黑铁塔为人纯真，直肠直肚，也太过主观，耿直中有主观的人，看见什么便说什么，只看见表面，却又不进一步发掘内情，好坏全凭道听涂说，他与长安三豪并无交情，只是听人说他们坏而已，人他倒是见过面，所以认得。长安三豪不是默默无闻的人，在长安认得他们的人太多了，他们却认识黑铁塔，黑铁塔毫无顾忌的叫嚷，他们怎受得了？插翅虎没生气，夜鹰老二荣世群叱道：“黑大个儿，你胡叫什么？”
黑铁塔怪眼一翻，迫进叫：“叫什么？啊！叫你他娘的王八蛋！你们这些浑蛋在长安城号称长安三豪，明里是正人君子，暗中却无恶不作偷鸡摸狗……”
“气死我也！”插翅虎怒叫如雷。
“你气死了，天下虽不至于立即太平，至少也不会更坏些，你为何不死？”黑铁塔语利如刀，毫不妥协。
插翅虎一声怪叫，冲上就是一劈掌。
黑铁塔左手一拨，一拳飞出。
插翅虎，只感到手臂一阵酸麻，奇大的反震力令他马步虚浮，掌向外崩，吃了一惊，不敢再接掌，立即借势飘退丈外，脸色一变。
文昌抢入中间，焦躁地叫：“住手！住手！有话好说。”
黑铁塔一拳落空，止步不追，大叫道：“贤弟，你初出江湖所交非人，将会身败名裂，你和这几个隐身大盗交朋友，我看了生气。”
“大哥，何必生……”
“你还说何必生气？这几个家伙拉你下水，你永远无法洗清你被玷污了的声誉，你将做一辈子的贼。”
良药苦口，这几句话引起文昌极大的反感，不耐烦地叫：“我本来就是贼，龙驹寨的小流氓也不见得光彩。”
“你……”黑铁塔讶然叫。
“我一到长安做案，曾和黑魅谷真有露水恩情，曾和非我人妖交朋友……”
“你他妈胡说。”黑铁塔大叫。
“绝不胡说，你，也经常身无半文，白吃白喝，不见得比我光彩。”文昌大叫。
“你……你这家伙无可救药，病入膏肓……”
“别说了，大哥。”
“我要……要拖你一把，不许你往泥坑里沉。”
“省些力气算了，你无法拔我出泥坑。”
“你甘心不想自拔？”
“不错。”
“我想替你拔。”
“你怎样拔法？”
“我要打醒你的梦。”黑铁塔握着拳头叫。
文昌拉开马步，叫：“来罢，等什么？”
黑铁塔急抢而入，伸出巨灵掌劈面便抓。
文昌向左闪，右手急勾，左掌斜劈，两人交手相搏，人群渐集。
两人换了三次照面，各攻八招，拳掌着肉声暴响，快速的抢攻势骇人，激斗中“啪扑”两声暴响，文昌一拳击中黑铁塔的肩膀，黑铁塔也一掌拍中文昌的右胯，人影齐分，各向侧飞退八尺，两人在这分别后的短短期间，皆有长足的进步，且而下手也留了情，所以看去不分轩轾，打成平手。
不等两人再扑上，插翅虎大叫道：“咱们上，毁了这个大个儿。”
文昌一闪而至，凶狠地道：“不许多管闲事。咱们兄弟间的事，不容外人干预，诸位走开！”
“咱们是一番好意，助你教训那野小子……”
“呸！你们如果妄行加入，姓蔡的眼中认得你们是朋友，拳头却不知你们是谁。走开！”
文昌厉吼，大旋身重新扑上，和黑铁塔纠成一团，拳来脚往再次狠拼。
老尼姑走近了，进入人丛。
西北镖局少局主率领着三名高手，按眼线的消息循街搜到。四匹健马如狂风暴雨，从后冲到。
街的另一端十二名官兵和六名便衣巡检，也分别乘了快马，如飞而至，并且大声喝：“奉命擒要犯蔡文昌，闲人回避，回避！”
“捉拿要犯蔡文昌。”官兵们大叫。
人群四散，看热闹的人纷纷走避，店门也纷纷闭上了。
最先冲到的是少镖局主飞虹铁爪杨钧，他飞跃下马，撒下一把三尺长形鹰爪的重家伙，急射而至，大吼道：“谁是蔡文昌？”
黑铁塔心中一凛，飘开撤鞭大叫：“贤弟，先突围，跟我走。”
文昌闻声住手，冲向后到的三名镖师，长安三豪已经乘乱走了，他们不愿卷入漩涡，十分奸滑。
黑铁塔的长鞭有丈二，一声大吼，回头反扑，如同狂龙飞舞，矢矫腾跃狂野无匹，唰唰唰连攻三鞭，将飞虹铁爪迫退了八尺，长鞭啸风之声惊人心魄，但见满天全是鞭影，无人敢近，罡风厉啸，令人闻之心向下沉。
飞虹铁爪果然了得，在闪避中铁爪伸缩，要扣抓长鞭欺近，居然章法未乱，在长鞭凶猛的挥舞中，沉着地从容应付。铁爪是长鞭的克星，他稳占上风。
文昌赤手空拳，迎向三名镖师一使剑两使刀，使剑的到得最快，“唰唰唰”连攻三剑。
文昌左闪右避，突然从右掠过，伸手引逗第二名镖师，狂野地冲上。
“你找死！”使刀镖师怒吼，攻出一招“连环三劈”，像怒涛般涌到，刀光飞腾，攻势绵绵不绝，抢进了八尺。
使剑的镖师被文昌脱出剑光所罩的范围，无名火发，回头旋身大喝一声，身剑合一迎着文昌的背影，放胆地攻出招“射星逸虹”，盛怒之下，他昏了头。
前后受敌，第三名镖师也从左面挺刀迫进，岌岌可危，要被刀剑分尸大事不妙。
老尼姑站在街旁屋檐下，含笑自语道：“这些人逞匹夫之勇，可叹！”
文昌六合如一，临危不乱，蓦地向右便倒，着地立即急滚，让刀剑从上方掠过，脚一勾一拨，中了。
“哎……”使刀的镖师狂叫一声腔骨折断，仆地便倒。
文昌眼明手快，一把抓起单刀，人未站起地堂刀法立即展开，钢刀贴地飞旋，攻向使剑镖师的双腿。
使剑大汉吃了一惊，百忙中止住冲势，手腕一沉，“流星堕地”向下便点。
文昌已用了全力，“铮”一声刀响砍中剑尖，剑向外急荡，乘势滚迅，刀光一闪，鲜血立现。
“啊……”使剑镖师发出一声厉叫，双足齐踝而折，临死反噬，全力将剑挥下，人也倒了。
“啊”一声响，剑尖刺穿了文昌的左肩膀一层皮肉，被石板地一崩，剑被弹起两尺高。
文昌一跃而起，一把抓起弹起的剑柄，一声怒吼，向远处遥掷。
十八名官兵巡检插不上手，在外形成包围。
黑铁塔凶悍如狮，攻到第九招，却未能将飞虹铁爪迫退，已从丈五六拉近至丈一二了。
飞虹铁爪是长安第一条好汉，岂同小可，接了九鞭仍未能近身，他无名火起左手露出一根铜管口，铁爪一挥，上抬、横拂、收爪，硬接一鞭，左腿向前一探，倒身突进，接近了三尺，疾逾电闪。
“哢嚓！”铁爪终于抓住了长鞭。他左手一抬，右手铁爪猛向后带，猱身抢入。
“哢哢哢！”崩簧微响，钢管接二连三飞出三道彩虹，每一道彩虹全身只有八寸，但飞行太快，看去像是三道长长的红影，这是他的成名暗器飞虹镖，一发三枚，专门收买人命，能逃出镖下的人，确是罕见。
同一瞬间，“叭”一声鞭响，铁爪抓住了鞭身，但鞭鞘一析，飞虹铁爪的功力力够，无法将鞭带离身外。鞭鞘之下，击中飞虹铁爪的腰背。
同一瞬间，两枚飞虹镖落空，一枚射入黑铁塔的右胸前，刀枪不入的混元气功，未能完全挡住奇大的钻入力道，入肉近寸，再向下掉，鲜血飞溅。
“哎……”黑铁塔惊叫。
“啊！”飞虹铁爪也在同一刹那狂叫，人仍向前冲。
两人的兵刃皆缠住难以分开，两人受伤都不太严重，一冲之下，已经近身。
一名巡检已看出便宜，突然从侧冲上，铁尺猛挥，劈向黑铁塔的脑后。
正危机中，银芒一闪，文昌掷来的长剑划空而至，掠过飞虹铁爪的鼻尖，再刺入巡检举铁尺的右肩膀。
飞虹铁爪大吃一惊，全力向后一仰，双足一顿，硬将身形向后拉，和黑铁塔脱开纠缠，避过飞来的一剑。
“啊……”中剑的巡检狂叫，铁尺力道锐减，“噗”一声轻响击中黑铁塔的肩背上。
黑铁塔一声虎吼，向左急掠，手一带，长鞭滑出铁爪。
文昌已连攻五刀，将最后一名镖师迫退丈外，叫：“大哥，走！”
“捉拿要犯！”官兵们大叫，刀枪并举向上围。
“那里走，留下！”飞虹铁爪也叫，忍痛上扑。
街左小花子到了，在一名官军身后叫：“将爷，借一步说话。”
军官一怔，扭头止步向后瞧，他看到一根打狗棍，“噗”一声击中他的右耳根，一声不哼丢枪便倒。
“文昌兄，认得小弟小山么？哈哈！躺！够你睡上十天半月的。”小花子叫，叫声中，又击倒另一名将爷。
文昌和黑铁塔正向这里冲，吼声震耳：“挡我者死。”
“铮铮”两声，刀震飞了两根枪。长鞭一卷，两名将爷狂叫着倒地。
小花子扭头便跑，叫：“上屋。先破门而入，小心暗器。”
“嘭”一声暴响，小花子踢开一扇店门，急抢而入。
文昌拔出一枚梭形小飞刀断后，当门一站，向追来的飞虹铁爪厉声道：“你这家伙用铁爪，定是西北镖局的第一条好汉飞虹铁爪杨钧，阁下的飞虹镖号称武林一绝，胜似阎王帖子。来！咱们试试谁的暗器行，打！”
打字出口，梭形小飞刀飞旋而出，化成一朵白云，飘然而到。
飞虹铁爪一怔，怎么？明明是刀，怎么出手后变成了圆形淡影的？他是暗器行家，知道厉害，左手一伸，人亦向左急射三丈外，他根本不和暗器照面，相距在三丈外，无妨。
崩簧轻响声中，接着“得得得”三声暴响三枚飞虹镖全打入坚实的木门上，木门掩上了，文昌早已消失在门内。
“啊！”惨叫声乍起，后到的镖师没躲开小飞刀，打入右肋，狂叫着抛刀倒地。
不远处檐下站着的老尼姑，念了一声佛号含笑扭头走了，一面喃喃地道：是炼狱谷的小捣蛋，他就会惹事生非。
三人上了屋，由方小山带路，落下另一条街心迳奔安定门。
消息还未传到安定门，二十余名守门官兵还弄不清是怎么回事，已被三人狂风似的抢出城门，走了。
追兵也不慢，在他们出城不久二十余正健马急冲而的出，按守城门官兵所指的方向狂赶。二十余名骑士中，有飞虹铁爪在内。
安定门外，官道一分为二，右一条绕出北门；是走渭河古渡到咸阳的官道，与北门的大道会合。左一条走雩县，是到汉中的大道。
到了三岔路口，黑铁塔往左奔，后面蹄声如雷，追兵将至。
天宇中阴沉沉，东北风刺骨裂肌，气候奇冷，路上行人绝迹，小花子向右奔行，叫道：“在前面土丘等我，我引他们玩玩。”
黑铁塔和文昌都受了伤，血虽止住了，但疼痛之感仍在，必须找地方休息上药。
官道左面是一条小河，解冻期间，河中冰雪已经溶解，稍浑浊的流水汹涌。不久，右面出现一座土丘，官道向右绕土丘而过。两人向左一折，进入了河岸的苍杉松林。
两人都累了，击斗之后不曾歇息，再经过长途奔跑，委实感到疲劳。他们坐倒在一抹近河岸的古松下，解下包裹，用金创药敷伤，黑铁塔一面敷药，一面道：“杨小狗确是有两手，不愧称长安第一条好汉。”
“你也不弱。”文昌信口答。
“得谢谢你掷来的一剑解围，不然恐怕要被缠住。论真才实学，他还差一分，可是他的铁爪是我那长鞭的克星，他的飞虹镖可破内家气功，也十分讨厌，所以被他缠住了，几乎难以脱身。”
“你该早撤走才是。”文昌答，顿了又道：“你犯不着为我冒险，划不来。”
黑铁塔像被踩着尾巴的小狗，蹦起来叫：“呸！你小子把我黑铁塔看成什么人？只有你那几个朋友才不是东西。长安三豪狗王八，一声不响便他妈的溜之大吉。”
“不许在我面前侮辱我的朋友。”文昌悻悻地答。
黑铁塔想发作，却又忍住了，一把抓住文昌的肩膀，怪叫道：“你刚才说的话都是真的？”
“我说的什么话？”文昌讶然。
“与黑魅谷真和非我人妖的事。”
“半点不假，我从不想骗你。”
“你他妈的真无救药，必须忘掉这些事。”黑铁塔大叫，凶猛地摇晃着从文昌肩膀。
“别管我的事。”文昌不耐地叫，用手猛拨扣在肩上的手。
“不行！”黑铁塔不放手，声色俱厉地怪吼。
文昌冷啊了一声，左拳疾飞，一个人在不肯认错的境遇，也正是他外表坚强内心软弱的时候，做下了错事，心中的后悔，但却又不愿让人看穿他内心的矛盾和软弱，迫急了效果适得其反，反而使他生出无穷反感，惭愧之余，将会反走极端。文昌正是陷入这种心里状态中，黑铁塔的话又不够婉转，迫得他受不了，一气之下，一拳飞出“砰”一声中了黑铁塔的左胸，结结实实。
黑铁塔倒滑出三尺，一声怒吼，一蹦而起急冲而上，攻出两拳，踢出两脚。
文昌并未站起，闪避不及。先挨了一脚，再被一拳打翻，就地一滚，躲开了后到的一拳一脚，然后盘腿一勾，将黑铁塔勾倒了。
两人同时爬起，拳来脚往一阵好打，除了小腹以下要害不打之外，凶狠地狂攻，拳拳着肉，脚脚落实，砰啪之声不绝于耳，两个好朋友打出真火了。
“砰”一声，黑铁塔将文昌击倒在地，摇摆着大脑袋叫：“你非重……重新做人不……不可。”
文昌狼狈地爬起，作势扶上，一步步迫退，怒叫道：“去你娘的！”
叫声中疾冲而上，“砰”一拳击中黑铁塔的脸颊，左脚跟踪扫出，“噗”一声踢中对方右胯骨，把黑铁塔踢倒了。
两人浑身疼痛，真力虚脱，不出手则已出则必中，衣衫零落，状极可笑，而且狼狈已极，被攻倒后再爬起来，但谁也不肯先住手。
小花子方小山右首官道上，故意留下几个模糊不清的脚印，然后拔腿狂奔，在两里外往道旁林中一闪不见。
马群不久便到，二十三匹健马成两行急驰，左一行稍前些，右一列后方拉得长长地，坐骑稍差劲，每一匹马都口喷白雾，浑身见汗。
最后一匹马落后前一乘约有三丈余，马上骑士是个中等身材的中年人，突然觉坐骑冲势愈来愈慢，脚力愈来愈差劲，深感困惑。“叭”一声响，他加了一鞭，脚后跟狠狠地蹬了马肋两下，催马赶上。
可是，仍然不行，马儿反而前蹄颠了两颠。“叭叭叭！”他连抽三鞭。
蓦地，他清楚地听到身后有人在说话：“畜生也知趋吉避凶。不想跑哩！老兄。”
骑士大吃一惊，坐正身形扭头一看，吓了个胆裂魂飞。身后，马臀背上蹲了一个小花子，正对他眨眨左眼龇牙裂嘴笑哩！
他正想张口大叫，招呼前面的人，一只温暖的手已扣住了他的后脖子，口刚张开，一个拳大的烂布团已经塞入他的大嘴中。
接着，颈下大椎穴一麻，浑身发软，身不由己被健马颠倒马下，知觉仍在，但动弹不得，口中塞紧了一团破布，想叫也力不从心。幸而跃得不重，虽未重伤，身上的骨头似乎要崩散，足以令他在床上躺上十天半月。
最后第二匹马上的大汉，正伏鞍驱马狂奔，眼角瞥见左方出现了马头，认为是前面的同伴已经赶到，要向他前超越哩！但超越有超越的规矩，该远距八尺外绕出，怎么竟然几乎贴马冲前？他大声道：“老四，你贴得太近！。”
“嘻嘻！靠近岂不亲热些？”有人答话了。
大汉一听口音不对，吃了一惊扭头一看，这时，两匹马已经快并驾齐驱了。只见一根棍尖，不偏不倚正点向他的眉心。
他本能地低头躲避，可是晚了，“噗”一声响，天灵盖换了沉重的一击，耳中听对方对他道：“乖乖地下去。”
他半昏迷地翻下马背，像倒了一座山。马是好马，主人堕马，立即刹住蹄，站在那里喷气掀蹄不走了。
第三匹马上的大汉骑术高明些，上身半俯臀部大半离开鞍子，轻灵盖从容地扣住缰绳，马鞭隐于肘后。马紧钉住前一匹健马的左右方，脚下泥土飞溅。
突然左后方出现了马影，逐渐接近，并且要超越了。大汉转头一看，天！是一匹空马。他松了缰，健马四蹄略缓，让后马赶上，大叫道：“四弟不见了，呵！哎……”
他感到左腿一阵麻木，接着，坐不住雕鞍，被人用凶猛的拉力抗扯着左腿，膝关节的大筋似乎断了。在狂叫声中，他飞堕马下。
小花子躲在马腹下，暗算了大汉，然后翻上马背，发出一声狂笑，驱马向路侧密林疾冲。
大汉的叫声惊动了前面的人，人马一阵大乱。前面几名骑士看清了后面的光景，还弄不清是怎么回事，掉转马头往回奔，有两匹马去追小花子，有一个大汉叫：“怎么回事？怎么……”
小花子伏鞍狂奔，一面扭头叫：“好汉们，别追了。哈哈！免送，免送。”
这是座白杨林，光秃秃地，怎跑得了？后面有十六匹健马狂赶不舍，蹄声如雷。
这一带有不少的村寨，小花子早有主意，冲入一座土寨中，弃马绕道出寨，溜之大吉。
飞虹铁爪追回了坐骑，却不知戏弄他们的究竟是谁，气得七窍生烟暴跳如雷，却又无可奈何，直至救回老四的人赶到，说出暗算的人，正是抢马车冲坏门坊，击毁镖旗的小花子，他大怒之下，便在附近大索一个时辰，想得到定是白费劲。
他不知小花子的来历，这笔账算在文昌账上了。
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小河旁松林中，黑铁塔和文昌已精疲力尽，遍体鳞伤，仍在一拳一脚往下拖。当然啦！两个虽反脸动手，但友情仍在，自不能向要害处下手，也不能用兵刃拼命，打起来就没有完，反正皮肉之伤不当回事。这一来，所耗精力更多，沉重的打击，也令他们吃不消。
在他们已到了山穷水尽地步时，小花子到了。
文昌手扶树杆，向树对面的黑铁塔凶狠地叫：“再管我的闲事，我打扁你。”
叫声中，飞起一拳，“噗”击中黑铁塔的左颊，黑铁塔“嗯”了一声，上身一仰，却又向前一扑。
“啪”一声暴响，右颊又挨了沉重一击。但黑铁塔并没倒，扑扶在松树上，叫：“我让你清醒清醒。”手一勾，勾住了文昌的脑袋，一拳上勾，“噗”一声击中文昌的下颚。
文昌“嗯”了一声，脚向外一拨，两人滚倒在地。
小花子还在十丈外，看两人衣衫零落，满脑是血，摸不着头脑，他们怎会打起来的？大叫着抢到：“住手！住手！你两个疯了么？住……”
“噗通通！”文昌和黑铁塔同时滚下小河，水花飞溅。
水深及胸，两人被冷水一浸，清醒了，在水中挣扎。
黑铁塔是个旱鸭子，见了水浑身都软了，一声惊叫，咕噜咕噜喝了几口水，无法站起来却向下沉。
文昌灵台一清，他记起黑铁塔说过怕水的话，赶忙一把抓住黑铁塔的发结向上提。可是他已经脱力，黑铁塔重得像个大狗熊，怎能提得起？站不牢，失足向下滑。黑铁塔一把抱住他，死不放手还在穷叫：“要命，扶……扶……咕噜……扶我一……咕噜……把……”
小花子眼明手快，抢入水中一把扣住文昌的左手向上拖，拖上了河岸往地下一放，大叫道：“你们是怎么回事？”
两人爬伏在地喘息。黑铁塔不住的呕吐，不住甩动大脑袋。文昌喘了几口气，苦笑道：“小弟见不对劲，打起来了。这大狗熊要拖我出泥坑，他却将我往水底拖。”
“你他妈的淹不死，我可惨了。”黑铁塔含糊地说。
文昌伸出右手，按住黑铁塔按在地下的手背苦笑道：“我错了，黑铁塔，我向你道歉。”
“我也错了，操之过急反而坏事。”黑铁塔也反抓他的手，摇着大脑袋说。
小花子在旁坐下，皱着眉道：“你俩家伙把我弄糊涂了，怎么回事？黑铁塔，唔！是明因师太的侄儿，武林世家，混元气功为武林一绝，是个傻大个儿，难怪会打起来。”
文昌翻身坐起，笑道：“他才不傻，说的话比任何精明的人都还精明，可惜，他说晚了些。”
黑铁塔也坐正了身子，翻着怪眼抹着脸问：“小花子你是谁？”
小花子看了黑铁塔那落汤鸡的狼狈相，笑得前俯后仰，笑完方道：“我小花子方小山。黑大个，换换衣，别冻坏了。”
“不打紧，冷我可不怕，就怕水。”黑铁塔答，一面去拾他的小包裹找衣裤换。
文昌也换上了银紫色的衣裤，傍着小花子坐下问：“小山弟，你怎样摆脱江湖游神的？”
“啊！你怎知道江湖游神？”小山讶然问。
“听黑魅谷真说的……”文昌将夺马被围，入谷遇七幻道等人抢夺秋山烟雨图，险些送命的经过一一说了，直至玄坛庙遇险，非我人妖及时援手的往事，也毫不隐瞒地一一道来，最后道：“黑魅谷真和非我人妖虽是宇内淫妖怪孽，但却对我有救命之恩。长安三豪虽是隐名大盗，也曾替我尽力。想想看，我能无动于衷和他们反脸？再说，我一个小亡命，既无田可耕，无生可谋，不偷不抢，何以维生？言尽于此，是否交我这个朋友，悉从两位酌裁。不然咱们从此分手各走各路，用不着婉惜早年的交情。我四海为家，浪迹天涯，友情虽可贵，求生欲更高，我必须活下去，富贵功名如浮云，虚名浮誉误尽天下苍生，我要活，不在乎天下人对我的好意。”
黑铁塔摇头苦笑，道：“谬论！谬论！”
“妙极，妙极！”小花子却兴高采烈地叫。
“小花子，你认为他的谬论是对的？”黑铁塔怪叫。
“不错，你不服气？来来来，咱们也松松筋骨，黑大个儿。”小花子跳起来，指手划脚要动手。
“咱们打不得，你太小了。”黑铁塔摇手叫。
“你那两手配斗牛，不信可以立见分晓。”小花子挑逗地叫。
“好，你行，反正我不和你动手。”
黑铁塔不上当。文昌将破衣丢了，道：“没有靴子换，将就些算了。天色不早，咱们该分手。”
“我和你走。”小花子说。
“没话说，咱们结伴。”黑铁塔也爽朗地说。
小花子撇撇嘴道：“你骗食骗住的大侠客，和咱们这些无恶不作的小混蛋走在一块，小心你那老姑太太明因师太剥你的皮，败坏范家家风，你罪大恶极哩！”
“你小花子牙尖嘴利，滚你的！”黑铁塔翻着怪眼，一拳挥出。
小花子低头从拳下抢出，“噗”一声一豪捣中黑铁塔右肋，窜出两丈，哈哈大笑，手脚反应之迅速，令人激赏。
“咱们白天不能进城，该往那里走？”文昌问。
“咱们由这里绕往永宁门，到荐福寺附近暂住，晚间再入城，一不做二不休，到西北镖局找些金银做盘缠。然后东出潼关走京师，遨游天下见见世面。”小花子提出主张，雄心勃勃。
“好！到河南不可失去机会，到少林寺随喜随喜。”黑铁塔居然不反对。
“那就走。不过，我倒想找长安的吸血鬼封三爷，比找西北镖局好得多，虽则西北镖局的金银也取之无愧。”文昌答，举步便走。
小花子在前领路，笑道：“文昌兄，怎么取之无愧？人家是刀尖上讨来的吃食哩，要用性命赚来的哪！”
文昌啊了一声，悻悻地道：“正相反，他们镖局和绿林好汉是一家，挟盗自重从中牟利，比绿林强盗更可恶。”他将黑旗令主与西北镖局的交情，以及黑旗令主与无尽谷互相勾结的事一一道来。
小花子静静地听完，惑然道：“西北镖局与黑旗令主交情我知道，但九宫堡与无尽谷之间的勾结仅是传言而无确证，如果信而有征，我怎么不知道？怪！”
“你不知道的事多着哩！”黑铁塔顶上一句。
“笑话！武林隐私，如果我小花子方小山不知道，还配称方家的人？”
“哼！姓方有什么了不起？除非你是四川云阳白头山炼狱谷的方家人，可惜你不是。”黑铁塔不住地接口。
小花子耸耸肩，嘻嘻一笑，没做声。
他们过了河，沿小径绕向南门。这条小径其实并不小，可通马车，不时有行人来往，也是咸阳方面至周陵游玩的捷径，天气太冷，游人不多，所以走了许久，极少看到零星的行人。
小花子在前，文昌和黑铁塔在后并肩而行。绕过一座大池，小径向东一折。
前面响起了蹄声，接着车声辚辚，有马和车迎面而来，但被面前土丘和凋林所阻，还看不到车马的形影。
在池的东面，车马出现了。先头是六匹快马，马上骑士青紧身，羔羊皮外袄，佩刀，鞍旁插了弓箭，人高马壮，十分神气。
后面，两匹健马护卫着一辆双头轻车。健马上的骑士又是一番情景，狐裘、英雄巾、佩剑、挂百宝囊，外罩绣团花绿底绸披风，披风迎风飘飘，神气极了。左面那人年约二十开外，粗眉大眼，目中神光炯炯，五短身材，但精悍之气溢于脸面。右面那人年约二十二、三，五官清秀，剑眉虎目，英气焕发，身材雄伟，猿臂鸢肩，一表人材。
拉轻车的两匹马，浑身火红，又高又壮。赶车的是一个十五六岁少年人，戴白狐风帽，掩耳上朵，露出一张三角脸，八字吊客肩，尖嘴，白狐皮背心，夹缎子银底绣如意云纹花边箭衣，不坐在车座上，站在那儿不住挥舞着长鞭，抽得叭叭暴响。
车是轻车，也有点像安车，青漆，云幔，窗子半掩，里面不时传出银铃似的女眷轻笑，里面最少也坐了两个女人，笑得很狂。
车后，也有六匹快马，马上的人穿着打扮与前面六匹马上的人相同。
看光景气派排场，定是豪门贵人的子弟外游，前后有家丁，两侧有保镖师父。
小花子不打算生事，让至路左向前走，路足以容纳车马，外侧尚可通行，黑铁塔走在中间，文昌跟后。
先头两骑到了，左面豪奴在三丈外便大喝道：“站在路旁，让道，站开！”
小花子一怔，站住了，剑眉一轩，大声道：“喝！你神气什么？”
马勒住了，轻车仍往前驶。豪奴怪眼一翻怪叫道：“好小子，你好大的胆子，滚开些！”
黑铁塔火起，大环眼睁得滚圆，大吼道：“你他妈又不是秦王出巡，吠什么？狗东西，我走我的阳关道，你走你的枉死城。为何要让路？呸！你他妈的昏了头。”
豪奴一声怒叫，驱马冲上一鞭抽出。
车也停了，驾车的少年叫：“打他个半死，然后绑回去，叫他们知道樊川厉家厉害，然后送官究办……”话声未落，长鞭已抽向小花子。
左面五短身材的保镖看清了黑铁塔腰上的唬人家伙，冲上急叫：“使不得公子爷……”
三方面出声呼喝，几乎是同时发生，出事了。
第一个动手的是黑铁塔，手一抄便抓住了豪奴抽来的马鞭，右手疾伸。他个儿高大，豪奴坐在马上也高不了多少，一把扣住豪奴的腰带，喝声：“滚你娘的蛋！”
豪奴会飞，飞离了马背，在三丈外落地，头下脚上，“砰”一声响，头栽入路旁烂泥中，在地下挣命。
小花子第二个动手，也抄住了长鞭向下带，喝声“下来！”人向前抢。
驾车的公子爷一声惊叫，向前一仆，双手攀住踏板护栏，鬼叫连天。
文昌是第三个动手，迎着抢来的保镖。保镖正待伸手去找剑拦阻小花子，“叭”一声暴响，文昌一掌劈在马肩心上，马一声长嘶，保镖身形一晃一颠，左脚已被文昌扣实，喝声“下！”保镖便被拖下马来。接着“砰”一声响，一劈掌，恰中左耳门，死狗般躺下了。
文昌火速没收了对方的剑，拔出飞跃上车叫：“擒住人质，接招。”
原来小花子已经上了车，正扬棍劈向前面无人色的公子爷，这一棍如果下去，公子爷不死也只剩半条命。
右面英俊的保镖已发觉不对，拔剑飞离鞍桥，身剑合一向车座上飞扑，要抢救公子爷，恰好和跃上的文昌照了面，半空中双剑相交，“铮”一声暴响，两人同向侧飘，双双在火星飞溅中落下地来。
变起仓卒，一众豪奴猝不及防，等他们神魂入窍，局面全变了，在呐喊声中，他们撤弓拨刀下马向前涌。
人太多，两面合围，箭派不上用场。黑铁塔撤下长鞭，哈哈狂笑道：“收买手脚，愿卖者上。”长鞭夭矫如龙，向奔到的一名豪奴双脚卷去。
“啊……”惨叫声乍起，豪奴的小腿被长鞭一卷一带，脚骨立折，但皮肉仍连着，黑铁塔下手极有分寸。
小花子收棍，左手疾伸。公子爷大概也会两手花拳绣腿，左手一拨右拳齐出，居然迅疾，斤两也够上秤。
小花子哈哈一笑，五指一勾，搭住了拔来的手腕，扣实猛扭。
公子爷一拳落空，“哎”一声狂叫，转身向下俯，手被小花子扭转搁在自己背上，奇大的压力向下揿。
“跪下！”小花子沉叱。
公子爷怎能不跪？真听话，跪在踏板上狂叫：“饶命！放手！放……饶命！轻些！轻……”
小花子揿住公子爷，向下大吼：“谁不停手，我毙了这个绣花枕头。”
其中，女人的尖叫声刺耳。
豪奴们呐喊着向两侧退，但地上已倒了五个，挣扎着叫号，不是臂骨折，便是腿骨裂了口。
车右泥地中，文昌和英俊的青年保镖各展绝学抢攻。文昌凶猛如狮，剑招如长江大河滚滚而出，气吞河岳步步进迫，快、狠、准急如狂风暴雪，却以稳字做后盾，迫进了两丈之远。
但见剑光吞吐如电，剑气飞腾，一剑连一剑，一步赶一步，着着抢制机先，狂野辛辣凶猛绝伦。
“铮！铮铮铮！铮！”双剑交击错鸣声动人心魂。
青年保镖功力不弱，内力也有几成火候，但比起文昌来仍稍差一筹，而且没有文昌狂野，也就是说，攻击精神不够，只有招架闪逃之功无还手之力。但文昌如想在一二十招内收拾下对方，也非易事。
小花子的喝声传到，文昌正攻出一招“流星逐日”，数道电芒急射对方上盘。
青年保镖一声沉喝，左飘，撇剑，“铮”一声双剑相交，借势掠出八尺外，大声吼道：“住手，我玉面虎认栽。”
文昌乘势迫进，冷叱道：“把剑抛过来。”
“什么？休迫人太甚。”玉面虎怒叫。
小花子一巴掌掴在公子爷的右颊上，公子爷狂叫出声。小花子却哈哈一笑，道：“公子，叫你的保镖缴械。他不丢剑，我要先揪下你一只右耳。丢了耳，难看着哩！哈哈！”
“颜师父，颜……”公子爷魂不附体语不成声地叫。
玉面虎颜师父脸色大变，洁白的俊脸泛上青色，切齿道：“罢了！拿去，咱们日后算。”
剑化长虹飞到，玉面虎不甘心，所以用上全力，尖前柄后，剑居然翻筋斗，可见他已注入了内力。
“铮”一声爆响，文昌也用了七成功，一剑挥出，将来剑震成两段，呵呵大笑道：“不错，山不转路转，咱们会有再碰头一天，你记住就是。颜师父，剑吓不倒人，暗器却可怕，劳驾，将百宝囊丢过来，你的百宝囊不小，而且没带镖囊，暗器定然放在里面，我也不用暗器，彼此彼此，不得不防。”
玉面虎一面解囊，一面恨恨地问：“阁下高姓大名？”
“我，行不改名，坐不改姓，蔡文昌，你好记住。”
“你会在颜某前死活两难。”
“你！不行，再好好练几年，吹牛没意思。”
“家师极乐僧大方禅师，会追你到天涯海角。”
文昌吃了一惊，天！极乐僧正是三僧之首，这乱子闯大了。但他不动声色，接过抛来的百宝囊，强笑道：“呵呵！原来天下第一淫僧的高足，失礼失礼，你大概从师不久，所以如此差劲。哦！尊驾的台甫是……”
“如玉，颜如玉。”
“哈哈！我记住了，大概你也是个已得衣钵真传的小淫贼。我的绰号叫亡命客，他也记住了。”
“誓报今日之耻，永难忘却，除非你死了。”玉面虎咬牙切齿地答。
文昌扭头便走，信口答：“放心，我死不了，有百年可活，哈哈！”
黑铁塔也将所有的刀剑弓箭搜齐，“噗通通”全往池塘里丢了个一干二净。
文昌回到车旁，向小花子道：“小山弟，问问这位公子爷为何如此嚣张傲狂跋扈？”
“说你家的老家伙干什么的？你姓甚名谁？”小花子对着公子爷，不屑地问。
公子爷脸如死人，揉动着手臂，颤抖着道：“我……我家住南门不远处樊川。家父原是凤翔府知府，去年九月升任布政司右参政……”
小花子突然道：“不用问了，这家伙的老犬叫做厉春水，在凤翔府做了三年知府，刮地皮刮得天高三尺。去年得秦王提携，升任右参政，赶走了前任右参政施若葵，几乎将一个好官搞了个杀头充军的罪名，目前看上了施家的大厦，已经着手谋夺了。老狗是正四品官，却升从三品，大概不久后要赶走左参政姓张的，升左之后，便可以大刮地皮了。这种人，问了不开胃。”
文昌哈哈一笑，将玉面虎的百宝囊倒空，道：“送上门的贪官买卖不做，天地不容。搜！将他身上值钱的零碎全部没收。”
小花子一把将公子揿倒，搜出钱袋，珠宝囊、饰佩等物，全塞入百宝囊内。
文昌捧着百宝囊，踢开车门，向里叫：“贵妇们，请移芳驾下车。”
车内一阵惊叫，有个惊悸美妇伸出珠翠耀目的脑袋，向外瞄了瞄，尖声叫：“没有踏座怎……怎样下？”
文昌含笑欠身，道：“夫人，滚下来，地面不硬，不会跌断你的莲足的。”
“这这……这……”
“滚下来！”黑铁塔怪叫。
车中共有两名贵妇一个侍女，被黑铁塔凶神恶煞似的神情相貌吓得魂不附体！叫声如雷，似乎天地动摇，她们怎吃得消，果然手足发软，连滚带爬下来了。
文昌相貌英俊，而且彬彬有礼，向她们欠身笑道：“夫人们，劳驾你们的玉手，将值钱的首饰摘下来，咱们粗手粗脚，恐怕有渎诸位的娇躯。快！不然这位煞神爷要发怒动手了。”
三个女人胆裂魂飞，七手八脚摘下了所有心爱的饰物，极不情愿地丢入文昌伸来的百宝囊中。
事毕，文昌挂好囊的牵来了三匹马，一剑将车轴砍断，向众人道：“诸位，谢谢，再见了。诸位可继续北游，慢慢走，不送了。”
黑铁塔将所有的马匹割断络头，每匹马拍上一掌，马负痛狂奔，落荒而走。
小花子放了公子爷，冷冷地道：“你们太过强横无礼，自取其辱，如不悔改，总有一天会暴死荒郊，记住这次教训，对你有好处。”
“走呵！哈哈！”文昌叫。
三匹马放蹄狂奔，绕池西岸如飞而去。
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奔了五六里荒郊，再向南绕出，在一座土围子西南再向东狂奔，不久便到了终南山子午谷的南行官道附近。
这一带已是山区丘陵地带，小花子道：“沿官道往用城跑，马最好留着，免得苦了两条腿。”
三人不上官道，在广野中缓缓北行，他们故意绕道，便是故意留下蹄迹，引迫来的人迷道。官道上蹄迹多，赶的人定然会错认他们已向南进入山区了。
文昌将金珠首饰每人分了两把，狂笑道：“至少在陕西江南两地，咱们用不着为盘缠担心了。”
黑铁塔苦笑道：“我宁可白吃白住，却不愿做劫路的。”
小花子“呸”了一声，抢白地道：“呸！没出息，白吃白住，受苦受难的是开店的殷实升斗小民，你还好意思说出来，丢人。”
“好！你行，你他妈的小小年纪已坏得不可再坏，长大了定然是宇内凶魔。”黑铁塔无可奈何地说。
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消息外传极快，蔡文昌赫然成了大盗。
蔡文昌大闹长安城西北镖局长安酒肆的消息，传遍了江湖。
亡命客的绰号，开始在江湖中流播。
冰雪还未化完，野地里极不好走，但马是上乘好马，所以并无多大的困难。不久，远远地可以看到东北方林木梢头，影现一大一小的高耸塔尖，一座是雄伟的七级大雁塔，另一座是大肚子的十五层小雁塔。他们知道，快接近城南荐福寺了。那时，小雁塔未被地震所裂，那是次年的事，目下两塔并立十分壮观。
小花子仍然领先，向东北一转，绕一座大土丘而过，大、小雁塔被土丘上的凋林挡住了。
蓦地，小花子勒住坐骑，扭头轻问：“喂！你们听听，上面不对劲。”
三人策马屹立，侧耳倾听。东北朔风吹号，但仍可听清丘上有啼哭声传出。
“唔！有小娃娃啼哭。”文昌说。
“荒丘野郊，鬼打死人，偌冷的天，怎么会有小孩啼哭？怪事，咱们上去看看。”小花子答。
文昌第一个下马，将缰绳挂在树枝上，道：“我上去瞧瞧，等我。”
他循着间歇传来的啼声往丘上的密林走去，没入林影之中。小花子不甘寂寞，向黑铁塔道：“咱们也去瞧瞧，呆在这里没意思。”
“好，走。”黑铁塔答。两人下马挂了缰，也走了。
灰影一闪，不远处一个钉住他们的老尼姑，也从另一面入了林，那是千面师太。
文昌将近丘顶，便看到一个中年人在树枝上挂了三根绳子，正在打套结。树下一男一女两个小娃娃年约七八岁，正在相抱着啼哭。中年人衣衫褴褛，破棉衣的裂缝中，挤出了灰色的破脏棉絮，赤足，脸黄肌瘦，骨瘦如柴。两个小孩也是脸色苍黄，瘦弱单薄，不但气色上显得营养不良，而且还有病缠身。
文昌躲在树后，看了那三根绳上的活套，只感到毛骨悚然，天！那是上吊的滑套哩。
中年人打好结，眼中泪水滚滚，找来了两块泥土，小心翼翼地在一根绳子下堆叠起来，那是垫脚的东西。
一切准备停当，中年人向两个娃娃招手，颤声叫：“孩子们，该走了。婉儿先走一步，早些找到你妈妈。”
两个孩子止住了哭，相扶着走近。女娃娃眼泪盈盈地滴着摇晃着绳索，抖索着问：“爹，用绳子便可以找到天上的妈妈了？”
中年人吃力地偏过头，艰难地蹲下伸出双手，要抱女娃娃，一面道：“是的。爹也随后跟来。孩子，不用怕，不久之后，我们一家子都可以在天上相聚，过那没有饥寒的日子。来吧！勇敢些，孩子，抹干眼泪，乖孩子，别……别哭……”
他抱起女娃娃，走向最后一根绳子，伸出抖动着的右手，摸索着绳圈，闭上眼，让大滴的泪水往下掉，终于将圈子套上女娃娃的脑袋了。只消他放下抱着的手，这可怜的女孩子……
文昌三个人躲在五丈外树干后，小花子正待冲出，文昌已一闪而去。
中年人一咬牙，厉叫着道：“孩子，你……你先……先走一……一步……”
他的左手一松，向下一蹲。女娃娃起初不肯放松抱在她爹爹颈上的手，但绳索一紧，她尖叫了一声便放松了。
同一瞬间，文昌将她抱住了，一把拉断绳套，顺手一耳光把中年人击倒在地，怒吼道：“虎毒不食子，你这是禽兽不如，你要死便独个死，为何拉上两个小的做伴？”
中年人躺倒在地，虚弱地呻吟，挣扎着坐起。
小花子也抢到了，抱住男娃娃，七手八脚解下自己的破棉袄，抱起冷得发抖的男娃娃，无限怜惜地拥抱在怀里。
中年人踉跄站起，哭丧着脸道：“老弟，不必管小可的事，勉强拉回死了比活着艰难的人，本身就是罪孽，何苦？”
“你不该拖上两个小的死。”文昌仍在怒吼。
“我宁他们也死，免得活着受罪。”
“废话。”
“老弟，真的，活着，他两人必成为奴婢，痛苦一生活下去没有意思，不如不活。”
“有困难？”
“是的，我欠了难以偿还的债，活着是耻辱，死了死得够清白。”
“欠了多少债？谁的？”
“二十两，城里封三爷的。这一辈子我也无法还清，除了用儿女抵债，但我不愿儿女一世为奴让人摧残……”
“他妈的！是那个吸血鬼，他该死！”文昌怒叫。
中年人摇头苦笑，道：“不是封三爷的错，错的是我。半年前，老妻病入膏肓，只好向友人借了五两银子救急，不想药石无效，拖了两个月仍旧救不了人。人死了，债务转到封三爷账上，由两分息增至六分。半年来，利上滚利，每月零星债还之外，至今本息仍欠二十一两之多。封三爷要我这两个婢女永世为奴，答应人债两清。可是，封三爷自己要不了那么多奴婢，他必定将人转卖，我怎忍心让儿女永世为奴，不如早死早投胎好些。”
“那王八蛋可恶！该死！”黑铁塔怒叫如雷。
“不！”中年人摇手叫，又道：“算起来封三爷是小可的恩人，他令亡妻苟延了两个月生命，小可铭感五衷，其错在我，我只怪自己不争气，养不活妻儿，死后仍欠封三爷的债无法还清，只好来生犬马相报了。”
文昌和两人面面相对，做不得声，小民百姓天性浑厚，恩怨分明，不怨天尤人，反而怨自己，大出他们意料之外，怎能开口挑起他们仇恨的念头？
黑铁塔重重地哼了一声，小花子呆住了。
文昌心中一转，道：“老兄，可否让我替你还债？”
中年人苦笑道：“今生我欠人太多，不敢再……”
“呸，我借银子给你还债，你可以慢慢还我，而且，偿还的事我相信你定可办到，我信任你，我并非见死援手怜悯你，而是要替我办事。”
“办事？你……”
“我给你白银四十两……”
“不！不！二十两足矣！但请老弟将要办的事说出，能否办到我得斟酌。而且，为非作歹的事，恕小可不能答应的。”
文昌将女娃娃送到中年人怀里，正色道：“听着，我有一个亲戚姓……商，名岚，流落江湖行踪不明，我十分惦念，日夕祝寿他平安，但我没事闲暇。我要求你的是在家为敝亲建一小龛祠，晨昏祷告，早晚一炉香，祝祷他老人家在世平安，为期四载，工银四十两，你可办得到？”
中年人目定口呆，意似不信，张口结舌地问：“老弟的话当真？”
“我只问你办不办得到。”文昌答。
中年人拜到在地，咽哽着道：“恩公受我一拜，别说四载，即便今后小可在有生之年……”
文昌一把将他拉起，道：“不必如此，但愿你在这四年中为敝亲尽心足矣。”
“请教诸位恩公尊姓大名，小可姓卢，小名冲，这是小儿桐儿，丫头婉儿，孩子们叩谢恩公们大德大恩。”中年人涕零地叫。
但两个小娃娃被小花子和黑铁塔分别抱住了。
文昌说道：“我三人乃是天涯浪子，一向不留姓名。”他向小花子伸手道：“小弟身上可方便？”
小花子掏出一锭金子和一锭银子，各是十两，道：“金子算是四十两，余十两我送给小弟弟做见面礼。”
文昌也加上自己的五两银子，半锭金子他不敢给，恐怕因此而替卢冲惹来麻烦，因为那是在长安酒肆偷来的贼物。黑铁塔身上没有银子，他去掏刚才夺来的首饰，正要往婉儿怀里放。文昌摇手道：“不可，这事由我来办。”
他用一块手帕包了十来件首饰，塞入小娃娃的身上，道：“庐兄，荒郊野丘相遇，也是有缘，这些首饰，乃有敝兄弟给小弟妹作为日后成家的礼物。请记住，十年之内，这些首饰千万不可露目，必须妥为珍藏。”他将金银强塞入卢冲怀中，说声“珍重”举手一挥，小花子和黑铁塔将人放下，三人去如电驰，不见了。
卢冲根本不相信这是事实，仍在发呆，等他清醒之后，已经不见人影了。伸手怀中一摸，一锭金两锭银俱在，金银上铸有华州和西安府城殷宝银号的印记，不错，是真的，恩人们呢？不见了。他率领儿女俯伏在地上膜拜，四面八方拜，因为他不知道恩人往何处走的，甚至怀疑这是上天派来拯救他们的使者。
三匹马向荐福寺方向急冲，后面侧方不远处，千面师太含笑飞掠，亦步亦趋紧钉不舍。
荐福寺距府城约有三里左右，东北大平原是慈恩寺，大雁塔遥遥相望，比小雁塔略低，但雄壮得多。荐福寺南面不远，是大兴善寺。再往南，便是汉朝大将樊哙的食邑樊川，樊家已是人才凋零，目前右参政厉春水的庭园便建在樊川，大概玉面虎一群倒霉男女还未返回。
大兴善寺与荐福寺之间平原上，零星散布着一些村庄土围，这些村庄，被两座大寺的僧人闹得鸡犬不宁。
原来荐福寺的和尚是禅宗的信徒，而大兴善寺却是喇嘛教密宗的大本营。本朝皇帝对喇嘛十分尊崇，比其他禅门弟子吃香，待遇好，地位高，享受也高级，那时喇嘛教圣僧活佛宗喀巴新创的黄教，在中原还未生根，所以大兴善寺中的喇嘛僧，全是红教的酒肉和尚。寺中是千余名禅宗弟子，寺的建筑比荐福寺大得多，宏伟的多。皇帝老爷崇奉喇嘛，喇嘛成了天之骄子，便将原来的禅宗弟子赶跑，安置喇嘛僧。因此以来，陕西的喇嘛便与大兴善寺作为根据地，吃酒肉讨老婆。在山西，五台山是喇嘛第一大本营。那时，黄教的大量信徒，逐渐从甘肃、蒙古，向中原传播。因此，红教不但要和中原的佛教宗派斗争，也准备向黄教宣战，怕黄教的徒众革他们的命，所以要扩张他的势力范围，大量吸收信徒，附近的人是麻烦了。
佛教在东汉时东传，一再演变，成了中国化的型式，十宗俱起，有三宗是我国所创，极为盛行，这三宗是华严宗、天台宗、禅宗。禅宗虽名为教别传，但因为是少林寺撑腰，发展极深厚。而喇嘛教可以娶妻生子，在平民百姓眼中看来，简直是佛门叛逆，邪魔歪道，可是，他们却是官府撑的腰，佛门弟子无可奈何，明争不显暗斗在所难免。这附近有了两种僧人，想得到必定不会安静。
官道左侧，是一座小镇，正是行人歇脚的好所在。有几间小村店点缀其间，但这些村店却在土围子内，而设在围子外一带桃林之内。
这座桃林很大，据说是从大兴善寺西面的玄都观移来的。树龄已是三十余年，密密麻麻占地不下十亩，所有的桃树都已长满了苞芽，快到开花叶了。五六座村店点缀在桃林中，当春天光临人间时，桃花海中小饮五杯，情调确是够美的。这座土围子叫林曲，林曲的桃林大大的有名，但唯一缺憾是这儿没有客店，要找客店必须到荐福寺旁的小镇投宿，或者借宿荐福寺。
蹄声得得，三匹马从官道上折入桃林，马儿在林旁止步，马上人一跃下地，系好坐骑，这儿已先系了十余匹健马，显然，有人已捷足先登光顾了。
桃林外侧挑起一支酒旗儿，一条小径穿林而入，二十步散布着七八间小店，不远处便是林曲的村寨门，第一家小店在门前挂了一块木招牌，写的是“林曲小酌”。
林曲小酌是两栋草屋，木墙木壁，小巧玲珑而古色古香，形如荒山小阁，在这一带土瓦屋中别是情调，吸引了不少探亲的游客，前一栋是设食座的大厅，前面利用桃树架起一座凉棚，如果是春夏天色晴朗，棚下可设十来副座头，但目下气候阴冷，棚中空寂。大厅四周，也因寒风凛洌而放下了四面的巨型落地长窗，已看不见外界的景色了。
小花子系好坐骑，领先直趋林曲小酌，推开沉重的帘子，踏入厅中。
开店的是一对同胞兄弟，掌柜伙计包办，内间掌橱是他们的妻小，分为内外，是一个小门出入，门虽设而常关，仅由小窗口招呼送茶水酒菜。老二见客人光临含笑迎上，虚伸右手将客人往座上引，道：“大冷天，多谢赏光，请坐。”
他见多识广，并不因小花子一身褴褛而是所歧视，一个小花子，一个巨无霸般的黑大汉，一个银紫色衣着英俊少年郎，看去已够扎眼，显然是特殊人物，非常人，这种人难伺候，但也够爽直。
小花子搁下打狗棍，大马金刀地坐下叫：“来几壶好酒，几味下酒菜，然后准备泡馍填五脏庙，借贵店挡挡风寒。”
“菜……是否请爷们吩咐？”
“不必了，照着办。大叔，我们不是稀客。”
“小的这就替爷们准备，请稍候。”
十二副坐头，有五副坐上有人，右隔邻一桌是五个内穿劲装外罩老羊皮外袄的大汉，五双精光闪闪的怪眼全向三人瞟，左一桌是四个高大的红衣喇嘛，僧帽塞在衣领内，和尚上酒店吃酒，除了喇嘛不会是别人。
对面右首角落一桌，是一老一少，老的是老头，少的是少女，老头并不太老，年约五十开外，老的是他的拂胸三绺长须，已经略带灰褐色，所以称他老。身材雄伟，国字脸，鼻直口方，一双黑白分明的大眼眸正神清，透出慈和的光芒。
少女一身白，白夹缎窄袖衫，同质扎脚裤，鹿皮小蛮靴，头上扎花绣帕，外披白狐裘，身材娟美，正背着文昌三个不速之客，并回身亮相。老少两人腰带上都是扣眼，身旁凳上搁着大小两个包裹，一长一短。明眼人一看便知，长包裹定然是兵刃，由腰带上挂扣，一眼可以看出，正是挂兵刃的玩意。由长长的包裹的直而不弯光景估量，是剑而不是刀。
另一桌是三个少女，一高两矮，坐在那儿面向着的长窗，并未因其他桌上是男客人虎视眈眈而转头，大概是有点害怕。
这三个少女一身绿，为古色古香的草屋带来了春的气息，绿包头，绿衣裤，绿面皮短袄，半敞开的袄袂，可以看出里面的皮是豹皮，天！女人穿豹皮，不可思议。
她们身旁也搁着长锦囊，还是马鞭。西北的小娘们有些会骑射，不足怪，怪的是她们的豹皮衫内是百宝囊，从外表不易看到。
那年头，上酒店的女人是两种，一是应堂会的风尘女人，一是走江湖的雌老虎母大虫，不是说良家妇女不会上酒店，那种酒店必须设有花厅包厢而且声誉极佳的酒楼。至于上荒村野店，确是罕见，罕见。
店中共是四名少女，但她们的芳容全未在酒客面前呈现。幽香满屋，只是鼻中享受，却不能看到庐山真面目而一饱眼福了。
除文昌达一桌三个人之外，所有酒客的目光，全被四个少女的背影吸引去了，一个个眼光骨碌碌贪婪现于容色，似乎八辈子没见过女人似的。
小花子吩咐伙计的声音够大，三位少女娇躯微动，稍高的少女用肘尖轻触同伴手臂，再伸手在怀里掏，掏出一面小铜镜，用令人难觉的手法闪了一闪，镜中出现了小花子三人的形影。她的手法太快，没有任何人发现她的把戏。收了铜镜，她用尽可使同伴听到的声音道：“是他，找着了，必要时捆上他带走。先让他吃饱，可能他饿惨了。”
左首少女用蚊纳般的声音问：“小姐，要否通知……”
“不必了，他跑不了。”稍高的少女抢着答。
酒菜送上了，文昌替两人斟了一杯，道：“为今日咱们的重逢先干三杯，为咱们的友情祝贺。干！”
小花子接斟第二杯，举杯笑道：“为咱们为非作歹干杯，友情永固。”
黑铁塔斟第三杯，举杯道：“为友情干杯，友情可贵，道义更可贵，愿彼此珍惜！”他嗓门大，整间草屋都可听见。
文昌塞了两块肉脯入口，吞下后道：“大哥，我记住你的话。”
“你要乱来，咱们没完。”黑铁塔说。
“你们还想打？”小花子笑问。
“也许。”文昌也笑答。
“咱们彼此旗鼓相当，我可以缠住你。哈哈！”黑铁塔大笑着说，屋瓦为动。
“我可以在水中等你，哈哈！你这条怕水的泥鳅。”文昌也大笑，声音也不小。
白衣少女听到文昌的笑声，突然扭头往后瞧。
这一瞧，瞧出毛病来了，文昌正面对她的背影而坐，看清了少女的脸容，心中一怔，脸色一变，低下头暗道：“是她，又碰上了，天下不大。她长成了，好美。”
他认得，这丫头正是在龙驹寨和他在街心递拳脚的白衣小丫头。他记得小花子曾经说过，她可能是君山四海神龙的女儿白衣龙女。
白衣龙女看清了文昌，不由自主粉颊红云上涌，不自觉却低头一笑，方缓缓转身。这一笑，包含了绵绵情意。从此，他和她种上情根，也开始结下苦果，为日后虎头峰的悲剧揭开了序幕。
这惊鸿一瞥的情景和低头一笑，笑坏了。文昌没看清，邻桌的四个喇嘛有三个倒看清啦！中间上首的大喇嘛年约四十出头，肥头大耳，一双怪眼中有一丝绿芒闪烁，个儿壮得像头大牯牛，高有八尺，他向同伴一打眼色，站起道：“师弟们自便，我去找那位居士聊聊天。”
“师兄请便，哈哈！”左首一个喇嘛笑答。
大喇嘛整了整僧衣，离座向老少两人的桌旁走去。
文昌正向小花子低声问：“小山弟，那位美须公可是四海神龙？”
小花子已看见白衣少女的真面目，低声答：“不，那是四海神龙的襟弟，岳阳的流水行云荀剑虹。他的轻功宇内无双，据说会缩地术。内功练气之学，比四海神龙深厚很多，为人深藏不露，是个好好先生。”
“那丫头是不是白衣龙女？”
“正是白衣龙女夏苑君，一个任性的丫头。啊！你认识？”
文昌苦笑道：“我不知道她是谁，反正动过手。她的掌力十分霸道，我几乎被她一掌击溃。”
“真要被她一掌击实，你可完蛋了。君山夏家的家传绝学天玄摧枯掌乃是武林一绝，可以化铁熔金，厉害着哩！瞧！有好戏上场了，这些贼和尚色迷迷不知死活，偏偏惹上这朵带刺的花儿。”
大喇嘛满脸笑容，到了流水行云身侧，稽首道：“施主请，贫僧金刚愚稽首。”
流水行云一份，站起欠身道：“原来是大兴善寺的师父，久仰久仰。”
金刚愚不管对方肯是不肯，竟在白衣龙女的右下首落坐，还未开口再往下说，姑娘挪开凳子，柳眉倒竖，桃腮崩得紧紧地，叱道：“贼和尚，你怎么不坐向对面下首？谁请你入坐的？”
金刚愚哈哈一笑，道：“贫僧先陪不是，失礼失礼！女施主请息雷霆，贫僧因见令尊……”
“大师错了，这位是在下的姨侄女。”流水行云含笑答。
“哦！又是失礼。请问施主贵姓大名？”
“在下小姓荀，名剑虹，草字波臣。”
“原来是荀施主……”
流水行云淡淡一笑，抢着道：“大师请尊重些，我这丫头没见过世面，大师是出家人，虽是大兴善寺的喇嘛弟子，仍应尊重咱们的善良风俗，不应紧挨着妇女就座，是么？”
金刚愚不在乎，哈哈大笑道：“贫僧普渡众生，未出世先入世，与施主相会，也是有缘，故而不揣冒昧，与妇女并坐乃是度化……”
话未完，白衣龙女突然冷哼一声，随手一挥，手边的锡酒壶应手而飞，投向金刚愚的胸膛，相距甚近，眼看躲不掉。岂知大喇嘛果然了得，大手一伸，接住了酒壶，倏然站起怪眼一翻，厉声道：“女施主好没道理……”
流水行云也倏然离坐，沉下脸道：“大和尚，你不必发横，冲着荀某来。”
这时三个喇嘛推座而起，大踏步拥上，形势紧张。
邻座的五名大汉同时站起，往前走，笑哈哈地，挤向三名绿衣少女的附近。有一个家伙伸手在怀中一探，手中多了一根筒管儿隐在掌心，一缕看不见的烟香，顺风向三名绿衣少女方向吹去。
三名绿衣少女突然站起，齐然转身。喝！好美的丫头片子，眉目如画，恍若画里太真。可是，她们目下的脸色不可爱了，黛眉带煞，秀目神光如电。
小花子三人闻变站起，正想加入教训四个喇嘛，小花子一看到三个绿衣少女的面容，吃了一惊，急急附耳向文昌低声道：“糟！我忘了一件大事。记住，今晚三更正鼓楼下见，我必须先行一步。”
这时，厅中大乱。小花子不管文昌是否听清，抓起打狗棍乘机溜出大门，走了。
“叭”一声脆响，稍高的绿衣少女一掌击出，击中掌心有铜管儿的大汉脑袋，大汉像条死狗，直挺挺地倒下了，铜管儿掉在地上，骨碌碌向桌下滚。
绿衣少女一脚将小铜管踏得陷入地面，叱道：“汉中五鼠，你们瞎了狗眼了，青天白日下，你们敢向本姑娘使用迷魂毒散，你们活得不耐烦了。”
这一动手，另一面众人一怔，停止了争执，全部扭头向这儿瞧。
汉中五鼠倒了一个，另四个人惊呆了，糟！少女一掌便打倒一个，天！这还了得？另一人俯身伸手一按倒下同伴的心口，大吼道：“死了，这泼妇下手好狠。”
吼声中，四人四面一分，伸手去拔腰中刀。
左首绿衣少女突然向同伴低叫，“糟！小姐，少爷溜了。”
稍高少女扭头一看，喝声“追！”追字出口，但见绿影疾闪，像三个幽灵，突然从包围中飘出，掠过文昌的桌旁，电闪似的消失在门外。
“擒住这贼货，追！”四鼠同声叫，急起便追。
文昌听绿衣少女说这家伙用迷香，早已心中冒火，突然截出叫：“好汉们，慢！”
黑铁塔抓起一条木凳，抡出大吼：“狗养的，打折他们这些狗腿。”
不由分说，一凳扫出，激斗立起。
另一面，四名喇嘛一声狂笑，伸手便抓向白衣龙女。
流水行云哈哈一笑，双掌左右一分。“啪啪啪”连击三掌，响声如石破天惊。四名喇嘛同时接掌，惊噫了一声，齐向后挫退三步。
白衣龙女退出八尺外，立即解囊佩上剑，正待扑上，流水行云却道：“苑丫头，作壁上观。”
四喇嘛同声虎吼，八掌齐出，四面合围。
厅中大乱，杯盘碗筷凳桌齐飞。
四鼠功力不弱，四把单刀缠住了文昌和黑铁塔。两人用木凳做兵刃，凶猛地急挥狂扫，响声震耳。
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在文昌行劫的水池旁，飞虹铁爪一群好汉们遇上了在那儿等待车马的玉面虎，如道文昌三人的去向，便循蹄印落荒狂搜，终于赶到林曲外面的官道。
店家兄弟俩见店中光景不对，奔到官道狂叫救命，引来了飞虹铁爪十三名好汉，齐向店内急驰，第一眼便看到拴在林中蔡文昌和黑铁塔的坐骑。马上落了印，看便知是樊川厉大人的牲口。
飞虹铁爪眼尖，喜极大吼道：“在这儿了要活的，上！”
十三个人飞身落马，拔兵刃抢向林曲小酌闹轰轰的大厅，八个人在外把守，飞虹铁爪率领四个人掀帘抢入。
文昌架开一人的单刀，大旋身将凳后推，“噗”一声响，后面抢攻的单刀砍在木凳上。
文昌将凳向侧扭，乘势探进飞起一腿。
“啊……”大汉狂叫，丢了刀双手掩住小腹向后退。“呼”一声暴响，木凳又当头砸下，木凳碎了，大汉也止住叫声倒了。
文昌冒火速抢起单刀，向旁急进，躲过后面追袭的一刀，不等他转身，前面红影耀目，一名喇嘛刚接了流水行云一掌，退后八尺还未止住退势。
文昌用刀背斜劈和尚的肩颈，大吼道：“你也不是东西。”
和尚不知身后有人，而且巨大的退劲无法止住，刀背凶狠在肩颈上全力一击，不但肉绽，而且骨伤。和尚的功力比文昌高的太多，但也禁不起一击，假使是刀锋，脑袋准被砍掉。
“哎……”和尚叫了半声，砰然栽倒。
“怎不用刃口？”白衣龙女叫。
文昌错会了意，他以为姑娘在向他下令或者质问哩！冷哼一声，扭头连攻三刀，最后一刀将对手的左膀砍了一条缝，大汉叫着向外逃，挡住了刚抢入的飞虹铁爪。
“咱们走！”文昌不高兴地向黑铁塔叫。
黑铁塔已将两名对手击昏，答声“好”，扭头便奔。
奔出的大汉惊破了胆，看到有人抢入，急于夺路逃命，不管三七二十一，一刀扎出。
来人是飞虹铁爪，人还没看清，刀尖已到了胸前。他早已在心中戒备，忙向旁一闪，铁爪疾挥，同时大吼：“你找死！”
“噗”一声闷响，铁爪罩住大汉的脑袋，红的白的往外冒，活不成了。
他这一声大吼，惊醒了文昌，文昌目力超人，已看清是飞虹铁爪到了，低声叫：“走！屋后脱身。”
黑铁塔不傻，也看出是克星到了，在屋子里他的长鞭无用武之地，不走岂不太傻？他向后厅小门一溜烟走了。
飞虹铁爪只看到文昌的背影，但由玉面虎的口中，知道文昌已换上银紫色的衣裤，所以一看便知，狂怒地急抢，大吼道：“恶贼，你走得了？”
白衣龙女灵慧过人，一看便知来人是文昌的对头，她对文昌极有好感，岂能让飞虹铁爪如意？一声娇叱，拔剑戳出，叱声叫：“慢着……”
叫声未落，一名大喇嘛已从斜刺里戳出，用木凳脚面便砸，叫声如雷：“丫头！乖乖随佛爷快活。”
两人立即展开激斗，飞虹铁爪已经绕道掠出小门去。
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绿衣三少女追出官道，小花子的形影早失，官道两端空荡荡地。
“追！先向府城。”小姐叫，三匹马疯狂前冲。
快接近荐福寺，左面的少女叫：“小姐，少爷鬼精灵，追不上了！他恐怕早已躲起来了。”
“这家伙坏死了。”小姐恨恨地说。
“小姐不如转回……”
小姐火速缓下坐骑，道：“不错！他还有两个朋友，找他们问问，走。”
三人驰马往回路狂奔，来晚了些。文昌和黑铁塔已冲出后门，是第二栋草屋的后门，没有人把守，两人向南绕走，如飞而去，坐骑不要了。光天化日之下，他们不愿和飞虹铁爪拼老命。
两人轻功高明，且存心摆脱追兵，快得可以。飞虹铁爪被白衣龙女和大喇嘛阻了一阻，窜入了内间。这间是厨房，乱七八糟，共有三座后门，一通外面水井，一通柴房，一通隔邻天井。他不知文昌是从那一座门走的，首先闯入邻居的天井。
五个人分头搜，人却失了踪，再绕出前门以为文昌必定设法溜回来抢回马匹，便在附近穷搜。
三匹马急冲而至，三个绿衣少女飞跃下马，恰好碰到一名挺剑守住马匹的大汉。大汉一看三名少女，愣住了，他这一辈子大概没有过这么娇美的女人，色迷迷地忘了身外的一切。
小姐转入厅中，不见了文昌和黑铁塔，只看到地下躺了五条大汉，还有两名喇嘛。白衣龙女和流水行云，正分别和一名喇嘛拼命。厅中一团槽，不宜逗留。她退回坐骑旁，向大汉欠身道：“请问大叔……”
“哦！哦！……姑娘是……是问我么？”大汉傻愣愣手足无措地问，不像是久走江湖的镖师。
小姐脸上泛起恬静的微笑，风度极佳，道：“正是，小女子请问大叔，可曾见到一位身穿银色衣着……”
恰好飞虹铁爪气冲冲地奔到，抢着叫：“呔！你们是他的同伴？”
小姐莫名其妙，没生气，仍含笑问：“这位大叔所指的他是谁？”
“你装傻！我指的是蔡文昌。”
“蔡文昌？蔡文昌是谁？”
飞虹铁爪扬了扬手中铁爪，迫近冷哼一声道：“又是那穿银色衣着的恶贼。哼！他三人跑不了的。你定是这三个恶贼的党羽，想为他们骗回马匹，是么？哼！官司你打定了。”
小姐听他说是三名恶贼，心里不悦，但仍和颜悦色地道：“大叔，尊驾未免太武断了些，小女子正在探访他们的行踪，怎能断定是他们的党羽？尊驾误会了。”
飞虹铁爪气势汹汹地吼道：“我飞虹铁爪招子如果不亮，怎能保持西北镖局的盛誉？哼！你不必推得一干二净，你可以到公堂上分辨是非。”
“咦！尊驾原来是西北镖局的少局主杨爷。”
“谁不知我飞虹铁爪杨钧是镖局的少局主？”
“少局主的意思是……”
“押你到府大人衙门。你们的党羽接二连三在府城附近做案，胆大包天。尤其是那该死的小花子，竟敢击毁本镖局旗，大闹镖局，杨某要擒住他剥皮抽筋，方消心头之恨，念你是女流之辈，免绑，上马。”
“少局主要押走我们？”小姐仍旧含笑问。
“少噜嗦，上马！”
小姐粉面一沉，冷冷地道：“少局主，你神气够了。可是本姑娘告诉你，你还是偷偷地溜走好些。”
“什么？你这丫头说什么？你知道你在对谁说话？”飞虹铁爪勃然大怒地叫。
小姐语气更冷，道：“本姑娘在对西北镖局的少局主说话，不错吧？”
“在杨某面前，你竟敢如此说话？”
“杨钧，你又知道你在对谁说话？”小姐语气不客气了，直呼飞虹铁爪的名字。
“气死我也！”飞虹铁爪怒吼，铁爪一伸，去抓姑娘的左肩，一面叫：“在我面前你竟敢如此胆大……天哪！”
他如见鬼魅，“噗”一声铁爪落地，睁大着的眼睛，一步步向后退，脸色死灰，膝盖不住抖颤，似乎支持不住他那沉重的身躯，结舌张口猛吸凉气。
原来小姐在他爪到的刹那间，突然像一朵轻烟，凝结在爪尖前，随爪尖飘动，但她的脚似乎毫无移动的象征，似乎，她的身躯是尖爪前的饰物，相隔不足半寸，爪进她退，随爪移动，像是附爪的鬼魂，是个无重量实质的幽灵。同时，她悠闲地信手弹开长锦囊的锁口，一声龙吟，黑白两色光芒大盛，两种光芒从剑上出现，发出耀目，奇异的光芒，冷气四荡。
那是一把奇异的三尺长剑，剑把镶有耀目的钻石，火红色的剑穗飘飘。剑锷成盛开的荷花形，向外张，尖向内卷，显然可以扣夹兵刃。奇异的剑身，一面黑，光华熠熠，冷电四射，在黑白光华中，白的一面，浮起一个黑色骷髅头，和两根交叉的胴骨，黑得极为触目，像是浮现在光华上，而且跃然欲动。黑的一面，光华中却浮起同一图案，都是白色的，栩栩如生，像极了真品。
小姐徐徐伸剑，冷冷地道：“拾起你的铁爪，准备你的飞虹镖，为你西北镖局的声誉，和你的性命存亡放手一拼。”
飞虹铁爪只感到浑身发软，丹田下冷气直往上冒，冷汗从浑身毛孔向外沁，喉头发紧，不住后退，颤声嘶哑地轻叫：“白骨阴阳剑！……白……骨阴……阴阳……剑……”
“挺起你的脊梁做个英雄。”小姐轻叱。
店门口，流水行云将两锭黄金交给店家，歉然地道：“祸事因我而起，委实心中有愧。两锭黄金略表心意，赔偿贵店的损失。那四个喇嘛受伤不重，自会料理。五名大汉死了两个，其他三人不久后自会醒来，也会带了尸体起路，不劳挂心。千万不可报官，苦主绝不会连累你们。打扰了，再会。”
老少两入走向马匹。那儿，十二名大汉四面包围，却眼看他们的少局主如同中魔般精神崩溃而不克自拔。他们自己也被“白骨阴阳剑”五个字吓呆了，作了泥塑木雕的玩意，一个个脸无血色。
流水行云和白衣龙女排众而入，突然愣住了。
“你……你是炼……狱谷的……方……方姑娘？”飞虹铁爪仍在失神地叫。
流水行云摇头苦笑，低声向白衣龙女道：“孩子，我们快走。这位是飞虹铁爪杨少局主，大概开罪了炼狱谷的人，炼狱谷的女孩子，是不会主动生事的。”
“小姓方，名小娟，正是炼狱谷的人。”小姐向飞虹铁爪说。
飞虹铁爪如被雷击，砰一声坐倒在地。
