祝堡主的人数共有三十六名之多，住在镇上最有名气的福星客栈。由于旅客稀少，这家可招待三四百名旅客的老店，只有七名前来访寻亲友的旅客，十分庆幸能接到如此众多的江湖豪强。
客栈早已濒临关门大吉边缘，店伙少得可怜，天黑之后，偌大的客店冷冷清清，只有第三进的客院有人走动，那是天长堡豪客们的住处。
三更初，在院子里警戒的两名大汉，武功与警觉性皆超人一等，耳目特别锐利。天长堡的警戒，比鹰扬会严密很多，人人警觉，严防意外。也由于白天没有鹰扬会的人辛苦，担任警戒的人精神状况最佳。
隐身在廊柱下的警戒是暗中监视的人，潜伏不动所以耳目最为锐敏。在院中往复走动的大汉，耳目必然地不怎么灵光。
潜伏的大汉，首先发现对面屋顶上，出现一个黑影，站在檐口不言不动，像个假人。
如何出现的？警觉心极高的大汉一无所知，只知本来空无一物的瓦顶檐口，突然幻现一个人影，不知其来自何方，绝不是眼花所致。
“什么人？”大汉纵出院子沉喝。
本来在院子里走动的大汉，闻声失惊急急转身回顾，立即发现了同伴，也发现了檐口的黑影。
“来找祝堡主叙旧的人。”黑影的嗓音中气充沛，字字震耳：“房舍太多，你们每个人都不点灯，真不容易找，快叫他出来见见老朋友。”
各处房客一阵骚动，片刻便有人抓了兵刃抢出。
“朋友，先亮名号。”大汉相当沉着，不急于留客先探口风：“看值不值得祝堡主迎接阁下的大驾，并不是每一个阿猫阿狗，都可以随随便便，求见位高辈尊大人物的，你该知道规矩。”
“禹秋田。”
“什么？禹秋田？”两个大汉大吃一惊。
“对，禹秋田。祝堡主从庐州安福园，逃来此地招兵买马，要大索天下报毁堡之仇，所以我来了，免得你们走遍天下跑断狗腿。”
“你下来呢！抑或要在下去请你？”
“好，下来了！”
人像个无重量的幽灵，轻飘飘地悠然下降。
有三间客房的人最先抢出，三个人不约而同跃入院子。
“真是禹小狗，小心……”一个中年人大叫，已听清楚是禹秋田的口音。
“他是我的！”打交道的大汉傲然沉喝，挥剑一跃而上，招发乱洒星罗，洒出劲烈的剑网。
其实，沉喝声一发，左手已悄然发射出三枚连珠镖，跃上出招只是吸引注意的虚着，致命的是快逾雷电的连珠镖，黑夜令根本不可能发现镖的形影。
禹秋田的身形刚飘落实地，镖已挟风雷而至。
他下降的身躯并没因脚沾地而站稳，继续向下沉，但速度加快了，竟然像是沉没在地下。
三枚透风镖连续掠顶而过，他的身躯也隐没在地下形影俱消。
大汉到了，剑网连虚影也没罩住。
“咦！”大汉骇然惊叫，随即打一冷颤，只感到毛发森立，浑身绽起鸡皮疙瘩，感到寒生丹田。
院子是大青砖铺设的，人怎么可能没入地中？
没入处一无所有，大青砖一目了然。
“有鬼！”随后到达的另名警戒大汉，更是惊得毛骨悚然，发出不像人声的尖叫，扭头便跑，怕鬼的神情可怜又复可笑。
跃出院子的三个人，有两个是天长堡的重要爪牙，因此能分辨出禹秋田的熟悉嗓音，所以发声警告，叫声未落，禹秋田的身影已向下隐没了。
“恐怕真是他的鬼魂！”这位仁兄不进反退，惊恐万状向后退。
这句话把陆续抢出的人吓了一大跳，怕鬼的人真不少，有人急急向后转。
祝堡主十分机警，始终不见现身。
“嘿嘿嘿嘿……”怪笑声刺耳，声源似是发自四面八方，不知到底有多少无形的人在发笑。
恐怖的气氛，吓走了更多的人。
“小子，你在弄巧反拙。”屋顶出现北人屠的身影：“把他们吓得全往房里躲，那能浪费时间逐房搜索？让我北人屠下去，一刀一个砍了再说。”
禹秋田幻现在发抖的大汉身旁，一把便扣住了大汉的脖子向下撤。
“不能在客店杀人，杀祝老狗例外。”禹秋田叫，一脚将大汉踢翻：“祝堡主，你出来！出来！我禹秋田等你还债。”
灯火全无，人都躲起来了。
人的名，树的影；禹秋田三个字，把天长堡的好汉们吓破了胆。
祝堡主目下的人手，比天长堡毁灭时少十倍。这次请来高手，数不出几个，这些人怎敢逞匹夫之勇，奋不顾身上前拼老命？
“天杀的！我真的弄巧成拙啦！”禹秋田站在院子里跺脚大骂：“祝堡主，你这混蛋不是怕鬼的人，更不是胆小鬼，为何龟缩不出？你躲得了今天，躲不了明天，我一定要把你这杂种打入地狱，你必须欠债还钱。”
他的确不能在客店公然杀人，也不愿冒险黑夜中进入房舍搜寻。
同来的人中，有夏家梅家的侠义名门子弟，在客店公然夜袭杀人的事传出江湖，岂不有玷夏梅两家的声誉？因此他拒绝让北人屠下来挥刀。
他真不该装鬼的，更不该太早暴露身分。
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“该死的！找到踪迹了！”八表狂生兴奋地欢呼起来。这里是镇东北的一处荒野，草地上留下清晰的踏草痕迹。
“两个人的足迹，快靴。”另一名任职土地的大汉说：“昨晚袭击福星客栈，把天长堡的人吓惨了，那两个混蛋自称禹秋田和北人屠，是从这里潜入镇上的，没错，就是这两个人留下的足迹。”
这一队九个人，由八表狂生率领，在各处寻踪觅进，他们都是追踪的专家。
昨晚禹秋田也把鹰扬会的人搅得鸡飞狗跳，那时八表狂生在外搜踪还没返镇，他当然不相信是真的禹秋田，禹秋田应该仍然是一个活死人。
他对龙虎大法师与黄山邪怪有信心，认为两人的奇毒天下无双十分可靠，如无对症的独门解药，大罗天仙也难逃成为行尸走肉的噩运。
他却不知道，禹秋田在庐州已获得大崩阎王散的解药，更没料到禹秋田精明机警，仅嗅入些少羽化膏从灯火焚发的毒空气。
佛门的易筋洗髓，玄门的功参造化修练术，都具有强化体质排除异物的功能，参修的火候可以决定功能的强弱，排除与重生的功能有快有慢而已。
人体的本身，先天上也具有这种功能。
禽兽也具有这种功能，甚至比人类的功能更强盛。
他根本不了解禹秋田的来历底细，武断地认为必定在两种奇毒下成为活死人。
“杨奇。”他向一名大汉发令：“回去禀报会主，我这就循踪追寻，何时返回不得而知，其他的行动不必等我了。”
“副会主真……真的愿意替祝堡主尽力？”大汉杨奇显然有点心不甘情不愿：“本会的事岂不更……更为重要些？让祝堡主自己处理吧！我们再耽搁下去，就……就来不及赶上会主的行动计划了。”
“你不懂。”他不悦地说：“我继续寻踪，就是不想让祝堡主知道我们已获线索，让祝堡主事先一无所知，才能使他死心塌地替本会出死力。如果让他的人找到线索，他就会带了所有的人独自行动，懂了吧？”
“哦！原来副会主另有妙着。”大汉杨奇总算明白了，欣然动身走了。
“毁掉痕迹。”八表狂生一面踏草灭迹一面说：“别让祝堡主的眼线发现。”
他真走运，带了人继续寻踪，失去随同会主行动的机会，也无意中逃过一劫。
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鹰扬会人才济济，眼线的人选更是精锐中的精锐。
栖霞幽园的人远在十余里外落脚，以为十分隐秘安全，鹰扬会的眼线不会派出十余里外活动，也无此必要，所以天亮了仍在歇息。
昨晚远至江宁镇骚扰，辛苦了大半夜，回来已是五更天，天亮仍在歇息是极为正常的事。
当第一批高手接近农舍的南端竹林时，已经是日上三竿了。
南面的树林前，一群人已准备停当。
“这简真是攻城屠村的强盗作为，比咱们山西的盗匪更大胆。”祝堡主摇头苦笑：“狄会主，你真了不起，在南京近郊，你居然敢扮强盗，我算是服了你。在天长堡，偶或我也会摆出强盗态势，但那是边地穷荒，扮强盗无伤大雅。但在这里……老天爷！你知道你在做些什么吗？”
“祝老兄，南京与边疆，并无多少不同。”狄会主傲然地说：“只要你做得漂亮，做得干净利落，没有后患，扮强盗平常得很。老兄，为了名利，做什么事与怎么做，运用之妙，存乎一心，你如果顾虑太多，什么事也干不成了，你天长堡也不是一天便建造起来的。”
“高论，高论。”祝堡主不胜羡慕：“贵会在短短的五年中，便荣登江南第一大帮会，难怪名震天下，有此成就绝非偶然。”
“夸奖夸奖。”狄会主沾沾白喜，大豪的气概暴露无边：“我办事冲劲十足，任何事全力以赴，知道如何利用众多的人手来达到目的，人多势众是任何帮会一致公认的最佳手段，无往而不利的妙策。”
“可是……”
“可是什么？”
“人多不一定可稳操胜算。”祝堡主迟疑地说。
“那是你的看法，也是你不懂运用的技巧。”
“栖霞幽园的人，都是功臻化境的高手。”
“那又怎样？他们只有几个人！”
“你需要付出多少惨痛的代价？”
“本会有的是人。”
“可是……你用这些弟兄的命，换取对方几个人，未免太……”
“哈哈！你不懂，老兄。”
“我不懂？”
“不懂这些侠义名门的人英雄心理。”
“这个……”
“人潮一涌，他们就会乖乖回避，回避就在气势上输了一着，让咱们抬高身价。我可以向你保证，就算今天咱们杀不了他们几个人，而在江湖朋友的心目中，栖霞幽园被鹰扬会杀得落水的事故，必将在江湖轰传，鹰扬会的声威身价，必定提升至天下大帮会的地位，不至于停留在江南第一帮会的地区性豪强地位上了。”
祝堡主也是地区性的豪强，是山西的豪霸，在中原，天长堡的地位始终难以提升，这是事实，这与祝堡主缺乏进取心有关。
“我好羡慕你的成就和才华。”祝堡主由衷地说，羡妒之情溢于言表。
“哈哈！祝兄，你我都是枭雄中的枭雄，在追逐权势名利上，间或手段与方法小有差异，但目的是一样的，成就也就各有千秋了。你我正当壮年，真该好好携手合作，创建更辉煌的局面，会成功的。”
“但愿如此。”祝堡主兴奋莫名：“呵呵！咱们已经携手合作了，不是吗？”
“希望今后合作愉快。”
“彼此彼此。哦！咱们把重要的人手布置在外围，是不是有点本末倒置了？”
“哈哈！你不懂。”狄会主得意地说。
“我又不懂了？”
“人潮杀入，栖霞幽园的人必定不敢滥杀二流人物，必定无可奈何地撤出，撤出不可能走在一起。”
“有此可能。”
“咱们在外围的高手，便可分别歼除他们了。”
“高明高明。”
“你等着瞧，可以先预祝咱们成功。”狄会主神采飞扬，得意已极：“成功是必须付出代价的，我付得起。而且，今天我保证所付的代价一定不多，哈哈哈哈……”
如果他知道农舍中，真有生龙活虎似的禹秋田在内，恐怕就笑不出来了。
里面还有一个杀人如屠狗的北人屠，还有一个杀人不择手段的千幻夜叉。
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呐喊声震天，攻击发动了。
刚启门外出的九州游龙与夏冰千幻夜叉两女，看到从四面八方冲来的人潮，大吃一惊心中发冷。
“老天爷！他们在干什么？”九州游龙倒抽一口凉气，脱口大叫。
“他们在攻城掠地，迫咱们逃走。”千幻夜叉说，扭头急奔。
门窗紧闭，人都上了屋。
栖霞幽园五个人，走不了啦！然而禹秋田三个人不走，来人便登上瓦面气涌如山。
“哈哈哈哈……”禹秋田仰天狂笑，声震九霄：“来得好，禹秋田恭候小鬼送上门。”
“哈哈哈……”北人屠更是血液沸腾，眼都红了：“北人屠不嫌人多，送上门挨刀的人多多益善，今天看我的屠刀利否。小霍，不要争我的人！杀！”
千幻夜叉抢先奔向第一个跃上瓦面的人，却被北人屠飞身超越，一刀便砍飞了那人的脑袋，人化狂风飞旋，第二刀有如雷电霹雷，拦腰将后续跃上的人劈成两段，洒了一天血雨。
禹秋田的剑，比刀更为凶狠，狂笑声中，先后在三间房舍的屋顶飞腾旋舞，似乎在眨眼间，便有二十余具尸体骨碌碌连续下滚，瓦面上血流如小溪。
九州游龙已别无抉择，四个人保护着也红了眼的夏冰小姑娘，追东逐西剑下绝情，在这种场合里，不是你死就是我活，任何心理上的慈悲念头波动，皆足以付出生命作代价。
屋顶地面，成了血肉屠场。
百六七十名高手，成了俎上肉。
禹秋田八个人，都是超绝高手中的高手，自然而然地成为操刀的屠夫，交叉搏杀指东打西，招招致命有如虎入羊群。
超绝高手对一般高手，人多派不上用场。
好一场惨绝人寰的大屠杀，农舍成了战场。
当人死掉一大半时，攻击者的气势终于一蹶不起。
“天啊……”一名大汉发狂似的奔过尸堆，奔过血泊，狂号着向外狂奔，似乎灵智已经迷失了。
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外围潜伏等候截击外逃的人，共分为四队，远在百步外跃然若动，准备四方同时截杀突围的漏网之鱼，人人充满希望，这一仗赢定了。
合围已成而对方仍然不曾发现，便已成功了一半啦！
农舍被茂林修竹所围绕，外围的人事实上看不到里面的情景。
当第一个往外逃的人被看到时，外围的人还以为是栖霞幽园的人呢！
杀声与呐喊声，突然中止了，代之而起的却是惨号和求救的惊呼。
能逃的人，从四面八方逃命。
禹秋田一马当先，从农舍的北面，追逐七名亡命而逃的人，狂狮以的向外围的这一队人冲去。
这一队的指挥者，正是龙虎大法师，共有二十八人之多，正不安地现身相候，也有意接应逃来的七个同伴，还不知道里面的同伴快要被屠光了。
禹秋田后面紧跟着千幻夜叉，半途奋身超越，一剑刺穿那位逃在最后的大汉背心，说狠真狠。
禹秋田再次超越，一剑砍掉第二名大汉的脑袋。
“那穿红袍的妖道是我的。”禹秋田大叫，又劈了一名大汉：“赶尽杀绝，绝不留情。杀！”
又一名大汉倒了，逃命时以背向敌，怎能不倒？
八人左右一分，狂野地冲阵。
北人屠人刀一体，像一团光环滚入人丛，一滚之下，断手断脚洒了一地。
夏冰小姑娘冲向迎出的缥缈仙子，她找到轻功相当的劲敌了，刚冲出，右侧的千幻夜叉已向她移近，准备超越抢先一步。
“她是我的。”千幻夜叉说：“绕过后面去，堵住她逃走的退路。”
缥缈仙子看出千幻夜叉的身分，吃了一惊，一声娇叱，大袖一抖，缥缈异香化雾涌腾。
千幻夜叉不敢冒险，向侧一跃丈外，娇叱声中，无影神针破雾影飞射，却失去缥缈仙子的形影，一针落空。
如火燎原，如汤泼雪；惨烈的屠杀故事重演，这里又成了可怖的血肉屠场。
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龙虎大法师自以为了得，玄功盖世，道术通玄，是对付栖霞幽园的主力，鹰扬会的靠山，也是怂恿狄会主向栖霞幽园大动干戈的人，他对宇内双仙的声誉极端嫉妒，自以为武功道术绝不下于宇内双仙。
刹那间，他接下了禹秋田雷霆万钧的七剑，却退了三四丈，险象横生，而且连累了四个同伴，死在双剑爆发性的飞腾剑影下，到底是谁的剑所杀的，连禹秋田也无法肯定，可知两人的拼搏是如何快速猛烈了。
片刻的全力搏杀，三两冲错，二十八个人剩下不到一半了，二十八比八占不了丝毫优势。
龙虎大法师那有施展妖术的机会？应付猛强危险的剑已感到手忙脚乱了，稍一分神，肯定会溅血剑下，只好寄望在真才实学上，全力运剑死撑。
终于，妖道发觉不妙了，己方的人怎么急剧减少得如此迅速？大事不好！
“铮铮！”又接了两剑，急剧地换了五次方位，仍然摆脱不了禹秋田的紧逼进招，完全失去反击回敬的机会，禹秋田剑上的可怕劲道，有效地控制了中宫，没留给他任何切入反击的空隙，局势一面倒。
大事去矣！妖道心寒了，间不容发地闪过攻右肋的一剑，乘机侧跃丈外，闪躲而不接，该可以摆脱了。
“你非接不可！”禹秋田循踪追击，如影附形，声到人及剑排空，势如雷轰电掣，追击的狠招飞星逐月紧锲不舍，爆发的剑气如天风降临。
想用游斗术绝难如愿，非接不可，射来的电光太快了，必须凭本能发剑封架。
“铮！”双剑骤急地接触，火星直冒。
妖道的七星剑是宝剑，宝剑才会出现隐纹。而禹秋田的剑却是平凡的兵刃，应该被七星剑损毁的，因为有火星溅出。
可是，出现缺口的却是七星剑。
巨大的震力，将妖道震得斜冲出丈外，几乎摔倒，马步大乱。
剑上的御剑力道，显然相去甚远，上了年纪的人，是不宜与年轻力壮的人比力的。
电光再次排空而至，禹秋田的攻击耐劲极为惊人。
妖道总算抓住了摆脱的机会，发出一声惊心动魄，撼人脑门的暴喝，身形一挫，侧射出丈外，身形再起折向，眨眼间便远出三丈外去了。
“穷寇莫追，迁地为良。”禹秋田百忙中，出声阻止北人屠七个人四面追杀逃走的人，他自己却去势如电射星飞，狂追妖道去了。
千幻夜叉七个人一定神，已看不到他的身影了。
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这是一场令人难以置信的高速追逐，真有如两个似人非人的魅影，在茂林修竹间变幻，倏忽而逝宛若逸电流光，很难分辨形体。
高速破风的音波，更是令人入耳胆寒。
妖道穿了大红法服，因此最为明显，但见一道红光忽隐忽现，已完全失去人的形态了。
如果让迷信鬼神的凡夫俗子看到，毫无疑问会认为是鬼神显灵，惊怖万状跪下来膜拜。
妖道的折向逃遁术十分高明，有几次几乎成功地摆脱了禹秋田的追逐。
时间对妖道不利，大量消耗体能，拖得愈久，耗损愈严重。
不知过了多久，逸电流光已不复见，人影清晰地显现，速度已减至五成。
妖道浑身已被大汗湿透，道袍贴在身上，反而妨碍行动，头上的道冠，不知何时已经不在头上了，脚下愈来愈慢，已可听到急促呼吸的喘息声。
禹秋田也像刚从水中爬起的人，但呼吸依然强而有力，虎目中神光依然如电，脚下比妖道轻快灵活，紧蹑在妖道身后，并不急于尽快结束这场绵长的追逐。
奔过一条小溪流，妖道一不小心，一脚踹入一处泥穴中，叭一声爬伏在泥水浆里，几乎失手将隐藏在肘后的七星剑抛掉，成了个泥人，吃力地爬起便跑。
禹秋田紧蹑在十步外，开始有效地调和呼吸。
谁懂得把握敛神养力的技巧和时机，谁的胜算就大些。
“你说过穷……穷寇……莫……追……”妖道一面踉跄奔逃，一面喘息着怪叫。
“你不是穷寇。”禹秋田不徐不疾说：“你的八宝如意袋中，还有不少吓骗凡夫俗子，装神弄鬼的法宝，我等你大显神通呢！至少，你的羽化膏我很感兴趣，那玩意的确让我吃足了苦头，不深入一步见识怎肯甘心？我不想再上第二次当。”
“放……我一……马……”
“休想。”
“饶……我……”
“绝不！”
妖道实在跑不动了，扳住一株大树干，稳下身躯吃力地转过身来，发抖的手将剑举起布下防卫网，摆出暴虎冯河的态势。
“施主，留……留一条活……活路给……给人走……”妖道胆寒地叫。
“你龙虎大法师为恶满天下，不知有多少愚夫愚妇死在你手里，你从不留活路给人走，我为何要比你慈悲？”禹秋田一面说，一面信手连点三剑。
“铮！铮铮！”妖道吃力地架开这戏弄性的三剑，呼吸更急迫了。
禹秋田并不进逼，像戏鼠的灵猫不时伸伸爪。
“你无法凝聚真气启运玄功。”他轻拂着剑狞笑：“只能任我宰割，你已是拉了一天破车的老牛，我有充裕的时间从容宰割你红烧清炖。”
妖道一咬牙，从法袋中急急忙忙掏出一把小法刀，大喝一声，脱手飞掷。
双方皆力尽，相距仅丈，这一刀虽则速度有限，但力尽的人很难躲避。
禹秋田信手一抄，小法刀在手。
“唔！还有四两力。”他将小法刀丢掉：“我不用暗器杀人，虽则我是暗器的宗师级专家，你用这种小法刀对付我，不啻班门弄斧，省省吧！”
“你……”
“赶快掏有些威力的法宝。”
“我给你拼了！”妖道厉叫，一剑点出。
“铮！”禹秋田崩开剑，叭一声一剑拍在妖道的右颊上，力量恰到好处，当然比一耳光要重一些，幸好剑锋并不锋利。
妖道嗯了一声，斜撞出丈外。
“贫道……认栽……”妖道狂叫。
如果双方无仇无恨，只是小意气小是非之争，对方公然服输认栽，就不能再加煎迫了。
但今天的你死我活大杀搏，不是小意气之争，更不是小是小非或较技论武，不能以认栽作借口。
“不要用这种下三滥口吻乞命，我不吃这一套。”禹秋田岂肯干休？一剑划开了妖道的右膀，出剑快如电闪，妖道毫无躲闪的机会。
“放……我一……马……”妖道崩溃了，丢掉剑表示没有武器，像在叫号。
“我要羽化膏……”
“给你给……你……”妖道急急接口。
“还有解药。”
“我……给，我给……”
妖道手忙脚乱，探囊取物。
手一动，剑光一闪，妖道的右掌背被刺了一个小洞，鲜血直流。
“先解掉你的两只皮护臂，不可乱动。那里面藏有法宝，你胡动乱动，万一引起我的疑心，不假思索一剑毙了你，你岂不死得太冤？”
“我……”
禹秋田不再拖延，反正已经知道妖道的羽化膏和解药，必定贴身藏在怀里就够了，搜出并不难。
黄山邪怪的解药藏在靴统里，如果先把人杀了，很容易忽略靴统，不易搜获解药。
一脚将妖道踢翻，再制了双肩井穴，粗鲁地摘掉如意八宝袋，仔细地搜身。
妖道的怀中，缝有所谓胸囊，也称怀袋，里面藏了不少害人的法宝和小器物。
羽化膏不难辨别，那是一种含油量高的小丹丸，可强迫受害人吞服，化在菜油中点灯，毒质可随火焰上升、散发，相当巧妙。
解药也是脂量高的小丸，藏在腰间的精巧荷包内，与一些银票在一起。
妖道向受害者卖解药，声称受害者中了邪犯了煞，除了做法事疏解之外，还得靠药物治疗，这种药物一颗千金，贵得离谱。
当然，受害人一定笃信鬼神，家财万贯的富豪士绅，才承受得起敲诈诓骗。
买不起解药，死路一条。
