老阴婆一杖落空，本就感到意外，而且脸上无光，按理不可能失手的一记狠招，居然让对方逃出杖下。
再给三寸钉两句尖酸刻毒的话一激，登时羞愤交加，灵智迷失，咬牙切齿冲进，杖花一涌，招发“毒龙出洞”，点向辛五的胸口，杖花笼罩了对方胸腹要害，形如疯狂，志在必得，杖上隐隐传出风雷似的震鸣。
辛五不退反进，人化闪电，剑发雷霆，一声剑鸣，剑已不知何时脱鞘而出。
人影从杖侧疾闪而过，剑虹流动幻出一道夺目光华，眨眼间人影相错而过。
风雷声倏止，人影重现。
辛五出现在老阴婆的身后丈余，神色冷肃，脸上的肌肉像是冻结了，仅一双虎目神光四射。
他的剑尖沾了血，但血不多。
冷电似的目光，落在不远处的三寸钉身上。
三寸钉张口结舌，像是中魔。
他的剑尖遥指着三寸钉，冷冰冰地道：“三寸钉，该你出来了！”
四周鸦雀无声，死一般的静。
所有的目光，皆聚集在老阴婆身上，人人眼中有惊恐、茫然、难以置信等等复杂神情流露。
老阴婆的龙首杖仍向前斜指，脸色如厉鬼，艰难地向前迈步。
一步，两步，三步……似乎她的腿重有千斤，移动得那么艰难。
她的右胁下，鲜血染红了被剑划破的衣衫，血迹在扩大，迅速向下端的裙裤蔓延。
第四步，她身形一晃，吃力地转身。
“当！”龙首杖失手坠地。
“你……你的剑术身法……身法……”她喘息着叫。
辛五不瞅她，徐徐迈步走向车座上的三寸钉。
“啊”，她惨叫，突然向前一栽。
三寸钉心胆俱寒，战栗着跳下车座逃命。
辛五身形疾闪，飞射三丈左右，迅速如同流星划空，落地之时恰好截住三寸钉的去路，叱道：“拔你的匕首！”
三寸钉魂飞魄散，矮小的身躯疾滚而倒，滚入车底，再向另一面滚出。
糟！另一面站着九幽娘郭寡妇，发长及膝，脸白如纸，正轻拂着铁如意，冲滚出车底的三寸钉阴阴一笑，说：“你惹的祸，你得善后。”
三寸钉急了，干脆躲在车底不出来，叫道：“老天！这怎能怪我？怎能怪我，怎能怪我？太不公平了，我……我……”
“你出来！”辛五沉喝。
“我不出来，大丈夫说不出来就不出来。”三寸钉硬着头皮撤赖。
“我用五毒牛毛针赶你出来。”九幽娘阴笑着说。
三寸钉不住发抖，哀叫道：“九幽娘，你行行好，不要乘人之危落井下石好不好？我怕你，你该满意了吧？”
“老阴婆等于是死在你手上的……”
“这不是天大的冤枉么？我可没叫她向蓝衫客递哭丧杖呢！”
对面的辛五其实不忍心向这个侏儒下手，收了剑，哼了一声说：“下次犯在辛某手上，你将是个活死人。”
说完，转身走向坐骑。
四周的人，皆木立不动，似乎尚未从震惊中醒来。
他解下马包，挟在肩下走向店门。
门旁的彩衣姑娘突然向他微笑道：“你不乘机出堡，未免太愚蠢了。”
他淡淡一笑，止步说：“在下已说过要留下，所以留下了。”
“你本来可以出去的。”
“不见得，比老阴婆高明百倍的人为数不少。”
“天罡道人？”
“你。”他话声一落，入店而去。
彩衣姑娘淡淡一笑，向身旁的燕勇低声说：“留神他，揭他的底。他将是咱们唯一的劲敌。”
燕勇神情有点不安，低声进言道：“大小姐，此人不除，将是一大祸患。干脆，叫白无常收拾他，永除后患。”
“不，留着他有大用。”
“大小姐的意思……”
“美髯公的拜弟神力天王龙毅，这次亲自护送拜兄出关。咱们所来的人中没有人禁得起神力天王的降魔杵全力一击。因此，我要利用他。”
“是，大小姐，属下这就派人去探他的底。”
“这样吧！叫白无常试一试他的真才实学。也许他除了身法快剑术神以外，另无所长了呢！”
“属下理会得。”
“记住告诉白无常，不可伤他。”
“是，属下当交代下去。”
六间大客房皆有人先住入，两间上房亦客满。辛五后到，只好挤向最后一间大客房，占一席地安息。
这间大客房已有四名旅客，其中有一名中年僧人。
他感到奇怪，怎么四个人大白天依然躺在房内？接着，他恍然大悟，这四位仁兄原来在等他。
店伙一走，一名中年人含笑招呼道：“欢迎，辛兄，咱们这间房最僻静，希望咱们相处愉快。”
“但愿如此。”他放下马包说。
中年人闭上房门，抱拳笑道：“兄弟施炳，匪号是飞环浪子。相见也是有缘，请让兄弟替你引见几位朋友……”
他知道自己的处境十分险恶，急需摸清此处的环境，与了解目前的形势，所以不再拒绝对方的友情，含笑与对方攀交。
另三人是闲云尊者释宿非，手中的方便铲是浑铁打造，全重四十斤。
云中雁林超，湖广一流名武师。
青狮陈剑，短发长虬髯，狮鼻海口大暴眼，脑袋真酷似一个狮头。
他也通了名号，蓝衫客辛五。
此时此地，对方报的是否是真名实姓，谁也不敢保证，彼此心中雪亮。
飞环浪子像是个胸无城府，为人四海的老江湖，在对面的矮凳落座，笑道：“辛兄反击老阴婆那一招，真是石破天惊，神乎其技，连大名鼎鼎的天罡老道，也为之悚然动容，大惊不已。
“梅林小筑燕家的狐群，以神刀魔剑自诩，也为之凛然色变。辛兄，今天在天下群豪面前，出足了风头，一鸣惊人，你知道么？”
他摇摇头，谦虚地说：“施兄夸奖了。其实，在下那一剑完全是侥幸。老阴婆盛怒之下，大意轻敌失败并非无因。
“咱们在刀山剑海中讨血食的人，与人交手不够冷静等于是自杀。老阴婆犯了大忌，被我侥幸得手而已。哦！在下出剑自有分寸，老阴婆应该不至于毙命，她目下怎样了？”
“不知道，她的同伴已救回前院的房中料理。哼！这种阴狠毒辣古怪孤僻的老太婆，死了反而是一场功德。”闲云尊者幸灾乐祸地说。
蓝衫客默然，久久方歉然地说：“在下与她无仇无怨，伤了她甚感不安。”
“这怎么能怪你？老阴婆要置你于死地，你何必为此而自疚？哦！辛兄，你从兰州来，美髯公的动静你该知道一些风声吧？”云中雁林超豪笑着问。
“听说他们要在兰州歇息一段时日。”他信口答。
飞环浪子苦笑道：“夜长梦多，我担心在这里躺久了，将会出现自相残杀的局面。辛兄，你准备在何处下手？”
“随机应变，早早策划不合实际。”他敷衍地说。
“辛兄还有几位同伴？”青狮问。
“同伴？在下闯荡江湖，不喜与人结伴。”
“哦！大概辛兄对付得了美髯公。可是，你是否忽略了李老儿的两位结拜兄弟？”飞环浪子正色问。
“在下对付得了。”他肯定地答。
“辛兄，那两位绿衣姑娘……”
“在下与他们素昧平生。”
“哦！几乎所有的人，都怀疑他们是你的同伴呢！”
“可惜她们不是在下的同伴。”
“哦！辛兄与美髯公有何过节？”飞环浪子终于问上正题了，这才是他们真正想要知道的事。
他淡淡一笑，不假思索地说：“有人出一千两银子，买他一条命，因此辛某这才来了，我与他并无私人恩怨。”
云中雁宽心地大笑道：“我明白了。辛兄，你是大小罗天的人。”
他脸色一变，冷冷地道：“林兄，你可不要胡说八道。”
云中雁为表示自己消息灵通，得意地说：“美髯公李老儿在西安南五台享清福，对外声称封剑不问世事。早年大小罗天在四川剑阁开山门，主人无量佛宏法大师多次派人礼聘他出山，屡遭拒绝，最后并飨以闭门羹。
“为了这件事，贼秃驴恨死了李老儿。
“那年大小罗天遭了天火，在江湖除名，李老儿为了这件事曾经向不少朋友表示自己的庆幸心情。”
“大小罗天并未在江湖除名。”他悻悻地说。
飞环浪子接口道：“不错，大小罗天并未在江湖除名，只不过由明转暗而已，秘密迁至池州府大小罗山。
“年初被官兵以迅雷不及掩耳的行动，一举予以扫平。可是，主脑们全都逃掉了。
“听说，他们花了十年心血，训练出一批超尘拔俗的高手刺客，准备在江湖轰轰烈烈干一番惊天动地的事业，不知是真是假？”
闲云尊者念了一声佛号，接口道：“是真是假，不久便可分晓，反正江湖风雨欲来，多他们一批也算不了什么，咱们反正同样要混下去，只要谨慎些，明哲保身，相信仍有咱们混的活路。
“李老儿这次举家西迁边疆，确是得到了大小罗天要不利于他的消息，不得不迁至边城避祸，总算让咱们抓住了可乘之机。阿弥陀佛！但愿菩萨庇佑咱们成功。”
蓝衫客心潮起伏，但脸上神色平静，似乎无动于衷，沉静问道：“诸位与李老儿有何过节？”
飞环浪子叹口气说：“不瞒你说，咱们四个人与他并无深仇大恨，仅是为了早年死在李老儿剑下的长辈报仇而已。”
“原来如此。店中其他的人呢？”
“兄弟不大清楚，只听说有些人是为了报仇，有些人为了劫夺他那些字画古董，有些人则想将他吓回西安老家。有些人是为了抢夺他家珍藏的拳经剑谱……
“唉！反正李老儿这次虎落平阳，丧家之犬，不栽才是奇迹。
“哦！辛兄，你今天露了漂亮的一手，你成了众人争取的目标了。”飞环浪子似笑非笑地说，用目光搜寻他脸上神色的变化，希望有所收获。可是，他脸上的神色毫无异样，淡淡一笑道：“在下的处事准则，是各行其是，互不侵犯。
“如果有谁不愿意，干涉辛某的行事，辛某将以牙还牙，希望诸位谅解在下的立场，以免产生冲突。”
飞环浪子大笑道：“哈哈！这点请辛兄放一百个心，咱们有志一同，彼此皆志在要李老儿的命，利害相关，没有分赃的冲突，正好联手，希望咱们携手合作如何？”
他一面解开马包上的行囊，一面说：“在下已经表明态度，各行其是，以免相互牵连，岂不甚好，要知干咱们这一行的规矩，是愈少接触不相关的人愈好，你明白么？”
飞环浪子宽心地吁出一口长气，站起说：“兄弟明白，只要知道咱们之间行事没有冲突？这就放心了。走，辛兄，咱们出去察看四周的情势，你刚到，兄弟替你指引。”
