古不凡这才弄清被反咬了一口，摆了一道。
“可能的。”古不凡有点沉不住气了：“你只要教我如何追求女人的秘诀，我就可以……”
银衣剑客突然一掌吐出，冷笑一声。
古不凡反应迅速，本来就已经暗中留了心，大喝一声，打狗棍猛地挥出。
无俦的掌劲远及丈外，打狗棍突然反震而起。
“记住了。”银衣剑客叫，拍出第二掌。
古不凡脸色大变，连挥七杖，身形倒撞而出，依然未能将袭来的掌劲震散，只能将掌劲挡了一挡。
连绵涌发的掌劲，匪夷所思。
无主团头吃了一惊，一手架住了倒撞而来的古不凡急退，打狗棍向前一振，发出破风的锐啸，掌劲总算四面逸散了，而师徒俩的身形，已退入亭内。
师徒俩只接下两掌，差得太远了。
银衣剑客脸上也现苍白，显然用了八成内力发掌，志在必得，要将古不凡毙在掌下。
“还算不错。”银衣剑客有点意外：“好，在下再教你一掌。”
眼中杀机更浓，声出人冲进。
无主团头喝声退，师徒俩倒跃出亭后去了。
人影从侧方绕到，奇快绝伦。
“在下留客。”是薛忠，狞笑着虚空一把抓出。
爪距古不凡已在一丈左右，既无劲气发出，也没听到气流锐啸，反正就这么平平凡凡有如儿戏的虚空一抓，毫无异处。
可是，薛忠的全身却阴气袭人，头脸也在发爪时有紫气冒出天灵盖，像是顶门喷出一朵隐约可见的紫云，也像是涌升起一团紫色轻雾。
元神聚集一击，极耗真元。
古不凡嗯了一声，全身一软。
第二爪随即抓出，情景一样。但薛忠的脸上突现灰色，双目神光乍敛，身形一晃，疲态涌现，似乎在这刹那间苍老了十年。
无主团头哇一声喷出一口鲜血，斜跃两丈，丢下古不凡飞奔，逃入亭后的树林。
“照顾薛忠。”银衣剑客急叫，一跃三丈，穷追无主团头去了。
于兴山本来也想追出，但突又刹住脚步。
薛勇抢出，扶住了薛忠。
“替我护法。”薛忠虚脱地说：“我已力尽，不能耽误片刻。”
一声剑啸，薛勇拔剑出鞘。
薛忠盘膝坐下，吸口气全身放松，额上立即冒出豆大的汗珠，全身也开始呈现颤抖现象。
于兴山注视着薛忠的举动，似乎相当专注。
“请不要过来，于公子。”薛勇冷冷地说：“请设法拦住南门姑娘，不许她们接近。”
其实，南门灵凤正率领四侍女动身启程。
于兴山淡淡一笑，点头表示同意，在转身向外戒备时，瞥了躺在两丈外的古不凡一眼。
古不凡全身放松，七孔流血，胸部似乎下陷甚多，已经没有呼吸了。
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西面三四里路北的荒地里，无主团头吃力地前奔，口角有血溢出，脚下已经显得软弱无力。
正奔跑中，突然一脚踏入一个狐洞里，砰一声向前一栽，吃力地挣扎了两下，最后向前爬出两步，想挣扎爬起，反而再次仆倒，发出一声痛苦绝望的呻吟，手脚一松，像是全身崩溃了。
一旁伸来一只脚，将他的身子挑翻脸向上。
“你……”他老眼无神，虚脱地说：“老夫横行天下半甲子，倾全心力调教出来的门人，竟……竟然禁不起你一击，我……我好恨。”
“我说过你的探囊手是雕虫小技，你偏不信。”银衣剑客阴森森地说：“凭你这两手鬼画符，居然胆敢妄想与在下在江湖争雄，太不自量了。”
“你……”
“凡是胆敢与在下争雄的人，杀无赦。”
“老夫的门人，并……并没机会施……施展探囊手，你……你只是凭深……深厚的内……内功……”
“内功是决胜的根本，就算你有出神入化的武技，近不了身，绝技有如废物。在下的金刚禅功火候，已经有了八九成，就算你亲自施展探囊手，也伤不了在下半根汗毛，你心里明白，是不是？”
“你……”
“你死得瞑目了吧？”
“你的同伴是……”
银衣剑客哼了一声，提起右脚便待踢破老花子的脑袋，阻止老花子多说。
人影电射而至，好快。
“可恶！”来人沉声叱喝，停在丈外拉开马步，是姚文仲：“他已经重伤垂死，你一代侠客，岂能再下毒脚杀他？你算什么英雄？”
银衣剑客一直就没把姚文仲看成劲敌，看到他拉马步戒备的示怯相，不由自主大笑起来。
“哈哈哈……”银衣剑客狂态十足：“唷！你居然充起人样来了呢！你也想做侠客吗？”
“像你这种侠客，在下不做也罢。”
“那就好，那么，你是送死来了。”
“在下是死不了的，你那些潜伏在小佛岭西峰的狗爪子人多势众，也奈何不了我姚文仲。”
“哦！你知道的事真不少。”银衣剑客脸色一变，眼中杀机重现。
“至少，在下知道你唆使暗中随行的爪牙，卑鄙无耻地计算我。”
“现在，我不会放过你了。”银衣剑客凶狠地说，举步逼进。
“你，狗屁！”姚文仲开始移位：“如果你真自以为能胜得了我，就不至于唆使爪牙暗算我了。你那些爪牙也是狗屁，被我作弄得晕头转向，现在还在小佛岭鬼撞墙似的穷奔忙。”
“你少吹大气，我那些手下任何一个人，都比你强十倍。”
“哈哈！你何不偷偷回小佛岭问问看？姓薛的，你最好赶快滚蛋。”
“你该死！”银衣剑客暴怒地叫，抢进一掌拍出，要重施袭击无主团头师徒的故技，全力一击把姚文仲出其不意毙了。
人影一闪而后重现，一掌落空，第二掌……
姚文仲出现在他左后方，发出一阵怪笑。第三掌……人影一闪，再闪……
“哪儿走……”银衣剑客怒吼，一声剑啸，银芒刺目，银剑出鞘。
姚文仲的身影冉冉去远，肩上背着奄奄一息的无主团头司马扬。
银衣剑客怎肯甘心？咬牙切齿狂追。
荒野地势隐蔽，草木散布其间。姚文仲的身影时隐时现，去势有如电射星飞，片刻间，形影俱消。
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余豪隐身在小佛岭西峰的最西麓，监视着匆匆聚集准备离去的一群歹徒。
廖姑娘主婢傍在他身侧，凤目中有怨毒的光芒。
“廖姑娘。”余豪低声问：“上次你真的没问出口供？你把他们怎么啦？”
“杀了。”廖巧巧恨声说：“那些人像是铁打的，宁死不招有关他们本身的事。”
“你看，那些人是不是这些人的同伙？这些家伙也用巾蒙面，虽然有一部分人仍以本来面目现身。”
“这……”
“如果是同伙，那……”
“怎样？”
“银衣剑客是黑龙帮的首脑。”
“恐怕不是。”廖姑娘眉心紧锁：“至少不合情理。涤尘庄算是白道武林世家，天下一增号称佛门高僧，而黑龙帮却是没有人性，残忍恶毒的黑道杀手集团，怎么说也不可能率在一起。”
“那可不一定哦！”
“那些黑衣蒙面人，真是黑龙帮杀手吗？”
“姚兄说是，大概错不了。”余豪正色说：“姚兄并没随师埋头苦练，而是一面随师练功，一面在江湖走动，消息相当灵通，经验与见识皆高人一等。”
“余公子，你好像非常祟拜姚公子。”廖巧巧嫣然微笑：“而且……”
“我信任他。”余豪说：“正如信任我自己一样。我初出江湖，需要他这种朋友提携。他是一个睿智的、值得信赖的朋友。”
“如果我与他有了冲突……”
“很抱歉，廖姑娘，我会毫不迟疑地站在他一边。廖姑娘，请不要说这种可怕的话，我已经答应帮助你，只要你能真诚地爱他，就不会与他有任何冲突。”
廖巧巧默然良久，最后幽幽一叹。
“你怎么啦？”余豪惑然问。
“余兄，你是个可敬的人。”廖巧巧十分自然地改变了对他的称呼：“江湖鬼域，波诡云谲；你，却懂得太少了。”
“你这些话是什么意思？”
“没什么，算是感慨吧！”廖巧巧眼中有另一种光芒映现：“来日方长，谁也无法估料下一刻的变故意外，谁也想不到日后的结果。比方说，你我现在与银衣剑客的人是生死对头，谁敢认定下一刻你我不会成为他们的朋友？所以……”
“至少，我绝不会把他们看成朋友。”余豪坚决地说，有如宣告誓言。
“如果他们向你道歉，且信誓旦旦竭诚拥护你，愿意为你做任何事，甚至愿意为你死，你也……”
“那是利害的结合，绝不能称之为朋友。”余豪庄严地说：“而且，我也不要他们拥护，不要他们做任何事。他们坑害人的手段卑鄙无耻，我会离开他们远一点，愈远愈好。我也想扬名天下，但不会利用这种手段成名。”
“可是……”
“我们不谈这些。唔！他们要动身了。我们绕出去侦察，等他们安顿好了，再回城与姚兄会合计议。”
“好的，我们走。”
小湖旁的农舍，已经远在县城十里外。附近是天河沼泽区，极少外人进入，地势幽僻而险恶，是各种水禽的栖息地。
农舍主人十分热心，帮助不幸的陌生人。
无主团头恢复了些少元气，但看样子，可能撑不了多久，似乎回光返照的险境即将到来。
姚文仲心里明白，用罄了用来紧急保命的一小瓶夺命丹，仍控制不住伤势，他知道自己无能为力了。
无主团头的左肩、锁骨、两根胸骨，皆已碎裂变形，伤了肺部上端，外面的皮肤看不见伤痕，但内部肌肉已成一条条糜状沟，整个左上半身变紫泛黑，肿起老高。
姚文仲感到无助，他无法救助伤势如此沉重的人，即使是大罗天仙，也救不了半边身子已经快腐烂的凡人了。
怪的是无主团头居然还不想死，而且可以用虚弱的声音说话。
“你听我……说……”躺在床上的无主团头的话仍然可以勉强听清：“六年前我曾经想……想收你为……”
“司马前辈，你不用再说了，你必须休息。”姚文仲坚决地说。
在救治期间，姚文仲已将六年前所发生的事，告诉这位无意中参与界首集事故的老花子，只隐下拜白眉神魔为师的内情。
“再不说，这辈子我没有说的机会了。小伙子，我们也算是有缘分，是吗？”
“是的，老前辈。”
“我囊中的神手真经，希望你能替我发扬光大。趁我还有一口气在，我要指点你手眼心法步的神髓……”
“不，老前辈……”
“神手，我戏称之为探囊手。”无主团头不理会他的抗议：“那是一种从对方认为绝对不可能出手的部位而出手的技巧，所以对方即使到了你的背后，你也可以任意宰割他的绝技。孩子，你挡得住小畜生的金刚禅功吗？”
“可以，但破不了。”
“可以挡住，你已经成功了一半，那就可以施展神手了。聚神功真力于指尖，你只要再下一点苦功，就可以从要害击破他的金刚禅功佛门绝学。能挡住，就可以近身，近身就有出手的机会，你一定可以办得到，一定可以击破他的弱点要害，小畜生还没练至金刚不坏境界。”
“可是……”
“你的身手够快吗？”
要说快，普天之下，他不作第二人想。
“够的，老前辈。”
“有多快？”
“白昼幻形，可支持片刻。”
“好，真好。现在，你留心了，先听，再演练……”
天终于黑了，床上的无主团头的眼睛也闭上了。
姚文仲在送无主团头升天之前，所听到最后的告诫是：“孩子，注意小畜生身边的两个人，那是四川最可怕，最神秘的地府双残。他们杀人的绝技，称为天魔慑魂爪，一丈之内虚空抓击，可令体内骨碎肉成糜，而外表看不出创痕。记住，不要让他们有突袭的机会。”
他听说过有关地府双残的传闻，人言人殊。总之，除了曾经在四川闯过道的人，对双残的故事多少有些认识之外，但却没听说过任何人曾经见过双残的真面目，因为双残从不在昼间出现，更不曾向任何人亮过名号。
他已经从无主团头的伤势中，了解天魔慑魂爪可怖的威力，与所造成的创伤是如何惊人。
银衣剑客身边的人只有两个，长随薛忠、薛勇。
原来这两个人，就是可怕的地府双残。
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余豪与廖姑娘，不敢在城外落店。城内，毕竟是歹徒们不敢明目张胆闹事的地方，任何英雄好汉，最忌讳的事是在官府落案。
一落案，英雄便变成狗熊，白道成为黑道，好汉成了亡命。歹徒当然还是歹徒，他们无所谓。但银衣剑客不是歹徒，所以有顾忌。
而目下余豪几个人，不怕歹徒却怕英雄；银衣剑客就是武林的英雄。
西门大街的六福老店，投宿的旅客多少有些身分地位，所以入夜之后，全店寂静无哗。
余豪住在廖巧巧主婢的右邻上房，以便互相照顾。他们已看出情势险恶，银衣剑客的爪牙们，是不会轻易放过他们的。
六福老店是他们与姚文仲约定聚会的地方，约定分头侦察之后便回城投宿六福老店。
天已经黑了，还不见姚文仲返回，让他们等得心焦，等得六神不宁。
谁也不敢保证不至于发生意外，当然心焦。
三更天，余豪启门外出。
“你们警觉些。”他在廖姑娘的房外，对着门缝低声说：“我要到东门外走走，也许可以从那些人口中，得到一些消息。”
房门拉开一条缝，里面的廖姑娘还没入睡。
“余兄，有这必要吗？”门内的廖巧巧问。
“是的，我猜想姚兄可能出了意外，我总不能躲在房里等消息。”
“我也去……”
“不妥，廖姑娘。”余豪一口拒绝：“我不希望被他们一网打尽。你最好把在暗中保护你的人召集到附近来，这里并不绝对安全。”
“我的人恐怕还不知道我回城来了呢。”
“那就请一切小心。”
“我会的。”
余豪一走，廖姑娘的房门紧紧地关上了。房分里外间，侍女小菊在外间照料。房中漆黑，她们是很小心的。
不知过了多久，房门突然传出三声轻叩声。
小菊和衣而睡，任何轻微的声息都会把她惊醒。首先，她潜隐在门房留意倾听。
不会是余豪，余豪不至于叩门。
门外毫无声息，叩门的人似乎已经走了。
房外的走廊面临一座小院子，放了一些盆栽，供旅客活动散步，大青砖地，软底快靴走在上面，不会发出声响，因此在房内不可能听到外面的声息。
外面的人并没有离开，两个黑巾蒙面、一身黑劲装的人，贴伏在房门两侧，另两名躲在窗下。
小院子里，共站着五个，不言不动，全身漆黑，真像是鬼魂。
九个人丝纹不动，久久，久久。
房门一直不曾开启，里面的两位姑娘也沉得住气。
一声鬼啸发自屋顶，随即飘落一个同样打扮的人，向屹立院中的五个人打出一串手势，然后一鹤冲天重登瓦面，一闪不见。
五个人互相打手势，正待向走廊接近，要破门而入的意图颇为明显，大概是等不及了。
房门突然急速地拉开，人影窜出。
守在房门两侧的两个人，不约而同四手齐发，抛出一具怪网，奇准地罩住了窜出的人。
这瞬间，另一个淡淡人影贴门限窜出，像一头猫，也像是从地下冒出来的地鼠。
利刃破风声传出，剑光连闪。
“啊……”正在全力收网的两个人，中剑砰然倒地，网脱手扔掉了。
网内没有人，只有裹住长凳的一袭衣裙。
小院子里多了两个人，是廖巧巧和小菊。
“又是你们……”廖巧巧恨声说。
“什么又是我们？”五个蒙面人中的一个沉声问。
“可一不可再，你们该死！竟然跑到客店再施诡计行凶。”
两个伏在窗的人，迅速抢救被刺倒的两个同伴，但已用不着救了，剑中心坎要害。
“如何？”为首的蒙面人沉声问。
“两个都死了。”抢救的两个人同声回答，跳下院子拔剑出鞘。
二比七，七个蒙面人成半孤形拔剑刃列阵。
“你们还来得及叫银衣剑客现身。”廖巧巧举剑说：“你们不是本姑娘的敌手，本姑娘给你们片刻工夫。”
“银衣剑客？”为首的蒙面人似乎一愣。
“你们……”
“银衣剑客也在打你的主意？”
廖巧巧恍然，这些人不是银衣剑客的爪牙。
她立即想起被姚文仲废了的五个人，据说是黑龙帮的杀手。
她立即向小菊打手势，快速地探囊取出防迷香的丹丸吞下。
“我知道你们的来历了。”她一字一吐地说：“这次，你们也是奉前来请本姑娘的？”
“咱们上次派了五个人请你，却没有一个人返回。”蒙面人问：“是你杀了他们的？”
“不错。”
“小女人，你……”
廖巧巧自称是貌如春花，心硬似铁的人，哪有闲工夫与对方磨牙？立即发动攻击。
“击衣殷血……”她高叫，声出剑发有如电闪霆击，身剑合一正面冲刺。
“剑过无痕！”小菊也同时高叫，突然从廖巧巧的身左超越，速度似乎快了一倍。
为首的蒙面人刚挥剑封架廖巧巧的剑，没想到小菊突然出现，想闪避收招已嫌晚了，剑过无声，剖开了右胁。身形一顿，眼前但见人影侧旋，剑气冲霄，人向下一仆，手掩不住宽广的创口，血流了一地。
“我……我竟然接不下一……一招……”蒙面人吃力地叫，痛苦地抬起头。
人形已经静止，血腥刺鼻。
他看到两个人影，但不是他的同伴。他有一个同伴被踩在一个人的脚下，咽喉被锋利的剑尖抵住。
地下，有两位同伴蜷缩着呻吟、挣扎。
他心胆俱寒，眼前一阵黑。七个人就在这刹那间，被廖姑娘主婢杀伤净尽，他想叫，已发不出声音，痛苦的浪潮淹没了他，不等小菊前来检查，他瘫倒在自己的血泊里。
“你们是黑龙帮的人？”廖巧巧向脚下被制的蒙面人冷冷地问。
“太……大爷没……没有什么好说的……”蒙面人竟然不在乎咽喉上的锋利剑尖：“要杀要剐，大爷绝……绝不皱眉。”
“真的？”
“太……爷……”
哼一声响，剑光一闪，蒙面人的门牙应剑而碎。
“小姐小心！上面！”检查尸体的小菊急叫。
三个黑影无声无息地飘降，其中一个正向廖巧巧的顶门踹落。
廖巧巧不愿冒险向上攻击，黑夜间太危险，事实上她还不知道有人从顶门下降。闻声知惊，她前掠八尺倏然转身，剑已布下严密的防卫网。
“咦！你杀光了我的人？”一踹落空的蒙面人讶然叫，飘落实地毫无声息发出。
“不错。”廖巧巧冷冷地说：“阁下不敢亮名号？敢不敢除去蒙面巾？”
“该让你知道时，老夫会让你知道的。”
“本姑娘……”
“你一而再屠杀老夫派来请你的人。”
“你们这种作法，也能称为请？”
“不错，这在老夫来说，已经够客气了。”
“如果不客气，那就提头相见？”
“对。老夫不计较你屠杀老夫的人，那该怪他们学艺不精，办事不力。现在，你愿随老夫走吗？”
“你问得好笨，阁下。”
“看来，你是不见棺材不掉泪。”
“阁下打算……”
一声龙吟，蒙面人拔出冷芒四射的狭锋刀，刀隐现龙纹，可惜黑夜中无法看到，刀出鞘所发出的震鸣十分令人心悸，真是一把宝刀。
“老夫只有把你当死狗似的拖着走。”蒙面人阴森森地说，向前逼进。
小菊到了，往前一站。
“击衣殷血，剑过无痕。”小菊亮声叫，剑尖向下徐降，沉着稳定，赫然有名家的气派。
蒙面人冷哼一声，一刀探出。
小菊屹立不动，剑也丝纹不动，似乎不知对方的刀已经探来，视若未见。
用刀探，当然是虚招，以便制造有利的攻击机会，试探对方的反应。
蓦地风吼雷鸣，刀势骤变，刀山及体。
小菊一惊，剑动身动，剑光斜掠而出。
“铮”一声震鸣，剑飞腾而起。
刀光如泻，长驱直入。
小菊做梦也没料到，一接触剑便被震飞，虎口像被震裂了，整条右膀麻木如遭电残，一呆之下，已经身临绝境，刀光及体。
廖巧巧虽然看出危机，但已嫌晚了，黑夜中拚博，刹那间生死立决，任何局外人也来不及救应。
太过自信的人，不失败则已，失败则无可挽救。小菊与廖巧巧，一举击杀了七个武功高明的杀手，对自己的剑术有仍为坚强的信心，出手便是杀着，杀着的反面便是自己也必须冒被杀的危险。
廖巧巧发狂似的冲上抢救，狂风暴雨似的连击七剑。
宝刀也发疯似的流泻，人影快速绝伦地易位，刀剑接触，发出令人毛骨悚然的震鸣，刀风剑气彻骨裂肤，生死间不容发。
宝刀的威力显着地减弱，廖巧巧御剑的内力，比小菊强韧一倍以上。
人影倏止，刀风剑气四散。
另两名蒙面人，两把剑乘机到了廖巧巧身后，完成三才阵式。
小菊的身躯躺在丈外，躺在自己的血泊中，已停止挣扎。
“果然名家身手，老夫碰上了真正的劲敌。”为首的蒙面人沉声说，语音不再稳定，握刀的手也出现轻微的颤抖，可知接下廖巧巧的七剑甚感吃力。
廖巧巧的呼吸，也呈现不稳。
她知道自己已陷入对方的剑阵中心，对方即将毫不迟疑地群起而攻。
“你也是本姑娘所碰上的最强劲敌手。”她镇定地说：“绝非见不得人的卑劣无名小卒，露出你的真面目吧！你我放手一决，这座小院子里，你我之间，只有一个人能活，双方凭真才实学生死一决。”
“抱歉，廖姑娘。”蒙面人的口气，有了显明的改变，自信骄傲自大等等神情，已一扫而空。
“抱歉什么？”
“老夫不能与你生死一决。”
“什么意思？”
“老夫这些人，办事只有一个宗旨。”
“什么宗旨？”
“为达目的，不择手段。为了把事办好，一切规矩、个人名利得失、理性与道义等等，都不加考虑。所以，老夫必须及早把事办妥。廖姑娘，你将面对三个与老夫同样武功高强的劲敌围攻。”
“本姑娘应付得了。”
“廖姑娘，不要逞强，你心里比谁都明白，你比老夫高明分毫而已，老夫的宝刀，在百招之内，一定可以挡得住你廖家的击衣剑术。”
“你即将面对本姑娘的殷血三绝剑。”
“刚才你可能已经施展殷血三绝了。必要时，老夫会与你一剑换一刀，后果姑娘应该明白。”
“试试看？”
“不必试，你知道老夫一定可以换你一刀。姑娘年轻，犯得着吗？这样吧！老夫以至诚相请，请姑娘随老夫去与敝长上一谈。”
“哼！你想得真如意……”
“姑娘必须明白，敝长上必欲与姑娘面谈，即使今晚姑娘能侥幸，日后派来的人，将一批比一批高明，一批比一批阴狠，明枪暗箭放香施毒，姑娘能逃过多少次大劫？请姑娘三思。”
“你们的长上在何处？”廖巧巧蓦然心动。情势迫人，她并不想与对方一剑换一刀同归于尽。
“在城外。”
“好，本姑娘心想与贵长上当面理论。”
“老夫领路。”蒙面人收刀后退。
“这里已惊动地方……”
“姑娘放心，客店已受到严密有效的控制，即将有人出面善后，不必顾虑。”
“好，请领路。”她收剑说，语气也改变了。
