的人拖走，快滚！”大汉向咬牙切齿从外面抢入的三个大汉暴叱：“下次犯在我手中，一定废了弄进死囚牢让你们快活。”
气势慑人心魄，把抢人的三个大汉震住了。
“阁下是捕房的人？”留了鼠须的大汉厉声问。
“不是，管闲事的。”
“亮名号，管闲事该有担当。”
“九州冥魔。”大汉声如雷震。
“什么？你冒充咱们会主？真是不知死活，你找死？”鼠须大汉大惊小怪。
“嘿嘿嘿……”大汉阴笑：“任何人都可以自称九州冥魔，是否冒充，得看是否有挺得住风险的能耐。你们的会主啸聚了一些狐群狗党，便敢自称九州冥魔，真是人不要脸，万事可为，呸！”
“咱们……走……”爬起的双头蛇含糊地叫，步履踉跄向外走：“扶我……一……把……”
要冒充某个人，就必须自负担那人的恩怨风险。
神箫秀士在颍州冒充九州冥魔，立即就引来飞虎公孙成大举前来讨债。
九州会的重要心腹，都知道真正的主人是神箫秀士。
现在碰上另一个九州冥魔，不管是真是假，在心理上就感到不自在，溜走是唯一的选择，要和对方争辩，可就得贻笑江湖了。
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巡捕偕同两位捕快，与自称九州天魔的大汉，并肩向街口走。
“在下余世贤。”巡捕笑吟吟地自报姓名：“在刑房有一份差事。”
县里的三班六房，刑房是治安单位，成员有一半是编制内的，比方说：巡检（从九品官）、巡捕（胥吏）、捕快（役），其他则是义务役的丁勇。
在江湖定位上来说，他们属于白道人士。指挥掌握，通常由县丞大人指挥运用办案缉凶。
“定一刀余爷。”大汉也善意地微笑：“精明干练，凤阳地区名捕之一，可惜老成持重，冲劲不够。他们有人知道你的底细，所以敢封锁城郊。”
“那是不得已的事呀！我不想……”
“不想有人死伤，我知道。多一事不如少一事，他们反正要走的。”
“你真是九州冥魔？”定一刀笑问：“如果穿上华丽的衣袍，就有五七分与那位会主相像。那位会主自称九州冥魔，所以开始我并没介意。”
“九州冥魔曾经为你们白道朋友带来困扰吗？”
“没有，所以咱们对他保持客气呀！”
“这个九州会主……”
“我认为他是假的。你呢？”
“他能冒充，我为何不能？”
“老兄，不要。”定一刀诚恳地说：“要建立声望佳誉太难太难，需全力以赴；要砸商誉招牌，是非常容易的。九州冥魔声誉崛起，正道人士十之八九为他喝采，你们大家有志一同冒充他，存心毁他的声誉形象，不好。这个狗屁九州会主的凶残作为，分明是存心伤害真九州冥魔的声誉，破坏他的怪杰形象。真的九州冥魔为何不站出来辟谣以正视听，实在令人感到不平。”
“这个九州会主，就是希望真的九州冥魔站出来，便可正式取而代之。这种事平常得很，既非空前亦非绝后。而且绰号相当的人也相当多，你怎能拍胸膛指责别人也用同一绰号？”
“说得也是。这个狗屁会主没透露姓名，真的九州冥魔也从没通名道姓，所以容易混淆乱人耳目。喂！你来了多久了？”
“连夜赶路，相当辛苦，辰牌末才抵步，还没弄清情势。你很危险，那个双头蛇阴毒得很，你那样逼他，我真担心他暗算你，所以……”
“谢啦！我还应付得了。老兄，贵姓？”
“姓杨。”大汉揭掉贴在唇上的大八字胡，露出短短的小八字胡：“交给我，余爷，不要积极干预，以免枉送性命。严加提防，摆出强大的武力做后盾，吓阻他们在城厢行凶，就可以逼他们早离疆界。”
“我本来就作这种打算，不想牺牲一些弟兄逞强向他们施压。杨老兄，需要了解情势吗？”
“我得进行打听……”
“走吧！我请你喝两杯，咱们好好谈谈。”
“好哇！我是酒囊饭袋，叼扰你一顿，你是好主人，先谢啦！”
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双头蛇和女皇蜂被摆放在树林里，有人帮他俩服药推拿，有人问长问短，一个个气愤填膺。
双头蛇内伤严重，气海毁了。那一拳真有鬼，不但震得内腑离位，而且把丹田穴的机能消去十之七八。
丹田穴部分看不出有何重要器官，只是一堆结构组织，与心肝肺完全不同，一旦组织紊乱，气海便自行溃坏了。
这是说，双头蛇的内功只剩下一两成残余功能。
再就是肩肿骨中间的脊椎也出了问题，督脉出现严重的阻碍。
那一肘下撞的力道不重也不轻，足以让这条蛇的头，永远无法保持正直抬起的功能，今后见人就低了一头，永远不能抬头挺胸作威作福了。
女皇蜂也好不了多少，右股骨裂，即使能有灵丹妙药让裂骨癒合，功能也大打折扣。
这表示日后走路一瘸一瘸地，极为不便不雅，休想再飞檐走壁，从一流高手降至三流，也不宜以花容月貌惑人了。
“孙大爷，那人自称九州冥魔，你相信了？”一位中年人郑重地问：“会不会是捕房派人冒充的？江湖的牛鬼蛇神谁敢冒充咱们会主？”
显然这人不是九州会的心腹，是新加盟的人，所以称双头蛇为大爷。
“不是我相信与否，而是不得不防这人混淆视听，令人迷惑难辨真假，欺世盗名并不是罕见的事。”双头蛇只好加以掩饰：“赶快派人前往唐村，向会主禀告经过。天杀的！这混蛋坑惨我了，我的内功……”
“你的内功毁于一旦。”有人说风凉话：“你还有返回颍州安享天年的幸运，咱们这些人在为本会建树威望期间，天知道会有多少人抛头颅洒热血，有多少人可以见到本会壮大雄霸天下？早走早好，孙大爷。”
“好像你整惨了不少人，坑了许多人。”另一位仁兄说的话就难听了：“比方说，上次那个叫杨明的人，女皇蜂把他引给你，你用惨毒的手段，把他整得只剩一口气，虽然他逃掉了，天知道死在哪条沟渠里？如果算是报应，老天爷对你未免太过仁慈了。回到颍州安享余年，那就算得是洪福齐天了呢！真得好好感谢上苍对你特别眷顾，多烧香拜神佛感谢老天爷慈悲。”
“你们少说几句废话好不好？”一位瘦竹竿似的中年人，大声压倒喧闹的声音：“咱们不能在这里围堵了，堵也是枉然。要是捕快出动壮勇对付我们，那将灾情惨重，不但要牺牲不少人手，而且后患无穷，再不走可能就来不及了。”
“不能走。”双头蛇急叫，制止撤走的态度坚决。
“为何？”
“咱们在这里，并非以围堵为目标，而是虚张声势，掩护另一组人办事。咱们一走，另一组人的事就办不成了。只需派一个人回去传讯，其他的人务必待命行动。”
“要不要派人毙了那个假九州冥魔？”有人问。
“不必了。”双头蛇打一冷颤：“咱们没有人能对付他，我不想因此而误了正事，再被他废了咱们几个人，如何向会主交代？”
他心中有数，在场的爪牙中，的确没有可与九州冥魔一拼的人。
对方如果不手下留情，他哪有命在？他是一流高手中的高手，起冲突时抢先动手，竟然反被打得毫无招架之力，其他的人哪禁得起一击？
如果是真的九州冥魔……他觉得自己的心跳快了三倍。
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唐村中的村民，一如往常活动，日出而作，日入而息，与平时似无两样。
借住的暴客们，一整天也不见有人在外走动，早上乘坐骑远出的人，入暮时分仍不见返回。
从外表看，似乎借住的人都不在了。
神针织女仍然囚禁在那家农舍的后堂中，看守始终保持两个人。
本来要在快天亮时，派人押送她前往宿州交与四海牛郎的，但九州会主临时改变主意，仍然把她留在原处，据说四海牛郎已经不在宿州，相可能往这条路上来了。
消息传递不便，经常发生行动失控的事故，速度也慢，不易应付突如其来的情势变化。
爪牙们都知道，会主亲自带队，指挥布阵擒捉两女，但却不知道他在何处坐镇。
其实他并没离开唐树，唐村已布下了天罗地网，外出围堵的人是吸引有心人的疑兵，真正擒促主力，却暗布在唐村，一整天严禁潜伏的人不许外出露面。
他身边有四位得力随从，潜伏在村东的一家农宅内。
邻宅有另一组心腹，共有十二名男女。囚禁神针织女的农舍，则位于巷对面的一座农宅内，故意派了两个人在宅门附近走动警戒，作为引诱猎物的媒子。
四位随从是他的得力臂膀，也是他的贴身保镖。
江湖朋友众所周知，九州冥魔功臻化境，出道三载，从没碰上敌手，那些被敲诈勒索的巨豪大霸，全是武功超绝的高手名宿，但一个个被整得灰头土脸，有输无赢。
飞虎公孙成，就是超级的高手，结果躺在床上近月，乖乖奉上两千两黄金破财消灾。
会主冒充九州冥魔，身边的保镖必定武功超尘拔俗，因此他走动时故意招摇，不会有人胆敢向他挑衅。
他的随从，是防止行刺的保护神，武功至少也与九州冥魔相等，九州冥魔不会选武功比他差的人做保镖。
提前晚膳，以便夜间行动，夜幕刚张，五人已膳罢在堂屋品茗，没点灯火，往屋外看有助视线，可藉外面透入的微光活动，反正不会把茶灌进鼻子里。
“老大，诱虎出山引蛇出穴的妙计，有用吗？”一名随从喝了一口茶：“会不会估计错误？”
在人前，随从称他为会主；没有外人在场，则称他为老大，可知主从之间关系密切，情非泛泛。
“应该不会估错。”他的话其实并不肯定，虽则意思是肯定的。
“怎见得？”
“凌社主总认为这个织女，与九州冥魔很有可能有关连。在光州，事实证明有人暗助这女人，神出鬼没难见踪迹，除了九州冥魔之外，不会有旁人敢助这女人与社主为敌。小女人被擒住了，九州冥魔怎能不来救她？社主设计诱使九州冥魔出面，正好利用小女人布伏等他。他一定认为咱们的人，皆已前往南门布网，捉笑孟尝的女儿，这里看守小女人的人不会多，正好乘虚救人，所以他会来的。三重网罗罩住他，他插翅难飞。”
“老大，你想到没有？”另一随从问。
“想到什么？”他惑然。
“毙了那魔头，凌社主会让你名正言顺，顶替九州冥魔接收名位声威吗？”
“这是原定的计划呀！”
“那表示振武社与九州会，是兄弟的结盟组织了，社主会主的地位是相等的。”
“表面上确是如此。”他的嗓音有点走样，“表面”两字说得有点勉强。
“而九州冥魔实质上的声誉威望，比四海牛郎高得多多，表面给人的印象如何？”
“这……”他的话很难措辞。
“凌社主的看法又如何？”
“别说了。”他显得暴躁：“烦人。他娘的！似乎问题愈来愈复杂了。”
“老大，你不要故意忽视现实人生。”随从不肯住口：“神箫秀士的名头比四海牛郎低，这是不争的事实。一旦你的实质地位比他高，是祸不是福。你故意回避、忽视、装作看不见这问题，问题却真实地存在。他能让你取代九州冥魔，难道就不能另找人取代？”
“甚至他自己会取代。”另一随从说：“除非九州会站不稳脚跟，永远无法壮大。看投奔的人如此踊跃，九州会真可能前途无量，称霸江湖成为霸主，指日可待。”
“九州冥魔真可能被提前诱出来。”另一随从附和同伴陈明利害：“神针织女不论是不是诱媒的关键，冒充九州冥魔的计划，是老大你策订的，才是能把九州冥魔请出的妙着。擒住织女的人也是你。按理，社主应该肯定你的成就，肯定你是唯一取代九州冥魔的人选。”
“你们七嘴八舌徒乱人意。”神箫秀主拍拍桌子：“你们说得是否太早了？双头蛇那边传来的讯息，说那个自称九州冥魔的人，已经进城去了，无法查明下落，躲进城咱们无奈他何，不能求证真假。这人来了再说吧！当然我希望是真的，等真正成功之后，再作打算。”
“图谋须及早。”随从冷笑：“争名逐利，为自己的权益打算，图谋永远不嫌早，能早不能晚；晚了，不会有你的份啦！老大，真的须早作打算。”
“我会注意的。”神箫秀士呼出一口长气：“我目前所担心的是，如果布阵袭击失败，那混蛋亮出大嗓门，声称他是真的九州冥魔，要求和我单挑，假使他是真的，我……我哪有胜算？”
“只有蠢蛋才会接受单挑。江湖道流行结帮组会，人多人强，那种武林朋友英雄式的单挑扬名上万决斗，早就不时兴啦！咱们百余名一流高手，穷追两个小女孩，如果咱们不打出九州会的旗号，咱们还有脸站出来充人样？”
“噤声！”神箫秀士突然低呼：“对面好像有动静，我看到屋角有物闪动。”
斜对面的农舍，是囚禁神针织女的地方。
相距约三十余步，暗沉沉景物难辨，门外的两名看守一动一静，静的一个不知藏身在何处。
“是警哨在动。”已到了门旁探首外望的随从低声说。
每一个时辰换一次班，两个看守，两个警哨。
这是说，一天之内要换十二次人，可知藏身在屋内的爪牙，人数相当可观。
而从外面观察，屋内似乎罕见有人走动，不可能有大批人手留驻，真是冲入救人的好机会。
“也许我一时眼花了。”神箫秀士说：“但仍然得警觉些，我总觉得有点心神不宁。”
说了一大堆涉及名利的切身话题，心神不宁理所当然，心中的波澜难以平静，切身的问题谁也难以丢开。
五人不再闲聊，留意外面的声音变化。
负责警戒的人都潜伏在暗中，有情况发生该可以听到信号。
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神针织女不再摆放在桌上，搁在堂屋的壁角下。囚禁在后房不易照应，也不易让前来救援的人发现，没有人来救援，一切安排岂不落空？因此把她摆在明显位置上，让前来救援的人早些发现，甚至在门外派有警哨，堂屋内点了两盏茶油灯。
天黑了，新换班的中年女看守对她还不错，有耐心地带她到屋后方便，洗了一把脸，回到厅喂她吃了两角大饼，喝了一碗水。
她追蹑四海牛郎期间，表现可圈可点。
她的事迹，已在江湖流传，受到高手名宿的重视，获得甚高的评价。
连假九州冥魔神箫秀士，也对她刮目相看，一天中不但没受到苛待，而且受到大半看守的尊敬。
经过一整天的折腾，她已失去制造机会脱逃的兴趣。看守太严，两个看守寸步不离轮流盯牢她，她的一举一动皆无所遁形，一切要求对方一概不予置理，除了真正内急需要方便之外，休想离开堂屋活动。
她知道不会有人来救她，那位一直在暗中照顾她的老前辈已经不在了，可能受了骗赶到宿州去找九州冥魔，而九州冥魔却在这里。而且，这个九州冥魔是假的，她和那位老前辈都受骗了。
她被擒住之后见到九州冥魔，才知道那是一个冒牌货。
她，是唯一与九州冥魔打过交道，而且在斗智上占了上风的人。重要的是：九州冥魔曾经赞美她。
目下她落在假九州冥魔手中，为了自身的安全，她不能揭破对方的假面具，对方不会让她胡说八道，宰了她灭口是唯一的结局。
也许，那位老前辈仍在附近逗留。九州冥魔在这里，那位老前辈或许不曾受到愚弄赶往宿州。
这也许该算是一丝希望吧！人是靠希望活下去的。
“你们准备晚上押我走？”她草草填饱肚子，试图探口风。
“不知道。”中年女看守和气地说：“到底要如何安置你，以及我们下一步的行动是什么，坦诚告诉你，我不知道。即使知道，我也不会告诉你。”
“我知道你们的职责……”
“你不会知道，至少并非真的知道。”女看守收拾餐具：“你一个刚刚出道的孤身闯道少女，不可能了解结帮组会的内情。会有会法，帮有帮规，没规矩不成方圆。把一大群无法无天的牛鬼蛇神，组合在一起争名夺利，所用的凝聚力，绝不是仁义道德。那种什么同心协力行仁仗义老古董，早就不时兴了。等再过一些时日，你才真正知道是怎么一回事。”
“但愿我还有日后。”她叹了一口气：“哦！捆了一天，我的手像要废了，能不能松一些……”
“不行。”女看守摇头拒绝，将餐具放在壁根下：“你只要不作徒劳的挣扎，就不会勒住血脉。小丫头，知道逆来顺受，活的机会要多些，痛苦也减轻些。”
逆来顺受，暗示些什么？这世间活得艰难，能打掉牙齿和血吞逆来顺受。也不见得活得容易些，痛苦也许反而剧烈些。
