这是一场实力悬殊、惊心动魄的大狩猎。
龙芝姑娘紧跟在林彦身后，每一步皆小心翼翼，避免留下形迹，她一面走一面嘀咕：“大哥，打昏了的两个人，你怎不送他们去见阎王？”
“不能滥杀，知道吧？”林彦说：“倒不是我有好生之德，而是必须留他们一条活路，对我们大有好处。”
“为什么？”
弄断他们的腿，想想看，两个受伤的人，需要几个人招呼？追踪的速度是否要慢了许多？再弄伤他们几个，这一队爪牙走狗岂不成了废物吗？”
“那……你却杀了一个。”姑娘似乎在挑毛病。
“你再想想看，遭遇不幸的人，有死有伤，那些活着的走狗，心中会不会心惊胆跳？”林彦详加解释：“我敢和你打赌，十一道那些高手，必将人人自危，也会暗中向老天爷祷告，希望自己受伤而不被杀。这一来，他们的斗志将会瓦解，人人存有侥幸之心，对我们是不是大为有利？赶两步，在前面再弄倒几个，就可以一举歼灭他们了。”
“我们就可以出山了？”姑娘欣然地说：“这鬼地方野兽少得可怜，今晚的食物还没有着落呢。”
“那也是无可奈何的事。小妹，我会找到东西吃的。这里的山区野兽少，那是必然的事，平地一带的人常年缺粮，只好上山找肉食，野兽都快被猎光了，幸存的兽类只好往深山里避难，所以我们如果再深入几十里，保证饿不死人的。”林彦无限感慨地说：“要吃的人多，野兽也跟着遭殃。目前还不能出山，而且咱们的处境愈来愈险恶。”
“你是说……”
“搜山的人，绝不止十一道这一队，这次是我们先发现他们，所以一切对我们有利。而我们必须向前走，说不定一头撞入他们的埋伏中，所以必须小心。”
“大哥，往深山里躲一躲吧，他们不会长久在偌大的山区派人守候的。”姑娘显然有点心怯。
“小妹，别忘了他们有的是人，只要他们发现我们并未出山，便会不断派人守候、埋伏、搜山的。能把你我困在山区出不去，梁剥皮正求之不得呢，所以我们必须出去。小妹，坚定信心，千万不可失去自信。”
“有你在，我什么都不怕。”姑娘不假思索地说。
山脊上一死两伤三个人摆放在一起，两个中年人正替两个后脑被打得肿起一个大包，有大腿骨折断的同伴包扎，因是否再继续追踪的问题，引发了一场争论。依百毒头陀与十一道的意思，主张继续追踪，否则如何向毒龙交代？但两个中年人的身分不同，是梁剥皮的贴身铁卫，不属毒龙管辖，两人坚持放弃追踪，把尸体和伤者送出山，反正搜山的人甚多，少了这一队人算得了什么？
吵吵闹闹浪费了不少日时间，最后领队的十一道暴躁地说：“怎么说我们也不能放弃追踪，咱们是唯一与林小狗接触的人，目前的实力仍然强大，如果半途而废就此出山，贪生怕死的罪名谁也担与不起；死的是梁公公的侄儿，梁公公传下克期擒获刺客的手令，假使让他知道咱门在刺客的威胁下撤退，说不定会要咱们的老命偿他侄儿的命呢。这阵好了，陈施主与杨施主留下，带受伤的人与尸体出山，咱们九个人继续追踪好了。”
陈、杨两人怎敢带了受伤的人出山？半途如果碰上林彦哪有命在？只好乖乖背了两个受伤的同伴上道，尸体则交由华阳三妖中的一妖背着走。这一来，追踪的速度愈来愈慢了，长期背着人赶路，而且是爬山越岭，那是最辛苦最累人的事。
百毒头陀仍然在前面搜踪，助手是崆峒四老中的两老。未牌末申牌初，他们降下了一条南北纵向的山谷。谷阔三里左右，中间里余是河床，烂泥地足迹清晰可见。小河水色略浑，久未下雨，水深及腰。
百毒头陀距谷底尚在半里外，扭头向十步外跟来的十一道说：“道宏道长，看到下面河滩的足迹吗？”
十二道驻足远眺，点头道：“不错，足迹一大一小，果然是他们。”
“瞧，对岸河滩的足迹，是向东北伸展的，他们要从山谷沿河出山，快追。”百毒头陀兴奋地说，向下飞奔：“他们的步度很小，并未急于赶路，该在前面不远。”
山脚下长了不少杂树，灌木丛和野草更多。百毒头陀与两老奔下河滩，毫不迟疑地沿足迹奔向里外的河床。
十一道与另两老也不慢，随后跟上。
后面背尸背人的三个人，更是毫无戒心地跟进，断后的两妖精神萎顿，无精打采地向下走，他俩负责轮流背人，心里本就蹩扭透顶，一个大名顶顶的武林高手，竟然落得替人背尸，心里的委屈就不用提啦！
足迹明显，人的确是在河对岸，对岸有足迹嘛，河这一面哪会有危险？
断后的两妖刚降下河岸，身后的草丛中突然飞出两道电芒。接着，人影似流光逸电，飞跃而进。
“啊……”两妖几乎同发厉叫，向前一栽。
人影一闪过，“砰”一声大震，最后背尸的一妖双足被踢断了，连人带尸摔倒在地。
突袭的人影回头急掠，一沾即走，顺手拔出射在两妖腰脊上的两枚扁针，三两起落便隐没在灌木丛中。
前面的人转身往回赶，十一道厉叫：“林小辈，你只会暗算偷袭吧？”
林彦已经不见了，受伤的三妖却在凄厉地狂叫。
腰脊受伤，可不是好玩的，不但腰不敢伸直，双腿更不敢走动，腿一动便牵动伤口，保证会痛得冒冷汗。另一妖两腿俱折，必须由人背着走。
十四个人，一死五受伤，都得要人背着走。
所有的人，你看我我看你，心胆俱寒。
没有人敢提继续追踪的事了，十一道脸色泛灰，抽口凉气说：“我们沿着河谷出山吧，算咱们栽了。”
百毒头陀死盯着林彦隐没处的灌木丛，语气不稳定：“道宏道长，他就躲在上面，咱们该怎么办？”
“恐怕他早就走了。”十一道说，口音都变了。
“他不会走的。”
“你是说……”
“你会盯在咱们身后，逐一收拾我们。”百毒头陀悚然地说：“现在是他暗我明，我们反而成了被猎的了。”
“你打算……”
“除了拼死他，不然咱们早晚要遭殃的。目前咱们仍有八个人，他只能接得下崆峒四老。加上贫僧的毒药与暗器，必可制他的死命。”
“这……”
“道长，这总比被他追杀好多了，是不是？”
十一道一咬牙，拔剑说：“好，拼了他。”
八个人搜遍了附近每一角落，那有半个人影？他们失望地回到原处，百毒头陀恨声说：“这小子也使用暗器了，也不再逞英雄了，咱们处境凶险。他不死，咱们恐怕出不了山，过河去等他，他会跟我们来的。”
等他们替伤者裹好了伤，耽搁了不少工夫。而下游两里地，林彦已偕龙姑娘涉水到了彼岸。
钻入对岸的树林，姑娘问：“大哥，真能等得到他们？该在何处等？”
“你瞧，奇峰四起，这几座山峰高入云表，他们爬得上去吗？”林彦用手指指点点：“他们天胆也不敢往回走，百毒头陀心眼多，必定认为我们留在后面跟踪，因此势必沿河谷向外逃，在河岸附近等候必有所获。”
两人找到理想的地势，隐起身形张起网罗。这一等，等到日落西山，猎物始终不见出现。
姑娘等得心焦，讷讷地说：“大哥，他们恐怕已经由原路逃掉了。我们却……却在此地守株待兔，不会有结果的。”
“你放心，他们会来的。”林彦语气肯定地说，向上游的树丛一指：“看到那些飞鸟吗？两三里外上空的鸟，好像有些是乌鸦呢。”
“是的，是乌鸦。”
“天快黑了，倦鸟归林是不是？但他们并未归林。乌鸦以大胆着称，陕西人不伤害乌鸦，西安附近就有成千上万的鸦群，它们是不怕人的，但人如果带了兵器或举动异常，它们就惊恐不安了。我敢给你保证，走狗们就在那一带潜伏。”
“那……我们……”
“咱们不上当，就在此地等他们送死。”林彦一面说，一面将树枝折成一个三叉：“我去找食物，你赶快把湿衣换了，晚上天气冷，湿衣支援不住的。”
“你……”
“对岸山崖上那对苍鹰，我已经留心了好半天了。鹰肉不好吃，但填饱肚子却很管用。天一黑，我就去弄它们下来充饥。”
“大哥，那……那多危险……”
“你是说山崖呢，抑或指那些走狗？”林彦拍拍她的肩膀：“放心啦！虽然是黑夜，那些山崖难不倒我。至于那些走狗，今晚防范咱们偷袭，已经够他们忙的了。”
他估料得十分正确，十一道一群走狗，耐心地布下埋伏，眼巴巴地等候大敌过河。他们都是老江湖，极有耐心地守株待兔。一直等到黄昏届临暮色四起，仍信心坚定地不肯离开。
夜来了，他们紧张得彻夜未眠，风吹草动也心惊胆跳，哪敢主动地四出搜索改踪。
林彦不但弄到了一对鹰，更大胆地远至下游两里地生火，吃饱了一顿并不可口的烤鹰肉，两人躲在草丛中沉沉大睡。在兽吼刺耳，鸟啼惊心的山区中，姑娘安心地挤在他怀中，睡得特别香甜，她对林彦有信心，同时也疲劳过度，倒下来就睡着了，似乎睡在林彦的怀中，是最自然而应该的事，林彦是她的保护神，而不是需要担心的异性大男人。
五更初林彦便醒来了，这是他练功的时刻。天气太冷，盖在身上以枯草编成的简陋厚草垫，外面一层已结了霜。他悄然挪开姑娘抱在腰上的手，自语道：“小妹，我们好可怜，但愿可怜的日子早些逝去吧，我将早日送你回江南。”
天亮了，姑娘被一阵鸟语所惊醒，拨开厚厚的草垫，看到了耀目的朝霞。不远处，林彦正坐在一株大树下，低头专心他用小刀在削制什么东西。
“大哥。”她轻叫：“你在做什么？”
林彦向她微笑：“早，不多睡一会？做鹰翎箭，没有及远的兵器，是占不了上风的。”
木弓的弦是截取一段飞爪百链索制成的，张力由弓臂的强度予以补救。十二支鹰翎箭虽然没有箭链但削尖的锋尖，只要劲道足，贯入人体毫无困难。
他用小刀慢慢地、小心地刨刮箭杆，每支箭皆光滑、匀称、笔直、美丽，姑娘情不自禁轻呼：“大哥，你好细心哦！这比做女红难多了。”
“为了保命，不得不细心。”他开始掩埋木屑：“我已经试射了两支，相当满意。准备举火，烤热剩下的鹰肉，吃饱了再动身。”
“举火？那……”
“那些走狗已经动身了。”他向河滩一指：“是涉水溜走的，这可以避免留下足迹。你睡得很香甜，我不想惊醒你，所以让他们溜走，他们走不远的。”
十一道一群人，天没亮就溜了。紧张了一夜，所有的人大概愈想愈害怕，胆气随时光的飞逝而逐渐消失，连百毒头陀也信心全失斗志全消。
五个受伤的人不住哼哼哈哈，加上一具冰冷狰狞即将坏死的尸体，任何勇敢的人在一旁耽久了，也会毛骨悚然心中恐慌。因此几乎一致决议放弃追踪或拼死的愚蠢念头，早些脱身走为上策。为了怕林彦尾随追袭，他们沿昨天留下的足迹，小心地退回河中，涉水向下游逃命，却没料到林彦反而等在他们的前面，看清了一切。涉水三里左右，他们找到一处干燥坚硬的河岸，便登岸赶程。
登岸处是一处峡口，两岸高山夹峙，草木丛生。好不容易等上了山腰，已是疲劳不堪了，除了觅路开道的百毒头陀，和主持大局的十一道，其他的人各背了一个受伤的人与尸体，爬山越岭十分费劲绝难长期支持。到了巳牌正未之交，所有的人皆精疲力尽叫苦连天，计算行程，他们仅翻越了两座不算太高的山，目下连河谷也找不到了。
到了一处山麓，背了同伴的中年人气喘如牛叫：“道宏道长，歇歇腿吧，在下真支持不住了。”
“好吧，在此地歇口气。”十一道不得不应允：“该死的林小狗，大概不会追来了。”
“那该死的东西可恶极了。”背尸体的中年人放下尸体，坐在一旁咬牙切齿诅咒：“他居然不讲武林规矩，不出声警告便在后面用暗器偷袭，不落在大爷手中便罢，总有一天，大爷会吃了他的心肝，方消心头之恨。”
百毒头陀倚坐在一株大树下，抹着脸上的汗，用疲倦的声音说：“阁下，你又何必抬出武林规矩来给自己过不去？你以为这是江湖恩怨武林仇杀吗？咱们这许多武林大名鼎鼎的高手名宿，大举追杀他一个后生晚辈，首先在武林道义上就站不住脚，算了吧，已经不是讲武林道义的时候了，说出来等于是打咱们自己的耳光，并不光彩。”
“和尚你……”中年人跳起来叫：“谁要你多嘴……哎呀……”
最后的厉叫声未落，人向前一栽，浑身猛烈地抽搐。背心上，一支木杆鹰翎箭直贯心室。
其他的人都是半躺半坐的，这位仁兄被百毒头陀所激怒，跳起来斗口，冤枉地丢了老命。
百毒头陀还不知中年人为何厉叫着仆倒，等听到箭破空飞行的厉啸，方发觉不妙，向地面一伏，急叫道：“箭从南面射来，散开！”
用不着头陀叫唤，所有的人皆滚倒各找掩身的地方。
十一道窜至一株大树后，大吼道：“什么人用暗箭伤人？现身说话。”
除了空谷回音，没有人回答久久，一无动静。
空间里，流动着死亡的气息，中请的人早已断气，受伤的人皆脸无人色。
“咱们设法诱他出来生死相拼，他定是林小辈。”十一道恨声说。
“道长，他不会上当的。”崆峒四老之一说：“目前主客易势，咱们反而成了被猎的人，一举一动全在他的监视下，他竟然弄到了弓箭，尽可从容射杀我们，他怎肯和咱们生死相拼？”
“那……咱们不是绝望了吧？”
“唯一的活路是赶快摆脱他的追踪，与外围封锁山区的人会合。”
“可是……谁知道何时可以出山区？咱们已经迷了路……记得咱们已经进入石统领的地区，也许可以和石统领会合，咱们就有救了。”十一道说：“前辈内力修为深厚，请发啸声传警，也许石统领就在左近呢。”
崆峒四老轮流发出震天长啸，十一道发令急走，丢下了两具尸体，匆匆逃命。
四老一面走一面间歇地发出啸声，像一群被猎的兽，狼狈地逃命。
距前面的山鞍尚有百十步，这附近有草而不见树，断后的背了一名伤者的一老突然大叫：“老三小心……”
已经来不及了，背了一名伤者的崆峒四老的老三感到背胁一震，一支木箭已经入体，从右胁肋射入穿腹肌五寸左右。
“哎……”老三惨叫一声，向前仆倒，背上的伤者也骨碌碌向下滚。
五六十步外右方的草坡外缘，站起弯弓搭箭背了包裹的林彦，身旁站着龙姑娘，不言不动的像是石人。
十一道心胆俱寒，崆峒四老倒了一个，等于是丢掉一条手臂。
三个老家伙同时将伤者放下，拔剑咬牙切齿向远处的林彦走去，剑掌防护着身前，脚下渐快。
林彦松了弓弦，两人转身如飞而退，三五起落便隐没在百步外的密林中，一闪不见。
老三的伤势不轻也不太重，箭穿在腹肌上，略伤内腑，勉强行定尚不碍事。裹好伤，众人心惊胆跳向上走。
登上山鞍，众人心中一凉。
林彦的腰带上插了连鞘的冷虹剑，手上的木弓不见了，站在鞍中段的平坡上，双手叉腰冷然相候。
“你们歇息片刻，在下给你们一次公平决斗的机会。”林彦神色轻松地说，似乎在和朋友叙旧。
崆峒四老由于老三受伤，其他三老已被激怒了，放下伤者三剑齐出，怒容满面一步步向前接近。
“好吧，你们三剑联手。”林彦微笑着说，冷虹剑缓缓出鞘，语音一冷：“你们四个无耻的老不死，我不杀你们，我要你们永远永远记住今天。”
三老占三方，合围已成。
林彦长剑斜伸，泰然屹立，目光似乎落在自己的剑尖上，似已浑忘身外物。
三剑徐降，已届最佳出剑部位。
这瞬间，林彦突然抢攻。一声低叱，剑发如惊雷逸电，人影似流光，以令人目眩的奇速，猛攻右后倒的人，风雷乍起。
这种三才围攻剑阵，碰上速度快的对手，合围之势经不起考验，与一比一并无多少不同。除非接斗的人能堵住对手的初期猛烈攻势。三老如果一比一交手，谁也挡不住林彦的雷霆一击，这就是林彦采取抢攻的原因所在。
“铮铮！”剑鸣震耳，右后侧的一老以“云封雾锁”接招，希望将林彦堵住一刹那，让其他两老有攻林彦背部空隙的机会。可是，事与愿违，林彦内力之强出人意外，崩开封来的剑，冷虹剑长驱直入，身形一旋之下，斜掠出八尺外去了。
“嗯……”接斗的老四闷声叫，脚下大乱，前面两步吃力地稳下身形，举剑的手徐徐下降，牙关咬得死紧，眼中涌起绝望的神情。右胸近锁骨处接近肩井穴，出现逐渐加速扩大的一团血迹。
“老四……”两老同声惊叫。
“回……回崆峒……”老四嘎声说，语声从齿缝中挤出来的，“当”一声长剑堕地：“不要枉……枉送性命，他的剑……剑术神……神乎其神，……内力也……也无可抵挡……”
话未完，再也支援不住了，向前一栽，跌入同伴的怀中仍吃力地叫：“回……崆峒……”
“你们已没有机会了。”林彦冷酷地说，举剑逼进。
抱住老四的老大丢掉剑，向同伴镇静地说：“老二，丢掉剑，帮我替老四裹伤，他要杀就让他杀好了。”
老二丢掉剑，老眼中凄然的神色令人哀伤，似乎一下子苍老了十年，木然地解腰带撕破，两人放下老四开始上药裹伤，似乎无视于林彦的存在，对光芒刺目的冷虹剑也无动于衷。
“你们是否立即动身返回崆峒？”林彦问。
“是的，我们已无脸回西安。”老大用近乎麻木的声音说，手在发抖。
“那么，你们可以走了。”林彦说，向后退走。
“老朽深感盛情。”
东北十里外的另一座奇峰下，突然传来一声低沉的长啸，恍若从云天深处传来的隐隐殷雷。
“那是毒龙的啸声。”老大说：“他带了三十六名高手，可当上万兵马。”
“呵……”十一道仰天长啸。
林彦大踏步上前，冷笑道：“十一道，他们远在十里外，远水救不了近火，你不必浪费精力了。”
“走！”百毒头陀急叫，左手一抖，灰雾迎风飞舞，用百毒飞雾阻敌，向鞍下狂奔。
十一道更快，去势如电火流光。
受伤而尚能勉强走动的人，连滚带爬逃命，人群四散各找活路。
林彦知道百毒飞雾厉害，向上风绕走，大笑道：“百毒头陀，我不信你比在下的暗器跑得快。”
十一道的轻功已臻化境，三五起落便已通过山鞍，降下百十步，便是参天古林，只要能逃入林中，便五行有救啦！这种原始古森林容易藏匿，妙极了。
老道狂喜地向古林疾冲，忘了林彦的同伴龙姑娘。
刚冲入树林，突觉背胁一震，接二连三数次震动，还来不及转念，突觉五脏六腑一阵紧抽，痛苦的浪潮突然君临，手脚突然不听使唤，“砰”一声大震，重重地撞在一株大树干上，树枝摇摇，身躯反弹而出旋转着摔倒。
身后出现龙姑娘的身影，冷冷地说：“十一道，你恶贯满盈。三枚飞钱已深入内腑，你是活不成了。”
“补我……一剑……不……不怨你……”十一道声嘶力竭地狂叫。
“抱歉，本姑娘不杀你。”
上面，林彦大叫：“小妹，你可无恙？”
“很好，牛鼻子这落水狗快完了。”姑娘欣然向上叫，急掠而上。
“好，取回包裹，我去捉贼和尚祭剑。”
不久，两人站在山腰的一丛短草前。林彦取出一支箭，搭上弦怪笑道：“贼和尚，你想死在草穴里吗？还不出来拔你的毒匕首决斗，死也得像个男子汉，对不对？”
百毒头陀慢慢在草中站起，狼狈地摘除插在身上的草，惊恐地说：“不要用弓箭，贫僧愿和你公平生死一决。”
“呵呵！你说公平决斗？”
“是的。”
“好，丢掉你袖中的洒毒包，扔掉右袖的飞针囊，把百宝囊丢过来，那里面的毒物讨厌得很。”
“你……”
“公平决斗是不许用暗器的，这规矩我懂。”林彦转向姑娘说：“准备把你的剑借给他。”
百毒头陀不住打冷战，拉上衣袖解除洒毒包和暗藏在袖内的飞针囊，再解百宝囊扔在一旁。
“别忘了你的肘刀，和衣领上的背装毒弩。”林彦说：“你以为我不知道你肚子里的牛黄狗宝吧？哼！凭你也配和我么平决斗？快全部解下来，不然就给你一箭。”
百毒头陀真到了山穷水尽境地，解除了双肘的肘刀，取下了背弯，干脆连淬毒匕首也丢了，硬着头皮说：“贫僧认栽，你瞧着办好了，要杀要剐，我头陀认了。”
林彦收了弓，信手递给姑娘，说：“你百毒头陀凶残恶毒，暴虐残忍……来得好！”
百毒头陀抓住机会，疯虎似的扑上，来一记“上下交征”，上击面门下取下阴，奋不顾身进击，拼命了。
林彦双盘手上格下拂，上下交征狠招瓦解。起右腿招发贴身肉搏的怀心腿，靴跟踹中头陀的胸下蔽骨再向上升，最后击中头陀的下颚。
“嗯……”百毒头陀厉叫，身急退六七步，大喝一声，双掌齐推招发“推山填海”自救。
林彦以上盘手接招，错开双掌斜撞而入，右肩以雷霆万钧之威，重重地撞在头陀的胸口上，立即反肘撞出，肘尖正中头陀的右胁，如击败革。几乎在同一瞬间，右掌背“啪”一声击中头陀的鼻口，再进步反掌登出，掌心已拍中头陀的锁骨正中。
这一连串的贴身反击，说来话长，其实快逾电光石火，刹那间四击全中无一落空，沉重凶猛的打击力道，在这一招四击的瞬间，一击比一击凶狠，头陀已完全失去封架或躲闪的机会，一招四击一气呵成，因势利导记记落实。
百毒头陀仰面摔倒，口鼻血出门齿掉了两颗，躺在地上翻滚挣扎，手脚绝望地乱抓乱蹬，像头快咽气的老牛。
“我来御掉他的狗爪子。”姑娘大声说。
“不……不杀我，我……离开陕西……”百毒头陀虚脱地叫。
“离开陕西？你想得真妙。”
“我……我放下屠刀，我……我发誓，找处地方闭门苦……苦修，我头陀说……说话算……算数。”
“鬼才相信你的誓。”姑娘的剑伸出了：“卸了你的手脚，让你慢慢的死，让狼来啃你的尸骨……”
“人总是要死的，狼啃与蛆虫腐食并无不同。龙姑娘，行行好，割断我的咽喉。”百毒头陀像在恳求。
“算了，这贼头陀总算有种。”林彦拉住姑娘说：“放他一条生路。那天晚上这贼头陀向无影枭婆说了几句倒还中听的公道话，值得饶他一次。贼头陀，你答应立即离开陕西找地方清修？”
“是的，贫僧说一不二。”
“好，你可以走了。”林彦大声说：“走得愈远愈好，希望咱们下次不再碰头，你很侥幸，十一道就没有你这么幸运了。”
百毒头陀乌天黑地挣扎，好不容易挺身坐起，眼前朦胧，林彦与龙姑娘已经不见了。
林彦带了姑娘向东走，快速地越过东面的奇峰。山鞍斗崆峒三老，他手下留情，崆峒三老的老大告诉他，东北方向传来的啸声是毒龙，带了三十六名精锐，等于是告诉他及早回避。他知道有龙姑娘在旁，无法和毒龙这么多高手走狗周旋，只好暂且退走，认准方向东奔。
次日巳牌末，接近了一座略为平坦的向东伸展的山岭，回头向西望，白了头的太白山在云雾缭绕中似乎十分遥远了。
“快到终南了吧？山势已经在下降了。”他想。
但他心里明白，距终南远得很呢。这几天虽然赶了不少路，其实在丛山中绕来绕去，急升疾降不知走了多少冤枉路，迄今仍可隐约地看到太白山主峰，证明他们仍身在太白山的无尽山区中，距终南遥之又遥。
山势下降，他停步远眺。前面，群峰罗列，满目全是参天古林，看不到房舍，见不到人烟。山下，是一连串起伏的山梁，有些走向是正北，有些向东南伸展，山梁的那一边，好像有一处河谷，依山势猜测，河并不宽阔，可能是渭河的一条支流。
他的脸色沉下来了，像发现同类入侵的猛兽，手下意识地握住了剑把。
“大哥，发现了什么吧？”姑娘问。经过漫长时日的相处，姑娘已可从他的神色中，猜测他的神色反应。
“看到正前方的那株最高的大树吧？四五里外那座稍低的山脊中段。”他用手指示。
“看到了。”
“树上空是不是飘浮着淡淡的轻烟？”
“是的，好像是正在消散的云。”
“不是云，云不会有黑有白，只有浓淡之分。”
“大哥，你是说……”
“不久之前，有人在那儿举火。”
“咦！难道有山村在那儿了？”
“不可能的，小妹，山梁上能有水吧？没有水，养不活人的，所以将有人居住的地方称为市井，有些地方仍然以水井作村落的命名。”
“哎呀，大哥……”
“有人，不知是敌是友。”他剑眉深锁，虎目中杀机怒涌：“我太大意了，不该站在明显的山巅相度形势。我想，他们已经看到我们了。”
“大哥，你认为他们是追捕我们的人？”
“小妹，记住，防人之心不可无。目下的情势，绝不可以信任陌生人，任何人都可能是可怕的劲敌！”
“那……我们怎办？”姑娘心神不定地问。
“无法绕过去了，那会多走四五十里，而且他们也可以截出穷追不舍。挺起胸膛，想隐起身形已来不及了。”他阻止姑娘蹲下隐身：“让他们以为我们仍然一无所知，对我们有利。”
“我们……”
“我得妥善安排，引他们到我所期望的地方决战。记得后面七八里我们经过的青石山吧？”
这一带山区，很少看到怪石磷峋的山岭，而在他们后面七八里那座不太峻陡的山峰，山腰一带青石参差，大的如丘如阜，小的像猿蹲虎踞，蔓生着不少苍松与不知名的灌木丛，野草荆棘都不太高，石上爬满了藤蔓和青苔。
“记得，你的意思是……”
“往下走，从右面的树林绕回去，沿途布下一些他们莫测高深的小玩艺，以便争取时间来布下埋葬他们的坟场，走！”
日影西移，午牌已过。
一个浑身黑衣，戴了黑色鬼面具，换了一根粗大勾魂令的高大巨人，小心翼翼地接近了一座巨石，脚下无声无息，沿石侧绕向巨石的另一面，一双冷电四射的怪眼，警觉地向四周用目光搜索。
三丈外另一座巨石前，长了一株苍松，蓦地枝叶摇摇，穿青劲装小腰一握，胸前形成美妙的曲线的龙姑娘，含笑徐徐地从树下站起，毫无惊容地说：“咦！阁下，你不是江湖道上的，颇有名气的黑无常吗？”
黑无常脸上的表情无法看得到，鬼面具掩去本来面目，似乎心情一懈，慢慢走近说：“小姑娘，你怎么在这杳无人烟，乌龟都敢不住的穷山里躲藏？哈哈！你怎么知道我是黑无常？”
“听说而已，你……”
“江湖道上，以黑无常绰号行道的人，最少也有十个以上，你知道我是哪一个黑无常？”
双方已拉近至一丈左右，姑娘说：“不要再接近了，黑无常。你是哪一位黑无常呀？你自己通名好不好？”
“抱歉，江湖禁忌甚多，还是让你猜好了。”黑无常止步，怪眼不住搜视左近：“小姑娘，你一个人吧？可有同伴？”
“当然只有一个人，原有一个同伴，可是半个时辰前走失了。你看到我的同伴吧？他又高又大，带了剑，人长得又英俊又潇洒，而且年轻。”
“你那同伴姓什名谁呀？听你这么一说，定然是个了不起的年轻大男人了。女人很少又高又大的，当然也不会用又英俊又潇洒来形容，对不对？”
“对，他是陕西家喻户晓的大英雄，姓林名彦，梁剥皮的死对头。”
“哦！原来是他。那么，你是姓龙的小姑娘了，哈哈！手到擒来……嗯……”
巨手将抓及姑娘的右肩，原先黑无常经过的巨石前，出现了高大的林彦，在三丈外发射扁针，半分不差贯入黑无常的身柱穴，针入体内人向前栽。
姑娘居然在已经有所戒备时刻警觉中，依然未能躲过黑无常的一抓，黑无常出手太快了，像是电光一闪，五指如钩搭上了她的右肩。
她向左一闪，嗤一声裂帛响，右胸外露，衣裳被抓破了，肩上也出现四条指痕，惊得她魂飞天外，扭身便倒。
“哎……呀……”跌在石下的黑无常嘎声叫，猛地大喝一声，强提真力扭转身躯，将沉重的勾魂令脱手飞掷。
扑来的林彦身形略闪，避开掷来的勾魂令，飞起一脚，踢中黑无常的右胁，黑无常向左翻转，完全失去活动能力，内腑被踢碎了。
林彦拔回扁针，急急扶起姑娘惶然说：“伤得重吧？老天！你怎么让他接近至丈内？”
姑娘用手掩住裸露的右肩，又羞又急地说：“我怎知他心怀不轨呢？还好，他手上的真力已消失了，不然我的右肩毁定啦！”
林彦不避嫌地扳开她的手察看伤势，心中一宽。是被指甲刮伤的，未破皮，仅留下四条稍呈淤血的痕迹。
“我不敢再要你诱敌了。”林彦自怨自艾：“都是我不好，我也没料到他真是走狗。快走，你先到藏身处换衣，向南搜的那位白无常该闻声转过来了，这两个自负的家伙相当了得呢。”
不久，一身白同样打扮的白无常，从南面飞掠而来，宛若星跳龙掷，快极。远远地，看到了爬伏在石下的黑无常，一跃而至先按石四周，然后抓起黑无常急叫：“老大，你……死了？”
“不错，他死了。”身后传来林彦平和的嗓音：“把你们的来意从实招来，搜向山背那一群男女是何来路，你也得交代清楚。”
白无常凶睛怒突，放了黑无常迫向两丈外的林彦，勾魂令伸出了，突然仰天长啸。
蓦地，上面百十步一座巨石顶端，出现一群男女，悦耳的清亮嗓音像银铃：“老身恰好赶到，你感到意外吧。”
林彦吃了一惊，脱口叫：“神荼与九地冥君！”
巨石甚广，上面可站不少人。中间并肩而立的两人一高一矮，脸上戴了狰狞的五彩鬼面具。男的穿宝蓝色团花罩袍，佩剑，头上戴了平顶的高冠。女的穿黛绿色的宫装衣裙，绣云雷图案花边，高顶宫髻珠翠满头。两侧是两男两女四鬼卒，都戴了黑白相间的鬼面具，支着两根神幡，一是鬼面三角幡，一是有宫城图案的长幡。这是江湖道上，武林朋友闻名变色的标帜。鬼面三角幡代表神荼乐玉姑，两大妖神之一；长幡代表九地冥君萧万里，魔道至尊威名显赫。十余年前，这对凶魔夫妇的四川华阳地府迷宫，被宇内双仙拆了个落花流水，夫妇从此失踪。
林彦已从另一妖神郁垒口中，知道这对凶魔的一些未曾证实的消息，这时恍然大悟，郁垒的猜测果然不幸而言中，证实了这对凶魔果然与毒龙有交情，潜隐陕西替梁剥皮做走狗。
他徐徐拔剑，神色庄严地拉开马步，心中暗叫：“今天是我的生死关头！小妹，千万不要出来。”
他知道这时想走已来不及了。前面，是白无常。后面的巨石上，是一个握龙首杖戴面具的老太婆，白发飘飘，眼中冷电四射。
另一座石上，是个穿天蓝色彩裙的佩剑女人，也戴了鬼面具，看头发和手的肌肤，定然是个中年女人，眼中有复杂的表情流露。左右两方三丈外，共有七个高高矮矮，穿青袍戴绿色鬼面具的人，将他团团围住了，插翅难飞。
“林彦，能听老身几句忠告吗？”神荼乐玉姑柔声问。
“你要说些什么呢？”他朗声答：“如果想劝在下投降，你还是免了吧！”
“你是个值得爱惜的硬汉，没有人愚蠢得要逼你投降。”
“谢谢你看得起我。”
“毒龙希望与你义结金兰，携手合作……”
“抱歉，在下不敢高攀。”他抢着说：“姓林的身上，流的是波澜壮阔的热血，绝不与你们这些冷血的人攀交情。乐前辈，你的好意我心领，但我不能再听你的了。”
“林彦，识时务者为俊杰……”
“我林彦就是个不识时务的人。乐前辈，叫你的人撤走，在下已经警告过你们了。”
他冷虹剑一拂，剑吟如天际传来的隐隐龙吟，虹影划出一道美妙的半弧，豪情骏发，脸色由庄严转变为祥和的微笑，握剑的手由强劲而变为松弛，剑诀一引，剑尖徐降，指向对面的白无常，虎目紧吸住对方的眼神。
白无常一声沉叱，勾魂令随扑上的声势疾射而出，如山潜劲骤发，要格开他的长剑行致命的冲刺。
谁也没有看清他是怎样封招反击的，但见人影像狂风般斜撞而入，剑虹似流光逸电，扭曲两次便从勾魂令旁一楔而入，光芒闪动后才听到利刃的破风声。
人影倏止，林彦换了方位，没听到兵刃接触声，空间里可听到气流的锐啸而已。
白无常直冲出两丈外，“砰”一声撞在站着老太婆的巨石上，身躯反弹而出，痛苦地呻吟着摔倒。右胁下方，裂了一条大缝，内脏堵不住创口，鲜血泉涌而出。
林彦徐徐转身，冷虹剑再次拂动，脸上的神色丝毫未变，似乎刚才并未发生任何事。
老太婆大吃一惊，跳下巨石伸手扶住了白无常，大叫道：“取伤巾来，这时不能搬动他，他伤得太重了。”
石后奔出两名鬼卒，抢救濒死的白无常。
这瞬间，另一巨石上的中年女人尖叫：“不要下令围攻……”
同一刹那，娇叱声传到：“用炼魂阵毙了他……”
同一瞬间，老太婆挺杖狂冲而上。
风吼雷鸣，七个青袍人七剑齐聚，剑山涌到。
九地冥君夫妇率领着鬼卒，跳下巨石同时向斗场奔来，转瞬即至。
同一刹那，龙姑娘从三丈外尖叫着挺剑冲来。
七男一女全是内力已修至化境的高手，真力骤发压力万钧，七剑一杖形成六合，将林彦裹在中间，行石破天惊的致命一击，那无形的杀气和威势，像是火山般突然爆发出来。
他不能发射暗器，对方发动得太突然太急迫了，发射暗器必定分了御剑的劲道，他只有凭剑作生死一决。
他做梦也没料到，大名鼎鼎的神荼乐玉姑，在急怒之下不顾声誉下令围攻。
神荼有两位功致化境的保镖，那就是黑白两无常。九地冥君也有八名超尘拔俗的死党，号称四魂四孤。
他一声长啸，魔幻七散手神乎其神的剑术，以干罡坤极大真力御剑发出，在沉重的剑山重压下，爆发出空前绝后的无量劲道，一发不可收拾。
“铮铮铮……”断剑漫天飞射，彻骨裂肌的剑气直迫三丈外。接着是惨号声摇曳，人体八方抛掷，烟尘滚滚。
他死死地握住冷虹剑，用似是来自天外的声音说：“快逃……”
“砰”一声响，他跌入扑来的龙姑娘怀中。
