这条官道上行走的客车并不多，许州才是南北大官道的分界站。从许州到开封的长程客车比较多，共有三家骡车行经营。
许州到郑州的经营车行只有一家，独门生意。许州骡车行郑州线的长程客车，每天只有一班。
郭店驿，就有许州骡车行特约的站头，通常在这里无法获得座位。这里只是一处歇脚站，午间车抵达，歇息后继续北上，旅客都是到郑州的，没有人在这里到站下车，所以也就不可能在郭店驿乘车北上。
但有人照料，就不会有困难。
昨晚定期长程骡车在新郑歇息过夜，就有三位旅客放弃余程，空出三个座位。
午间在郭店驿歇息，登程时上来了三个行商打扮的旅客。在郭店驿上下车，根本不会引起任何人的注意。
三套骡车速度相当快，每趟车可载二十名旅客。
杨一元三个人的车座很理想，紧靠在前厢，少吃不少灰尘，而且视野良好。
走出二十里左右，他们看到霸剑奇花，孤零零单人独骑，快马加鞭超越骡车，赶到前面去了，显然是往郑州赶，猜想她可能查出惊鸿剑客一群人，遁回郑州溜之大吉，她怎么肯干休呢？
“看样子，她要赶惊鸿剑客到海角天涯。”小雅傍着杨一元，摇摇头喟然说，“到底是爱呢？抑或是恨驱使她这样做？”
“爱也好，恨也好，深了都会伤人。”杨一元苦笑，“要是再拖下去，很可能掀起江湖狂风巨浪，两方面的亲朋好友，都会被卷入漩涡。”
“惊鸿剑客为何不远走高飞？”小雅提出疑问，“他一个人如果要走，快马加鞭一天可以穿州过县，换几匹马，三五天就可以远出千里之外，谁能找得到他？找处地方躲起来更安全。”
“他也不甘心呀！何况百绝头陀也牵住了他。他不怕霸剑奇花找上振武园，却不得不害怕百绝头陀到振武园去捣乱。所以他必须带了人在我附近出没，硬着头皮替百绝头陀扯我的后腿。他没料到这朵花也死缠住他不放。进退两难，自食其果，这个风流剑客的处境险恶得很。我猜，百绝头陀一定在混沌宫。”
“根据什么？”
“这里由无上散仙调度，始终不见有僧人出没，头陀一定和降龙神僧铁罗汉一些人，躲到混沌宫防守老巢。惊鸿剑客与头陀订有密约，几经挫折，可能真的有意远走高飞，他必须找到头陀解约。他如果往回走，那就是表示要去找头陀。我担心的是……”
“担心他那些朋友对我们不利？”
“担心这朵花不知自量，跟入混沌宫。那种地方，她一个美丽的女人，结果将是非常悲惨的，混沌宫是女人的地狱。小雅！你和小琴千万要记住，不管任何行动，切记不可离开我身旁。”
“这……”
“如果我请求你不要和我入山……”
“我会坚决拒绝你的，三哥。”小雅正色表示态度。
“所以，我有责任。要去，我们三人同命。只要我们能凝三人的力量为一，千军万马我们可以杀得进去，冲得出来。如果……”
“没有如果，三哥！我和小琴是你的左右手，这是无庸置疑的。”小雅郑重地说，凤目中焕发出一种稀有的光采，“你说的话，我……我好开心，三哥。”
“我的什么话？”
“笨哦！”小雅突然红云上颊，扭转娇躯羞笑，背倚在他怀里躺得舒舒服服。
官道积尘半尺，对车轮有缓冲作用，因此车行平稳。不久小雅倚在他怀中睡着了，秀丽的面庞仍残留着极为动人的笑意。
小琴本来是倚在车栏上假寐的，不久也靠在小雅的身侧睡着了。
车厢中间摆放着行李，厢壁是木栏，四面透风，旅客只能靠在栏上入睡。车行迅速平稳，厢内空气流通不至于暑气迫人，所有的旅客皆昏然欲睡，乘车旅行是相当惬意的，而且十分安全。
眼线们的目光，不会落在乘车旅客身上。
他不去想笨与不笨的问题，挽住小雅以免倾跌，不久也迷迷糊糊睡着了。他并没想到，“要去，我们三人同命”这两句话，在小雅的内心深处，涌起多大的波澜。
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一个人如果不知自量，又不知自爱，行事必定趋于乖张，情绪一失控就不顾后果。
惊鸿剑客就是这种人，他妄想带了人和杨一元捣蛋，暗中策应百绝头陀，以便激起侠义道朋友的愤慨，岂知诡计一而再落空，反而让霸剑奇花死缠住他不放，哪有余力对付杨一元？
这一次更惨，连杨一元的面也不曾见到，半途便被小雅出面帮助霸剑奇花，一剑便把他吓得胆落而逃，怎敢再前往新郑找杨一元挑衅？
不敢进只好退，逃回郑州另作打算，以为霸剑奇花必定追向新郑，与杨一元会合，这次可以摆脱霸剑奇花，可以从容另作准备了。
另行招兵买马的事必须进行，他已经身不由己。
他身边还有几个人，连情妇也算上，总数还有七个之多，实力仍算雄厚。其他的人已经丢下他不管走了。
武功、身分、地位最高的大河苍龙，由于其他伙伴贪生怕死逃走，伤势几乎恶化，把惊鸿剑客恨入骨髓，雇了车回郑州，便发出信息，要求所有的朋友，与振武园断绝往来，等于是截断了惊鸿剑客一条求助的门路。
七个人落脚在南关外的五福老店，当天便接到三位远道赶来助拳的长辈，他大喜过望，实力更为可观了。
这天他在店堂午膳，十个人坐了两桌，酒足饭饱，穿越膳堂返回客房，越过一位食客身侧，突觉腰带有异，伸手一摸，摸到一角纸方卷。
回房打开一看，脸色一变。
他以为回头走郑州，不会有人知道他的下落行踪，这下可好，他的如意算盘打错了一遭。
杨一元料错了他，他并非潜赴混沌宫找百绝头陀解约，而是想摆脱霸剑奇花之后，再纠集一些人虚张声势，让三方的人都不敢找他的麻烦。
三方面：霸剑奇花、杨一元、百绝头陀。
只要他具有够强的实力，三方面都不敢找他。
他是在胁迫之下，与百绝头陀协议的。他自问已经尽了力，实力不足以威胁杨一元，不是他的错，他再三失败，已经证明他尽了力，百绝头陀没有理由怪他临阵脱逃，不履行协议，他逃回郑州是不得已、情势不由人。
很不妙，麻烦似乎躲不掉。
站在南街尾路旁的大槐下向南望，大官道上行人稀少，偶或有一两位骑士经过，扬起一阵尘埃。
“他娘的！你们最好不要做得太过分。”他烦躁不安自言自语：“不要以为你们真吃定我了。”
掏出纸条看了一遍，生气地把纸条撕得粉碎。
身后传出一声轻咳，转身一看，立即气往上冲，剑眉一挑冷哼一声。
“是你这混蛋，你敢来？”他冲动地大骂，“艾红姑呢？她为何还不来？”
艾红姑，就是杨一元费尽心机，捉住要押往济宁州法办的绦羽飞天，被八臂金刚认出身分，不得不自认倒霉一走了事。
江湖朋友都不知道绦羽飞天的底细，其实她是妙观音的师妹，百绝头陀的另一个得意女徒。但她在外行走作案，从不透露身分，只有百绝头陀的几个知交，知道她是百绝头陀的女弟子兼情妇。
为了这三个滥污的复杂关系，无上散仙就表示既羡慕又嫉妒。
来人是夜游鹰，难怪惊鸿剑客怒火上冲。
说来说去，他今天落得如此狼狈，夜游鹰就是引起纠纷的罪魁祸首。他为了接近霸剑奇花，拍胸膛保证协助捉拿夜游鹰。
“嘿嘿嘿……”夜游鹰发出一阵得意的阴笑，“在下为何不敢来？就算在下不代表头陀向你传话，你也奈何不了我。你，加上霸剑奇花三个女人，也奈何不了我。你最好识相些，别摆出臭面孔鸡猫狗叫。”
“你这狗养的神气起来了。”惊鸿剑客恶向胆边生，猛地疾冲而上伸手便抓。
夜游鹰比他机警，轻功也比他高明，反应奇快，忙一个侧闪，间不容发地避过他闪电一抓。
“你要是撒野，大爷不传口信了。”夜游鹰还真不敢和他来硬的，基本武功没有他扎实，“本来是艾红姑找你传口信的，她去见刘夫人，由我代传。”
“刘夫人？江湖三夫人的刘夫人？”他一怔，停止撒野，心中有数，对方用游斗术与他周旋，他的确无可奈何，追逐也脚下不争气，夜游鹰随时皆可能摆脱他。
他一点也不知道新郑所发生的事，在郭店驿便抽腿向后转了。
“对，就是她。”夜游鹰站在三丈外，保持距离以求安全，“她和戚夫人同时途径新郑，被重利所诱，两个夫人互相算计，结果……谁也没得到好处。我也不清楚内情，艾红姑去找她有事洽商。”
“那鬼女人如狼似虎，与百绝头陀那种花丛老手，该是相衬的绝配，应该混在一起在床上分高低。”惊鸿剑客冷冷一笑，“我不喜欢那种淫荡的妖女。”
“你喜欢诱拐那些初出道的毛丫头，自命风流洋洋自得，其实狗屁！你根本就不懂享受女人，真该向头陀好好学一学。”夜游鹰嘲弄地说。
“去你娘的！说！什么回信？”他又要冒火了。
“立即赶回新郑……”
“什么？”他大叫。
他还没到就逃回来了，霸剑奇花一定在新郑等他，他的人又对付不了杨一元，怎敢又赶往新郑？简直开玩笑。
目下他的实力仍然不够，新赶来的三个人，或许可以对付得了霸剑奇花，但那朵花已经有了两个更高明的丑小子相助，他这几个人胜算有限得很。
“本来靠你到新郑牵制杨小狗，你半途折回溜之大吉，头陀的人很不高兴呢！”
“我被霸剑奇花那泼贱货，重创了我最有力的高手大河苍龙，被她阴魂不散死缠不休，我的人都被她吓跑了，我还能牵制杨小狗？不回来难道要我去送死？”
“你……”
“你去叫头陀来说。”他怒声说，“要我做力所不逮的事，他一定没安好心，玩弄借刀杀人阴谋，他最好不要过分逼我，哼！”
“你真要见他？”
“那是当然，我要当面告诉他……”
“你要告诉我什么？”再后传来百绝头陀的嗓音。
这里槐树成林，躲几个人容易得很。先前夜游鹰的突然出现，他没感到惊讶，这次百绝头陀现身，也不算意外，但他一转身，心中叫苦。
不只是头陀一个人，共有五个人之多，两个老道，两个娇艳美得惊人的粉红衣裙的女人。
香风醉人，他知道这个人的来历：刘夫人。
江湖三夫人，稍有名气的人都知道她们的来历。
他是名气不小的风流剑客，却不愿与名女人打交道。刘夫人艳名满江湖，妖艳冶荡裙带松，不是他所喜欢的类型，刘夫人的名气也比他响亮。他自负地认为他应该征服女人，而不愿被女人征服。
霸剑奇花一翻脸，他就缺乏兴趣了。
对方人多，他强硬不起来了。
“我人手不足。”他硬着头皮说：“去找杨小狗我毫无胜算，你要我到新郑找他送死，对你又有什么好处？头陀！不要逼我。”
“你这该死的混蛋。”百绝头陀破口大骂，“要你去，用意是你可以牵制他，让他分心，谁要你去送死？你半途就扮个怕死鬼向后转，误了佛爷的大事，折了不少人，你该当何罪？”
“你……你不要把责任往我身上推……”
“是吗？”百绝头陀顿着手中的禅杖，凶狠地一步步向他逼进：“你根本没把协议的事当一回事，只把全部精力，放在搞那朵花上，却又连那朵花都对付不了，你是在故意敷衍佛爷。”
“你这样说就不公平了。”他心中发慌，一步步后退，“是那朵花不放过我……”
“此路不通。”身后堵住的老道冷叱。
“给你两条路走。”头陀不再逼近。
“你是说……”
“去新郑，或者随佛爷到混沌宫。”
“老天爷，我哪敢到混沌宫，你要绝我的路？”他咬牙大叫。
他如果出现在混沌宫，振武园算是完了。
“你不必到混沌宫，佛爷只要求你带了你那些英雄豪杰，堵在荥阳的入山路口，以向杨小狗问罪的借口，设法缠住他，最好能缠住他十天半月，就不需要你了。”
“缠住十天半月？”
“对，十天半月，届时混沌宫就一切停当，只等杨小狗前来送死了。”
“这……”
“目下他仍在新郑，鬼鬼祟祟出没。你不去也好，因为佛爷的人已经不再理会他，你一去，佛爷的人不可能策应你了。”
他心中更寒，没有人策应，杨一元便会全力对付他了，他那里禁得起杨一元的全力一击？
“那……我在山口也堵不住他呀！”
“佛爷的人会策应你，而且都是高手中的高手。”头陀向两个女人伸手示意，“刘夫人也是其中之一，五子的门人请她任混沌宫的护法嘉宾。”
“我会全力策应你，小兄弟。”刘夫人媚笑，浑身绽放出醉人的风情，“我还有几个可用的人，每一个都比你那些英雄豪杰强，你怕什么呢？放心啦！小兄弟！一切有我。”
许州来的长程客车，正缓缓驶过。
车厢内的杨一元和两位小姑娘，隔着车栏看清了一切。
刘夫人与女伴的桃色衣裙极为醒目，远在两里外便可看到了。
“我……”惊鸿剑客进退两难。他心中明白，如果不答应。这里就是他的死所，有死无生。
“你会去的，是吗？”刘夫人不许他回避。
“好，我去。”他把心一横，肯定地回答。好死不如恶活，他不想死在这里。
“我在山口等你，小兄弟。”刘夫人满意地媚笑，眉目在他浑身上下转，像在欣赏一件心爱的物品。
他的人才是第一流的，英雄魁梧气概不凡，正是充满春情的荡女猎取的目标，也是清纯少女们心目中的潘安宋玉。
“我会去。”他被看得局促不安，本来就对淫荡的女人怀有戒心。
“你可以走了。”百绝头陀下逐客令。
他死瞪了夜游鹰一眼，悻悻地走了。
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“这个混蛋胆子真大。”杨一元不住摇头：“以他的身分来说，即使和百绝头陀这些人，在街上偶然站在一起，也会被人卑视，他竟然敢在路边，和他们在一起言笑宴宴，振武园的门风，算是被他彻底败坏了。”
“那就是百绝头陀？”小雅对惊鸿剑客的事毫不介意，对这种人不屑一顾。
“对，他竟然躲在郑州。”杨一元说，“可惜，错过机会了，如果我志不在混沌宫，就可以在这里杀了他。”
“我下去……”
“不，不能打草惊蛇。”杨一元阻止她下车，这时车已驶入街口了。
“那两个女人……”小雅仍向车后观望。
“刘夫人。”杨一元语气平静，毫不激动。
“哎呀！你该下车……”
“不！我一下车，他们一哄而散，我们到混沌宫的秘密就守不住了。”
“以后她最好别让我碰上。”小雅恨声说，想起杨一元几乎葬送在这妖妇手中，她心里很不平静。
车声辚辚，驶入南关的骡车站。
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惊鸿剑客的朋友，都是“颇有名气”的人物，当然不屑偷偷摸摸躲起来，必须保持他们的地位和尊严，因此是大大方方落店的。
五福老店也是颇有名气的客店，十几个江湖名人与武林世家子弟住在一起，想登门挑衅的人真没有几个。
在城关范围内，想挑衅也得顾忌官府干涉。民心似铁，官法如炉，江湖的英雄好汉之间，尽管你打我杀无法无天，称英雄道好汉，动不动就刀剑出鞘流血五步，但假使有把柄落在官府手中，下场是会相当悲惨的。
替官府办事的人，包括保镖、护院、武师，一般称之为白道人士，以负责治安的人士为代表性人物。他们办起案来，是没有什么武林规矩好讲的，缉凶第一。
江湖朋友的江湖规矩，他们可守也可不守，挠钩强弓劲弩一拥而上，抓住疑犯先打个半死，严重的先穿上琵琶骨防止遁逃，不管嫌疑犯是老几。
抄起家来那就更惨，铜墙铁壁也是枉然，筑垒而守也挡不住丁勇民壮，甚至会动用官兵，如果冲不破铜墙铁壁，那就用炮来轰。
所以规规矩矩的人，喜欢在城厢落脚，他们不犯案，也不希望无辜受害，毕竟是有王法的地方，多少有些保障，那些牛鬼蛇神也有些顾忌。一旦出了事落了案，被抓住那就完蛋了。
惊鸿剑客十个男女住在五福老店，悄然赶到的霸剑奇花，就不敢到客店闹事，至少白天不敢去。
上次，她也不敢到客店闹，在城外偏僻处等候时机，跟踪时也等到离开市区之后才动手。
杨一元敢公然闹事，那是他有把握不会出事。在市区他不会杀人，把人揍个半死不会成为大案凶手，他揍人根本不需用兵刃凶器，斗殴的罪名不重，挨揍的人也没有脸面提出控告。
惊鸿剑客十个人神气得很，本来就是有名气的人。他们不知道霸剑奇花已经跟来了，更不知道杨一元也随后潜抵郑州。
惊鸿剑客不敢将与百绝头陀勾结的事透露，走漏丝毫风声，那样，他的朋友很可能一怒而散，谁还敢沾他？与百绝头陀秘密见面之后，他回店与柳彪密商。
该如何把这些朋友，骗到愁云岭山口阻挡杨一元，此中技巧必须合乎情理，不然将弄巧成拙功败垂成，这些老江湖是不易受骗的。
真要被他把人带到入山口，必定替杨一元带来不少困难，可以达成替混沌宫把守第一关的目的，让混沌宫能及时得到警讯而从容部署。
十个男女在店中的膳堂晚餐，两桌并成一桌，一面进食，一面由柳彪将最新的消息禀明。
柳彪的消息，当然是百绝头陀供给的，不但是假消息，也是行动的指示。
膳堂食客不多，多数食客已膳毕离去了。
灯光明亮，膳堂宽广，有人走动，一览无遗。
首先进来了两个青衣挎刀大汉，然后又是两个，分别堵住了前后左右四座门。
然后又是四个，四面一分。
惊鸿剑客十个男女，起初并没在意，等到四个人把住桌四周，他们便警觉出气氛不对了。
最后进来的是三个人，不佩刀而佩剑。
十双眼睛投注在这三个人身上，脸色微变。
三人在邻桌落坐，店伙紧张又恭敬地，匆匆沏上一壶茶，惶然退出回避。
三双炯炯虎目，也回瞪着十个男女，脸上有阴森的笑意。这种冷笑，会让心怀鬼胎的人，心跳加快一倍，手脚发僵脊梁发冷。
“诸位商量妥当了吗？”为首留了大八字胡，相貌威严的中年佩剑人，用洪钟似的嗓音阴笑着问，虎目中冷电森森令人不寒而栗。
“咦！你知道我们商量什么？”惊鸿剑客心中有鬼，抢着沉声问，“你阁下是……”
“我？我是管你们的人。”中年人冷冷一笑。
“管我们的人？阁下！你是什么意思？”
“我姓张，张大德，名字俗得很，郑州的一个小小巡捕，恰好可以管你们这种人。我是来查缉奸宄的，先查这间店，你明白在下的意思吧？”
“巡捕？你是有意找岔的？阁下……”
张大德虎目怒睁，拍桌而起。
“狗东西你给我竖起驴耳听清了。”张大德嗓门像打雷，声震屋瓦威风八面，“我如果有意找岔，你已经只剩下半条命，上了锁镣在牢里等死了。我可以给你按上任何想像得出来的罪名加诸在你头上，上起杀人放火，下迄扰乱秩序对公人大不敬，皆足以把你整得半死。”
“你……”惊鸿剑客脸色大变，没想到对方的态度如此强硬。
“从现在起，你的一举一动，都给我小心了，任何惹我不高兴的举动，我都会把你整得哭爷叫娘，你最好重视我的警告。”
“我袁家驹可是有身分地位的人……”
“你！你狗屎。”张大德嗤之以鼻，“你只是一个伤风败俗，不值半文钱的欺世盗名的人渣。”
“你这种以武犯禁，浪迹天下为非作歹的杂碎，腐蚀人心横行霸道的强梁，死光了才会天下太平。你先后纠合了好几批人，在本州耀武扬威，明里借口受到杨一元的凌辱誓在必报，暗中与中州五子、百绝头陀那些人勾结，替那些妖魔鬼怪打头阵，被杨一元赶得亡命而逃，仍然不知悔改。我警告你，你这些人如果胆敢往西走，到混沌宫替那些妖魔阻挡杨一元，我一定把你们弄上法场，五子与百绝头陀做下的劫财劫色大案，本州就不下于二十件之多，我要你们去顶，说一不二，我等你们进死囚车。再见，在牢里见。”
有两个人变色而起，手落在剑靶上。
张大德凌厉的目光，落在那两人身上。
“你的剑只要出鞘一寸，我一定先毁你们的手再丢入死囚牢。”
张大德凶狠地说：“我现在就可以用私带杀人凶器犯禁的罪逮捕你们，你们信不信？”
“张巡捕，你神气够了吧！”那位坐在上首，三绺须已泛灰白的人冷冷地说。
“不是神气，而是在下好意救你们。”张大德冷笑，“你追魂一剑宋长河是英雄一世，为何愈老愈糊涂，被这个什么狗屁剑客，一句口信或者一封书信所骗，便急急忙忙赶来替他挡灾，你是不是活腻了？”
“阁下……”
“你何不问问他，他与杨一元到底有些什么不共戴天的血仇大恨？他又如何诱骗侮辱一个女人霸剑奇花？他如何坑惨了先后几批亲朋好友？他为何要带你们前往愁云岭混沌宫的入山口拦阻杨一元？”
“我会问，我……”
“问吧！宋老兄，杨一元宰了中州五子，宰了五方揭谛，目下正与混沌宫的妖孽作生死斗，你们几个人行吗？你们帮助混沌宫的消息一传出，你们还有脸在江湖抬头挺胸吗？想想吧！阁下。”
柳彪的左手缓缓上抬，将要有所举动。
在桌外围的一名大汉，虎目怒张右手抬起了。
“柳彪！你的手再抬高一寸试试？”大汉厉声说。
追魂一剑老眼中冷电四射，狠盯柳彪。
“你想把我们送进死囚牢？”追魂一剑盯着柳彪一字一吐，“你一动手，后果将会如何？”
“你们将先以拒捕的凶犯罪名，先死掉一半。”张大德冷笑，“然后行文给你们的本籍抄家，不用问你们也知道后果。”
“请勿煎迫。”追魂一剑沉声说。
“在下无意煎迫，仅冲江湖道义给你们一些警告，间接地保全令名和生命，够情义了吧！再见。”张大德说完扭头便走，大汉们随后跟出。
“这混蛋可恶！”惊鸿剑客咬牙切齿。
“袁贤侄，我要知道详情。”追魂一剑沉声说：“我正感到怀疑，杨一元既然在新郑，你们是从新郑折返的，为何要转往西走等他？我要知道其中玄虚。”
厅口出现霸剑奇花，堵在厅口阴笑。
“宋前辈！他会编一千个理由，以掩饰他和百绝头陀一群凶魔勾结的罪行，有意借杨一元之手，剪除你们这些颇有侠名高手名宿，日后凶魔们做案就可少许多干预。袁家驹！你说吧！必要时，我替你补充，好吗？”
“你是……”
“我就是霸剑奇花。”
“你过来坐，老夫就教。”
“我的一面之辞，没有什么好说的，我在天底下人世间等他，你们最好脱身事外，后会有期。”
“且慢……”
霸剑奇花已经走了，她不想在大庭广众间闹事。
