怪和尚沉声喝道：“既然了悟，即见真如，去吧！”
“武当掌教”稽首道：“谢僧兄指点迷津！”
“速走，不许回头！”
“武当掌教”转身踉跄奔去……、
“站住！”
吴刚大喝一声，弹起身形……
几乎是同一时间，也许比他更快半秒，怪和尚如同巨鸟般朝吴刚隐身处扑来，双方都是疾势，连转念的余地都没有。
砰然一声，吴刚被一股劈空罡劲震得倒撞而回。
双方同时落了实地。显然，怪和尚早已发觉吴刚藏身之处，不然，不会施此绝着。
吴刚七窍冒了烟，弹身再起……
“阿弥陀佛！”
怪和尚双掌一圈，又是一道排山劲气卷了过来，吴刚身在半空，不好着力，又被震落地。只这一折腾，“武当掌教”业已走的不见了人影。
吴刚“唰”地拔出长剑，一欺身，暴怒道：“大和尚，你有意与区区作对？”
怪和尚合什道：“小施主，我们又见面了，真是有缘！”
吴刚冷冷一哼道：“的确有缘，在‘公义台’上就该杀你，这真是该死的活不了。”
“阿弥陀佛，施主此言罪过了！”
“大和尚，念‘往生咒’吧，区区要下手了！”
“且慢！”
“你死定了！”
“凤剑”倏地上扬……
怪和尚双目暴净，青光迫人，宏声道：“施主敢是‘魔湖’门下？”
吴刚心中一动，控制剑势，栗声道：“你说什么？”
“贫僧说施主是否‘魔湖’门下？”
“这句话根据什么？”
“你手中的‘凤剑’！”
吴刚为之大惊，手中剑不期然地放平了下来，道：“大和尚也认得‘凤剑’？”
“岂止‘凤剑’，还认得另一柄‘龙剑’！”
“啊！”
“小施主尚未回答贫僧的问话？”
“区区并非‘魔湖’门下！”
“你……不是？”
“不是。”
“那小施主手中‘凤剑’何来？”
“这一点无可奉告！”
怪和尚楞了片刻，自语般的道：“是的，这并非‘魔湖’剑术的路数……”
吴刚困惑不已，这怪和尚所知相当不少，“魔湖”一门，前未之闻，心念之中，脱口道：“然则大和尚是什么路数？”
怪和尚悠悠的道：“贫僧佛门弟子，无路数可言！”
“大和尚刚才提到‘龙剑’？”
“不错！”
“可知‘龙剑’主人是谁？”
怪和尚面上起了变化，久久，反问道：“难道施主不知道？”
“当然知道！”
“那何必再问贫僧……”
“区区正在追查他的下落！”
“施主在找他？”
“不错，大和尚敢情知道他的下落？”
“贫僧也在找他，可惜，数年来如石沉大海！”
“大和尚找他何为？”
“了却一段因果！”
吴刚心中一动，道：“什么因果？”
“此点贫僧不愿作答。”
“如果区区定要知道？”
“施主未免强人所难！”
“好的，大和尚，远的不谈了，且谈谈眼前的，干预别人恩怨，乃武林之大忌，这一点大和尚必然很清楚，请问，纵走‘武当掌教’是什么意思？”
“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀。”
“江湖恩怨，也有慈悲之说么？”
“他乃一门之长，当天下同道之面，倒在施主剑下，若非遇上贫僧，他已无幸理，再大的仇，也可揭过了。”
“不然，有的仇恨非死不足以偿其罪。”
“施主的意思想怎样？”
吴刚恨声道：“只要他不离开世间，区区会再找到他……”
“有如此之深仇么？”
“也许超出任何人的想象。”
“那是贫僧多事了？”
“大和尚说的很轻松……”:
“莫非……”
吴刚冷酷无情的道：“大和尚，没有话说，你接区区一剑，这过节算是拉倒！”
怪和尚栗声道：“接师主一剑？”
“不错！”
“贫僧久已不动嗔念……”
“希望大和尚能动杀念，否则这一剑必遗千古之憾！”
“什么，施主对贫僧已动了杀念？”
“也许！”
“阿弥陀佛，罪过！”
“空言无补于事！”
怪和尚正了正头上的破僧帽，庄严无比的道：“小施主，贫僧必须先确定一件事！”
“什么事？”
“小施主与‘凤剑主人’的关系！”
“这重要吗？”
“非常重要。”
吴刚心念暗转，这怪和尚与“魔湖”之间，必有某种关系存在，只是自己对“魔湖”一门，一无所知，仅是与“魔湖公主”有一面之缘，在某种利害关系之下，把“凤剑”借与自己，怪和尚说他也在找“龙剑主人”，这与“魔湖公主”借剑与自己，希望引出“龙剑”不谋而合，看在“魔湖公主”份上，似可放过他一次，但纵仇一节，令人难忍……
心念之中，沉声道：“区区郑重声明，与‘魔湖’毫无渊源！”
“但‘凤剑’乃‘魔湖’至宝，怎会到施主手上？”
“这一点，照理大和尚该清楚，如不知情，那就没有说明的必要了。”
怪和尚瞪目无语。
吴刚已无意去追究此中蹊跷，他接着又道：“大和尚，准备接招！”
怪和尚楞了半晌，转身近处，折了一段粗枝，劈去枝叶，回到原地。
“大和尚以枝代剑么？”
“正是！”
“注意了！”
“小施主尽管出手。”
吴刚扬起了“凤剑”，把功力聚到八成。
双方凝注了片刻吴刚沉喝一声：“接招”，手中剑疾划而出。
“波！波！……”
脆呜震耳，剑气与罡风横溢。
吴刚但觉持剑的手震得微微发麻，心中暗惊对方功力的深厚，“凤剑”乃是宝刃，截金断玉，对方以树枝代剑，竟然能发出这大的反震之力，显然已练成了传说中“着物成钢”的上乘玄功。
怪和尚手中剩下长约半尺的一段树枝，人已退到八尺之外。
地上，不多不少，八段树枝。
怪和尚能尽挡一招八式，功力竟在灰衣蒙面客之上，如果对方手中也是一柄仙兵，则胜负谁属？
当然，吴刚念在“魔湖公主”份上，出手留了分寸，这也是原因之一。
怪和尚抛去手中断枝，道：“贫僧非小施主之敌！”
吴刚淡淡的道：“纵仇的过节，算掲过了，大和尚请便吧！”
就在此刻——
一阵清朗的笑声，倏告传来，笑声中，一条人影悠然而现，来的，是一个身着宝蓝儒衫，面目不俗，但稍嫌晦涩的书生，年约二十几岁，风度十分迷人，手中一柄折扇，看上去有些碍眼。
吴刚冷眼朝对方一扫，没有开口。
蓝衫书生潇洒大方地朝吴刚一揖，道：“兄台幸会！”荒山枯岭如非有意，不会现身，这“幸会”两个字听来有些可笑。
吴刚“唔厂”了一声，道：“有何见教？”
蓝衫书生微微一笑，显得十分诚挚的道：“小弟对兄台十分心仪……”
吴刚冷漠的道：“区区与阁下素昧生平，心仪二字从何说起？”
“哦！兄台在‘公义台’上的表现，使弟心折！”
“心折？这是指剑术抑是为人？”
蓝衫书生面上一红，尴尬的道：“当然……嗯，二者兼具，有如厮之身手，必属非凡之士！
“区区不敢当此谬赞。”
“小弟妄想高攀，不知兄台肯折节下交否？”
“区区一向不善交往！”
“啊！”
蓝衫书生讪讪一笑，突转向怪和尚道：“大师是少林高僧？”
吴刚心中一动，自己竟没有先想到这一点，少林也是当年仇家之一，看这怪和尚的身手，在寺中至少是长老之尊，也许，他当年也参与出手屠杀……
怪和尚扫了蓝衫书生一眼，道：“何以见得？”
蓝衫书生又是一笑，道：“大师方才施展的，难道不是少林棍法么？”
“什么，少林棍法？”
“是的，在下对这点还不至看错！”
“也许施主错了，那是剑法，不是棍法。”
“然则天下有此与棍法路数相同的剑法么？”
“天下武术同宗，容有相近之处，但不足为奇。”
“哦！那是在下失言了。”
吴刚冷冷地接上了口道：“大和尚，你是少林僧人？”
“不是！”
“真的不是？”
“出家人不打诳语。”
“不敢承认么？”
怪和尚灰眉一蹙，道：“施主何出此言，少林名门大派，能为少林门下，是一种光荣，何致不敢承认？”
“哼！名门大派！”言下，大有鄙夷不屑之意。
“难道施主与少林也有过节？”
“区区不否认！”
“令人不解……”
“有何不解？”
“四海帮，武当派，再加上少林，难道施主的仇家遍及各门派？”
吴刚语冷如冰的道：“大和尚，问你是否少林门下？”
“如果是呢？”
“你的血将洒这峰头！”
充满了杀机的话声，令人不寒而栗。
怪和尚目中精芒毕露，瞪视了吴刚许久，才沉凝十分的道：“可惜贫僧不是！”
书生插口道：“大师，小可想起一人……”
“施主想起什么人？”
“据传闻，少林寺二十年前出了一名怪和尚，边幅不修，酒肉齐来，喜与江湖下焉者为伍，偏偏他是掌门人的师叔，辈份太高，众同门莫奈其何，而功力在寺中也是首屈一指……”
“嗯！施主见闻广博，少林寺确有此僧。”
“那怪和尚法号‘悟禅’，却被称为‘无禅’……”
“施主，‘悟禅’者，了悟禅机也，而‘无禅’方得我佛妙缔，色即是空，空即是色，无我相，无众生相，一切俱空，自无所悟，亦无所云禅。”
“大师佛理精深，小可愚昧，无法了了……”
“无法了了，便是了了！”
“大师便是那‘无禅’么？”吴刚双眸泛光，略不稍瞬地注定怪和尚。
怪和尚哈哈一笑道：“施主提及，贫僧随口谈禅，若系‘无禅’，岂能再坠尘劫。”
“是小可妄测了？”
“施主，因果可畏，妄言尤自恶行，戒之慎之！”
蓝衫书生面色一变，但仍锲而不舍的道：“小可只是有感而发，并非有何居心……”
“施主，那‘无禅’业已于十年前在少室后峰证果了。”
“啊！”
吴刚心念一转，道：“大师，请便吧，佛家既重因果，如是有缘，也许能在嵩山见面。”
言中之意，不日将赴少林索仇，如果对方果是少林僧人，自能在少林寺碰头。
怪和尚宣了一声佛号道：“少施主，我们既已见面，便是有缘了，见面的机会正多，告辞。”
说完，拖拖沓沓地奔下峰去。
蓝衫书生重新施福，道：“兄台可肯见示尊姓大名？”
吴刚对这蓝衫书生的现身，本已起疑，而无言观察的结果，发现对方目光游移不定。是一个险诈人物，根本无意搭讪，冷漠的道：“有此必要么？”
“小弟是一番诚意！”
“心领了！”
蓝衫书生面现怏怏之色，道：“兄台不愿下交？”
吴刚仍然冷若冰霜的道：“区区一向不喜交友，孤独是天性。”
蓝衫书生懊丧的道：“是小弟不配罢了！”
吴刚有些困惑了，难道对方真的慕名结交，如是，自己的态度就未免太使人难堪了，心念之中，神色一变，道：“区区说的是实话，并非目中无人！”
蓝衫书生打蛇随棍上，自怨自艾的道：“小弟生性喜爱交友，像兄台这等人物，令小弟万分心折，如果失之交臂，真是遗憾终生的事。”
吴刚的心有些动了，由于面上套的是面具，虽然制作十分精巧，但神情始终是不变的冷漠，语音却温了许多：“阁下把区区估计的太高了！”
蓝衫书生一揖，道：“兄台如此自谦，更令小弟五体投地……”
蓦在此刻—一
一阵香风扑鼻，眼前多了一个清丽绝俗的黄衣少女。
这少女所为何来？吴刚心中一动。
黄衣少女笑吟吟地朝吴刚一福，道：“少侠，有缘识荆，实乃三生有幸！”
吴刚心内大感嘀咕，淡淡的道：“姑娘有何见教？”
蓝衫少年面上露出一抹极不自然的笑容，道：“世妹，怎么妳也来了？”
世妹！那她与蓝衫书生是一道的人物了……
黄衣少女粉腮笑意尽敛，冷漠的道：“我不能来么？”
蓝衫书生尴尬的道：“世妹，我不是这意思，山深岚重，世妹应珍惜玉体。”
黄衣少女丝毫不假以词色的道：“世兄，我的事你最好少管！”
蓝衫书生转向吴刚道：“小弟这位世妹娇生惯养，任性之处，兄台莫见笑！”
吴刚随口道：“好说！”
黄衣少女不屑地哼了一声，道：“谁任性？谁娇生惯养？哼，说的比唱的还好听！”
蓝衫书生修养可到了家，闻言不愠不火，依然面带微笑，道：“世妹，别让兄台笑话！”态度从容，显示出教养极深，相形之下，黄衣少女似任性了些。
吴刚心中颇感不耐，没来由躭误自己宝贵的时间。
黄衣少女白了蓝衫书生一眼，道：“世兄，你不嫌话太多了些？”
蓝衫书生剑眉一蹙，道：“世妹，今天妳似乎情绪不好？”
“我很好！”
“但妳的态度……”
“怎么样？”
“似乎与平日不同……”
“那是你自己说的！”
“世妹，愚兄送妳回去如何？”
“你有事尽管请便！”
蓝衫书生涵养功夫再到家，面上也觉得挂不住了，但还是平静的道：“世妹，愚兄对妳有责任……”
“笑话，你对我有什么责任？”
“别忘了，我们已有婚姻之约……”
黄衣少女粉腮一寒，怒声道：“谁与你有婚姻之约？”
“噫！世妹，父母尊长之命，难道不足为凭？”
“我并未同意！”
“这似乎不必世妹……”
“我不想听这些话。”
蓝衫书生咬了咬牙，似乎在竭力按捺自己的情绪，冷声道：“世妹，不要太过份！”
黄衣少女小嘴一撇，道：“再说一遍，我的事你无权过问，如果你认为我会答应这亲事，那你就想左了，干脆一句话，休想！”
“世妹妳……”
“我并非第一次说这种话。”
“世妹，任性的结果是后悔……”
“永远不会！”
“愚兄无话可说了！”
“你本来就不必开口！”
“世妹此来何为？”
“与你无干！”
“如果世叔婶知道了……”
黄衣小女愤怒地一挥手，道：“你请便！”
蓝衫书生也怒声回应道：“我对妳容忍太多了……”
黄衣少女尖刻的道：“那是你没有自知之明！”
吴刚委实不耐了，他觉得这黄衣少女未免太任性，毫无少女应有的矜持，当下冷冷地一拱手道：“两位再见了！”
黄衣少女纤手一抬道：“请留步！”
吴刚一愕，道：“姑娘有话要说么？”
“是的！”
“请讲？”
黄衣少女粉腮微微一红，转向蓝衫书生道：“讲你自便！”
蓝衫书生眸中掠过一抹阴森之色，虽很短暂，但吴刚已看在眼中，暗忖，这书生外诚内奸，是一等的伪君子，看来这黄衣少女对他憎恶是有理由的，那种目光，代表了诡诈与阴残，决不会出现在一个正派武士的身上。
“世妹，愚兄的忍耐是有限度的。”
“怎样？”
“妳会后悔！”
“我不在乎你那些邪恶的手段……”
“很好，算愚兄我服妳！”
说完，面向吴刚，苦苦地一笑，十分诚挚的道：“兄台，但愿后会有期，得偿心愿。”车转身，振袂疾驰而去。
时近黄昏，西天的彩霞，照得这不山顶一片通红。
吴刚不耐的道：“姑娘有话可以说了？”
黄衣少女娇羞的一笑，道：“我叫吕淑媛！”神态与方才完全两样。
吴刚漫应道：“哦！吕姑娘！”
“少侠如何称呼？”
“索血一剑！”
“我是请教上姓大名？”
吴刚冷漠的道：“在下只有这外号！”
黄衣少女吕淑媛呆了一呆，道：“少侠耻与交谈么？”
“不！实情如此！”
“适才我的态度，让少侠见笑了……”
“没有这回事！”
“少侠，有句话我不该说，但又不吐不快，我那位世兄心术不太正道，以后遇上，须提防一二！”
“多承指教，姑娘不是有事……”
“是的！”
“请讲当面？”
“小妹……嗯！对剑术一道自幼即有僻爱……”
吴刚心中一动，道：“怎样？”
吕淑媛粉腮更红了，映着晚霞，有一种说不出的迷人，这种美，出乎自然，完全没有造作的份，吴刚下意识地感到心头一荡。
“小妹……十分心仪……”
口吻与蓝衫书生如此一辙。
吴刚淡淡的道：“不敢当姑娘如此青睐！”
“小妹说的是真心话。”
吴刚讪讪地一笑，不知该如何回答。
吕淑媛幽幽地又道：“兄台愿与小妹交个朋友么？”
这话，出自一个少女之口，使人感到她坦率得过份了些。
似水眸光，充满了不胜娇羞与期待之情。
交友，这两个字的后面，隐藏着的什么呢？
男女之间，有纯友谊的存在而毫不涉及儿女之私吗？
说慕名，自己刚刚出道，无“名”之可言。如照她所说，对剑术有偏好，她的目的是什么？学剑吗？
如果说，她心存恋慕，自己与她素昧平生，天下真有一见钟情这回事吗？
对方是一个少女，答得太直率了，会伤她的自尊……
心念之中，婉转的道：“姑娘是近处人么？”
“现在是的！”
“此话怎讲？”
“小妹不是本地人，但目前住在山中……”
“山中？”
“是的！”
“刚才那位是……”
“少侠听到了，是上一辈的交情！”
吴刚的话引入正题：“姑娘与他已有婚姻之约？”
吕淑嫒噘起小嘴，鄙夷的道：“他信口雌黄！”
“可是姑娘当时并未否认？”
“长辈曾有此议，但仅是说说而已，因为……我不喜欢他！”
“在下看他一表非凡……”
“哼！距离为人的标准还远。”
“看他对姑娘是一往情深？”
吕淑媛深深地瞄了吴刚一眼，道：“少侠为何追问这些？”
“哦！没有什么，随便问问而已！”
“是吗？”
吴刚面上一热，尴尬的道：“姑娘认为呢？”
吕淑嫒含畜地一笑，道：“我认为少侠言不由衷！”
“姑娘要这样想，在下也没有办法！”
“少侠的剑术恐怕天下无双了……”
“在下不敢以一得而自夸，天下奇才异能之士，所在皆是。”
“那是少侠的谦语！”
“姑娘如果没有旁的事，在下想告辞了。”
吕淑媛粉腮一变，道：“少侠拒人于千里之外么？”
吴刚尴尬的道：“这话从何说起？”
吕淑媛红着脸道：“小妹慕名攀交，少侠尚未置可否！”
吴刚大感为难，自己血仇在身，实在不愿这无谓的麻烦，而且对方来路不明，目的不详，如果予以峻拒，对方是个少女，终是不安……
沉思了片刻之后，忽然想起了一件事，自己仇家满天下，也许，她是某一仇家的一份子，当下断然道：“在下敬谢不敏！”
吕淑媛粉腮一沉，道：“少侠不屑于结交？”
“这是在下的生性。”
“很好，算我吕淑媛看错了人！”
“告辞！”
吕淑嫒寒着脸道：“请便！”
吴刚微一拱手，奔下峰去，内心却感到一丝下意识的怅然。
就在吴刚离去之后，两名青衣少女，从远远的石后，现身出来，直奔吕淑媛身前，双双施了一礼，其中之一道：“小姐，此人目高于顶……”
“嗯，他是有些傲然不群。”
“依婢子看来，他是恃技而骄！”
“不尽然！”
“噫！小姐连性格都改了。”
“贫嘴！”
“小婢不敢！”
“你俩跟下去，我要了解他的来路与真正为人！”
“遵命！”
两名青衣少女，恭应了一声，连袂疾掠而去。
且说吴刚一路疾奔出山，二更时分，来到了隆中山外的靠山大镇“望山集”，经过这一整天的折腾，他不但饥渴交加，也有些疲累之感。
山区镇集，夜市冷落，除了一条正街之外，连灯火都寥若晨星。
第一件事，便是充饥果腹，他进了一家颇具规模的酒馆，要了一盘灯腊，一盘熟切羊肉，一斤饼，两角烧刀子，低头吃喝起来。
也许由于饿了的关系，觉得份外有味。
他一面吃，一面回想这一整天的经过，最后，思念落在黄衣少女的身上。
他想，是使她太难堪了些？
不知不觉，喝尽了两角酒，兴之所至，叫伙计再添上两角，加了一盘焖山鸡。
喝着喝着，忽然感到眼皮沉重起来，眼前迸出了金花。
是醉了，还是太疲乏了？
他大感惊异，说是醉，区区四角酒尚未喝完，照平日酒量，决不至于。若说疲乏，以自已的修为程度，该不至于如此。
但，事实上醉的感觉愈来愈浓，连头都几乎抬不起来了。
还是及早投店休息吧！
心里想着，唤小二算了帐，蹒跚出门，离酒店约莫十几个门面，高挑着一盏灯笼，上写“金山客栈”四个朱红大字。
吴刚更觉不支了，一步高，一步低，进入这家客栈。
小二忙迎了上来道：“客官是醉了？”
“唔！醉了，有没有清静的上房？”
“有，请随小的来。”
进入后院，大概全空着，连个灯火都没有，说清静，足够清静的了。
吴刚只是感觉想睡，其余什么都懒得闻问了。
小二开了房门，点上了灯火，道：“客官中意么？”
“好了！”
小二立即转身出去，沏了一壶茶，放在桌上，倒了净面水，又道：“客官还需要什么？”
吴刚连舌头都大了，一摆手道：“我会叫你！”
“是，请安置！”
吴刚关上了房门，连衣衫都未脱，倒头便睡，他意识到情形有些不对劲，但浓厚的睡意，阻止他朝深处想，转眼便入了梦乡。
一觉醒来，只见红日满窗，不由暗道一声：“惭愧！”一个练武的人，竟然睡得这样死。坐起身来，头脑还是昏沉沉的，有些像大病初愈的样子。
他下床，喝了两口冷茶。
目光转处，几乎惊的跳了起来，口里“啊！”出了声。
两条俏生生的人影，站在靠房门之处，对方，赫然是那美逾天仙的绿衣少女与侍婢小雪。两人会在房内现身，是吴刚做梦也估不到的事。
一时之间，他错愕得说不出话来。
绿衣少女面罩寒霜，眉横杀气，活脱一尊冷玉观音。
吴刚努力镇定了一会情绪，拱手一揖，打破难堪的沉寂空气，道：“姑娘请坐！”
绿衣少女冷冷地从牙缝里迸出两个字道：“不必！”
对方的神情语气，使吴刚如坠五里雾中。
只是有一点，他的心湖起了波澜，她，委实太美了，无论在任何情况之下，都不减损她令人目眩神迷的美。
记得当初“铁心太岁胡非”在被解救之后，曾说过一句话：“小刚，她对你有意……”想起来，不禁有些意马心猿。
可是，今天她的态度不对，她那带有嘲弄，傲视一切的神气不见了，代之的，是冰冷，令人畏怯的冷。
为什么？
吴刚浑忘了一切，只发怔。
婢女小雪开了口，语音同样的冷若冰珠，道：“小姐，值得么？”
值得什么，吴刚听不懂。
绿衣少女微微一抬玉手，道：“无须妳开口！”
小雪一低头，但却鄙屑地扫了吴刚一眼。
吴刚收慑心神，道：“姑娘此来有何见教？”
“我想杀你！”
吴刚心头剧震，栗声道：“姑娘要杀在下？”
绿衣少女咬牙道：“不错！”
“为什么？”
“因为你不是人！”
“在下……不是人？”
吴刚连退数步，直抵到墙边，惊愕之情溢于言表。
绿衣少女玉靥转青，一字一字的道：“你是衣冠禽兽！”
吴刚张口结舌了半晌，才迸出一句话道：“在下不懂姑娘的意思？”
“哼，你不懂？……哼！”
“莫非……姑娘认为在下昨天在‘公义台’上的行为不当么？”
“不必装佯了，你心里明白！”
“在下一点也不明白？”
婢女小雪不屑地插口道：“少侠，男子汉敢作敢当，论出身，也是响当当的世家……”
吴刚发急道：“在下到底做了什么？”
“少侠，我小雪虽是一名婢女，但对你这种作风，实在齿冷。”
“什么作风？”
“死不认错！”
“认什么错？”
“嗨！”
小雪不再开口。
如果换了别人，吴刚不是拂袖而去，便是厉色相向，但对这一双主婢，他有些发作不起来，一方面，他欠对方人情，另方面，一种微妙的心理在抑制着他。
绿衣少女显然气极，娇躯在发颤，玉靥一变再变。
吴刚竭力思索，仍不知对方所指的是什么一回事，自己究竟做了什么呢？
当下诚恳的道：“姑娘，请别打哑谜，在下什么事错了，请明白相告。”
绿衣少女愤愤然道：“哑谜？这小镇上的江湖人业已沸沸扬扬地传开了，何必再图狡赖。”
吴刚更加莫明其妙，急得冷汗直流：“在下实在想不出来？”
“哼，小雪，揭开床单！”
小雪一掀床单，道：“少侠，你如何解释？”
吴刚惊疑地朝床下一看，登时亡魂大冒，全身起了急遽的痉孪。
“呀！”
他惊呼一声，眼睛全直了，几乎不敢相信所见。
床下，赫然横陈着两具少女的尸体，全身赤裸，半丝不挂，血渍斑斑，死状厥惨，死者咬牙切齿，似乎生前曾遭极度残酷之事。吴刚全身发麻，脑内嗡嗡作响。
这两具裸尸何来？
是什么人下的手？
原来绿衣少女指的是这个……
绿衣少女厉声道：“掩上，我不忍心再看！”
小雪掩好床单，退到绿衣少女身边。
也许是心理作用，吴刚到此才嗅到刺鼻的血腥味。
店里出了血案，难道店家一无所觉？
他记得昨夜投店时，业已三更，莫明其妙的醉酒，使他入房之后，倒头便睡，一觉到日上三竿。
从凝固而不变色的血渍来看，死者遇害的时间并不太久，是在自己投店之前，抑是在自己入睡之后？
如果是在自己入睡之后，那简直是不可思议……
这是血案现场，还是被人移尸？
绿衣少女又怎会知道的呢？难道她一直盯踪自己？
禽兽！
他耳中又响起绿衣少女恶毒的言词，她认为这令人发指之事是自己所为？她说外间江湖人业已轰传，如是，显而易见，这是一项恶毒的阴谋。
然而，下手行凶嫁祸者的目的何在呢？
绿衣少女冷笑了一声，道：“吴刚，你如何解释？不再狡辩了吧？”
吴刚又是骇上加骇，她竟然叫出了自己的名姓？
这必须解释，不能背上黑锅，否则，真是不能见人了。
他咬了咬牙，栗声道：“这是从何说起？”
“问你自已！”
“在下毫不知情……”
“难道别人移尸嫁祸？”
“在下正有此想！”
绿衣少女不屑至极地一哼道：“索血一剑，谁有此胆量与身手，对你作这种事？”
“很难说！”
“好一个很难说……”
“姑娘不相信么？”
“三尺童子也不会相信！”
“死者是姑娘的什么人？”
“什么也不是！”
“在下郑重声明，此事并非在下所为，不过，在下誓必追个水落石出的！”
“废话！”
吴刚再也忍不住了，这真是天大的冤枉，愠声道：“姑娘不清楚在下的为人……”
绿衣少女立即道：“非常清楚！”
吴刚一愕道：“姑娘非常清楚？”
“不错，出身名门，幼遭孤灵，连逢奇遇，获得了一身功力，想不到功力助长了你的为恶！
”
吴刚惊震至极，对方怎会知道得这么清楚？她是何许人物？自己对她一无所知。
若从好的方面想，这近乎神秘，若从坏的方面想，就未免太可怕了，自己的身世一旦暴露，定会引起仇家连手对付，虽不足虑，但必有一些仇家漏网。
心念之中，道：“姑娘对在下的来历如此清楚么？”
“也许比你想象的还要多！”
“啊！”
“吴刚”你尚未提出解释？”
“在下一再声明，不知其中蹊跷。”
“你仍矢口否认么？”
吴刚愤然道：“姑娘站在什么立场，相逼在下？”
绿衣少女大声道：“站在正义的立场！”
“不管是非黑白么？”
“黑白已极分明！”
“姑娘认定是在下所为？”
“本来如此！”
“在下最后声明，毫不知情，信不信在于姑娘……”
“我不信！”
“如此，在下已无话可说了！”
“没这么简单！”
吴刚冷傲的个性突发，寒声道：“姑娘准备怎么样？”
“杀你为武林消除祸害！”
突地——
房门外传来小二的声音道：“客官的早餐开到房里么？”
吴刚大声回道：“不用，有事我会叫你，去吧！”
“是！”
吴刚双眸爆出了凌芒，沉声道：“姑娘要杀在下？”
“难道是假的不成？”
“动手吧！”
“拔剑！”
“不必，姑娘只管出手！”
“哼！”
冷哼声中，绿影一闪，一只翠袖，电拂而至，玄捷诡辣，达于极致。
“嗯！”
吴刚闷哼了一声，紧靠在壁上，胸衣裂开了尺长一道口子，猩红的血，汨汨而冒，他没有回手，也没有闪避，硬承受了对方一击。
挥袖成钢，他第一次见识这种神奇的功力。
绿衣少女玉靥上起了极其复杂的变化，她没有跟着出手，好半晌才栗声道：“你为什么不还手？”
吴刚忍住刺骨的痛楚，寒飕飕的道：“前蒙姑娘对敝友‘铁心太岁’施以援手，在下礼让一招！”
“如果这一招要了你的命？”
“在下并没有死！”
绿衣少女咬了咬牙，狠狠地盯了吴刚一眼，道：“如果将来事实证明你说谎，我一样要你的命！”
吴刚抗声道：“如果事实证明在下是凶手，头颅自动奉上，不劳姑娘出手。”
绿衣少女一摆手，拉门而出，小雪紧随其后。
吴刚关上房门，独坐床沿，对这无妄之灾，有啼笑皆非之感，这分明是有人故意栽赃陷害，目的可能是破坏自己的声名，也许想激起武林公愤来对付自己，如果说是巧合，两女遭害是在自己投店之前，事实上决不可能，因为自己投店是临时决定的，对方除非有先知之能，算准自己投这间店，宿这号房。
如果说是移尸，那当在自己入睡之后……
对了，问题出在那酒上，两角酒竟使自己烂醉如泥，显见酒内做了手脚。
可是，对方何不乘自己烂醉之际下杀手，岂不一乾二净，甚或在酒中下毒，更直接了当，何必多此一举呢？
这是想不透的谜。
心念未已，门上起了剥啄之声。
“谁？”
“我！”
是一个十分耳熟的女子声音，吴刚此刻成了惊弓之鸟，不由大感忐忑。
“开门！”
“姑娘是谁？”
“你不敢开门么？”
吴刚无奈拔开门栓，门启处，一条黄影，闪身而入，顺手重掩房门。
“哦！是妳……吕姑娘！”
来的，赫然是昨夜分手的吕淑媛。
吴刚一看对方的神色，一颗心登时收紧了起来，只见她双目赤红，面泛杀机，与在山中所见那清丽的脸容，完全变了一个人。
难道她这为床下的双尸而来？
“姑娘此来有何见教？”
“我瞎了眼，错把豺狼当作人！”
吴刚哭笑不得，无独有偶，又是方才演过的一幕。
“姑娘什么意思？”
吕淑媛目眦欲裂的道：“人不可貌相，想不到阁下是这种人……”
说着，径自到床边，俯下身去，揭起床单，审视了片刻，立起身来，戟指吴刚，悲愤至极的道：“你……还算是人么……”
泪水竟然夺眶而出。
吴刚深深喘了一口气，道：“姑娘听在下说明这……”
吕淑媛厉声道：“不必说了，你够狠，先奸后杀……”
娇躯激颤得如花枝乱颤。
先奸后杀四个字，使吴刚连打了两个寒噤，起初，他以为只是杀人血案，决想不到是人神妒愤的奸杀案。
如果此事流传江湖，将来“索血一剑”的真面目掲晓，堂堂“武圣”之后，竟做出这等天地不容的事，势必被武林永远唾弃，“武林第一堡”将永无重振之日，死者亦将因此而蒙羞。
他想到了，这是一个恶毒的阴谋，设此谋的人，必知道自己的身份，这比杀了自己更残忍，太可怕了，天下还能找出比这更恶毒的手段吗？
是谁？
是什么人安排的阴谋毒计？
他头脑发胀，恨毒冲胸，眸中，自然地闪射出那令人不敢逼视的恨芒。
吕淑媛凄厉的道：“索血一剑，你的目光已说明了你的为人，我……真是瞎了眼！”
吴刚狂声道：“吕姑娘，这不是我做的！”
“是谁？”
“如果知道是谁就好了！”
“你还不承认？”
“在下没有否认的必要，如是在下所为，何必多费唇舌！”
“尸体是天外飞来的？”
“在下正为此百思莫解……”
吕淑媛掏出罗帕，拭干了泪痕，冷笑了一声道：“索血一剑，你很高傲，你目中无人，你表现得像个真武士，哼哼！想不到你行同禽畜！毫无人性……”
“住口！”
“怎么样？你剑术高明，我不是你的对手，你想杀人，是吗？”
吴刚颓然道：“吕姑娘“请妳冷静些！”
“冷静，我非常冷静，我还没有发狂……”
“请听在下……”
“我不要听！”
吴刚一口气别住，气得发昏。
吕淑媛咬牙切齿地接下去又道：“索血一剑，我誓必杀你！”
吴刚栗声道：“悉听尊便，是现在么？”
“总有这么一天，如果你怕，可以先杀了我！”
“怕么？在下只怕天理国法，余无所惧。”
“好冠冕堂皇，这种话你不配说……”
“姑娘别迫人太甚！”
“怎么样？你仅可动手，像对付这两个可怜的婢子一样！”
吴刚心头剧震，颤声道：“婢女……姑娘认识……”
吕淑媛怨毒至极的道：“岂止认识，是我的贴身侍女！”
“啊！”
“谁都一样，你这种行为天人共愤，想不到江湖中除了‘万邪书生’之外，还有一位‘索血一剑’……”
吴刚听她把自己与‘万邪书生’相提并论，几乎气煞，但想到被害的是她的婢女，悲愤情急，人之常情，又觉得应该原谅。
此刻，必须冷静，也许能从她口中查出些蛛丝马迹。
他勉力定了定心神，道：“吕姑娘，也许妳不愿意听，但我必须说，这是一个恶毒的阴谋，我不幸坠入其中，百口莫辩……”
“应该说百死莫赎。”
吴刚为之一窒，竭力按捺行将爆发的情绪，道：“希望姑娘冷静地回答在下几个问题？”
“你问吧！”
“两位尊侍离开姑娘多久了？”
“昨夜。”
“昨夜？”
“是的，我为了知道你的行踪，要她俩跟在你身后！”
“姑娘如何知道她俩发生意外？”
“根据线眼报告，只见她俩入店，不见出店！”
“线眼……”
“题外之言，不必追问。”
“不见出店，怎能认为是被害呢？”
“有店中旅，客听见惨呼之声，传自这间房中……”
“何时？”
“昨晚三更后！”
“在下多喝了两杯酒，烂醉如泥……”
吕淑媛打断了吴刚的话头，道：“酒后丧失本性，引发了兽行，所以做出这事，对吗？”
吴刚七窍冒了烟，但仍强忍着道：“在下酒量虽浅，但三斤不醉，昨晚只喝了四角酒不到，便觉不妙，显然有人暗中做了手脚，以遂所谋……”
“这话谁能相信？”
“信不信在于姑娘！”
“两人是剑伤……”
“不错，但用剑的并非在下一人！”
“把你的剑借我看看？”
吴刚自忖整夜剑不离身，坦然拔出，逾了过去，这一伸出去，目光所及，不由呆了，上有凝固的血渍……
吕淑媛栗声道：“你还有话说么？”
吴刚的的确确是百口莫辩了，登时气得浑身直抖，一付钢牙几乎咬碎，恨声道：“好毒辣的阴谋。”
吕淑媛重重地一哼道：“不必装模作样了……”
吴刚知道说什么也是枉然，把剑归鞘，一跺脚，道：“吕姑娘，在下会找到凶手的，后会有期！”
说完，拉门而出……
身后传来吕淑媛凄厉的怒骂声：“我必杀你为她俩报仇，你等着吧！这日子不会太远！”
吴刚直奔出店。
他身上染血，胸衣开口，一付恶煞之相，店小二连大气都不敢喘。
奔出镇外，他才算舒了一口气。
他进入道旁林中，选了个隐蔽处所，坐下来，静静的想——
这阴谋暗算自己的，是何许人物？会是“武盟”的人么？此地算是“武盟”的势力范围，可能性极大。
同时，施行这诡计的人，可能仍在镇中。
是否该留下来一查究竟呢？
于是，他想到昨夜酒店中那小二，问题出在第二次的两角酒上。
循这线索追查，必可攒出眉目。
此际，目色晌午，吴刚一早被这意外的事纠缠，滴水未进，已有些饥肠辘辘了，于是，他回头入镇，先到成衣店买了件青衫换上，然后奔向昨夜的酒店。
他若无其事地漫步而入，可巧昨夜的那小二迎了上来。
“客官请进！”
“可有安静的单间？”
“有！有！客官要宴客还是独酌？”
“独酌！”
“好，请随小的来！”
穿过统间，进入后院一间厢房中，果然十分幽静，半点人声都没有。
“这里中意么？”
“很好！”
“客官用些什么？”
“拣好的弄几样来，一斤白干！”
“是，请稍待！”
小二哈腰而出，不一会，酒菜齐上。
“小二哥，坐下喝一杯！”
“这……小的不敢！”
“不要紧，独酌无味，你陪我聊聊……”
“恐怕掌柜的责怪……”
“这是我的意思，没有什么好责怪的坐下吧！”
“小的替客官斟酒好了！”
“把房门关上！”
小二怔了怔，把房门关上，然后转身替吴刚斟了酒，垂手站立，不敢就座。
吴刚举起酒杯，在鼻端闻了闻，道：“小二哥，这酒不会醉吧？”
小二嘻嘻一笑道：“这得看酒量，无有不醉的酒！”
“本人一向千杯不醉，可是昨晚四角酒便醉了……”边说，边凝视着小二，看他面上的表情
小二有些不安的道：“也许客官是累了？”
吴刚冷冷一笑道：“也许酒里有蒙药！”
小二神色大变，向后退了一步道：“客官说笑了，没有这样的事！”
吴刚放下酒杯，运起真力，酒杯陷入桌面，只露一分边缘。
小二目瞪口呆，面如土色，筛糠似的抖了起来。
“小二哥，实说吧，昨夜酒中弄了什么手脚？”
“这……这……没有这样的事，_小的去唤掌柜的……”
“别想溜，我要杀你比拍死一只苍蝇还容易，准你没有声息。”
小二直退到门边，双腿发软，哭兮兮的道：“客官，小的委实不知情……”
“过来！”
吴刚亮掌，一股强劲的吸力，把小二直拉到桌边，小二软瘫在椅上，显然他不是江湖人，没有练过武功。
“说吧，说出来我放过你！”
“客官，是……是……”
“是什么？”
“是一位客人给了小的一锭银子，要小的……放一粒丸子在酒中，说是客官的朋友，想开个玩笑……
吴刚目中射出了杀光，冷了一声道：“这玩笑可开大了，对方什么形像？”
“是……是一位与客官差不多装束的读书人！”
“读书人……什么服色？”
“白衫！”
吴刚根本想不出什么白衫书生，他想到了被吕淑媛称为世兄的蓝衫书生，会是他所为么？他会因吕淑媛对他无情而迁怒自己么？这并非不可能……”
“人呢？”
“昨夜先客官离开！”
“他常来么？”
“是个陌生客！”
“你讲的全是实话？”
小二双膝一曲，跪了下去，磕头有声，道：“如有半句虚言，不得好死！”
“你可以离开了！”
小二如逢大赦，狼狈至极地夺门而去。
吴刚吃喝了一阵，酒足菜饱，心想，目前不宜打草惊蛇，今后只要注意小二口中的白衣书生形象的人，不愁找不出凶手。也许，凶手便是那蓝衫书生。
他放了一锭银在桌上，扬长出店，在镇内兜了一个圈子，不见有可疑之人，只好暂时放下这件恶心事，考虑下一步行动。
默数仇家，此去最近是襄阳，然后渡汉水赴大洪山，再北上豫境的新野。
心念一决，立即上道登程。
这一天，黄昏时份，襄阳城郭在座。
吴刚脚下一紧，顺道疾驰……
正行之间，忽见数条人影，横越官道奔入一片林中，吴刚目光如电，业已看出那些人影全是丐者装束。不由心中一动，刹住身形，暗忖，何不追上去向对方打听一下盟兄宋维屏的下落？
心念动处，立即转身追了下去。
入林不久，眼前现出一座破败的古庙，那些丐者，业已没入庙门之中。
吴刚一刹身形，想到此地也许是丐帮的什么舵坛之属，直闯进去，未免不妥，该出声报名求见才合江湖规矩。
心念未已，只见七八条人影，从庙门涌出，一色的黑衣劲装佩剑，吴刚一看情况有异样，隐入树后以观动静。
只听其中似是为首的一名黑衣人道：“据报‘索血一剑’已朝此道而来，为防万一起见，你等加意小心警戒，如有情况只许传警，不许出面！”
“遵令！”
黑衣剑手们齐齐应了一声，四散入林各就警戒位置。
吴刚觉出此中大有文章，决心查个究竟，那发令的黑衣人转身入庙，吴刚捷逾鬼魅地闪身扑入，在夜色掩护下，有如一抹淡烟。
庙中，暗沉沉地，不见一丝灯火，也不闻半丝人声。
吴刚展开学自“妖中之王”的身法，向内层潜入，的确与幽灵无异。
第三进，正殿中，烛火通明，远远可见人影。
殿外走廊上，每隔五尺，一名剑手，一共八名，背里面外。
吴刚默察了一下形势，抽身从角落里飞身上屋，破烂的殿顶，全是空隙，往内看倒是十分方便。
殿内十二名老少不等的丐者，席地而坐，四周散立着十数名黑衣剑手。
不一刻，两条人影，倏然出现。
吴刚一看，为之热血沸腾，两人均不陌生，一个是任“神风队”总领队的”金剑手”，另一个赫然是掌劈蔡管家的神风副领队“丑面人屠”。
仇人见面，份外眼红，吴刚心头杀机如云涌起。
但，目前诡谲的情况，使他忍住了不发作，他要看看这些丐帮人物与这批“武盟”刽子手，到底有何纠葛？
“神风总领队”开口说了话：“今天召各位来此，一方面是听取各位的工作报告，另一方面，各位也可借此机会交换意见，以免各行其是，乱了步骤，现在请尤一峰管事把进行情况，作统一的说明。”说完目注一个黄发老丐。
吴刚大惑不解，为什么丐帮弟子，要向“武盟”的人提出报告……
只见居中的黄发老丐，站起身来，一拱手，道：“现在老化子把各弟兄的工作情况，作扼要的统一报告，遵照太上指示，一切进展皆如预期的计划，本帮八大分舵，业已照计划安置了一名执事……”
“很好！各支舵呢？”
“分别安了管事与头目……”
“总舵方面？”
“七大长老护法之中，有四长老死于意外……”
“有痕迹么？”
“天衣无缝！”
“还有呢？”
“即将接任帮主的小长老宋维屏失踪，至今下落不明！”
总领队向“丑面人屠”神秘地一笑，然后郑重其事的道：“事成之后，丐帮便在各位掌握之中，太上特别要本座转达，盼各位好自为之。”
黄发老丐尤一峰谄谀的道：“请转达老丐等对太上之敬意，敢不竭尽绵薄以效忠！”
吴刚五内皆裂，原来这批丐门弟子，被“武盟”利用，作欺师灭祖的叛帮勾当，的确是罪不容诛，幸而被自己撞见，否则这阴谋将使丐帮倾覆。
四长老死于意外，当然说的是有四位长老，业已丧命在奸谋之下。
接下去，无疑的将是另几位长老与各支分舵主，与丐帮门主等有地位的人，这太可怕了，“武盟”做这等事的目的何在呢？身为盟主，领袖武林，难道还不满足么？难道他要唯我独尊，生杀予夺独夫统治？
拜兄原来是丐门长老，而且将接掌丐门，若不是这老丐说出来，自己真还梦想不到他失踪了，意思是他业已被害，还是真正的失踪？
自己与宋维屏份属金兰，这件大事，非管不可。
虽然丐门有它的门规，但要通知已无及了，这批叛徒一经分散，为祸匪浅，为今之计，只有代盟兄清理门户，以后再予说明……
总领队阴阴地又道：“各位尚有事么？”
黄发老丐尤一峰，显为众叛之首，由他一人应答，随道：“可虑的是首席长老‘跛足大仙’，他智计超人，武力深厚……”
“何不依法泡制？”
“找不到他的人，找到了他未必会上钩，弄不好会把计划戮穿！”
“他行踪不定么？”
“以前是落脚樊城外的破窖，现已不知去向……”
“好，尤管事只注意供给线索，由总盟方面派专人对付！”
吴刚登时激动欲狂，“跛足大仙”不正是窖洞中救自己一命的老化子么？
