“我真那么不中用吗？你认为我是一段朽木？”
“朽木？哈哈！你要是朽木，天下的人都成了烂草啦。”
姑娘已回过意来，突然目光湛湛地凝视他，那目光，是难以言宣的异采。她轻轻地柔声说：“当然，我不会拜你为师，只想……只想……”
“此时此地，不准想。我们该走了。”他微笑着避开她的目光，收起水壶开始拾掇。
姑娘突然说道：“我想黛弟，她是假的，在荆州三龙庄上那晚，我就知道了。不许我想吗？”
提起如黛，逸云一怔，快十天了，他思念殷切，脑海里老是涌起她的音容笑貌，并且愈来愈强烈。
他不自觉地叹口气，伸手去扶她，说道：“她是扫云山庄的野丫头，要有她在，该多好？”突又对她讶然问道：“你怎知道她叫黛？”
“在大珠台我神志清醒，亲耳听你叫她的。”
“哦！”
“她好美啊！云弟。”
逸云刚扶她坐起，突然静止侧听。
盘蛇岭的蛇尾，向南迤逦而下。远看西南，并立的三座插天高峰，黑黝黝地耸立在数十里之外。中间，有几座小峰和几重山谷，远古深林静静地躺在眼下，不时传来猛兽的厉号。
在这零落的猛兽吼声中，突然传来殷殷的鼓声。
鼓声愈来愈清晰，也愈来愈强烈。兽吼声突然沉寂，只有鼓声在长空里震荡。
“隆隆隆！隆隆！隆隆隆！隆……”
鼓声有节拍地飞扬，时而高亢震鸣，令人气血澎湃，血脉贲张，精神倏振。时而低沉呜咽，令人心弦共鸣，也直往下沉，只觉毛发俱竖，凄然欲泣。
鼓这玩意看去简单，其实不等闲。古代的野蛮人，和军中进兵的黾鼓，都是以鼓声来控制人的精神，可以驱策千万人的情绪；可见这玩意大有学问，绝不简单。
由鼓声听来，是“隆隆”而不是“咚咚”，这鼓如不是黾鼓，也必是庞大不小的巨物。由鼓声中的变化，也可以测出绝非一个其壮如牛，永不力竭的人在鼓动，定是一个超人的高手，在以内家真力挥着肉掌，在鼓面击出那震撼人心的奇异声波。
形容人心振奋，常用“鼓舞”两字！至于“鼓动”两字，却又包含了暧昧的成分。可见简单的一面鼓，事实上却不简单。
在这蛮荒绝域，怎会是如此高明的鼓声？
“隆隆！隆隆隆隆！隆隆隆！隆！……”
每一声都动人心弦，令人有窒息晕眩之感。
逸云喃喃地说道：“好厉害！这人的修为好高深哪！”
姑娘喘息一声，颤声娇唤：“云弟，我支撑不住了！”说完，气息渐略微弱。
逸云将她拖入怀中，突然引吭长啸，恍若沧海龙吟，虎啸云山，那撼山搅海的声浪，向鼓声来处怒涌。他功力已远至十成，以千里传奇之术将声波传向彼处。
蓦地里，宇宙像死一般沉寂，冷月朦胧，山风轻飘，没有任何音响发出，万籁俱寂。
逸云将如烟背起，沿山脊向下狂奔而去。
破晓时分，距童子拜三老山已是不远。
这一带森林绵绵无尽，参天古木不见天日。逸云只能认定方向，穿林越丛急窜。他已经心力交疲，再难支持了。
前面光线突现，到了最低山谷之外，一条阔仅十来丈的清澈溪流，静静地向西南流去。
他在溪边将姑娘解下，先将水囊盛满，再将头浸入溪流中喝个痛快。打开干粮袋，取出肉脯喂给姑娘，他自己也将肚子填饱。
正当他洗净手脚之际，对岸有三双阴森森的大眼，正在林缝向这儿窥伺，似有所待。
逸云疲劳过度，便盘坐在姑娘身侧，闭目垂帘调息，不久便物我两忘。
溪流不深，清澈见底，水平缓地流，可知这一带出势并不太峻陡。
逸云耳目十分灵敏，平时在黑夜中，十丈内飞花落叶也瞒他不住，白天里更不用提。可是一连十天的支撑，无尽地耗损真元，铁打金刚也吃不消，何况是人？总算得到片刻的功夫调息，耳目未免要差劲些。
忽然，他鼻端嗅到了浓重的腥膻味，耳中也听闻涉水的轻微足音，不出心中猛然一震！
真气回聚丹田，人已凝神戒备。
腥风倏然扑到，劲风怒号。他一手抄起了姑娘，大吼一声身形斜飘，半途猛然转身，光华乍闪。
“噗”一声沉重闷响，一只长有八尺的金钱大豹掼倒在地，两只前爪和半边头颅，被龙渊剑砍豆腐似的削掉了。
这一瞬间，咆哮之声雷动，黄斑影疾似电闪，惊雷似的由三方面扑到。
逸云挟着如烟，从容挥剑，只见剑气飞腾，人影兽影纷飞，清叱与咆哮齐起，血雨四溅。
一共有六头斑豹，哪禁得起龙渊剑的屠杀，不消片刻，已有五头倒毙在地，只剩下一头悄悄溜了。
逸云火速将如烟背起，用被单缠实；这儿既有猛兽出没，定是是非之地，不可逗留，走为上策。
他刚拾掇停当，一阵沉闷的皮鼓声已在四周响起。这鼓声与昨晚的鼓声大是不同，似与昨晚的音响迥异。
随着一阵急如骤雨之声，西周涌起一阵惊天动地的呐喊，密林中人影摇摇，沙沙足音狂奔而到，发黑的枪尖和银亮的苗刀不住闪烁，齐向这儿围来。
逸云一声不吭，蓦地人影一晃，直上八寻，跃登古林之上。
标枪弩箭急如飞蝗，全在他身下蝟集，好险！可是他已登上了树梢，向童子拜三老山如飞而逝。
还未到谷边，他叫声“糟”！向林下一窜，像一只狐狸般向左方窜去。
原来天空中原在盘旋飞翔的千百只巨大苍鹰，这时突然发出嘎嘎尖鸣，纷纷向他俯冲而下。
林深枝茂，巨鹰无可奈何，只在林上振翼高鸣，噪叫不止。
左方是山谷上源，一出密林，他心中凛然一震。
这里矮林四布，丘阜四伏，前面百十丈的惨象，令人不忍卒睹。
方圆四五十丈内，倒毙了上百名凶悍的生苗，有些断头折足，有些肠穿肚裂，有些浑身完好却已断气，显然是被内家掌力所伤。
“这行凶之人，确是毫无人性，怎么竟然杀了这许多苗人，连一个伤的都未留下？好狠的心肠哪！”逸云惨然自语。又道：“怪不得那些苗人向我突下杀手，原来他们恨极了汉人。也许这狠毒之人，还在左近呢。”
他越过尸堆，连翻几座小山，上了谷顶的矮林。向回路看，十里外群鹰仍在盘旋不已，鼓声和人声已经沉寂。
而前而另一个山谷，隐隐可以看到一些茅屋的圆形屋顶，不时可以听到一些凄厉的嚎叫，令人毛骨悚然。
“那家伙又在那儿肆虐，这事我得管。”
他不顾自己已经疲劳不堪，竟然向茅屋掠去。
七八里地不久便到，那是一座苗人的村落。他到得晚了些，触鼻的血腥已经告诉了他：来晚了！
茅屋零乱地聚集在十来亩大的空坪内，男女老少的苗人尸体横七竖八散处各地，惨不忍睹。
整个野茅村，找不到半个活人。
逸云倒抽一口冷气，只觉头皮发炸。突然他似有所觉，利用茅屋隐住身形，向东角悄悄闪了去。
村东有一个半亩大的短草坪，一棵伞盖形的大树将草坪全行遮住了。大树下，有十数个树桩做成的坐墩，围着一个树干做成的大木桌。
靠树干一面，坐着一个令人心悸的怪人。一头灰绿的头发挽成一个道士髻，短额，缺眉，一条刀疤由额角直拖至耳下，只有耳尖而无耳垂。斗鸡眼发射着阴鸷冷酷的寒芒冷电，大勾鼻，尖嘴薄唇，额下无须。
整个头面，肤色青中泛灰，似乎有一层淡淡的青雾，或者说是淡淡的青色光华，在他的脸面上浮动。身穿黑色长袍，一双青色的瘦长巨大的手掌，在桌面上徐徐蠕动，腰悬一把加长六寸的长剑。人坐在树桩上，上身还有六尺高的魁伟身材。
对面，是两个人。一个是赤手空拳的大和尚，正是花和尚一宏。
另一面是位老道，年约八十余，满脸皱纹，五官挤在一块儿，山羊眼寒芒闪闪，尖长的下颚向前掀起，难看已极，像个猪八戒。背上系着长剑，手执云帚。
这位老道的下颚，是块活招牌，江湖中任谁也知九华山地藏王道场，有一个毫无人性，而武功超尘拔俗的凶魔，称为九华鬼虺虚云子老道。
“虺”，最毒的毒蛇，扁头大眼，见人就昂头追逐，被咬的人准死无疑，最长的竟有一丈以上。这老道“虺”字加上一个“鬼”字，可见其心肠之毒。
其实鬼虺确有其物，生长于康藏高原边陲之地；高原地带极少蛇类，鬼虺却生长在高原。不论人畜，要是被它喷出的毒涎沾上，浑身即骨肉软化，被它活活吞掉了事。鬼虺的鳞，也是化血的奇毒之一。
逸云虽未见过恶道，但也略有耳闻，一见他那特尖特翘的下颚，便知他是九华鬼虺虚云子。
逸云太过疲劳。他估计：自己如是单身一人，狂斗花和尚已经毫无把握，加上另两人，后果不堪设想。何况背上还有一个如烟，连逃命恐亦不易哪！
枉死无益，何况他身负重任？他衡量形势，决定先放过他们再说。
他刚想退，却被他们的语声吸引住了。
花和尚哈哈一笑，笑完方道：“夏老匹夫和咱们捉迷藏，用他那奇异的鼓声引诱咱们疲于奔命。贫僧认为，何必和他打交道？莫不如先将那老秃驴毙了，夺了‘伽蓝三宝’，再找夏老匹夫亦未为晚，不知虚云道兄意下如何？”
九华鬼虺皮笑肉不笑地说道：“贫道乃随左老前辈来的，一切但凭左老高见。”
“左老与夏老匹夫有约，咱们又不能插手，何必在这儿呆着？看情形，夏老匹夫定然心惧，不敢与左老为敌，采取拖延手法龟缩不出了。”
黑袍怪物大概就是“左老”，他面色阴沉，不露七情，薄嘴唇略动，用那刺耳的尖嗓说道：“你们要走，请便。不等老夫事了同往，谅你两人也无法奈何得了那个老秃驴。咱们声言在先，如果你两人前往，无法得手，日后可不能与我分享三宝。”
花和尚面色微变，强笑道：“左老不要贫僧前往，贫僧不去就是。但叶老匹夫住处中，那功臻化境的小后生，说不定也找到那儿捷足先登，岂不误了大事？何况夏老匹夫存心龟缩，绝不是近期可以诱他现身的哪。”
左老仍毫无表情地说道：“他再龟缩不出，老夫一把火将这千里雪峰山烧成白地。”
突然，正东林缘传出了阴森森，毫无人气的语声：“你且试试看？”
三人似乎一惊，身侧来了人竟然不知，枉称绝顶高手，丢人丢到家啦！不由全都站起了。
五丈外，正屹立着一个灰袍怪物，白发披头，腰束山藤，肋下挂着一面大仅有两尺，两面蒙着绿光闪闪的奇异兽皮的圆鼓，脚下穿着多耳麻鞋，双腿似乎特长。
怪人白眉白须，一双大眼深陷，神光湛湛，锐利如刃透人肺腑。鼻如鹰啄，嘴巴却是方正。由顶至踵，看去高度不下八尺，站在那儿像条竹杆，纹丝不动；雪白色略泛灰暗的脸皮，像个刚由棺中爬出的僵尸，无半点血色。
左老阴阴一笑，道：“你叫九幽异人，我一放火，你敢不出？哼！九幽也藏身不住。”
九幽异人夏世炎说道：“我叫你试试看，请啦！”
左老仍在阴笑。
“你道我祁连阴魔左钧不敢？”
“是的，你早着哩！”
“手下亡魂，竟吹起大气来了，嘿嘿！可笑之至。废话少说，二十年前你夺来的‘玄阴寒玉匣’可曾启开了么？目下该交给我老人家了，不然你死定啦！”
九幽异人冷冷地说道：“二十年来，老夫已将‘九幽玄功’练成，你绝占不了丝毫便宜，你那‘寒魄诛心掌’可以进棺材了。”
“你做梦！老夫等了你二十年，要不是我那孽徒拖住了我的腿，早就找你算账了。你说，玄阴寒玉匣你给是不给？”
“那玩意我丢下了寒犀潭，谁也无法开启，要来何用？你要的话，可自己去捞，老夫不陪你啦。”
“你骗鬼！我老人家今天非要不可。”祈连阴魔一步步欺近，神情狞恶已极。
“就算骗你罢！凭你，还是少张牙舞爪的好。”九幽异人阴阴一笑，屹立不动。
“就算你已将九幽玄功练成，也难支老夫的寒魄诛心掌，南海的风雷掌，和九华鬼虺毒功三种神功全力一击，嘿！嘿！”
“且试试看？别忘了使你们奔命三天的‘鸿钧魔鼓’。”
九幽异人语声刚落，三人便向前一围。
“且慢！”他仍然屹立不动，扫了三人一眼，又说：“昨晚子末丑初，谁在盘蛇岭用千里传音向这儿长啸？”
“谁管这闲事？先试试我老人家的寒魄诛心掌。”祁连阴魔抢出，左掌横拍，右掌一圈，突向前登出。
没有掌风，也没有如山掌影，平平无奇，向丈外的九幽异人虚空攻去。
九幽异人阴阴一笑，身形微挫，双掌由胸前向外一分，再用右掌虚空猛戳。
突然，强烈无匹的彻骨气流，发出刺耳厉啸，向两侧飞卷三丈外。
两侧的一僧一道，大袖猛扭，劲风与寒流一触，“嗤嗤”尖啸向四面八方逸散。
祁连阴魔右掌虚抬，化去戳来的奇冷罡气，踏前一步，叱喝一声左掌又行扔出。
两人一交手，暗中偷观的逸云只觉心中一凛，暗说：“这些老魔的功力，确是高明得骇人听闻。以一比一，即使是我疲劳尽复之后，也不见得可占上风。看九幽异人那凶恶狰狞的神情，准不是个好人，看来求他之事，将成泡影。”
九幽异人大概早知以一敌三绝讨不了好去，交手一招虚应故事，一见祁连阴魔欺身发招，他啧啧狂笑，身形一闪，便已入了密林。
“哪儿走！”祁连阴魔跟踪便追。
一僧一道也同声暴喝，随后闪电似追去。
“隆！隆隆！隆隆隆……”
鼓声令人血气翻腾，跃然奋起，可是四肢却又脱力，心往下沉。
三个凶人功臻化境，口中不住发出怪异的啸音，奋起随着鼓声急追，左右乱闯。鼓声沉闷，时东时西飘忽不定，三个老魔不知怎地，各向一个方向追丢，立时分散。
鼓声一响，逸云反手解下姑娘，双双伏地躺倒，用手按住她背后灵台穴，轻喝道：“调息呼吸，一切有我。”
直至鼓声去远，姑娘才喘过一口气，叹道：“好厉害！武学之道，深如瀚海。谁想到这鼓声也有如此威力，竟能令人发狂或者心脉麻痹而死呢？”
她转首一看，不由有惊，急叫道：“云弟，云弟，怎么了？”
逸云额上冷汗如雨，面色苍白。他经十日来的辛劳，每天两次损耗真元，体内真力早虚，正应了“人去楼空”四字。
鼓声以无穷威力君临，他自己应付本已困难，何况又得以内力助姑娘抗拒那无情的鼓音，自然有不支之象。
他忍住丹田下翻涌的难受感觉，摇摇头说道：“没什么，只是力竭而已。”
如烟垂泪道：“你不用瞒我，这些日子来，你的脸色每况愈下，愈来愈难看，这是精疲力竭生机渐绝之象。我不能累你，求求你，不必管我，我不能……”
“住口！”逸云蓦地大吼。
他喘过一口气，随又脸上神色转柔，用手抚着她的鬓角，温语道：“芸姐，原谅我的粗暴。我心乱如麻，请不要再说这种话好吗？”
如烟转过脸，猛地藏在他的巨掌下，抽搐地说道：“云弟，我……我能说什么呢？我这不祥之身……”
逸云扪住她的嘴，不许她往下说。
“隆隆！隆隆隆！隆隆……”鼓声低沉，从遥远的天外隐隐由四面传到，那震撼人心的威力虽已大部消失，但逸云却不敢冒险向外闯。
日色渐渐向上移，已是巳时初。
逸云心中大急，心中有巨雷一股的声音在震撼：“午时一到，就是她的死期。九幽异人正和三个老魔追逐拼斗，哪能将他找？怎办？怎办？怎……”
这声音愈来愈响，愈来愈清晰。他只觉不住寒颤，心疼如割，眼看姑娘像一个火红色的活僵尸，只有头部尚可勉强移动，惨状不忍卒睹，他怎能不心如火烙？
忽然，他一蹦而起，对姑娘凛然地说道：“事已急，走一步算一步。目前想驱走那三个凶魔已势不可能，唯一可救眼前之急的事，就是服下雪莲暂止毒发。我也需调息一两天，方能全力和他们周旋，我们且找一个山洞隐身，再行打算。”
姑娘苦笑道：“云弟，一切由你定夺，别问我啊！”
逸云将她背上，向右侧古木参天、高有百仞的峰头奔去，他的功力仍是惊人。
不久，终于被他找到一个深有丈余的岩洞，洞旁有一道小飞瀑，洞外草木掩映，恰将洞门挡住，洞内尚算干燥。
他放下姑娘，收集许多柔软的枯草，在洞中铺好，打开被单让姑娘安歇。他自己将剩下的肉脯干粮包好吊在洞中，取出玉瓶倒出那两粒雪莲宝，用发抖的手，递到姑娘口边，颤声说：“芸姐，这两颗雪莲宝，决定你的一生，请考虑半刻。”
他虎目中红丝密布，神色凛然。他觉得，他递出的是这少女血琳淋的心，而不是可暂行克制奇毒的圣药。他的心在淌血，手在剧烈地抖颤。
雪莲其实并非传闻中的练功圣品，而是一种至淫之物，生于极寒的千载玄冰之上，却极为燥热。雌雄异本，相距丈余而生，找到雌株，也定找得到雄株。雌雄二花虽相距丈余，仍能以气交合而结实。
有些至淫的春药秘方，就是用这东西作为药引。而这种春药，以喇嘛僧和一些着名淫魔所用为多。从元朝起直至本朝，宫廷中祟奉喇嘛，这种春药便流入皇宫内院，大行其道。
朱元璋登上皇帝宝座，他出身是皇觉寺的僧人，夺得江山之后，却对和尚不感兴趣。
他颁发了圣旨二道，一在洪武二十四年，一在二十七年，彻底整顿全国寺观，禁制之严，令人变色。凡是没有寺庙的和尚，一律处死。收留未满十岁的儿童为僧者，首僧将被凌迟处死。
这两道圣旨，是非且不论，功过留待佛门弟子自去参详，与咱们这些非和尚无关。
怪的是朱皇帝对喇嘛特感兴趣，那时红衣喇嘛的声势如日中天，新的黄衣喇嘛的教主“宗喀巴”还未出世呢！
朱元璋把大元帝师喇嘛僧“喃伽巴藏卜”请来，尊为大明的“国师”。后来的正德皇帝朱厚照（梅龙镇的主角）自称是佛教的教主“大庆法王”，自封为“大庆法王西天觉道圆明目在大定慧佛”。其实，这是喇嘛教僧在玩弄这个荒唐皇帝。
由此可知，喇嘛教早在皇宫里生了根了，最着名的春药也流入了皇宫，而春药中就有雪莲在内。
逸云生在杏林世家，当然知道内情；但如烟一个女孩子。怎知其中缘故？
子午六阳针之毒，乃是地火精英所喷毒雾所染，秉性奇热而阴燥。雪莲性热而表面阴寒，阴淫潜隐于中。两毒相聚，表面上是以寒克热，以毒攻毒，并无不可。
殊不知时日一久，两毒本性相同，久而久之即同流合污，为害更烈，而且奇淫之性，亦被诱发无遗。
直到忍无可忍，毒性爆发的前半刻，中毒者不论男女，立即形成“花疯”症状，且远远过之为害极烈。凡是被抓到手的异性人畜，将无一幸免，死状之惨，端的骇人听闻。而死后遗骸，在一年之内仍可致人于死，除非永不沾动，或者举火焚之。
逸云不知是否可以挽救，但事已急，即使是饮鸠止渴，也非饮不可了。他不能眼看一个时辰之后，姑娘浑身片落化灰之惨。
姑娘怎知其中缘故？毫不犹豫地说道：“给我吞下去吧！一切冥冥中自有主宰。”她张开樱口等待。
逸云虎目中泪下如雨，转过头去将雪莲宝塞入她口中。
姑娘吞下后，诧异地问道：“云弟，你……你怎么了？”
“没什么，我需休息片刻了。”他滚倒在壁角，强压心潮，不久酣然睡去。
十天他未获片刻休息，四出穷搜万峰千峦，子午两时还得赶回以真元引度减少姑娘的痛苦，数经舍死忘生的狠斗。别说是人，大罗金仙也得叫苦连天。
他一直睡到日落西山，黄昏届临，方悠然转醒，一蹦而起。
洞中无人，他吃了一惊，脱口叫道：“芸姐！你在哪儿？”
洞外传来如烟的娇柔语声：“云弟，别出来啊！”
瀑布的水声有异，不用猜，姑娘在沐浴。他奇怪，怎么她竟复原了？
她确是复原了，不然怎能行动了？
雪莲下肚的半个时辰后，她感到一道寒流自丹田下升起，缓缓渗入浑身经脉之中，那令人窒息的炙热感觉，逐渐消失了。
再半个时辰，浑身腥红的颜色渐次退去，下身浮肿亦消，已回复往昔晶莹凝脂般的光采。
她一抬手，手能动了；一抬腿，咦！也能动啦！她喜极而泣，用纤手掩面不让声音发生，以免惊动沉沉睡去的逸云，静静地让泪珠奔流。
良久良久，她终于拭掉眼泪，静悄悄地坐起，不由粉面泛上了红潮。
她身上只有薄薄的亵衣逆裤，奇峰小腰透凸玲珑，皓腕玉腿横陈，自己看了也觉怦然心动。
她拖过被单掩上身躯，向壁角的逸云看去。
逸云疲劳过度，睡得正甜。原是红馥馥的俊面，现出了苍白之色，眼眶儿暗影未退，紧闭着缺少血色的双唇。鼻息悠长，只见胸膛徐徐起伏。她幽幽一叹，自语道：“苦了你了，云弟。十天十夜，你为救我而不惜万金之体，目未交睫，食不果腹，我……我杀身难报！”
她泪眼模糊，凝视着逸云。不久，她只觉眼皮儿发酸，浓重的睡意爬上眼帘。她打一呵欠，也缓缓躺下了。她不知雪莲已在她体内，隐下了重重危机。两毒先是中和，最后毒性渐渐各展本能。
黄昏之际，她先行醒来。在毒发之时，她感到痛苦难当，但得逸云以真元相护，身体并未受损；在其余时辰中，她获得平静的休息。所以她只小睡一会儿，便已精神复原，并无大碍了。
逸云仍在酣睡，但脸色渐复正常，俊面已泛桃红，唇间已有血色，黑眼圈全部不见了。
她不敢惊动他，一听洞外水声潺潺，不由心中一动。女孩子大多有洁癖，这些天来浑身够脏啦！便悄悄挟起被单折出洞外，到了瀑布之下。
空山寂寂，森林参天，四野人兽绝迹。她不管三七二十一，噗通一声扔掉被单跳入瀑布下水潭。
洗掉浑身汗污，将亵衣裤也洗了。逸云恰好醒来，幸好没出洞找她。
亵衣她在静僻处晒着，这东西男人看了会触霉头。她裹着被单，娇羞满面地垂首回到洞中。
逸云讶然叫道：“咦！芸姐，你真好了？”
姑娘不敢抬头，她温柔地问道：“云哥，你还感到疲倦吗？怎不多睡一会儿？”
“惭愧！这点疲劳也禁受不起，竟然一睡三个多时辰，我得好好苦练呢。”
他精神已复，声音也显得生气勃勃，略一伸手脚，便将肉脯和干粮取下，说：“今晚我得搜一搜附近，看那些魔头可曾走了。芸姐，先填饱肚皮再说。”
姑娘侧身坐下，粉面红潮仍未尽退，她说：“云弟，带我去吗？”
“你在这儿歇息，我一个方便些。”
“那……那……”
逸云若无其事地说道：“我想，我不会输给他们任何人。”
“他们人多着哩！而且……我仍然浑身无力，如有猛兽前来……云弟，你奔波了这十天十夜，今夜何不将养一宵？”
“不用了，我已精力尽复。不过，我倒是不放心你一人在这古洞呆着。”
“云弟，不必去找九幽异人了，我不是好了吗？”
逸云长叹一声，摇头道：“要真复原，我还去探搜什么？一切付诸天命，只好一尽人事了，不说也罢。今晚将息一夜，明日再说。”
这一夜平安无事，逸云经一日夜行功调养，精力尽复，依然回复本来面目。
如烟也感到精力充沛，了无异状。她没带夜衣，逸云只好将青衫让她穿上，撕掉尺余下摆，一双玉腿映掩，确是岔眼之至。
翌日凌晨，两人结束停当，龙渊剑仍交如烟佩带，逸云则用如黛赠他的折扇儿。两人踏着晨曦，向童子拜三老山方向，留心谨慎地搜去。
距目的地还有十来里，前面横着一座小山头。过了这座小山，便是那形如童子俯伏的山峰。在这儿，展开了一场生死搏斗。
远远地，便看到峰上人影急闪，剑气飞腾，黑色的奇形绸带夭矫如龙，阴森森声如鬼哭的狞笑，破空传到。
逸云说道：“我们快赶，九幽异人正和祁连阴魔拼命，赶走那老阴魔，就可办事了。”
如烟柳眉倒竖，星目喷火，她说：“祁连阴魔是五毒阴风汪修全之师，太白山庄五阴鬼手的师祖，有机会可不能放过他。”
两人展开轻功，向那儿如飞急赶。
峰顶上，九幽异人不时狂笑，手中一条青色绸带长有丈二，两端各有一柄青芒闪闪的八寸小剑，狂野地猛攻祁连阴魔的重重剑幕，一面叫道：“老阴魔，你知道厉害了吧？鸿钧魔鼓的滋味如何？你那两个帮手呢？哈哈！恐怕早跌下绝崖升仙成佛了哪！哈哈！”
祁连阴魔一把剑神出鬼没，剑气直迫三尺，嗡嗡狂啸，寒气直荡三丈之外。他一面凶猛地进迫，一面冷笑道：“你别得意，就凭你那小鼓儿，还不够控制住他们，老夫一个人也够你受了，九幽玄功不过尔尔。着！”
随着喝声，惊电似地连攻三剑，冷焰四射。
“也接我一招，呵呵！”九幽异人化去对方三剑，带头青芒顺剑掼入，飞射阴魔胸前，手一振，幻化无数小电芒。
“来得好！”祁连阴魔一震腕，举剑便绞，小臂一抬，“铮”一声脆响，带头小剑被震得向上疾飞。
“打！”九幽异人顺势收剑，带尾的小剑却由下面电射而出。
祁连阴魔一撤左脚，长剑“分水断流”向下急挥。
“老狗，你住哪儿走！”
“先毙了他，别让他拨弄那鼓儿。”
随着两声暴叱，花和尚和九华鬼虺一左一右飞扑而来。
“哈哈！呵呵！且让你们耍猴儿玩玩。”九幽异人知道无法和三人拼命，大笑着飞退。
“隆隆……”鸿钓魔鼓又低沉地响起。
三魔大吼一声，突然三面飞射，并不向九幽异人追赶。而九幽异人快逾电光石火一闪不见。
“隆隆！降隆隆！隆隆……”鼓声从四面八方传到，不知音源究竟在何方。
等逸云挽着如烟追到剧斗之处，人影已杳，鼓声像自天边传来，似由四面八方传到，音源愈去愈远。
“到童子拜三老山去等。”逸云说，挽着姑娘如飞而去。
三座插云奇峰弧形并列，一座像童子俯伏的矮峰正在三峰之前。四峰之间，怪石如林，古木参天，显得十分幽暗而险恶，不知其中隐了些什么，有些什么？
而四座山峰之上，绝壁飞崖，古松盘缠，每一处都令人惊心动魄。而雄奇峻峭嶙峋的气概，却又令人激赏万分。在有些飞崖之上，间有一线飞瀑向下飞悬，水雾弥漫，峰顶的白云，也不时向下卷，分不清哪是云，哪是舞？这一来，山麓下四峰之间的阴森奇谷，被云雾水珠不时覆盖，显得更为阴森而有鬼气。虽则炎阳当头，仍然不减那阴沉的气氛。而谷中不时传出的兽吼，更是恐怖已极。
到了这种境域，逸云站在童子山的颈项间，叹道：“下面这阴森山谷，最少也有五六十里大小，到那儿去找九幽异人的巢穴？真不容易哩！”
“云弟，我们何不在这儿找一洞窟栖身，先看守住四周，再分段搜索呢？”
“只有如此了。这儿可俯瞰全谷，地势极佳，且先占住再说。九幽异人既有九幽之名，定然在一处不见天日的阴森之处，在地底营窟而居，由此线索推测，不难将他搜到的。”
两人向左盘放下降，折出童子山的头部。说巧真巧，就在肩部找到一个天然石洞，河口只容一人进出，全部约有三丈方圆，青色的石壁甚是平整，地下十分平坦，而难得的是十分干燥。岩洞左右，各有一株苍松，洞口有一坪短茅。两上山藤向下垂挂，只消将藤掩住洞口，便可将石洞隐起，看不出丝毫形迹。洞口苍松左面三五丈，有一股山泉自壁间涌出，向下挂落百十丈的崖底，将下面盖上一层水雾。
逸云大喜过望，赶忙将外面堆积如山的松针搬入洞中，由姑娘平整的地铺上，铺上被单，成了一所舒适的行宫。
一切就绪，逸云对姑娘说道：“芸姐，你就在这儿歇息，我到上面监视，并猎些小禽兽充充饥。”
姑娘答道：“我也去！”
“不，好姐姐，你不如找些枯枝准备生火，和砍下一些松明以备急需。鼓声仍有余威，切记不可走远。”
说完，迳自掠上山顶了望。隐身一株杉树之下，俯瞰四周形势，暗中盘算由何处搜入，由何处搜出。
鼓声不绝如缕，仍然有震人神智的威力，但对他却毫不起作用，他已恢复了十成功力啦！
他拾起一些小枯枝，作为击毙禽兽之用。
刚打下五只巨大肥美的野鸡，突见山脊上人影一闪。他隐起身形，凝神看去。
那人影如疯如狂，挥舞着一双大袖，并不时叱喝，像在追逐身前的什么鬼物，身形快如飞星向这儿追逐而来。
逸云神目如电，已看清那人正是九华鬼虺虚云子，便凝神戒备，暗骂道：“屠杀那些苗人，定然有你这畜生一份。你在这儿也误了我的大事。小爷要诛去你这凶魔，免得你为祸人间。”
九华鬼虺疯狂地奔到，两眼发直。他前面鬼影俱无，却挥舞着大袖咬牙切齿地叫道：“老狗有种你就别躲，和道爷见个真章，或者交出玄阴寒玉匣，饶你不死。”
他前面哪有“老狗”？见鬼！看看距逸云所隐处尚有百十丈，他又叱叫道：“老狗！你上天我道爷也追上灵霄殿，入地也追你走阴山，你跑得了么？”一面叫，一面飞掠而至。
逸云心中暗笑，心说：“这老杂毛被鼓声迷昏了神智，够他受的。”便迎面一拦，向两眼发直老道大喝道：“呔！杂毛！留下脑袋。”喝声如雷乍响，向老道迎去。
老道陡然一震，“啊”了一声，神智倏清，脚下一踉跄。不等他转念，逸云又叱喝道：“妖道，接我一掌。”他志在伤敌，一出手就是狠着，“梵音掌”绝学用上了，梵音之声乍起。
九华鬼虺神智刚清，大吼一声，巨掌倏吐，双手一登，罡风狂啸，如山暗劲去似奔雷。
“砰”一声大震，草木纷飞，人影乍合乍分，罡气四射。逸云上身不住乱晃，老道则飞退近丈，鬼脸变色。
他身形一定，已看清逸云的面孔，竟然是个齿白唇红的大娃娃，吃了一惊，也勃然大怒，叱喝一声，腾身猛扑，双掌连环劈出，罡风益厉。
逸云一声冷哼，双掌齐挥，硬拼硬接，豪气飞扬。
“砰砰”两声大震，恶道连退十余步，呼吸急迫，显然真气浮动。
逸云大喝道：“再来两掌，接着！”声落人闪，挥掌直上。
恶道骇然变色，他左闪八尺，双掌上提，喝道：“你会风雷掌，为何与我作对？你是谁？花和尚一宏是我虚云子的好友……”
“接招！”逸云喝断他的话，闪身掠到，探掌劈出。
“难道怕你不成？”恶道功行百脉，玄门罡气布满全身，挥掌硬接，暗劲如排山倒海似的涌出。
“蓬！”掌劲接实。
人影飞退，“砰”人影又退。“蓬……”一连暴起五声巨震，两人硬拼了五掌之多。
恶道连退四五丈，额上大汗如雨，青筋跳动，气喘吁吁。他那可反震外力的玄门罡气，怎禁得起伽蓝禅功由梵音掌发出的摧山力道猛袭？
他惊得毛骨悚然，想拔剑却又没有机会，五掌猛攻一过，他只觉内脏像要被震散一般，真气浮动，血脉不规则地跳跃，护身罡气似要脱体迸散。
逸云也暗暗心惊，前后共拼了九掌，恶道竟能支撑着不倒，这家伙的功力委实惊人，比金面狂枭似要高出许多哩！他一声长啸，抢近双掌猛挥。
恶道已心惊胆落，不敢硬接了，闪电似向左急飘，挥掌斜劈，他要拼技巧了。
逸云怎肯让他如意？如影附形扑到，右掌一引，左掌已快逾电光石火，斜劈而下。
恶道已没有躲闪的余地，他没有逸云快，厉吼一声，右掌全力急封，左掌疾登。
逸云就要他硬拼，左掌全力下劈，右掌也一击而出，全是拼命的杀着。
“砰！”
“喀嚓！”恶道像断了线的风筝，带着一双骨裂的臂膀，和内腑离位的创伤，狂叫着飘飞五丈外，向百丈下深谷飞坠而下，那惊心动魄的尖厉狂叫声，向下疾沉。
逸云也退后两步，地面留下了一双深有三寸的履痕，俊面略泛白色。他摇头说：“这恶道真够强，胜来不易。”
在残枝断草中，奔出姑娘的身影，她飞扑而来，手中还提着龙渊剑，连声问道：“云弟，没事么？你的脸色……”她直向逸云怀里闯。
逸云接住她，轻轻消去她的冲势，扶住她的左膀说道：“不打紧，妖道的功力已臻化境，我已用了全力，胜来不易。”他挽着她回到杉树下，将野鸡拾起交给她，笑道：“劳驾姐姐，这顿晚餐看你的。”
如烟知道他在分散她的注意力，不忍拂他的心意，接过五只野鸡，冲他甜甜一笑，袅袅娜娜地走了。
直等到天色尽黑，逸云方失望地回洞。洞中松明高照，姑娘笑盈盈地将他接入，将一只烤得香喷喷的肥鸡在他眼前一晃，嘴角绽起两个迷人的笑涡儿，说道：“瞧，姐姐绝不使你失望。”
逸云接过烤鸡，盘膝坐下，笑谢道：“谢谢你，这肥鸡烤得真好。要是我动手，准有焦鸡吃了。”
“要谢就多谢一些，姐姐脸皮厚，不打紧。”她笑眯眯地傍着他坐下，半侧着身躯细嚼另一只肥烤鸡。
这一夜，鼓声忽起忽没，声源极远，已经到了盘蛇岭那一面去了。证明九幽异人已将另两人引走，正向东北远去。
逸云知道晚间不易搜寻九幽异人的洞府，要找他的人更是非易。他那鸿钧魔鼓的声波，用内力传至天空，再由云层反射而回至地面，也借各处山峰将声音折回。所以鼓声似自四面八方传来，找不到真正的声源位置。也就是说，谁也摸不清九幽异人究竟在何处藏身。
两人分上下半夜戒备，一宿无话。
第二天，两人先详搜右面奇峰之下。林中幽暗，阴森可怖，日光透不过浓密的枝柯，那有刺的古藤更是遮天蔽日，人走在林中，简直是侧身在暗无天日的可怖地狱里。
不止此也，林中最讨厌的是斑豹和毒蛇，还有奇奇怪怪的四足爬虫，见人不惧，体型至大，切齿和吹气之声，比比皆是。
两人功力深厚，鬼祟阴险的斑豹倒不打紧，密林之中猛虎极为稀少，蠢蠢然的大熊和无处不有的巨大山猪，也不可怕。真令人毛骨依然的是毒蛇，这玩意体型不大，躺在地面挂在枝梢，不动之时无法看见，防不胜防，要让它咬上一口，准是天大麻烦。
女孩子大多怕蛇，滑腻腻，冷冰冰，那不会眨而又迷惑人的蛇眼，令人望之心悸。
如烟虽说是个女英雄，可是不例外地怕蛇，一路上她胆颤心惊紧倚着逸云走，不时惊得粉面变色直往逸云身上挤。逸云为了让她安定，少不了经常用手去扶她，两人无形中肌肤相亲，已经撤去男女之防了。
白费了一天功夫，可贵的光阴又缩短了一天。
入暮时分，他俩携手穿林归来，提着不少鹿獐山鸡一类可口小禽兽，回到了山洞。
“隆隆！隆隆隆！隆隆……”鼓声仍在盘蛇岭一带震响。显然地，那两个凶魔仍和九幽异人死缠。
进食时，逸云一面吃一面说道：“祁连阴魔所说的‘玄阴寒玉匣’，不知是什么奇宝，值得相争二十年？有机会倒得见识见识。”
姑娘一双玉腿，蜷缩在青衫内，正坐在逸云对面。今晚她有点异样，芙蓉似的粉红嫩颊，不对泛起阵阵红潮。只是松明的光亮由她背后映照，逸云又极少注意她的神色，所以并未看出异状来。
她那水汪汪深似海洋的星眸，不时射出奇异的光芒，一面细细进食，一面凝视着逸云的脸面和全身。
可是逸云并未注意到这些，他的心已全神贯注在祁连阴魔所说的事物里了。
如烟停止进食，说道：“玄阴寒玉匣，谁知道是什么呢？”
逸云又道：“还有，花和尚常提到的‘伽蓝三宝’和‘老秃驴’，可能都是武林的秘辛。”
“依我看，‘老秃驴’定是保有‘伽蓝三宝’之人，也必是一个老和尚。而花和尚定是武功不如人，不敢动手，四处招引高手前往劫夺。”
“姐姐心细如发，可能所料正是如此。山海夜叉和吃血骷髅，就是因此而丧身在龙渊剑下。花和尚不死心，又邀来这两个凶魔。”
“这是适逢其会，祁连阴魔是和九华鬼虺同来的，为的是玄阴寒玉匣，听花和尚一唆，也想参与一份。”
“可能伽蓝三宝的主人，就是在这附近呢。要有机会，我们倒得见识见识，并赶走这两个凶徒才是。”
如烟良久没做声，半晌忽然说道：“云弟，你……你可想念黛妹妹吗？”
“这几日处危难之中，倒没想起她呢！唉！不知她目下可在辰州府等我归来吗？”说完，幽幽一叹。
他怎想到大珠台一别，如黛并未返回辰州，天魔夫人也正为了此事着急，搜遍了辰州城。
玉麒麟夫妇，也为了此事心焦。
两人食罢，到山泉处洗漱，远处仍可闻到间歇的鼓声，隐隐由遥远处传来。
上半夜归如烟值夜。两人吹熄松明，如烟盘坐在洞口，逸云则苦练伽蓝禅功，直至二更方才和衣躺倒。
还有两个时辰休息，他放心睡去。
良久，他突然被身畔的喘息声惊醒，鼻中嗅到一丝极为熟悉的幽香。
正在朦胧之间，忽然一双蛇也似的灼热的滑腻玉手，缠住了他的肩颈，而身上却伏下一个温热的躯体。
他大吃一惊，神智全清，伸手一摸，他突然缩手不迭，急叫道：“芸姐，芸姐，你……你这算什么？快放手！”
当夜凉如水，万籁俱寂，守住洞口的如烟，却是心潮起伏，脑际的前情往事，纷至沓来。
六七百年之前，咱们的同胞脑子里相当简单，不像现在的人聪明，也没有今人的阴险。不论男女，对生死人而肉白骨的恩人，酬恩的观念更没有今人复杂。
那时，他们的看法大多数都很简单。男子汉对感恩的看法是“杀身以报”。女孩子可怜，她们认为最可行的是“以身相许”。以今人的眼光看来，这些古人愚蠢之至！
如烟虽说是巾帼英雄，也在脑中存有这个古怪的观念。在这以前，她自小受母姨薰陶，认为天下男人都是穷凶极恶之徒，要用她天生的本能，在江湖玩弄众生，从事复仇大计。所以当她已识人事之后，对男女间的事，可说已大部了然。她还未练成的“玄阴锁阳功”，就是一种类似“素女术”的歹毒玩意。这玩意需要先了解男人的公理，更需要有经验的明师指点。这都不难，天魔地煞两夫人都是其中老手。
所谓近朱者赤，近墨者黑；她在潜意识中，先天上就隐下了祸患。
在大珠台决斗之前，逸云三番两次授手；她虽没看到他的真面目，酬恩之念，却已油然而生了。
大珠台逸云终于现出庐山真面目，但他已有一个美貌如花功臻化境的黛妹妹。
她认为自己生来命薄，不配去爱逸云，何况他还有一个爱侣在旁，不容她妄想，但真不敢妄想吗？废话！
十天中的引度真元，肌肤相亲，她先天上的本能逐渐被引发，情根深种难遣难排。
她不敢奢望与逸云永结同心，但却敢妄想以身相酬；反正不久之后，她的玄阴锁阳功练成之日，也就是开始荡妇生涯之时，将处子之身奉献给他，那是唯一可慰之事。
她虽有此心，但身在病中，而逸云却以姐弟的真诚待他，强将她的念头压下了。
雪莲与子午六阳针毒药性渐渐发作，引发了她女性天生的潜能，脑海中的怪念头，也在雪莲药力的诱发下，向上浮，向上浮！
白天里，在恐怖丛莽中，她紧张的心情将药力压下，没有发生意外，进餐之时，她终于在雪莲所发的神异力道下，不克自持了。
可惜逸云没留意她的神情变化，也没想到雪莲的药力会诱发得那么快。
她独自在洞口戒备，可是脑中映出的形象，愈来愈清晰和强烈，全是逸云的一言一笑。
渐渐地，丹田下那被强抑着的热流，终于无法抑止，逐寸向上升起。羞耻心、自卑感和自尊心、强制力，全慢慢地消失了。
她呼吸愈来愈急促，浑身温度上升，丹田下那蠢蠢的热流，终于向上疾升，瞬即遍布全身了。
她回头向内看去，洞中黑得伸手不见五指，逸云的呼吸声几不可闻，可是她知道他睡在那儿，她恍惚看到逸云正在向她含笑招手，耳中似乎听到他那令她情不自禁的温语声。她只感到浑身一震，灵智全失。
她娇喘吁吁，目中喷火，猛地脱掉青衫，亵衣尽落，那足可焚身的欲火，驱策着她而无法主宰。
终于，她慢慢地爬近逸云身畔，那男性奇特的体气猛冲鼻端，她突然疯狂地向前扑。
逸云猛地苏醒，那熟悉的幽香令他不敢遽下杀手，他举手一摸，恰好触在她的腰肋下，那温热腻滑的胴体，告诉他如烟已是浑身赤裸，不由大骇！
他缩手喝叫，可是如烟那还能听？炙热如焚温腻腻的樱唇，已经猛压而下，她的身躯，以无穷的力道挤压而来，那蛇一样的皓腕，紧紧地抱着他的肩颈，手指的劲道奇大，几乎要嵌入他的肌肤。
他先是大怒，随之凛然失惊，他知道，雪莲的药性已经发作了。
他一侧，首避开灼热樱唇，扣住她的双肘一敛，转身将她压在被单上，急叫道：“芸姐，芸姐，你能听清我的话么？”
如烟听是听清了，但那奇异的欲火却不容她有任何抑止的行动，她拼命挣扎，两臂虽不能动弹，但一双玉腿可自由着，也像是两条蛇。她沉迷地叫道：“云，亲亲……我……我要你啊！我我……”
逸云手足无措，又不能点她穴道，那会令她永成残废，而且仍无法驱除她体内的奇毒。他只好抱住她，将她压在被单上，一面叫道：“运功吐纳，先静下来，静下来！”
要能静下来，那还不是大好的事？她却无法静下来，用那令人发酥的腻人媚音呻吟叫道：“冤家，别这样抱我啊！你……你撕破我的胸膛吧！你……”
逸云一手去抓水囊，水囊空空，只好抱着她窜出洞外，向山泉下跑去。
月儿已至中天，三更将尽，万籁无声，只有如烟挣扎和呻吟之声，打破四周的沉寂。
“噗通”一声，娇娃落水。泉水冷冽，可是无法消除淫毒所引发的欲火。她略一清醒，突又由水中窜出，向逸云猛扑，力道不小。
丈外的悬崖，下深百丈，逸云怎能不管？他抓住她的右臂一带，由后面将她连臂拘紧，回到洞中。
在右面石壁缝中，有一个黑影蹲伏在那儿，像个幽灵，静静地看着这月光下英雄与裸女的奇异举动。
逸云将如烟抱着坐下，厉声说道：“芸姐，你非忍耐不可，赶快运气吐纳，我助你行功。”
如烟扭动着颤声叫道：“完了！云弟，我怎能耐得住欲火攻心折磨？你……你要是不救我，给我一掌吧！”
“你神志仍清，为何不能忍？想些可以令你愤怒的事罢！譬如说杀父之仇……”
“不成啊！我只想到……想到……连我自己的死也无法往下想哪！”
“胡说，我就不信！”
“你不信也是无法之事。我正在练玄阴锁阳功，还差一年火候，如果……如果今晚我失去童贞，元阳入体，我将全身瘫痪，立成废人，这比死还惨痛万分。好弟弟，我心中岂是甘愿？已忘了杀父之仇？已是天生淫贱？可是……我无法自主啊！好弟弟，求求你，不要我，你就杀了我，杀了我吧！”
“不成！两者都是死，我宁愿你死得清清白白。”
“哈哈！清清白白？今天要是有救，一年后我不会清清白白了。报仇雪恨，我功力不如人，只有凭这身体取他们的性命。哈哈！清清白白，清清白白！”
她突然挣出右手小臂，“嘶”一声便将逸云的衣袂撕下了一大片，一把抓住他的右大腿，向下便探。
逸云大骇，赶快捉住她的手，喝道：“你乖乖强忍，不然我只好毁了你的机能。报仇之事有我，我不许你有这种愚蠢念头。”
“死在你手，我含笑九泉，你下手罢！啊！我……我……”她扭着下身，嘶声大叫。
逸云腾出右手，按在她的小腹上，徐徐下滑，到了春潮怒泛之处，默运神功，沉声道：“芸姐，我只好如此了，也许能拖延时日，却无法保全你的名节和生命，我会替你尽心，以亲子之情侍奉伯母天年，更会尽力替你尽雪亲仇，令伯父在九泉下安心。”
如烟被虎掌一按，似乎感到浑身一松，喘息着说道：“云，亲密地叫我一声，下手罢！”
逸云功力已运至掌心，只消一按，再往上一滑一揉，她的生理机能即可断灭，今后即使留得命在，也会成为不是女人的女人。
他的手在发抖，心潮汹涌，也心痛如割，久久不忍下手，在她耳后颤声唤道：“芸姐……”
“不要叫芸姐，不要……”
“碧芸，你……你别怨我无情。假如你不是练了玄阴锁阳功，即使是可令你延长刹那间的生命，付出任何代价我亦在所不惜。我不是吝惜元阳，想你必能谅我。”
“云，我感激你，永铭心坎。你……你下手罢！”
逸云一咬牙，正待运掌。
在这千钧一发生死须臾之间，蓦地绿光满室，一个高大的人影出现在洞口之内，阴森森鬼气冲天的语音响起道：“你们是姐弟吗？是亲骨肉？”
两人吃了一惊，同时扔头看去。由怪人手中的绿色火折子映出的绿芒中，看清他竟然是他们正欲找寻的九幽异人。
逸云喜极大叫道：“夏前辈，晚辈叫华逸云。她姓方，叫碧芸；虽非姐弟，义胜同胞。”
九幽异人诧异地问道：“咦！你怎知我姓夏？”
“晚辈得神医叶前辈的指示，前来参谒你老人家，故而……糟！”
他在回答问话，心神微分。如烟蓦地转身，双手死死抱住他，张樱唇向他肩上咬下，他的肌肤自然咬不入，振开手把她按在膝前，叫道：“老前辈，一切容后禀明，可否先救人要紧？”
“她怎么了？”
“身中子午六阳针，迁延日久，不得已用雪莲暂行解救，以致欲火攻心。”
“那不难，先压下欲火再说。”九幽异人探囊取出一颗白色蜡丸丢给他，又说道：“给她吞下。”
丹丸一入口，姑娘只觉一道冷冰冰的寒流直下丹田，片刻即分向奇经百脉流去，欲火全消，下体云收雨住，奇痒彻心之感立时消失。她蜷伏在地，凄然痛哭出声。
逸云正想劝她，九幽异人已冷冰冰地说道：“别动她，让她痛快地发泄，对她大有好处。”
逸云拭净手，站起躬身行礼道：“晚辈惊扰前辈清净，实不得已，尚望海涵。”
“山下那老杂毛可是你杀的？”
“正是晚辈放肆，幸勿见责。”
“前晚在盘蛇岭以千里传音之术发长啸，也是你吗？”
“鼓声令晚辈的义姐难以禁受，迫不得已惊扰前辈。”
九幽异人见他自始至终斯斯文文，应对谦虚，而且那儒雅的风华，着实令人喜爱，他打量逸云良久，脸上的冷漠神色逐渐消落，语气一转，说道：“怪！看你不像个坏人，我已在左近目睹一切，确是个肝胆大丈夫，怎会与练有玄阴锁阳功的妖女走在一块？”
逸云神色肃穆地说道：“老前辈请听下情……”便将十八年前群魔袭毁百花谷，碧芸誓雪亲仇的前因后果一一道出，最后说道：“念方家遗孤一介女流，如凭功力报仇难比登天，不得已以色相徐图报复，含羞忍辱甘冒大不韪，其情可悯。老前辈明察秋毫，华逸云句句是出自肺腑，尚望老前辈加以成全，赐她起死回生圣药。”
说完，他也凄然垂泪，一躬到地神色怆然。
“娃娃，你这性情，与我的名字大相径庭，世态炎凉，竟也有你这种傻蛋，好，老夫成全你了。抱起那妞儿，收拾着跟我走。”
九幽异人说完，背向迎着洞口一站。
逸云点起松明，用青衫将如烟掩住，柔声说道：“该哭够了，芸姐，快穿着起来叩谢老前辈，我拾掇一切。”
如烟羞愧难当，赶快穿上亵衣着了青衫。逸云已将龙渊剑佩好，提携盛着龙貅内脏的小包准备上道。
如烟垂着头走至九湖异人身后，盈盈下拜。
九幽异人突然回身，伸掌虚招，将她震退倒入逸云怀中，咧着嘴冷冷地说道：“妞儿，你好没出息，你这种报仇之法，我老人家不高兴。我要破了你那什么鬼功，你可愿意？”
“听凭老前辈做主。”如烟用细如蚊蚋之声问答。
“好！这就走！”绿火一熄，老人家正待出洞。
逸云忽然吹熄松明说道：“且慢！那两个凶魔快到了。老前辈，我们先赶他们走路，或者毙了他们。”
九幽异人一怔，倾听半晌。奇道：“娃娃，你不简单哩！半里之外夜风萧萧之中，你能听出有两名高手向这山头上赶，老夫小看你了。走！教妞儿在这儿等着。”说完出洞而去。
逸云扶姑娘坐下，说道：“芸姐，不可外出。”
姑娘伸手一捞，身畔已失去逸云的踪迹。
童子山的头顶上，两人一左一右站在山脊的空旷草坪中，等待着行将接近的两个人影，神态从容。
来人正是与祁连阴魔和花和尚，他们已看到了两人的身影，脚下一紧，闪电似扑来。
蓦地里，夜空中响起两种笑声，破空飞到。
“呵呵！呵呵呵！呵呵呵……”其声像枭鸟夜啼，十分刺耳。
“哈哈！哈哈哈！哈哈哈……”声如洪钟震荡，令人心玄往下剧沉，耳中轰轰狂震。这是逸云的笑声。
两个凶魔骇然一惊，去势略缓。等他们来至五丈以内，方看清两人的身形面貌。
花和尚忽然向侧方密林中一钻，向山下如飞遁去。
“贼和尚，别走！”逸云大吼，晃身便追。
祁连阴魔不知怎么回事，晃身便截，哼了一声，罡风凛冽一掌扔出。
“砰”一声大震，走石飞沙，两人同时飞退八尺。逸云吼道：“阴魔，再接我一掌！”欺身猛扑。
“我也来一掌，打啊！”九幽异人也同时抢到。
祁连阴魔被人一掌震退，心中骇然，一看两人同时扑来，哪还敢回手？厉啸一声，向山下密林一闪即逝。
逸云正想追，九幽异人却笑道：“穷寇莫追，让他去吧！娃娃，你这一掌嘛，了不起哩！比我强多了。”
“老前辈见笑了。”
“娃娃，老头子不是往你脸上贴金，九幽异人从不服人，但真是高明却又当别论。走！带妞儿到我那九幽地府去。”
三个人在阴森如地狱的密林中盘旋，转了好半天，到了一个山崖前。九幽异人拨开藤蔓，露出一个黑黝黝的小洞口，转身向两人说道：“地道长有三里余，岔道甚多，很容易迷失在内。背起小妞儿，咱们好赶路。千万记住我的落脚点，不然灾情惨重，跌落浮沼之内，不死也得脱层皮呢。”
绿芒一闪，他那奇特的火折子忽然发光。只有光而没有焰，像是个奇大的萤火虫，但光度甚强；只是光色骇人，映得人的面孔阴森森的，成了一个死人面孔。
“自家姐弟，芸姐，有僭了。”他抓住如烟的臂膀，扔上肩背。她略为挣扎，随即乖乖地伏在他背上。
“小心了，走！”九幽异人横伸绿色火折子，向内窜去。
左盘右折，纵跃腾赶，两人亦步亦趋，迅捷地向下步步沉降。起初阴风凛凛，寒气袭人，不久地势转平，寒气稍减。地道中不时有轻微的沙沙声，和沸汤一般的奇响。逸云知道神秘的地道中，定然有不少闻所未闻的奇异事物隐藏在内，不敢有丝毫大意。随着九幽异人的足迹急走，他功力奇高，尚能应付裕如。
终于到了一个石室之内，眼前一亮。
这是一间依石脉凿成的巨洞，左右各有一条甬道，不像是人工所建，倒像是千万年前地下水冲击而成的通路，站在室中向里看，钟乳倒悬，五色光华灿烂。甬道极深，两旁岔出许多洞窟。沿甬道每隔八九丈，便悬着一颗白芒朦胧的明珠，那五色钟乳反射回来的彩虹，蔚成奇观，不知里面究竟有多少洞窟，又有多少明珠。
九幽异人收了火折子，领着两人走入右侧甬道，转了几个石洞，进入一所金碧辉煌的天然石室。四壁悬着明珠，凹凸不平像是五色翡翠的石壁，一个个色彩灿烂的小洞穴中，安置着上至周汉的青铜耳爵，下迄本朝景泰皇窰所出的珐琅琉璃，琳琅满目，美不胜收。
室中央，有一张虎皮交椅，内侧有一张镶金镂银的牙床，上面铺着白熊皮，豹皮作枕，狐皮为衾。
九幽异人向两人笑道：“这间石室是我的行宫，尚算可以待客，今晚你俩就在这儿歇宿了，我替你们配药去。记住，这是九幽地底迷宫，每一处都有莫测之险，连我也不敢乱走。”床仅一张，逸云感到为难，他嗫嚅着说道：“老前辈……”
九幽异人似已知道他的意思，呵呵一笑道：“娃娃，别惺惺作态。说道学谈道学，请问妞儿今后还能不嫁你乎？经过岭上石洞那番旖旎，你能教她有脸再嫁别人？早晚都是你的人，同衾共枕又待如何？呵呵！”
姑娘羞得伏在逸云背上不敢抬头。逸云涨得脸面通红，呐呐地说道：“……这……这……这……老前辈……”
“请放心，她体内余毒一时不会发作。至于你，我倒是放心，哈哈！晚安。”说完，迳自走了。
逸云怔在当地，暗中沉吟。姑娘抱住他的双肩，用幽幽的语音在他耳畔低语道：“云弟，我不敢奢望，我乃是命薄如纸之人……”
他猛地将她放倒床上，捧着她的秀脸，正色说道：“不许你说这些。”
姑娘住口，泪如泉涌。
逸云又道：“我已经和黛妹定有婚约，恨我们相逢得太晚了些……”
“此身非君莫属，名分何足为梗？如黛妹不容，大仇洗雪之后，我即与母遁世逃禅。”她露骨地表示了心愿。
“也许黛妹不会从中作梗，只是委屈了你。”
“黛妹那儿，我会求她，不用你出面。”姑娘勇敢起来了。伴侣乃是终身之寄托，不容她退缩。
“此事容后再议。你先歇息，我可在虎皮交椅上假寐。”
姑娘白了他一眼，激情地说道：“是不放心我呢？抑或不放心你自己？”
逸云脸上一红，拧了她的粉脸一把，笑骂道：“你这张小嘴，不让黛妹妹哩。”
地穴之中，不辨黑夜白昼，两人一觉醒来，外面也响起九幽异人的笑声：“娃娃，妞儿，请起来了，新婚燕尔之日，再卿卿我我不迟，老头子要打扰你们了。呵阿……”
姑娘昨晚睡得极为香甜，精神极佳，闻声羞得将螓首直往逸云怀里钻。逸云只觉心中一热，情不自禁捧起她的粉颊，轻轻印上一吻，方跳下床来。
两人出到外面石室，九幽异人呵呵人笑道：“吃用之物，早已准备停当，只是目下疗毒要紧，罚你们上午不准用膳，药力易于行开散发。”
他将一只玉瓶交到逸云手中，说道：“这是灵丹妙药配制的奇方秘药，可解阴火奇毒所生之淫媒。”又将一颗白色丹丸交到他手中说：“这是我老人家配制的奇宝，名叫‘雪参寒魄回生丹’，别说区区子午六阳针地火奇毒，就是火龙内丹所伤亦是神效。妞儿，你是第一个能服用老头子奇宝之人。”
如烟抢前两步，屈膝下拜。
九幽异人一把抓起她向逸云一推，说道：“别和我老头子来这一套，要谢，谢你那小冤家。”
姑娘羞笑着躲到逸云身后。
逸云一听“火龙内丹”四字，心中一动，忙说道：“老前辈，晚辈在三天前，将那头龙貅击毙，将胆和丹黄用内肠盛来了，不知这两样东西有用么？”
九幽异人惊喜地跨前四步，按住逸云的肩膀问道：“什么？你将那条龙貅杀了？真的么？”
“真的，老前辈请来瞧瞧。”他将药交到姑娘手中，回身入室打开包裹，取出那段重甸甸的金色龙貅肠，交到九幽异人手中。
肠囊外衣已经干燥，金光闪闪，像是琉璃所造一般。九幽异人打开系带，验看一遍，突然哈哈狂笑不止，笑完说道：“娃娃，咱们两不相亏，我赠你奇宝作为相酬，你这副龙貅胆送我，如何？”
“晚辈存心带来相送，可不敢收受奇宝，老前辈赠药救我芸姐一命，比天下任何异宝还胜万分。但不知此物何用，能让晚辈见识吗？”
“哈哈！我只告诉你一事便可明白，假使你能将丹黄切下一指头大小给妞儿服下，你便不必前来找我九幽异人了。我居住在这地府迷宫之中，日与禽兽烟瘴为伍，体内早蕴剧毒，有这龙貅胆，我可以多活一甲子年纪，哈哈！至于那丹黄，就由你服下罢！我知道你练的是元阳内功，故而掌发风雷。服下丹黄之后，阳之极致便可生阴，你的功力可增三至五成，掌出之风雷刚猛啸声可以任意倏忽而变，而劲道绝不会减弱。”他又对如烟说道：“妞儿，我留一些龙貅胆给你，包你受用不浅。”
说完，狂笑不已。笑声虽然难听，但逸云两人听惯了也就无所谓。
九幽异人兴奋地手舞足蹈，半晌方止，向逸云说道：“这室中不便疗毒，恐沾上阴寒之气，而且无水也不方便，咱们走！”
他带着龙貅肠囊，在前领路，曲曲折折不知走了多远，一步步向上升。看路程，恐怕不下十来里。
终于前面可以看到了日光，钻出一个小石穴，两人不由失惊，大叹造物之奇。
这里正是中央奇峰的腰部，一座险恶飞崖之下，俯瞰整个阴森山谷，一景一物历历可数。
洞口有一块半亩大突出的平坦山崖，除了青苔和石崖中的小枝，只能看到岩石。左侧，有一个深约三尺，大有丈余的水潭，清澈可爱。水量极丰，由外侧溢出，流向丈外崖壁，向百丈下飞洒而下。
九幽异人呵呵一笑道：“你们在这儿将有一个时辰的逗留，届时我来接你们。娃娃，附耳过来，我告诉你下药驱毒行功疏导之方。”
他在逸云耳畔叽叽咕咕地低语，逸云的俊面上红云似火，姑娘一看他那尴尬相，不由芳心狂跳。
“娃儿，别害羞，这里鬼影俱无，是你俩的天下。呵呵，我走了，呆会儿见。”
一个时辰之后，洞口壁角之旁，姑娘娇柔无力地偎在逸云怀中，芙蓉嫩颊红潮未退，一双秋水明眸痴痴地凝视着他，目光中透射出无限深情，面上的神情是如痴似醉。
逸云则是温柔地微笑，一手揽住她的小蛮腰，一手轻抚她那红馥馥嫩滑如脂的脸蛋。他的神情，也是如痴似醉。
两人相偎相倚，享受这令人沉醉的温馨。
突然他亲了她一下，温柔地轻语道：“芸，玄阴锁阳功已散，需向妈禀明啊！”姑娘将脸藏在他颊旁，用轻轻的鼻音呢声说道：“嗯！我不说，要说的话，就说被一个坏东西散了我的功力，这坏东西可恶着哩。”她一面猛揉他的胸膛。
逸云心中一荡，左手一紧，笑道：“芸，那坏东西怎么个坏法？嗯？”
姑娘哼了一口，张樱口去轻咬他腮帮子，微微喘息，用梦也似的沉醉语声道：“我……我怎知道哪？”
“要知道不难啊。”他伸手一探，侧过脸用灼热的双唇，吻住了她的小嘴。
姑娘稍作象征性的扭动，任由他那火热的虎掌，在身上各处游行爬行，她的手，也探入他的胸衣之内。
良久，她在他耳畔痴痴地娇喘轻唤：“冤家，你……你太坏了！太坏了！我……我受不了！”
逸云抽出手，两人紧紧地拥抱住了。
洞中响起了足音，传出了九幽异人喜悦的朗吟：“百年三万六千日还想偷生活几年，岁月无情催白发，劝君且惜少年头。娃娃，妞儿，腻够了没有？呵呵！我老人家不识趣，打岔儿来了呢。”
两人慌忙起身整衣，九幽异人随即跨出洞门。姑娘不敢见人，躲在逸云身后不敢露面。逸云躬身行礼道：“晚辈敬谢成全之德，没齿不忘。”
“废话！你也罗嗦起来了。九幽地府阴风惨惨，不宜你俩久留，我替你们带食物来了。”他将衣兜一亮，里面全是用树叶包着的大小食物包。
逸云将食物一一取出，姑娘也娇羞满面垂首帮忙，在地上摊开，少不了全是些飞禽走兽类的肉，煎炒烹烤样样俱全。
九幽异人不等两人道谢，又说：“晚间你们用不着进食，今晚就服下丹黄和龙貅胆，明日我送你们离开这儿，九幽迷宫，不是你们久居之所。呵呵！你们就在这儿消磨，我有事不能奉陪。”
他打量两人半晌，突又呵呵大笑，打趣道：“大概时辰不够，老头子真不该打扰你们的旖旎风光。哈哈！记住，要荒唐于飞，须等今晚功成之后，别忘啦！”
声落，人已消失在洞内。
两人都感到脸上火辣辣地，姑娘垂着头似嗔犹喜地说道：“这位老前辈，没老没少的，真是……”
“芸，处事无奇但率真，夏前辈看来阴沉，其实却是热诚内蕴胸怀坦荡之人，世上这种人委实稀贵哩。”
“就是太率直，教人尴尬嘛！”
“这就是他可爱之处，所谓伪君子不如真小人，假道学比道学更可怕。来吧！我们进膳，别辜负了老前辈的心意。”
没有外人，姑娘毫无顾忌，她亲热地扑入他怀中，两人情意绵绵地饱餐一顿。
洗漱后，两人缠绵地相偎，呢喃低语，情话绵绵，旖旎风光，不足为外人道也。
晚间，仍在那原来的石室中，九幽异人将经过炼制的丹黄和龙貅胆放置在床头，将一个兽皮卷打开。
光华一闪，满室生寒，皮卷中现出一个乳色玉匣，长约尺二，宽仅三寸。
他说：“这就是玄阴寒玉匣，上面刻有篆文，老头子实在看不懂，不知所云。二十年前我在白天山与祁连阴魔狭路相逢，在一个冰窟中找到此物。那时他功力比我高，可是没有我机警，被我得到携返中原。虽则知道这是宝物，却无法开启也是枉然。为酬谢你赠送龙貅胆的盛意，这玉匣就送给你了。可能物择其主，也许你俩有缘启开呢。”
逸云忙道：“老前辈……”
“别废话，区区小意思换回一甲子岁月，我领情多多。当服下丹黄后，须立即运气行功，好自为之。”
指点服下之法，含笑走了。
逸云和姑娘恭送老人家走后，便将玉匣在珠光下细察端倪。玉匣确是寒玉所制，其寒彻骨，比寒冰还要冷上数倍。匣面是五个篆书：“玄阴寒玉匣”。匣底是其小如豆的大篆，也有点像西周鼎文，因为是刻上去的，故有刀锋。
云逸对大篆不算陌生，往下读道：“匣藏真经，并存伏鳌神剑，双宝遗尘，留待有缘。天山炼气士。太初元年。以纯阳之功，运利刃徐点匣顶，匣即自启机关；再点玉字之点，匣可自开启。”
逸云放下寒玉匣说：“这是汉代之物，我可一试。”在床头拔出龙渊剑，竖起玉匣，默运神功向匣顶徐徐点去。
“得”一声微鸣，剑发龙吟，无竖不摧的龙渊剑，只留下米粒深的剑痕。
放平玉匣，又向玉字那一点点去。大篆玉字并无一点，显然这一点定是匣外机关。
又是一声“得”，剑一收，匣盖自行崩开，只见晶芒大盛。
匣中有两条卡槽，一藏横绢的小卷，一藏一把八寸长的横鞘小剑，剑靶晶莹透明，焕发出奇光。
逸云先取剑在手，一按卡簧，小剑出鞘，只觉寒流扑面，晶芒耀目，剑身透明似若无物，但却能在尖端闪烁着三尺晶芒，不住闪缩吞吐。
逸云叫道：“好剑！正是无价至宝。”
他将伏鳌剑向龙渊剑接近，相距还有三尺，两把剑同时发出阵阵龙吟，耀然若动。他心中一惊，赶忙分开。
绢书以大篆写成，字约三分大，十分工整，首页上写着《玄阴寒玉功暨以气驭剑术》。
逸云揭开绢书，仔细往下看，剑眉深锁，并不住沉吟。姑娘在旁看他全神贯注阅览，神情肃穆，便不去打扰他，在一旁静静地凝神关注。
逸云一口气看完，长吁一口气，沉重地说：“这是一种至高的练气之术，可是最易流入邪道了。目下邪道中的僵尸功，就是这种练气术旁支演化出来的。练成之后，可以青春常驻，浑身筋骨有如寒玉，精气神永不虞匮乏。但要是万一走火入魔，一切休矣！倒是以气驭剑术却是无上绝学，是针对伏鳖剑而练的，我或可一试。”
姑娘关心地问道：“玄阴寒玉功你可以练么？”
“我练的是纯阳至刚之体，南辕北辙，水火不容，练不得。你倒是可以练，不过我可不许你练。”
她惑然不解地道：“为什么？”
逸云放下绢书，微笑着将她紧紧抱在怀内，笑道：“我需要的是有血有肉热情如火的伴侣，可不要冷似冰霜半人半鬼的玉美人。要是你跑到极北之地去练功，我倒不如跳下火山去，倒还好些。”
姑娘啊了一声，冲动地给了他一个甜吻。半晌，她似有所悟，抬起螓首正色道：“阴极则阳生，反之亦然。亲亲！相辅相成，你何不择长去短，另加绝学，再辟途径？”
“这得待深加考虑之后，再衡量利害方能决定，目下不敢妄论，请候下文。”他取过伏鳌剑又道：“这小剑乃是洪荒万载寒玉，经千万年地火精英压缩精练，再经历万劫而出土，被天山炼气士得到，以玄门内丹所炼成，虽龙渊神物，亦不堪其一击。芸，留给你防身自卫，足可横行天下。”
姑娘噘起小嘴，娇嗔道：“龙渊你送了我，你自己两手空空。好，我收下了。”她放在胸前贴心一抱，再吻了一吻，双手奉上道：“这剑代表了我的心，奉赠我的亲亲，你能收下它吗？”
逸云双手接过纳入怀中，两人紧拥在一起。此时无声胜有声，强似千言万语。
许久，两人一吻后放开拥抱。逸云将绢书放回匣内盖好，放置在一个壁孔内说道：“心诀我记熟了，留给悟力特强的有缘人，去练那半人半鬼半仙的绝世奇功。我们也该练我们的了。”
两人服下龙貅胆和丹黄，各以本门心法行功。直练了两个更次，方相对一笑上床相拥而眠。
次日，九幽异人送两人出了九幽迷宫，送了逸云一个革囊，叮咛道：“里面有一瓶十粒雪参寒魄回生丹，留给娃娃你作为保命救世之用。还有一瓶以龙貅肠配以秘方，制成的祛毒归元散，百毒千毒，不论草石瘴兽之毒，皆可应验如神。我在这儿清修，极少出山，也不作出山之想。有暇请到此一游。但请记住，只有你两人可以前来，别人概不欢迎。”又向姑娘打趣道：“妞儿，别忘了，新婚之夜，可要向我老头子所居方向举杯遥敬啊！哈哈！别害羞，其实你在笑着呢！”再道声“珍重！”闪电似走了。
两人行礼相送，直待老人身影消失，方转身向盘蛇岭方向奔去。
“隆隆隆！隆隆！隆隆隆……”
鸿钧魔鼓又响，激奋、昂扬、气势磅礴；似在遥祝他俩勇敢地迈向莽莽江湖。但其中，也透出些儿惜别依依之感。
逸云屹立盘蛇岭之巅，以千里传音之术，仰天长啸，表达内心的感谢与祝福。
他这一啸不打紧，险些儿招来杀身之祸。
过了盘蛇岭，两人翻山涉水，情话绵绵，携手并肩以不徐不快的轻功悠然赶路。在他俩的身后三里地，有两个鬼魅似的淡淡灰影，利用树木隐身，紧盯不舍。
不久，两灰影似已摸清两人的去向，聚在一处商量片刻，迳自由另一座山脊绕道赶向前面去了。
逸云和姑娘心情欢愉，并不急于赶路，姑娘的纤腰儿挽在逸云虎腕内，整个娇躯几乎偎在他怀内，想想看，那还快到哪儿去？何况他们还温语轻笑，手舞足蹈呢！
午间，他们将抵诛龙貅之处，只隔四五座山头了。白天里视野极广，不虞迷失，穷山恶水洪荒丛莽之中没有路，他们只看着远山而走。
前面是一道长长的山谷，有一线清澈的溪流，远远蜿蜒而上，沿溪流两岸绿草如茵，古木青翠，凉风习习，风景十分幽美。
