雍不容看清了刑室的景象，他感到浑身毛发森立，发臭的各种刑具令他作呕，真不相信人间居然有这种恐怖的地方，比一般的牲口屠场凄惨百倍。
敲破两名大汉的头颅，悲愤令他不再带有感情，拖了一名昏厥的大汉出室。
搜了附近两遍，证实囚室不再有刽子手，他开始打开左右十间囚室。
共有十四名劫后余生的男女囚犯，虽有四个人尚可行走，其他的人皆已一息仅存，浑身伤痕累累，像是死人多口气而已。
十四个人，仅有五个人是稍有名气的江湖朋友，九个则是不会武功的人。
略一询问，他便知道是怎么回事了。
那位三爷口中所说的天垣堂，就是最佳的线索。
五位有名气的江湖朋友，是追查某一件血案，而被不明不白掳来的，被这里的人用酷刑迫供，迫问他们所获线索的来源。
迄今为上，他们还不知道这里的人是何来路，仅猜想可能与他们所查的血案有关连而已。
九个不会武功的人，有一半是目击某一地血案发生情形的旁观者。这是说，他俩是某一地某一时所发生血案的在场目击证人。
另一半，则是附近州县某些血案的受害人的重要亲属，都是地方上颇有名望的人，也是向官府施加压力，要求追凶的有力人士。
他把十四个人集合在一起，郑重地向众人宣告。
“我会尽全力救诸位出困，但却无法有效地保全你们。”他明白问表示凶险重重：“所以走与不走，诸位必须拿定主意。至于出困之后，诸位必须找地方稳稳地躲起来，不然后果将极为严重。”
“兄台，这些残忍的凶手，到底是何来路？”一位叫王昆的人悚然问。
“天下四大暗杀集团，排名第二的天道门。”雍不容肯定地说：“这里，是他们的天垣堂所在地，也就是处理内部事务的秘窟。你们都是涉及该门所接买卖的人，所以被他们弄来，以便完全湮没罪证，不是他们买卖的正主。天下间知道天道门秘密的人，活不了多久的。你们出去之后，处境依然凶险万分。”
“咱们算是死过一次了，再死一次又何妨？”王昆咬牙切齿说道：“江湖道上，我还有一些朋友，我要把天道门的罪行广为传播，绝不罢休。”
“如果在下能成功地出困，日后天垣堂绝不会还在此地了，十分可惜，日后找他们就不容易了。”雍不容取来了一把叉人用的铁叉：“诸位好好准备，在下必须快速地找到出路。”
打开铁叶门上的小小外观孔向外察看，他知道此路难民囚室的门是从外面加闩扣，外面是看守与与执刑人员的居住处，两名警卫把守在前面的大门内外，根本不可能诱使警卫接近囚室门，断不可能期望警卫开启囚室的铁叶门了。
他钻入尸洞，提入一盏灯笼探索。
是一座丈余见方的大坑洞，里面有八具尸体，血腥中人欲呕。
他认得其中一具，赫然是南都城隍巴隆的心腹爪牙，绰号叫十方太岁的关明关管事。
也许，这位十方太岁知道得太多了，南部城隍一死，知道得太多的人都遭到灭口的厄运。
拖出尸体的蹬道向上升，上面是翻板式的沉重坑口盖，伸手略一试抬，重量足足有三百斤以上。
外面没有任何声息，留心倾听片刻，他奋力将坑口板抬起，用叉支撑，钻出坑口心中的大石落地。
是空室，黑沉沉鬼影俱无。
对面的室门是普通的双扇木板门，外面用传统的双门，撬开不难。
囚室内的人即使不曾受刑，也不可能脱逃，所以不需特别戒备。进了尸坑的死尸是无害的，最后又是一道门。
两间外室，是处理尸体人员的住所，没有人把守，门是虚掩的。
两侧各有一座门，左是出入内部厅房的门，右是从这一面加闩，这出外面的门。
他潜入两间卧室，把心一横，囚室内的惨像，激起了他的野性。
“天谅我！”他向虚空低呼：“我要大开杀戒，屠绝这些已失去人性的人。”
沉睡中的十六名刽子手，全被他击碎了天灵盖。
拉开了右面的门，原来是巨宅东后角，房舍是最后一座房屋，门外的小径通向后园的角门，处理尸体大概必须经角门出入，外面是黑沉沉的草木丛生坡地，他是掩埋尸体最理想的好地方。
角门附近有两名警哨，看得见的警哨容易应付。
五更初，才有人发现地底死囚室逸杳杳。
负责管理囚室的人，内部的人全死了，清点的结果，少了一具尸体。
是负责刑室的人，尸体没留下，已明白表示人被带走了，成了落入仇家手中的活口。
×
×
×
霸剑灵官睡得相当警觉，所投宿的这间金陵客栈，事实也并不怎么安全，闲杂人等进进出出，旅客们似乎都不怎么高级，随时都可能必生意外的变故。
他名列武林十剑，对自己的武功造诣深具信心，但自从看到大自在公子与天地不容，露了两下子绝世奇学之后，他对自己的武功，就不怎么自信了。因此，警觉心比往昔提高了一倍。
好梦正酣，突然被扣窗声所惊醒。
他警觉地遽然而起，飞快地穿好靴抓起剑，起床挑亮油灯。
“请进！”他沉着地叫。
窗门拉开，雍不容泰然地跳入。
“天地不容！”他吃惊脱口叫。
“没错，是我。”雍不容在桌旁自顾自落坐：“你来南京追查天道门的使者，没错吧？”
“不错。”他坦然说：“毕竟人地生疏，所以想借重龙江船行的周东主，他是南京地面江湖朋友的仁义大爷，也许能供给在下一点线索。”
“你应该知道，周东主即使知道一些风声，以他的立场来说，他也不可能告诉你。老实说，他不敢得罪天下四大刺客集团任何一个。”
“这……这我明白，但……”
“你的剑术很不错。”
“小有成就。”在天地不容面前，他不得不谦虚些。
“你对天道门知道多少？”
“只知道他来的门主，是天下五邪中的活报应瞿天道，手下有十大使者，全都是可怕的高手刺客，杀人的技巧十分精妙。”
“你对付得了天道门主吗？”
“很难说，但总得一试，不试怎知？”
“好，勇气够了，可惜信心不足。你一定要试？”
“一定。”他的口气无比坚决：“他那些卑鄙的杀手杀了在下的朋友，在下必须为朋友赴汤蹈火，义无反顾，不然要朋友来干甚么？”
“不后悔？”
“理在孙某这一边，绝不后悔。”
“好，我助你一臂之力。”
“真的，这……”他大感意外。
“天道门的山门设在何处，不可能有外人知道。但我已经查出他们三堂之一的内堂天垣堂，确是在南京城外某地。”
“真的！好哇……”
“且慢高兴。”雍不容摇手：“你既然要找天道门讨公道，他们也要找你灭口，我相信他们的消息极为灵通，下一步一定会派人找你的。所有，我不反对你主动去找他们。”
“那是一定的，在下已经发现附近有可疑的人出没了，所以……”
“你信任我吗？”
“绝对信任。”他毫不迟疑地答。
“为何？”
“你阁下随时都可以摆平我，用不着在我身上玩弄阴谋诡计。”
“谢谢你的信任。你的剑磨得够利吗？”
“没问题。”
“咱们准备走。”雍不容离座而起。
“走？这……”
“去挑他们的天垣堂。”
“这时候？天快亮了……”
“天亮了才好施展，老兄。”雍不容用行家的口吻说：“与一大批高手刺客生死相拼，刺客必定以暗器歹毒见称，晚上与他们拼搏，暗器的威力可增十倍。”
“好，这就走？”
“对，这就走。”
×
×
×
站在烈火熊熊的院墙外，两人不胜沮丧地苦笑。
他们来晚了一步，天垣堂的秘窟已成了火海。
“你确定这里是他们的天垣堂所在地？”霸剑灵官不免有点起疑。
“等烟消灭之后，你带人在这里挖掘。”雍不容指指地底囚室所在处的院角房舍：“一定可以把地底囚室挖出来，尸坑内的八具死尸，可以供给你确切的证明。”
“咦！你知道详情？”
“要不是为了要将被囚的十四位受害人安全送出险地，我不杀他个落花流水才是怪事。哼！我会继续追查的，这些狗杂种果真是天地不容。”
“他们一走，天知道会迁到天下那一座城市？天下大得很呢！”
“不会的，孙老兄。”雍容肯定地说：“大都会接买卖才容易。南京就是最理想的建山门所在地。要改建根基，谈何容易？哼！我会找到线索的，这座庄院不是平空变出来的，他们不可能掩盖得天衣无缝，就是现成的线索，花些心机必可挖出他们的根柢来。”
“允许在下参予吗？”霸剑灵官热切地问。
“我喜欢独自行事。你最好隐起行踪，必须加倍小心防范刺客。”
“我会的。”霸剑灵官咬牙说。
×
×
×
包打听李二呆是个地老鼠，白天躲得稳稳地，半夜三更才在赌坊现身鬼混。
天一亮，找处卖早点的食摊花十余文制钱，填饱五脏庙再找地方躲起来睡大头觉，混世日子过得不怎么如意。
刚离开食摊，要回住处睡觉，劈面碰上了笑容满面的雍不容。
“咦！你怎么早就进城来了？”包打听颇感意外，他与雍不容颇有交情，上次金陵双豪买通官府对付龙江船行的消息，就是他向雍不容透露的。
“昨晚我没回去。”雍不容说：“正打算出城。哦！李兄，可曾见到一阵风？”
“一阵风小周？你再也见不到他了。”包打听黯然地说：“昨晚三更天，喝多了黄汤，跌在淡粉楼前面的河里淹死了，尸体已被捞起来，交街场处理啦！”
“哦！难怪找不到他。”雍不容泄气地说。
这是灭口的老把戏，平常得很。大概那位利用一阵风诱掳龙江船行伙计的人，得手之后便杀了一阵风灭口，切断追查的线索，不足为奇，这候线索算是被截继了。
“有人看到你和他进了七贤酒楼，以后分别离店的。”包打听果然消息灵道：“他大概去了谈粉楼找老相好又喝了，所以失足落水送了命。小雍，有句话不知该不该问。”
“老朋友啦！还计较甚么不该的？李兄，有甚么话，说啦！”
“天地不容倒底是不是贵行请来的保镖？”
“不可能，李兄。”雍不容断然否认：“你是知道的，周东主从不伏势欺人，船行从来不雇用打手保镖，那一个大小伙计不会些拳脚？实在不需要另请保镖，周东主本人的武功身手，本来就是第一流的。”
“那个叫天地不收的人呢？”
“天地不收？”雍不容心中暗笑：“是不是一个……”
“一个半大的小伙子，昨天在柳翠楼夜市，把飞天大圣刘爷的打手们，打得落花流水，揍起人来凶狠极了，拳打脚踢快得像狂风，自称天地不收。”包打听一面说一面动拳动脚加强语气：“同行还有另一个小伙子，手一动就把一个比大牯牛更壮的打手，摔出三两丈外，实在令人难以置信。”
“你弄错了。”雍不容说：“那是两个女扮男装的小姑娘，不是半大不小的小伙子。”
“真的？”
“半点不假。李兄，离开她们远一点，不要去打听她们的事，知道吗？”
“女的？小姑娘？”包打听一面自言自语，一面迳自走了。
×
×
×
龙江船行各地分行的有头有脸人物，加快地向南京聚会，以应付当前的严重危机。
周东主不是担当不起风险的人，他的绰号叫飞鱼，水性比那些称龙称蛟的高手名宿毫不逊色，武功的根柢更是深厚，被逼得无路可走，他只好奋起斡旋。
丢掉招牌，这可是极为严重的挑战，假使他挺不住，尔后可就站不住脚啦！
摘招牌的人用意何在，相信不久之后，就会有所表示了，摘招牌只是初步的示威举动，下一步的行动将如暴风雨般光临，就看周东主是否挺得住了。
船行的右邻不远处，是码头区颇有名气的京浦客栈，旅客几乎都是达官豪客，至少也是有些身分的人，这些旅客又以过境暂住的人为多。
近午时分，三位相貌威严的旅客落店，在旅客流水簿留下了大名。
闻天祥，五十岁，来自镇江。
辛不邪，五十二岁，来自庐山。
翟定邦，五十五岁，来自凤阳。
当然，他们不是同时落店的。
京浦客栈的东主骆威，是不折不扣成了精的老江湖，见多识广，为人四海。
看了流水簿留下的姓名，骆店主心中叫苦，看来，尔后麻烦大了。
武林十剑中的三、五、七剑，侠义道中不可多得的高手名宿，嫉恶如仇的名侠士，当然也是惹事招非的管闲事英豪。
无情剑闻天祥，剑出无情，名不虚传。
烈火剑辛不邪，有一把剑身有天然火焰纹的宝剑，很像是锈迹，但绝不是锈，而是铸剑时火候突变，而出现的所谓的烈火纹，与另一种突变松纹性质差不多，两者都是锋利坚硬的宝剑。
孤剑翟定邦，在江湖行侠总是单人独剑，从不与人聊手扬名，天大的事一肩挑。
大胜镇锦毛虎的朋友奔雷剑王杰，排名第四剑，也是侠义道高手。
霸剑灵官孙云涛，则排名第二。
武林十剑声威赫赫，名震江湖，几天之内，居然有五剑出现在南京，即使感觉最迟钝的江湖人，也知道绝不是好兆头。
用剑来解决问题的人出现，当然不是好兆头。
落店不到一个时辰，奔雷剑王杰出现在三进院的会客厅中，拜会光临的三把剑。
“哈哈！真是好事不出门，坏事传千里，消息传播得好快，王老哥这么快就找来了。”
最先入厅的烈火剑大笑着行礼：“还真没料到王老哥也在南京，一向可好？”
“还好，但也不怎么如意。”奔雷剑欣然：“来了好几天，落脚在仪凤门内的福星老店。兄弟在这一带有朋友，所以知道三位老哥的侠驾光临，如果不赶来拜会，像话吗？”
“哈哈哈……”大笑而入的无情剑大笑：“王老哥，你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心？”
“怎么说？闻老哥。”奔雷剑含笑问。
“兄弟这里也有朋友哪！”无情剑说：“你老哥碰上了紫霞神宫的魔女，更插手腾蛟庄的事，几乎灰头土脸，没错吧？”
“呵呵……这……”奔雷剑干笑。
“王老哥，咱们另有要事，最好不要在咱们身上打主意，咱们也不想招惹紫霞神宫的人。”最后入厅的孤剑说：“凡事都有先后，正事没辨妥之前，咱们不想横生枝节，务请王老哥谅解。”
“紫神宫的人已经走了，是被千手飞魔杀得七零八落撤走的。”奔雷剑急急表明自己的立场：“在老魔女邀集妖魔鬼怪卷土重来之前，这里没有任何威胁，腾蛟庄的人兄弟还对付得了。哦！诸位连袂而来，不会是为了千手飞魔吧？那老魔的所行所事，似乎不至于招致使义道干预，那你们此来……”
“咱们应霸剑灵官孙老哥的邀请而来的，早在一月前就约定好在南京见面。”无情剑表明来意：“孙老哥还邀了不少人，大概可望在最近几天赶到。”
“哦！天道门？”奔雷剑也表示自己的消息灵通。
“对，数桩血案的刺客行踪，皆隐约指向南京，所以孙老哥认为天道门的山门，很可能建在南京某处，因此邀请朋友前来聚会，务必铲除这为害天下的杀手集团。王老哥，孙老哥没邀你？”
“没有，兄弟是近一直在关中行脚。”奔雷剑说：“匆匆南下途经南京，造访好友锦毛虎徐兄。没想到恰好碰上了这档子事，只好留下来看风色。诸位，如果需要加一把剑，别忘了招呼一声，比距福星老店没多远。”
“咱们当然欢迎参加。”烈火剑欣然说：“孙老哥不久便可前来会晤，咱们砌壶好茶，好好聊聊。”
对面的天井侧角，一名中年旅客把厅内传出的语音，听了个字字入耳。厅中的四把剑，似乎也不介意有人偷听。
×
×
×
紫霞神宫的人失了踪，徐家的人已无顾忌。
老三徐义是有名的恶少，闯祸精，花花公子，名气愈来愈大，敢招惹他的人也愈来愈少。
近两年加上一个妹妹徐霞，渐渐成为女强人。兄妹俩经常惹事生非，祸也就愈闯愈大了。
老大徐忠老二徐勇，也不是个好东西，只不过年岁渐长，露面的时间渐减，不再招引注意而已。
少露面当然少生是非，但并不代表他俩已经改头换面变成好人，他们仍然是横行霸道的土豪。
在南京附近，这种土豪恶霸为数甚多，他们虽然比金陵双豪的地位相差很远，但谁又敢保证日后他们的恶势力，不能远超出金陵双豪之上取而代之？
锦毛虎名列南五虎之一，声望与地位仍然比金陵双豪低了一级，但他并不想进一步出人头地，他无意与金陵双豪争名位，因此相安无事，金陵双豪根本没把他看成威胁，也没把他列为竞争者。
反而是远方的人，知道二流土霸的实力有多大，能派些甚么用场。
紫霞宫主找上了锦毛虎，腾蛟庄的人也找上门来。而在南京，锦毛虎可算是二流的人物。
雍家与徐家是数十年的老邻居，由于雍家从不过问外事，所以仅知道锦毛虎是个不算太狠毒的地方之霸，尚可容忍的地方豪强，并不作深入了解。
徐宅其实没有令人生疑的秘密场所，即使深入踩探也找不出可疑征候。
上次腾蛟庄高手齐至，长驱直入，雍不容却早片刻潜踪其间，徐霞用逆水行舟攒心针袭击的黑影，就是他扮的，这已经说明徐宅并不是甚么外人难窥堂奥的秘境。
徐家的船，经常在江东码头和龙江关码头出现，李家的亲朋好友与打手奴仆，在城内城外出现极为平常，难免经常惹起一些纠纷。
从船行往西走，绕过江滨的长街和江湾的龙江船场，便是船行的造船厂。
三个船厂的工头，刚踏入长街尾，街尾的几栋土瓦屋的屋角，抢出四名精壮的大汉。
三个工头都是孔武有力的中年人，一看便知道不对。
“干甚么的？”为首的工头石贵沉声问，拉开马步戒备，居然甚有气派。
“打了再说！”一名大汉怪叫，疾冲而上。
四比三，似乎双方都谈不上优势。但一接触之后，四大汉就显得凶猛如虎，四面一围，一声沉喝手脚齐出，两个工头便狂叫两声，被打倒在地口鼻流血。
这一带本来就是相当偏僻，是非歹的街尾区，当街行凶打架平常得很，见怪不怪。
四名大汉狂笑声中，最后一个工头石贵挨了几记重拳，眼看要被打得半死，四周突然出现五名徐家的打手，老三徐义站在街心像个把关的天神。
“住手！谁不听制止，揍他！”徐义强出头的毛病发作了，摆出了强者的面孔。
一声狂叫，石贵仰面摔出丈外，被一名大汉在胸口捣了两拳。
“砰！”徐家的一名打手，从后面扑上，把大汉一脚踢翻在地，恰好翻倒在石贵身侧了。
这名大汉既然不停止，所以打手毫不迟疑地把大汉揍倒。
另三名大汉看到了徐义，吃了一惊。
“又是你！”其中一名大汉怒叫：“姓徐的，你定然是吃了豹心老虎胆，一而再与本庄的人作对头，所以存心要和本庄别苗头了。好，你等着就是。”
“原来是腾蛟庄的小混蛋。”徐义冒火大叫：“应该说是你们一而再向本地的人挑衅。混帐东西！你们还真以为南京无人啊？先把他们打个半死再说。”
主人暴怒下令，打手们自然唯命是从，立即抢出三名打手，公平地一比一，各找对手。
打手比那些船厂工头高明多多，六个人展开了势均力敌的龙争虎斗。
码头方向人影急掠而来，腾蛟庄的后援赶到了。
十二名大汉，拥簇着五爪蛟吴豪夫妻，潮水伏的蜂涌而来。
徐义居然不再示弱，与上次江东门码头打了就逃的光景截然相反，昂然迎上了。
“退！”他总算沉得住气，喝令三个打手退走。
“是你呀！”五爪蛟颇感意外：“徐义，你又逞英雄打起我的人来了？”
“吴二庄主，应该说，这次仍然是你的人示威行凶上门欺人的。”他毫不示弱：“看来，你腾蛟庄的爪子，毫不迟疑地伸到咱们南京来了，要在南京打天下建山门，所以一而再生事，一步步逼徐某向绝路上走了。
“哼！金陵双豪目下自顾不暇，不可能再做你们的马前卒，他们吃里扒外遭了恶报，你们还有甚么老把戏好耍的？哼！”
“好小子，看来，你们徐家一定找到更可恃的靠山了。”五爪蛟吴豪极感意外地说：“气壮了数倍，信心十足，那是些甚么地方的大菩萨呀？”
“是不是大菩萨，届时自知。”徐义避重就轻不准备过早暴露实力：“对付你们几位，在下确是信心十足，打发你们谅无困难。”
“真的呀？”五爪蛟怒火急升。
“半点不假。”徐义的语气十分肯定。
“凭你？”
“我怎么啦？不配向你五爪蛟叫阵？”
“你在向吴某挑战？”
“你认为在下不敢？”
“小辈你……”
“在下向你五爪蛟单挑。当然你可以逃避拒绝，因为在下的身分地位不如你，你为保声威地位，有权派一些三流爪牙应付。”
五爪蛟怒火焚心，七窍生烟，即使是锦毛虎，也不敢说这种充满侮辱性的大话。
一声怒吼，五爪蛟凶猛地扑上了，毫无顾忌地来一记云龙现爪，走中宫狂野地抢攻，爪上的劲道已注入七成真力，要一下子抓破这狂妄小子的胸膛出口怨气。
徐义移动马步避招，立加反击，大喝一声，回敬一记推山填海，双掌全力拍出！
掌出居然风雷隐隐，颇见功力，出招也极为迅疾，避招反击一气呵成，面对威震江湖的高手名宿，不但不心存怯念，而且奋勇反击，至少在气势上已表现出年轻人无比的胆气和雄心。
五爪蛟反应超人，信手铁拳斜挥。双方都快，无可避免地接实。
“啪噗”两声暴响，罡风四散。
五爪蛟斜退了两步，马步猛沉。
徐义则多退了两步，明白地表示掌劲差了三四分。
“你如此而已，打！”徐义大叫，重新冲进，豪勇绝伦，充分表现出年轻人敢斗敢拼的气魄，并不因劲道差了三四分而有所畏缩。
“去你的！”五爪蛟傲然地叱喝，双掌交挥，一口气连拆了徐义猛攻的七招十四掌，回敬了八爪之多。
三丈内劲气迸涌，人影急剧旋动，似乎每一招皆生死间不容发，掏出了平生所学愤怒地紧迫狂攻。
徐义在抢攻时勇悍无匹，但攻势一尽，每一招皆被五爪蛟有效地封住，后继乏力啦！
“打断他的狗腿，再拖他去找他老爹理论。”在旁观战的离魂仙姬又笑又叫，已看出徐义不但回手乏力，甚至躲闪的身法也不怎么灵活，乃夫五爪蛟胜算在握，难怪她兴高采烈地在旁出主意。
徐义的身法仍然灵活，但完全失去反击的机会，在五爪蛟狂风暴雨似的双爪逼攻下，只能仗灵活的身法避招，显得有点手忙脚乱。
眼看支持不了多久，人影出现在街尾。
“三哥，退！”徐霞的叫声及时传到。
徐义侧闪八尺，猛地急退三丈外，险之又险地从双爪下脱出圈子，脸色不正常。
打手拥簇着他急退，五爪蛟还真不敢扑上。
三个身材高瘦的中年人，在后面并肩排开。
徐霞则带了两名侍女，站在一旁接应徐义退回。
“茅山三圣！”五爪蛟脱口叫。这就是五爪蛟不敢追袭的原因所在，这三个道术惊世的穿道袍中年人，绝不是五爪蛟这种勇夫所能对付得了的。
这就是徐家的所谓“靠山”，江湖朋友畏之如毒蛇猛兽的茅山三圣，三个妖术惊世性情凶残的法师，被人背地里称为妖道的可怕人物。
离魂仙姬也练了道术，也是出身玄门的高手，但比起茅山三圣，差了十万八千里。
三圣站在街心不言不动，面目阴沉神情冷厉，三双怪眼似乎有慑人心魄的凶光射出，大白天站在街心，依然令人觉得阴森森之气袭人。
“咱们走。”五爪蛟见机下令。
三圣没有任何举动，缓缓转身走了。
徐义徐霞跟在后面，身侧有龙江船场的三位工头同行。三位工头受了些外伤，并不算严重。
“昨天，你们船行有多少人失踪？”徐义一面走，同面向工头石贵问。
“失踪？”石贵摇摇头：“我们船场的人，没事不许外出……”
“我是指船行，而不是船场。”徐义纠正对方的误会：“船场的工人，派不上用场。你们船行如果有人失踪，一定与腾蛟庄的人有关。”
“没听说有人失踪。”石贵语气十分肯定：“东主确是派了不少人四出打听消息，寻找丢了招牌的线索，但天未黑必须返行，以免遭了意外。今早船行总管冷面太岁晏爷，曾经带人返回船场查看，没听说有人失踪呢！”
“也许晏总管不便提，避免人心浮劝。”
“不会的。”石贵坚决地说：“不管船行或船场，稍重大的事故发生，两面的人都会知道，才能提高警觉严防意外。上次张班头失踪，当天晚上船场的人就知道了，是少东主亲自前来宣布的。”
“哦！也许这次船行的人，知道事态严重，所以秘而不宣呢！”
两人谈谈说说，话题一直在船行的事故上兜圈子。
×
×
×
冲突发生时，街上有不少人避得远远地旁观看热闹。
在一处屋角，两个扮成小混混的小伙子，躲在屋角偷窥，留意门场的动静。
不远处，隐伏着也扮了男装的李玉真小姑娘。
目送徐家的人去还，扮小混混的小姑娘眼中疑云大起，黛眉深锁，若有所思。
“看出甚么可疑征候了？”李玉真走近问：“喂！天地不收，你在转甚么念头？”
“那个人，斗五爪蛟龙那个年轻人。”自称天地不收，女扮男装的小姑娘说：“是有可疑。”
“他是大胜关之霸，锦毛虎徐定远的第三个儿子。”李玉真不悄地撤撇嘴：“一个大名鼎鼎的恶少，金玉其外，败絮其中，我与这恶少曾经有过冲突。喂！有何可疑的？你说说看。”
“你是说，这人虚有其表……”
“欺善怕恶，横行乡里，武功聊算二流，地方神憎鬼厌的土霸豪少。”
“真的呀？”
“绝对正确。”
李玉真语气十分肯定。
“你能对付得了五爪蛟吗？”
“在兵刃上，他也占不了便宜。”
“他手上的爪功，所及处铁折石碎。”天地不收却不同意：“腾蛟庄的声威，大半建立在五爪蛟身上，大庄主闹海蛟的真才实学，恐怕还比他稍逊一两分。我曾经目击这条蛟五爪惊走了大名鼎鼎的神力太保孟雄，而神力太保是江湖八大力士之一，武功与声望，绝不下于令尊四海邪神。”
“你的意思是……”
“这位土霸豪少，第一招反击，便接了五爪蛟潜劲千钧的一爪猛袭。”
“我看了，那是斜方向的引力巧接……”
“真的呀？”
“我亲眼看到的，不会有假。”
“我的目力比你强三倍。”
“去你的！”
“信不信由你。恐怕五爪蛟也没留意，也以为是巧接，巧接也震退了四步，所以五爪蛟相当满意。我警告你，日后你如果与这个土霸豪少拚搏，假使不留意而以为他不堪一击，你会后悔八辈子。”
“鬼话！”李玉真拒绝相信。
“哼！我已经警告过你了。我要进城，你呢？”
“一起走。奇怪，你到底要找天地不容有何意图？”
“我要惩罚他。”天地不收似笑非笑，脸上一红。
×
×
×
天下四天暗杀集团之一，天道门的山门还在南京的消息，以奇快的速度向江湖轰传。
提起天道门，恐怕只有一些无名小混混不介意。而一些有名有姓的高手名宿，不论黑白邪魔外道，都对该门怀有戒心和浓浓的敌意。
只要付得起该门所订的价码，该门就肯替事主除去仇家消灭劲敌，但不懂门路行规，根本不可能与该门接头。
二三十年来，黑白道群雄曾经多次聚会，分头大索天下，要搜出天道门的山门兴师问罪，但毫无所获，仅先后在血案的现场，搏杀了三五个人，没留下任何活口，始终没获得有关天道门的正确线索。
而参予搜索的高手名宿，所付出的代价却是空前惨烈。
天道门，几乎已成为江湖朋友与武林英雄的公敌。
身分地位愈高的人，价码也高，这可不是普通人所能出得起的。
比方说，紫霞神宫本身实力雄厚，紫霞宫主名头响亮，神宫的财力更是无裕，要想刺杀紫霞宫主，所冒的风险极大，所需的人手和计划的执行，必须动员充足的人手，其价码当然极高，能负担得起的事主能有几个？
因引那些根基深厚的高手名宿，对搜寻天道门的举动并不热心，因为天道门威胁不了他们。
天道门的山门在南京的消息传出，不啻在古井中投入一块巨石。
早些日子，一些有心人已发现天道门杀手，曾经在南京屡现魔踪，因此将注意力放在南京。
风声传出，有心人皆陆续向南京集中。至于风声是如何传出的？众说纷纭，传闻非虚，但谁也没把握有确证，也懒得去追究详情。
现在，终于获得惊人的确证。
不少心怀激念仇恨的人，不断前往天垣堂火场废墟侦察，在附近的民宅找线索，希望能查出杀手们撤往何处的踪迹。
死里逃生的几个劫后除生者，有两位小有名气的人挺身而出作证，完全证实了天垣堂的秘密所在地。地底囚室的发掘，更证实了天道门的罪行。
风暴光临南京，各方高手云集金陵。
龙江船行的事故，引不起任何高手名宿的注意，这种小纠纷不值得费神理会，天道门的事才重要，也因此没有人分心去留意一个叫天地不容的人物。
霸剑灵官孙云涛，成了众所注目的英雄人物。
因此，龙江船行反而处于风暴之外，追查招牌下落的事，只有靠自己的力量进行着。
街尾的冲突经过，众所周知是大胜关徐家的人，帮助龙江船行的船场工人，对抗腾蛟庄的好汉，徐家请来了茅山三圣做靠山。
这些事故，成了茶余饭后的闲话，地方土豪联手，对付外地的黑道枭霸，太平常了，这种小人物的小事故，谁也懒得过问。
腾蛟庄的枭霸虽然不是小人物，但与小人物冲突贻人笑柄，自然而然地也被高手名宿讪笑，不屑理睬过问，也自然而然地被排除出风暴之外。
船行的后堂，周东主召集执事人员商量追查大计。受了轻伤的工头石贵，被找来说明出事的轻过详情。
厅堂中气氛紧张，每个人都忧心忡忡。
“奇怪徐老三与咱们毫无交情，为何冒险挺身而出，帮助咱们对抗腾蛟庄的人？”周东主不安的神情溢于言表：“早些天腾蛟庄登门问罪，徐家惶惶不可终日，要不是有奔雷剑恰好在徐家作客，徐家那敢与腾蛟庄相抗？
“他们自顾不暇，为何态度转变得强硬了？他根本犯不着为了咱们三个船场的工人，而与腾蛟庄为敌呀？”
“一定是为了报复，藉故报复。”大总管冷面太岁自以为是地说：“徐家请来了茅山三圣做靠山，所以找机会生事报复登门问罪之辱，则好碰上腾蛟庄的人对咱们的人行凶，认为时机已至，所以挺身而出啦！”
“总管所料不差。”内江管事巴天成同意冷面太岁的见解：“大胜关徐家不是好欺负的，锦毛虎徐大爷更不是善男信女，怎忍得下这口恶气？花重金请来茅山三圣，当然志在报复雪耻，既找到借口，又可卖咱们一份交情，一举两行，何乐而不为？”
“徐三少爷真的很关心咱们船行呢！”石贵自然对徐义的临危援手心存感激：“他寄语东主，今后要特别小心，严防腾蛟庄的人再施诡计。”
“他认为本行昨晚有人被掳走？”周东主追问。
“他只是猜想而已。”石贵进一步解释：“东主，咱们难道真有人被掳走了？”
“没有。”周东主说：“我采用巴管事的建议，天没黑，所有的人必须及时撤回，避免落在对头手中，那些混蛋是不择手段的，夜间太危险。”
“今后，即使是白天，也切忌落单。”巴天成郑重地说：“暴风雨将起，群雄云集南京，任何事故都可能发生，本船行的人最好不要再在外面走动，免生不测。”
“可是，本船行追寻招牌的事……”
“东主，这件事必须暂时停止进行。”巴天成加重语气：“唯一可做的事，是全力自保，减少在外活动，不然后果将极为严重。”
“群雄云集南京，是为了天道门的事。”周东主显然不愿停止活动：“我已经拒绝了霸剑灵官请求协助的要求，这件事与咱们无关……”
“东主，这是有心人转移注意力的阴谋，利用一些小事件，掩护真正的阴谋。假使咱们不及时表明脱身事外的态度，便会卷入漩涡被人利用，大祸迫在眉睫了。”
“咦！巴管事，你凭甚么作这种大胆的判断？”
不但周东主吃惊，在座的二十余位执事人员也同感惊讶，这问题太严重，真要料中，后果更是严重。
“这……”巴天成结结巴巴，像是忘了话题。
“巴管事，怎么啦？”周东主加以催促。
“我……我只是想当然而已……”巴天成期期艾艾搪塞。
“想当然？巴管事，你发现甚么征候了？”周东主疑云大起，进一步诘问。
“我……我和小雍闲聊，是听他说的。”巴大成只好吐实：“上次托他的福，七贤酒楼逃过大劫，我觉得他很不错，没事找他聊聊，他的看法的确很有见地。要咱们的人天黑之前务必返回，也是他的主意。”
“他现在账房里吗？”周东主心中一动。
“东主不是要派不上用场的人，暂时不要来店堂照料吗？他一定在他的住处。”
“哦！以后我会和他谈谈。晏总管。”
“属下在。”冷面太岁大声答。
“召回所有的人，停止追查。”
“这……东主认为小雍的判断可信？”冷面太岁惑然问。
“不但可信，恐怕是千真万确的事实。”周东主悚然地说：“晏总管，你不觉得可疑吗？”
“甚么可疑？”
“天道门组织严密，世人除了知道天道门的名称，以及天道门有十大使者之外，还知道些甚么？没有，连门主是谁都没听说过，知道门主的人也不敢说。”
“这……”
“可是，最近却有不少高手名宿，居然知道天道门的山门设在南京的消息，居然有人知道十大使者的行踪。你说，可能吗？”周东主脸上有惧容。
“唔！的确大有可疑。”冷面太岁脸色一变。
“这意味着甚么？”
“请君入瓮。”巴天成突然说：“阴谋！”
“也是小雍说的？”周东主笑问。
“是……是的。”巴天成脸一红。
“晏总管，赶快召回所有的人。”周东主断然催促：“今后，船行须加强防守。”
×
×
×
京浦客栈的客院小厅中，四把剑品茗聊天气氛融洽。
三个文人谈书，三个屠夫佬谈猪；四个侠义道剑术名家，三句话就谈上了江湖事。
不久，主题终于谈及天道门。
“紫霞宫主即使还在南京，也不会找徐家的麻烦了，王老哥。”烈火剑说：“那老魔女有点输不起，输了就非设法扳回不可，不会重回徐家生事，何况徐家并没与她反脸。这样吧！加上你这把剑，如何？”
“加上我这把剑，对付天道门仍嫌实力单薄了些。”奔雷剑语气毫不热烈：“故暗我明，你们又没有明确的线索，等于是打着灯笼走旷野，目标明显处境不利，这样做实在并不聪明。”
“不聪明也得来。”孤剑眼中有强烈的仇恨光芒：“既然有了线索，岂能不循线追查？即使霸剑灵官孙老哥不派人促请共襄盛举，兄弟也会单人孤剑前来讨公道的，那此卑鄙龌龊的血腥凶手谋杀犯，必须为谋杀沧海客谭公谋的罪行负责，谭老兄是我孤剑翟定邦的好友。”
“王老哥真是途经南京的？往何处得意呀？”无情剑转变话锋。
“北上淮安，准备与一剑愁劳公良老兄盘桓一段时日，也许泛舟入海增长见闲。”奔雷剑显有些兴奋：“这件事去年岁杪就约定好了的，预定春末动身入海。劳老兄有几艘海舶，带货北驶天津卫。”
“你见不到他了。”无情剑苦笑。
“谁？”奔雷剑一惊。
“一剑愁劳公良。”
“你是说……”
“我这次就是乘船走运河南下的，在淮安换船，所以在淮安逼留了三天。
“这……”
“上月初，他在清江浦码头，被人在街上从后面射了一枚透骨针，奇准地透入心房，走了五六步便倒了。凶手没来得及取回暗器，因为劳老兄的义弟擒龙客胥克用恰好在不远处的小店购物，闻警出现，惊走了刺客。”
“哎呀……”
“透骨针没有任何记号，但有人认识这种针。”
“用针的人，必定是内功超人的暗器大行家……”
“不错。天道门十大使者中，有一个善用针的可怕高手刺客，那就是体型扁，可以透入骨缝的透骨针。”
“血符使者！”奔雷剑脱口叫。
天道门的十大使者，没有人知道他们的真名号，是不是真有十个人或者更多，最精明的江湖朋友也不知其详，反正他们对外都有一个吓人的绰号，这绰号也代表他们在天道门中的排名。
血符使者排名第四，据说曾经有几位武林名宿，见过这人的本来面目，却不知姓甚名谁是何来路，善于在大街上人群中行刺，从没失手过。
“劳老兄有不少仇家，不知是谁找天道门的杀手谋杀了他，想查也无从着手，根本不可能找得到人证物证。”无情剑有点幸灾乐祸的表情：“赶快动身吧！赶到淮安也许可以替你的老朋友尽一分心力，可以从他的仇家中着手追查，看谁能有极为雄厚的财力，能搭上天道门的门路。用些心机，很可能查出一些头绪来。”
“哼，看来，真得加上一把剑了。”奔雷剑咬牙说：“算我一份，诸位。”
这进客院有不少上房，小客厅也是旅客们活动应酬的所在，任何一位旅客都可以进出，所以不时可以看到旅客走动。
通向右厢门，突然出现两个相貌狰狞的中年人，所佩的剑，宝光四射，装饰得颇为华丽。
“多加一把剑，同样成不了事。”那位身材稍高，留了大八字胡的人冷冷地说：“十年前，天下各道精英不少于五批之多，曾经踏破铁鞋穷搜天下，结果如何？连天道门一个眼线也没捉到。你们四把剑，不客气地说，还比不上三两个三流混混有用些。
“武陵双凶！”无情剑变色而起：“两位不会是天道门的刺客吧？”
武陵双凶：天凶贺永，地凶贺定，一双江湖朋友畏之如毒蛇猛兽，白道英雄恨之切骨的江湖浪人，神憎鬼厌的的凶魔。
“闻天祥，你给我说话小心了。”天凶贺永怪眼怒睁：“去你娘的！你看我姓贺的像天道门的卑鄙刺客吗？小心我要你把话，吞回去，哼！”
无情剑正要发作，却被烈火剑一把拉住了。
“两位不像是来挑衅寻仇的。”烈火剑修养不错，笑容可掬：“两位的长相，不客气地说，根本不配做刺客，远在三里外就可以看清两位的尊容。”
“你辛不邪说的话倒还中听。”天凶贺永怒容渐消：“不错，我兄弟俩的确不是做刺客的材料，凶名昭彰，人见人怕，不是见不得人的货色，敢作敢当，绝不会做出偷偷摸摸的狗屁勾当。”
“两位有何贵干？”
“咱们有一批人，闻风赶来找天道门讨公道的。”天凶贺永坦率地道出来意：“咱们道不同不相为谋，但仍算是有志一同。这样吧！咱们双方交换消息，胜算要大些，尊意如何？”
“没兴趣。”无情剑断然拒绝：“你说得对，道不同不相为谋，免谈。”
“免谈就免谈。”天凶冒火地说：“别再端臭架子，凭你们这种嗓门大自以为了不起的货色，成得了事？哼！没有你们，咱们办起事来不至于缚手缚脚，你以为咱们不多加你们几把剑就成功无望？你算了吧！”
双凶恨恨地走了，道不同不相为谋，只好各行其是，没能结合所有力量对付天道门，已注成了失败的命运，一盘散沙，与组织严密的集团对抗，那会有好结果？
×
×
×
与天道门事件无关的人，日常活动并不受影响。
龙江船行出了事故，自己的困难已经难以应付，声誉地位，周东主也不配介入群豪搜寻天道门的大事。
周东主还不配称江湖风云人物，许多高手名宿根本不知道他是何方菩萨。因此，莅境的各路英雄好汉，谁也懒得分心注意地方土豪土霸的小纷争。
锦毛虎徐定远虽然名列南五虎之一，但北五虎南五虎都只能算是二流人物，也引不起高手名宿的注目。
他大胜关之豪的地位，也只是地方土豪土霸而已，想利用他跑跑腿的人也许有，但谁也不顾请他出头摇旗呐喊，他的身分地位也与周主一样：不配。
也因此之故，也没有人过问土豪土霸的闲事。也因此之故，土豪士霸的日常活动，不受风暴的影响，这种轰动江湖的大变故与土豪土霸无关。
