护国寺也就是天池寺，原名峰顶寺。
开国奇人疯子周颠派赤脚僧送药给明太祖，因而改名，并尊为庐圣，是天下五岳外的第六岳。
规模仅略逊东林寺，但名气却首屈一指，目下有四五百名僧侣在内清修。
在护国寺闹事，罪名是极为严重的。
因为大殿中除了供有天眼尊者与周仙人的塑像外，还有本朝开国皇帝朱元璋太祖的画像一幅，九江府衙派有治安人员常驻执法。
鄱阳王在这里建立指挥中心，已隐藏有恐惧的心态，不但想藉宫府之力提供保护，也暗中希望前来游山进香的达官贵人，以及江湖名流武林豪客，能出面干涉。
风尘浪子如果落了案，今后休想在江湖追逐自在了。
这也说明鄱阳王外表神气活现，妄自尊大，气势汹汹，骨子里却虚有其表，外强内怯，对自己信心不足。
璿玑城号称金城场池，风尘浪子也来去自如，护国寺哪能提供安全的保护？
护国寺气氛紧张，胆小的檀樾纷纷离去。
住持大师是有名的高僧释真安，年届古稀依然龙马精神，对这将近两百名杀气腾腾的豪门施主，真也无可奈何，心中暗暗叫苦。
两个时辰之内，护国寺不但布下了严密的明暗哨卡，而且完成最具有打击实力的编组，在附近蜂头设了灵活的监视网，布下了天罗地网。
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狮子岭距护国寺两三里，位于天罗地网的范围内。
狮子岭的山石叠成狮形，与上面山石怒涌文殊岭连成一线，所以俗称文殊骑狮。
岩下有一座大可容屋的岩洞，早年曾有十余名僧侣在内苦修，但近年人迹罕至，这些苦行僧也受不了苦，纷纷离去。
一谷一庄的人，以狮子岭的石洞为宿处，六十余名男女不畏风露寒凉，将附近的石隙积缝作为卧窝，眼巴巴地等候变故发生。
范庄主一代江湖之豪，见闻广博，经验丰富，从两天的跟踪追逐中，已料定许彦方与缥缈神魔，不但脱离出山区远走高飞，而且，有意逗引璿玑城的人捉迷藏，算定他们早晚会反击。
因此，从昨晚开始他们便停止追逐，留意着璿玑城的主要人员的动静，不再枉劳心力的追逐。
由于一谷一庄的人，始终不会追及引众人追逐的人，所以还不知道许彦方已经不在庐山，还以为他与缥缈神魔以绝世轻功，逗引璿玑城的人八方奔命呢！
回鹰谷的警哨，派至文殊岭上面的龙首岩。
飞扬山庄的警哨则往下派，在下面峭石插天，中午方见日色的清凉台，布下严密的警戒网。
眼看日色近午，将军山西面的峰头，传来呜咽的牛角传声信号，那是璿玑城用来传递消息的角声。
范庄主夫妇，在洞口与姜谷主夫夫妇在干草上，商讨今后的行止。
他们的儿女在不远处也聚坐在一起，以许彦方作话题，对许彦方掳走温飞燕母女，在山区各地飘忽诱敌的怪异举动，感到莫名其妙，莫测高深，抢走了女人却不远走高飞，的确不合常理。
听到牛角传讯，所有的人皆惊疑莫名。
“璿玑城大援赶到，可能发现风尘浪子的行踪了。”在洞外打坐的地极阴魔说：“如果我所料不差，鄱阳王已经来了，调度灵活有效，果然不愧称江湖之王，比那个什么大总管强多了。”
地阴极魔胡鸿钧，也是宇内八魔之一。范少庄主范世超的师父，玄阴真气火候精纯，在宇内八魔中，勉位次于姜少谷主的师父隐元天魔成元德。
这位老魔随着范庄主一同乘船到达南康，躲在船上不露面，以为会没有几个人知道他的行踪。
其实璿玑城的人早已知道他来了，所以怀疑是他从红尘魔尊的船上，救走了姜、范两位姑娘。
“鄱阳王的确应该赶来了。”范庄主踱出洞口，向下面清凉台方向眺望：“妾与女被一个江湖二流小辈所掳走，如不把风尘浪子捉住化骨扬灰，怎洗雪得了这奇耻大辱？哪有脸在江湖称王。”
上面的龙首岩传来三声短促警哨，回鹰谷的警哨将警讯传下来了。
“准备迎客。”姜谷主沉静地发令，举手一挥，在附近歇息的人，纷纷向石洞集中，从容准备兵刃。
这些在江湖死过大风大浪的人，应付意外从不慌张失措。
片刻，小径上出现鄱阳王的身影，走在前面开道的黑白两无常，更引人注目。
来了四个人，鄱阳王、大总管、黑白两无常，看神色，不像是来找麻烦的，人少，想找麻烦也力不从心。
鄱阳王脸上的微笑，也表明挟善意而来。
一谷一庄与鄱阳王都小有交情，三方面都是江湖的豪霸人物，所以派姜少谷主、范少庄主，前来南康为双头蛟助拳。
双头蛟是鄱阳王近邻兼拥护者，这是江湖朋友众所皆知的事。
地极阴魔不想与鄱阳王打交道，至左近回避。
老魔的辈分比鄱阳王高，但在江湖的地位却差得太远，难免心存芥蒂，避免见面是正常的反应。
“呵呵！诸位老朋友避不见面，兄弟只好前来拜见！”鄱阳王大笑着说。三方面首脑人物相互行礼。
“在南康，我那些笨蛋手下，与诸位小有误会，可以说，兄弟是特地向诸位赔礼的。”
“好说好说，范某不敢当。”范庄主强颜欢笑，心中感到不是滋味：“本来彼此都交情不薄，没料到这次事故丛生，误会迭起，兄弟实感遗憾。”
“在下的人，替尊夫人跑了几天腿，我知道他们不称职，回鹰谷的人本来就武功差劲，哪能与贵城的人比呀！”姜谷主的话可就不中听了：“我肯认我的儿子没出息，被贵城的人当贼看，依然不顾自己的尊严，继续替贵城做打手，我没有什么好怪的，要怪也怪自己教子无方，咎由自取。”
“你老兄这时候出现，我有不太妙的预感，绝无吉兆，恐将日后的日子难过呢！”
“呵呵！姜兄，老朋友了，何必说这些有伤感情的话？”鄱阳王笑得像向鸡拜年的黄鼠狼：“这些日子兄弟不在家，小女难免任性些，她与令郎的误会和冲突，不是已经摆平，言归于好了吗？姜兄，小儿女的事，做长辈的大可不必计较，以免把事情搞得更复杂。两位在庐山追搜风尘浪子，等于是助本城一臂之力，兄弟特来致上衷诚谢意。”
“尤城主，我们是为自己的事而来的。”范庄主淡淡一笑：“无功不受禄，城主的谢意，在下心领了。”
“不管为了谁，咱们同仇敌忾却是千真万确的事。所以，兄弟希望继续获得两位的协助。”尤城主立即抓住机会，把目标拉上正题。
“尤老兄，不要再提协助两字好不好？”姜谷主不是智慧型的人，说话直肠直肚：“三方面的人虽说同聚庐山，但目标相同，却各为自己的事奔忙，以免日后无法向江湖朋友们交代。任何一方面的人，单独对付一个风尘浪子已经过分了，江湖朋友怎么说呢？”
“贵城无缘无故对付缥缈神魔，敝庄的江湖朋友，谁敢招惹这个老魔头？”范庄主也提出反对协助的意见：“要本庄的弟兄参与，在下也没有那么大的权限，江湖道交朋友，道义为先。”
“所以在下不能做违反道义的事，替本庄的朋友们带来日后无穷的灾祸，谁又不怕老魔日后凶残的报复呢？所以……”
“哦！两位是拒绝兄弟的请求了？”尤城主不笑了，鹰眉中冷电森森。
“城主的所求理由，如果充分……”
“大总管！”尤城主不理会范庄主，沉声打断范庄主的话。
“属下在。”大总管在后面欠身应喏。
“他们曾经一而再拒绝吗？”
“是的。回城主的话，当先三夫人先后派人提出四次合作的要求，均受到拒绝，三夫人被掳后，属下也两度派人请求他们协助，也受到拒绝，可知一谷一庄的人，根本不以交情为念，对本城毫无敬意。”
尤城主的鹰目冷电四射，扫了一谷一庄的群雄一眼。
“两位。”尤城主语气凌厉冷森：“你们在本城的势力范围内，拒绝城主的要求，实在太不聪明，显然藐视璿玑城的存在，无视于彼此的交情。”
“尤城主，你这些话公平吗？”姜谷主沉声反问。
“当你们光临府城，不理会本城的合作要求，撤走你们的人迳自行动，就已经将彼此的交情付之流水了。一进庐山，你们更是各行其是，不但傲慢地没将本城的要求放在心里，甚且妨碍了本城搜捕的行动。”
“在下坚决否认阁下的指控……”
“姜老邪，你给我听清了。”尤城主露出狰狞面目，声色俱厉：“就算不在我鄱阳王的势力范围内，也没有人敢拒绝尤某的要求。”
“我给你们半个时辰的工夫权衡利害，以决定是这就鼠窜出庐山呢？抑或是到护国寺听候尤某派遣。一个时辰，你们应该可以全力飞赶到达九江，从此不许接近江右，千万别忘了或者忽略尤某的警告。
“尤城主……”
鄱阳王哼了一声，倨傲地率领三位手下昂然走了。
一谷一庄在场的人，都是身手不凡的武林健者，全力飞赶到九江不难，但是，能这样像鼠辈一样逃掉吗？
何况对方有多少诚意也值得怀疑，谁敢保证沿途不会发生意外的耽搁。
“范兄，他好像吃定我们了，混蛋！”姜谷主冒火地怪叫。
“至少，他认为可以吃定我们了。”范庄主可不像姜谷主那么暴躁：“我实在不明白，他为何在这紧要关头，竟然再树强敌，为何？除非……”
“除非他认为稳可将风尘浪子置于死地，无外顾之忧。”
“对，那么……”
“他一定完全掌握了风尘浪子的动静，胜算在握，因此乘机铲除一谷一庄立威，今后天下群雄谁还敢与璿玑城分庭抗礼？”
“咱们怎办？”姜谷主明白情况非常严重：“咱们已无路可走。”
“他本来就没留路给咱们走。姜兄，有拚的勇气吗？”范庄主的激将法用得恰到好处。
“哼！不拚行吗？没有勇气也非拚不可呀！哼！风尘浪子那一关他不一定能顺利通过，我不信他敢先对付咱们，咱们坐山观虎斗，希望仍在。”
“只是，他不给，他不会让咱们坐等机会。”
“你是说……”
“他可能会先对付我们，我们最好事先有所准备。”
“我等他来，这混蛋！”姜谷主咬牙咒骂。
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他们决定在原地候命，已表示不在胁迫下低头。
劲敌来得比估计的要快，不到半个时辰，上面派在龙首岩的警哨，发出警讯之后，急急向下撤。
山径一线，附近全是陡崖峭石，只容一人上下，警哨如不撤回，必定被一一清除。
不久，第二段石级蹬道的顶端，出现十余名男女，为首的人赫然是八极人魔白人雄，以及璿玑城玄灵宫宫主东方彪。
毒手判官东方彪是江湖少数用毒宗师之一，名列乾坤五毒，是八极人魔的得意门人。
老魔带了两位收山门徒，在庐山深处的大隐屏闭门授徒，被请出对付缥缈神魔，却与派来配合行动的阴阳双怪处得不愉快，各行其是不在一起行动，倒了霉运碰上了许彦方，几乎送了老命。
第二次碰上了许彦方，被一木棍扫落崖下，老魔简直算惊破了胆，所以不再派去对付缥缈神魔，却被派来对付一谷一庄的人。
以八极人魔的武功和名头，对付一谷一庄的人，其实胜算不大，虽则名列八魔之首。姜谷主与范庄主都是当代的风云人物，八魔之一的地极阴魔却是范少庄主的师父，所以姜谷主与范庄主的辈分并不低。
十余名男女占住了上行的通道，却不下来挑战，一上一下，双方相距一段六、七十步的石级蹬道。
时辰未到，相持不下。
终于，地极阴魔忍不住到了蹬道底部。
“喂！白人雄，你在上面干什么呀？”地极阴魔伸出手，神色泰然向上叫：“何不下来谈谈？老朋友见面，该客客气气寒暄，对不对？”
其实，宇内八魔之间，不但不是朋友，而是谁都不甘人下的对头，见面不打个你死我活，已是难能可贵了，哪会客客气气寒暄话旧套交情？
缥缈神魔与姜少谷主的师父隐元天魔，就是誓不两立的死对头。
“时辰没到，老胡。”八极人魔在上面大声说：“还有半个时辰多一点。”
“你打算赶咱们离开庐山呀？”
“那不是我八极人魔的事。”
“那你的事是……”
“不要蠢，老胡。”八极人魔抢着说：“尤城主的妻女被掳，这件事传出江湖，对璿玑城的威信是严重的打击，怎能让你们一谷一庄的人，活着出山胡说八道呀？”
“我阴魔明白。你是说，尤城主就要来了？”
“不一定，也许一个时辰后会准时来。”
“也许？”
“对，因为在预计的一个时辰内，可以把风尘浪子与缥缈神魔那些人，一网打尽，赶尽杀绝了，如果有意外，他会晚一点来。”
“如果意外控制不住呢？”
“不会控制不住的，城主中午知道他们匿伏的地方了。老胡，快向上苍祷告吧！你们的时辰不多了，等城主一到，你们……”
“你们的好意我明白，你是要我早些逃走。”
“总算是机会，不是吗？”
“如果我们动身逃，你会阻止我们吗？”
“是的，必须尽量缠住你们，因为你们不可能逃抵九江离境了，你们已经白白浪费了半个时辰。老胡，能逃掉一个算一个，毕竟还有希望，总比在这里等死好得多，上来吧？你是第一个为生命而闯的人，我等你上来，不要错过机会了。”
山径峻陡，只能容一人上下，不可能同时上闯，更不可能六十几个人作鸟兽散，漫山遍野逃命，只能逐一向上闯，杀出一条出路来。
“好吗！我就上来。”
“欢迎。”八极人魔狰笑，取出腰带上的青铜尺八如意，大马脸涌起自信的神情。
地极阴魔却不上去，回头与范庄主低声交谈。
“快上来呀！”八极人魔在上面催促：“宇内八魔中，我八极人魔排名第一。你老胡一直就不服气，耿耿于怀，现在正好让你争取排名，不要错过这大好机会。”
“老夫与范庄主商量过了，暂时按兵不动等候时机。”地极阴魔不温不火地说：“而且，老夫老矣，对排名之争不再有兴趣。喂！尤城主对付得了风尘浪子吗？”
“可能对付得了。”
“可能，什么意思？风尘浪子只是一个二流江湖小混混，他……”
“你们都弄错了，只为老夫才知道他的底细。”
“错了？你又知道什么？”
“他是九天神雷李九皋的门人，那天下第一狂人所调教出来的弟子，会是二流的小混混？”
“什么？”地极阴魔大吃一惊：“九天神雷的弟子？”
其他的人，更是脸色大变。
“不错！那小子的确可怕。”八极人魔的大马脸一阵青一阵白：“本来，我想将这件事告诉尤三夫人，却又怕那骄傲的女人说我造谣，所以……”
“所以你留在后面，让尤城主去对付九天神雷的门人。”
“没有人能证实我的话是真是假，所以不便说，好在尤城人多势众，他的武功修为比我高出多多，足以对付得风尘浪子。”
“你为何告让我这些消息？”
“因为我要让你知道，你们向风尘浪子寻仇报复，获胜机会，会微乎其微，老夫阻止你们离开，避免你们与风尘浪子碰头算是一番好意，你不要不领情。”
“阻止我们与风尘浪子碰头，却要我们等尤城主来收拾我们，你他娘的算什么，一番好意？”
“哈哈！这叫做公私两便，你懂不懂？”
“老夫不懂。”
“老夫的门人，荣任璿玑城的玄灵宫宫主，老夫向尤城主建议，派他带了玄灵宫的心腹亲信，前来阻止你们逃走，老夫的门人既可避免与风尘浪子拼命，又可阻止你们逃命而建功，岂不是公私两便吗？”
“你这混蛋真以为吃定我们了？”
“那是一定的。”
“真以为你能阻止我们？”
“毫无疑问。要不要试试？”
“老夫当然要试。”
“上来呀！”
地极阴魔哼了一声，狂风似的向上抢。
“给你三颗断肠珠！”上面的玄灵宫宫主毒手判官沉叫，脱手射出三颗鸽卵大的灰蓝色珠状的暗器。
毒手判官东方彪，名列乾坤五毒之一，江湖的朋友畏之如蛇蝎，是众所周知的玩毒名家，所使用的兵刃暗器都淬有奇毒，武功比他高明的人，也不敢招惹这位以毒控制敌人生死的判官。
左面是峻陡的奇崖，右面是怪石磷峋下沉数十丈的绝涧，无处可以闪避。
珠成品字形下射，速度并不快，无法躲闪的人，必须将珠震飞或击落。
地极阴魔大喝一声，一抽拂出。
袖风阴柔，但断肠珠一触柔风突然爆散，灰蓝色的毒粉随风腾涌。
珠没被抽风卷走，地极阴魔吃了一惊，急急向下飞退，几乎被毒粉再沾身。
“再来试试，还有更毒更妙的玩意让你快活。”毒手判官在上面得意地惨叫。
“老胡，你连我的门人也挡不住，怎敢在老夫面前逞强？”八极人魔狂笑：“哈哈！我可怜你。”
毒粉洒落在石蹬道上，谁敢冒险往上冲？
“师父，去不得！”范少庄主拉住了要向上抢的地极阴魔：“还是往下走，从石门涧脱身为上策。”
“哈哈哈哈……”上面的人狂笑不已。
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绦宫以女人为中心，是男人的禁地，在宫内各处把守的人，清一色全是女的。
全宫共有十六室，许彦方接近了最后一座的通道，这才发觉所有的通道皆经过改装，加建了一座座木制的门，每道门都加锁，除了破门而入，别无他途。
走道以及各室皆位于地底，空间里飞扬的尘埃少，因此虽然每隔三丈悬了一盏长明灯笼，依然黑暗难辨景物，长时灯似乎成了鬼火。
不论进或出，皆需开锁启门，每座门皆有一名右手有剑，左手有暗器的女郎把守，透过门上的小孔，监视门的另一面通道的景况。
各室的重要门户并未更改，那是不易更改的铁叶门，用机关控制下降或左右滑动与用中轴旋转，找不到机关，就无法开启进去。
临时加建有人把守的木门，比那些用机关控制无人把守的门户更有效，接近的人不可能在这一无遮掩的通道行动，绝难逃过把守人的监视。
看到第一座加建的门，许彦方便知道今晚绝不会顺利了。
淡灰色的头罩和披风，完全障住了他的身形，贴着墙根向前移动，真是寸步难行，但他的耐心和充沛的体力，克服了逐寸前移的困难。
这一段通道，共悬了四盏长明灯笼。
也就是说，全长共有十五丈，已经够长的了。
负责把守的女郎穿一身白，便于自己人辨认，锐利的目光监视着这一面的通道，不时转身将眼睛凑近木门的小孔，搜视门外的另一端通道。
另一端是上升的通道，也加建了一道木门，也有另外一位女郎在把守，透过木门的洞孔，可以隐约看到女郎的白色身影不时走动。
许彦方一寸寸的前移，有时则利用女郎转向水门的洞孔观视的机会，无声无息地急进一两丈。
只要让女郎发现，那就表示他失败了，警讯一发出，他将面对大群娘子军的汹涌的攻击，今晚可能白来了，所以他非下定决心不可，只许成功不许失败。
终于，接近至三丈左右了。
把守的女郎目力虽然十分锐利，但灯光太暗，也没料到会有人入侵。
石墙与石板路面，皆是未加磨的青花岩，一片灰暗，除非有人移动才能看到，做梦也没想到有人贴着壁根，以灰暗色的披风遮住身影接近。
刚从门上的小孔移开，转身，突然看到墙上出现一双眼睛。
女郎的震惊是可想而知的，以为见到了妖魁，大骇之下，张口结舌忘了将剑递出。
灰影微动，刚想失声叫喊，一枚小石已击中眉心，微风及体，然后耳门再挨了一击，便失去了知觉，剑和暗器失手掉落。
许彦方一把接住了剑，将昏迷的女郎靠在门房，摸出钥匙开锁。
从门上的洞孔，察看门那一面的动静，直等到那一位女看守转身从门上的洞孔察看，这才抓住机会启门钻入走道，掩妥门向下一伏，形影俱消。
连越四座门，摆平了四名女看守，终于到达绦宫最后一室。
推开石壁上的一块石板，扳下开门的铁把手，石壁内传出铁链拖曳的声音，三尺宽六尺高的铁叶门，徐徐滑入石槽，绦宫之门在他面前启开。
入室的第一件事，便是找到启开的机关，他完全了然于胸。
门重新闭上了，他抡起十斤重的巨锤，一声暴响，石壁破裂，一连三锤，三尺长两尺高的一块石壁被击碎，露出里面的铁链滑榴。
用石屑塞住了链槽，链便不能再滑动，这座门算被封死，外面主通道的人无法进入追逐了。
连贯六室，不见有人，也看不出异样，不可能是改为练功房的秘室。
第七室的铁叶门刚滑动，便听到里面传出人声。
“什么人？”悦耳的女性嗓音传到。
他飞快地斜身窜入，对面不足三丈站着两位穿白劲装的女郎。
披风一展，微风起处，霍然失踪。
“咦！是人是鬼？”刚才喝问的女郎惊叫，剑向前一伸，剑吟乍起。
铁叶门静止，门外不见有人。
“刚才我亲耳听有物移动，没错。”另外一女郎大惊小怪的说道。
“你出去看看，门绝不可能自启的。”扬剑戒备的女郎说：“看看是不是真有鬼的……嗯……”
许彦方的小石块出手，立即猛扑另一位女郎，掌如开山巨斧，劈落在女郎的颈根。
蓦地灯光大明，室内两角装设的木窗拉开，里面各有一盏大灯，恰好可以照亮全室。
五个年在三十上下的少妇型的美丽红衣女郎，从壁角闪出。
“内宫五星主在此，是什么人胆敢装神弄鬼？”为首的红衣女郎沉喝。
五支剑宝光四射，都是吹毛可断的宝剑。
内宫五星主与外宫五星主，都是尤城主的贴身亲信，都是武功超绝的美丽女人，连城主夫人也无权指挥她们。
她们只接受尤城主一个人的号令。
一看室内的格局，许彦方大喜过望，不错这里就是绦宫内秘室练功房了，有练软硬功的器械，有神案神龛，有坚固的大壁柜，有练暗器的标靶……
脱掉披风，摘掉头罩，他露出穿了深灰色的夜行衣的本来面目。
丢掉大型革囊，他双手枪巨锤疾冲而上。
“三度光临贵城，这里将成为血海屠场。”他沉喝，声到，人到，锤到。
蓦地灯光闪烁，满室红影旋移，剑出所反射的电芒漫天激地。
风吼雷鸣，整座练功房成了混浊天地。
他的巨锤狂野的挥动，每一击皆有山崩地裂的威力，但每一击皆落空。
只感到红影在锤前倏忽隐没、重复、闪动、游走，而千百道铁虹则在他身旁闪烁、吞吐、旋舞、彻骨剑气从四面八方涌到，无孔不入。
他成了在柙之虎，左冲右突也无法摆脱剑虹的急袭，摆脱不了如虚似幻的无数红影。
他的视觉已到了明察秋毫的境界，居然没能明确地分辨到底有多少个红衣女人在围攻他。
再拖下去，他会力竭崩溃的。
一声怒吼，他逼出了无俦绝学，巨锤动处，响起一声沉雷。
“铮铮……”击中了两支剑。
而在他的感觉中，似乎击中了一座剑山，与无数锋尖接触，剑气迸爆反震。
人化狂风，他一闪即没。
红影散飞，另一部分红影则继续旋走。
散飞的红影，也突然消失。
他伏在壁根下，与地同色。
他这才发现，对角的大灯多了一只灯笼，一看便知是走马灯，上面绘了连续的红色女人图案，旋动时人影便成了旋动的映象，就幻化为满室人影急剧旋动。
那五个所谓内宫五星主，就利用视力的错觉围旋走围攻，真真假假虚实就很难分辨。
室内四周箱柜橱案甚多，五个星主大概已经躲起来了，刚才那一记雷霆一击，正是他被逼用上了的天雷霹雳神功，把两位星主震飞，阵势瓦解。
“原来如此。”他沉声叫：“五鬼化形身法配合了灯光，你们果然了得，非常的了不起。”
手一扬，啪一声击破了第一盏灯。
人跃起，第二块小石破空，一声暴响，第二盏灯也破碎熄灭。
不再有旋动的形影，四面壁角所悬的四盏宫灯，发出的朦胧的幽光，不易看清家具及隐藏的人。
就在他跃起后的一刹那，满天针雨从上方向他集中攒射，他成了风雨的中心。
人影倏没，五个人的满天花雨手法落空。
全城警钟大鸣，外城的灯笼火把密如繁星。
全室死一般的静，没有任何人移动。
五个女星主可以不动，他却不能不动，时不我留，不能被缠住。
一声虎吼，他从地面暴起，三颗飞石射向一张长案的侧方，人随石后扑出，有如电光一闪。
果然有飞针从四面射出，却无法跟上他。
一声狂震，铁锤击破长案，红影乍现，剑气迸发，女郎吐出重重剑网向后暴退，几乎被小石击中，也被铁锤突入震退，百忙中挥剑自保。
铁锤再挥，如影附形。
“铮”一声击中长剑，剑折火星飞溅。
铁锤斜砸，噗一声击碎了女郎的右肩，如电耀霆击。
长啸震天，铁锤飞旋惊心动魄，一声爆震，击碎了一座长柜，柜侧的红影嗯了一声，腰被一锤击断了脊骨，随长柜轰然倒塌。
室中再次陷入死寂，片刻方传出右肩已碎的女郎濒死的呻吟。
断腰的女郎，已发不出任何声息了。
长啸再起，塌碎的家具从满室乱飞，撞击声连续暴响，人影快速地闪动挪移，铁锤所到处，家具纷纷崩散，声势极为惊人。
事急矣！他横定了心，奋起神威逼对方的决战。
这一着还真有效，利用家具隐身的人失去屏障，红影随之急动，二女被逼作生死一击。
铁锤也随之挥舞，有如大雪下击，剑一触即折，无坚不摧，有如摧枯拉朽。
三剑被逼聚合，却在铁锤千斤神力下瓦解。
“啊……”传出最后一声惨叫，最后一位女郎连肩带背挨了一击，血肉模糊。
在人潮涌入之前，他已击毁升门的滑糟。
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从铁船峰北麓下降，山径若有若无，由于人迹罕至，因此一些地方的石槽道，已淹没在野草丛莽中。
有些路段则贯石隙而进，有些已无路迹可寻。
群峰壁立，抬头只见云雾不见得天，水声如雷，水气特重。
这里就是庐山北面风景最胜处石门涧。
缥缈神魔隐身在崖根的奇石旁，监视两端的动静。
上游两里地是石门瀑，奔雷急鼓声传十里的水声扰乱了听觉，必须凭目力搜视可疑的形影。
方外双残、葛宇轩、天蝎星，则在凹入的崖穴内歇息。温飞燕母女，被倚放坐在崖根下。
所有的人皆衣破裤裂，狼狈万分。
他们是破晓时分窜抵万门洞的，以为没有人知道，他们躲在这般罕见行人走动的山的狭缝里。
已是近午时分，午膳还没有着落呢。
“如果我所料不差，咱们是被人有计划的追赶到此地来的。”
闲云道人拂动着铁假手，老眉深锁：“他们为何在根本不会发现踪迹的情况下，能如此准确地保持紧密追踪？可能吗？”
“鄱阳王手下有不少人才，当然有追踪的行家，有何可怪？”野鹤道人苦笑：“我担心的是，为了摆脱他们，咱们不能采取预定的路线走动，也就无法赶到预定与许小施主会合的地方，可在是白天，一走动就糟了。”
“你猜，他们会向这儿搜寻吗？”
“已经半天了，应该不会。”野鹤道人语气并不稳定：“他们应该认为咱们翻山越岭远走，不会想到我的躲入绝地来……”
“你的所谓应该，都靠不住。”闲云道人摇摇头：“这两天，他们应该在山外围里里外外的搜寻，而不应该紧跟在咱们身后，更不该有人堵在咱们预定通行的路线上，逼咱们不得不另行觅路窜走……”
“算了算了，别再胡思乱想了。”野鹤道人有意撇开敏感的话题：“显然今日与许小施主的约会成空，得依约定远走高飞了。”
“是的，该远走高飞了，这两个女人……”
温飞燕与尤瑶凤气色甚差，早已倚坐在崖壁上睡着了。
“只好丢下她们了，也许鄱阳王可以解许小施主的禁制。”
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缥缈神魔突然出现在崖口，有打出警讯的手势。
“下游。”缥缈神魔大声说：“有大批爪牙往这里搜，准备走。”
葛宇轩和天蝎星也累得每到一处，就得大睡，被唤醒时仍然睡眼惺忪。
“你们先走，我断后。”缥缈神魔催促众人动身：“快，必须尽快赶，不然就无法摆脱他们。”
温飞燕已经被天蝎星用腰巾背上，凶狠地盯着神情有点紧张的缥缈神魔。
“你们逃不掉的。”她大声的说：“把我们母女送到护国寺，我可以放走你们一条生路。”
“你放心，你母女在我们手中，就算你们的人追及，也投鼠忌器无奈我们何。”缥缈神魔也凶狠地瞪着她：“他们如果敢动手，你先死。”
“哼！这不是你缥缈神魔的习惯。”
“人是会改变的，尤其是在生死关头，改则去不改死，岂能不改？”
“老不死，风尘浪子到底在何处？”
“你问我，我又问谁呀？反正他会来的。”
沿洞向上急走，瀑声愈来愈震耳。
缥缈神魔落在后面二、三十步，逐渐看清了追来的一群男女。
在前面的两个人，是大总管铁掌开碑秦君山，与江右龙女郭彩鸾，紧跟在后的是四名随从，四名黄庭宫女弟子。
最后面的是丁字号统领孽龙龙振飞，领了手下十五名男女煞神。
二十五名男女，实力超前庞大。
缥缈神魔心中吃惊，知道大事不妙。
这些人的脚程，比自己五个精疲力尽的疲惫者快了一倍以上，要不了片刻便可以追及到了。
已无暇他顾，必须将这些人阻滞一些时刻。
两岸石峰峭绝，涧水湍急，碧波深不见底，宽约四五丈，仅这一面峭壁下有两丈左右的隙地可以通行。
这里本来是早些年开辟的古山径，只要武功高强，守住隘道并非难事，一夫当关，万夫莫敌。
他在一座石顶长身而起，拔剑凝神待敌。
大总管看到了他，兴奋地急掠而至。
“缥缈神魔，怎么会是你？”大总管欣然说：“喂！风尘浪子呢！”
“哼！你以为老夫不配与你打交道吗？”缥缈神魔冷冷地说。
“配不配你心中明白，你一个过了气的老朽，念念不忘逝去了的英雄岁月，实在够可怜。我要知道风尘浪子的下落，你必须从实招供。”大总管傲气凌人，没把这位一代老魔放在他眼下，口气托大得很。
“小辈，你狂够了，我老人家不屑和你计较。你要知道风尘浪子的下落吗？”
“不错，他就躲在这一带，是吗？”
“风尘浪子的确在附近，他要老夫替他传口信给鄱阳王，你会把口信传达的吗？”
“什么？口信？”
“他要鄱阳王当面与他了断，鄱阳王如果怕死不来，温飞燕母女的生死祸福，由意图劫夺的人负责，你们最好退走，去叫鄱阳王来。”
“哼！本座……”
“你是意图劫夺的人了，你能负责吗？”
大总管一怔，被老魔用话扣住了。
“你如果妄动，风尘浪子很可能不处死温飞燕母女，他会割下一只或两只耳朵给你，也许割鼻尖，届时，鄱阳王饶得你吗？”
缥缈神魔继续进一步的威吓：“风尘浪子不是什么大英雄大豪杰，所以敢公然抢女人，什么狠毒的事都可以毫不迟疑地做出来，割耳鼻算是微不足道的事了，你走吧！去把鄱阳王找来，你负不起温飞燕母女的生死祸福重责。”
“本座奉命行事，负责搜擒风尘浪子，不问其他，你缥缈神魔也是该杀者之一，本座先找你。郭宫主，你对付得了这老朽吗？”
大总管避重就轻，争取主动。
“我本来就奉命格杀的，他的灭神魔音浪得虚名，连外宫的弟子也克制得了。”江右龙女同样自负傲慢，似乎忘了追逐老魔，而断送了不少人的事实。
“好！去毙了他，请。”大总管相当客气地下令。
江右龙女把老魔恨入骨髓，身形飞掠而出，距巨石约丈余，猛地左手一拂，右手剑陡发龙吟，身剑合一向石顶疾射。
三道淡淡电虹，从江右龙女的左手鱼贯而出。
缥缈神魔如果将注意力放在江右龙女的剑上，必定先一刹那被电虹射中。
老魔曾经横行天下半甲子，人老成精，目力依然锐利，已看到迎面射来的淡淡电虹，看速度，便知道这种暗器劲道极为可怕，一般的内家气功绝难抗拒，怎敢冒险用剑击落？
何况对方正随在暗影之后，无畏地展开攻击，势难兼顾，即使能击落暗影，也没有余力接剑。
他向下一挫，倒滑一下巨石。
三把鱼叉近身才听到破风飞行的厉啸，劲道骇人听闻。
难以相信的是出于一个青春美妇的纤纤玉手所发出的。
双脚飘落石根，立即上升，轻功骇人听闻。
一声怒叱，声如沉雷，与灭神魔音有异，是发动的叱声，随声发剑，威猛绝伦。
双方在石顶照面，同时发剑抢攻。
“铮”一声暴震，剑气迸发，扑面生寒。
缥缈神魔脚下不稳，猛烈的晃动，但总算稳下了马步，可知剑上所承受的打击力极为沉重。
女人的体质不宜硬拚，江右龙女在电光石火似的急迫情势中不得不退，搏击的经验毕竟不够，也没料到老魔应变的身法如此迅疾，几乎一剑出彩。
人影破空而至，链子枪直射心坎。
丁字号统领到了，接替江右龙女抢攻。
缥缈神魔的马步，还没完全稳下，枪来势捷逾电闪，已来不及闪避了。
百忙中一剑拂出，“铮”一声击中枪尾，枪尖急旋，九合金丝链缠住了剑。
丁字号统领飘落石顶，无意收枪夺剑，大喝一声，右掌吐出来一招小鬼拍门，掌出风雷骤发，掌风如山岳般吐出。
以快打快，双方都豁出去了。
缥缈神魔的左掌也向外疾翻疾吐，全力接招。
砰一声大震，拳劲接实。
两人同时向后震飞而起，劲道半斤八两。
大总管怪眼一翻，向前一冲飞跃而起，跃登巨石哼了一声，向前纵落。
缥缈神魔的剑，已脱出链子枪的纠缠，但真力耗损甚多，刚飘落便看到大总管纵落，立即发出一声怪啸，用上了灭神魔音，剑也同时吐出。
“现世！”大总管沉喝，声如石洞里响起一声焦雷，压下了灭神魔音，压下了雷鸣似的瀑声。
随着喝声，虚空一掌向攻来的剑影拍去。
缥缈神魔的剑，剑身前半段突然炸裂成碎屑，碎屑仍以无穷刚猛的劲道前飞，身形也向后暴退。
共个三枚碎屑，钻入老魔的右背胁。
大总管绰号称铁掌开碑，并非夸大，竟然可遥碎剑身，众劲仍把老魔震退丈外。
正想赶上加一举，灰影乍现，闲云道人到了，右臂的铁假手拨开几乎摔倒的缥缈神魔，左手抓住温飞燕的后腰上，将人向前一推挡在身前。
“好霸道的铁掌功。”老道沉声叫：“再来一掌！贫道要试你的胆气和忠诚。”
大总管大吃一惊，百忙中收掌疾退。
假使一掌击毙了温飞燕，主子鄱阳王面前如何交代？
“老杂毛，你这算什么？”大总管厉声质问：“你也算是老一辈的名宿，能用这卑鄙伎俩吗？呸？你不觉得可耻？”
“是否可耻，等鄱阳王来判定。”闲云道人厉声说：“带了你的人退，不然贫道立即处治这个什么尤三夫人，保证让你大开眼界，怕你不敢看。”
“杂毛你……”
“你不退是不是？”闲云道人的铁手，拍拍温飞燕的肩膀：“女人，你还没死呢！你的大总管就不理会你的死活了，你能信任他对贵城的忠诚吗？”
“大总管，不要管我的死活……”温飞燕厉叫。
大总管打一冷颤，怎敢不管城主爱妾的死活？
闲云道人哼了一声，铁手挑住她的云髻。
大总管一咬牙，举手一挥。
“退！等城主赶到再说。”大总管转头叱喝，同时愤怒地后退。
他们仅退出百步左右，左右一分隐起身形。
缥缈神魔脸色不正常，右胁有三颗断剑碎屑嵌入肌肉，脸色哪能好？
“你……你们怎地不走？”缥缈神魔沮丧地问。
“走不了，杨施主。”闲云道人苦笑。
“为何？”
“石门洞上面，已被大批爪牙堵死，插翅难飞，一个人堵住就够了。”
“哎呀……”
“一谷一庄的人，就退在前面不远处死守。”
“咦！他们……”
“他们是被赶下来的，本来打算从这里脱身，一听贫道说下游已有大批爪牙追来，只好在原地死守了。”
“糟！咱们岂不成了笼中鸟了吗？”
“说难听些，瓮中之鳖。不过，有尤城主的妻女在咱们的手中，至少不会输得太惨。”
“生死由命，富贵在天；老道，大不了赔上了老命，没有什么好怕的，走，去找一谷一庄的人商量，他们敢与鄱阳王反脸成仇，人手多仍可一拼。”
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一谷一庄的人打错了主意，以为上面由然被封住。向下面的石门涧脱身，上面的人即使追赶，也不难应付。
这条路是大险，只能容一人攀援上下，摆脱追踪不易，但也能阻挡追来的人。
他们却没料到，下面有人封锁。
两面一堵，可就成了瓮中捉鳖啦。
八极人魔发现他们向下面的山径移动，并不加以阻止，也亦步亦趋往下跟。
下降里余，先后赶到三批爪牙，四十余名男女与八极人魔会合，人数已超出了六十大关了。
断后的是地极阴魔和范庄主，掩护一谷一庄的人向下急降。
八极人魔及门人玄灵宫宫主毒手判官，在上面保持二三十步距离，神色很悠闲地亦步亦趋。
后面五六十个男女高手，形成长长一串长蛇阵，像是游山客，毫无即将展开博杀的紧张神情流露。
“喂！老白，你们人已经够多了。”地极人魔仰面高叫，声音压如雷的瀑声：“为何不发动攻击？我等你们冲下来……”
“哈哈，老胡，时辰未到，你急什么呀！”八极人魔震耳的嗓门也压下瀑声：“真要发动攻击，还有让你等的机会？”
“推下几块大石，至少可以压死你们一半人，尤城主是个守信的人，给你们一个时辰，绝不会提前分秒，这点你可以放心。”
地极阴魔感到有点心中凉凉的，山径几乎是贴着山崖向下斜，山崖向下斜降的，在上面推下几块石头，真可以压死不少人，压不死也会跌死在深壑底部。
“他们到底有何阴谋？”范庄主也有毛骨悚然的感觉：“鸿老，显然咱们不该从下面走。”
“不从下面走行吗？”地极阴魔苦笑：“我担心的是，下面恐怕人更多的人，等候咱们入网进罗，上下两面一堵，真成瓮中捉鳖呢！”
“得加快些，希望不要被堵在绝地里。”范庄主心中焦灼，立即传出了加快的信号。
接近石门瀑，说话的声音已经难辨，水声如雷，匹练垂下三百步，水气蒸蒸，所有的人，皆缘藤攀壁而下，要快根本不可能。
这条路，后来被游客称为百丈梯，有胆量攀援的人少之又少，通常游迹仅及狮子岭，向下望而却步。
因而游客绝迹，山径埋没成为绝地。
八极人魔一群人不再跟下，似乎人数也减少了许多，一半以上的人数消失了。
像这种天险，一个人扼守就够了，不需要太多的人手人多也派不上用场。
“哈哈哈哈……”八极人魔狂笑声，在如雷瀑声中，依然听得真切：“老胡，祝你们好运。”
地极阴魔正小心翼翼攀岩缝下降，擒头上望，只看到八极人魔师徒与三名青衣人，上下相距约二十步左右，排列在斜凸出的山崖上向他狞笑。
“是不是尤城主就要来了？”他大声问。
“你真蠢，老胡。”八极人魔叫：“尤城主一城之主怎会在这种天险绝地和你们玩命？”
“你们到底在玩弄什么诡计？”
“不久自知，哈哈哈……”
笑声未绝，五个人突然消失了。
“鸿老，要不要出其不意冲上去？”范庄主不安地问，作势反向上攀。
“不要做傻事。”地极阴魔说：“只要一个凡夫俗子，丢一块石头下来，咱们只有一种结果。”
“摔落涧底，我知道，但是……”
“如果有万一的成功希望，是吗？尤城主已有了万全准备，会给你万一的机会？不必妙想天开了，咱们赶快降下洞底才有希望。”
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长冲与九奇峰两水系，汇合成将军河，再汇合上霄峰的溪河，下注为白龙潭，从天池、铁船如门的两峰间，白峰端双巨石中下泻成瀑，峰底便是石门涧。
涧在插天奇峰下向西流，水势湍急，怪石峥嵘，飞珠溅玉，仅涧南岸勉可通行，如果派人堵住两端，真如瓮中捉鳖，两侧峰崖壁立，插翅难飞。
一谷一庄的人，以为璿玑城的人从狮子岩一带围堵，所以认为向下游脱身有望。
而缥缈神魔几个人，被大总管一群人堵住往上赶，也认为向下逃才有生路。
终于，双方在中游碰头。
沿崖根的乱石丛辟路而走，这里的古山径草早就埋没了，行走十分费劲。
在前面的姜谷主带了两名随从开路，劈面碰上了也在前面开路的野鹤道人。
“咦！是你们？”野鹤道人讶然叫：“姜施主，你们好像也很狼狈。”
“岂仅是狼狈！”姜谷主懊丧地说：“璿玑城的人堵住上面，咱们是无路可走，道长，你们……”
后面二三十步，天蝎星与葛宇轩累得上气不接下气，由闲云道人协助，不时拉他们一把，比一谷一庄的人更为狼狈，快要累垮了。
“我们正打算上去，这……”野鹤道人倒抽一口凉气：“看来，咱们被困死在这处绝地里了。”
“下游……”
“璿玑城一城人，由大总管铁掌开碑率领追来了。”野鹤道人向后面打出停止的手势：“你们一谷一庄，不是鄱阳王的朋友吗？”
“有利害冲突，就不是朋友了，尤城主的要求，一谷一在无法接受，就是这么一回事。”
“你见到尤城主了？”羽云道人急急奔到问。
“不错。”
“糟了！”闲云道人脸色大变：这狗东西来了，表示许小辈恐怕……恐怕不妙了。”
“风尘浪子呢？”姜谷主沉声问。
“不知道。”闲云道人摇头。
“不知道？他不是掳了尤城主的妻女吗？这两个女人都在，他呢？”
“人交给我们看管，他就……”
“他就如何？”
“他就离开了庐山。”
“什么？他已经不在庐山了？”姜谷主意似不信：“这是怎么一回事？”
“贫道也不知内情，必须等他来才知道底细，只怕他不来了。”闲云道人不便透露，急急转身，命天蝎星解下温飞燕，将人扛上肩向下游飞奔策应断后的缥缈神魔。
姜谷主断然下令占地歇息，召集重要人员商量对策，众人一听退路已绝，这才发现处境之险恶，人人变色，叫苦不迭。
还没有所决定，闲云道人已将缥缈神魔接回，由野鹤道人带了葛宇轩，扼守一处仅可容足的陡崖，防备大总管突袭。
缥缈神魔的伤势轻微，是被剑屑擦伤的，甚至不需要敷药，皮肉的擦伤小事一件。
这一带是峰鞍形成的陡崖，崖根外形成一处三五十步宽广的斜坡，正好作为防守的好地方，可以容纳百十个人歇息。
向崖上望，陡崖数十丈，令人目眩。
有些地方甚至形成峭壁，石缝生长着野草和藤萝，除非变成壁虎，休想向上爬升，不折不扣的绝地。
即使变成壁虎，恐怕也无法爬升，水气重，生着青苔，其滑如油，壁虎也无法吸附。
地极阴魔像一头冷酷的狼，狠盯着气色甚差的缥缈神魔似乎要随时扑上去嘶咬。
“杨一元，你为何要帮助一个不肖的淫贼掳劫女人？”地极阴魔的语气充满火药味：“是不是你老来变性？你不是这种人，你我虽说名列魔道人物，凶残冷酷是事实，但从不犯色戒，这也是事实。”
所有的目光，全向缥缈神魔集中。
“等风尘浪子来了之后，你们就明白是怎么一回事了。”缥缈神魔不在乎几十双不友好的眼睛：“老夫只负责看管这两个女人。人是风尘浪子擒住的，他会亲自交还给鄱阳王。”
“胡说八道！你知道你这样做，会坑害了多少人吗？”
“姓胡的，你说的话真不上道呢！”缥缈神魔鹰目怒睁：“你们一谷一庄的人，本来就替鄱阳王搜杀风尘浪子，至于为何反脸成仇，你们心里明白，怎么怪起老夫来了？”
“你……”
“你给我听清了，姓胡的。”缥缈神魔声色俱厉：“你如果认为从老夫手中，夺取这两个女人，交给鄱阳王便可天下太平，那是痴人说梦话；再就是老夫郑重地告诉你，打消你那龌龊的念头。风尘浪子掳劫这两个女人，与劫色风牛马不相及，你如果把风尘浪子看成淫贼，那你一定是被鬼迷了的瞎子。”
“杨施主，先不要激动好不好？”闲云道人拉住了缥缈神魔。
“贫道已经看出，胡施主确是有意将这两个女人，还给鄱阳王交换他们的安全。看情势，风尘浪子许小施主恐怕已经不可能赶来庐山，你我已经不需替他看管啦！就交给胡施主处理吧！也许鄱阳王会放过一谷一庄的人呢！”
讽刺的意味十分明显，地极阴魔胡鸿钧老脸变成紫酱色．恼羞成怒，哼了一声逼前走近两步。
“你这人好像听不进老实话。”闲云道人冷冷一笑，神功默运假手上提：“省点力气吧！留些精力应付鄱阳王，对你是有好处的。就算你们能毙了贫道五个人，杀人一万，自损三千，所付出的代价是相当不值的，两个女人交给你们，你们就有了条件本钱，没错吧？”
“两个女人被风尘浪子制了经穴，何处经穴被制老夫无法查出，所以无法疏解，因此辛辛苦把他们背着走。”缥缈神魔又继续说：“你可以告诉鄱阳王，风尘浪子一定会找他了断的。”
如果他已经杀了风尘浪子，这两个女人恐怕这辈子废定了。”
“至于咱们五个人，与鄱阳王誓不两立，无可更改。”闲云道人加以补充：“他有两条路可走，一是不惜代价毙了我们，一是胁迫你们与我们死命一拼，所以胡施主必须在心理上早作准备，现在，你可以派人把两个女人接去了。”
生死关头，人性的弱点会暴露出来。这是极为令人动心的诱惑，令人振奋的希望。
缥缈神魔这些人，利用温飞燕成功地吓住了大总管。
一谷一庄的人如果有温飞燕母女在手，毫无疑问地也以用作与鄱阳王谈判的价码，鄱阳王固然是一代之雄，岂能不介意妾与女的死活？
缥缈神魔只有五个人，实力相当悬殊，不得不把温飞燕母女交出，避免自相残杀，以一个魔道中人来说，是很难办到的，居然当主动地办到了。
现在，就看一谷一庄的态度了。
